Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 479

Bab 479: Operasi Perebutan Kembali Trium (1)

“Ini adalah sebuah kesempatan,” kata Arnold dengan secercah tekad di wajahnya.

“Seo Jun-Ho. Berapa banyak rasul yang tersisa?”

“Seharusnya hanya tersisa sekitar enam puluh rasul saja…”

Jumlah tersebut juga mencakup para rasul tidak resmi.

“Enam puluh, ya… ” Arnold menggosok dagunya dan perlahan mengangguk. “Itu bisa dilakukan. Ya, kita pasti punya kesempatan.”

Jumlah gabungan populasi suku manusia serigala kira-kira seribu empat ratus orang, dan terdapat sekitar seribu prajurit serta sekitar lima puluh Arch Warrior.

“Jumlah prajurit jauh lebih banyak dari yang kukira…”

“Ya, itu perlu.”

Terlepas dari usia atau jenis kelamin, manusia serigala yang sehat harus menjadi seorang pejuang.

Mereka harus berjuang untuk merebut kembali kampung halaman mereka dan menyelamatkan sebanyak mungkin manusia.

“Saya akan segera menghubungi kepala suku masing-masing…”

“Untuk apa?” tanya Seo Jun-Ho.

Mata Arnold berbinar tajam saat dia berkata, “Sudah saatnya kita menghadapi takdir kita yang selama ini hanya menjadi khayalan belaka…”

Dia menoleh dan menatap Trium, yang tampak sekecil titik di kejauhan.

“Sudah saatnya kita merebut kembali Trium.”

***

Desa itu menjadi ramai saat para manusia serigala mendiskusikan operasi untuk merebut kembali Trium. Mereka juga dengan tekun berlatih untuk meningkatkan keterampilan mereka demi operasi yang akan datang.

Hanya prajurit dewasa yang akan berpartisipasi dalam operasi tersebut, sehingga sekelompok manusia serigala secara alami dikecualikan dari semua keramaian dan kesibukan.

“Aku bosan…”

“Aku ingin bermain…”

Itu adalah kelompok manusia serigala muda.

Ibu, ayah, paman, dan bahkan bibi mereka tidak bisa lagi bermain dengan mereka. Namun, para manusia serigala muda itu tidak repot-repot mengomel kepada orang dewasa karena mereka juga menyadari bahwa situasi kali ini terlalu serius untuk mereka mulai mengeluh.

“Apakah kamu masih ingat ke mana kita pergi kemarin?/ Ayo kita pergi ke sana lagi hari ini!”

“Itu ide yang bagus!”

Para manusia serigala muda itu bergegas menuju tempat lain dengan ekspresi gembira.

“Kak! Ayo bermain!”

“Ya! Main bareng kami, Kak!”

“Ugh…!” Ratu Es meringis kesal.

Saat itu, dia sedang berguling-guling di atas ranjang batu dengan celana olahraga yang nyaman dan bersantai sambil menonton acara TV di tabletnya, tetapi tamu tak diundang mengganggunya.

‘ Aku sangat kesal. ‘

Para manusia serigala muda mengunjungi Ratu Es untuk mengambil mainan yang telah dibuatnya untuk mereka kemarin. Para manusia serigala muda itu terkesan, dan mereka mulai mengikuti Ratu Es dengan mata berbinar-binar.

Bagi mereka, Ratu Es adalah makhluk agung yang akan menghilangkan kebosanan mereka.

Ratu Es menghela napas dan mencoba bernegosiasi dengan anak-anak. “Aku sedang menikmati istirahatku, jadi mengapa kalian tidak bermain di tempat lain?”

“Kami juga datang ke sini untuk beristirahat!”

“Ayo kita istirahat dan bermain bersama! Seperti kemarin!”

“…”

‘Saya belum pernah mengalami pekerjaan yang lebih sulit daripada bermain dengan kalian semua…’

Ratu Es mengangkat tubuh bagian atasnya dan berteriak saat Skaya lewat.

“Skaya! Tolong aku!”

“ Ah! Yang Mulia! Apakah Anda memanggil saya duluan?” Skaya tersentak dan dengan gembira langsung menuju ke Ratu Es, tetapi dia berbalik tajam begitu melihat para manusia serigala muda melompat-lompat di sekitar Ratu Es.

“ Oh, maafkan saya, tapi saya benar-benar lupa bahwa saya masih memiliki urusan yang harus diselesaikan…” kata Skaya dengan canggung.

“Kamu berbohong!”

“Maaf, tapi aku tidak pandai berbahasa Korea. Aku mencintaimu. Kimchi, kimchi, ” kata Skaya dalam bahasa Korea yang terbata-bata sebelum langsung lari.

‘ Pengkhianat itu…! ‘

Ratu Es mengepalkan tinjunya dan bersumpah untuk membalas dendam.

Anak-anak mulai mendesak Ratu Es.

“Bisakah kamu membuatkan kami perosotan dari es?”

“Aku ingin boneka…!”

“Ugh…”

‘ Aku kesal—sangat kesal. ‘

Namun, anak-anak itu tentu saja akan terus mengganggu Ratu Es sampai dia mulai bermain dengan mereka.

‘ Kurasa hanya aku yang bisa mengungkapkan identitasku… ‘

Ratu Es menghela napas pelan. Dengan tatapan penuh tekad, dia berkata, “Apakah kalian tahu apa itu ratu?”

“Kami melakukannya…!”

“Seorang ratu adalah orang yang luar biasa!”

“Jadi, kamu tahu…”

Ratu Es merasa lega karena dia tidak perlu menjelaskan semuanya dari awal.

Dia tersenyum dan dengan anggun memperkenalkan dirinya. “Saya Ratu Kerajaan Es Niflheim, dan saya sangat sibuk.”

“Luar biasa! Kamu seorang ratu, ya, Kak?”

“Wow, itu keren sekali!”

“…”

Ratu Es membeku. Keributan anak-anak mengingatkannya pada para pelayannya setiap kali ia berjalan bersama mereka. Itu adalah perasaan aneh yang telah lama ia lupakan, sehingga ia tak kuasa untuk berhenti sejenak saat mengingatnya.

Ratu Es berdeham dan tersadar dari lamunannya.

“ Ehem. Kamu tidak seharusnya memanggil seorang ratu dengan sebutan ‘kakak perempuan’.”

“Lalu, kami harus memanggilmu apa?”

“Anda harus memanggil saya ‘Yang Mulia’.”

“Wow!”

Anak-anak mulai memanggil Ratu Es dengan sebutan ‘Yang Mulia,’ sehingga dia tidak terlalu kesal lagi.

“ Hm. ” Ratu Es mengamati para manusia serigala itu dari kejauhan. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa mereka sedikit lebih imut daripada yang ia bayangkan sebelumnya.

Ratu Es berbicara sekali lagi, “Baiklah. Kalian ingin bermain apa?”

“Ayo main petak umpet!” usul seseorang.

“Tidak, kakiku akan sakit kalau terus berlari! Ayo main rumah boneka Anda, Yang Mulia!” protes seseorang.

Anak-anak itu berselisih satu sama lain. Mereka tidak bisa memutuskan permainan apa yang harus mereka mainkan, jadi mereka mulai menarik Ratu Es dari kedua sisi.

Ratu Es berkata dengan sungguh-sungguh, “Jangan menarik celana olahraga ratu, kalau tidak kau akan dihukum.”

“Apa itu celana olahraga?”

“Ini adalah jenis pakaian. Dan Anda harus berbicara secara formal…”

“ Oh, maafkan saya.”

Anak-anak itu cepat tanggap, dan mereka selalu melakukan apa pun yang diperintahkan Ratu Es kepada mereka. Itu sebenarnya tidak aneh karena mereka masih anak-anak yang muda dan polos.

Mereka juga sangat menggemaskan sehingga Ratu Es tak kuasa menahan senyum.

‘ Baiklah. Seorang raja harus selalu memperhatikan rakyatnya.’

Ratu Es berdiri. Dia berpikir bahwa tidak apa-apa untuk berlarian dan bermain dengan mereka sebentar.

***

“Seperti yang kita semua ketahui, masalah utama di sini adalah kabut merah,” kata Arnold, “Jumlah rasul telah berkurang, dan Paradoks Vampir Sejati telah mati. Ini adalah kesempatan emas untuk menyerang, dan saya khawatir kesempatan ini tidak akan datang dua kali.”

Arnold tidak ingin melewatkan kesempatan emas ini. Dia ingin menyerang dan mengakhiri semuanya sebelum Vampir Sejati dapat menciptakan lebih banyak rasul vampir.

“Seo Jun-Ho. Apa kau yakin tidak tahu dari mana mereka menghasilkan kabut merah itu?”

“Aku tidak tahu,” Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya. Bahkan True Vampire Paradox pun tidak tahu dari mana kabut merah itu berasal.

‘Itu berarti Tepes benar-benar peduli dengan keamanan…’

Namun, Seo Jun-Ho mencurigai lokasi tertentu.

Berdebar!

Seo Jun-Ho meletakkan bidak catur yang terbuat dari es di tengah peta.

“Paradox mencurigai tempat ini—ruang bawah tanah istana kerajaan.”

“…Istana kerajaan?”

Secercah cahaya rumit melintas di mata Arnold. Para anggota keluarga kerajaan adalah keturunan dari orang-orang yang dulunya melayani mereka.

“Istana kerajaan tidak berbeda dengan halaman depan Tepes…”

“Aku tahu. Itulah mengapa Paradox tidak pernah berani menggeledah istana kerajaan,” jawab Seo Jun-Ho, “Akan lebih baik jika semuanya berakhir sebelum malam tiba.”

Para manusia serigala masih memiliki satu keunggulan dibandingkan para vampir.

“Kita hanya perlu menghadapi rasul vampir dan tiga Vampir Sejati yang tersisa sebelum matahari terbenam.” Para manusia serigala tidak kesulitan beraktivitas di siang hari, tetapi vampir biasa tidak bisa melakukan hal yang sama.

“ Hmm. ” Arnold termenung. Akhir-akhir ini, matahari terbit sekitar pukul enam pagi dan terbenam sekitar pukul empat empat puluh sore.

“Itu lebih lama dari yang kukira…”

“Ya. Sepuluh jam empat puluh menit sudah cukup waktu,” kata Seo Jun-Ho.

“Kita bisa melakukannya!”

Para Arch Warrior mengangguk dan setuju sepenuhnya dengan Seo Jun-Ho. Semangat mereka meningkat drastis setelah kematian seorang Vampir Sejati.

“Empat Serigala Legendaris akan bergabung dengan Seo Jun-Ho, Rahmadat, dan Skaya untuk melawan Vampir Sejati. Kemudian, para Arch Warrior dan prajurit akan menghadapi para rasul vampir.”

“Bagus.” Arnold mengangguk dan berkata, “Para kepala suku lainnya menyuruhku untuk menetapkan tanggal.”

Begitu tanggal ditetapkan, perang akan menjadi tak terhindarkan pada saat itu.

“Mari kita amati cuaca dalam beberapa hari ke depan sebelum menentukan tanggal. Kita harus memastikan bahwa matahari akan tetap bersinar selama mungkin pada hari serangan kita.”

Pertemuan mereka akhirnya berakhir, dan mereka akhirnya mendengar tawa yang datang dari suatu tempat.

“…Mereka sangat menikmati waktu mereka.”

“Kita tidak seharusnya membiarkan anak-anak itu mengalami kelaparan dan kesedihan yang sama seperti yang pernah kita alami di masa lalu.”

Seo Jun-Ho terdiam sambil menatap anak-anak yang sedang bermain.

“Tunggu.”

‘ Apa yang Frost lakukan di sana? ‘

Seo Jun-Ho berkedip dan bertatap muka dengan Ratu Es yang tersenyum.

“…”

Pipi Ratu Es memerah seperti tomat saat dia tergagap, “Aku hanya menjalankan tugasku sebagai seorang ratu. Mereka memohon padaku untuk bermain dengan mereka, jadi aku—”

“Aku tidak mengatakan apa-apa,” kata Seo Jun-Ho. Pipi Ratu Es tampak sangat merah sehingga seolah-olah akan meledak jika dia menusuknya. Dia bahkan tidak berani mencoba menusuk pipinya karena takut pipinya benar-benar akan meledak.

***

Fwoosh!

Sementara Rahmadat masih terperangkap dalam penjara kesadarannya sendiri, Shin Sung-Hyun sibuk dengan latihannya sendiri.

‘ Kiri… tidak, apakah itu tipuan? ‘

Sebilah pedang tajam nyaris mengenai tenggorokan Shin Sung-Hyun.

Dia melangkah mundur dan mengayunkan tongkatnya.

Menabrak!

Ruang di depannya terdistorsi, memaksa Kim Woo-Joong untuk mundur selangkah.

“…”

Kim Woo-Joong menatap pedangnya.

Dia tampak acuh tak acuh, tetapi jelas sekali dia kecewa.

“Ada apa?” tanya Shin Sung-Hyun.

“Ini tidak cukup baik. Kau terlalu lemah untuk dibandingkan dengan bajingan itu.”

Shin Sung-Hyun terkejut dengan penilaian keras dari Kim Woo-Joong.

“Apakah Vampir Sejati itu benar-benar sekuat itu?” tanya Shin Sung-Hyun.

“Tentu saja. Hmm… bagaimana aku harus menjelaskannya…” Kim Woo-Joong merenung sejenak sebelum menggambar lingkaran besar dengan pedangnya. “Ini adalah Hantu Vampir Sejati.”

Kim Woo-Joong kemudian menggambar titik kecil di tanah.

“Dan inilah kamu…”

“…”

Metafora buruk Kim Woo-Joong membuat Shin Sung-Hyun kesal, tetapi dia bahkan lebih marah dengan apa yang Kim Woo-Joong coba sampaikan.

Shin Sung-Hyun menoleh dan bertanya, “Bagaimana menurutmu, Ketua Tim Gong?”

“ Um… ” Gong Ju-Ha sedang menyesap teh esnya dengan tenang di pojok ruangan. Ia dengan hati-hati meletakkan cangkirnya saat dipanggil dan berkata, “Aku tidak yakin apakah perbedaan kekuatannya sebesar itu, tapi daya tembak Hantu Vampir Sejati jelas lebih kuat dari milikmu, Tuan.”

“Daya tembak?”

“Ya. Yang saya maksud adalah kemampuannya untuk melipat, mendistorsi, dan memanipulasi ruang, Tuan.”

” Hmm. ”

‘Daya tembak, ya… jadi itu yang selama ini menghambatku. ‘

Shin Sung-Hyun menyadari hal itu ketika dia menghadapi Namgung Jincheon di Lantai 5.

‘Kemampuan saya untuk memanipulasi ruang sangat kuat dan lemah pada saat yang bersamaan…’

Tentu saja, Shin Sung-Hyun tidak kesulitan menghancurkan monster dan iblis hingga mati dengan menggunakan ruang, tetapi dia tidak bisa melakukan hal yang sama terhadap Pemain dan musuh yang kuat.

‘Daya tembak.’

Sebenarnya, Shin Sung-Hyun mengetahui cara untuk meningkatkan daya tembaknya secara signifikan.

Dia terpaksa meninggalkan tongkat estafetnya.

‘Sejujurnya, saat itu aku tidak bisa mengendalikan kemampuanku untuk memanipulasi ruang…’

Ruang angkasa tidak dapat dilihat, sehingga ia kesulitan memanipulasi ruang angkasa meskipun memiliki kemampuan bawaan. Shin Sung-Hyun tidak punya pilihan selain menggunakan indranya untuk merasakan ruang angkasa. Pada akhirnya, Shin Sung-Hyun memutuskan untuk menggunakan tongkat agar ia bisa lebih dekat dengan ruang angkasa.

‘Saya mulai memanipulasi ruang seolah-olah saya sedang memimpin sebuah orkestra…’

Itu adalah kesuksesan besar, dan kemampuan Shin Sung-Hyun untuk memanipulasi ruang meningkat pesat sebagai hasilnya.

Shin Sung-Hyun juga menjadi yakin bahwa dia bisa memanipulasi ruang menjadi bentuk apa pun selama tongkat itu berada di tangannya.

‘Namun pada suatu titik, saya mulai berpikir bahwa mungkin tongkat estafet ini adalah rantai yang menghambat kemajuan saya…

Shin Sung-Hyun tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa tongkat estafet telah menjadi penghalang bagi perkembangannya. Pada saat yang sama, dia tidak bisa melepaskan tongkat estafet itu karena dia tidak ingin menjadi Pemain yang menyedihkan sekali lagi.

Dia merasa bahwa semua yang telah dibangunnya selama ini akan runtuh jika dia melepaskan tongkat estafet.

‘ Tetapi… ‘

Shin Sung-Hyun menoleh ke arah pendekar pedang di depannya. Dia selalu menganggap Kim Woo-Joong sebagai saingannya, jadi dia tidak bisa membiarkan pria itu mengabaikannya begitu saja.

“Baiklah, saya permisi dulu. Terima kasih atas bantuan Anda selama ini,” kata Kim Woo-Joong.

Kim Woo-Joong berbalik untuk pergi.

Shin Sung-Hyun menatap punggung Kim Woo-Joong.

“Berhenti sejenak,” kata Shin Sung-Hyun sambil menggigit bibir. Ia dengan tegas meninggalkan tongkatnya dan melemparkannya ke dalam celah di ruang angkasa sebelum berkata, “Mari kita ubah metodenya dan coba lagi.”

“Maaf, tapi kau tidak cukup kuat untuk membantuku mempersiapkan diri menghadapi Ghost—”

Bang!

Sebagian besar aula pelatihan lenyap disertai suara keras. Dinding aula pelatihan juga diselimuti kegelapan seolah-olah telah ditelan oleh sesuatu yang tak terlihat.

“Aku masih belum menunjukkan ini padamu… Sejujurnya, aku masih kesulitan mengendalikan kemampuanku tanpa tongkat itu, jadi sebaiknya kau mundur jika tidak ingin mati.”

Kim Woo-Joong menatap ruang di sekitarnya dalam diam sebelum tersenyum untuk pertama kalinya.

“Bagus.”

Alih-alih sebuah titik, Kim Woo-Joong berpikir bahwa Shin Sung-Hyun sekarang sebesar bola basket.