Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 440

Bab 440: Malam Orang Mati Hidup (3)

Kota Lacus.

Tempat ini merupakan destinasi wisata terkenal di Frontier, dan namanya ‘Lacus’ berarti ‘sumber air’.

“Kota Air di Bumi adalah Venesia, sedangkan Kota Air di Frontier adalah Lacus.”

Ratu Es menyapu pandangannya ke sekeliling dan mengangguk.

” Mmhm, tentu saja, tempat ini indah. Tapi, apa yang kau coba lakukan dengan datang ke tempat seperti ini di tengah perang?!” Dia menghentakkan kakinya dan berkata, “Rakyat Merhen sedang menderita saat ini. Ayo cepat pergi. Aku sudah tidak sabar.”

“Tenang dan lihat petanya.” Seo Jun-Ho mengetuk Vita-nya, memproyeksikan peta Frontier sebelum berkata, “Di mana kita sekarang?”

“Lacus. Itu adalah kota yang dekat dengan perairan besar di peta itu.”

“Benar. Air di sini bercabang menjadi puluhan aliran, tetapi pada akhirnya…” Jari Seo Jun-Ho mengetuk aliran air yang besar. “Di sini. Semuanya menyatu di Sungai Henness, yang mengalir melalui benua ini. Aku bermaksud menggunakan aliran air ini.”

“Kalian akan menggunakan air? Bagaimana caranya? Apakah kalian akan mengubur semua mayat sekaligus menggunakan air?”

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menangani seratus ribu mayat?”

Seo Jun-Ho bisa membayangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan. Lagipula, dia memiliki kemewahan untuk berurusan dengan ratusan ribu kecoa di Dunia Lain.

‘Mereka memang lemah, tetapi jumlah mereka sangat banyak.’

Para ksatria dan prajurit kekaisaran dapat dengan mudah mengatasi mayat-mayat itu, tetapi stamina mereka tidak tak terbatas. Seo Jun-Ho menilai bahwa kunci pertempuran ini adalah kecepatan.

“Yang terpenting, lawan malam ini adalah Nazad Hallow. Meskipun merupakan pria yang sangat kuat, dia sebenarnya tidak banyak bergerak dalam dekade terakhir. Saya bahkan tidak bisa membayangkan kekuatan seperti apa yang telah dia kembangkan selama periode tersebut.”

” Hoh. ” Ratu Es mengangguk mengerti. Matanya yang penuh kesombongan tertuju pada Seo Jun-Ho. “Karena kau tidak mengetahui strategi lawanmu, kau berencana menggunakan cara bertarung yang tidak biasa untuk mengejutkan lawanmu, benarkah?”

“Ini bukan rencana yang buruk, kan?”

“Jika boleh saya katakan, ini rencana yang bagus. Tapi ada celah besar.” Sambil melihat peta, Ratu Es menunjuk sesuatu. “Aliran Sungai Henness berjarak beberapa kilometer dari Kastil Merhen. Kau tidak melewatkan ini, kan?”

“Tidak mungkin aku bisa melewatkan itu…”

“Apakah itu berarti Anda punya cara untuk mengalihkan semua air di sungai besar itu?”

“Pasti ada caranya.”

” Oh! Kontraktor kami punya rencana!”

Seo Jun-Ho menatap Ratu Es yang tampak gembira.

“Ya, tapi saya butuh bantuan Anda?”

“Hmm? Bantuanku?” Ratu Es mengedipkan mata bulatnya.

***

“Begitu,” kata Hart dengan suara rendah. Lolongan mayat-mayat yang memenuhi dataran Merhen membuat telinganya berdenging.

“Saya kira mungkin dia kehilangan semua kekuatannya karena sudah lama tidak aktif, tetapi ternyata justru sebaliknya.”

Outland.

Di tanah tandus dan kering itu, dia telah menunggu dengan penuh harap.

Mungkin untuk hari ini—untuk kesempatan ini.

“Bukankah ada pepatah yang mengatakan bahwa kesabaran itu pahit sedangkan kelalaian itu manis?” Nazad Hallow mengangguk. “Memang, itu sangat manis.”

“…”

Uskup agung dan para inkuisitor berkumpul di sekitar Hart, yang menggigit bibirnya.

Mereka sudah menyerah untuk mengepung Nazad Hallow.

“Hart-nim, kita benar-benar terkepung.”

“Mungkin ada puluhan ribu mayat di sekitar kita.”

“Selain itu, beberapa mayat di sebelahnya terlihat cukup kuat.”

Ternyata mereka sama sekali tidak berhasil mengepung Nazad Hallow. Sebaliknya, Nazad Hallow memancing mereka menggunakan nyawanya sendiri sebagai umpan termanis yang mungkin.

“Aku punya usulan.” Nazad Hallow mengangkat tongkatnya dengan ringan, dan mayat-mayat yang berisik itu berhenti. Sambil menatap lurus ke arah Hart, Nazad Hallow melanjutkan. “Bunuh diri saja, dan aku akan menyerah pada Merhen dan mundur.”

“Omong kosong apa yang kau ucapkan?!”

“Seberapa jauh kau akan mempermalukan kami?”

“Hart-nim, jangan dengarkan kata-kata terkutuknya.”

Para inkuisitor menatap Nazad dengan marah. Mereka adalah kelompok religius dengan semangat seorang ksatria. Rasa hormat mereka kepada Hart, seorang legenda hidup para ksatria, tak terlukiskan.

“Mengapa, apakah karena kau juga ingin aku menjadi bagian dari pasukanmu yang jelek ini?”

“Tentu saja. Jenazah yang langka seperti milikmu sangat sulit ditemukan.”

Jika dia bisa mengubah Hart menjadi mayat, kekuatan pasukannya akan meningkat secara signifikan. Nazad Hallow pasti akan melepaskan Merhen jika itu berarti mendapatkan Hart.

Hart menyapu pandangannya dan mendengus. “Aku menolak. Aku tidak mau berkeliling dengan pasukan yang baunya sangat busuk.”

“Kalau begitu, negosiasi telah gagal.” Nazad Hallow mengangguk seolah sudah menduganya. Dia memukul tanah dengan tongkatnya. “Bunuh semua orang dan bawa mayat mereka kepadaku.”

” Guaah. ”

” Guuoh! ”

Mayat-mayat itu berhamburan seolah-olah tali kekang mereka terlepas.

Mengiris!

Pedang Hart melesat seperti kilat saat dia menebas puluhan mayat yang menyerbu dengan satu ayunan. Dia mengamati sekelilingnya.

“Buatlah jalan setapak! Tujuannya adalah Kastil Merhen!”

Saat ini, hal terbaik yang bisa mereka lakukan adalah mundur ke dalam kastil dan menunggu bantuan tambahan.

“Para Inkuisitor, tetap di belakangku! Formasi Awl!”

Para inkuisitor mengikuti di belakang punggung Hart, menyerupai penusuk tajam. Mereka mengarahkan pedang dan tombak tajam mereka ke depan, sementara senjata-senjata mereka berkilauan dingin di bawah sinar bulan.

“Kami adalah penusuk! Ikuti kecepatan kami!”

Formasi penusuk adalah formasi yang paling efektif dalam menembus beberapa barisan pasukan musuh.

Gedebuk!

Mayat-mayat itu dicabik-cabik oleh pedang atau ditusuk oleh tombak.

‘Apa? Kenapa semudah itu?’

‘Begitu. Memang banyak, tapi sebenarnya mereka lemah.’

‘Jika mereka hanya berada di level ini, kita bisa menerobos. Kita bisa melakukannya!’

Dalam sekejap mata, mereka berhasil menghabisi sepertiga dari pasukan mayat, dan moral mereka meningkat seiring bertambahnya kepercayaan diri. Hal yang sama juga berlaku untuk Hart.

‘Sudah lama sekali aku tidak merasakan hal seperti ini.’

Darah busuk berceceran di wajahnya saat mayat terbelah secara vertikal di depannya. Kemudian dia berbalik ke samping dan menusukkan pedang ke mulut mayat yang berbau busuk itu.

‘Aku masih hidup.’

Dunia telah menikmati perdamaian untuk waktu yang lama—sangat lama. Karena masa damai itulah ia dapat melanjutkan kehidupan sehari-harinya yang membosankan di istana kekaisaran.

‘Mengapa aku masih hidup?’

Apa gunanya seorang ksatria yang mungkin tidak dapat menggunakan pedangnya sebelum dia meninggal?

Mengapa dunia ini membesarkan para ksatria yang bahkan tidak akan digunakan?

Pertanyaan-pertanyaan Hart akhirnya terjawab.

‘Semua ini demi momen seperti ini…’

Saat memasuki medan perang, monster di dalam dirinya perlahan membuka matanya. Hart yakin bahwa monster itu telah menghilang, tetapi ternyata monster itu masih hidup.

‘Aku masih hidup.’

Konsentrasi Hart meningkat secara bertahap.

Setiap kali dia menebas mayat, dan setiap kali mereka gagal membunuhnya, indra yang telah dia lupakan mulai kembali padanya. Dia bisa mengendalikan segalanya, dan dia bahkan bisa merasakan darahnya sendiri saat mengalir melalui pembuluh darahnya.

“Ini sungguh mengejutkan…” ujar Nazad Hallow.

Kemampuan Hart jauh lebih baik dari yang dia kira.

‘Menurut Rock Blood, Hart seharusnya tidak sekuat ini.’

Dengan kecepatan seperti ini, mereka benar-benar akan mampu mundur dan bersembunyi di Kastil Merhen meskipun puluhan ribu mayat menghalangi jalan mereka.

Nazad Hallow tahu bahwa dia harus melakukan sesuatu, jadi dia mengangkat tangannya.

“Pergi.”

“…”

Tiga mayat dengan kepala sedikit tertunduk di sampingnya memiliki aura yang berbeda. Mereka jauh lebih tinggi dan bahkan mengenakan baju zirah hitam pekat yang menutupi seluruh tubuh.

Sebuah pedang juga menancap di dada mereka.

“Sedikit lagi! Bertahanlah sedikit lagi!”

Harts berteriak dan menyemangati sekutunya. Dia sudah bisa merasakan bahwa para inkuisitor mulai kelelahan karena mereka mati-matian mencoba mengikuti tempo yang dia tetapkan.

” Haaa… Haaa! ”

“Jangan. Khawatirkan. Kami…!”

“Buatlah jalan! Kita mundur!”

Para inkuisitor menggertakkan gigi mereka.

Apa pun yang terjadi, Hart dan uskup agung harus selamat.

‘Lima menit lagi, hanya lima menit lagi, dan semuanya akan berakhir!’

Para penyelidik memperkirakan dalam hati mereka sambil mengerahkan setiap tetes kekuatan yang tersisa dari bagian terdalam tubuh mereka.

“…?”

Tiba-tiba, sebuah kepala hitam pekat muncul di belakang mereka.

Para inkuisitor ketakutan melihat pemandangan itu.

‘I-itu bukan manusia.’

Tatapan mata itu terlalu kejam dan jahat untuk dimiliki manusia. Para inkuisitor, yang bertatap muka dengan ksatria maut itu, mulai sesak napas karena takut.

“Tuan Hart! Dua mayat perkasa berada di belakang kita!”

“Apa?” Hart menggigit bibirnya.

Dalam formasi umum, para ksatria yang paling berpengalaman seharusnya berdiri di depan dan di belakang. Namun, hal itu tidak berlaku untuk formasi awl. Itu adalah formasi agresif yang hanya bergerak maju tanpa menoleh ke belakang. Bagian belakang relatif lemah karena para ksatria yang paling berani dan terbaik harus berada di depan.

“Jangan melawan! Teruslah berlari!”

“…Apa?”

Apakah itu alasannya?

Krak!

Leher kedua ksatria di belakang terpelintir seperti stik roti, dan mereka jatuh ke tanah. Kedua ksatria itu berlari begitu cepat sehingga akal sehat mengatakan bahwa tidak mungkin mereka bisa berdiri kembali.

Namun, para ksatria itu langsung berdiri tegak.

“…!” Hart mulai putus asa. Dia menggigit bibirnya begitu keras hingga terus berdarah, dan tangan yang memegang pedangnya sedikit gemetar.

Rekan-rekannya yang selamat berada dalam kondisi pikiran yang sama dengannya, dan Hart akan memuji ketabahan mental mereka jika mereka tidak sedang berusaha melarikan diri dengan putus asa. Dia bangga pada mereka, tetapi…

” Guooh. ”

” Guaaah. ”

Dia tidak akan pernah bisa memberikan pujian kepada mereka yang telah gugur.

Sambil menahan air matanya, Hart menatap ke depan.

“Mereka yang tertinggal—akan tertinggal! Teruslah berlari, apa pun yang terjadi!”

Namun, tampaknya Dewi Fortuna tidak berpihak padanya.

“ Guaaaahhhh! ”

Sesosok ogre mayat hidup, yang sedikit lebih kecil dari goliath yang menghancurkan dinding kastil, berdiri di hadapannya.

“Enyah!”

Pedang Hart dengan marah mencabik-cabik raksasa itu menjadi beberapa bagian, tetapi dia mengerutkan kening setelah selesai.

‘Brengsek!’

Kecepatan sangat penting jika seseorang ingin mempertahankan formasi penyerangan, tetapi dia memperlambat langkahnya ketika berhadapan dengan raksasa itu. Hart berada tepat di bagian paling depan formasi penyerangan, jadi ketika dia memperlambat langkahnya, bagian belakang tidak dapat memperlambat langkahnya tepat waktu.

‘…’

Kelebihan dan kekurangan formasi awl sudah jelas. Jika bagian belakang terlalu lemah, jika bagian belakang tidak dapat bereaksi tepat waktu dan menyamai kecepatan bagian depan, dan jika formasi tersebut runtuh bahkan sekali saja…

‘Ini menjadi tidak berguna…’

” Guooooh! ”

” Kuuhh, Kuoohh! ”

Mayat-mayat itu dengan cepat mengerumuni mereka seperti banjir. Uskup agung tetap berada di samping Hart, yang berusaha sekuat tenaga untuk menyingkirkan mayat-mayat itu.

“Aku akan mendukungmu.”

“Terima kasih.”

Hart menjadi putus asa ketika menyadari bahwa malam ini—dataran ini bisa menjadi kuburnya.

‘Kita harus bertahan setidaknya sampai fajar. Tentara Kekaisaran akan membutuhkan waktu selama itu.’

Namun, ketiga ksatria maut yang berjalan perlahan ke arah mereka dari belakang tampak seperti tidak berniat memperpanjang pertarungan ini.

” Whoo. ” Hart melepas helmnya dan membuangnya. Dia mengibaskan rambutnya yang basah kuyup oleh darah dan keringat lalu menatap ke utara sebelum bergumam, “Cepatlah. Kau masih harus membayar uang kuliahku, dasar pemain yang terlambat.”

***

Sementara Hart menggerutu…

Booooooom!

Sungai yang meluap menelan segala sesuatu saat mengalir ke hilir.

” Aaaaahhh! ” Ratu Es yang gemetar itu berpegangan erat pada punggung Seo Jun-Ho seperti permen karet sambil berseru, “K-kontraktor! Kurasa kita tidak bisa mengubah arah sungai ini! Arusnya terlalu deras! Aku takut!”

“Tidak, kamu bisa melakukannya.”

Tidak, itu salah.

Seo Jun-Ho berpikir sejenak dan mengoreksi ucapannya.

“Kita bisa melakukannya.”

Seo Jun-Ho melihat peta sambil berselancar di atas papan selancarnya yang terbuat dari es di sungai yang deras.

‘Diperkirakan akan sampai dalam waktu empat puluh menit.’

‘Kumohon bertahanlah…’ Mereka hanya perlu bertahan, dan dia akan mengakhiri semuanya. Mata Seo Jun-Ho berbinar penuh tekad.