Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 340

Bab 340: Kesalahpahaman dan Prasangka (3)

Bab 340. Kesalahpahaman dan Prasangka (3)

Di kejauhan, sebuah massa gelap bergoyang perlahan saat mendekat.

‘…Apakah itu tubuh asli Erebo?’

Serangga itu memiliki bagian atas Pohon Dunia yang menyatu dengan punggungnya, dan setiap kali ia bergerak, telur-telur yang tumbuh di seluruh tubuhnya akan menetas menjadi puluhan makhluk khusus yang baru lahir.

Bang! Baang!

Setiap langkah serangga itu membuat bulu kuduk Seo Jun-Ho merinding. Ia merasa kedinginan hingga ke tulang punggungnya, dan napasnya pun menjadi tersengal-sengal.

‘Dia kuat.’

Dia memancarkan aura kuat yang belum pernah dirasakan Seo Jun-Ho seumur hidupnya. Erebo kemungkinan besar mampu melakukan ini karena dia telah melahap Pohon Dunia, seorang Transenden.

“Ugh, kepalaku sakit. Bagaimana kita bisa membunuh makhluk seperti itu—tunggu, apa yang kau lakukan?” tanya Skaya, terkejut. Dia menyadari bahwa Seo Jun-Ho hendak menusuk jantungnya sendiri.

“Intuisi tajamku mengatakan bahwa aku mungkin tidak akan bisa kembali ke wujud manusia normal lagi jika orang itu membunuhku.”

“…Ayolah. Astaga, ini bakal susah banget,” Skaya mengumpat sambil sedikit menggertakkan giginya, “Tapi kau belum boleh mati.”

“Apa?”

“Kau bilang kau belum pernah bertemu dengan jati dirinya yang sebenarnya. Kau akan membutuhkan informasi tentang dia jika kita ingin membersihkan Lantai ini, bukan?”

“Tapi sudah kubilang, aku tidak akan bisa kembali ke masa kanak-kanak jika dia membunuh—” Seo Jun-Ho terhenti saat matanya membelalak. Ia baru menyadari apa yang ingin dikatakan Skaya.

“Sudah lama kau tidak punya ide bagus, dasar kutu buku.” Rahmadat menyeringai lebar, memperlihatkan giginya. Dia menggerakkan bahunya dan mulai meregangkan badan sebelum bergumam pelan, hampir kepada dirinya sendiri, “Kau harus bertarung sendirian lagi mulai besok, jadi serahkan ini pada kami untuk kali ini saja…”

“Kami akan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang dia, dan kami akan menyerahkannya kepada Anda, jadi jangan khawatir dan lari saja.”

“Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu para Pahlawan.”

Rahmadat, Gilberto, dan bahkan Cha Si-Eun menyuruhnya untuk melarikan diri. Mereka rela mengorbankan nyawa untuk mendapatkan informasi dan mengirimkannya kepadanya. Karena itu, dia harus melarikan diri.

“Aku juga harus menggunakan semua tabunganku selama ini,” ujar Skaya. Ia menghela napas dan menjentikkan jarinya. Sebuah heksagram raksasa muncul di atas kota. Seketika itu, ratusan serangga yang merayap di tembok kota meledak.

“Kita tidak akan bisa bertahan lama,” katanya. “Mungkin sekitar tiga puluh menit? Larilah sejauh mungkin sampai saat itu. Aku akan menuliskan semuanya dan mengirimkannya padamu.”

“…”

Belati itu tampak seperti akan menusuk dada Seo Jun-Ho kapan saja, tetapi perlahan-lahan belati itu ditarik kembali.

Dia tidak bisa menyia-nyiakan pengorbanan mereka.

Yang terpenting, dia sangat membutuhkan informasi tentang Erebo jika ingin membersihkan Lantai 4.

Seo Jun-Ho menatap mata setiap temannya dan memaksakan bibirnya yang berat untuk terbuka. “Aku mengandalkan kalian.”

‘Silakan mati menggantikan aku.’

Itu permintaan yang kejam, tetapi mereka hanya tersenyum riang, seperti orang bodoh.

***

Seo Jun-Ho menerima pesan tersebut 30 menit dan 7 detik kemudian.

“Kontraktor, cepat!”

Es menyembur keluar dari tangan Ratu Es, membekukan kecoa-kecoa itu. Sambil bertarung, Seo Jun-Ho dengan cepat membaca pesan tersebut.

‘Itu ada.’

Teman-temannya telah mengorbankan nyawa mereka untuk mendapatkan informasi tentang jasad Erebo yang sebenarnya. Dia menatap pesan itu dengan mata berbinar.

Eksoskeleton Erebo sangat kuat. Bahkan sihir maupun aura pedang pun tidak mampu menembusnya.

Pohon Dunia semakin mengecil seiring waktu, yang berarti dia masih mencernanya.

Dua ‘entitas khusus’ yang sangat kuat sedang melindungi kepalanya (kemungkinan melindungi titik lemahnya).

Pesan itu hanya berisi tiga baris, dan teman-temannya, bersama dengan Cha Si-Eun, harus mati sia-sia demi baris-baris tersebut.

“…Aku tidak akan melupakan pengorbananmu.”

Seo Jun-Ho membaca teks itu berulang-ulang, menghafalnya. Setelah itu, dia buru-buru mengangkat belatinya.

“Kontraktor!”

“…!”

Seo Jun-Ho menoleh dengan cepat. Di kejauhan, sesuatu mendekatinya dengan kecepatan luar biasa.

‘Erebo tidak mungkin bergerak secepat itu mengingat ukuran tubuhnya.’

Ada dua monster yang mendekatinya.

Intuisi tajamnya segera memperingatkannya.

– Mereka adalah dua entitas khusus yang melindungi kepala Erebo! Jika mereka membunuhmu…

Dia kemungkinan besar tidak akan bisa kembali ke kondisi sebelumnya.

Tanpa ragu sedikit pun, Seo Jun-Ho menusuk dadanya sendiri.

‘Di sana.’

Ketika ia merasakan sensasi yang sudah biasa ia rasakan, yaitu pisau tajam menusuk jantungnya, rasa lega menyelimutinya.

“…!”

Namun, tepat ketika dia merasa lega, makhluk-makhluk khusus itu mencabut belati tersebut. Entah bagaimana, mereka telah berhasil menghubunginya hingga sampai di sini.

‘Apa? Kenapa mereka mencabutnya?’

Dia menatap bingung pada serangga humanoid di depannya.

Fwoosh!

Makhluk istimewa lainnya mendekatinya dari belakang dan membasahi tubuhnya dengan cairan dingin.

“Ini…”

Itu adalah ramuan penyembuhan, dan dia pulih dengan sangat cepat.

Mereka tidak akan membiarkannya mati.

‘Sial, aku harus mati sekarang juga!’

Dalam keadaan panik, Seo Jun-Ho mencoba mengiris lehernya dengan tangannya, tetapi tangannya sendiri malah terputus.

Dengan kecepatan yang mustahil, bahkan…

‘Sial, kalau dipikir-pikir lagi, aku ternyata tidak mencapai output Overclocking seratus persen dalam pengujian regresi ini.’

Tangan dan kakinya segera diikat, dan para monster mengangkatnya sebelum mereka mulai terbang ke suatu tempat.

Penjaga Kegelapan muncul dari tubuhnya dan merobek belenggu yang mengikatnya. Dia jatuh ke tanah, dan apa yang telah dilakukannya memberinya cukup waktu untuk berteriak…

“Embun!”

“Maafkan aku!”

Mengiris!

Kepalanya terangkat ke udara, dan kesadarannya dengan cepat hilang…

“…”

Mata Seo Jun-Ho terbuka lebar, dan dia dengan cepat mengamati sekelilingnya.

“Huff, huff.”

Saat itu, dia sedang melayang di udara. Lebih tepatnya, dia melayang di atas sungai.

“Hah? Hah?” Ratu Es melihat sekeliling, sangat bingung. Tampaknya mereka kembali ke Titik Penyimpanan yang baru dibuat, bukan ke hotel di kota pertama.

“Jangan kaget.”

Seo Jun-Ho dengan tenang mengambil buku harian itu dari Inventarisnya.

[#104]

[#106]

‘Seperti yang kupikirkan…’

Halaman ke-105 tidak dibuat ulang. Namun, dia gagal mempertimbangkan pembuatan data tersimpan baru untuk regresi ke-106.

“Ah! Data tersimpan baru telah dibuat untuk regresi ke-106… Itu mengejutkan saya…”

“Jika aku mati sekali lagi, aku akan memulai semuanya dari awal di hotel.”

Setelah merobek halaman ke-106, Seo Jun-Ho dengan cepat menusuk dadanya.

– T-tunggu!

Intuisi tajam segera berseru, tetapi pedang itu sudah mencapai jantung Seo Jun-Ho.

‘…Yah, kurasa aku bisa mendengarkan apa yang ingin dia katakan setelah aku kembali ke masa regresi.’

Sekali lagi, kesadarannya tenggelam dalam kegelapan.

***

“Setiap hari pukul 6 pagi, kota ini dengan rapi memulai aktivitasnya seperti itu.”

Seo Jun-Ho merasakan deja-vu yang aneh. Itu adalah perasaan deja-vu yang sama yang dia rasakan setiap kali dia mengalami situasi yang sama lagi.

Dia menggosok matanya. ‘Aku lelah.’

Dia terkejut dengan pikirannya sendiri. ‘Aku… lelah?’

Sudah berapa lama sejak dia membiarkan emosinya menguasai dirinya dan mengeluh?

Setelah anggota rombongan lainnya turun ke kamar masing-masing, dia mendengus dan mendekati Ratu Es.

“Hm? Kontraktor, Anda tampak bahagia hari ini, tidak seperti biasanya,” katanya.

“Kau benar. Aku penasaran… Apakah aku mati dengan cara yang memuaskan atau bagaimana?”

Baiklah, bagaimana dia meninggal?

Seo Jun-Ho membuka buku harian itu.

[#104]

Sekali lagi, aku nyaris saja melewatkan Erebo.

Jika aku melawannya dengan energi mental, fisik, dan magisku yang utuh, kurasa aku bisa dengan mudah mengalahkannya.

Saya harus menemukan cara untuk melakukan itu.

“Astaga, ada apa ini? Sama seperti biasanya.”

Namun, mengapa dia merasa begitu segar hari ini? Dia bahkan memiliki semua pikiran emosional yang biasanya tidak akan dia miliki.

“Hah?” Tepat saat itu, Seo Jun-Ho memperhatikan sesuatu, dan dia memiringkan kepalanya.

‘Buku harian itu… disobek?’

Setelah halaman ke-104, dua halaman berikutnya robek.

Seo Jun-Ho menjadi pucat dan dia dengan cepat menghitung jumlah halaman yang tersisa.

“…Astaga.”

Dia benar. Jumlah halaman yang tersisa di buku harian itu memang berkurang dua.

‘Mengapa robek?’

Dia menoleh, tampak seperti terkejut. “Frost, apa kau mencabut ini secara tidak sengaja?”

“Apakah kau percaya aku gila? Kenapa juga aku harus gila?”

“…Benar kan? Tidak ada orang waras yang akan merobek buku harian yang masih bagus ini,” dia setuju.

Selain itu, dia biasanya menyimpan buku harian itu dengan aman di dalam Inventarisnya. Dengan kata lain, satu-satunya orang yang bisa merobek buku harian itu adalah dirinya sendiri.

‘Tapi aku tidak melakukan itu…’

Seo Jun-Ho termenung. Akhirnya, ia menyadari bahwa ia membutuhkan nasihat orang lain. “Di saat-saat seperti ini… Skaya adalah satu-satunya orang yang bisa kuminta nasihatnya.”

“Ini membuatku kesal, tapi aku setuju bahwa dialah satu-satunya orang yang bisa kau ajak bicara,” kata Ratu Es, sambil memikirkan hal yang sama.

Seo Jun-Ho dengan cepat menemukan jalan menuju Skaya dan menunjukkan buku harian itu padanya.

“Dulu kamu khawatir akan menganggur setelah membersihkan lantai, tapi kurasa kamu tidak perlu khawatir lagi. Sebaiknya kamu menulis novel,” ujar Skaya.

“Ini bukan novel.”

“Mungkin seseorang dari rumah sakit jiwa bisa menulis yang lebih baik.”

“Aku juga tidak bercanda.” Seo Jun-Ho menepuk dahinya. Sekarang setelah dipikir-pikir, dia selalu bereaksi seperti ini jika dia yang pertama kali berbicara dengannya sebelum memberi tahu anggota kelompok lainnya tentang kemunduran tersebut.

Kalau begitu, tidak ada alasan untuk terus berputar-putar seperti ini.

“Aku sudah pernah membicarakan hal ini denganmu sebelumnya,” katanya.

“Ya, tentu.”

“Dulu, kau memberitahuku sebuah rahasia, dan kau menyuruhku untuk memberitahumu ini lain kali jika kau tidak percaya padaku.”

“Uh-huh.” Skaya mendengus dan bersandar di pintu kamarnya. “Oke, aku akan coba. Kalau begitu, ceritakan padaku. Rahasia menakjubkan apa yang diceritakan Skaya sebelumnya padamu?”

“Kamu masih menyukai Deok-Gu.”

“…”

Mata Skaya menyipit. “Itu tidak benar. Kenapa aku harus menyukai pria tua botak itu? Jangan menebak sembarangan.”

“Bukan. Kau benar-benar mengatakan itu padaku. Kau bilang kau akan menemukan ramuan awet muda saat mendaki Lantai dan memaksa Deok-Gu untuk meminumnya dan—Mmph! Mmph!”

“A-apa kau gila? Kenapa kau mengatakan itu di sini?!” Skaya segera menutup mulutnya karena panik dan melihat sekeliling lorong untuk berjaga-jaga jika ada orang lain yang mendengarnya.

Bang!

Lalu dia membanting Seo Jun-Ho ke dinding dan menggeram seperti kucing. “Jujurlah pada kakakmu. Dari siapa kau mendengar itu?”

“Puah! Sudah kubilang. Kamu sendiri yang bilang.”

“…”

Skaya menggigit bibir bawahnya. Memang, itu adalah sesuatu yang hanya dia simpan untuk dirinya sendiri. Dia tidak pernah menceritakan hal itu kepada siapa pun.

“Ah, baiklah. Aku akan percaya soal regresi itu.”

Setelah itu, tidak butuh waktu lama…

“Jadi, dengan kata lain, Anda telah meninggal 104 kali dan ini adalah regresi ke-105 Anda, tetapi dua halaman berikutnya telah disobek?” dia mengklarifikasi.

“Ya. Ini pertama kalinya hal seperti ini terjadi.”

“Aku heran pikiranmu masih utuh,” ujar Skaya.

“Itu berkat Pikiran Pahlawan. Aku memang selalu memiliki pikiran yang cukup kuat.”

“Jangan narsis.” Skaya berpikir sejenak sebelum berkata, “Mungkin saja… kau memang mencabutnya sendiri.”

“Apa maksudmu?”

“Oke, lihat. Regresi ke-105 dan ke-106 seharusnya muncul di halaman yang telah disobek, kan?”

“Ya…”

“Kurasa kamu sudah membacanya semua itu.”

Seo Jun-Ho mengerutkan kening. “Apa? Tapi aku tidak melakukannya.”

“Kamu memang melakukannya, hanya saja kamu tidak ingat,” jelas Skaya dengan cara yang bisa dipahaminya. “Jika kita berasumsi bahwa setiap halaman berisi data yang tersimpan, maka halaman terbaru akan berisi data terkini.”

“Benar sekali… Tunggu. Kalau begitu artinya…?”

“Ini hanya teori, tapi menurutku sesuatu yang tidak bisa diubah terjadi pada regresi ke-105 dan ke-106. Dan untuk memperbaikinya, kau memutuskan untuk merobek halaman buku harian itu dan kembali ke masa lalu. Hm, menurutku itu solusi yang cerdas. Mungkin aku akan memberikan saran itu padamu di masa depan.”

Jadi, dia merobek sebuah halaman untuk menghapus data yang tersimpan.

Itu bisa saja terjadi…

“Tapi masalah macam apa yang saya hadapi sehingga saya memutuskan untuk merobek halaman-halaman itu?” tanyanya.

“Sudah jelas. Titik penyimpanan (Save Point) dibuat untuk skenario terburuk. Bukankah itu sudah cukup?”

“Jadi begitu…”

Skaya membuatnya kesal, tetapi dia tetaplah Archmage. Tidak ada yang bisa mengalahkannya dalam pertarungan kecerdasan.

“Tunggu, jadi fakta bahwa saya tidak mengingat regresi ke-105 dan ke-106 berarti…”

“Semua data akan terhapus jika Anda merobek sebuah halaman, termasuk kenangan Anda,” simpulnya.

“Sial.” Seo Jun-Ho mendesah pelan. Jika Save Point telah dibuat, kemungkinan besar itu berarti dia telah membunuh klon Erebo.

‘Jika aku tahu cara membunuhnya, semuanya akan berjalan lebih lancar.’

Dia mendecakkan lidah dan mengangguk. “Tetap saja, sungguh melegakan. Aku lega karena tahu bahwa aku berhasil membunuhnya dalam regresi ini dan regresi berikutnya.”

“Bukankah seharusnya kamu bisa melakukan apa yang selama ini kamu lakukan?” tanya Skaya.

“Kau mungkin benar. Dalam regresi sebelumnya, aku hampir membunuh Erebo, kau tahu.” Seo Jun-Ho memukul dadanya, penuh percaya diri. “Kali ini aku akan bisa membunuhnya sungguh-sungguh. Seperti yang kupikirkan, aku berada di jalur yang benar.”

‘Tunggu saja, Erebo!’

Namun setelah mati 50 kali lagi, Seo Jun-Ho akhirnya menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.