Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 336

Bab 336: Yang Tak Dapat Dihancurkan (4)

Bang! Fwooosh!

Meninggalkan kobaran api di kota, Seo Jun-Ho berlari menuju sungai.

‘Kali ini, aku akan berhasil apa pun yang terjadi.’

Musuh paling gigih yang pernah dihadapi Seo Jun-Ho bukanlah Ratu Es, Janabi, atau bahkan Iblis Surgawi terkutuk itu.

‘Bajingan ini. Bajingan keparat ini…’

Itu adalah Erebo. Seo Jun-Ho telah melawan bajingan ini untuk waktu yang sangat lama, dan Erebo adalah tembok yang tidak bisa dia lewati sendirian.

Namun sekarang, saatnya untuk mengatasinya.

“…”

Sungai yang panjang mengalir melalui kota, dan terdapat sebuah jembatan besar yang membentang di atasnya. Seo Jun-Ho melangkah ke jembatan dan menutup matanya. Benang sihir, yang seperti jaring laba-laba halus, memberitahunya di mana Erebo berada.

‘Dia tidak akan pernah menyadari serangan mendadak itu akan datang.’

Saat ini, Seo Jun-Ho dan Erebo berjarak sekitar lima ratus meter. Seo Jun-Ho ingin mendekat, tetapi dia menahan keinginan itu.

‘Ini batasnya. Jika aku mendekat lagi, ada kemungkinan besar dia akan menyadari aku sedang bersembunyi.’

Dia tidak bisa begitu saja membuang kesempatan yang telah lama ditunggu-tunggu ini.

Tangan Seo Jun-Ho gelisah saat dia berpikir.

‘Aku ingin menyambutnya dengan serangan yang kuat. Aku bertanya-tanya hadiah seperti apa yang sebaiknya kuberikan padanya.’

Dia menatap air sungai yang gelap dengan mata jernih. Dia telah mengambil keputusan.

‘Mari kita mulai dengan membekukannya terlebih dahulu.’

Setelah mengambil keputusan, Seo Jun-Ho segera mengerahkan energi sihirnya. Namun kemudian, pikiran lain terlintas di benaknya.

‘Moon Eye mungkin akan terlalu berlebihan.’

Dengan jumlah sihir yang dimilikinya saat ini, dia bisa menggunakan Moon Eye sekali tanpa konsekuensi. Jika dia menggunakannya dua kali dalam sehari, maka, tubuhnya akan hancur seperti saat pertama kali dia menggunakan Moon Eye.

‘Namun, Moon Eye harus digunakan sebagai pukulan terakhir.’

Itu adalah teknik yang telah ia kembangkan untuk menghancurkan musuh sepenuhnya dengan satu serangan. Moon Eye memang sehebat itu, tetapi tidak sepenuhnya mahakuasa.

‘Akan sia-sia menggunakan Moon Eye sekarang. Sia-sia sekali. ‘

Dia akan menggunakannya tanpa ragu jika itu bisa langsung membunuh Erebo. Namun, Moon Eye tidak cukup kuat untuk melakukan itu mengingat jarak antara mereka mencapai lima ratus meter. Terlebih lagi, lawannya sedang duduk di dasar sungai.

‘Membunuhnya dengan satu tembakan Moon Eye dari sini? Tidak mungkin.’

Seo Jun-Ho tahu karena Erebo adalah musuh yang paling sering dan paling lama ia lawan.

Lalu, apakah sebaiknya dia membekukan air sungai saja?

Tidak, sekadar membekukannya tidak akan terlalu merusak Erebo.

‘…Efek Moon Eye benar-benar memikat.’

Meskipun membekukan target, teknik ini memiliki kekuatan dahsyat yang menghancurkan setiap sel musuh. Dalam hal ini, ada teknik yang sempurna untuk situasi tersebut.

Seo Jun-Ho perlahan mengangkat tangannya.

Jika Moon Eye adalah serangan yang mengharuskan dia untuk mencurahkan seluruh jiwanya ke dalamnya, ini adalah versi yang lebih ringan tanpa kelemahan dari Moon Eye.

‘Bunga.’

Di antara setiap jarinya, total delapan bunga bermekaran. Dibandingkan dengan Moon Eye, bunga-bunga itu sangat kecil dan tidak berarti. Namun, kekuatan yang meluap dari setiap bunga dan setiap batangnya tidak dapat disangkal.

“Ini adalah taman untuk hal-hal yang lebih kecil.”

Seo Jun-Ho merentangkan jari-jarinya seperti kelopak bunga. Saat ia melakukannya, bunga primrose kecil yang dipegangnya melayang pergi.

Mereka terbawa angin dan terbang seperti biji dandelion. Seo Jun-Ho memperhatikan, lalu menjentikkan jarinya.

Patah!

Saat suara itu bergema, delapan bunga itu perlahan tenggelam ke permukaan sungai.

“Ini salamku untukmu.”

Dia berharap Erebo akan menyukainya.

Bibir Seo Jun-Ho melengkung membentuk senyum jahat.

***

“…”

Erebo sedang duduk di bagian terdalam sungai yang gelap. Dia tidak bisa bernapas di bawah air, tetapi seseorang sekuat dia bisa dengan mudah menahan napas selama beberapa jam.

‘Gadis ini bertarung sebaik biasanya. Itu membuatku kesal.’

Erebo mengamati pertempuran melalui pikiran kolektif. Gong Ju-Ha bertarung dengan baik, dan dia kuat. Itulah penilaian Erebo terhadap Gong Ju-Ha.

‘Seolah-olah—tidak, saya tidak akan mengatakan dia cukup kuat untuk menjadi musuh alami saya, tetapi dia memiliki keunggulan melawan pertahanan alami saya.’

Eksoskeleton kecoa lebih keras daripada kebanyakan baju besi. Eksoskeleton ini sangat kuat sehingga dapat menahan segala jenis kerusakan, tetapi sayangnya, mudah meleleh di bawah suhu tinggi.

‘Tapi aku sudah bisa melihat akhirnya…’

Erebo yakin akan hal itu. Lagipula, manusia tidak memiliki persediaan energi sihir yang tak terbatas. Sebenarnya, gadis ini akan segera mencapai batas kemampuannya.

‘Mungkin akan berbeda dengan makhluk-makhluk itu, tetapi karena mereka hanyalah manusia biasa…’ Mereka tidak punya kesempatan untuk mengalahkannya. Bahkan sekarang, dia semakin kuat sambil mencerna Pohon Dunia. ‘Kupikir pasukan bantuan pasti akan datang, tapi sepertinya tidak ada yang datang…’

Dia tidak bisa memahaminya. Jika bala bantuan benar-benar tidak akan datang, lalu mengapa dia berjuang sendirian di tempat seperti ini?

‘Heh. Mungkin dia sudah gila.’

Rahang bawahnya terbuka saat dia tertawa, melepaskan beberapa gelembung yang naik ke atas.

Namun sebelum mereka sempat mencapai puncak, sesuatu yang lebih cepat datang menghampiri.

‘…?!’

Antena Erebo berdiri tegak. Ini hanya terjadi setiap kali instingnya memperingatkan bahwa nyawanya dalam bahaya.

‘Apa, apa ini—’

Dia tidak punya waktu untuk bereaksi sama sekali.

‘Benda-benda’ itu menusuknya.

‘Guahhh!’

Dia meronta-ronta dengan liar sambil berteriak.

‘Sebuah penyergapan?’

Siapa sebenarnya mereka? Di mana mereka berada?

Tidak, itu tidak penting saat ini.

‘Serangan ini berbahaya.’

Saat menyadari hal ini, tanpa ragu ia memotong lengan kiri dan kaki kanannya. Bagian tubuh yang terkena Moon Eye sudah mulai mengalami nekrosis pada tingkat seluler.

‘Aku harus naik.’

Erebo mulai kehilangan kesabaran. Jika lawannya terus menggunakan serangan seperti ini, dia akan mati tanpa bisa berbuat apa-apa.

‘Apa?!’

Namun, sesuatu mengejutkannya.

Air sungai di atasnya telah membeku.

‘B-bagaimana ini bisa terjadi…’

Dia sama sekali tidak menyadarinya; namun, itu bukan karena dia lengah.

‘Itu terlalu cepat.’

Air sungai membeku begitu cepat sehingga luput dari pengamatannya.

Apakah ada seseorang seperti itu di antara umat manusia?

Tidak, apakah lawannya itu bahkan manusia sejak awal?

‘Mari kita mundur dulu untuk saat ini.’

Erebo mengambil keputusan dan mengangkat tangan kanannya ke permukaan, kekuatan sihir kemudian terkumpul di telapak tangannya, dan dia melepaskannya.

Shwaaaaa!

Pilar air raksasa menembus udara, menjulang ke langit.

“Kurasa dia menyukai hadiahnya. Dia sangat menyukainya sampai-sampai ingin mati.”

Seo Jun-Ho dengan lembut mengulurkan tangannya dari tempat dia menunggu di jembatan. Tetesan air besar menghantam tubuhnya seolah-olah sedang hujan deras. Namun, dia bahkan tidak berkedip ketika mengambil tombak dari Inventarisnya.

“Guaaah!”

Dan akhirnya, serangga yang ditunggunya telah terbang keluar dari sungai.

“…”

Antena Erebo berdiri tegak. Kali ini, ia juga bereaksi terlambat.

“Jadi begini keadaannya…”

Sebuah suara asing terdengar dari belakangnya. Erebo ingin berbalik, tetapi dia tidak bisa melakukannya.

“Guh…Ugh…”

Itu karena ada tombak yang tertancap di dadanya. Dan pada suatu titik, tombak itu membekukannya hingga kaku.

“Aku selalu memikirkan sesuatu. Sebenarnya, itu hampir seperti delusi.”

Antena Erebo mulai bergetar. Suara pria itu begitu lembut hingga terasa seperti meleleh di telinganya. Dan tepat saat suara pria itu mencapai telinganya, Erebo juga mendengar pria itu dengan kasar mencabut tombak.

“Aku sudah lama bertanya-tanya siapa yang akan keluar sebagai pemenang jika aku melawanmu dengan energi mental, fisik, dan magisku yang tak terkuras.”

‘A-apa yang kau bicarakan? Siapa kau? Kenapa kau sampai memikirkan hal seperti itu? Aku belum pernah bertemu bajingan sepertimu…’

Erebo punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan suara sedikit pun karena mulutnya membeku.

Indra-indranya menjadi tegang. Meskipun dia tidak bisa melihatnya, dia bisa merasakannya.

Sesuatu yang berat jatuh menimpa kepalanya.

‘T-tidak!’

Dia bahkan tidak bisa berteriak.

“Mati.”

Mengiris!

Dan tubuh Erebo dengan cepat terbelah menjadi dua.

“Dan untuk berpikir bahwa semuanya bisa semudah ini sejak awal…”

Seberkas kegelapan pekat melesat keluar dari pedang Seo Jun-Ho. Kegelapan itu mengamuk dan mulai melahap seluruh tubuh Erebo tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

‘Dan aku akan menggunakan Night Walking…’

Dududududu!

Tetesan air yang tebal masih terus berjatuhan dari langit, dan menetes ke sungai.

Dia masih hidup.

‘Apakah saya berhasil?’

Seo Jun-Ho memejamkan matanya. Ini adalah pertama kalinya dia membunuh Erebo dan menghindari kutukannya.

‘Dan…’

Menurut indra tajamnya, Gong Ju-Ha masih baik-baik saja. Meskipun ia terengah-engah, ia masih bisa merasakan perlawanannya yang gigih di pusat kota.

“Kontraktor, akhirnya kau berhasil,” kata Ratu Es. Ia tampak sangat senang.

“…Ya.”

Setelah dia berbicara, beberapa pesan muncul di hadapannya.

[Anda telah menyelesaikan Quest ketiga.]

[Titik penyimpanan baru telah dibuat.]

“ Mm. ” Dia mengangguk. Pemain lain dirancang untuk menerima Titik Simpan setelah mereka menyelesaikan lima belas dari total tiga puluh Misi.

‘Jadi kurasa aku dapat satu setelah menyelesaikan tiga dari lima.’

Semuanya benar-benar sudah berakhir. Dia akhirnya berhasil membunuh monster menjijikkan itu.

‘Akhirnya, rutinitas saya akan berubah.’

Dia memejamkan matanya. Selama delapan tahun, dia menjalani kehidupan yang sama dengan orang-orang yang sama, pelatihan yang sama, dan pertempuran yang sama.

Bertahun-tahun telah menyebabkan emosinya memudar.

‘Aku harus mulai berlatih lagi.’

Meskipun baginya sudah delapan tahun berlalu, bagi teman-temannya baru dua setengah bulan. Sekarang, dia harus mulai mengingat dan berlatih cara bicaranya, tertawa, dan mengobrol seperti dulu.

“Tetap saja, ini bagus.” Jika dia bekerja keras, seharusnya dia bisa mencapainya dalam delapan hari, bukan delapan tahun, kan?

Sebuah pesan baru muncul.

[Quest ke-4 telah terungkap.]

[Quest ke-5 telah terungkap.]

“ Hm? ”

Ini adalah kali pertama dua Quest diungkapkan sekaligus.

[Pencarian Keempat]

Persyaratan: Menangkan perang di kota kedua.

[Pencarian Kelima]

Persyaratan: Bunuh Erebo

Dua misi terakhir telah terungkap.

‘Seperti yang kupikirkan, Quest terakhir adalah mengalahkan Erebo.’ Namun, Quest Keempat agak tak terduga. Memenangkan perang di kota kedua? ‘Apakah ini yang dibicarakan tentang perang yang disebutkan teman-temanku dan Ju-Ha?’

Dia sudah beberapa kali mendengar tentang pasukan kecoa yang melancarkan pengepungan terhadap para Pemain. Tapi jujur saja, meskipun dia sudah mendengarnya, dia tidak pernah terlalu memperhatikannya karena itu tidak akan berarti apa-apa jika dia tidak bisa membunuh Erebo.

‘Tapi mulai sekarang aku harus lebih memperhatikan.’

Sekarang, itu adalah urusannya sendiri, bukan urusan orang lain.

“Kontraktor, ayo kita bergegas. Kurasa rubah kecil itu sudah mencapai batas kemampuannya,” kata Ratu Es dengan cemas.

Seo Jun-Ho tertawa. “Tidak apa-apa. Jika dia mati, kita bisa kembali ke—oh, apakah kita tidak bisa melakukan itu lagi karena adanya Save Point? Kalau begitu, kita harus bergegas.”

“…”

Saat Seo Jun-Ho bergegas kembali ke kota, Ratu Es menatapnya dengan iba.

“…Bagaimana kita seharusnya memperbaiki itu?”

***

“…”

Gong Ju-Ha melambaikan tangannya. Api yang ia ciptakan membakar puluhan kecoa hingga hangus.

‘Ini tidak akan pernah berakhir.’

Ini adalah pertama kalinya dia membunuh begitu banyak kecoa sendirian. Meskipun dia terus membunuh mereka, mereka tetap saja datang. Ditambah lagi, makhluk-makhluk khusus yang kadang-kadang ikut serta sangat sulit untuk dibunuh.

“ Ugh. ”

Sudah berapa jam berlalu? Empat? Lima? Sudah satu jam sejak Erebo membawa gerombolan kecoa baru, jadi mungkin sudah sekitar lima jam.

‘Momok…’

Beberapa saat yang lalu, dia merasakan lonjakan sihir yang sangat besar di dekat sungai. Karena itu, dia berharap akan segera ada kabar baik.

‘Huff. Huff.’

Kaki Gong Ju-Ha lemas. Kecoa-kecoa itu tidak berkurang. Bahkan, dia tidak yakin apakah dia hanya membayangkannya, tetapi mengapa sepertinya jumlahnya malah bertambah?

‘Energi mental, fisik, dan magis saya…’

Mereka telah mencapai titik terendah sejak lama. Sekarang, yang bisa dia lakukan hanyalah menghembuskan napas dengan susah payah.

“Kau bertarung dengan baik.”

Namun saat itu, sebuah suara rendah dan kuat terdengar di telinganya. Seo Jun-Ho menangkapnya tepat saat dia hampir pingsan, lalu dia mengangkat tangannya.

“Aku akan mengurus sisanya.”

Dia menggunakan Napas Raja. Dan hanya dengan satu hembusan napas, ribuan kecoa yang tersisa membeku menjadi es.

Seo Jun-Ho tersenyum pada Ju-Ha. Ia berhasil bertahan selama lima jam penuh. “Kurasa aku tidak bisa bertahan selama itu saat pertama kali melawan mereka. Kau luar biasa.”

“…Dan Erebo?”

“Aku membunuhnya. Terima kasih padamu.”

Lega rasanya…

Gong Ju-Ha duduk di tanah dan menelan ramuan-ramuan itu.

Seo Jun-Ho menyadari bahwa lengan kirinya hilang.

“Bagaimana kamu bisa kehilangan lenganmu?” tanyanya.

“Aku dihantam oleh entitas khusus. Entitas buaya.”

Seo Jun-Ho menatapnya dengan tatapan kosong dan menghela napas lega. “Tetap saja, aku senang kau masih hidup. Karena Save Point, aku tidak bisa kembali lagi, kau tahu.”

‘…Senang?’

Gong Ju-Ha gemetar hebat. Namun, bukan karena dia tersinggung karena pria itu tidak mengkhawatirkannya.

‘…Dia sudah berubah.’

Apakah ini benar-benar pria yang sama yang berteriak dan berlari ke arahnya ketika dia ditikam? Apakah ini benar-benar orang yang sama yang berhati lembut yang tidak bisa menatap matanya karena rasa bersalah?

“…”

Gong Ju-Ha menelan ludah ketika menyadari hal itu—pria di hadapannya itu kehilangan sesuatu yang besar.