Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 349

Bab 349: Tahun (3)

Bab 349. 17 Tahun (3)

Bang! Baang!

Setiap kali kaki makhluk istimewa itu menyentuh tanah, pecahan-pecahan tanah akan beterbangan ke udara. Tubuh mereka tampak meregang seperti karet gelang, muncul di hadapan mereka bertiga dalam sekejap.

Mio memperhatikan mereka dengan tenang, dan wajahnya berubah terkejut. “Yang putih… sepertinya perempuan.”

Seperti yang dia katakan, entitas khusus berwarna putih itu menyerupai seorang wanita. Sementara itu, entitas khusus berwarna hitam tampak seperti seorang pria dengan otot bisep yang besar.

“Hah. Penampilan mereka benar-benar membuatku jijik,” ujar Rahmadat.

“Jangan biarkan penampilan mereka membuatmu gentar,” kata Seo Jun-Ho. Dia mengamati kedua sosok istimewa itu.

‘Mereka cepat.’ Jika mereka tampak cepat bahkan baginya, bagaimana mereka akan terlihat bagi Pemain lain? Meskipun mereka yang berada di lantai 4 adalah Pemain veteran, tetap akan sulit bagi mereka untuk mengimbangi gerakan monster-monster itu.

‘Sekarang setelah saya melihat mereka dari dekat, saya yakin. Kita tidak boleh membiarkan mereka mencapai kota.’

Kecuali jika Kim Woo-Joong, Shin Sung-Hyun, Wei Chun-Hak, dan para Pemain kuat lainnya segera bergabung untuk melawan monster-monster tersebut, bencana besar pasti akan terjadi.

Seo Jun-Ho mengerahkan energi sihirnya sambil berkata, “Mulai sekarang, kita akan menyebut yang hitam sebagai Hitam dan yang putih sebagai Putih.”

“Saya suka itu. Mudah diingat,” komentar Rahmadat.

Ketiganya kini siap bertempur, dan sejumlah besar energi sihir mengalir keluar dari mereka. Entitas-entitas khusus itu terbang ke arah mereka dengan kecepatan yang tampak seperti kecepatan cahaya, tetapi tiba-tiba mereka melambat.

Paaah!

Mereka berhenti total sekitar sepuluh meter jauhnya, dan antena mereka berkedut dengan mencurigakan.

‘Apakah mereka… saling bertukar sinyal atau semacamnya?’

Ini berarti mereka cukup cerdas untuk bertukar pendapat.

Seo Jun-Ho melangkah maju tanpa ragu-ragu.

“Jun-Ho!” seru Mio. Dia khawatir dengan kondisi Jun-Ho yang tak berdaya.

Rahmadat menyeringai, memperlihatkan giginya. “Bukan dia yang seharusnya kau khawatirkan.”

Bahkan sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, tangan si putih terulur dan meraih tenggorokan Jun-Ho.

‘Oh, begitu. Itu saja?’

Kecepatan penilaian dan pengambilan keputusan mereka cukup baik, dan mereka cukup terampil untuk tidak melewatkan peluang jika menemukannya.

Namun…

‘Mereka mirip dengan Janabi.’

Jika dibandingkan dengan perangkat keras mereka, perangkat lunak mereka, atau pengalaman tempur mereka, dengan kata lain, tidak memadai.

Retakan!

Seo Jun-Ho mematahkan pergelangan tangan White dan menghunus Pedang Ambisi.

Mengiris!

Dia menusuk jantung White, tetapi White dengan santai memotong tangannya yang terluka dan melompat mundur.

“Anatomi mereka berbeda dari manusia. Mereka tidak memiliki jantung,” jelas Seo Jun-Ho.

“Itu artinya kita harus membidik kepala mereka,” Mio menyimpulkan.

White menatap Black dengan tatapan kosong, antena-antenanya berkedut. Pada saat itu, sebuah garis merah muncul di antara mereka, menghubungkan keduanya.

‘Garis sihir? Teknik macam apa itu?’

Dor! Dor!

Seolah ingin mengatakan bahwa dia tidak akan memberi mereka waktu untuk memikirkannya, Black dengan percaya diri melangkah maju.

“Ooh, aku suka kepercayaan dirimu. Kau pasti cukup hebat. Serahkan orang itu padaku.” Rahmadat pun melangkah maju, tampak senang. Tanpa basa-basi lagi, dia mengayunkan tinjunya. Black menyilangkan tangannya membentuk huruf X dan melindungi kepalanya.

Retakan!

Rahmadat menerobos lengan Black yang bersilang dan memukul dagu Black, membuat kepalanya berputar. “Ahahaha! Kau belum mati? Kau cukup kuat!”

Rahmadat menurunkan kuda-kudanya dan mulai mengayunkan lengan dan kakinya dengan sungguh-sungguh.

Bam! Babam! Bam!

Hitam meronta-ronta saat menerima serangan sepihak, tetapi Putih berhenti[1] dan hanya menonton.

‘Ada yang aneh…’

Betapapun minimnya pengalaman mereka dalam pertempuran, mereka tetaplah entitas istimewa yang diciptakan Erebo. Karena itu, mengapa White hanya berdiri di sana dan menyaksikan rekannya dihajar habis-habisan?

‘Mereka bahkan lebih kurang cerdas daripada kecoa biasa.’

Namun, Erebo yang licik itu tidak mungkin memberikan kekuasaan kepada orang-orang bodoh seperti itu.

“Jun-Ho… ada sesuatu yang aneh,” kata Mio.

“Aku juga sedang memikirkan hal yang sama.” Tepat ketika ia mulai merasakan firasat buruk, terdengar suara retakan keras seperti batu besar yang menabrak batu besar lainnya.

Seo Jun-Ho dengan cepat menoleh dan melihat kepala Rahmadat menoleh.

“Ptoo!” Rahmadat meludahkan seteguk air liur berdarah dan mengerutkan kening.

“Apakah kau ceroboh?” tanya Seo Jun-Ho.

“Tidak, well… kurasa gerakannya agak…” Rahmadat kehilangan kata-kata. Black menendang perutnya, dan Rahmadat terlempar ke belakang.

“…!”

Seo Jun-Ho dan Mio tercengang.

Black bergerak sangat cepat—ia bergerak begitu cepat sehingga Seo Jun-Ho bahkan sempat melewatkan gerakannya untuk sesaat.

“Ugh, ptoo! Sial!” Rahmadat terhuyung berdiri seperti zombie. “Aku yakin. Bajingan ini semakin kuat seiring waktu.”

Saat itu, Seo Jun-Ho melihat garis yang menghubungkan Putih dan Hitam.

‘Warnanya kuning…’

Dia yakin warnanya masih oranye beberapa saat yang lalu ketika Rahmadat dengan bersemangat memukul Black. Awalnya merah, lalu berubah menjadi oranye, kemudian kuning. Secara alami, Seo Jun-Ho teringat pelangi.

“Saya rasa mereka menjadi lebih kuat setiap kali garis itu berubah warna,” simpulnya.

“Garis pelangi… Brahams dan Jennifer?” kata Mio.

“Apakah kamu mengenal mereka?”

Mio menggelengkan kepalanya. “Aku tidak kenal mereka, tapi mereka pemain terkenal dan pasangan suami istri. Saat melawan kecoa, Jennifer diseret oleh mereka, dan Brahams menjadi sangat marah dan mengejar mereka. Kudengar mereka berdua tidak berhasil kembali.”

Apakah Erebo telah menangkap mereka dan mengubah mereka menjadi entitas khusus?

“Apa saja keahlian mereka?” tanya Seo Jun-Ho.

“Itu sama saja…”

“Apa? Apa yang kamu bicarakan?”

Dahi Mio yang mulus berkerut. “Saat kami tiba di kota, orang-orang menyebut mereka pasangan ajaib. Karena sangat jarang dua Pemain membangkitkan keterampilan yang sama, tetapi takdir berpihak pada mereka, dan mereka bahkan bisa menikah.”

“Tunggu, kalau begitu artinya…”

“Ya. Tali ajaib itu bukan tali satu sisi. Tali itu memperkuat mereka berdua.”

Kedua entitas istimewa ini akan menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu. Selain itu, Erebo telah menganugerahkan kekuatan kepada mereka, sehingga mereka jauh lebih kuat daripada ketika mereka masih manusia.

Seo Jun-Ho mulai merasa terburu-buru.

‘Aura para Pemain di kota ini dengan cepat menghilang…’

Ini berarti semakin banyak dari mereka yang dibunuh oleh kecoa, atau semakin banyak dari mereka yang kembali ke Bumi.

– Guoooooo!

Selain itu, Erebo juga menjadi masalah. Tampaknya Skaya tidak mampu menahan tubuh asli Erebo sendirian karena Erebo telah sepenuhnya menyerap lingkaran sihir yang merepotkan di langit, dan sekarang dia kembali bergerak menuju kota.

‘Sial, apa yang harus aku lakukan?’

Seo Jun-Ho menggertakkan giginya dan berpikir sejenak.

“Pergilah, Jun-Ho…” Mio menyela, sambil meletakkan tangannya di sarung pedangnya.

“Apa? Tapi jika aku pergi—”

“Astaga, jangan bilang kau pikir kita akan kalah?”

“…”

Rahmadat dan Mio cukup kuat, jadi mereka tidak membutuhkan bantuannya. Meskipun mengetahui hal itu, kaki Seo Jun-Ho tidak langsung bergerak. Itu semua karena dia merasa seperti akan membuang kakinya jika dia bergerak.

“Aku sudah mendengar beritanya—berita bahwa kakakku yang bodoh itu membawa anggota Guild-nya kembali ke Bumi,” kata Mio. Bulu matanya yang panjang sedikit berkedip ke bawah saat dia tertawa lemah. “Jika kau sampai kembali ke masa regresi lagi, tolong beritahu aku segera.”

“Apa yang akan berubah jika saya melakukannya?”

“Aku akan menghentikannya.” Mio memandang ke arah kota. “Jika memungkinkan, aku tidak ingin berkonflik dengan satu-satunya keluargaku. Tetapi untuk melindungi teman-temanku, aku akan melakukannya.”

“…” Seo Jun-Ho mengangguk pelan. “Aku janji. Aku janji akan melakukannya.”

“Itu membuatku tenang,” jawab Mio dengan senyum cerah dan menghunus katananya.

Saat Seo Jun-Ho memperhatikannya berjalan maju di bawah cahaya bulan yang dingin, kedua tangan Seo Jun-Ho mengepal.

‘Aku akan mempercayai mereka.’

Sekalipun mereka bertiga melawan kedua monster itu bersama-sama, tetap saja akan membutuhkan waktu untuk mengalahkan monster-monster tersebut. Sementara itu, Erebo pasti sudah sampai di kota dan membantai para Pemain.

Seo Jun-Ho sangat berharap Rahmadat dan Mio akan menang saat dia mulai berlari menuju tubuh asli Erebo.

***

Bang! Baang!

Langkah kaki Erebo berat, dan dia begitu besar sehingga sepertinya tidak ada seorang pun yang mampu menghentikannya.

– Hm?

Namun, ada seorang pria yang membuatnya terhenti. Pria itu berdiri sendirian di jalan dua jalur yang sepi di gurun, memegang sebuah tombak, menunggu Erebo.

– Jadi, itu memang manusia. Betapa senangnya aku melihatnya, betapapun naifnya dirimu.”

Erebo berhenti dan perlahan menundukkan kepalanya. Tidak seperti bagian tubuhnya yang lain, itu adalah satu-satunya bagian yang tidak sepenuhnya tertutup kulit pohon.

– Turut berduka cita. Anda telah kalah bahkan sebelum Anda bertarung dengan sungguh-sungguh.

“…”

Seo Jun-Ho perlahan menutup matanya.

Mereka mulai memudar.

Hanya dua belas jam sebelumnya, ada tiga puluh ribu tanda sihir yang memenuhi kota hingga penuh sesak, tetapi sekarang, bahkan tidak ada seribu pun yang tersisa.

‘Hanya ada satu alasan mengapa kami gagal.’

Ada banyak pemain hebat, termasuk Kim Woo-Joong, Shin Sung-Hyun, Wei Chun-Hak, dan Gong Ju-Ha. Tetapi satu orang tidak bisa mengalahkan seratus orang. Mereka kalah karena terlalu banyak pemain yang mundur.

‘Sepertinya mereka masih bertahan dengan baik-baik saja…’

Namun, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain bertahan. Dia tidak bisa mengandalkan mereka untuk datang dan membantunya.

– Kau berani melakukan dosa menentang Tuhan. Kau akan membayarnya dengan nyawamu.

Napas Seo Jun-Ho terhenti ketika Erebo melepaskan energinya. Hal yang sama pernah terjadi ketika dia berada jauh di kota, tetapi sekarang, itu tepat di depan matanya. Tangannya yang memegang tombak bergetar hebat.

‘Guh, kenapa aku gemetar di hadapan monster?’

Seo Jun-Ho tertawa. Situasi genting ini bukanlah hal yang bisa dianggap enteng, tetapi dia malah tertawa lebih riang.

– Tawamu palsu dan dibuat-buat.

Baang!

Erebo menghentakkan salah satu kakinya ke tanah, dan saat dia melakukannya, angin kencang seperti pedang menerjang ke arah Seo Jun-Ho.

“Embun beku!”

“Serahkan saja padaku!”

Dia telah bersiap siaga, dan Ratu Es mengangkat kedua tangannya sebagai respons.

Angin kencang yang datang membeku, dan sebuah pilar es muncul dari tanah tempat Seo Jun-Ho berdiri.

– …

Mata Erebo yang besar dan jahat dapat melihat bahwa pilar es itu tingginya puluhan meter. Seo Jun-Ho menatap matanya dan menarik tombak di tangannya dengan posisi khas melempar lembing.

‘Satu tembakan, satu kematian.’

Dia membagi seluruh energi sihir di tubuhnya menjadi dua. Satu bagian diisi dengan Penjaga Kegelapan, dan sisanya diisi dengan Embun Beku.

‘Dan gabungkan keduanya!’

Prinsipnya mirip dengan Moon Eye. Namun, Moon Eye adalah teknik yang mempertahankan rasio energi yang mampu ditangani tubuhnya. Teknik ini tidak melibatkan hal semacam itu.

‘Tidak apa-apa jika tubuhku tidak mampu menanganinya.’

Jika dia bisa membunuh bajingan itu dengan gerakan ini, dia akan dengan senang hati tertawa meskipun tubuhnya hancur.

Dia mengerahkan seluruh energinya ke ujung tombaknya.

– …!

Sama seperti energi sihir Erebo yang membuatnya sesak napas, Erebo juga tersentak melihat aura Seo Jun-Ho.

– Sesuatu dengan kaliber seperti ini… Sayang sekali! Sayang sekali!

Jika Erbo menciptakan entitas khusus dari organisme yang mati, maka kinerja organisme mati itu akan kurang dari sepersepuluh dari aslinya. Erbo menghela napas pelan. Tanduk di dahinya mulai tumbuh liar dengan energi yang sama yang dipancarkannya.

“Mati.”

Seo Jun-Ho melemparkan tombaknya.

Sinar kuat melesat keluar dari dahi Erebo dan terbang ke arahnya, tetapi tombaknya menembus sinar itu dan menancap di tengkorak Erebo.

– …!

Erebo mengeluarkan raungan ganas yang menggema di seluruh negeri. Saat monster sebesar gunung itu menggeliat dan menari kesakitan, bumi bergetar dan awan malam menghilang.

“Kontraktor!”

Ratu Es memanggil golem es, yang menangkap Seo Jun-Ho di udara. Dia tampak panik sambil berkata, “Itu pukulan telak, tapi terlalu lemah. Itu tidak membunuhnya!”

“…Sialan.”

Setelah meratap dan mengumpat sambil berguling-guling di tanah, Erebo tiba-tiba bangkit berdiri.

– Manusia!

Ia mengeluarkan raungan singa yang menggema, dan seketika itu juga, raungan itu mencabut pepohonan dan menghancurkan jendela-jendela bangunan di kota. Erebo tidak berniat memaafkan manusia yang telah membuatnya mengalami rasa sakit yang begitu hebat.

– Jadi kau berani menyerangku di saat-saat terakhir! Seharusnya aku tidak begitu berbelas kasih!

Karena marah, Erebo segera melepaskan seluruh energi sihirnya tanpa menunda-nunda.

– Un millón de espinas![2]

Duri-duri mencuat dari monster raksasa itu dan menghujani bumi di bawahnya.

“A-apa yang tak terduga…” Ratu Es gemetar saat menyaksikan dengan tatapan tercengang. “Kontraktor!”

“…”

Seo Jun-Ho berdiri. Dia telah menggunakan seluruh kekuatan sihirnya, dan dia tidak memiliki secuil pun kekuatan tersisa, tetapi dia tetap berdiri.

Lalu dia mengangkat pedangnya.

‘Erebo, hanya ini yang bisa kau lakukan?’

Seo Jun-Ho berdiri tegak dan menyipitkan matanya ke arah duri-duri yang beterbangan dengan pedang di tangannya.

‘Ada satu juta duri.’

Dia mencoba menebas duri-duri yang datang, tetapi itu bukanlah serangan yang bisa dia tangani tanpa energi sihir. Sebuah duri menembus perutnya, dan dengan cepat disusul oleh duri lain yang menembus bahunya.

“Bleghhh…!”

Dia memuntahkan darah karena duri-duri itu menusuk kedua pahanya dan sisi tubuhnya.

Ratu Es menggigit bibir bawahnya dengan keras sambil menatap Seo Jun-Ho yang berdarah dan tertusuk. “…Kontraktor…”

– Kau serangga kecil. Kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku, manusia.

Apakah itu karena pernyataan mengerikan Erebo? Tubuh Seo Jun-Ho menjadi sedingin es.

Seo Jun-Ho mengangkat kepalanya dengan susah payah dan bertanya, “Jika…aku bertarung denganmu sekali lagi… Menurutmu apa yang akan terjadi?”

– Itu tidak akan pernah terjadi, tetapi hasilnya akan sama.

“Lalu… Jika aku bertarung lagi denganmu setelah itu?”

– Akan sama saja.

“Dan bagaimana jika aku melawanmu lagi dan lagi?”

– Itu adalah anggapan yang tidak masuk akal. Sekalipun kau bertarung denganku beberapa kali, puluhan kali, ratusan kali, hasilnya akan selalu sama.

“Apakah kamu… benar-benar berpikir begitu?”

Mengapa Erebo tiba-tiba merasa gugup? Mengapa dia tidak bisa menjawab dengan mudah?

“…Heh.”

Ironisnya, Seo Jun-Ho yang sedang sekarat justru tertawa, meskipun dia sedang sekarat.

Erebo menyaksikan manusia itu sekarat, dipenuhi rasa jijik.

‘…’

Seo Jun-Ho menetap di suatu tempat jauh di dalam kesadarannya. Suara berdenging di telinganya semakin keras, dan matanya terasa berat.

Sekali lagi, dia mengukir tekad itu ke dalam jiwanya.

‘Aku akan membunuhmu.’

Inilah janji ambisius yang dia buat ketika memasuki lantai 4 tiga belas tahun yang lalu.

1. Frasa literalnya adalah ‘melepaskan tangannya’ tetapi kami menerjemahkan maknanya saja ☜

2. Inilah yang tertulis dalam bentuk mentah. Bahasa Spanyol untuk ‘satu juta duri’ ☜