Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 366

Bab 366: Bagaimana Pria Itu Menjadi Berkuasa (4)

Bab 366. Bagaimana Pria Itu Menjadi Berkuasa (4)

Gemerincing!

Pria itu terengah-engah sebelum akhirnya ambruk ke tanah di padang rumput.

“Tubuhmu seperti tubuh monster. Aku tidak bisa mengalahkanmu.”

Dia adalah Pedang Kekaisaran, komandan para ksatria kerajaan, Hart. Zirah berharganya hancur berkeping-keping.

“Selamat, Pemain. Ini adalah kemenanganmu.”

Meskipun ucapan selamatnya tulus, Seo Jun-Ho tampak tidak senang ketika menatap ksatria itu. Ia merasakan kekosongan yang tak terlukiskan.

“Meskipun kau memenangkan duel, kau tetap kalah,” kata Ratu Es dengan lugas.

‘Dia benar.’

Dia tetap kalah. Pernyataannya yang kontradiktif itu benar.

‘Jika statistik saya tidak jauh lebih tinggi daripada Sir Hart, saya pasti kalah.’

Seo Jun-Ho merasa frustrasi.

Hart mengamati wajah Seo Jun-Ho sebelum duduk dan meminum beberapa ramuan. “Itu bukan wajah seorang pemenang.”

“…Itu adalah kemenangan yang memalukan. Itulah yang saya pikirkan.”

“Ini adalah sebuah pertempuran, bukan? Tidak ada kemenangan yang memalukan maupun kekalahan yang masuk akal.”

Seo Jun-Ho tahu itu. Bagaimanapun juga, menang tetaplah menang dan kalah tetaplah kalah. Namun, dia tidak merasa terlalu senang dengan kemenangan ini.

“Kamu harus percaya diri. Kamu kuat,” kata Hart.

“Jika ini adalah pertempuran sungguhan, apakah aku masih akan menang?”

“…” Hart tidak membuka mulutnya untuk menjawab pertanyaan itu, tetapi itu tidak masalah. Ketiadaan jawaban sudah cukup. “Pemain. Kamu masih muda, dan kamu tumbuh cukup cepat. Kamu tidak perlu tidak sabar.”

“Aku tidak tahu apakah bisa dikatakan ini cepat.” Seo Jun-Ho tersenyum getir. “Meskipun penampilanku seperti ini, aku jauh lebih tua dari yang kau kira.”

“Lucu sekali.” Hart terkekeh. Dia mengeluarkan kain bersih dan mulai menyeka pedangnya.

“Apa?”

“Mereka yang terampil selalu berasumsi bahwa belum pernah ada orang lain yang menempuh jalan yang telah mereka lalui.”

“Oh…” Seo Jun-Ho tidak tahu harus berkata apa. Dia berpikir sejenak sebelum dengan hati-hati bertanya, “Bolehkah saya bertanya berapa umur Anda?”

“Usia saya sudah lebih dari seratus tahun.”

“…!”

Mustahil. Dengan wajah seperti itu?

Seo Jun-Ho tanpa sadar menatap Ratu Es. Ia selalu membual dan menggertak bahwa dirinya jauh lebih tua darinya, tetapi sekarang, ia menyadari bahwa wanita itu mungkin mengatakan yang sebenarnya.

“Mengapa kau menatapku? Itu tidak menyenangkan.”

“Nah, apakah kamu juga—”

“Jika kau mengucapkan satu kata lagi, aku akan membelahmu menjadi dua.”

“Maaf.” Dia segera meminta maaf dan kembali menatap Hart. “Bagaimana mungkin?”

Sang ksatria membersihkan pedangnya, tampak tak terganggu saat berbicara, “Semakin banyak waktu berlalu, semakin meningkat kemampuan saya. Suatu hari, saya mengalami pencerahan dan menjadi muda kembali.”

“Pencerahan seperti apa itu?”

“Hm.” Hart meletakkan kainnya yang kini kotor dan berdiri dengan pedangnya yang berkilauan dan baru diasah. Matanya menatap ke suatu tempat di padang rumput biru itu. “Di sana… dulunya ada sebuah gunung kecil di sana.”

Meskipun tampak acak, Seo Jun-Ho dengan tenang menoleh ke arah yang ditunjuknya. Namun, padang rumput itu tampak tak berujung. Tidak ada tanda-tanda apa pun yang menyerupai gunung.

“Cairan mineral di bawahnya telah habis, sehingga menjadi tidak berguna.”

“…”

“Tentu saja, Yang Mulia juga tidak menganggap gunung itu sebagai sesuatu yang istimewa, jadi beliau membuat lelucon yang tidak penting. Beliau bertanya kepada saya apakah saya bisa membelah gunung seperti itu dengan kekuatan saya.”

Hart mengangkat pedangnya, dan angin sejuk mulai bertiup.

‘Mustahil.’

Saat rasa tak percaya mulai terlihat di wajah Seo Jun-Ho, semua suara berhenti. Rasanya aneh, seolah-olah seseorang telah menekan tombol ‘berhenti’ di dunia ini. Dia merasa bahwa dia juga tidak boleh bergerak atau mengeluarkan suara.

Sesaat kemudian, sinar matahari yang menyinari mereka tiba-tiba memudar.

“Itu…”

“R-rumput! Itu rumput!” seru Ratu Es.

Rumput yang menutupi padang rumput beterbangan di udara dan menutupi langit. Seo Jun-Ho terdiam melihat pemandangan yang mustahil itu.

“Ya, kurang lebih seperti itulah. Sudah cukup lama saya tidak melakukan ini, jadi hasilnya agak kurang sempurna.”

Seo Jun-Ho berbalik dengan gelisah. Hart sepertinya bertanya mengapa Seo Jun-Ho menatapnya seperti itu.

“Dengan kekuatan sebesar itu, kenapa kau membiarkan aku menang?!”

“Membiarkanmu menang? Aku?” Ksatria itu menggelengkan kepalanya. “Kaulah pemenang yang sah. Jangan menyangkal kebenaran yang jelas.”

“Tidak, tapi… Kamu menebang gunung!”

“Lalu kenapa?”

“Jika kau bisa membelah gunung, bukankah seharusnya kau bisa dengan mudah mengalahkan orang sepertiku?” Seo Jun-Ho benar-benar yakin bahwa Hart sengaja kalah.

“Tenangkan dirimu dulu. Tarik napas, hembuskan napas. Sekali lagi. Bagus.” Hart menenangkannya. Setelah memastikan napas Seo Jun-Ho kembali teratur, ia berkata, “Izinkan saya menjawab pertanyaanmu sebelumnya. Jika ini adalah pertempuran sungguhan, saya tidak tahu apa hasilnya.”

“Tidak apa-apa, kamu bisa jujur.”

“Aku tidak sedang merendahkan diri. Aku benar-benar tidak tahu.” Ksatria itu menggelengkan kepalanya. “Aku jelas-jelas kuat. Mungkin aku lebih kuat daripada siapa pun yang pernah kau temui.”

Dia benar. Namun, meskipun Seo Jun-Ho selalu tahu bahwa Tuan Hart lebih kuat dari Iblis Surgawi sejak lima bulan lalu, pendapatnya telah berubah.

‘Dengan kekuatannya, kurasa dia bahkan bisa mengalahkan Iblis Surgawi saat ini.’

Sekuat apa pun seorang Pemain, bisakah ia benar-benar mengalahkan seseorang yang mampu membelah gunung?

“Tapi kamu juga lebih kuat dari siapa pun yang pernah kutemui. Kata-kataku tulus.”

Dia bahkan mengatakan bahwa tubuh Seo Jun-Ho seperti tubuh monster. Tidak ada sedikit pun ketidakjujuran dalam pernyataannya.

“Segala sesuatu yang padat pasti akan pecah. Namun, pada akhirnya aku tidak bisa menghancurkan tubuhmu.”

Seo Jun-Ho mendapat berkah dari para Pemain: poin statistik. Statistiknya jauh lebih tinggi daripada Hart, sehingga ia tidak mudah dikalahkan oleh serangan ksatria.

“Bolehkah saya memberikan penilaian yang jujur?”

“Silakan.”

“Pertama, tubuhmu dalam kondisi prima. Kondisinya lebih baik daripada ksatria mana pun yang pernah kulihat seumur hidupku. Ini bukan hanya karena levelmu tinggi. Ini adalah tanda bahwa kamu tetap setia mengasah dasar-dasar kemampuanmu.”

Seo Jun-Ho mengangguk kecil. Dia senang menerima pengakuan dari Tuan Hart.

‘Itu salah satu hal yang paling saya perhatikan.’

Sejak menjadi seorang Pemain, dia selalu konsisten bekerja keras untuk mengasah dasar-dasarnya. Bahkan Dewa Petir pun menekankan hal ini.

“Namun, apa pun yang Anda lakukan, Anda tidak dapat mencapai puncak jika yang Anda miliki hanyalah dasar-dasar yang kuat.” Bagaimanapun, dasar-dasar tetaplah dasar-dasar.

Mata Seo Jun-Ho menjadi gelap. “Apa yang harus kulakukan sekarang agar menjadi lebih kuat?”

“Baik itu dengan pedang atau tombak, latihlah gaya bertarung yang tak terkalahkan.”

“Gaya bertarung…”

“Saya akan menggunakan teknik-teknik ini sebagai contoh. Anda telah melihatnya beberapa kali.”

Hart mengayunkan pedangnya dengan anggun. Seo Jun-Ho langsung mengenalinya. “Itulah serangan yang tidak pernah bisa kublokir.”

“Apakah kamu tahu mengapa kamu tidak bisa memblokirnya?”

Pedang Hart tidak bergerak begitu cepat sehingga Seo Jun-Ho tidak bisa mengikutinya. Namun, dia tetap tidak mampu menangkisnya sekalipun. “Sejujurnya, aku tidak tahu. Aku selalu berpikir aku berhasil menangkisnya.”

“Itu karena teknik ini didasarkan pada prinsip ‘transformasi’. Inilah sebabnya teknik senjata tingkat tinggi sangat dahsyat.”

Sang ksatria menatap cakrawala. Setiap kali angin bertiup, rerumputan liar akan bergoyang seperti gelombang di lautan.

“Seribu tahun yang lalu, leluhurku tidak mampu mencegah invasi Gerbang. Mereka mengalami nasib yang berbeda dari Bumi.”

“…”

“Orc, ogre, troll, elf… Mereka menjadi lebih kuat daripada manusia. Karena itu, leluhurku mulai meneliti cara untuk mengatasi perbedaan biologis bawaan antar spesies agar dapat bertahan hidup.” Berkat usaha mereka, mereka mampu mengembangkan teknik pedang. “Dan itu bukan satu-satunya hasil. Mereka juga berhasil mengembangkan teknik tombak, sihir, seni spiritual, dan sebagainya. Setelah mengembangkan berbagai macam teori dalam sihir dan persenjataan, zaman keemasan pun dimulai.”

Setelah penduduk Frontier menyempurnakan teknik mereka dan mengatasi perbedaan biologis bawaan antar spesies, mereka mulai menguasai benua itu sekali lagi.

“…”

Seo Jun-Ho merenung dalam-dalam tentang dirinya sendiri. Dia tidak pernah merasa perlu membeli buku-buku tentang ilmu pedang, ilmu tombak, atau hal lainnya dan mempelajari teknik-teknik tersebut karena dia memiliki Penguasaan Senjata (S). Tidak peduli senjata apa yang dia gunakan, dia akan lebih terampil daripada kebanyakan ahli.

‘Sejak awal, saya menganggap Penjaga Kegelapan dan Embun Beku adalah bagian terpenting dari gaya bertarung saya.’

Namun, melawan seseorang sekuat Hart, kemampuan elemen tidaklah mahakuasa. Kemampuan tersebut merupakan senjata ampuh melawan musuh sekaliber Hart, tetapi tidak dapat berfungsi sebagai perisai yang kuat.

‘Aku bahkan tidak menyadarinya, tapi aku hanya fokus pada hal-hal yang sudah ku kuasai.’

Ketika Seo Jun-Ho menjadi seorang Pemain, dia memiliki ambisi yang besar. Namun, setelah ia mendapatkan lebih banyak energi sihir dan mulai menggunakan Penjaga Kegelapan, ambisinya mulai memudar.

‘Seharusnya aku tidak berhenti di situ.’

Jika dia ingin berada di puncak, dia harus melatih Penjaga Kegelapan, Embun Beku, dan keterampilan persenjataannya tanpa mengabaikan satu pun.

Seo Jun-Ho merasa awan tebal di kepalanya telah menghilang. “Terima kasih atas kebijaksanaanmu. Kurasa akhirnya aku tahu apa yang perlu kulakukan untuk menjadi lebih kuat.”

“Saya senang bisa membantu.”

“Kebetulan, apakah Anda punya rekomendasi tentang jenis teknik pedang apa yang sebaiknya saya latih?”

Hart menggelengkan kepalanya. “Aku dengar kalian para Pemain bisa naik ke Lantai yang lebih tinggi dan musuh-musuhnya semakin kuat semakin tinggi kalian naik.”

“Ya.”

“Kalau begitu, Anda tidak perlu mencarinya di sini karena mungkin ada teknik yang lebih hebat di lantai atas.”

“Bukankah itu sulit dipelajari?”

“Tidak,” kata Hart segera, “Aku tidak merasakan bahwa kau pernah sepenuhnya mendedikasikan diri untuk mempelajari gaya pedang tertentu. Aku percaya bahwa kau menggunakan teknik dasar dengan mengandalkan instingmu, jadi apa pun aliran yang kau pilih, kau akan menguasainya dengan cepat.” Kain akan ternoda berdasarkan pewarna yang digunakan. Tuan Hart khawatir bahwa gaya yang tidak memadai akan menodai tubuh Seo Jun-Ho yang terlatih sempurna. “Bersumpahlah bahwa kau akan memilih aliran yang baik untuk berlatih.”

“Saya akan.”

Itulah semua tanggapan yang diberikan Hart dari duel mereka.

Seo Jun-Ho mulai mengeluarkan makanan dari Inventarisnya dan mulai menyiapkan makanan mereka. “Tapi selain bermain pedang, aku masih bisa meningkatkan kemampuan bertarungku. Benar kan?”

“Tentu saja. Mengingat kondisi tubuh Anda yang baik, ada banyak sekali cara untuk menggunakannya.”

“Belum lama sejak aku mencapai level ini.” Awalnya, Seo Jun-Ho harus menyempurnakan gerakannya. Namun, berkat buah persik yang dibelinya dari Toko Administrator, dia bisa langsung melewati langkah itu. Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah merenung dan bereksperimen untuk menemukan cara terbaik memanfaatkan tubuhnya yang kuat.

‘Aku tahu datang ke Tuan Hart adalah ide yang bagus. Bahkan ketika aku melawannya dengan kekuatan penuhku, dia bahkan tidak berkedip.’ Lagipula, Tuan Hart adalah seseorang yang telah menebang gunung. Apa pun yang Seo Jun-Ho lakukan, dia tidak akan mampu melumpuhkan Tuan Hart. ‘Jadi, aku harus belajar sebanyak mungkin darinya.’

Seo Jun-Ho akan menyerap sebanyak mungkin pengetahuan tentang naluri bertempur, pergerakan, dan pengambilan keputusan dalam sepersekian detik dari ksatria tersebut.

‘Dan…’ Dia juga harus berlatih bertarung dengan Ratu Es dan klonnya.

Awalnya, Seo Jun-Ho berencana untuk langsung naik ke Lantai 5 begitu mengalahkan Hart, tetapi pikirannya berubah setelah menyadari posisinya saat ini.

‘Jalan yang harus saya tempuh masih panjang.’

Sepertinya akan selalu ada bintang lain yang bisa diraih.

Seo Jun-Ho menatap Hart dengan tajam begitu ksatria itu selesai menikmati hidangan yang dibuatnya.

“Mengapa kau menatapku dengan tatapan yang begitu mengganggu?”

“Nah, karena kamu sudah selesai makan, aku ingin tahu apakah kita bisa memulai ronde kedua?”

“Kita ulangi ini lagi?” Hart sebenarnya tidak terlihat seperti menginginkannya. Namun, Hart akhirnya terpaksa menyerah karena tatapan memohon Seo Jun-Ho, yang kemudian menghela napas panjang. “Mau bagaimana lagi. Sekarang aku tahu di mana letak keahlianmu, aku juga akan sedikit lebih banyak bertarung—Hm?”

Hart menyipitkan mata ketika melihat ada Seo Jun-Ho lain berdiri di sebelah Seo Jun-Ho yang asli. Ia tak kuasa bertanya, “Apakah kau memasukkan semacam zat halusinogen ke dalam makanan itu?”

“Bukan. Ini klon saya.”

“Dan ini yang asli. Dia benar-benar penipu.”

“…”

Hart menatap kedua Seo Jun-Ho sejenak sebelum menatap penuh kerinduan ke kursi yang tadi ia duduki.

Sejujurnya, dia lebih memilih menebang gunung lain.