Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 351

Bab 351: Tahun (5)

Bab 351. 17 Tahun (5)

Tenmei Ryo dengan luwes menggenggam gagang pedangnya dengan Mio sebagai targetnya. Sikapnya sangat mahir, mirip dengan yang terlihat dalam buku teks. Dia mempertahankan posisi itu dan diam seperti patung.

“Saya tidak pernah menyangka bisa menyaksikan duel ini secara langsung.”

“Salah satu dari 5 Pahlawan dari masa lalu melawan salah satu dari 100 petarung teratas di masa kini. Menurutmu siapa yang lebih kuat?”

“Tidakkah menurutmu Pedang Matahari akan menang? Gaya bertarungnya sendiri sudah unggul…”

“Lagipula aku bosan. Ini sepertinya menghibur.”

Para pemain berkumpul berdua atau bertiga dan mengambil tempat di halaman sekolah. Mungkin berita itu juga telah menyebar di forum komunitas karena telah menjadi acara besar dengan ribuan penonton.

“Tingkat fokus mereka luar biasa.”

“Ya. Mereka membutuhkan waktu lama untuk saling membaca[1] satu sama lain.”

Membaca lawan adalah sesuatu yang dilakukan oleh para petarung ulung sebelum bertarung. Hanya dengan penglihatan, pendengaran, penciuman, dan insting mereka, mereka akan memahami kemampuan lawan. Tapi itu hanyalah kata-kata yang sering digunakan untuk membuatnya tampak hebat. Sederhananya, mereka hanya saling menatap.

Para anggota Sky Soul memiringkan kepala mereka. Tenmei Ryo biasanya arogan, tetapi sekarang, dia kesulitan untuk bertindak.

“Sang kapten sepertinya tidak seperti biasanya hari ini.”

“Ya. Dia menarik napas dalam-dalam.”

“Tunggu, sepertinya tangannya juga gemetar. Menurutmu dia gugup?”

“Itu tidak mungkin. Karena lawannya adalah adik perempuannya, dia mungkin sedang berkonsentrasi agar tidak melukainya.”

Mereka idiot. Mereka idiot yang tidak tahu apa-apa. Tenmei Ryo mengutuk bawahannya dalam hati.

‘Kalian semua tidak tahu apa-apa.’

Dia harus berusaha keras untuk menenangkan gejolak kegembiraan di hatinya. Yang lain tidak tahu berapa lama dia telah menunggu momen ini. Terus terang, dia berpikir bahwa dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bertarung dengannya lagi. Lagipula, dia sangat peduli dengan reputasinya, jadi dia tidak bisa memprovokasi adik perempuannya.

‘Akhirnya aku melawanmu… lagi.’

Dia menatap gadis di depannya.

Bagi orang lain, dia adalah mantan Pendekar Pedang Suci atau Phoenix Langit.

Bagi orang lain, dia adalah seorang idola.

Bagi orang lain, dia adalah seorang Pahlawan.

Namun bagi Tenmei Ryo, dia adalah sebuah penghalang.

‘…Hambatan pertama dan terakhir yang pernah saya temui.’

Tenmei Ryo perlahan menutup matanya. Tiba-tiba ia teringat hari itu, dan semuanya terasa sejelas kemarin. Adik perempuannya mengikuti mereka ke tempat latihan, mengatakan bahwa ia ingin menyaksikan kakak-kakaknya berlatih.

Memegang pedang untuk pertama kalinya, dia menjatuhkan kedua kakak laki-lakinya dengan senyum riang.

‘Itu adalah hari paling memalukan dalam hidupku.’

Dia bahkan belum pernah mempelajari teknik pedang apa pun, namun dia mengalahkan dua pendekar pedang hanya dengan gerakan naluriah.

Setelah itu, semua rasa persaudaraan yang Tenmei Ryo miliki untuk Mio lenyap. Dia dan saudaranya selalu dipuja sebagai beberapa pendekar pedang paling berbakat, tetapi dia tidak pernah bisa melupakan mimpi buruk yang memalukan pada hari itu. Bahkan, meskipun puluhan tahun telah berlalu sejak saat itu, dia masih sesekali bermimpi tentang hari itu.

‘Aku sudah berusaha keras untuk menghapusmu dari ingatanku.’

Dia tidak mempedulikannya dan mencoba menghapus keberadaannya dari hidupnya.

Namun, dia gagal. Tenmei Mio menjadi pahlawan terkenal di dunia, dan meskipun ketiga pria itu mencoba mengabaikannya, hal itu tetap menghantui mereka.

‘…Aku sangat menderita.’

Ia merasa malu pada dirinya sendiri karena merasa iri pada adik perempuannya. Ia menggunakan emosi itu sebagai pendorong untuk berlatih seperti orang gila, tetapi seberapa pun kerasnya usaha yang ia curahkan, ia tidak pernah bisa melampaui bakat alaminya. Dan karena itu, ia putus asa.

‘Aku akan menghapus semua emosi itu hari ini.’

Perlahan tangannya mulai mencengkeram gagang pedangnya lebih erat. Tidak ada keraguan dalam benaknya—dia akan menang.

‘Aku tidak akan kalah.’

Setelah Mio terperangkap dalam es, dia berlatih setiap hari tanpa henti selama 27 tahun terakhir dan akhirnya melampaui kakak laki-lakinya. Dia mengandalkan pengalamannya, dan desain gaya pedangnya juga memberinya keuntungan.

‘Saya tahu cara menembus setiap teknik Gaya Bulan Biru.’

Dengan kata lain, dia akan menang meskipun dia tidak tahu apa yang akan dilakukan wanita itu. Secara rasional, tidak mungkin dia kalah.

“Ayo,” kata Tenmei Ryo.

“…” Mio mengangguk pelan dan menurunkan postur tubuhnya.

Ketegangan mencapai puncaknya. Dalam keheningan, hanya suara angin yang berhembus menerpa mereka yang terdengar.

– Claang!

Pedang mereka berbenturan.

“W-woah!”

“Astaga. Apa kau yakin dia terjebak di dalam es selama 26 tahun?”

Para penonton mengeluarkan suara terkejut kecil. Gerakan Mio sangat cepat, sulit dibayangkan.

‘Dia jenius. Jenius sejati.’ Salah satu penonton, Seo Jun-Ho, mengangguk perlahan. Hanya ada satu alasan mengapa dia selalu menyebutnya jenius.

‘Karena. Dia. Tak. Bercela.’

Biasanya, ketika pemain naik level, meningkatkan statistik mereka, atau melengkapi diri dengan perlengkapan yang bagus, akan ada perasaan ketidakseimbangan yang langsung muncul. Pikiran dan tubuh mereka akan merasakan perbedaan antara diri mereka dan statistik yang baru mereka peroleh.

‘Itu adalah sesuatu yang bahkan saya sendiri belum mampu atasi.’

Namun, Mio adalah pengecualian. Tidak masalah apakah statistiknya meningkat atau menurun karena ia terlahir dengan kemampuan alami untuk membawa tubuhnya ke kondisi optimal. Dan itu adalah sesuatu yang bahkan sebagian besar jenius lainnya tidak dapat capai, meskipun mereka berlatih.

‘Itu adalah bakat yang menakutkan.’

– Claang!

Pedang Mio seolah menyulam udara. Setiap kali pedang mereka berbenturan, percikan api akan beterbangan seperti bunga yang mekar.

“…Heh.” Tenmei Ryo tertawa kecil sambil menangkis setiap serangannya.

‘Aku melihatnya. Aku bisa melihatnya! Ini berbeda dari masa lalu.’

Dia bisa melihat dengan jelas jalur setiap serangannya. Secepat apa pun serangannya dan seberapa pun mereka mencoba mengejutkannya, selama dia tahu cara menangkisnya, dia tidak akan bisa terkena serangan.

“Kamu beruntung. Karena begitu banyak mata yang memperhatikan, kamu tidak akan kehilangan nyawa,” katanya.

“…”

Fwooosh!

Kekuatan sihir Tenmei Ryo menyebar di sekelilingnya seperti api yang menjalar.

‘Lagipula aku tidak bisa membunuhnya atau memotong anggota tubuhnya.’

Mereka yang tidak tahu posisi Mio di klan mereka pasti akan mengatakan bahwa dia terlalu kejam. Jadi, dia dengan cepat memilih arah yang berbeda. Dia memilih untuk menggunakan situasi ini sebagai alat untuk meningkatkan kehormatannya.

‘Aku akan menyelesaikannya dalam sekejap.’

Gaya Matahari Merah memanaskan seluruh halaman sekolah.

“Hm, jadi ini adalah teknik pedang Klan Tenmei. Gaya Matahari Merah, begitu?”

“Meskipun mereka tidak memiliki kemampuan elemen… Panasnya menyaingi api sungguhan.”

“Akhirnya aku mengerti mengapa mereka dikenal sebagai klan pendekar pedang terhebat.”

Bagian paling menakutkan dari Jurus Matahari Merah adalah cara jurus ini meng overwhelming lawan saat mereka menghadapinya. Seperti matahari sungguhan, penglihatan lawan akan menjadi kabur, dan mereka akan kesulitan bernapas.

Dentang!

Mio memblokir serangan Tenmei Ryo dan mundur sesaat.

Lalu, dia menghilang seperti hantu.

‘Mengagumkan.’ Mata Tenmei Ryo menyipit. Dia sebenarnya tidak menghilang. Melainkan, dia merendahkan posisi tubuhnya hingga menyentuh tanah.

‘Teknik kedua dari Gaya Bulan Biru. Pedang Burung Walet.’

Itu adalah teknik yang hebat. Kekuatan membunuh Pedang Walet sangat besar, dan jika digunakan pada lawan yang tidak tahu apa-apa, itu akan menjamin kemenangan.

‘Tapi aku adalah putra kedua dari Klan Tenmei.’

Dia mengetahui setiap teknik yang dimiliki Mio. Tenmei Ryo sedikit menggeser salah satu kakinya ke belakang dan mempersiapkan diri untuk serangan berikutnya.

‘Dia akan datang.’

Huh!

Mio menendang tanah dan menyerangnya, hampir seperti sedang meluncur di tanah. Dia menerapkan teknik itu dengan cara yang sangat alami, seperti aliran air.

‘…!’

Dia cepat.

Itu hanya sesaat, tetapi dia begitu cepat sehingga sosoknya tampak berkelebat.

‘Dasar bodoh. Tenangkan dirimu.’

Dia tidak akan kalah hanya karena lengah. Tenmei Ryo mempertajam fokusnya dan membaca lintasan pedangnya sebelum dengan cepat mengayunkan pedangnya. Pedang Walet adalah teknik yang menarik perhatian lawan ke tanah sementara serangan sebenarnya akan datang dari atas.

‘Tekniknya mengesankan… Tapi hanya itu saja.’

Tenmei Ryo sudah tahu cara menangkalnya. Dia menggunakan teknik ketiga dari Gaya Matahari Merah, Awan Menunduk, dan bibirnya mulai melengkung saat dia menggenggam kemenangan yang sudah pasti.

“…?!”

Namun jumlahnya terus meningkat…

Dia yakin burung layang-layang itu hanya memiliki satu paruh, tetapi jumlahnya terus bertambah hingga menjadi dua, tiga, empat…

‘Apakah tekniknya memang seharusnya seperti ini?’

Tenmei Ryo menjadi pucat pasi saat ia buru-buru mengayunkan pedangnya dengan panik. Bilah pedangnya bersinar merah seperti matahari saat menebas setiap burung layang-layang.

Namun, bahkan saat dia melakukan itu, justru dialah yang menjadi tidak sabar.

‘Apa ini? Apa sebenarnya ini?’

Matahari adalah sumber cahaya terbesar di langit. Secara alami, jika seekor burung layang-layang terbang terlalu dekat dengan matahari, secara biologis, ia pasti akan meleleh.

Namun, burung layang-layang itu tampak seperti hendak menelan matahari.

“Sial!” Tenmei Ryo mengumpat dengan marah dan memusatkan sejumlah besar energi sihir ke dalam tubuhnya.

“Astaga!”

“Aku sudah tahu Pedang Matahari akan menang!”

Matahari membelah kawanan burung layang-layang. Ia disebut Pedang Matahari karena setiap kali pedangnya berkilauan, seorang lawan akan mati.

‘Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkan saya dalam hal kecepatan?’

Dentang! Dentang!

Pedang Tenmei Ryo dengan kuat menebas setiap burung layang-layang.

‘Aku menang. Ini kemenanganku.’

Sekali lagi, dia merasa yakin akan kemenangannya, dan bibirnya kembali melengkung.

“Pedang Burung Walet, Delapan Trigram.”

Namun, Mio mulai bergerak seperti seorang akrobat. Posisi Swallow sulit dipertahankan, tetapi dia tetap mengayunkan pedangnya tanpa cela sedikit pun.

“…!”

Kemudian, Tenmei Ryo dihadapkan dengan burung layang-layang yang datang dari delapan arah.[2]

“Ugh!”

Dia mengayunkan pedang merahnya dengan liar dan menebas setiap burung layang-layang sekali lagi.

Riiip!

Namun, Mio sudah menggoreskan garis panjang di bagian atas pakaiannya.

“…”

“…”

Semua orang di halaman sekolah terdiam. Para penonton tidak bisa memastikan apakah pertandingan sudah berakhir atau masih berlangsung.

“Dia… tidak berdarah.”

“Dia bersikap lembut padanya. Dia hanya memotong pakaiannya tanpa menyentuh kulitnya.”

“Apa yang terjadi dalam situasi seperti ini?”

“Aku tidak tahu. Jika dia tidak mengakui kekalahannya… mereka mungkin akan terus melanjutkan, kan?”

Sementara yang lain mengobrol, Tenmei Ryo terdiam kebingungan.

‘…Dia melukaiku? Aku?’

Tidak… Tidak, bukan itu. Itu tidak mungkin. Itu tidak bisa terjadi.

‘Aku menangkis setiap teknik dari Gaya Bulan Biru. Aku berhasil menembus setiap tekniknya.’

Dia mengakui keahliannya. Dia belum pernah melihat seseorang yang bisa menggunakan Pedang Walet dengan begitu mahir.

Namun tetap saja, dia kalah. Dan hanya ada satu alasan untuk kekalahannya.

‘Keahlianku masih belum—’

Dia menahan diri. Dia tidak mampu menyelesaikan kalimat itu dalam hati.

Saat dia menyadari hal itu, seluruh dunianya akan runtuh.

“…”

Tiba-tiba ia menunduk melihat tangannya yang memegang pedang. Setelah puluhan tahun tertutup kapalan, kini kapalan itu menutupi seluruh telapak tangannya. Ia tidak memiliki kapalan ini ketika masih muda—ketika pertama kali kalah dari adik perempuannya.

‘…Meskipun waktu telah berlalu begitu lama, aku masih belum bisa menghubunginya.’

Dada Tenmei Ryo terasa sesak, dan tubuhnya menjadi sangat berat hingga terasa seperti sedang tenggelam.

Dia menggertakkan giginya di tengah kesengsaraan, tetapi dia menyadari tatapan mata di sekitarnya, jadi dia memaksakan diri untuk tersenyum.

“Saudari, itu adalah kompetisi yang bagus.”

“Tolong berikan saya wewenang penuh atas Persekutuan Jiwa Langit.”

“Meskipun aku kalah hanya dengan selisih sehelai rambut, tapi pertandingan ini—”

“Tolong berikan saya wewenang penuh atas Persekutuan Jiwa Langit.”

“Itu adalah yang terbaik yang pernah saya makan dalam beberapa waktu terakhir…”

“Tolong berikan saya wewenang penuh atas Persekutuan Jiwa Langit.”

“…”

Astaga, dia masih saja bicara…

Tenmei Ryo menepis rasa ragu yang berat dan mengangguk.

“…Baiklah. Lakukan sesukamu.”

Dengan begitu banyak orang yang menyaksikan, dia tidak bisa mengingkari janjinya seperti seorang pengecut. Dia segera menyerahkan kendali kepada Wakil Kapten timnya dan berlari kembali ke Bumi dengan wajah yang dipenuhi kelelahan.

Begitu semuanya berakhir, Mio berlari menghampiri Seo Jun-Ho dan berkata, “Bukankah sudah kubilang? Kau tidak perlu khawatir, Jun-Ho. Mereka tidak akan menjadi masalah lagi.”

Seo Jun-Ho memberikan tepuk tangan pelan padanya. “Wow, maknae kita memang yang terbaik.”

“Yang terbaik…?” gumamnya.

Mio tersenyum hangat. Itu adalah senyum paling cerah yang pernah dilihat Seo Jun-Ho darinya sejak ia keluar dari dalam es.

***

“Persiapan telah selesai…”

Seo Jun-Ho menyelesaikan persiapan pertempuran lebih awal dari yang diperkirakan, dan dia menuju ke tembok kota.

‘Kami menghentikan mundurnya Sky Soul, dan merekalah alasan para Pemain mulai pergi.’

Selain itu, mereka telah menyelesaikan penyebaran berita berkat Gilberto.

Tidak banyak yang bisa dipastikan dari rumor-rumor itu. Yang mereka katakan hanyalah bahwa Erebo mungkin akan menyerang malam ini, jadi orang-orang harus bersiap-siap, dan bahwa dia sangat kuat, tetapi mereka memiliki senjata rahasia, jadi orang-orang tidak perlu terlalu khawatir tentang membasmi kecoa dan entitas khusus. Rumor-rumor itu pada dasarnya hanya seperti itu.

‘Dan aku meminta Pendekar Pedang Suci untuk membantu kami mengalahkan Hitam dan Putih.’

Dengan cara ini, Seo Jun-Ho bisa fokus sepenuhnya pada Erebo.

“…Kontraktor. Izinkan saya mengajukan satu permintaan saja,” kata Ratu Es tiba-tiba sambil melipat tangannya.

“Jika ini soal kue, maka tidak.”

“Oh, ayolah! Apa kau benar-benar percaya aku akan meminta kue dalam situasi seperti ini?”

‘…Ya.’

Seo Jun-Ho terdiam sejenak sebelum bertanya, “Lalu, apa itu?”

Ratu Es menatapnya lurus dengan wajah serius. “Tidak peduli berapa kali kau mati mulai sekarang, jangan berubah. Ini perintah. Aku… aku takut kau berubah.”

“…Kenapa kau mengkhawatirkan itu?” Seo Jun-Ho mendengus. Sejujurnya, pernah ada saatnya dia menyerah pada segalanya setelah berulang kali mati.

‘Tapi aku tidak akan lari lagi…’

Dia tidak akan menyerah pada orang-orang yang berharga baginya, dan dia tidak akan kehilangan dirinya sendiri lagi.

Seo Jun-Ho memperhatikan pohon itu tumbuh semakin besar di cakrawala.

“Akulah satu-satunya Seo Jun-Ho yang berdiri di sini saat ini.”

“Omong kosong apa itu? Apa kau mengatakan bahwa ada Seo Jun-Ho lain di suatu tempat?”

“Tidak, ayolah. Itu hanya metafora.”

Seo Jun-Ho yang sekarang adalah Seo Jun-Ho yang telah melewati setiap penderitaan dan muncul sebagai pemenang. Dia adalah satu-satunya Seo Jun-Ho di sini.

‘Hanya ada satu hal lagi yang perlu dilakukan.’

Jika ia menoleh ke belakang, ia bisa melihat semua dirinya di masa lalu, tergeletak dengan luka-luka yang tak terhitung jumlahnya demi membawanya ke sini. Ia bisa merasakan perasaan mereka, melihat kenangan mereka, dan merasakan penderitaan mereka.

Dan dialah Seo Jun-Ho ‘terakhir’ yang memikul semua beban itu.

Dia berdiri di hadapan Erebo.

– Betapa senangnya aku melihatnya, betapapun naifnya dirimu. Jadi itu adalah manusia.

“Ya, ya. Senang bertemu denganmu, Erebo.”

Dengan Matahari Tengah Malam menyelimuti tubuhnya, Jun-Ho menggenggam apa yang disebut Tombak Dingin di tangannya.

“Hei, Cold Spear. Setelah kita kembali ke Bumi, aku akan membawamu ke peramal dan memberimu nama yang sangat keren.”

Setelah mendengar itu, hawa dingin yang dipancarkan tombak itu sepertinya semakin kuat.

1. Frasa yang tepat adalah ‘membaca gerakan’, tetapi saya pikir ‘membaca lawan’ akan lebih akurat dan lebih mudah dipahami. ☜

2. Tertulis “dalam delapan arah trigram”, yang merupakan delapan arah pada kompas. ☜