Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 333

Bab 333: Yang Tak Dapat Dihancurkan (1)

Seo Jun-Ho berhenti sejenak dan menggali ingatannya.

‘Apakah dia selalu mengalami kemunduran perkembangan bersamaku?’

TIDAK…

Ratu Es yang selalu dilihatnya dalam adegan ini berukuran kecil dan imut. Dia berada dalam keadaan pra-evolusi, dan dia juga tidak tahu tentang regresi.

‘Jadi, itu berarti ini pertama kalinya dia kembali bersamaku…’

Sejujurnya, regresi ke-5 memang memiliki banyak perubahan. Frost Queen telah berevolusi, mereka bertemu dengan Manajer Tim Administrasi, dan dia sekarang dapat mengaktifkan Overclocking pada output seratus persen.

‘Ini seharusnya terkait dengan perkembangannya…’

Dia teringat kata-kata Raja Roh Api, Ignis. “Jiwa seorang Roh dan Kontraktornya saling terjalin.”

‘Jadi, apakah itu berarti hubungan kita menjadi lebih kuat setelah dia berevolusi?’

Seo Jun-Ho menghela napas. Sekarang ada seseorang yang bisa dia ajak berbagi kenangan, kesepiannya pasti akan lebih mudah ditanggung, jadi seharusnya dia merasa senang. Tapi saat ini, dia tidak mampu untuk bahagia.

‘Seharusnya aku diam saja.’

Saat sekarat, mengapa dia malah menceritakan tentang Kristal Roh kepadanya?

‘Dan bahkan jika aku mati lagi, dia akan tetap sama. Tidak ada solusi.’

Sambil terus mendesah, Wei Chun-Hak membagikan kartu kunci hotel.

“Mari kita semua membersihkan diri dulu dan bertemu di restoran.”

Setelah para anggota rombongan pergi, Seo Jun-Ho dengan hati-hati mendekati Ratu Es.

“Hai…”

Dia mengusap bahunya, mencoba mengukur reaksinya, tetapi ketika wanita itu menoleh, ekspresi kosong terp terpancar di wajahnya.

Tatapan matanya yang dingin terasa seperti menembus jiwanya.

“Kontraktor, jujurlah padaku. Benarkah kau memberiku batu itu?”

‘Ummm.’

Seo Jun-Ho mengeluarkan erangan kecil.

Sejujurnya, dia berpikir bahwa dia mungkin bisa menutupinya jika dia berbohong. Jika dia mengatakan padanya bahwa dia mengatakan itu hanya untuk menggodanya, dia mungkin akan membiarkannya saja.

‘Tapi aku seharusnya tidak melakukan itu…’

Seo Jun-Ho tahu dia seharusnya tidak berbohong dalam situasi seperti ini. Lagipula, dia adalah rekannya, sama seperti teman-temannya.

Dia mengangguk. “Maaf. Saya memang melakukannya.”

“…”

Ratu Es tampak seperti baru saja ditampar. Sepertinya dia benar-benar merasa dikhianati karena matanya berlinang air mata.

Lalu dia menusuk dadanya beberapa kali dengan jarinya. “Sungguh, ada apa denganmu? Kau menipuku agar memakan Kristal Roh? Apa kau benar-benar berpikir aku membuat perjanjian denganmu agar kau melakukan itu? Aku bahkan sudah bilang aku tidak mau memakannya.”

Seo Jun-Ho merasa bersalah dan berdiri diam sambil menerima hukumannya dengan tenang.

Setelah melampiaskan amarahnya cukup lama, Ratu Es mengepalkan tangannya dan gemetar karena marah. “ Ugh! Aku tidak akan melupakan ini!”

Kemudian, dia keluar dari restoran dengan marah. Sambil memperhatikan kepergiannya, Seo Jun-Ho menghela napas panjang.

“Aku celaka…”

Bagaimana dia akan menyelesaikan ini?

Dia hanya bisa memikirkan satu orang yang bisa dia ajak bicara tentang hal ini.

***

“Kau bilang Frost benar-benar marah padamu?” Gilberto bersandar di jendela dan menyesap kopinya. Dia tersenyum lembut dan berkata, “Jika memang begitu, kau sudah melakukan hal yang baik dengan datang kepadaku. Itu sangat cerdas darimu. Terlepas dari penampilanku, aku tetap seorang ayah.”

“Jadi, menurutmu apa yang perlu aku lakukan agar dia tidak marah lagi?”

“ Hm. Baiklah, pertama-tama…” Gilberto tiba-tiba berhenti. Dia berpikir sejenak, dan wajahnya langsung muram sambil bergumam, “…Yang kutahu hanyalah cara mengganti popok.”

“Masuk akal.”

Gilberto terjebak di dalam es ketika Arthur masih bayi, dan Arthur sudah dewasa ketika Gilberto kembali. Tentu saja, dia tidak akan tahu bagaimana cara membesarkan anak.

Seo Jun-Ho menghela napas dan berdiri. “Seharusnya aku tidak datang kepadamu. Aku akan pergi berbicara dengan Skaya.”

“T-tunggu! Aku yakin aku lebih baik darinya. Percayalah padaku kali ini saja.”

Mata Gilberto berkerut. Dia masih seorang ayah, jadi dia tidak suka mendengar bahwa dirinya lebih buruk daripada Skaya.

“Lalu, katakan padaku. Frost benar-benar marah padaku; bagaimana aku harus menghadapi ini?”

“Bukankah kamu bilang dia suka kue dan teh?”

“Dia tidak akan makan apa pun yang kuberikan,” kata Seo Jun-Ho dengan muram sambil duduk kembali. Karena masalah memasukkan serutan Kristal Roh ke dalam kue dan tehnya sudah terbongkar, tidak mungkin dia akan makan makanan apa pun yang dia berikan sekarang.

“Menurutku kita melakukan ini dengan urutan yang salah. Pertama, ceritakan seluruh kejadiannya.”

“Begini, begini…”

Seo Jun-Ho menjelaskan kejadian regresi ke-5. Setelah selesai menceritakan seluruh kisah, Gilberto mengerutkan kening.

“Kau bilang, kau mengalami kemunduran yang tak terhitung jumlahnya… Kau kembali terlibat dalam sesuatu yang cukup merepotkan, Jun-Ho.”

“Ini sudah kelima kalinya kau mengatakan itu padaku, jadi lupakan saja. Beri aku nasihat saja tentang Frost.”

“ Hm. ” Gilberto mengangkat bahu dan menyesap kopi suam-suam kukunya. “Tidak perlu khawatir. Tunggu saja seminggu—hanya satu minggu.”

“Apa yang akan berubah setelah itu?” Seo Jun-Ho tidak mengerti.

Gilberto menyeringai. “Siapa tahu? Kau akan tahu nanti.”

***

“Kontraktor itu pembohong. Aku tidak bisa mempercayainya… D-Dia jahat!”

Ratu Es mengamuk sambil menghentakkan kakinya di lorong dan melontarkan hinaan terburuk yang bisa diingatnya. Setelah menghentakkan kaki cukup lama, dia mengipas-ngipas wajahnya dengan tangannya.

‘Aku haus.’ Di saat-saat seperti ini, minum minuman dingin akan terasa sangat nikmat.

Dia menjilat bibirnya. “…Nasi goreng dan limun buatan Kontraktor itu enak sekali.”

Tidak, ini salah. Ratu Es menggelengkan kepalanya.

“Melihat betapa enaknya kue-kue itu, aku yakin dia juga menaruh batu itu di dalamnya.” Ratu Es menelan ludah dan berjalan menuju kafetaria.

Dia menggeledah kulkas, tetapi yang dia temukan hanyalah biji kopi dan bahan mentah. Tidak ada minuman yang enak.

“Yang mereka punya cuma Cola dan Sprite, ya…”

Dia menghela napas sambil melihat minuman soda di dalam. Dia tidak suka sensasi perih di tenggorokannya akibat minuman berkarbonasi, jadi dia jarang meminumnya.

‘Aku lebih suka teh yang diseduh dengan baik.’ Dia mengingat yang lain. ‘Gadis bernama Mio itu sepertinya memang ahli dalam menyeduh teh…’

Sayangnya, dia masih belum meminta maaf karena telah membekukan Mio, jadi dia tidak bisa begitu saja tanpa malu-malu menghampiri Mio dan memintanya untuk membuatkan teh.

‘Rahmadat sepertinya tidak tahu apa-apa tentang teh.’

Kemudian, dia teringat minuman yang sering dikonsumsi Gilberto dan Skaya.

“…Tidak. Aku tetap tidak mau pergi ke gadis itu.”

Skaya telah merusak martabatnya sebagai seorang ratu. Ratu Es menggelengkan kepalanya. Akhirnya, dia mengeluarkan sekaleng Sprite dan meneguknya habis.

“ Aduh, perih sekali.” Itulah sebabnya dia sering minum minuman berkarbonasi hanya saat makan ayam, pizza, atau hamburger. Ratu Es menatap kaleng itu dengan perasaan tidak puas.

***

“Apa? Sang ratu berevolusi?” Skaya menoleh dengan cepat. “Seberapa besar pertumbuhannya?”

“Dia terlihat seperti berusia sekitar 12 tahun. Sekarang dia sudah besar.”

Ratu Es bukan lagi Ratu Es yang biasa duduk di kepalanya, atau Ratu Es yang berjalan tertatih-tatih seperti anak TK. Sekarang, hanya ada Ratu Es yang sangat marah seperti seorang gadis yang sedang mengalami pubertas.

“Kenapa aku tidak tahu itu?” tanya Skaya dalam hati.

“Itu karena dia selalu tak terlihat di hadapanmu.”

“Mengapa?”

“…”

Seo Jun-Ho tidak bisa mengatakan padanya bahwa itu karena Ratu Es menganggapnya sangat menyebalkan.

“Entahlah. Lagipula, dia mudah malu,” jawabnya.

“Begitu. Jadi, kau membawanya ke sini hanya untuk pamer?” tanya Skaya.

“Tentu saja tidak. Apakah kamu ingat apa yang kukatakan saat semua orang ada di sana?”

“Tentang semua regresi?”

“Ya.” Seperti biasa, Seo Jun-Ho mengumpulkan anggota tim dan menjelaskan situasinya. “Sekarang, aku harus meningkatkan output Overclocking-ku lagi.”

“Jadi, kamu tidak menyimpannya saat kembali ke masa lalu?”

“Ya. Saat ini aku tidak memiliki Ketahanan Sihir.” Setiap kali dia mengalami kemunduran, dia tidak akan bisa mempertahankan keterampilan, statistik, dan level barunya.

Dan ada satu hal lagi…

‘…Aku juga tidak punya bubuk Kristal Roh.’ Bubuk yang dia gunakan pada regresi ke-5 telah hilang tanpa jejak. Sepertinya itu belum direset karena Ratu Es sudah menggunakannya untuk berevolusi ke tahap selanjutnya.

‘Ini seperti kelereng.’

Demikian pula, setelah menggunakan mesin penjual otomatis yang rusak, dia tidak dapat menggunakan mesin yang berfungsi bahkan ketika dia kembali ke masa lalu. Dia belum yakin apa kesamaan antara keduanya, tetapi dia tidak punya waktu untuk menyelidikinya secara mendalam.

“Saya sudah pernah melakukannya sekali, jadi mungkin akan memakan waktu jauh lebih singkat daripada sebelumnya. Namun, saya harus mulai berlatih sekarang.”

“Jadi, kau menyuruhku untuk menjaga Frost sementara kau melakukan itu?”

“Aku mengandalkanmu. Tapi jangan terlalu mengganggunya.”

“Percayalah padaku.”

Seo Jun-Ho menatapnya dengan ragu. Ketika akhirnya dia pergi, Skaya tersenyum lebar.

***

“Aku haus,” gumam Ratu Es sambil berjongkok di lorong. Sudah seminggu sejak ia minum teh hitam milik Kontraktor. Ia bahkan mencoba membuat teh sendiri, tetapi rasanya pahit dan sepat. “Aku ingin minum teh. Teh yang enak.”

Dia bahkan sempat mempertimbangkan untuk kembali kepada Kontraktornya dengan dalih memaafkannya, tetapi dia tidak ingin melukai harga dirinya. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mendapatkan pelayan baru saja.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Skaya Killi—”

“ Frooooost! Aku merindukanmuuuuu ! ”

“J-jangan sentuh aku! Mundur!” Ia nyaris tak mampu melepaskan Skaya, yang bergegas mendekat dan menempel padanya seperti permen karet. Ratu Es berdeham. “Ehem. Apa kabar?”

“Tentu saja,” jawab Skaya sambil tersenyum lebar, “Aku selalu menginginkan adik perempuan, jadi aku sangat bahagia.”

Ratu Es tidak yakin mengapa Skaya memperlakukannya seperti itu, tetapi itu tidak penting baginya saat ini. “Saya di sini sebagai tamu hari ini, jadi buatkan saya secangkir teh.”

“T-tentu saja.” Skaya takut Ratu Es akan pergi, jadi dia bergegas membuat teh. “Kau suka teh hitam, kan? Ini adalah daun teh terbaik yang diminum keluarga kerajaan Frontier.”

“ Ooh… ” Mata Ratu Es berbinar, dan dia menyesap minumannya, penuh antisipasi.

Namun, raut wajahnya langsung berubah sedih.

“A-ada apa? Apakah ini buruk?”

“Bukan ini…”

Teh yang dibuat oleh kontraktornya terasa jauh lebih segar dan lembut. Ya, seolah-olah teh itu membersihkan jiwanya…

“Apakah ini benar-benar daun teh terbaik?” tanyanya.

“Ya. Harganya sangat mahal… Apa rasanya aneh?” Skaya menyesap tehnya sendiri dan memiringkan kepalanya sambil bergumam beberapa kali, “Aneh. Rasanya enak menurutku.”

Ratu Es mengamati dan berpikir, ‘Sepertinya ini bukan soal bakat pembuat bir.’

Lalu dia perlahan memejamkan matanya dan termenung. Perbedaan di sini kemungkinan besar karena kue dan tehnya telah dicampur dengan Kristal Roh.

‘Saat ini aku adalah Roh. Aku tidak perlu makan atau minum apa pun.’

Selain itu, dia bahkan tidak perlu tidur.

Kalau begitu, bukankah dia bisa menjalani sisa hidupnya seperti ini saja?

Pikirannya terhenti di situ karena ia tersadar akan suatu hal.

‘Aku tidak bisa!’

***

“ Hooo… ”

Sangat mudah bagi seseorang untuk menemukan jalan kembali di jalur yang sudah pernah mereka lalui. Seo Jun-Ho mempercayai ungkapan ini sejak ia terbangun dari es dan terpaksa memulai dari Level 1.

“Aku pasti seorang jenius,” ujarnya. Baru seminggu berlalu, tetapi dia sudah memperoleh Ketahanan Sihir tingkat tinggi, dan dia bahkan sudah bisa menstabilkan Overclocking pada output sembilan puluh lima persen.

‘Tidak sesulit sebelumnya…’

Hal itu datang kepadanya secara alami, seperti makan. Jika dia terus seperti ini, hanya masalah waktu sampai dia sekali lagi mencapai output Overclocking seratus persen.

‘Aku harus bergegas dan sampai di sana secepat mungkin. Kemudian, aku akan mulai berburu begitu rombongan meninggalkan kota.’

Seo Jun-Ho memejamkan matanya dan mengingat kembali pertarungannya dengan kecoa dari regresi sebelumnya.

‘Jika aku berhasil melarikan diri melalui persimpangan, pengepungan mereka akan mereda.’

‘Mungkin akan lebih baik menggunakan Moon Eye di akhir daripada King’s Breath.’

‘Menuju langsung ke Erebo alih-alih memburu kecoa juga harus menjadi pilihan.’

Puluhan strategi dan pendekatan baru memenuhi pikirannya. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan sekarang adalah secara pribadi meninjau setiap strategi dan pendekatan tersebut dan menemukan solusi yang lebih baik.

‘Dalam beberapa hal… Ini mungkin bahkan lebih buruk daripada Gua Ujian.’

Namun, dia tidak mengkhawatirkannya. Dia memiliki Pikiran Pahlawan (S), jadi pikirannya tidak akan hancur meskipun dia harus mengulangi hal yang sama ratusan kali.

‘Dan itu belum semuanya…’

Seo Jun-Ho perlahan membuka matanya dari meditasinya.

Terdengar ketukan sopan, dan seseorang dengan hati-hati membuka pintu sebelum menjulurkan kepalanya ke dalam.

Seo Jun-Ho berdiri dan tersenyum cerah. “Kau di sini?”

“…Ya.”

Roh pengembara yang melarikan diri selama seminggu juga akan berperan dalam menjaga kewarasannya—Ratu Es.

Dan begitu saja, Seo Jun-Ho mati seratus kali lagi.