Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 496

Bab 496: Keempat Kalinya (6)

Seo Jun-Ho keluar untuk mengantar Seo Jun-Sik. Ia tak kuasa menahan diri untuk memperingatkan sekali lagi. “Kukatakan padamu, jangan membuat masalah. Serius, ini sudah ketujuh kalinya kukatakan, tapi kau sebaiknya jangan membuat masalah.”

” Ah, aku mengerti! Kamu ini apa, ibuku?! Berhenti mengomel…”

“Aku bukan ibumu, tapi aku bisa dianggap sebagai kakak laki-lakimu.”

Seo Jun-Sik mendengus dan terkekeh. “Aku klonmu, kau tahu? Apa yang kau bicarakan?”

“Coba pikirkan. Ini baru—Pokoknya, sudah cukup lama, tapi kamu baru berusia dua tahun.”

“Begitukah cara kerjanya?” Seo Jun-Sik menatap Seo Jun-Ho dengan mata terbelalak. Dia memiringkan kepalanya, dan kata-kata yang diucapkan Seo Jun-Ho memang masuk akal.

“Pokoknya, jangan pernah membuka mulutmu saat berjalan. Kalau kamu tidak yakin bisa melakukannya, bagaimana kalau aku yang pakai penutup mulut?”

“Ah, ini menyebalkan. Aku tidak butuh apa-apa,” Seo Jun-Sik berjalan keluar dari aula besar sambil menggerutu, “Aku benci rumah jelek ini!”

Seo Jun-Ho sudah merasa khawatir saat menatap punggung Seo Jun-Sik.

“Kontraktor, Anda tampak khawatir. Mengapa Anda tidak mengikutinya secara diam-diam?”

“Tidak, aku percaya pada Jun-Sik.”

Seo Jun-Sik adalah klonnya, jadi seharusnya dia bisa melakukannya dengan benar…

“Kami juga masih punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, jadi…”

Pohon Dunia mengatakan bahwa Kaisar Lantai 5 memiliki otoritas yang unik.

“Kita perlu mencari tahu otoritas mana yang dia maksud.”

Seo Jun-Ho membuka jendela manajemen kota dan mulai memeriksa barang-barang yang tersimpan.

***

Saat Seo Jun-Ho sibuk dengan penyelidikannya, sebuah parade berlangsung di jalanan Kota Neo.

– Thump ♩ Ppiriri ♬

Dentuman drum dan seruling yang energik terdengar saat tandu besar yang ditarik robot melewati jalanan. Seo Jun-Sik duduk di dalam tandu dengan ekspresi tidak senang.

Dia menatap ke bawah ke jalan dan bergumam, “Apa ini? Taman hiburan?”

Di jalan, mereka menjual churros dan permen kapas, serta bando telinga binatang. Dan ada kerumunan orang yang tak ada habisnya yang datang untuk melihatnya.

Para pedagang kaki lima menjual churros dan permen kapas di jalanan, bersama dengan bando telinga binatang. Kerumunan itu tak ada habisnya, dan sepertinya seluruh Neo City datang ke sini untuk melihat Seo Jun-Sik.

“Specter-nim, kemari!”

“Lihat ke sini!”

“Tersenyum! Tersenyum!”

” Haaa… ” Seo Jun-Sik tidak tahu harus berkata apa. Adegan itu begitu mengejutkan hingga membuatnya tercengang. Namun, kilatan kamera terus berlanjut seolah-olah tidak menyadari perasaannya.

“Baiklah, mari kita lanjutkan ke poin berikutnya. Kali ini kita mulai dari sebelah kiri.”

“Ya!”

Para anggota klub penggemar Specter bergerak bersama-sama seolah-olah mereka sedang mengikuti tur wisata.

‘Mereka sangat menyukainya…’

‘Seandainya mereka tahu bahwa Original adalah individu berhati dingin yang tidak pernah meneteskan air mata atau darah. Lebih buruk lagi, dia tidak pernah mematuhi undang-undang ketenagakerjaan…’

Seo Jun-Sik sedikit menoleh.

” Wow! Aku bertatap muka dengan Yang Mulia Kaisar…”

“I-Ini juga pertama kalinya saya melihat Yang Mulia!”

Anak-anak itu sangat gembira melihat Yang Mulia Kaisar untuk pertama kalinya, dan mereka terus mengikuti tandu. Anak-anak itu sangat menggemaskan sehingga Seo Jun-Sik tak kuasa menahan senyum tipis dan lebih memperhatikan mereka.

Saat itulah dia mendengar percakapan mereka.

“Ibuku berkata bahwa Yang Mulia Raja bisa melakukan apa saja!”

“Benar sekali. Mereka bilang Yang Mulia bisa menurunkan hujan atau salju!”

“Benarkah? Tapi mengapa Yang Mulia tidak bisa menyingkirkan gas itu di luar kota?”

Pertanyaan anak itu tidak mengandung niat jahat.

‘Yah, kekuasaan kaisar hanya terbatas pada kota ini…’ pikir Seo Jun-Sik. Namun, ekspresinya dengan cepat berubah kaku. ‘Tunggu, tapi mengapa cakupan kekuasaan kaisar hanya terbatas pada Kota Neo?’

Dia hanya bisa memanipulasi tata letak kota. Seo Jun-Sik memikirkannya secara sambil lalu, tetapi dia merasa ada sesuatu yang lebih dari itu.

“Kemarilah.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Berikan banyak makanan kepada anak-anak itu sebagai hadiah, dan putar tandunya. Kita akan kembali ke istana.”

Seo Jun-Ho menghela napas. Seo Jun-Sik membatalkan parade yang dijadwalkan dan pulang lebih awal.

“Ada masalah apa? Kenapa kau menghentikan pawai tanpa berkonsultasi denganku—” Seo Jun-Ho tiba-tiba berhenti berbicara. Ekspresi Seo Jun-Sik tampak termenung, dan sepertinya dia sedang memikirkan sesuatu yang serius. Sikap ceria Seo Jun-Sik yang biasanya terlihat menghilang.

“Apa? Apa yang terjadi? Apa ada yang mengganggumu? Mau kumarahi mereka?”

“Jangan konyol. Apa kau benar-benar berpikir seseorang bisa menindasku?”

Seo Jun-Sik memberikan ringkasan singkat tentang pemikirannya selama parade.

“Aneh bukan? Sejujurnya, jika Administrator Lantai 5 adalah Kaisar Kota Neo, lalu mengapa kekuatanmu hanya berlaku untuk kota dan bukan untuk seluruh lantai?”

“Itu— Mmhm, itu benar.”

Dengan kata lain, dia adalah Administrator Neo City, bukan Administrator Lantai 5.

Ekspresi Seo Jun-Ho berubah serius saat dia berkata, “Dengan kata lain, Anda mengatakan bahwa Lantai 5 benar-benar memiliki Administrator?”

“Benar sekali. Sebenarnya, tidak ada yang memberi tahu kami bahwa kami adalah Administrator Lantai 5.”

“Itu benar.”

Itu hanya asumsi mereka.

Area Neo City berada di Lantai 5, dan dia adalah Kaisar dan Administrator Neo City. Dengan kata lain, dia juga merupakan Administrator Lantai 5.

“Itu adalah kekeliruan silogistik…”

“Itu saja!”

Anggapan yang selama ini mereka terima begitu saja runtuh, dan akhirnya mereka melihat fakta yang sama sekali baru.

“Jadi, ada Administrator lain di Lantai 5?”

“Mungkin. Saya memang berpikir itu agak aneh. Lagipula, para Administrator yang telah kita temui sejauh ini adalah makhluk transenden.”

Jadi bagaimana mungkin mereka memberikan peran seperti itu kepada seorang Pemain? Memang aneh jika dipikir-pikir. Seo Jun-Ho mulai menyusun potongan-potongan teka-teki yang telah ia kumpulkan sejauh ini, dan tiba-tiba ia teringat sebuah detail tertentu.

– Kaisar Lantai 5 tidak memiliki wewenang untuk membuka Toko Administrator, tetapi anggapan Ratu Es tidak sepenuhnya salah.

– Kaisar memiliki otoritasnya sendiri yang unik.

“Dia menipu saya…”

Seo Jun-Ho masih ingat bagaimana Pohon Dunia memanggilnya kaisar Lantai 5. Namun, dia tidak pernah memanggilnya Administrator.

“Ugh.”

Seo Jun-Ho tiba-tiba merasa malu. Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang dipikirkan Pohon Dunia saat ia menatap seorang Pemain yang tampak percaya diri sebagai Administrator di depan Administrator yang sebenarnya.

Ekspresi Seo Jun-Sik juga memerah, dan dia tak kuasa menahan diri untuk bergumam, “Sialan, kaulah yang langsung mengambil kesimpulan itu, jadi kenapa aku juga harus merasa malu?”

“Aku tidak peduli. Diam saja agar aku bisa berpikir,” kata Seo Jun-Ho sambil mengatur pikirannya.

‘Dengan kata lain, saya hanya Administrator Neo City, bukan Administrator Lantai 5.’

Pohon Dunia mengatakan bahwa ia memiliki otoritasnya sendiri yang unik.

‘Dia bahkan memuji wawasan Frost Queen…’

Dengan kata lain, otoritas uniknya sendiri akan membantunya menyerap inti dari Tepes.

Akhirnya, Seo Jun-Ho sampai pada sebuah kesimpulan.

“Tunggu, aku juga punya ide!” seru Seo Jun-Sik dengan mata berbinar. “Bagaimana kalau kita saling menyampaikan ide kita secara bersamaan, hitungan ketiga?”

“Apakah kita perlu melakukan itu?” kata Seo Jun-Ho dengan ekspresi acuh tak acuh. “Ini sederhana. Bukankah kaisar berhak bertemu dengan Administrator Lantai 5?”

“Ah, ya! Aku juga mau mengatakan hal yang sama!” seru Seo Jun-Sik, namun ia tampak tidak puas.

Seo Jun-Ho menepuk bahunya dan berkata, “Kau benar-benar melakukan pekerjaan yang hebat kali ini. Jika bukan karena kau, kami akan menderita untuk waktu yang lama tanpa solusi apa pun.”

” Eh… Hah? Tidak, baiklah. Kurasa kau akan berhasil dengan baik sendirian…”

Mereka akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan, jadi Seo Jun-Ho segera membuka jendela pengaturan kota untuk mencari istilah tersebut.

“Hubungi Administrator.”

Dia tidak yakin apakah itu benar-benar ada, tetapi ada hasilnya setelah beberapa saat.

[Hubungi Administrator]

“…Apakah kalian ingin menekan tombol ini bersama-sama?”

“Yah, sudah terlambat bagi kita untuk mundur,” kata Seo Jun-Ho sebelum dengan lembut mengulurkan tangannya.

Keduanya menekan tombol tersebut secara bersamaan, dan lingkungan sekitar mereka tiba-tiba berubah bentuk.

“I-Ini…”

Seo Jun-Ho mendapati dirinya berdiri di atas tanah yang terbuat dari baja. Terdapat jurang yang sangat besar di depannya, dan tampaknya jurang itu meluas tanpa batas.

Dia sedang menatap alam semesta.

Adegan itu begitu sureal sehingga Seo Jun-Ho bergumam kosong, “Apa ini?”

Tidak ada yang menjawabnya. Dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa Seo Jun-Sik telah menghilang.

Selain itu, dia tidak merasakan adanya sihir di tubuhnya.

Seolah-olah dia adalah manusia biasa, bukan seorang Pemain.

‘Apakah ini jebakan?’

Dia meningkatkan kewaspadaannya dan melihat sekeliling dengan hati-hati.

– Jangan panik.

Suara mekanis dari roda gigi yang berputar terdengar saat sesuatu yang besar menjulang di atas Seo Jun-Ho.

Seo Jun-Ho segera berbalik, dan pemandangan di depannya membuatnya kagum.

Kreak, kreak, kreak…

Tanah yang terbuat dari baja itu terkoyak, dan sesosok humanoid raksasa yang terbuat dari baja muncul dan menjulang di atas Seo Jun-Ho.

– Namaku Deus Ex Machina, dan aku adalah Dewa Mesin.

Sosok humanoid raksasa yang terbuat dari baja itu berbicara dengan lantang.

– Saya adalah Administrator Lantai 5, jadi Anda tidak perlu takut.

“Aku tidak takut…” kata Seo Jun-Ho.

Ia baru menyadari belakangan bahwa suaranya juga bergetar bersamaan dengan tubuhnya.

– Ini adalah duniaku sendiri, dan sihir tidak dapat ada di sini. Perasaan takutmu itu wajar karena kau adalah manusia yang berada di ambang transendensi.

Raksasa baja itu menurunkan dirinya dengan hati-hati.

– Nah, bisakah Anda memberi tahu saya mengapa Anda ingin bertemu saya?

Raksasa baja itu sebesar gedung pencakar langit, tetapi dia sangat sopan.

Seo Jun-Ho berpikir sejenak sebelum menjawab, “Saya ingin meminta bantuan Anda, Deus-nim.”

– Sebuah permintaan… Sudah lama sekali saya tidak mendengar permintaan seperti itu. Permintaan seperti apa?

“Apakah Deus-nim tahu bahwa seorang Pemain dapat memperoleh sebuah inti setelah menyingkirkan seorang Floor Master?”

– Tentu saja. Inti-inti tersebut adalah perangkat pengaman yang dipasang. Inti-inti ini diberikan kepada para Pemain agar para Pemain dapat terus menantang Lantai-lantai yang lebih sulit.

Mata raksasa baja itu bersinar biru, dan dia menatap Seo Jun-Ho dengan saksama.

– Sejauh yang saya tahu, Anda sudah menyerap beberapa inti tersebut.

“Ya, dan untungnya aku mendapatkan inti atom lain,” kata Seo Jun-Ho. Dia mengambil inti atom Tepes dari Inventarisnya dan menunjukkannya kepada Deus.

Deus mengangguk.

– Tampaknya inti dari vampir itu jatuh ke tanganmu.

“Ya, tapi tertulis bahwa saya butuh tujuh belas tahun untuk memahaminya. Saya rasa ada yang salah dengan itu.”

– Specter, tidak ada yang salah dengan deskripsi sistem tersebut. Lantai-lantai tersebut dibuat sedemikian rupa sehingga Pemain membutuhkan ratusan tahun untuk menyelesaikannya.

“Ratusan tahun…?”

Itu adalah waktu yang sangat lama. Jika Deus tidak berbohong, maka kecepatan mereka dalam menyelesaikan misi sangat luar biasa cepat. Lagipula, mereka sudah menyelesaikan Lantai 6 hanya dalam waktu dua puluh delapan tahun.

– Tujuh tahun…

Deus menatap Seo Jun-Ho.

– Para pemain berhasil menyelesaikan Lantai 6 hanya dalam tujuh tahun setelah Anda mengambil alih.

“Itu adalah perkiraan yang berlebihan. Terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa itu sepenuhnya disebabkan oleh kemampuan saya…”

– Anda memang rendah hati. Namun, coba pikirkan—apa yang terjadi selama Anda pergi? Apa yang terjadi dalam dua puluh lima tahun itu?

“…”

Para pemain bahkan tidak bisa menyelesaikan satu lantai pun saat dia pergi. Reiji cukup baik hati untuk mengizinkan mereka mengakses lantai 3, tetapi mereka bahkan tidak bisa menemukan Janabi, apalagi membunuhnya.

– Aku sudah mendengar tentang apa yang terjadi antara kau dan Administrator Lantai 2. Kudengar kau menyerap sebuah inti di tokonya. Mungkin permintaanmu ini mirip dengan itu.

Seo Jun-Ho tidak merasa aneh bahwa Deus mengetahuinya.

Setelah dipikir-pikir, Reiji dihukum dan dikirim ke Lubang Pertobatan setelah dia mengizinkannya menyerap inti di Toko Administrator.

Dengan pemikiran itu, Seo Jun-Ho menyadari bahwa Administrator lain mungkin tidak akan membantunya melakukan hal yang sama.

‘Aku terlalu tidak sabar… Seharusnya aku memikirkannya lebih matang.’

Apakah meminta bantuan itu terlalu berlebihan?

Wajah Seo Jun-Ho menjadi gelap.

Raksasa baja itu memejamkan mata dan merintih kesakitan.

– Hm, kalau kamu membantuku dulu, aku juga bersedia membantumu.

“Apa kamu yakin?”

– Aku bersumpah demi keberadaanku.

Sumpah Eksistensi. Ratu Es pun melakukan hal yang sama.

Jika sumpah itu dilanggar, maka keberadaan orang yang mengucapkan sumpah itu akan lenyap.

‘Dan orang yang mengucapkan sumpah itu adalah makhluk transenden…’

Seo Jun-Ho punya alasan kuat untuk mempercayai Deus. Selain itu, Deus sebenarnya tidak akan mendapat keuntungan apa pun jika berbohong kepadanya.

“Baiklah. Bantuan apa yang bisa saya berikan untuk Anda?”

– Bisakah saya melihat lebih dekat seperti apa kepribadian Anda?

“Apakah ini semacam konseling psikologis?”

– Mirip, tetapi jauh lebih canggih. Aku akan melihat jauh ke dalam hatimu.

Seo Jun-Ho berpikir sejenak sebelum mengangguk.

“Baiklah. Apa yang harus saya lakukan?”

– Kamu hanya perlu diam.

‘Oh, kalimat itu, sepertinya aku pernah mendengarnya sebelumnya…’

– Mari kita mulai.

Ratusan kawat besi mengalir seperti sungai dari Deus dan menuju ke Seo Jun-Ho.

– Tolong… Buktikan padaku.

‘Membuktikan apa?’

Seo Jun-Ho ingin bertanya, tetapi kawat besi itu menusuknya.

Pada saat yang sama, kesadarannya dikirim ke tempat lain.