Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 371

Bab 371. Kota Neo (2)

Aliansi Murim. Nama itu membuat mata Seo Jun-Ho menyipit.

‘Aliansi Murim?’

Itulah nama sebuah organisasi yang sering muncul dalam novel-novel bela diri yang sering dibaca Seo Jun-Ho saat masih menjadi siswa. Nama itu jelas tidak cocok di dunia seperti ini, di mana tubuh manusia menyatu dengan lapisan-lapisan mesin.

“Lebih tepatnya, divisi informasi langsung Aliansi Murim memiliki jumlah informasi terbanyak kedua di kota ini.”

“Yang kedua? Lalu, di mana yang pertama?” tanya Seo Jun-Ho.

“Hei, hei!” Pria itu berteriak kaget. Dia merendahkan suaranya seolah khawatir ada yang mendengarnya. “Ini istana kekaisaran, tentu saja. Tapi warga sipil seperti kita tidak bisa begitu saja masuk ke sana.”

Aliansi Murim, dan sekarang sebuah istana kekaisaran?

Seo Jun-Ho mengangguk perlahan. “Aku mengerti. Apakah kau juga tahu apakah Aliansi Murim mengajarkan ilmu pedang?”

“Tentu saja mereka punya. Tapi kau akan membutuhkan ini.” Dia menyentuh ujung ibu jari dan jari telunjuknya untuk membentuk bentuk koin. “Selama kau punya cukup kredit, kau bisa mempelajari gaya bela diri kelas tiga apa pun yang digunakan oleh petani hingga salah satu teknik paling ampuh dari Sepuluh Keluarga Besar.”

‘Gaya pedang.’ Baru beberapa hari sejak Sir Hart menyarankan dia untuk mempelajari gaya bertarung pedang terbaik. Kota ini mungkin adalah tempat terbaik untuk mempelajarinya.

“Baiklah kalau begitu. Jadi, di mana Aliansi Murim?” tanyanya.

“Ini adalah gedung tertinggi kedua di kota ini. Ini adalah kantor pusat Murim Corporation, atau dikenal juga sebagai Murim Alliance.”

“Terima kasih atas informasinya.” Urusannya di sini sudah selesai. Namun, tepat sebelum dia pergi, dia diinterupsi.

“Hei, udik, biar kuberikan satu nasihat terakhir.” Lengan robot berkarat pria itu berderit saat ia menyelipkan sebatang rokok di antara giginya. “Jangan terlalu terbuai oleh kemewahan kota ini.”

“…Akan saya ingat itu.”

Setelah peringatan yang penuh makna itu, Seo Jun-Ho melangkah keluar dari bar. Hal pertama yang dilihatnya adalah sebuah sedan mewah yang terparkir di gang.

“Aku sudah menunggumu, pemburu hadiah Seo Jun-Ho,” kata seorang pria tua. Ia mengenakan jubah putih.

Seo Jun-Ho menatapnya.

‘Dia kuat.’

Dia tidak bisa memastikan apakah pria ini juga sebagian mesin karena jubah pria itu terlalu longgar, tetapi Seo Jun-Ho dapat dengan jelas merasakan energi sihir dari tubuh pria itu. Dari apa yang bisa dia rasakan saat ini, dia memperkirakan bahwa lelaki tua ini adalah petarung yang kuat, hanya satu atau dua tingkat di bawah Sang Jagal.

“Apakah kau mengenalku?” tanya Jun-Ho.

“Tentu saja. Izinkan saya memperkenalkan diri.”

Sebuah kartu nama hologram perlahan melayang ke arahnya.

[Direktur Khusus Perusahaan Murim, Pemimpin Sekte Kongtong Hyun-Baek.][1]

“Wow, kau pria yang hebat. Tapi mengapa orang sepertimu datang mencariku?” tanya Seo Jun-Ho.

“Ah, izinkan saya menjelaskan.” Orang tua itu tertawa terbahak-bahak. “Kamilah yang mengundangmu dari Bumi, Pahlawan Muda.”[2]

Seo Jun-Ho terdiam kaku. Ini adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya selama bertahun-tahun pengalamannya mendaki Lantai-Lantai tersebut.

“Ini hal baru. Mungkin ada baiknya untuk menuruti keinginannya,” kata Ratu Es. Seo Jun-Ho menatapnya dan mengangguk.

“Silakan tunjukkan jalannya.”

Ketiganya masuk ke dalam mobil sedan dan melaju kencang di udara.

***

Berbeda dengan eksteriornya yang tampak modern, interior gedung Aliansi Murim didekorasi dengan gaya oriental. Hyun-Baek mengantarnya ke kantornya.

“Teh ini disebut baihao yinzhen.[3] Meskipun, saya tidak tahu apakah teh ini cocok dengan selera anak muda seperti Anda.”

“Untungnya, saya menikmatinya.”

“Hoho, sudah lama sekali saya tidak bertemu anak muda yang berpendidikan dalam hal teh.” Direktur Hyun-Baek tampak senang. “Saya tahu Anda memiliki banyak pertanyaan saat ini.”

“Aku tidak akan menyangkalnya.”

“Lalu, dari mana saya harus mulai…?” Ia mengelus janggutnya yang panjang dan akhirnya berbicara. “Pertama, izinkan saya bercerita tentang kota ini.”

“Aku penasaran tentang itu.” Seo Jun-Ho ingin tahu bagaimana tempat aneh seperti itu bisa ada.

“…Hm.” Hyun-Baek tersenyum getir sambil memandang ke luar jendela ke pemandangan malam yang indah. “Tujuh ratus tahun yang lalu, negeri ini dulunya adalah tempat yang indah.”

“Tempat itu dulunya dipenuhi neigong, dan merupakan tempat yang menghargai persahabatan dan kesatriaan. Itu adalah kerajaan besar yang ditutupi lautan biru dan pegunungan zamrud.[4]”

“Namun, bencana datang dalam sekejap mata.” Meteor berjatuhan dari langit, dan dunia terbakar. “Gunung, lautan, daratan, kehidupan… Semuanya hancur.”

Saat alam itu sendiri hancur, energi yang melimpah pun ikut sirna. Yang tersisa hanyalah sebidang tanah kecil yang ukurannya hanya sebesar kepalan tangan.

“Saat kita putus asa, Kekaisaran Aeon menawarkan keselamatan kepada kita.”

“Kekaisaran Aeon?”

“Ini adalah kerajaan terbesar di alam semesta.” Hyun-Baek menghela napas kecil. “Dan planet ini, ZY-410, diubah menjadi pangkalan militer mereka.”

“Maksudnya itu apa?”

“Hm. Sederhananya, kami dijadikan negara vasal, dan sebagai imbalannya, mereka memberi kami teknologi dan bantuan.” Dan Kekaisaran Aeon mempekerjakan para ahli bela diri yang miskin sebagai tentara bayaran. “Pada periode yang sama, mereka membangun sebuah kota.”

Dan begitulah Neo City tercipta…

“Ada sesuatu yang ingin saya ketahui,” kata Seo Jun-Ho setelah mendengar tentang sejarah sederhana kota itu.

“Mintalah, dan aku akan menjawab.”

“Aku sama sekali tidak merasakan energi magis di sini. Apakah itu berarti mereka yang tidak memilikinya secara bawaan tidak bisa menjadi ahli bela diri?”

“Ha! Pertanyaan yang bagus. Ini menyentuh inti permasalahan.” Hyun-Baek mengangguk. “Seperti yang sudah kukatakan, planet ini sudah pernah mati sekali.”

Vrrr.

Tiga keping hologram muncul di hadapan matanya.

“Kekaisaran Aeon sudah memperkirakan ini dan memberi kami tiga chip sebagai bantuan.”

“Keripik?” Seo Jun-Ho menoleh, dan hologram-hologram itu melayang ke arahnya.

“Chip pertama adalah chip yang hanya dapat digunakan oleh Yang Mulia Kaisar: Chip Sistem. Chip ini memiliki kekuatan mahakuasa untuk mengendalikan segala sesuatu di kota ini.”

“Itu luar biasa.” Jika seseorang mau, mereka bisa menimbulkan kekacauan di seluruh kota dengan kekuatan seperti itu. “Apa chip kedua itu?”

“Ini adalah Chip Catatan Sekte, yang berisi informasi tentang semua gaya bertarung yang pernah ada di negara kita sebelumnya.”

“…Setiap satu?”

“Memang benar. Dengan ini, bahkan metode yang dikembangkan oleh klan yang sudah tidak ada lagi dapat dipulihkan. Ini hanya dapat digunakan oleh para pemimpin dunia saat ini.”

“Yang ini juga luar biasa.”

Catatan tentang teknik bertarung setiap sekte. Chip ini memiliki kekuatan yang terlalu besar.

Pada titik ini, dia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya. “Lalu, kekuatan seperti apa yang dimiliki chip terakhir itu?”

“Neigong.” Direktur Hyun-Baek terkekeh. “Untuk membina prajurit baru, mereka membutuhkan neigong untuk digunakan. Karena itu, Kekaisaran Aeon menghadiahkan kami sebuah chip yang berisi sejumlah besar neigong.”

“Namun, seberapa besar kekuatan magis yang sebenarnya dapat dimiliki oleh sebuah chip…”

“Ini adalah neigong dari tiga ribu gapja.”[5]

Seo Jun-Ho memiringkan kepalanya. “Apakah itu banyak?”

“Satu gapja setara dengan neigong yang dipraktikkan oleh seorang praktisi bela diri dengan kemampuan rata-rata selama lebih dari 60 tahun.”

“Lalu, tiga ribu gapja adalah…”

Ini setara dengan neigong yang dikumpulkan oleh seorang praktisi bela diri rata-rata selama 180.000 tahun.

Rahang Seo Jun-Ho ternganga. “Itu jumlah yang luar biasa.”

“Yang Mulia telah membedakan para praktisi bela diri menjadi tingkatan tiga, dua, satu, tingkat tinggi, dan transenden. Ini menentukan jumlah neigong yang dapat mereka peroleh.”

“Itu adalah tindakan yang bijaksana darinya…”

“Hoo.” Direktur Hyun-Baek tiba-tiba menghela napas. “Namun, tujuh ratus tahun telah berlalu. Persediaan kita terus terkuras, dan kita tidak bisa mengimbanginya.”

Direktur Hyun-Baek benar. Sekalipun chip tersebut mengandung jumlah kekuatan sihir yang luar biasa, setara dengan tiga ribu gapja, itu tetap merupakan sumber daya yang terbatas. Dengan kata lain, jika mereka tidak dapat mengisinya kembali, pada akhirnya akan habis.

“Namun, beberapa tahun lalu, sebuah desas-desus aneh mulai menyebar di seluruh kota,” kata lelaki tua itu.

“Rumor seperti apa?”

“Dari ketiga chip tersebut, beredar rumor bahwa Chip Neigong awalnya terdiri dari dua chip.”

“Bukankah itu terlalu acak?” Seo Jun-Ho tampak tidak yakin. Lagipula, manusia sering berpegang teguh pada optimisme setelah terpojok.

“Aliansi Murim awalnya memiliki pendapat yang sama dengan Anda.” Direktur Hyun-Baek merendahkan suaranya. “Namun, karena kejadian baru-baru ini, ada keraguan bahwa itu bukan sekadar rumor.”

“Apakah terjadi sesuatu yang istimewa?”

“Benar. Pernahkah Anda mendengar tentang Sekte Iblis?”

“Aku belum pernah mendengar tentang mereka.” Tentu saja, saat itu dia sudah sering mendengar nama Asosiasi Iblis sampai-sampai telinganya terasa seperti akan kapalan.

“Mereka adalah bisnis tentara bayaran. Beberapa tahun lalu, mereka didirikan di daerah kumuh di pinggiran timur. Landasan mereka adalah penggunaan seni bela diri ilegal yang efektif dalam membunuh, dan mereka dengan cepat mendapatkan kekuatan karenanya.”

“Tidak bisakah Aliansi Murim mengendalikan mereka?”

“Kami sudah mencoba beberapa kali, tetapi setiap kali gagal.”

Mata Seo Jun-Ho berkerut. “Aneh sekali. Bukankah Aliansi seharusnya memiliki keuntungan besar karena mereka memiliki sebagian besar aliran seni bela diri dan praktisi seni bela diri?”

“Kata-kata Anda benar.”

“Jadi bagaimana mereka bisa memblokir para petarung elit dari Aliansi Murim?”

“Saya sudah menjelaskannya sebelumnya. Itulah mengapa muncul keraguan yang semakin besar tentang kebenaran rumor tersebut.”

“Tunggu, apakah itu berarti chip keempat…?”

“Itu bukan di tangan Sekte Setan. Itulah yang saat ini kami yakini…”

Seo Jun-Ho berpikir sejenak sebelum bertanya, “Apakah pemerintah sudah melakukan sesuatu?”

“Pemerintah? Ah, Anda berbicara tentang kantor administrasi. Itu masalah lain.” Direktur Hyun-Baek menghela napas kecil. “Sejak zaman dahulu, istana dan Aliansi Murim telah mempertahankan kebijakan non-agresi sambil membatasi kontak sebisa mungkin. Namun, setiap kali rakyatnya terluka, Yang Mulia selalu memanggil pasukannya untuk menegakkan ketertiban. Sayangnya, Yang Mulia saat ini sedang terbaring sakit.”

“Dan dia tidak punya pengganti yang bisa melakukan itu untuknya?”

“Mungkin karena dia pernah memiliki kekuatan mahakuasa, tetapi dia tidak…”

“Hm.” Dengan kata lain, semuanya masih kacau balau. Akan berbahaya jika Sekte Iblis mendapatkan Chip Neigong seperti yang diharapkan Aliansi Murim. “Apakah aliran bela diri ilegal lebih kuat daripada seni bela diri Aliansi?”

“Kita tidak bisa memperkirakan kekuatan mereka secara akurat, tetapi aliran bela diri ilegal dapat dikembangkan jauh lebih cepat. Alasan utama mengapa petarung muda bergabung dengan Sekte Iblis adalah karena mereka dapat menjadi kuat dalam waktu singkat.”

Jadi, ada faktor misterius tertentu yang membuat mereka menjadi kuat dengan sangat cepat.

Seo Jun-Ho mengangguk perlahan. “Jadi, untuk alasan apa kau mengundang kami, penduduk Bumi, ke dalam hal ini?”

“Pemburu hadiah—bukan, Pemain Seo Jun-Ho. Aku mohon padamu, tolong taklukkan anggota Sekte Iblis dan ungkapkan kebenaran tentang chip keempat.”

‘Jadi, inilah misi utama di Lantai 5…’

Mereka harus bekerja sebagai pemburu hadiah dan menyelidiki chip keempat…

Seo Jun-Ho berpikir sejenak dan akhirnya berkata, “Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

“Mintalah, dan aku akan menjawab.”

“Apakah Anda kebetulan tahu sesuatu tentang Floor Master?”

“Pengatur Lantai? Apa itu?”

“Saya ingin bertanya apakah ada semacam musuh besar yang mengancam dunia.”

“Hm…” Direktur Hyun-Baek berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Satu-satunya jawaban yang terlintas di benakku adalah CEO Sekte Iblis, Iblis Surgawi.”

“Setan Surgawi?”

“Dialah orang yang mendirikan Sekte Iblis beberapa tahun lalu.”

“Beberapa tahun… Benarkah?”

Seo Jun-Ho memejamkan matanya. Dia tahu. Dia tahu bahwa mustahil CEO dan iblis itu adalah orang yang sama. Namun, hanya mendengar nama ‘Iblis Surgawi’ saja sudah membuat Seo Jun-Ho mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Terima kasih. Sungguh, terima kasih. Sudah ada beberapa pemburu dari Bumi yang menjalankan misi yang sama, jadi saya sarankan agar Anda bekerja sama.”

Seo Jun-Ho tahu bahwa ada beberapa Pemain yang telah naik ke Lantai 5 sebelum dia. Namun, dia sebenarnya tidak berniat untuk bekerja sama dengan mereka.

“Aku lebih suka bekerja sendiri.” Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya dan bertanya. “Jika aku menggunakan seluruh energi sihirku… Maksudku, neigong-ku, bagaimana aku bisa memulihkannya?”

“Kemarilah.”

“Dipahami.”

“Kudengar penduduk Bumi menggunakan sesuatu yang disebut Vita sebagai pengganti chip yang ditanamkan di tubuh mereka. Kemarilah.”

Hyun-Baek mengulurkan tangan kirinya, dan sesaat kemudian, sebuah jendela hologram muncul.

[Misi Buronan]

Target: Sabit Petir

Tingkat: Seniman bela diri tingkat satu

Lokasi terakhir yang diketahui:

Kejahatan: Membunuh tujuh ahli bela diri yang berafiliasi dengan Aliansi Murim.

Hadiah: 1.500 kredit

Informasi tersebut hanya berupa wajah dan sosok yang buram. Tampaknya juga terekam oleh CCTV.

Pria dalam foto itu berlumuran darah dengan senyum yang miring.

1. Hanja dari namanya berarti “bijaksana dan yakin”. ☜

2. Dia menyebut Jun-Ho dengan kata ganti orang kedua yang biasa digunakan untuk menyebut seniman bela diri muda yang sudah terkenal. Istilah “pahlawan muda” di sini digunakan mirip dengan “tuan muda” ☜

3. Teh putih Cina. Ini adalah jenis teh putih termahal dan paling berharga di dunia. ☜

4. 1. Neigong adalah energi tubuh internal, yang merupakan sumber kekuatan bagi para praktisi seni bela diri dalam wuxia. 2. Karakter untuk ‘persahabatan’ dan ‘kesatriaan’ membentuk kata ‘wuxia’. ☜

5. Gapja adalah siklus seksagenari, yaitu siklus enam puluh tahun yang secara historis digunakan untuk mencatat waktu di Tiongkok, Korea, Jepang, dan Vietnam. ☜