Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 331

Bab 331: Satu Orang (5)

“Ptoo!” Seo Jun-Ho meludahkan jaringan organ tubuhnya yang hangus. Dia merasakan tubuhnya pulih sangat lambat berkat Regenerasi Sel (A).

‘Organ dalamku rusak. Mungkin itu akibat luapan energi sihir yang tiba-tiba.’

Badai sihir yang dahsyat itu terjadi di dalam dirinya, bukan di luar, sehingga hanya mengenai organ-organnya. Untuk melindungi organ-organ tersebut, ia harus memperoleh ‘pertahanan’ yang sesuai.

“Kontraktor, apakah Anda mau air minum? Istirahatlah.”

“Tidak sampai separah itu sampai aku perlu istirahat,” jawab Seo Jun-Ho. Wajahnya pucat saat ia kembali ke posisi lotus. Dibandingkan dengan semua jalan berduri yang telah ia lalui sejauh ini, ini sebenarnya cukup mudah. “Ini bagus, sebenarnya.”

Dia berpikir bahwa Pohon Dunia telah memberinya Misi yang sangat sesuai.

‘Lagipula, dia telah memberiku apa yang paling kubutuhkan.’

Waktu.

Baru-baru ini ia mengalami pertumbuhan pesat, dengan statistiknya meningkat dua kali lipat dari angka semula. Namun, jika seseorang bertanya apakah ia mampu menggunakan semua kekuatan itu, jawabannya tentu saja ‘tidak’.

‘Karena saya tidak punya waktu untuk menyesuaikan diri dengan semua kekuatan itu.’

Saat ini, dia sedang mengalami semacam masa pertumbuhan yang sulit. Dia berencana untuk meluangkan waktu dan perlahan beradaptasi dengan kekuatannya, dan Pohon Dunia secara kebetulan memberinya waktu untuk melakukan hal itu.

‘Sekarang aku mengerti mengapa mereka menyebutnya pohon kebijaksanaan.’

Seolah-olah dia telah melihat masa depan dan mengatur semua ini untuknya. Dia sebenarnya merasa sedikit tersentuh oleh apa yang telah dilakukannya.

Seo Jun-Ho perlahan menutup matanya. “Mari kita lakukan ini selangkah demi selangkah dengan mantap.”

Dia masih memiliki 361 kesempatan tersisa. Dia ‘hanya’ perlu menyelesaikan lima Misi selama kesempatan tersebut.

Seo Jun-Ho dengan santai mengambil keputusan.

‘Meskipun aku mempersiapkan diri sebelumnya, tidak akan ada jalan pintas baru yang muncul.’

Dia percaya pada dirinya sendiri. Dia percaya pada pria yang dipercaya oleh Pohon Dunia.

“Mari kita mulai.”

Keajaiban mulai mengalir deras melalui sirkuitnya yang compang-camping sekali lagi.

***

Satu setengah bulan kemudian, kelompok tersebut menyelesaikan kesepuluh misi mereka dan mengucapkan selamat tinggal kepada Seo Jun-Ho.

“Kami akan mengumpulkan informasi untuk Anda di kota berikutnya.”

“Saya akan menghubungi Anda.”

“Jangan melewatkan waktu makan, dan pastikan Anda makan dengan baik.”

“Tolong jangan memaksakan diri terlalu keras.”

“…Selamat tinggal.”

Dia memperhatikan punggung mereka menghilang dalam keadaan linglung sebelum kembali ke ruang latihan. Saat menatap ruangan yang kosong, entah mengapa dia merasakan kehampaan. Rasanya seperti baru pulang dari liburan dan kembali ke rumahnya yang dingin dan kosong sendirian.

“Apakah kau merasa kesepian?” tanya Ratu Es.

“Tidak juga. Tidak akan jauh berbeda dari apa yang telah saya lakukan sampai sekarang.”

Satu-satunya waktu dia bisa berbicara dengan mereka hanyalah saat makan. Selain waktu-waktu itu, dia mencurahkan seluruh waktunya untuk mengasah kemampuan Overclocking-nya. Dan sekarang, dia menuai hasil dari kerja kerasnya.

[Kamu telah terluka oleh sihir.]

[Sel-sel Anda telah memperoleh Ketahanan Sihir tingkat terendah.]

[Ketahanan Sihir telah meningkat ke level rendah.]

[Ketahanan Sihir telah meningkat ke tingkat menengah.]

[Ketahanan Sihir telah meningkat ke level tinggi.]

Ketahanan Sihir…

Berkat itu, seberapa pun dia menggunakan Overclocking, organ-organnya tidak hancur berantakan.

“Mari kita berlatih saja.”

Dia menepis kesedihannya dan mengumpulkan energi magisnya.

Tujuh puluh persen…

Delapan puluh persen…

Sembilan puluh persen…

Bahkan ketika produktivitasnya melonjak hingga sembilan puluh dua persen dalam sekejap, ia mampu mempertahankannya tanpa kesulitan.

“Hoo…”

Dia menghela napas pelan saat output mulai stabil.

Tujuan utamanya hari ini adalah menyelesaikan Quest pertama.

‘Saya bisa mencapai tingkat produktivitas sembilan puluh lima persen, tetapi itu tidak bertahan lama.’

Namun, ia menemui kendala ketika mencoba mempertahankannya selama satu jam. Ini sudah minggu kedua ia terjebak dalam situasi mempertahankannya selama sepuluh menit, jadi akhirnya ia memutuskan untuk bersikap lebih keras kepala.

‘Aku akan meminta bantuan dari Midnight Sun.’

Armor tersebut meningkatkan kemampuan berbasis es. Dengan demikian, armor itu akan memperkuat energi yang diresapi Frost di sirkuitnya. Oleh karena itu, armor tersebut tentu akan lebih efektif dalam mendinginkan panas yang dihasilkan dari Overclocking yang berjalan pada output sembilan puluh lima persen.

“Pertimbangkan kembali ini. Ini akan berbahaya,” kata Ratu Es.

“Terakhir kali kau mengatakan itu, Ketahanan Sihirku sudah mencapai level tinggi, jadi tidak apa-apa.”

Ratu Es khawatir dengan efek peningkatan es yang luar biasa dari baju zirah itu. “Kekuatan itu tidak dapat dikendalikan, jadi akan menjadi lebih berbahaya…”

“Tidak ada hal lain yang bisa saya lakukan, jadi saya harus mengambil risiko.”

Setelah semua persiapannya selesai, Seo Jun-Ho menyentuh Matahari Tengah Malam dengan kekuatan sihirnya, dan baju zirah putih menutupi tubuhnya.

Untuk berjaga-jaga, dia mengajukan permohonan kepada Ratu Es. “Seandainya aku menjadi cacat, jangan ragu dan bunuh saja aku.”

“…”

Ratu Es tidak menjawab. Sebaliknya, dia menatapnya dengan dingin dan memalingkan kepalanya.

Namun sebelum Seo Jun-Ho sempat mengatakan apa pun lagi, wajahnya berubah muram.

‘Itu akan datang.’

Fwoooosh!

Tepat ketika efek peningkatan Midnight Sun aktif, sihir yang mengalir melalui sirkuitnya menjadi jauh lebih dingin.

‘…Ugh!’

Rasa dingin yang menusuk menusuk tubuhnya. Saat itu, rasanya mendinginkan tubuh yang panas adalah masalah terkecilnya. Ia merasa seluruh tubuhnya akan membeku kapan saja.

Seo Jun-Ho buru-buru mengerahkan energi sihir yang lebih besar lagi, memanaskan sirkuitnya. Dengan sihir yang mengalir melalui tubuhnya seratus kali per detik, tubuhnya benar-benar bergetar.

‘Aku harus bertahan…’

Pergulatan antara panas dan dingin yang tak terkendali pun dimulai. Saat Ratu Es menyaksikan, wajahnya tampak terkejut, dan dia melepaskan lipatan tangannya.

“Kontraktor, apakah Anda baik-baik saja?”

Seo Jun-Ho sudah berada dalam kondisi di mana dia bahkan tidak bisa bereaksi. Dia sudah menunggangi harimau yang mengamuk. Jika dia melepaskan kendali sekarang, sihir yang tak terkendali itu pasti akan meledak dan berbalik menyerang.

‘Dan kemudian aku akan mati…’

Saat keringat dingin mulai menetes di tubuhnya, Seo Jun-Ho tetap teguh, memegang teguh tekadnya.

‘Tidak akan menoleh ke belakang. Aku akan terus maju sampai akhir.’

Sembilan puluh tiga persen…

Sembilan puluh empat persen…

Sembilan puluh lima persen…

Outputnya terus meningkat, dan akhirnya mencapai sembilan puluh lima persen. Tubuhnya berulang kali mengalami siklus panas dan dingin. Dia akan berkeringat, lalu keringatnya akan membeku berulang kali.

‘Sedikit lagi!’

Setiap kali energi magis mengalir melalui sirkuitnya, bayangan kematian semakin mendekat. Namun, Jun-Ho berhasil mengatasi tekanan dan mulai mengeluarkan lebih banyak energi magis seolah-olah dia tidak bisa berhenti melakukannya.

Deg deg deg deg deg deg deg!

Yang menakutkan, jantungnya mulai berdebar kencang seperti tidak terkendali. Kebanyakan orang tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi pada titik ini, tetapi Seo Jun-Ho berbeda.

‘Ini adalah titik balik.’

Jika dia bisa menstabilkan dan mempertahankan kondisinya saat ini, dia merasa bisa terus melakukannya selama satu jam.

Pada saat itu, Quest pertama akan selesai, dan dia bisa melanjutkan ke Quest berikutnya.

‘Tapi bagaimana setelahnya?’

Jika dia menetapkan batas kemampuannya sekarang dan mundur setelah mencapainya, dia tidak akan mampu menyempurnakan tekniknya dengan mencapai output seratus persen.

Jika dia tidak melakukannya sekarang, dia sangat yakin bahwa dia tidak akan bisa mencapainya lagi.

‘Lakukan yang terbaik atau jangan lakukan sama sekali.’

Saat ia menahan rasa sakit yang luar biasa, bibirnya melengkung ke atas. Ia tidak lagi memikirkan rasa sakit itu, yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

‘Sejak awal… Hanya ada satu jalan.’

Setelah mengambil keputusan, badai kembali berkobar di dalam dirinya. Energi magis melesat melewatinya tanpa kendali dengan kecepatan beberapa ratus putaran per detik, dan tubuhnya mulai terbakar oleh panas yang begitu kuat sehingga bahkan energi es yang telah ditingkatkan pun kesulitan menahannya.

‘…!’

Napas panas dan dingin bergantian keluar dari bibirnya yang terbuka. Menghadapi semburan sihir dan rasa sakit yang tiada henti, bahkan tekadnya yang teguh pun mulai goyah.

Tubuhnya gemetar. Darah mulai menetes di antara giginya yang terkatup rapat.

‘Aku tidak bisa…’

Dia tidak tahan lagi.

Dia memejamkan matanya erat-erat, bersiap menerima kekalahannya.

[Ketahanan Sihir telah meningkat ke level tertinggi.]

Fwooosh!

Sungguh menakjubkan, energi di dalam tubuhnya terasa seolah-olah telah berdamai dan mencapai keseimbangan.

Dan saat itulah Seo Jun-Ho menyadarinya…

‘Oh, ini…’

Output overclocking seratus persen.

Inilah puncak dari overclocking yang selama ini ia impikan.

Matanya terbuka lebar, dan tampak seperti ada galaksi kecil di dalam pupil matanya.

“Cantik sekali, mereka seperti permata…” gumam Ratu Es. Tepat saat dia mengatakannya, bintang-bintang mulai memudar.

Namun, kekuatan Seo Jun-Ho masih tetap ada.

“…”

Dia mengepalkan tangannya dengan kuat, dan udara bertekanan itu meledak dan menghancurkan cermin di dinding.

“Eek!” Terkejut, Ratu Es menutupi kepalanya dan berjongkok. Hancurnya cermin secara tiba-tiba telah membuatnya takut.

Seo Jun-Ho menghiburnya dan berdiri sebelum memeriksa tubuhnya.

‘…Rasanya berbeda dari Transformasi Tubuh.’

Saat itu, rasanya sejuk dan menyegarkan, seolah-olah dia berada di tubuh yang baru.

Ini berbeda. Kepercayaan dirinya meluap-luap, seolah ada sesuatu yang tak tergoyahkan dan kokoh di dalam dirinya.

‘Hasilnya mencapai seratus persen, tetapi sangat stabil.’

Energi sihirnya tidak lagi berosilasi tanpa terkendali. Sekarang, rasanya energi itu mengalir melalui sirkuitnya seperti sungai yang tenang, acuh tak acuh terhadap dunia.

“Ini terasa sangat menyenangkan.”

Saat dia sedang membersihkan pecahan cermin yang berserakan bersama Ratu Es, sebuah pesan Sistem muncul.

[Anda telah menyelesaikan Misi Pertama.]

[Quest Kedua telah terungkap.]

Dia mengetuk jendela dan membaca sekilas teks tersebut.

[Pencarian Kedua]

Persyaratan: Gunakan mesin penjual otomatis dan raih angka 500 di semua statistik.

“ Hah? ” Seo Jun-Ho berkedip. Semua statistiknya sudah di atas 500, ya?

Sistem tersebut menyadarinya sedetik kemudian, tetapi dengan cepat mengirimkan pesan lain.

[Anda telah menyelesaikan Misi Kedua.]

[Quest Ketiga telah terungkap.]

‘Kurasa Pohon Dunia tidak tahu segalanya.’

Sejujurnya, sulit untuk menemukan pemain individu di zaman sekarang ini dengan statistik rata-rata 500 poin.

Saat Seo Jun-Ho melihat Quest ketiga, dia terdiam kaku.

[Pencarian Ketiga]

Persyaratan: Hancurkan pikiran kolektif Erebo sendirian.

“Apa? Bagaimana kau bisa melakukan ini?!” seru Ratu Es sambil membaca dari balik bahunya.

“Pohon Dunia itu gila!” katanya berulang-ulang.

Wajah Seo Jun-Ho tampak termenung.

‘Apakah ini mungkin?’

Dia mencoba melihatnya secara objektif dengan kondisi saat ini. Tentu saja, dibandingkan dengan batas sebelumnya sebesar delapan puluh lima persen, output Overclocking sebesar seratus persen memberinya kekuatan luar biasa.

Tapi hanya itu saja…

‘Aku memang menjadi lebih kuat, tapi bukan berarti aku mendapatkan kekuatan maha dahsyat yang bisa mengguncang dunia.’

Tubuhnya baru saja menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Dalam kondisinya saat ini, dia bahkan tidak bisa membayangkan mengalahkan Erebo sendirian.

Selain itu, jika dia ingin membunuh Erebo, dia juga harus melawan pasukan kecoa Erebo.

“…”

Hatinya bimbang. Dia memeriksa isi Quest kedua sekali lagi.

‘Raih 500 di semua statistik…’

Dia perlahan menutup matanya.

Pohon Dunia tidak pernah memintanya melakukan sesuatu yang mustahil, setidaknya berdasarkan Quest pertama dan kedua.

‘Itu berarti aku seharusnya bisa menyelesaikan Quest ketiga…’

Jika Pohon Dunia adalah pohon kebijaksanaan dan benar-benar dapat mengawasi segala sesuatu, ia pasti hanya akan memberinya Misi yang mampu ia tangani saat ini.

‘Itu mungkin berarti aku bisa membunuh Erebo sendirian setelah aku sepenuhnya menyesuaikan diri dengan statistik baruku.’

Setelah itu, dia seharusnya bisa menggunakannya dan dengan mudah melewati pertempuran.

Seo Jun-Ho berpikir dalam hati.

‘Butuh berapa kali lagi?’

Seratus kali? Dua ratus? Bisa juga dia memberinya 365 kesempatan hanya untuk Misi ini saja. Jika demikian, dia akan gagal lebih dari 300 kali.

“Aku akan mencobanya.”

“Kamu serius?”

“Ya…”

Dalam suasana gembira, dia membuat banyak makanan lezat bersama Ratu Es malam itu. Dia membuat makanan yang diinginkan Ratu Es, dan mereka bersantai bersama dengan menonton drama.

“Hari ini sangat menghibur. Saya berharap setiap hari akan seperti hari ini,” ujarnya.

“Aku akan nongkrong bareng kamu lain kali.”

Setelah dia meninggal, semua ingatan Ratu Es akan lenyap. Satu-satunya orang yang akan mengingat hari ini hanyalah dia.

‘Daripada melawan Erebo, akan lebih sulit untuk melawan kesepian.’

Namun ia akan keluar sebagai pemenang…

Seperti biasa…

Ketika Ratu Es mulai mengantuk, Seo Jun-Ho mendekat dan duduk di sofa. Dia meminum secangkir kopi kental untuk menyegarkan diri sebelum menjalankan puluhan—tidak, ratusan simulasi dalam pikirannya.

‘Aku tidak tahu.’

Dia tidak tahu apakah dia bisa membunuh semua serangga di kota ini sendirian, dan dia juga tidak tahu apakah dia bisa menghancurkan pikiran kolektif Erebo setelahnya. Dia tidak bisa memperkirakan berapa banyak nyawa yang harus dia korbankan untuk berhasil.

“Zzz…”

Saat Ratu Es mulai mendengkur di sebelahnya, Seo Jun-Ho tenggelam dalam pikirannya sendiri untuk waktu yang lama.