Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 503

Bab 503: Labirin Para Pengasingan (3)

Hari penggerebekan—D-1.

Para anggota tim pendahulu sibuk menghabiskan waktu bersama keluarga mereka. Tentu saja, ada juga yang memilih untuk menghabiskan waktu sendirian.

Sebuah pesan teks tiba di Vita milik Seo Jun-Ho.

” Hmm? ”

Pengirimnya adalah Kim Woo-Joong.

[Ada sesuatu yang ingin saya bagikan sebelum pengintaian Lantai 7, apakah Anda punya waktu?]

[Apa yang sedang terjadi?]

[Akan kuberitahu setelah kau tiba. Usahakan untuk tidak terlalu mencolok.]

Kim Woo-Joong mengatakan bahwa Seo Jun-Ho harus pergi ke lokasi yang ditentukan sendirian.

Apa yang sebenarnya terjadi—

“Tidak, tunggu sebentar.”

Mata Seo Jun-Ho dipenuhi keraguan.

‘Dia tidak paham teknologi, jadi dia biasanya sangat lambat dalam membalas pesan.’

[Siapa kamu?]

[Saya Woo-Joong.]

[Itu bohong. Dia tidak secepat itu dalam mengetik.]

[Untuk percakapan ini, saya telah menyiapkan pesan yang dapat digunakan sebagai balasan, tergantung pada apa yang akan Anda katakan.]

Sebuah tangkapan layar (screenshot) telah diterima sebagai bukti.

Terdapat sekitar seratus kalimat yang telah ditulis sebelumnya.

[Chae-Won menyuruhku menulis balasan terlebih dahulu. Sebagai informasi, ini juga kalimat yang sudah ditulis sebelumnya.]

[Apa? Lalu, kenapa kamu yang menghubungiku?]

[Itu karena aku lebih dekat denganmu.]

Yah, Kim Woo-Joong tidak salah, tapi itu agak aneh. Itu tidak bisa dihindari karena kepribadiannya memang selalu aneh dan unik.

Seo Jun-Ho segera mengemasi barang-barangnya dan pergi.

***

Gedung kantor Silent Moon Guild terletak di Gwanghwamun.

Seo Jun-Ho menyelinap masuk dan pindah ke lokasi yang telah ditentukan.

‘Apakah ini ruangannya?’

Saat memasuki ruang konferensi, ia melihat Kim Woo-Joong dan Son Chae-Won duduk agak berjauhan di beberapa kursi.

” Hmm, kau benar-benar bisa menyelinap masuk ke mana saja. Tingkat keamanannya sudah maksimal, tapi kau tetap berhasil melewati keamanan kami.”

“Sudah kubilang; kau tidak bisa menghentikannya.”

” Wah, itu agak membuatku kesal. Tahukah kau berapa banyak uang yang kuhabiskan untuk gedung kantor ini?” Son Chae-Won mengerutkan kening. Setelah itu, dia berdiri dan menawarkan tempat duduk kepada Seo Jun-Ho. “Silakan duduk di sini.”

Seo Jun-Ho duduk dan bertanya langsung, “Saya yakin Anda tidak memanggil saya ke sini untuk melihat kemampuan saya, jadi mengapa Anda memanggil saya ke sini?”

“Saya punya sesuatu untuk diceritakan kepada Anda tentang anggota tim pendahulu.”

Berbunyi-

Sebuah jendela hologram muncul di udara, dan potret para anggota tim pendahulu ditampilkan pada jendela hologram tersebut.

“Jumlah anggota rombongan pendahulu di lantai 7 telah meningkat secara signifikan dibandingkan dengan rombongan pendahulu di lantai 6.”

“Itu benar.”

Tim pendahulu hanya beranggotakan sembilan orang untuk lantai 6, tetapi tim pendahulu untuk lantai 7 beranggotakan seratus orang. Tim tersebut sangat besar sehingga seharusnya disebut tim penyerbu daripada tim pendahulu.

“Apakah kamu tahu mengapa jumlah anggotanya begitu banyak kali ini?”

“Apakah ada sesuatu yang terjadi di dalam tubuhmu?” Son Chae-Won mengangguk dan mengetuk Vita-nya.

Jendela hologram itu berkedip-kedip, dan dipenuhi dengan potongan-potongan artikel yang telah dikumpulkan di masa lalu.

“Seperti yang Anda lihat, ini adalah kasus-kasus yang dilakukan oleh Asosiasi Iblis yang sudah bubar.”

“Kau sendiri yang bilang, Asosiasi Iblis sudah tidak ada lagi.”

“Ya, dan itulah mengapa hal itu lebih berbahaya.”

“Lebih berbahaya?” Mata Seo Jun-Ho menyipit mendengar itu. “Apa maksudmu?”

“Apakah Anda ingin melihat kasus-kasus ini?”

Saat itu, Seo Jun-Ho tanpa berkata-kata mulai membaca ringkasan kasus-kasus tersebut. Setiap kasusnya sangat mengerikan dan menjijikkan. Seo Jun-Ho yakin bahwa ia harus memburu orang-orang ini karena mereka adalah sisa-sisa dari Asosiasi Iblis.

“Tapi…” Aneh sekali. Ada sesuatu yang janggal tentang kasus-kasus ini. Terutama ketika Seo Jun-Ho membandingkan artikel resmi dan laporan yang dikumpulkan Son Chae-Won menggunakan pengaruhnya.

“Kau sepertinya sudah menyadarinya.” Son Chae-Won mengangguk dan berkata, “Awalnya, kupikir Asosiasi Iblis menjadi kompeten. Aku malah penasaran. Kehidupan mengerikan macam apa yang dijalani para jenius itu sampai-sampai mereka melakukan kekejaman seperti itu terhadap orang lain?”

“Mereka pintar, tetapi kecerdasan mereka saja tidak cukup.”

Mendengar itu, Seo Jun-Ho perlahan berkata, “Jadi ada pengkhianat…”

“Ya, dan mereka harus menjadi bagian dari Lima Besar…”

“Apakah ada petunjuk?”

“Belum…”

Kata-kata itu agak menakutkan untuk didengar. Silent Moon tahu bahwa ada pengkhianat, tetapi mereka tidak dapat menemukannya meskipun telah melakukan penyelidikan mendalam.

“Ini bahkan lebih buruk karena kau menghancurkan Asosiasi Iblis. Oh, aku tidak menyalahkanmu untuk itu.”

“…” Seo Jun-Ho tetap diam dan merenung. Dia telah membuat puluhan ribu iblis mengaku bersalah saat dia sedang menghancurkan Asosiasi Iblis.

‘Bukan hanya itu. Saya bahkan membaca memoar para eksekutif puncak seperti Chef dan Nazad Hallow.’

Namun, ingatan mereka tidak memuat informasi apa pun tentang seorang pengkhianat.

Dengan kata lain…

“Apakah pengkhianat itu memiliki hubungan langsung dengan Iblis Surgawi?”

“Kemungkinan besar memang begitu. Setidaknya, pengkhianat itu punya hubungan dengan Isaac Dvor. Maksudku, Isaac dianggap sebagai otak Iblis Surgawi.”

” Hm. ” Seo Jun-Ho tampak bingung saat bertanya, “Apa keuntungan yang akan mereka dapatkan dengan membantu para iblis?”

“Aku tidak yakin. Mungkin mereka menganggapnya sebagai bisnis, bukan pengkhianatan.”

Namun, hubungan sekecil apa pun dengan para iblis berarti kehancuran sebuah perkumpulan dalam masyarakat modern. Ketenaran dan citra sangat penting bagi perkumpulan, yang berarti bahwa bekerja sama dengan para iblis pada dasarnya mempertaruhkan keberadaan perkumpulan mereka.

Oleh karena itu, jika sebuah Persekutuan bekerja sama dengan para iblis, mereka akan menyembunyikan fakta tersebut sebisa mungkin.

“Itu akan menjadi kelemahan besar.”

Iblis Surgawi selalu tegas dalam menggunakan kartunya, jadi tidak ada alasan bagi kita untuk menghindari mengancamnya.”

“Apakah maksudmu kamu sudah memiliki beberapa orang yang kamu incar?”

“Ya.” Son Chae-Won menjentikkan jarinya, dan jendela hologram itu berkedip.

Foto-foto yang muncul semuanya menampilkan wajah-wajah yang familiar.

Seo Jun-Ho dengan cermat mengamati wajah mereka sebelum berkata, “Orang-orang ini setidaknya adalah ketua tim dari salah satu dari Lima Besar, dan bahkan seluruh Sembilan Langit termasuk di dalamnya selain Kim Woo-Joong dan aku.”

Orang-orang ini adalah tokoh-tokoh besar di era tersebut. Mereka begitu berpengaruh sehingga bahkan para pemimpin negara-negara terkuat pun tidak bisa memperlakukan mereka dengan sembarangan.

“Laporan ini dibuat setelah penyelidikan selama setahun. Hanya orang-orang sekuat mereka yang mampu mengakses informasi penting.”

“…”

Memang benar. Masalahnya adalah sebagian besar dari mereka adalah orang-orang yang pernah tertawa dan mengobrol dengannya di medan perang.

‘Lantai 6 telah dibersihkan, dan umat manusia akan segera naik ke Lantai 7.’

Selain itu, tidak ada orang lain yang tahu selain teman-temannya dan dirinya sendiri, tetapi Iblis Surgawi itu akan segera pulih sepenuhnya.

Jika pengkhianat itu menerima perintah dari Iblis Langit yang berkaitan dengan Lantai 7, maka mereka harus bergabung dengan pasukan pendahulu untuk melaksanakannya.

Seo Jun-Ho memegang dagunya. “Ada banyak orang yang perlu dipantau.”

“Maaf mengganggu, tapi menurut saya lebih baik mengenal pelakunya sebelum dikhianati daripada tidak tahu apa-apa sebelum dikhianati.”

“Saya setuju.”

Sungguh mengerikan jika tiba-tiba jatuh dan meninggal tanpa mengetahui pelakunya.

“Tekadmu untuk mengalahkan para iblis dan kebencianmu terhadap mereka membuat kami menyimpulkan bahwa kau bukanlah pengkhianat. Kau juga telah banyak berkorban untuk membersihkan Lantai-lantai ini, jadi kami memutuskan untuk membagikan informasi ini kepadamu.”

“Jadi maksudmu aku harus menyembunyikan informasi ini?”

“Silakan.”

Seo Jun-Ho mengangguk. “Baiklah, tapi aku akan memberi tahu teman-temanku. Aku akan menyuruh mereka untuk berhati-hati juga.”

Son Chae-Won tidak mengatakan apa pun untuk menentangnya, yang menunjukkan dengan jelas bahwa dia sudah tahu Seo Jun-Ho akan melakukan hal seperti itu.

“Saya akan mengajukan satu pertanyaan lagi. Siapakah di antara mereka yang paling mencurigakan?”

“Aku tidak memberitahumu itu karena aku takut kamu akan berpihak.”

“Aku akan mendengarkan. Aku serahkan penilaiannya padamu.”

Son Chae-Won berpikir sejenak sebelum memperbesar salah satu foto.

“Christin[1] Lewis, Ketua Serikat Konstelasi Perak. Konstelasi Perak adalah serikat keagamaan yang percaya pada Dewa Matahari.”

“Lalu mengapa kamu mencurigainya?”

“Saya yakin Anda sudah tahu, tetapi kasusnya sama dengan Schumern Saintess. Gedung perkumpulan mereka terlihat bersih, tetapi ada lebih banyak bagian yang rusak daripada yang kita duga.”

Dengan kata lain, ada perbedaan besar antara citra publik mereka dan jati diri mereka yang sebenarnya. Seo Jun-Ho mengangguk sambil menatap foto yang melayang di udara. Pria muda berambut pirang itu tersenyum lembut dalam foto tersebut.

“Aku akan mengawasi.”

***

Langkah, langkah, langkah.

Beberapa langkah kaki yang berat bergema sebelum batu besar itu—yang sebesar rumah—terlempar ke langit seolah-olah seperti peluru. Dengan itu, batu besar yang menghalangi pintu masuk gua itu pun lenyap.

“Selamat atas kesembuhanmu, Iblis Surgawi.”

“Selamat.”

“…”

Iblis Surgawi itu menatap Isaac dan Valencia sebelum menutup matanya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya sebelum membuka matanya sekali lagi.

“Hanya kalian berdua yang tersisa?”

“Ya, mungkin kamu merasa kesepian?”

“Omong kosong.” Iblis Surgawi itu memancarkan sedikit energi iblisnya.

Mengernyit!

Isaac tersentak dan berkeringat dingin.

Dia tersenyum getir dan berkata, “Selamat. Tampaknya kau telah sepenuhnya menyerap neigong yang kau peroleh dari Lantai 5.”

“Tidak semuanya.”

Dia telah kehilangan banyak neigong karena musuh bebuyutannya, Seo Jun-Ho.

“Jika aku telah sepenuhnya menyerap semua neigong itu, aku bahkan tidak akan berpikir dua kali untuk melakukannya.” Dia akan langsung turun ke Bumi dan menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya.

Iblis Surgawi itu menjentikkan jarinya dengan ringan.

Isaac dan Valencia berlutut tanpa sadar.

“…Aku tadinya berencana menghancurkan kalian berdua, tapi sepertinya kalian berdua menjadi sedikit lebih kuat dari sebelumnya.”

“Mohon berbelas kasih.”

“Kami kuat, dan itulah mengapa kami mampu tetap berada di sisimu.”

“Kurasa begitu.”

Yang lemah sudah lama mati.

‘Hanya dua, tapi berguna. Lumayan.’

Iblis Surgawi mengepalkan dan melepaskan tinjunya sebelum berkata, “Apakah ada pesan dari para iblis?”

“Ya. Mereka bilang akan mengunjungi Anda setelah Anda pulih.”

“Hm.”

Iblis Surgawi itu masih belum mengerti apa yang mereka inginkan darinya dan mengapa mereka mendukungnya. Namun, satu hal yang pasti—dia masih merupakan alat yang berguna di mata mereka.

‘Aku juga harus memanfaatkanmu.’ Iblis Surgawi mendongak ke langit merah Balbortan dan bergumam, “Langit merah… Itu bagus.”

Iblis Surgawi tersenyum setelah menemukan rencana yang hebat.

“Sekali lagi, mari kita keluar dan bersenang-senang dengan para Pemain.”

***

Keesokan harinya, Seo Jun-Ho memanggil teman-temannya dan memberi tahu mereka apa yang telah diungkapkan Son Chae-Won kepadanya.

” Hmm. Dengan kata lain, Anda menyuruh kami untuk berhati-hati agar tidak dikhianati?”

“Aku akan mengawasi yang lain.”

Dengan begitu, Seo Jun-Ho yakin bahwa teman-temannya akan baik-baik saja.

Setelah itu, mereka menuju ke pulau buatan di Samudra Pasifik.

“Ini spektakuler.”

” Haha, aura mereka hebat.”

Aura gabungan dari seratus elit itu tak terlukiskan. Rasanya seperti aura gabungan mereka telah menyelimuti seluruh pulau. Para reporter yang datang ke sini untuk melaporkan kemajuan pasukan pendahulu terkesan.

“Saya rasa masing-masing dari mereka setara dengan seribu pemain…”

“Mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik…”

“Jika mereka gagal, kemajuan di Lantai 7 akan ditunda setidaknya selama beberapa bulan.”

Ya, dan ada pengkhianat di antara mereka.

Seo Jun-Ho mengamati para pemain sambil berjalan.

“Frost, sekarang jam berapa?”

“10:28 AM. Tersisa dua menit.”

“Dua menit…”

10:30 pagi

Pada pukul 10:30 pagi, rombongan pendahulu akan memasuki lantai 7.

Tujuan pertama mereka setibanya di Lantai 7 adalah membangun kamp dan benteng pertahanan.

“Itu Specter.”

“Ini Seo Jun-Ho-nim!”

Para reporter dengan cepat menghujani para Pahlawan dengan kilatan kamera. Seo Jun-Ho dengan tenang berjalan melewati mereka dan tiba di depan Lift Dimensi. Mereka disambut oleh para Pemain lain yang telah tiba lebih dulu.

‘Ada orang-orang yang saya kenal, dan ada orang-orang yang wajahnya adalah satu-satunya hal yang familiar bagi saya.’

Sesampainya di Lantai 7, beberapa dari mereka bisa berubah menjadi musuh yang akan menusuknya dari belakang.

‘Sebaiknya kau tusuk aku dengan benar jika kau memang ingin melakukannya.’

Jika mereka melakukannya dengan canggung, maka pedangnya akan mencabik-cabik mereka terlebih dahulu.

10:30 pagi

Para Pemain mulai memasuki Lift Dimensi dalam kelompok dua dan tiga orang.

Seo Jun-Ho menekan tombol untuk lantai 7 dengan teman-temannya mengelilinginya.

[Ini lantai 7. Pintunya terbuka.]

[Efek Pembawa Musim Semi telah diaktifkan. Semua statistik meningkat sebesar 30.]

Untungnya, dia tiba dengan selamat di lantai 7, tidak seperti saat dia mencoba masuk ke lantai 6 untuk pertama kalinya.

Namun, ekspresi Seo Jun-Ho langsung menegang.

” H-huh? Specter-nim?”

“Dari mana kau—Tidak, mengapa ada orang lain di sini?”

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Ada empat orang lainnya, sehingga totalnya lima orang, termasuk dirinya sendiri. Seo Jun-Ho yakin bahwa ia memasuki Lift Dimensi bersama teman-temannya, tetapi ia mendapati dirinya bersama orang asing setibanya di Lantai 7.

Hanya ada lima dari mereka di lahan terbuka berbentuk lingkaran yang kosong itu.

“Kurasa…” Mereka dikelilingi tembok yang sangat tinggi sehingga puncaknya pun tak terlihat. Sambil menatap tembok-tembok itu, Seo Jun-Ho melanjutkan. “Kurasa labirin ini tidak akan mudah untuk dilewati.”

Mereka memasuki Lift Dimensi bersama teman-teman yang mereka percayai dan yang selaras dengan mereka, tetapi Labirin Para Pengasingan memisahkan mereka dari rekan-rekan mereka.

1. Nama aslinya adalah Christine Lewis, tetapi sebenarnya dia laki-laki. Christin sebelumnya tidak pernah disebut dengan kata ganti sampai baru-baru ini, dan karena namanya biasanya nama perempuan, penerjemah berasumsi bahwa Christine adalah perempuan, tetapi hal itu telah terbukti salah. Kami telah memutuskan untuk mengganti nama Christine menjadi Christin dan mengubah kata ganti yang digunakan sesuai dengan itu. Terima kasih atas pengertian Anda ☜