Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 329

Bab 329: Satu Orang (3)

‘…Sungguh melegakan.’

Begitu Seo Jun-Ho melihat yang lain berkumpul di lounge di atas gedung, dia merasa tenang. Kim Woo-Joong baru saja meninggal beberapa saat yang lalu, berlumuran darah, tetapi sekarang, dia menatap ke luar jendela dengan ekspresi anggun khasnya.

“Setiap hari pukul 6 pagi, kota ini dengan rapi memulai aktivitasnya seperti itu.”

Setelah Wei Chun-Hak selesai menjelaskan, semua orang pergi ke kamar masing-masing. Namun, Seo Jun-Ho tetap tinggal di restoran untuk merenungkan pikirannya sendiri.

‘Sekarang aku tahu bahwa membunuh Erebo tidak ada gunanya, aku harus menyelesaikan Quest. Supaya aku bisa membunuh bajingan yang menunggu di kota terakhir.’

Namun, Jun-Ho tidak berada dalam situasi di mana dia bisa berburu sesuka hatinya. Jika Erebo sampai mengetahui efek dari Exterminator, peristiwa regresi pertama dan kedua akan terulang.

Namun, apakah itu berarti dia hanya perlu berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa? Tidak, dia harus menemukan solusi.

“…kontraktor!”

Setelah lama merenung, Ratu Es menarik lengan bajunya, mencoba menarik perhatiannya.

“Buatkan aku secangkir teh.”

“ Hah? ” Seo Jun-Ho terdiam sejenak. Dalam regresi sebelumnya, dia tidak pernah secara langsung memintanya untuk menyeduh secangkir teh.

‘Masuk akal. Dia memang suka minum teh sambil memandang kota dari atas.’

Perubahan ini mungkin terjadi karena dia tidak langsung pergi ke kamarnya.

‘Skaya memang mengatakan Efek Kupu-Kupu akan terjadi jika aku melakukan sesuatu yang berbeda… Yah, sudahlah. Mungkin itu tidak penting.’

Yang perlu dia lakukan hanyalah menyeduhkan secangkir teh untuknya, jadi seharusnya tidak ada perubahan drastis.

Seo Jun-Ho menyuruhnya menunggu sebentar sebelum dia pergi ke dapur.

‘Akan lebih baik jika saya memberi tahu partai tentang kemunduran saya, kan?’

Awalnya, dia mencoba meminimalkan perubahan untuk mempelajari apa itu pikiran kolektif, tetapi sekarang setelah dia mengetahui tentang pikiran kolektif serta beberapa informasi tentang tubuh asli Erebo, akan lebih mudah untuk meminta bantuan orang lain.

Memercikkan!

“ …Oh. ” Seo Jun-Ho terdiam sejenak. Ia teralihkan oleh pikirannya saat menyeduh teh sehingga tanpa sengaja menuangkan semua bubuk Kristal Roh yang dimilikinya ke dalamnya.

‘Sial, hanya ini yang tersisa.’

Mungkin dia sebaiknya kembali ke kondisi regresif lagi.

Dia sedang mempertimbangkannya dengan serius ketika Ratu Es memanggil dari ruangan sebelah.

“Teh!” pinta Ratu Es.

“…Aku datang, aku datang.”

Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya. Akan sia-sia jika harus kembali ke masa lalu hanya demi sebuah Kristal Roh.

“Satu cangkir teh, segera disajikan.”

“Terima kasih banyak.” Dia tersenyum lembut dan menyesap tehnya. Tapi kemudian, tiba-tiba dia menunjukkan ekspresi terkejut. “ Oh? Rasanya enak sekali hari ini!”

“ Oh… Mungkin karena aku menggunakan daun teh yang berbeda.” Dia tidak mampu mengatakan padanya bahwa dia secara tidak sengaja memasukkan banyak serpihan Kristal Roh, jadi dia berbohong padanya.

Karena tidak tahu apa-apa, Ratu Es tersenyum cerah. “Mulai sekarang, gunakan daun teh ini setiap hari.”

“Maaf. Itu yang terakhir. Kami tidak bisa mendapatkan lebih banyak lagi di sini.”

“ Awww… ” Wajah Ratu Es langsung muram, dan dia mulai menyesap teh sedikit demi sedikit agar teh itu bisa bertahan selama mungkin.

“Datanglah ke kamarku setelah kau selesai minum,” kata Seo Jun-Ho.

Dia kembali dulu untuk mandi dan berganti pakaian.

Ketuk pintu.

Terdengar ketukan yang sangat malu-malu dari pintu.

‘Sepertinya Frost sudah datang.’

Ia membuka pintu tanpa ragu, tetapi matanya membelalak karena apa yang dilihatnya. Orang yang berdiri di lorong bukanlah Frost, melainkan seorang gadis berambut perak yang tampak seperti anak kelas delapan. Ia mengenakan seragam karyawan hotel, tetapi ukurannya terlalu besar sehingga tampak seperti ia meminjam pakaian kakak perempuannya.

“…Siapa kau?” Seo Jun-Ho mendengus pelan. Tidak ada orang lain di hotel itu selain anggota partai, dan ini selalu terjadi dalam regresi sebelumnya.

‘Apakah ini situasi baru? Apakah dia musuh?’

Dia tetap waspada. Namun, tepat ketika dia mulai mengerahkan kekuatan sihirnya, wajah gadis berseragam itu berubah tak berdaya, dan dia berbicara dengan suara yang familiar, terdengar sehalus giok.

“S-setelah aku minum teh, aku tiba-tiba tumbuh…”

“…”

Tumbuh? Apa yang tumbuh?

Saat ia mengerutkan kening, Ratu Es tampak terluka. “…Kau tidak lagi mengenaliku hanya karena aku sedikit bertambah besar?”

“SAYA?”

Dia hanya mengenal satu orang yang menyebut dirinya dengan gelar yang begitu angkuh. Ketika Seo Jun-Ho menatapnya dengan tak percaya, dia memalingkan kepalanya.

“…Aku membencimu.”

Benarkah…

“ Um, permisi… Apakah Anda Ratu Es?” tanyanya ragu-ragu.

Dia mengangguk dengan wajah mungilnya.

‘Astaga.’ Dia hampir mengumpat keras. ‘Tunggu, apakah ini Efek Kupu-Kupu?’

Dia tahu bahwa tindakan kecil apa pun dapat menciptakan perubahan yang tak terduga, tetapi bukankah ini perubahan yang terlalu besar?

‘Ya, kurasa sudah cukup lama sejak dia berevolusi menjadi Roh Rendah…’

Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa wanita itu akan berkembang seperti ini hanya karena satu kesalahan kecil.

“Pokoknya, masuk duluan saja…”

Ratu Es memasuki ruangan dan duduk dengan tenang di kursi. Sungguh menakjubkan, kakinya bisa menyentuh tanah sepenuhnya.

“Kontraktor. Kakiku sekarang bisa menyentuh tanah, bahkan saat aku duduk di kursi.”

“Ya… Baguslah.” Dia menatapnya sejenak. “Ada lagi? Apakah ada yang berubah sekarang setelah kau menjadi Roh Biasa? Seperti mendapatkan kembali ingatanmu atau semacamnya?”

“A-omong kosong apa itu? Aku telah naik pangkat menjadi Roh Agung Tingkat 3.”

Jadi dia masih berpegang pada konsep itu? Seo Jun-Ho hanya mengangguk. “Ngomong-ngomong, apakah ada yang berubah?”

“ Um… Hm… ” Ratu Es memiringkan kepalanya, tampak ragu. “Aku tidak yakin tentang ingatanku, tetapi aku merasa seolah-olah aku menjadi sedikit lebih kuat.”

Ya, memang. Akan lebih aneh jika dia tidak menjadi lebih kuat. Lagipula, dia telah berubah dari Roh Rendah menjadi Roh Biasa.

“ Oh! ” Tepat saat itu, sebuah pikiran terlintas di benaknya.

‘Itu artinya dia tidak bisa memakai pakaian yang kubelikan untuknya.’

Dia masih memiliki banyak pakaian baru yang cantik dari koleksi musim panas…

Saat ia sedang larut dalam kekecewaannya, sebuah pesan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya muncul di hadapannya.

[Manajer Tim Administrasi Lantai 4 meminta pertemuan dengan Anda.]

‘…Bukan Administrator, tapi Manajer Tim Administrasi? Ada apa dengan itu?’

Mulai dari evolusi Ratu Es hingga undangan dari Manajer—segala sesuatunya mulai menjadi rumit karena insiden yang belum pernah ia temui dalam regresi sebelumnya terjadi satu demi satu.

‘Untuk sekarang, saya hanya akan memeriksanya. Jika terjadi sesuatu yang tidak beres, saya tetap bisa kembali ke masa lalu.’

Dia mengambil keputusan dan mengangguk. “Saya terima.”

Lingkungan di sekitarnya berubah, dan dia mendapati dirinya berada di area resepsionis yang tampak bagus.

“ Oh, kau di sini!” Seorang pria berdiri dari tempat duduknya. Ia mengenakan setelan jas, dan tampak seperti pekerja kantoran biasa. Ia memberikan Seo Jun-Ho senyum bisnis khasnya dan mengulurkan kartu nama.

[Tim Administrasi Lantai 4, Manajer Han Jun-Min.]

“Han Jun-Min? Apakah kamu orang Korea?” Seo Jun-Ho harus bertanya setelah membacanya.

“ Hah? Hahaha! Tentu saja tidak. Aku berasal dari Kekaisaran Aeon.”

“Kekaisaran Aeon…?”

“Anggap saja aku ini alien,” katanya sambil menyatukan kedua tangannya seolah meminta pengertian Seo Jun-Ho. “Aku sudah menunggumu dengan cemas sejak kau memasuki Lantai 4, Tuan Jun-Ho.”

“Aku?”

“Ya. Saya sudah mengirimkan permintaan untuk bertemu langsung dengan Anda, tetapi para petinggi tidak mengizinkan saya. Itu sangat mengecewakan.” Manajer Han menatap Frost. “Tapi evolusi Ratu Frost adalah alasan yang bagus. Ini terlambat, tapi selamat.”

“Terima kasih,” jawab Ratu Es sebelum keduanya duduk.

“Apakah Anda ingin minum sesuatu? Mungkin jus jeruk untuk Anda dan Kristal Roh favoritnya untuk sang ratu?” tanya Manajer Han.

“…Saya tidak makan makanan seperti itu.”

“ Ehem! Aku juga baik-baik saja.” Seo Jun-Ho berdeham. “Sejujurnya, aku belum pernah berada dalam situasi seperti ini, jadi aku agak gugup.”

“Saya mengerti. Sangat mengerti,” kata Manajer Han, tampak sedikit meminta maaf. “Tapi alasan saya membawa Anda ke sini seperti ini adalah karena saya punya sesuatu untuk diberikan kepada Anda.”

“Ada sesuatu yang ingin kau berikan padaku?” Seo Jun-Ho tampak bingung. Seseorang yang bekerja untuk Sistem ingin memberikan sesuatu kepada seorang Pemain? Hal ini belum pernah terjadi sampai Lantai 3.

“Ya. Itu karena masalah besar telah terjadi di Dunia Lain, yaitu Lantai tempat kalian para Pemain berada saat ini.”

“Dan itu berarti…?”

“Saya akan berterus terang. Saat ini, kami tidak dapat mengelola Sistem di Lantai 4.”

Mata Seo Jun-Ho membelalak.

‘Sekarang setelah kupikir-pikir, aku mendapat pesan yang mengatakan bahwa ada kesalahan sistem dalam regresi sebelumnya.’ Dia ingat melihat huruf-hurufnya menjadi berantakan, dan ada kesalahan juga pada Confession of the Dead.

“Mengapa demikian?”

“Administratornya menghilang?”

“Apa?” Seo Jun-Ho menatapnya. Lalu, siapa sebenarnya Han Jun-Min ini?

“Aku—Benar. Dalam istilah Bumi, aku adalah seorang pekerja pemerintah tingkat rendah. Aku tidak memiliki wewenang maupun tanggung jawab karena Administrator Lantai biasanya mengelola semuanya.”

“Lalu, kapan mereka akan kembali?”

“…” Manajer Han menggelengkan kepalanya. “Dia tidak bisa kembali dengan kekuatannya sendiri, dan mungkin saja… dia akan segera lenyap.”

“Apa?” Rahang Seo Jun-Ho ternganga. Dia terkejut. Dia tidak pernah membayangkan bahwa bahkan Administrator pun bisa mati meskipun memiliki kekuatan yang maha dahsyat. “Tunggu, kalau begitu bukankah seharusnya kau setidaknya mendatangkan Administrator baru?”

“Memang benar. Para petinggi juga mengetahui betapa seriusnya situasi ini, jadi mereka sedang mempertimbangkan untuk menunjuk Administrator baru.”

“Kalau begitu, tidak ada masalah.”

“Masalahnya adalah, perjalanan waktu sangat berbeda bagi mereka dibandingkan dengan penduduk Bumi.”

Berlalunya waktu?

Saat Seo Jun-Ho berkedip, Manajer Han menghela napas panjang.

“Dengan kata lain, mungkin dibutuhkan puluhan atau bahkan ratusan tahun hingga Administrator baru dilantik.”

“…Apa?” Seo Jun-Ho diliputi perasaan kaget, tidak percaya, dan marah.

“Lalu, apa yang akan terjadi pada kita?” tanyanya. Mereka telah mendaki gunung-gunung mayat dan menanggung begitu banyak penderitaan hanya untuk sampai di sini. Lalu, apa gunanya semua itu?

Manajer Han melihat kemarahan di mata Seo Jun-Ho, jadi dia buru-buru berkata, “Itulah mengapa aku membawamu ke sini.”

“Apa maksudmu?”

“Tepat sebelum Administrator menghilang, dia meninggalkan sesuatu untukmu.”

“…Untukku ? ”

“Ya. Kami berharap ini adalah tindakan drastis yang akan membantu kami mengatasi ini.”

Seo Jun-Ho tampak bingung. Mengapa harus dia?

‘Beberapa Surga datang ke sini sebelum aku.’

Mengapa dia memilih untuk memberikan barang itu kepadanya secara khusus?

“Ini barang jenis apa?” tanyanya.

“Aku tidak tahu. Hanya kau yang bisa melihatnya.” Manajer Han merogoh saku dadanya dan dengan hati-hati mengeluarkan sebuah kelereng.

‘Ini…’

Itu adalah salah satu kelereng dari kota pertama. Dia telah mengumpulkannya sampai dia bosan.

Seo Jun-Ho mengulurkan tangannya dan meraihnya. Begitu dia melakukannya, sebuah pesan muncul di hadapannya.

[Memeriksa otorisasi…]

[Identifikasi Pemain Seo Jun-Ho selesai]

[Anda telah menerima izin untuk membuka pesan.]

[Membuka?]

“Ya.”

Saat ia memberi aba-aba, ia mulai mendengar suara di kepalanya. Itu adalah suara yang lembut, seperti suara seorang ibu. Pikiran dan tubuhnya yang lelah tampak rileks hanya dengan mendengarnya.

– …Maafkan aku, Nak.

Dia berkata, dengan nada sedih.

Mengapa kata-kata pertamanya adalah permintaan maaf?

Meskipun bingung, air mata menggenang di matanya. Suaranya terdengar begitu sedih karena permintaan maafnya begitu tulus.

‘Mengapa aku…’

Seo Jun-Ho diliputi gelombang emosi yang tak bisa ia gambarkan, dan hatinya bergejolak. Namun, suara itu terus berlanjut.

– Ini adalah sesuatu yang hanya kamu yang bisa lakukan.

– Hanya kamu yang bisa melakukan ini, hanya kamu yang tidak akan menyerah.

– Saya minta maaf. Saya benar-benar minta maaf.

Suara itu berhenti di situ. Sebelum Seo Jun-Ho sempat bertanya apa pun, sejumlah besar peringatan muncul di hadapannya.

[Misi pertama telah berubah.]

[Quest ke-2 telah berubah.]

[Quest ke-3 telah berubah.]

…

…

Setiap pemain akan menerima rangkaian misi yang sama saat memasuki lantai 4, dan Seo Jun-Ho tidak terkecuali. Namun, misinya tiba-tiba berubah. Saat membaca deskripsinya, wajahnya pucat pasi.

“A-apa ini…” Dengan gugup, Seo Jun-Ho menoleh ke Manajer Han.

“Apa ini? Siapa yang meninggalkan pesan ini?!” tanyanya dengan nada menuntut.

“ H-huh? Sudah kubilang, kan? Ini dari Administrator Dunia Lain yang saat ini menghilang.” Manajer Han membuat gerakan ‘tenang’ dengan tangannya sebelum berkata, “Pesan ini dari pohon kebijaksanaan yang mengawasi segala sesuatu—Pohon Dunia.”