Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 343

Bab 343: Gua Kecoa (1)

Bab 343. Gua Kecoa (1)

Dua hari kemudian, hampir delapan puluh Pemain berkumpul di depan tembok selatan kota. Layaknya para veteran, tidak banyak keramaian. Yang mereka lakukan hanyalah memeriksa peralatan mereka untuk terakhir kalinya sambil menunggu pengumuman. Beberapa dari mereka yang saling mengenal berkumpul berdua atau bertiga, mengobrol satu sama lain.

“Sepertinya ada beberapa orang yang cukup kuat di sini.”

“Ya, aku melihat Pedang Hantu Tua dan Tombak Darah Bermata Satu.”

“Saya pribadi sangat menantikan untuk melihat Pedang Gangneung[1] beraksi.”

“Siapa itu?”

“Aku.”

Suasana di antara tim ekspedisi cukup baik. Fakta bahwa mereka semua telah berkumpul di sini saja sudah membuat mereka merasa tenang. Setidaknya, tidak ada seorang pun yang akan membuat mereka patah semangat.

“Tapi menurutmu siapa yang akan menjadi pemimpin ekspedisi?”

“Pemimpin ekspedisi? Omong kosong. Kita hanya melakukan survei singkat. Setiap orang bisa melakukan urusannya masing-masing.”

“Aku mendengar desas-desus bahwa Ksatria Penjaga akan bergabung dengan kita.”

“Ha In-Ho? Ya, aku akui dia memang sangat kuat… Tapi aku tidak ingin menjadi pion bagi Persekutuan Goblin.”

Para pemain di sini berasal dari berbagai perkumpulan dan kelompok, mulai dari satu hingga lima orang dari setiap kelompok. Terlebih lagi, mereka semua egois dan bangga dengan kemampuan mereka. Tentu saja, mereka secara alami tidak ingin menerima perintah dari orang lain.

“Jika ada pecundang yang maju dan mencoba bertindak seperti pemimpin, aku akan menghancurkan kepalanya.”

“Kau pikir dia bisa menghancurkan kepala Ksatria Penjaga?”

“Ayo. Aku adalah Pedang Gangneung.”

“Ya, dan saya bilang saya belum pernah mendengar tentang—”

Jauh di lubuk hati, meskipun pengerahan kekuatan diperlukan, setiap orang siap menolak perintah siapa pun jika mereka tidak menyukainya. Tapi saat itu juga…

“Terima kasih atas kesabaran Anda…”

Wakil Pemimpin Goblin, Jang Kyung-Hoon, telah tiba.

“Kami akan melakukan penghitungan akhir sebelum keberangkatan.”

Dia menghitung delapan puluh pemain dan mengangguk.

“Kalau begitu, saya akan membagikan ransumnya. Ini untuk empat hari.”

Dia membagikan sebungkus camilan, cokelat, air, dan barang-barang lainnya kepada setiap orang. Para Pemain menyimpannya ke dalam Inventaris mereka masing-masing dan menatapnya dengan penuh harap.

“Bolehkah kami pergi sekarang?”

“Oh, sebelum itu, izinkan saya memperkenalkan orang yang akan memimpin tim ekspedisi ini.”

“…Hhh, rumor itu benar?”

Mereka menatapnya dengan kesal, tetapi Jang Kyung-Hoon berbicara dengan tegas, “Jika kalian punya keluhan, sampaikan langsung padanya.”

Lalu dia menoleh, dan semua orang melihat ke arah yang sama.

“Hah? Apakah itu… Seo Jun-Ho?”

“Tidak, bukankah kita harus memanggilnya Specter sekarang?”

Wajah mereka tampak bingung atau anehnya bersemangat. Seo Jun-Ho diam-diam menerima tatapan mereka dan melangkah maju. Dia mengamati wajah-wajah pasukan ekspedisi.

‘Mereka semua tampak sedikit gentar seperti biasanya, tetapi tidak ada yang terlihat bermusuhan.’

Anehnya, ia justru merasakan kelegaan yang aneh. Tidak peduli berapa banyak waktu telah berlalu, ia tetaplah Specter. Oleh karena itu, jika ada seseorang yang datang dengan angkuh dan menantang otoritasnya sebagai pemimpin mereka, ia akan merasa sangat tersinggung.

‘Tapi sepertinya mereka tidak akan diam saja dan mendengarkan semua yang saya katakan.’

Namun, mereka tidak terlihat meragukannya. Sebaliknya, mereka tampak sangat antusias.

Mengapa tidak? Jika mereka ikut berkampanye bersama Specter, mereka bisa menghabiskan seluruh hidup mereka untuk menceritakan kisah itu.

Namun, mereka juga memandanginya dengan rasa ingin tahu. Mereka bertanya-tanya apakah dia benar-benar sekuat yang dikabarkan dan apakah mereka bahkan bisa mempercayakan hidup mereka kepadanya.

‘Jika itu yang mereka inginkan, akan kutunjukkan pada mereka…’

Sebuah gambar bernilai seribu kata.

Namun, tepat ketika Seo Jun-Ho mulai mencari target, seorang pria dengan hati-hati mendekatinya.

“Aku memberi salam kepada Pahlawan legendaris. Aku dikenal sebagai Tetua Pedang Hantu, sehebat apa pun gelar itu.” Pria itu memegang pedang tipis bersarung, dan dia mengepalkan tangannya sebagai salam ala Tiongkok.

Sekuat apa pun seseorang, tak seorang pun bisa lolos dari perjalanan waktu. Pria itu sudah tua. Punggungnya sedikit bungkuk, dan ia lebih kurus daripada yang lain.

‘Wow.’

Seo Jun-Ho tidak meremehkannya karena penampilan fisiknya. Lagipula, tatapan mata lelaki tua itu sangat tajam.

“Nama saya Seo Jun-Ho. Apa urusan Anda, seorang veteran seperti saya, dengan saya?”

“Jika Anda mengizinkannya, saya ingin mendapat kehormatan untuk berlatih tanding dengan Anda. Ini adalah mimpi yang telah saya pendam sepanjang hidup saya.”

Seo Jun-Ho mengamati tubuh pria itu.

‘Melihat kapalan di tangannya, sepertinya dia kidal. Dan pedangnya itu…’

Bahkan bagi orang lain, pedang itu tampak begitu alami di tubuhnya sehingga seolah-olah merupakan bagian dari dirinya. Pria tua ini kemungkinan besar telah berlatih menggunakan pedang sepanjang hidupnya.

‘Dia sangat terampil. Lawan yang sempurna untuk menunjukkan kemampuan saya.’

Seo Jun-Ho tahu betul apa yang diinginkan tim ekspedisi saat ini. Masalah itu akan mudah diselesaikan jika dia hanya menunjukkan kepada mereka apa yang mereka inginkan, jadi dia tidak punya alasan untuk menolak.

“Baiklah.” Seo Jun-Ho mengangguk tenang, dan wajah Tetua Pedang Hantu berseri-seri hingga seolah semua kerutan di wajahnya menghilang sesaat.

“Kalau begitu, saya akan mengambil posisi saya dengan benar—”

“Tunggu!”

Tepat saat itu, seorang pemuda berotot besar keluar dari belakang. Dibandingkan dengan lelaki tua itu, bahunya lebih lebar, dan otot-ototnya bahkan lebih kekar. Ia mengenakan penutup mata dengan tombak ungu tersampir di bahunya. Seluruh dirinya memancarkan kepercayaan diri.

“Aku Kang Shin-Woo, Tombak Darah Bermata Satu. Maukah kau memberiku kesempatan juga?”

Mata lelaki tua itu menyipit saat muncul penantang lain. “Dengar, anak muda. Aku sudah bertanya padanya duluan.”

“Dengar, tetua. Saya tidak ingat ada yang mengatakan bahwa ini akan berdasarkan siapa yang datang duluan, dia yang dilayani duluan.”

“Hohoho. Kurang ajar sekali kau. Kau sangat berani.” Elder Phantom Sword mengelus janggutnya.

Fwoosh!

Aura tajam terpancar darinya. “Jika kau meminta maaf, aku akan memberimu kesempatan untuk minggir.”

Namun, Kang Shin-Woo malah tampak semakin emosi karena peringatan itu, karena ia malah melangkah maju.

“Ck, ck. Jadi kau bersikeras untuk dihukum.”

“Kita lihat saja siapa yang akan dihukum pada akhirnya.” Dia menyeringai, dan energi jahat terpancar darinya seperti gulungan benang.

“Cukup sudah.”

“…!”

“…!”

Baik Elder Phantom Sword maupun One-Eyed Blood Spear—tidak, setiap Pemain yang berkumpul di sini tidak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah ketika mereka merasakan energi berbahaya menusuk tengkorak mereka. Tentu saja, Elder Phantom Sword dan One-Eyed Blood Spear menerima kejutan terbesar karena mereka berada paling dekat.

‘Energi magis mengerikan apakah ini… Benarkah ini berasal dari satu orang saja?’

‘…Ugh, sial. Aku benar-benar takut sesaat? Aku?’

Seo Jun-Ho dengan tenang mengamati tatapan ketakutan mereka. Dia menyilangkan tangannya di belakang punggung. “Mengapa kalian berkelahi di depanku? Kalian membuatku merasa malu.”

Maksudnya sederhana. Karena dua orang lainnya tidak bersikap sopan, tidak ada gunanya dia juga bersikap sopan.

Mereka berdua bahkan hampir tidak bisa membuka mulut. Seo Jun-Ho menatap mereka dan berkata, “Serang aku bersama-sama saja. Bukankah itu akan berhasil?”

“Itu…” Kang Shin-Woo memulai, tetapi dia menutup mulutnya ketika bertemu dengan tatapan dingin Seo Jun-Ho.

“Mengapa, apakah itu masih belum cukup?”

Energi magis itu terasa seperti menghancurkan seluruh tubuhnya. Pemuda itu hampir tidak mampu melawannya sambil menggelengkan kepalanya. “Ayo… kita lakukan itu…”

‘Bajingan ini masih saja bersikap tidak sopan.[2]’

Apakah ini efek samping lain dari ketidakmampuannya mengendalikan emosinya? Kang Shin-Woo berbicara dengan cara yang sangat sepele. Seo Jun-Ho biasanya akan membiarkannya saja, tetapi sekarang, hal itu mulai sedikit membuatnya kesal.

Dia melihat Vita-nya. “Apa kau tidak akan menyerang? Kita tidak punya banyak waktu.”

Menanggapi provokasinya, Elder Phantom Sword dan One-Eyed Blood Spear saling bertukar pandang. Mereka berdua adalah pemain terkenal, jadi jika mereka bekerja sama melawan satu pemain saja, itu akan melukai harga diri mereka. Namun, jika mereka dengan patuh mundur pada saat ini, tidak diragukan lagi bahwa berbagai macam rumor tentang mereka akan mulai menyebar. Kedua petarung itu mengangkat senjata mereka dan perlahan mengepung Seo Jun-Ho.

“Hunus pedangmu,” lelaki tua itu memperingatkan.

Seo Jun-Ho menyeringai. “Terima kasih atas perhatianmu, tapi kurasa kau tidak perlu mengkhawatirkan diriku.”

“…”

“…”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Seo Jun-Ho, keringat langsung menetes dari dahi keduanya seperti hujan.

‘Ya Tuhan, aku tidak percaya ini. Meskipun punggungnya membelakangi, aku tidak melihat celah sedikit pun.’

‘…Ada apa dengan monster ini?’

Lawan mereka bahkan tidak memegang senjata, dan tangannya pun terlipat di belakang punggung. Namun, justru merekalah yang merasa terintimidasi.

“Sialan!”

Kang Shin-Woo adalah orang pertama yang bergerak. Ia merasa sulit menahan beban berat yang menekannya, yang membuatnya merasa seperti sedang tercekik.

“…”

Seo Jun-Ho melirik tombak yang terbang ke arahnya dan membuka jari telunjuknya.

‘Bola Hitam.’

Sebuah bola hitam pekat seukuran bola pingpong mengembun di ujung jari Seo Jun-Ho. Melihatnya saja sudah menakutkan.

‘Apakah itu Penjaga Kegelapan yang dirumorkan?’

Tubuh Kang Shin-Woo dipenuhi energi. Dia bahkan menggunakan sihir untuk sementara memperkuat tubuhnya dan memfokuskan seluruh energinya pada ujung tombaknya.

‘Aku akan langsung menghancurkannya.’

Senjatanya melesat di udara seolah-olah seperti kilatan cahaya.

‘Ah!’

Kang Shin-Woo memiliki firasat baik tentang hal ini. Mereka yang berlatih menggunakan senjata dalam waktu yang sangat lama jarang dapat melakukan serangan sempurna. Hal itu terjadi ketika posisi tubuh, pernapasan, gerakan, jarak ke musuh, dan sihir mereka selaras dengan tepat, dan setiap pengguna senjata akan merasakan sensasi luar biasa saat berhasil melakukan serangan sempurna.

‘Sungguh beruntung!’

Mata tunggal Kang Shin-Woo berbinar penuh euforia. Dengan ini, dia mungkin bisa memberikan pukulan telak pada Specter yang legendaris.

Namun, Seo Jun-Ho telah mengamati tombaknya dengan cermat sejak awal.

‘Dia bagus.’

Untuk seorang pemuda berusia 20-an, permainan tombak Kang Shin-Woo sangat mengesankan. Jika ia terus menekuni tombak seperti ini, Seo Jun-Ho bisa melihat bahwa ia mungkin akan menjadi ahli tombak yang lebih hebat lagi.

‘Itulah mengapa saya harus lebih keras lagi.’

Justru itulah alasan yang lebih kuat untuk menunjukkan kepada Kang Shin-Woo bahwa kesombongannya tidak berdasar.

Desis!

Seo Jun-Ho dengan tenang memutar jarinya, dan bola hitam itu mengikutinya, terbang menuju Kang Shin-Woo.

“Aku hanya perlu menyingkirkan bola kecil itu!”

Kang Shin-Woo benar. Bola hitam itu sebenarnya tidak terlalu tahan lama, dan akan hancur lebih mudah dari yang diperkirakan hanya dengan satu serangan. Lagipula, bola itu terbuat dari kegelapan[3], jadi itu tidak bisa dihindari.

‘Tapi mereka tidak akan bisa melakukan itu…’

Bola itu tiba-tiba terpecah. Dalam sekejap, bola itu terbagi menjadi puluhan, lalu menjadi ratusan bola, yang menghalangi pandangan Kang Shin-Woo.

‘Sungguh trik yang sederhana. Bola itu sebenarnya tidak berlipat ganda.’

Bola itu bergerak terlalu cepat untuk matanya ikuti. Kang Shin-Woo menyalurkan sihir ke salah satu matanya, tetapi matanya melebar karena terkejut.

“Itu benar-benar nyata…”

Ratusan bola hitam ditembakkan ke tubuhnya.

“Gaaah!” teriaknya dan kemudian terlempar ke belakang.

‘Pedang Hantu Tua, kan?’

Seorang pria tua dengan pedangnya yang seperti hantu. Memang, Seo Jun-Ho mengerti dari serangannya yang menyeramkan mengapa ia mendapat julukan seperti itu.

‘Itulah mengapa hal ini semakin mengecewakan.’

Itu adalah pedang yang bagus. Dan jika dia menguatkan dirinya dan mencurahkan segalanya ke dalamnya, pedang itu akan menjadi lebih hebat lagi.

‘Dia akan lebih baik jika dia lebih muda.’

Orang akan kehilangan lebih banyak seiring bertambahnya usia, dan semakin banyak yang mereka kehilangan, semakin waspada mereka. Jika Tetua Pedang Hantu adalah seorang pria muda yang penuh semangat dan vitalitas, bahkan Seo Jun-Ho pun harus menganggapnya sangat serius.

‘Tapi dia terlalu berhati-hati…’

Pria tua itu hanya mengayunkan pedangnya sedemikian rupa sehingga menjamin keselamatannya sendiri dan memberikan jalan keluar. Seo Jun-Ho tidak pernah berpikir akan dikalahkan oleh senjata seperti itu.

Dentang!

Sebuah bola hitam menghantam sisi datar pedang, dan guncangan akibat benturan itu saja sudah merobek gagang Pedang Hantu Tua.

“Gaaah!”

Dia menatap pedangnya yang jatuh ke tanah dengan sia-sia.

Tangan Seo Jun-Ho masih terlipat di belakang punggungnya saat dia bertanya dengan tajam, “Jika kau lebih muda, apakah kau akan melepaskan pedang itu semudah itu?”

“…” Pria itu sedikit gemetar. Selama beberapa tahun terakhir, ia merasa kemampuannya tidak meningkat. Baik dia maupun orang lain tidak dapat menemukan alasannya. Tetapi pada saat ini, ia akhirnya menyadari sesuatu—ia seperti katak yang akhirnya berhasil keluar dari sumur.

‘Apakah aku… hanya menerima keadaan begitu saja?’

Elder Phantom Sword memejamkan matanya dan berpikir lama. Akhirnya, dia membukanya. Seorang tabib segera bergegas menghampirinya dan mulai merawat tangannya, lalu dia menundukkan kepalanya kepada Seo Jun-Ho.

“Terima kasih atas bimbingannya.”

“Tidak ada yang mengesankan.”

Terkadang, Anda harus melihat sesuatu dari perspektif yang lebih luas untuk melihat hal-hal yang tepat di depan Anda.

“Baiklah kalau begitu. Kita akan berangkat dalam dua jam.”

Seo Jun-Ho memberikan perintahnya, dan tidak ada yang mengeluh.

1. Sebuah kota di pantai timur Korea. ☜

2. Kang Shin-Woo berbicara secara informal sepanjang waktu ini, termasuk kepada lelaki tua itu. ☜

3. Jun-Ho pernah menyebutkan bahwa kelemahan Watchguard of Darkness adalah memiliki kekuatan serangan yang besar tetapi tidak bagus dalam pertahanan. ☜