Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 447

Bab 447: Peternakan Serangga (1)

“ Haha… ” Tawa Ratu Es mereda. Ia hendak mencoba mengabaikan situasi itu begitu saja, tetapi ketika melihat tatapan tajam Kontraktornya, ia tahu itu akan sia-sia.

“Jujurlah padaku. Kamu tidak tahu, kan?”

“Kamu bersikap tidak adil.”

“Apa tepatnya yang tidak adil dari ini?” Seo Jun-Ho mendengus.

Dia menyilangkan tangannya dan berkata dengan malu-malu, “Ini bukan salahku. Ini salahmu.”

“ Oh, sekarang kau malah menyalahkan aku? Kau bersikap konyol.”

“Sudah kukatakan sejak awal bahwa ketika aku menjadi Roh, aku kehilangan ingatanku.” Ratu Es menatap Seo Jun-Ho dengan cemberut dan berkata, “Jadi ini salahmu. Pasti salahmu.”

“Jangan membuatku tertawa.” Namun, tak dapat disangkal bahwa dia telah memenggal kepalanya dan mengubahnya menjadi Roh. Dia menggaruk bagian belakang kepalanya dan berkata, “Hei, kau benar-benar tidak ingat apa pun?”

“…Saya masih ingat hal-hal dasarnya.”

“Itu lebih baik daripada tidak sama sekali.” Jika mereka menggabungkan pengetahuannya dengan informasi dari Moonlight, mereka seharusnya bisa memecahkannya.

Ratu Es menoleh ke Pohon Dunia dan bertanya dengan hati-hati, “Langkah pertama adalah menyiapkan wadah yang akan menampung jiwa. Benar?”

– Kurasa setidaknya aku bisa memberitahumu itu. Kamu benar.

Fwoosh!

Wajah Ratu Es berseri-seri, dan dia tampak seperti anak kecil yang mendapat nilai sempurna dalam ujian mengeja. Tentu saja, dia segera mengangkat bahu dengan ekspresi puas, seolah-olah mengatakan bahwa itu bukan apa-apa.

‘Lihat betapa gembiranya dia…’

Sebagai penjaga Ratu Es, Seo Jun-Ho bisa membaca pikirannya seperti membaca buku. “Itu luar biasa. Aku terkejut melihat kekuatan Ratu Es Niflheim yang maha kuasa…”

“Tolong, itu tidak terlalu mengesankan. Yah, kurasa kau benar.”

Ratu Es bersenandung sendiri. Dia jelas sedang dalam suasana hati yang baik karena dia mulai mengoceh tentang topik-topik yang sebenarnya tidak ditanyakan siapa pun kepadanya.

“Hal pertama yang harus Anda ketahui adalah bahwa wadah bagi jiwa haruslah tahan lama. Begitu jiwa menetap di dalamnya, akan sulit untuk memindahkannya ke wadah lain…”

”Dan karena Hart Weeper adalah manusia, akan lebih baik untuk menyiapkan wadah berbentuk manusia. Oh, dan tentu saja, menggunakan makhluk hidup sebagai wadah adalah hal yang tabu.”

Jadi mereka membutuhkan wadah humanoid yang kokoh dan sudah meninggal.

Seo Jun-Ho langsung teringat Neo City di lantai 5.

“Mungkin kita harus membuat robot atau android—sebenarnya, saya rasa itu tidak akan berhasil.”

Setelah dipikir-pikir, Isaac Dvor memiliki kemampuan seperti gremlin untuk mengganggu elektronik dan mesin. Cyborg jauh lebih tahan lama daripada manusia, tetapi cyborg tetap memiliki kelemahan khas dan unik mereka sendiri.

“Ini sulit.”

Dan mereka juga tidak bisa menggunakan mayat manusia sebagai wadah…

Saat Jun-Ho sedang termenung, Ratu Es mengangkat bahu dan berkata, “Astaga, apakah kau benar-benar perlu aku menjelaskan semuanya? Apa gunanya memiliki kemampuan itu jika kau tidak akan menggunakannya?”

“…Apa maksudmu? Apakah kau menyuruhku membuat wadah dengan Jurus Beku?” Seo Jun-Ho tampak bingung. “Kurasa itu akan sangat kokoh, tetapi tidak akan terlalu mudah dipindahkan karena persendiannya terbuat dari es padat.”

“Tentu saja. Itulah mengapa aku tidak pernah berhasil menciptakan wadah humanoid.” Memang, golem esnya yang besar dan berat jauh dari lincah. Ratu Es melanjutkan. “Tapi kau berbeda. Kau memiliki kekuatan lain yang tidak kumiliki.”

“…!” Mata Seo Jun-Ho membelalak saat menyadari hal itu. “Begitu ya, jadi kau menyuruhku untuk membuat kerja sama dengan Penjaga Kegelapan.”

Dia akhirnya tahu apa yang harus dia lakukan, tetapi bukan berarti semuanya baik-baik saja sekarang.

“Aku punya firasat aneh bahwa ini akan agak terlalu sulit.”

“Tentu saja. Manusia adalah makhluk yang lebih kompleks dan canggih dibandingkan dengan cyborg mana pun di luar sana.”

Bagian terpenting adalah menciptakan lapisan luar yang tebal dan tahan lama. Kemudian, ia harus menambahkan tulang, tulang rawan, ligamen, dan tendon agar pembuluh darah tersebut mampu bergerak selancar tubuh manusia. Namun, jika ia ingin membuat semua itu, ia membutuhkan pengetahuan yang komprehensif tentang tubuh manusia.

‘Mungkin aku harus kembali ke Bumi dan membaca beberapa buku.’

Seo Jun-Ho berpikir sejenak. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya dan mengambil keputusan.

‘Aku harus pergi ke lantai 5…’

Lantai 5 jelas menyimpan lebih banyak informasi tentang fisiologi manusia daripada lantai lainnya. Lagipula, ada cyborg di lantai 5.

***

– Akhirnya kita bertemu lagi. Yang Mulia.

Yeon berkata dengan riang dalam wujud hologram manusia.

Saat ini mereka berada di lantai teratas Istana Kekaisaran yang baru, yang sebelumnya merupakan markas besar Perusahaan Murim.

Seo Jun-Ho memandang ke luar jendela ke arah kota dan berkata, “Kurasa tidak banyak yang terjadi selama ini.”

– Baiklah, izinkan saya bercerita.

Yeon mendekati Seo Jun-Ho dan mulai berbicara. Intinya adalah Neo City berkembang sangat pesat, dan alasan utamanya adalah keberadaan para Pemain di sini.

[Merekrut anggota kelompok untuk gua di sebelah barat.]

[Ingin membeli filter masker oksigen dan cairan pembersih.]

[Ada yang mau membeli alat pemurni radiasi seharga 3.000 kredit?]

Komunitas ini masih belum bisa dibandingkan dengan Lantai 1 dan 2, tetapi sudah jauh lebih ramai daripada sebelumnya. Tentu saja, semua itu karena uang.

– Baginda benar. Uang pasti akan membanjiri kota ini.

Para gelandangan dan pengangguran, yang sebelumnya tidak dapat menemukan pekerjaan, akhirnya memiliki sesuatu untuk dilakukan. Lagipula, para Pemain akan selalu membutuhkan oksigen, filter masker, dan cairan pembersih.

– Jika Anda tidak menurunkan pajak, Anda bisa saja mengumpulkan lebih banyak kredit.

“Yah, aku sebenarnya tidak punya keinginan untuk menguras habis orang lain.”

Sebenarnya, hal pertama yang dilakukan Seo Jun-Ho begitu ia menjadi Kaisar Kota Neo adalah menurunkan tarif pajak yang sangat tinggi.

– Itulah salah satu alasan mengapa saya menyukai Anda, jadi apakah Anda datang ke sini untuk menerima laporan?

“ Oh, saya ingin meminta bantuan Anda. Bisakah Anda memberi saya makalah penelitian tentang fisiologi manusia?”

– Tentu saja.

Setelah menerima dokumen-dokumen yang diperlukan, Frost Queen dan Seo Jun-Ho mengasingkan diri di ruang latihan pribadi. Mereka menatap dokumen-dokumen holografik yang melayang di udara.

“Saya yakin ini akan jauh lebih rumit dari yang saya perkirakan.”

“Aku tidak perlu membuat ginjal atau organ lainnya, kan?”

“Itu terserah Anda, tetapi tulang rawan dan ligamen harus seakurat mungkin.”

Seo Jun-Ho tahu bahwa dia tidak sedang menciptakan semacam patung di sini, melainkan sebuah wadah yang akan digunakan Hart Weeper untuk menyerbu medan perang bersamanya.

Seo Jun-Hoo menatap bagan anatomi dan menghela napas.

“Baiklah, mari kita mulai.”

***

Seo Jun-Ho benar-benar larut dalam pembuatan sebuah wadah hingga ia bahkan mengabaikan tidur. Akhirnya, pada hari ke-73 penelitiannya di Lantai 5, prototipe pertama akhirnya selesai.

“Itu memakan waktu lebih lama dari yang kukira…”

“Namun, ini tidak akan hancur seperti yang lainnya.” Ratu Es berkedip. Lingkaran hitam terlihat di bawah matanya, tetapi dia tetap memaksakan diri untuk berbicara, “Kalau begitu, saya akan mulai merekam uji coba nomor 3841.”

Hoo.

Seo Jun-Ho membayangkan prototipe yang telah mereka selesaikan bersama dalam benaknya sambil memfokuskan pandangannya pada ruang di depannya.

‘Pertama, saya perlu membuat kerangkanya. Kerangka ini akan menjadi bagian-bagian yang membentuk badan kapal.’

Meretih!

Uap di udara membeku, dan tulang-tulang halus mulai terlihat, dimulai dari kaki.

‘Tulang falang, tulang metatarsal, tulang tarsus, tulang tibia, tulang fibula, dan tempurung lutut…’

Hanya butuh dua menit empat puluh tujuh detik baginya untuk membuat tulang-tulang dari ruas jari hingga tengkorak. Itu adalah puncak dari berjam-jam penelitian, latihan, dan usaha yang telah ia curahkan untuk semua ini.

‘Terakhir, tendon dan tulang rawan di ruang antara tulang.’

Kegelapan muncul di antara kedua tangannya, dan dia memelintirnya beberapa kali seperti adonan.

‘Berkonsentrasi, dan berkonsentrasi lebih lagi…’

Kegelapan bukanlah zat padat, jadi ia akan larut begitu ia sedikit saja teralihkan perhatiannya. Setelah ia selesai memutar dan menumpuknya sebisa mungkin, kegelapan itu menjadi sangat keras dan tahan lama.

‘Jika saya memasukkan ini di antara tulang, pembuluh darah akan memiliki mobilitas maksimal.’

Dia mulai memasangkannya dengan hati seorang seniman yang bersemangat untuk melihat mahakaryanya.

Keringat mengucur di dahinya, dan mulai menetes di wajahnya seperti hujan. Konsentrasi penuh, sihir yang cukup, dan energi mental sangat diperlukan untuk menciptakan wadah tersebut.

‘Terakhir, saya akan menutupi semuanya dengan es.’

Meretih!

Es berwarna biru dan putih menutupi seluruh kerangka, dan akhirnya tampak seperti manusia. Tingginya 202,43 sentimeter—lebih tinggi dari tinggi Sir Hart sebenarnya.

Seorang ksatria raksasa yang terbuat dari es muncul di hadapan mereka.

“Jadi, inilah tampilan prototipe sebenarnya…”

“Ini indah sekali,” kata Ratu Es, terdengar tulus. “Kapal yang lincah namun kokoh sangat cocok untuk seorang ksatria.”

“Saya ingin menambahkan pelindung es sebagai lapisan tambahan.”

“Jika kamu melakukan itu, kelincahannya akan berkurang.”

“Tapi dia akan lebih kuat. Lagipula, aku bisa membuatnya bisa dilepas.”

Mereka dengan cepat beralih ke diskusi serius. Dalam dua bulan terakhir, mereka tampak seperti peneliti sungguhan.

“Kurasa baju zirah es yang bisa dilepas bukanlah ide yang buruk. Namun, hari yang dinantikan telah tiba.”

“Benarkah?” Seo Jun-Ho memeriksa data dirinya dan mengangguk. Sudah seratus hari sejak mereka menyelesaikan misi di Lantai 5.

Lantai 6 akhirnya akan dibuka hari ini.

***

Skaya dan Rahmadat sudah berada di ruangan tempat Lift Dimensi Asosiasi Pemain Korea berada. Sepertinya Seo Jun-Ho datang agak terlambat.

“Skaya, Rahmadat.”

“Yo, Specter, kawan! Selamat datang kembali!”

“Kudengar kau menghabiskan dua bulan terakhir hanya untuk berlatih. Apa kau benar-benar berpikir kau sudah sehebat itu sekarang sampai berani memanggilku seperti itu?” jawab Seo Jun-Ho.

Seo Jun-Ho dan Rahmadat masih bertingkah sama seperti biasanya.

Seo Jun-Ho melihat sekeliling dan melihat banyak wajah yang familiar.

“Halo.”

“ Oh, hai,” Kim Woo-Joong masih merasa agak aneh berbicara santai dengan Specter.

“Rasanya sudah lama sekali kita tidak bertemu.”

“Ya, terakhir kali kita bertemu adalah saat kita makan bersama Jun-Sik.”

Gong Ju-Ha tampak bahagia saat berdiri di sana dengan kipas kecil melingkar di lehernya.

“Bagaimana keadaan tanganmu?”

“Gemetarnya sudah berhenti. Pengobatannya benar-benar efektif.”

Bahkan tabib mereka, Cha Si-Eun, juga ada di sini…

Seo Jun-Ho memeriksa, dan setelah melihat bahwa semua orang ada di sana, Seo Jun-Ho menoleh ke Shim Deok-Gu dan berkata, “Kelompoknya jauh lebih kecil dari yang saya perkirakan.”

“Baiklah, kalian hanya akan melakukan pengintaian di Lantai 6, bukan membersihkannya,” jelas Shim Deok-Gu dengan cepat. “Seiring kita maju melewati lantai-lantai berikutnya, musuh yang kita hadapi juga semakin kuat…”

“Sayangnya, semakin tinggi kita naik, semakin sedikit jumlah Pemain yang dapat dengan aman melewati Lantai yang lebih tinggi. Saya yakin semua orang sudah menyadari hal itu, jadi singkatnya, saya ingin semua orang memprioritaskan keselamatan di atas segalanya.”

Dengan cara ini, mereka dapat menghindari kematian sia-sia para Pemain terbaik mereka seperti yang terjadi di Lantai 5. Belum lagi, Iblis Surgawi masih bisa menyerang kapan saja, jadi mereka membutuhkan orang-orang untuk tetap berada di Bumi dan melindunginya.

“Pokoknya, keputusannya adalah mengirim tim beranggotakan tujuh orang untuk melakukan pengintaian di Lantai 6.”

“Tujuh? Hanya ada enam orang di sini, tidak termasuk kamu…”

“Belum ada orang lain di sini, tetapi kemungkinan besar dia akan terbang sendirian.”

“Siapakah itu?”

“Yuri Alekseyev, Surga Kedelapan.”

Surga Kedelapan. Dia[1] sama misteriusnya dengan Tuan Shoot. Tidak ada yang benar-benar tahu apa pun tentangnya selain kewarganegaraannya, yaitu Rusia.

“Lalu, apakah Mio, Gilbe, Shin Sung-Hyun, dan Wei Chun-Hak akan tetap tinggal di Bumi?”

“Mereka harus tetap di sini. Jika kita mengirim semua Pemain terbaik kita untuk melakukan pengintaian, Bumi akan berada dalam bahaya.” Shim Deok-Gu melirik jam dan menoleh ke para pemain. “Misi kalian adalah mengumpulkan informasi di Lantai 6 seaman mungkin. Jika terjadi sesuatu, jangan mengambil risiko. Mundur saja.”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Tidak ada seorang pun di sini yang ingin mati.”

Mereka berenam berdesakan masuk ke dalam lift.

“Kalau begitu, semoga beruntung.”

Pintu lift akhirnya tertutup.

Gong Ju-Ha menelan ludah. “Aku akan menekan angka enam, oke? Aku benar-benar akan melakukannya.”

“Nona Ju-Ha, tolong, lakukan saja.”

Tombol lantai 6 akhirnya menyala, dan mereka menatapnya.

Gong Ju-Ha menekan tombol itu dengan hati-hati.

[Lantai 6. Pintu-pintu terbuka.]

Tim pengintai dengan hati-hati keluar dari lift.

“Kita berada di gang?”

“Jadi ini lantai 6…”

Saat mereka melihat-lihat, Lift Dimensi berubah menjadi bilik telepon berwarna merah.

“ Hah, apa? Kenapa liftnya berubah jadi bilik telepon?”

“Lihatlah sekeliling, dan Anda akan menemukan jawabannya,” kata Skaya.

Mendengar ucapan Skaya, Rahmadat diam-diam melangkah keluar dari gang.

“ Hooo .”

Ia disambut dengan pemandangan jalanan yang terawat rapi, kuda, kereta kuda, dan mobil-mobil antik. Bahkan ada bangunan-bangunan bergaya Gotik yang mengingatkan pada arsitektur era Victoria di Inggris.

Skaya berhasil menyusulnya.

“Saya belum pernah mendengar bahasa ini sebelumnya, jadi ini jelas bukan Bumi, tetapi arsitektur dan gaya pakaiannya mirip dengan Eropa abad ke-19. Jelas, tidak ada lift pada waktu itu.”

“Masuk akal. Jadi, tempat itu diubah menjadi bilik telepon agar sesuai dengan zamannya…”

Gong Ju-Ha memiringkan kepalanya sambil melihat sekeliling jalanan yang indah. “Tempat ini terlihat begitu damai hingga sulit dipercaya. Apakah ada kesalahan?”

Skya mengangkat bahu dan bertanya, “Hei, Jun-Ho, bagaimana menurutmu?”

Namun, dia tidak menerima jawaban.

“…Jun-Ho? Jun-Ho?”

Tim pengintai melihat sekeliling, dan akhirnya mereka menyadari bahwa Seo Jun-Ho telah menghilang begitu Gong Ju-Ha menekan tombol lift.

1. Jenis kelamin Yuri tidak jelas, jadi sekarang setelah kami menemukan jawabannya, kami memutuskan untuk memperbaikinya. Terima kasih. ☜