Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 338

Bab 338: Kesalahpahaman dan Prasangka (1)

“Anda akan menggunakan apartemen ini, Jun-Ho-nim. Terdapat jendela tiga panel yang terpasang, sehingga kedap suara, dan karena menghadap ke selatan, banyak sinar matahari masuk…”

Cha Si-Eun bertugas mengantarnya, dan dia menjelaskan setiap detailnya seperti seorang agen properti. Apartemen itu berada di lantai 15.

Seo Jun-Ho mengamati ruangan-ruangan itu dan mengangguk. “Ini sempurna untuk tinggal sendirian.”

“Ya, benar. Lokasinya juga bagus. Ada minimarket, pusat kebugaran, dan kolam renang yang berjarak lima menit dari sini…” Dia bercerita tentang beberapa hal di daerah tersebut. “Dan… para Pahlawan lainnya juga tinggal di dekat sini.”

“Benarkah? Seberapa dekat?”

Saat ia mengajukan pertanyaan itu, terdengar suara dentuman dari dinding, dan ia mendengar Rahmadat berteriak dengan suara teredam, “Apakah kau bisa mendengarku?!”

Apartemen itu memang memiliki peredaman suara yang bagus.

“…Mereka adalah tetanggamu.”

“Sepertinya Skaya telah memasang penghalang magis. Aku menyukainya,” katanya.

Seo Jun-Ho melangkah ke teras dan memandang ke bawah ke arah kota. Para pemain berjalan-jalan berdua atau bertiga. Mereka mengobrol dan makan bersama, dan itu adalah pemandangan yang damai.

“Bagaimana kabarmu sekarang?” tanyanya.

“Sejujurnya, mereka tidak terlalu bagus.” Wajah Cha Si-Eun menjadi gelap. Baru-baru ini, serangan kecoa sangat ganas dan intens. “Jumlah entitas khusus meningkat secara eksponensial, sehingga jumlah korban juga meningkat. Ada juga lebih banyak pembelot, bisa dibilang, mereka yang kembali ke Bumi.”

“ Hm. ”

Ini jelas bukan kabar baik. Jumlah kecoa meningkat tanpa henti, tetapi jumlah Pemain di Lantai 4 cukup terbatas. Dia berpikir sejenak sebelum bertanya, “Apakah ada dokumen yang menunjukkan statistik dan semacamnya untuk pertempuran dan korban?”

“Aku sudah menyiapkannya sebelumnya.” Cha Si-Eun merogoh Inventarisnya dan mengambil sebuah map tebal.

Seo Jun-Ho tertawa terpaksa saat melihatnya, tercengang. “Kau sama seperti biasanya. Kau masih sekretaris andalan Asosiasi Pemain Korea.”

“Aku tidak akan sampai sejauh itu. Tolong hentikan.”

“Apakah kita berada di Era Joseon?”

Cha Si-Eun menundukkan kepalanya, sedikit malu. “Aku tinggal di kamar di ujung lorong, jadi silakan kirim pesan kapan saja jika kamu membutuhkan sesuatu.”

“ Oh, soal itu.”

Cha Si-Eun menoleh mendengar suara itu. “Ya, ada apa?”

“Sebenarnya, lupakan saja. Bukan apa-apa.”

Setelah memiringkan kepalanya karena bingung, Cha Si-Eun akhirnya pergi.

Ratu Es menoleh ke Seo Jun-Ho dan bertanya, “Apa yang hendak kau katakan?”

“ Oh, kau tahu. Aku tadinya mau bilang padanya bahwa dia sekarang rekanku, bukan sekretarisku, jadi dia tidak perlu selalu siaga seperti itu.”

“Mengapa kamu tidak mengatakan itu?”

“…” Mata Seo Jun-Ho sedikit mengerut.

‘Karena tidak mungkin menyelesaikan Quest keempat dan kelima sekaligus…’

Prioritas pertamanya dalam kemunduran ini adalah mengamati bagaimana situasi akan berkembang. Jadi, dia berpikir akan lebih mudah menggunakan Cha Si-Eun sebagai sekretarisnya kali ini.

‘Menggunakan?’

Apakah wajar untuk mengatakan hal itu tentang orang lain?

Ada sesuatu yang mengganggunya, tetapi dia tidak yakin apa itu.

Pada akhirnya, dia tidak pernah mengetahui apa sebenarnya itu.

Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja. Itu bukan apa-apa.”

***

Seo Jun-Ho tidak terjun ke medan perang selama beberapa hari berikutnya. Bahkan, dia tidak meninggalkan rumahnya sama sekali. Sebaliknya, dia dengan cermat memeriksa seluruh tumpukan dokumen yang tebal itu.

‘Di dalamnya terdapat semua kejadian yang terjadi bahkan sebelum saya memasuki Lantai 4.’

Dia menghafal semua yang ada di dalamnya. Pada saat yang sama, dia merasa frustrasi.

‘Perang ini berjalan lebih buruk dari yang kukira…’

Hal itu terutama karena jumlah entitas khusus telah meningkat pesat dibandingkan sebulan yang lalu, yang membuatnya mempertimbangkan sesuatu.

‘Seandainya aku bisa memulai dari awal, aku pasti sudah mati.’

Namun, sejak fitur Save Point dibuat, kemungkinan besar dia tidak akan bisa melakukan itu. Tentu saja, dia tidak sepenuhnya yakin akan hal itu.

Pada akhirnya, dia harus menang di tengah situasi yang suram.

‘Masalahnya adalah… angka-angkanya tidak sesuai, tidak peduli berapa kali saya menghitungnya di kalkulator.’

Dia ingin menyelamatkan sebanyak mungkin Pemain. Dia ingin menyelesaikan Lantai tanpa mengorbankan siapa pun. Namun, karena Titik Simpan sudah ditetapkan, dia tidak akan bisa menyelamatkan Pemain yang sudah meninggal.

‘Saya ingin naik ke lantai berikutnya dengan seluruh kekuatan tempur yang ada tetap utuh…’

Namun seperti biasa, kecoa menjadi penghalang untuk mencapai tujuan itu. Bagaimana mereka bisa pergi ke kota berikutnya dan membunuh Erebo jika mereka bahkan tidak bisa mengalahkan pasukan kecoa?

‘Itu tidak mungkin.’

Dia tahu bahwa mustahil untuk berhasil menggunakan metode biasa. Bahkan jika dia mencoba seratus kali, dia akan gagal setiap saat.

Dia berpikir lama sekali…

Tiba-tiba, sebuah pesan muncul di jendela Komunitasnya.

[Cha Si-Eun: Akan ada rapat strategi dalam dua jam. Apakah kamu akan bergabung?]

Pertemuan strategi. Para Pemain akan berkumpul secara berkala dan mendiskusikan rencana mereka. Karena semua Pemain yang saat ini berada di Lantai 4 berasal dari berbagai kelompok yang berbeda, pertemuan strategi sangat penting untuk menyatukan pemikiran mereka.

‘Menurut catatan, biasanya terjadi bentrokan politik selama pertemuan-pertemuan ini.’

Mereka mengatakan bahwa para pria buta terhadap kepentingan mereka sendiri. Semua orang ingin mengatur segala sesuatunya sedemikian rupa sehingga bawahan mereka dan para Pemain yang mereka sayangi akan aman.

‘Menontonnya sekali bukanlah ide yang buruk.’

Dia memberikan jawaban singkat padanya.

[Sonny: Ya.]

***

Dari luar, tempat pertemuan itu tidak terlihat istimewa. Sebuah tenda besar didirikan di area kosong di taman, dan hanya itu saja. Di dalamnya, mereka hanya memiliki air minum, meja, dan kursi.

‘Saya rasa kapasitasnya sekitar… seratus pemain.’

Seseorang bahkan tidak akan bisa berpartisipasi kecuali mereka adalah pemimpin di sebuah Guild atau partai besar. Seo Jun-Ho mulai mengerti mengapa semakin banyak yang membelot.

“Menguap. Kau di sini?” Rahmadat menguap dan melambaikan tangannya yang besar sebagai salam. Ketika Seo Jun-Ho duduk di sebelah teman-temannya, dia merasa semua mata tertuju padanya.

“Sepertinya Specter akan bergabung dengan kita.”

“Hei, kamu tetap harus menambahkan ‘nim’ di akhir. Bersikaplah sopan.”

“Hormati dia, omong kosong. Kenapa aku harus menghormati seseorang yang mengurung diri di rumahnya untuk bermain game beberapa hari terakhir?”

“Seandainya dia melawan, Clara pasti akan selamat.”

Manusia itu cerdas, jadi mereka banyak berpikir. Dengan imajinasi mereka yang tak terbatas, banyak dari mereka juga terjebak dalam pertanyaan “bagaimana jika”. Singkatnya, manusia sangat pandai menyalahkan orang lain.

“Bajingan-bajingan itu…” Mata Rahmadat menyipit, tetapi Seo Jun-Ho menegurnya.

“Biarkan saja mereka. Bukannya ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu.” Sudah lama ia tidak dipandang dengan jijik seperti itu, dan ia hampir menyambutnya. Lagipula, tidak semua orang menyalahkannya.

“Karena dia hadir di pertemuan hari ini, itu berarti dia akan mulai berkelahi, kan?”

“Sepertinya kita akan punya waktu untuk beristirahat sejenak.”

“Tapi menurutmu, apakah dia benar-benar sekuat yang dikabarkan?”

“Jika Seo Jun-Ho dan Specter menjadi satu, itu berarti dia bisa menggunakan dua elemen. Dia pasti kuat.”

“Dan dia bahkan membunuh klon Erebo di kota pertama.”

Mereka merasa bersemangat. Ada perasaan antisipasi yang samar dalam pikiran mereka. Mereka berpikir bahwa jika Specter—jika pahlawan legendaris itu turun tangan—dia bisa melakukan sesuatu untuk mengatasi semua ini.

Dulu, Seo Jun-Ho takut karena harus memikul semua beban ini setiap saat, tetapi sekarang, dia sudah lama terbiasa dengan hal itu.

‘Ada banyak wajah yang sudah dikenal juga.’

Tentu saja ada Guild Goblin, tetapi Wei Chun-Hak dan Kim Woo-Joong juga ada di sini. Begitu pula Milphage, bersama dengan sebagian besar anggota Heavens dan anggota Big 6. Melihat mereka membangkitkan kembali perasaan bahwa mereka benar-benar yang terbaik dari umat manusia.

‘Dan…’

Tatapan Seo Jun-Ho tertuju pada seorang pria. Secara kebetulan, pria itu juga menatap Seo Jun-Ho.

‘Tenmei Ryo.’

Dia adalah kakak tertua kedua Mio, sekaligus putra kedua dari keluarga Tenmei. Seo Jun-Ho mendengar bahwa dia memimpin Persekutuan Jiwa Langit di Lantai 4.

‘Dan dia juga pernah mengkhianati saya sebelumnya.’

Seo Jun-Ho masih ingat dengan jelas bagaimana Tenmei Ryo tidak mengirim pasukan bantuan sampai saat-saat terakhir. Ketika dia menyeringai dan mengangguk padanya, Tenmei Ryo mengerutkan kening dan memalingkan kepalanya.

“Mari kita mulai rapat strategi,” kata Shin Sung-Hyun dengan suara tenangnya yang khas.

Maka, pertemuan pun dimulai.

Tidak mengherankan, agenda pertama adalah pengaturan pasukan.

“Persekutuan kita telah bertanggung jawab atas tembok timur selama seminggu, jadi alihkan kita ke barisan belakang.”

“ Ehem, baiklah, karena kalian sudah pernah bertarung di sana, bukankah lebih baik jika terus melakukannya? Kalian sudah punya pengalaman sekarang, kan?”

“Apa? Lihat sini, dasar bajingan! Kita kehilangan lebih dari sepuluh orang setiap hari!”

Pertemuan baru dimulai lima menit yang lalu, tetapi para Pemain sudah saling mengumpat. Tentu saja, mereka sedang murung dan sensitif, mengingat nyawa semua orang dipertaruhkan.

“Apakah semua rapat seperti ini?” tanya Seo Jun-Ho dengan suara rendah.

“ Eh? Tidak. Sebenarnya, hari ini berjalan lebih lancar dari biasanya. Mungkin karena kau ada di sini,” jawab Skaya. Dia tersenyum geli dan meniup gelembung permen karetnya.

Pertemuan berlangsung cukup lama sebelum akhirnya mereka mengambil keputusan.

“Kita akan mengatur pasukan sesuai rencana semula dengan bergiliran. Karena Guild Polaris mempertahankan tembok timur selama seminggu, mereka harus pergi ke tembok utara, dan karena Guild Proto berada di tembok selatan, yang relatif lebih mudah—”

“ Hah? ”

Tepat saat itu, seseorang berbicara dengan nada tercengang, “Aku tidak melihat Ketua Guild Proto.”

“Bukankah mereka sedang rapat?”

Saat para Pemain mulai bergumam, Shin Sung-Hyun menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan mengamati tenda itu.

“Apakah Ketua Guild tidak ada di sini? Atau anggota Proto lainnya?” tanyanya.

“…”

Keheningan menyelimuti mereka, dan wajah para Pemain meringis. Mereka yang cerdas meninggalkan tenda dan kembali beberapa saat kemudian dengan wajah merah padam.

“Sialan! Bajingan-bajingan itu kabur!”

“…Sepertinya mereka mengumpulkan EXP di area termudah lalu melarikan diri karena tahu mereka akan ditugaskan ke area yang paling sulit.”

“Kecoa-kecoa kotor sialan itu!”

Shin Sung-Hyun dan para Ketua Guild lainnya menghela napas panjang. Ternyata mereka bukan orang bodoh.

‘…Kurasa kita tidak bisa terus seperti ini.’

Itu karena mereka sudah mencapai batas kemampuan mereka.

Para pemain berasal dari berbagai kebangsaan, ras, dan kelompok. Tentu saja akan sulit bagi mereka untuk bersatu, tetapi mereka berhasil melakukannya. Tentu saja, kepercayaan dan hubungan yang mereka miliki satu sama lain lemah.

‘Satu-satunya hal yang menyatukan kita adalah kepercayaan… Dan sekarang kepercayaan itu telah hancur.’

Rasa persaudaraan mereka sebagai Pemain ada karena mereka semua memiliki tujuan yang sama, dan mereka ingin berdiri bersama hingga akhir untuk meraih kesuksesan. Tetapi sekarang setelah salah satu dari mereka mengkhianati mereka, sulit untuk mempercayai orang lain.

Shin Sung-Hyun memejamkan matanya.

‘Semuanya sudah berakhir.’

Sebelum malam tiba, para Pemain akan berkemas dan kembali ke Bumi. Lagipula, mereka semua telah mencapai Titik Penyimpanan. Dan mulai sekarang, tidak ada Pemain yang akan mencoba menyelesaikan Lantai 4 lagi setidaknya selama beberapa tahun.

“Aku rasa tidak perlu tinggal di sini lebih lama lagi.” Orang pertama yang pergi adalah Tenmei Ryo dari Sky Soul. Dia meninggalkan tenda, memimpin anak buahnya. Setelah itu, para Pemain lainnya juga mulai pergi satu per satu tanpa ragu-ragu.

Semua orang tahu—mereka tahu bahwa mereka telah gagal.

“ Ck. Jadi begini akhirnya.” Rahmadat mendecakkan lidah.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanyanya.

“Bagaimana menurutmu? Kita juga harus pergi,” kata Gilberto dengan nada muram.

Hanya satu orang yang tersisa. Dia adalah Seo Jun-Ho, dan dia tenggelam dalam pikirannya.

‘Begitu. Jika aku datang ke kota kedua tanpa melakukan apa pun, kurasa inilah yang akan terjadi.’

Ini adalah akhir yang buruk. Mereka gagal membersihkan Lantai, dan semua orang pergi.

Namun, sesuatu terlintas di benaknya.

‘Namun, ada kalanya saya benar-benar berhasil padahal saya pikir saya telah gagal.’

Sama seperti beristirahat bersama Ratu Es yang secara tak terduga menjadi jawaban yang tepat, ini mungkin satu-satunya cara untuk menyelesaikan Lantai 4 tanpa pengorbanan apa pun.

“Kau tidak ikut?” sela Skaya.

Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya.

“Kalian duluan saja. Ada yang perlu saya periksa, jadi saya akan tetap di sini.”

“Omong kosong apa itu, dasar bocah gila. Kau harus pergi sebelum matahari terbenam, lho.”

“ Hhh. Baiklah. Semuanya duduk.” Seo Jun-Ho menjelaskan situasi dengan buku harian itu kepada teman-temannya. “Jadi, kali ini aku ingin tinggal sendirian dan mencobanya. Seperti perang gerilya, dalam arti tertentu.”

Dia mengakhiri ucapannya dengan senyum tipis, tetapi tidak ada orang lain yang tersenyum.

“Hei, Jun-Ho. Apa kau benar-benar yakin bisa berhasil jika melakukan ini?” tanya Skaya.

“ Oh, itu pada dasarnya mustahil tentu saja. Tapi kita tidak pernah tahu, kan?”

“Jadi yang kamu maksud adalah kamu akan melakukan ini dengan harapan akan mati?”

Seo Jun-Ho perlahan mengangguk. “Sudah kubilang sebelumnya, kan? Aku akan baik-baik saja meskipun aku mati. Lagipula aku akan kembali ke masa lalu, dan itu saja.”

“…”

“…”

Semua orang diam-diam menahan erangan mereka.

Hanya Mio yang menghela napas panjang. “Jun-Ho, sudah berapa kali kau mengalami kemunduran?”

“105 kali.”

Mio menggigit bibir bawahnya keras-keras sambil bertanya, “Apakah kau pernah bercerita tentang regresi itu sebelumnya?”

“Berkali-kali.”

“Bukankah aku sudah mengatakan sesuatu?”

Seo Jun-Ho menggali ingatannya. Ya, dia yakin bahwa wanita itu telah memperingatkannya tentang sesuatu.

– Jika ini terus berulang, kau tidak akan mampu bertahan lama, Jun-Ho.

“Kau bilang aku tak akan mampu bertahan lama, tapi kekhawatiranmu sia-sia. Aku masih baik-baik saja, lho.”

“Tidak…” Mio menggelengkan kepalanya. “Jun-Ho, kamu sama sekali tidak baik-baik saja saat ini.”

“…”

Seo Jun-Ho lupa apa yang hendak dia katakan, dan tiba-tiba dia melihat sekeliling.

Skaya, Gilberto, Rahmadat, Mio, dan bahkan Cha Si-Eun menatapnya dengan mata sedih seolah-olah dia gila.

‘Akulah yang aneh?’

Ia sedikit gemetar. Ia mempercayai teman-temannya. Jika ini yang mereka katakan, mereka mungkin benar.

Tapi sebenarnya apa yang salah dengannya, dan bagaimana?

Rasa malu itu mulai berubah menjadi rasa takut.

[Pikiran Pahlawan (S) telah merasakan bahwa Pemain sedang mengalami ketakutan yang ekstrem.]

[Pikiran Pahlawan (S) telah secara paksa menstabilkan pikiran Pemain.]

“Fiuh.” Seo Jun-Ho menghela napas kecil dan tersenyum. “Sungguh, tidak seperti itu. Aku bilang, aku baik-baik saja.”

Meskipun wajah mereka membeku, dia merasa sangat nyaman.