Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 328

Bab 328: Satu Orang (2)

Di lounge atap hotel, Seo Jun-Ho melamun sambil menyaksikan proses inisialisasi.

‘Baru saja, apa… Kenapa? Kenapa aku kembali lagi?’

Setiap pertanyaan memunculkan pertanyaan lain, memenuhi kepalanya. Dia mencengkeram tengkoraknya, karena merasa seolah-olah tengkoraknya terlalu panas. Dia tidak percaya apa yang dilihatnya.

‘Aku bahkan tidak tahu kenapa. Ini belum pernah terjadi sebelumnya.’

Para Pemain telah membunuh Erebo bersama-sama. Tentu saja, Seo Jun-Ho sudah menyadari bahwa Erebo mungkin bukan Penguasa Lantai.

Tapi apa hubungannya dengan dikirim kembali ke masa lalu?

‘Aku hanya dikirim kembali ke masa lalu saat aku mati, kan?’

Apakah ada pemicu lain yang tidak dia sadari?

Dia menyadari kesalahan yang telah dilakukannya.

‘Saya terlalu tidak sabar.’

Dia menjadi tidak sabar setelah kembali dua kali, yang menjadi penyebab kekalahannya. Seharusnya dia menggunakan Pengakuan Orang Mati setelah membunuh Erebo untuk memastikan semuanya.

‘Aku terlalu fokus pada tahap akhir dan akhirnya terburu-buru seperti orang bodoh hanya untuk membunuhnya.’

Seo Jun-Ho tidak menyangka dia akan melakukan kesalahan seperti ini.

Seo Jun-Ho memejamkan matanya dan mulai berjalan ke kamar hotelnya seperti robot yang diprogram.

Shwaaaa.

Dia mulai menyusun pikirannya di bawah guyuran air dingin.

‘Ya. Saat Erebo muncul, aku tidak menerima pesan yang seharusnya muncul.’

Saat ia berhadapan dengan Ratu Es dan Janabi, ia menerima pesan yang mengatakan bahwa ia telah bertemu dengan Penguasa Lantai.

Namun, hal itu tidak terjadi pada Erebo.

‘Apakah itu berarti dia bukan Kepala Lantai 4?’

Dengan kemungkinan satu banding sejuta bahwa itu benar, sulit untuk menghubungkannya dengan kepulangannya.

“Mungkin…”

Mungkin sesuatu telah membunuhnya seketika? Itu, dia bisa mengerti.

‘Tapi saya tidak bisa memastikan.’ Akan terlalu sia-sia untuk mencoba metode yang sama sekali berbeda hanya karena itu adalah sebuah kemungkinan.

Bagaimanapun, rencana Rahmadat adalah satu-satunya cara untuk membunuh Erebo.

“…”

Dia perlahan memejamkan matanya dan mengambil keputusan.

“Mari kita coba lagi.”

Menggunakan metode yang sama.

***

“Jadi… Maksudmu aku harus pergi ke kota berikutnya dan membawa para Pemain dari sana?”

“Tepat.”

Chun-Hak termenung dalam-dalam, tetapi akhirnya dia berkata bahwa dia akan melakukannya.

“Dan ada satu hal lagi yang perlu Anda ingat,” Seo Jun-Ho memulai.

“Ada?”

“Ya.” Seo Jun-Ho melirik Mio dan menjelaskan pandangan Sky Soul. “Jika mereka menolak, katakan ini pada mereka. Jika mereka tidak melawan kita, keadaan akan menjadi buruk saat kita bertemu lagi.”

“ Wah. Aku tahu kalian berdua tidak akur, tapi… bolehkah aku mengatakan itu?”

“Ya.” Selain itu, Seo Jun-Ho juga mengirim pesan kepada Shin Sung-Hyun dan Milphage, meminta mereka untuk menghentikan para Pemain yang berencana untuk kembali melalui Titik Simpan.

‘Semakin banyak pemain yang kita miliki, semakin sedikit pengorbanan yang akan terjadi.’

Wei Chun-Hak meninggalkan kota, tetapi Seo Jun-Ho tidak menceritakan semuanya kepada anggota partainya.

‘Lebih baik aku tidak memberi tahu mereka bahwa aku kembali, meskipun kita berhasil membunuh Erebo.’

Tidak perlu melakukan perubahan lebih lanjut pada garis waktu tersebut.

***

“Wow.” Ratu Es bertepuk tangan keras seperti anjing laut. “Jadi kau benar-benar datang dari masa depan.”

“Bagaimana menurutmu? Bukankah ini terdengar cukup bagus?”

Seo Jun-Ho akhirnya bisa menggunakan instrumennya tanpa masalah. Ratu Es mengangguk dan mengulurkan tangannya.

“Berikan padaku.”

“Ini? Kenapa?”

Dia dengan mudah memberikannya kepada wanita itu, dan wanita itu mematahkannya sebelum membuat yang baru.

“…”

“…”

Bentuknya sama persis dengan alat yang dia gunakan sebelumnya.

Namun, ukurannya beberapa kali lebih besar.

“Sekarang, berlatihlah dengan ini.”

“Kau tidak pernah mengatakan ini sebelumnya,” protes Seo Jun-Ho.

“Kalau begitu, kamu pasti tidak menghasilkan suara yang bagus seperti yang kamu lakukan barusan.”

“…”

Seo Jun-Ho mengangkat alat musik itu dan memainkannya dengan lembut.

Pshhh…Terlalu…

Dia mengeluarkan suara yang mirip dengan suara yang dia buat pada hari pertamanya.

“Apakah aku benar-benar harus berlatih seperti ini?”

“Kau harus,” kata Frost tegas. “Begitu kau mampu mempertahankan suara itu hingga napas terakhirmu, maka kau akan selesai dengan ini.”

“Baiklah, kalau begitu… kurasa aku percaya padamu.”

Seo Jun-Ho tidak mengeluh dan berlatih memainkan instrumennya dalam diam. Setelah terluka parah oleh Moon Eye, keyakinannya pada ajaran-ajarannya meningkat pesat.

‘Sekarang setelah kupikir-pikir…’

Seo Jun-Ho terdiam sejenak.

Meskipun poin statistiknya direset, ingatannya tetap utuh. Dengan kata lain, dalam proses mengulangi percobaan ini, tekniknya akan meningkat seiring waktu.

“Aku juga harus berlatih hal-hal lain di waktu luangku.”

Meskipun durasinya sama, menggunakannya secara produktif tetap akan membantunya di masa depan.

‘Anggap saja ini sebagai investasi jangka panjang.’

Ya, memang itu masalahnya.

***

Seperti yang diperkirakan, Seo Jun-Ho dengan mudah memperbaiki kesalahan yang dia buat sebelumnya. Wei Chun-Hak membawa kembali lebih banyak Pemain kali ini.

“Saya terkejut. Begitu saya memberi tahu mereka bahwa Specter telah kembali dan sedang mencari Pemain untuk membantunya membersihkan Lantai… Para Pemain berkumpul seperti kawanan lebah.”

“Waktu Anda tepat. Jika Anda tidak menghubungi kami melalui Komunitas, ribuan dari mereka pasti sudah kembali ke Bumi.”

Jumlahnya mencapai 12.854. Itu lebih dari dua kali lipat dari jumlah semula yaitu 5.281.

“Ayah!”

“Arthur!”

Pada kemunculan Seo Jun-Ho sebelumnya, Arthur dan para Pengawal telah kembali ke bumi, tetapi kali ini, mereka berhasil bergabung dengan kelompok tersebut.

Gilberto memeluk putranya erat-erat dan menepuk punggung Arthur. “Semuanya baik-baik saja sekarang. Aku akan melindungimu.”

Seo Jun-Ho mengamati mereka dengan tenang, lalu menoleh ke Wei Chun-Hak. “Apakah Sky Soul tidak ada di sini?”

“Aku bahkan sudah menyampaikan apa yang kau minta, tapi mereka hanya mendengus.”

Namun, Wei Chun-Hak tampaknya tidak terlalu mempermasalahkannya. Shin Sung-Hyun juga tidak terlihat seburuk seperti sebelumnya.

“Tenangkan kekhawatiranmu, Specter. Jumlah kita lebih dari cukup.”

Lagipula, mereka memiliki lebih dari sepuluh ribu pemain paling elit di dunia.

***

Erebo menggeliat, lalu terdiam. Sebelumnya, Seo Jun-Ho langsung merasa tenang pada saat ini, tetapi kali ini, dia tidak berani tenang. Sebaliknya, dia malah meningkatkan kewaspadaannya dan mengamati area sekitarnya dengan saksama.

‘Seseorang mungkin sedang mengincar saya.’

Bisa jadi itu adalah Floor Master yang bersembunyi di suatu tempat di sekitar sini, atau bisa juga seorang Pemain yang menyimpan dendam terhadapnya.

‘Mari kita periksa dia dulu.’ Seo Jun-Ho menggunakan Night Walking, yang menghapus seluruh keberadaannya. Tersembunyi dari yang lain, dia meletakkan tangannya di kepala Erebo.

“Pengakuan Orang Mati.”

‘Tolong, tolong kerjakan… Tolong, apa pun.’

Mungkin keputusasaannya terdengar karena sebuah pesan yang familiar muncul.

[Pengakuan Orang Mati telah diaktifkan.]

[Terjadi kesalahan.]

“…Ada apa ini?” gumam Seo Jun-Ho, bingung.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat kesalahan pada pesan Sistem.

Namun, ceritanya tidak berakhir di situ…

Proyeksi memori itu tiba-tiba mulai diputar sendiri. Kadang-kadang, gambarnya menjadi buram, kecepatannya meningkat beberapa kali lipat, atau suaranya hilang.

[Tidak cukup. Tidak cukup. Dengan ini, akan butuh waktu selamanya untuk @#(hbn! F2$#?s…]

[Jika aku ingin menjangkau mereka, aku harus menjadi jauh, jauh lebih kuat daripada sekarang #39Qf…]

[Doll#$Y? Aku baru saja memikirkan ide bagus.]

…

Meretih!

Pemutaran terus berlanjut meskipun layarnya bermasalah, tetapi akhirnya berhenti.

[Terjadi kesalahan yang tidak diketahui. Skill telah dinonaktifkan.]

[Memeriksa kode kesalahan sistem.]

[Administrator $#*(y~kf mohon tunggu…tunggu…selama…]

“…”

Seo Jun-Ho menelan ludah.

Dia menunggu lama, tetapi tidak ada sepatah kata pun dari Administrator.

“Ini gila.” Seo Jun-Ho tidak tahu mengapa ini terjadi. Satu-satunya hal baik adalah beberapa pertanyaannya telah terjawab, dan dia dengan cepat menjernihkan pikirannya.

‘Pertama-tama, orang yang kita bunuh itu tanpa ragu adalah Erebo.’

Dan dia adalah Kepala Lantai. Namun, ada sesuatu yang mereka salah pahami.

‘Dasar bajingan pintar. Serangga yang kita lawan bukanlah tubuh aslinya.’

Memang, Seo Jun-Ho beberapa kali merasa ada yang tidak beres. Erebo bukannya lemah, tapi dia tidak memiliki tekanan luar biasa yang unik seperti yang diberikan Frost Queen dan Janabi saat dia menghadapi mereka.

‘Jadi itu karena dia biasanya berkeliling menggunakan tubuh entitas khusus.’

Orang pengganggu ini benar-benar gila. Kehati-hatiannya bukan sekadar kewaspadaan—itu sudah mendekati kegilaan.

“Jenazah aslinya berada di kota terakhir.”

Belum ada pemain yang mencapai tempat itu. Jika Seo Jun-Ho pergi ke sana, pertanyaannya akan terjawab.

‘Tetapi…’

Dia masih belum mengerti mengapa dia dikirim kembali ke masa lalu. Dan lebih aneh lagi bagaimana waktu yang berlalu sejak kematian Erebo jauh lebih lama dibandingkan dengan garis waktu sebelumnya, tetapi dia masih berada di sini.

Gyaaaa!

“Santo Pedang!”

Tiba-tiba, sebuah jeritan menggema di medan perang.

Seo Jun-Ho berbalik. “ …Hah? ”

Waktu seakan melambat saat Kim Woo-Joong tersandung ke depan. Lututnya menyentuh tanah, dan dia tampak benar-benar bingung.

Namun, kebingungan itu seketika lenyap dari wajahnya saat darah mulai mengalir dari mata, hidung, telinga, dan mulutnya.

“Apa yang terjadi?!” Seo Jun-Ho dengan cepat menghilangkan Night Walking dan menangkapnya.

Pemain wanita di sebelahnya menggelengkan kepalanya. “Aku juga tidak tahu. Dia tiba-tiba… tiba-tiba mulai berdarah banyak, dan—”

“Omong kosong!”

Kekuatan sihir Seo Jun-Ho langsung melesat dan meliputi medan pertempuran.

‘Siapa itu? Siapa sebenarnya itu?’

Tidak ada apa-apa. Seberapa pun ia mencari, ia tidak dapat menemukan apa pun. Tidak ada satu pun orang yang mencurigakan di kota besar ini.

‘Lalu, siapa…’

Siapa yang melakukan ini, dan bagaimana caranya?

Getaran hebat di lengannya akhirnya mereda.

“…Woo-Joong?” tanyanya dengan gugup.

Tidak ada jawaban.

Seo Jun-Ho menatap Kim Woo-Joong dengan tatapan kosong. Tiba-tiba, Seo Jun-Ho menyadari sesuatu.

‘Jadi begini ceritanya.’

Kim Woo-Joong meninggal dengan cara yang sama seperti Seo Jun-Ho meninggal pada percobaan keempatnya, dan wajah Seo Jun-Ho tampak sedih.

‘Tapi kenapa Woo-Joong yang terbunuh, bukan aku?’

Bahkan jalannya pertempuran pun kurang lebih sama, dan partisipasinya kali ini juga tidak jauh berbeda dari partisipasinya di pertempuran sebelumnya. Satu-satunya yang berubah adalah apa yang terjadi setelah pertempuran…

Seo Jun-Ho langsung membeku begitu pikiran itu terlintas di benaknya.

‘Apakah itu… karena Night Walking?’

Jika ini semacam kutukan dahsyat dari Erebo yang sebenarnya di kota terakhir, targetnya seharusnya adalah Seo Jun-Ho.

‘Namun, Night Walking menyembunyikan keberadaanku…’

Apakah Erebo membunuh Kim Woo-Joong karena dia tidak dapat menemukan Seo Jun-Ho?

“…Kotoran.”

Bagaimanapun, kematian Pendekar Pedang Suci merupakan kehilangan besar. Terlebih lagi, ia meninggal menggantikan Seo Jun-Ho. Rasa bersalah dan kesedihan menyelimuti Seo Jun-Ho karena mengetahui bahwa seharusnya dialah yang mati, bukan Kim Woo-Joong.

“Kontraktor?” Ratu Es dengan cepat meraih lengan bajunya, merasakan ada sesuatu yang aneh tentang dirinya. Tidak seperti biasanya, suaranya terdengar sangat serius.

“Aku baik-baik saja. Sungguh, aku baik-baik saja, jadi jangan khawatir.” Secara mengejutkan, Seo Jun-Ho menenangkannya. “Aku masih punya lebih dari tiga ratus kesempatan, jadi itu bukan masalah. Aku bisa memulainya lagi.”

“…Apa? Kau…!” Wajah Ratu Es meringis. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi, Seo Jun-Ho menusukkan Pedang Ambisi tepat ke jantungnya.

Teman-temannya, Cha Si-Eun, Kim Woo-Joong, Shin Sung-Hyun, Wei Chun-Hak, Milphage…

Dan para Pemain…

Semua itu terekam dalam penglihatannya yang semakin kabur, dan saat itu terjadi, dia berjanji.

‘Tidak seperti cara saya melakukan sesuatu selama ini, saya tidak akan menyerah pada siapa pun lagi.’

Dia bisa melakukannya.

Dengan anugerah nyawa tambahan yang dimilikinya, tidak perlu mengorbankan siapa pun sama sekali.

Seo Jun-Ho benar-benar percaya bahwa dia bisa melakukannya.