Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 326

Bab 326: Buku Harian Kematian (4)

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Seo Jun-Ho gemetar saat menatap kecoa-kecoa itu. Mereka membeku seperti patung batu.

‘Apakah kita masih aman? Atau… Apakah dia datang?’

Dia tidak punya jawaban langsung.

Para anggota partai menengadah dari pintu masuk dan mulai berbicara.

“…Ada apa dengan orang-orang itu?”

“Mereka tiba-tiba berhenti bergerak. Haruskah kita membunuh mereka?”

“Aneh sekali. Ini belum pernah terjadi sebelumnya.”

Tetap waspada, mereka perlahan mundur mendekati Seo Jun-Ho. Rahmadat melangkah maju dengan ekspresi serius.

“Hei, apakah ini ada hubungannya dengan caramu berpura-pura sakit?” tanya Rahmadat kepada Seo Jun-Ho.

“…”

Seo Jun-Ho tak kuasa menahan desahannya. Ia telah berusaha keras untuk mencegah hal seperti ini terjadi, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang berubah.

Dia berpikir lama sebelum akhirnya menarik perhatian mereka.

“Karena sudah sampai pada titik ini, izinkan saya menceritakan kepada kalian semua apa yang terjadi.”

Dia menjelaskan situasinya secepat mungkin. “Jadi, dalam beberapa jam lagi, Erebo mungkin akan muncul, memimpin pasukannya.”

“…Jika kau mengatakan yang sebenarnya, bukankah lebih mungkin dia tidak akan muncul?”

“Ya. Kami belum membasmi semua kecoa, dan kami bahkan belum pergi ke instalasi pengolahan air limbah.”

“Kita tidak bisa begitu yakin,” kata Skaya sambil melangkah maju. “Karena telah terjadi perubahan drastis dari masa depan yang pernah dialami Jun-Ho sebelumnya. Dulu, kami membunuh banyak kecoa dalam satu hari, tetapi kali ini, kami secara konsisten membunuh banyak kecoa selama sebulan.”

Saat ini, tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti apa yang akan terjadi karena mereka tidak tahu apa itu pikiran kolektif (hivemind).

Rahmadat menyilangkan tangannya, tenggelam dalam pikiran.

“Maafkan aku,” kata Rahmadat. Itu adalah permintaan maaf yang tulus dan jujur, bukan sekadar basa-basi. “Kau telah berjuang sendirian dalam pertempuran ini. Aku bahkan tidak tahu itu, namun untuk sesaat, aku pikir kau telah kehilangan keberanianmu. Maafkan aku.”

Gilberto, Mio, dan Cha Si-Eun juga meminta maaf.

“Ehem.” Hanya Kim Woo-Joong yang terlihat percaya diri, seolah-olah dia mengatakan bahwa dia tidak pernah menyalahkan Seo Jun-Ho sejak awal. Itu masuk akal, mengingat kesalahan seperti ini cenderung lebih menyakitkan jika semakin dekat hubungan kalian.

“Tidak, seharusnya aku yang meminta maaf karena telah berbohong kepada kalian semua,” kata Seo Jun-Ho, terdengar terkejut. Dadanya terasa hangat. Meskipun dia tidak pernah mengatakannya dengan lantang, dia merasa cukup sedih dan bersalah selama sebulan terakhir setiap kali melihat cara mereka memandangnya. “Tapi yang lebih penting, ada sesuatu yang ingin kutanyakan kepada kalian sekarang setelah aku menceritakan semua ini.”

Seo Jun-Ho kemudian meminta pendapat mereka tentang apa yang harus dilakukan. Dua kepala, atau dalam hal ini, tujuh kepala, lebih baik daripada satu, jadi ide bagus pasti akan muncul dari mereka.

“ Hmm. Daripada mempersulit keadaan, tidak bisakah kau meminta saja pria Tionghoa itu untuk membawa semua Pemain dari kota lain ke sini?” saran Rahmadat.

“Maksud Anda Tuan Chun-Hak?”

“Ya…”

Seluruh anggota partai sejenak mempertimbangkan hal ini. Skaya adalah orang pertama yang angkat bicara.

“Rencananya cukup sederhana, tapi selain fakta bahwa itu idemu , itu tidak buruk. Kita bisa mengejutkan pria bernama Erebo itu.”

“Skaya, menurutmu ini akan berhasil?”

“Ya, tapi jika kita membicarakan detailnya, kita sebaiknya menyembunyikan para Pemain lainnya di seluruh kota daripada membiarkan mereka berada di tempat terbuka. Kemudian, ketika Erebo muncul lagi, kita bisa menangkapnya sekaligus.”

Kepingan-kepingan teka-teki mulai terangkai.

‘Hanya dengan tujuh orang, kami membunuh beberapa juta kecoa dan bahkan mencabut sayap si brengsek itu.’

Jika mereka mendapat dukungan dari tiga puluh ribu pemain lagi, Erebo akan tetap mati apa pun yang terjadi.

“…Semakin kupikirkan, semakin bagus kedengarannya. Kenapa aku tidak memikirkan ini sebelumnya?” gumam Seo Jun-Ho.

“ Heh. ” Rahmadat menatap Skaya dengan tatapan puas dan menyeringai. Biasanya, mereka akan bertengkar hebat lagi, tetapi kali ini Skaya membiarkannya saja.

“Skenario terbaiknya adalah mengakhirinya di sini, tetapi jika saya kembali lagi, saya akan mencobanya.”

“…”

Mio berbicara setelah sekian lama terdiam. “Tidak, kita akan mengakhirinya di sini. Aku bersumpah.”

“ Oh, tentu saja, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk melakukan itu. Aku tidak bermaksud menyerah.” Lagipula, tidak ada seorang pun di sini yang ingin mati. Selain itu, sangat mungkin Mio sangat menyayangi hidupnya, mengingat belum lama sejak dia keluar dari…

“Jika ini terus berulang, kau tidak akan mampu bertahan lama, Jun-Ho,” kata Mio.

“…”

Seo Jun-Ho tak bisa berkata apa-apa saat melihat kekhawatiran di matanya. Ia menggigit bibirnya beberapa kali sebelum tertawa canggung.

***

“…Matahari sedang terbit.”

“Sekarang kita bisa sedikit bersantai.”

Saat para anggota partai menyaksikan matahari terbit, ketegangan sedikit mereda. Namun, Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya. “Sudah kubilang. Kita melawannya selama seminggu.”

“Aneh. Tapi kecoa ini tidak bisa bergerak di siang hari, kan?” tanya Cha Si-Eun, merasa ada sesuatu yang tidak beres.

“Mereka melemah karena sinar matahari, tetapi bukan berarti mereka tidak bisa keluar sama sekali,” jelas Seo Jun-Ho. Lagipula, bahkan kecoa terlemah yang dipimpin Erebo pun kebal terhadap efek sinar matahari. “Mereka bisa bertarung di siang hari karena—”

Seo Jun-Ho menutup mulutnya dan berdiri, menatap ke luar jendela.

“Kurasa tidak perlu saya jelaskan.”

Sebuah bayangan besar menyelimuti mereka, dan itu adalah sosok dengan bentuk yang aneh. Dengan hotel sebagai pusatnya, hanya area di sekitar mereka yang menjadi gelap.

“Langit!”

“Apa itu?”

“Tunggu, apakah itu semua… Kecoa?”

Sinar matahari sepenuhnya terhalang oleh lingkaran raksasa berwarna hitam pekat yang terdiri dari puluhan—tidak, ratusan ribu kecoa. Pemandangan itu sungguh menakjubkan.

‘Ini mulai lagi.’

Tidak peduli berapa kali mereka mencoba menyingkirkannya, bayangan raksasa itu terus beregenerasi. Itu adalah taktik pertempuran yang terdiri dari lautan serangga.

Sekadar menyaksikan pemandangan seperti itu di medan perang saja sudah cukup untuk membuat siapa pun merasa lelah dan sesak napas.

“Bersiaplah.” Sebuah baju zirah putih terang terbentang di tubuh Seo Jun-Ho.

Matahari tengah malam adalah fenomena di mana matahari tetap bersinar, mencegah datangnya malam. Namun, situasi saat ini justru sebaliknya. Seo Jun-Ho hanya bisa tertawa lemah.

***

Seo Jun-Ho memperhatikan pasukan kecoa yang berbaris maju. Saat itu, dia mengumpulkan kekuatan sihirnya.

‘Ada sesuatu yang saya pelajari dari pengalaman sebelumnya.’

Dia mengetahui bahwa Midnight Sun sangat hebat dalam pertempuran, terutama dalam hal memperkuat kemampuan elemen es. Dan itu semua berkat sifat khusus Serium, material yang digunakan untuk membuat baju zirah tersebut.

“Berhenti,” perintahnya sambil mengepalkan tinju.

Meretih!

Jalanan dan bangunan di bawahnya membeku. Namun, dia tetap tidak puas saat dia menggunakan sihirnya sekali lagi. Bilah-bilah kegelapan menerobos tanah dan dinding luar seperti pemecah es saat melesat keluar.

“…”

“…”

Kelompok itu terpukau oleh pemandangan pembantaian yang luar biasa. Lebih tepatnya, selain 5 Pahlawan, Cha Si-Eun dan Kim Woo-Joong tampak tercengang.

‘Legenda-legenda itu… Ternyata benar!’

‘Jadi, inilah kekuatan sebenarnya.’

Kim Woo-Joong tak kuasa menahan napas. Ia tidak yakin soal pertarungan satu lawan satu, tetapi Seo Jun-Ho praktis seperti dewa melawan begitu banyak musuh.

Kim Woo-Joong langsung teringat dua orang yang mungkin setara dengan Seo Jun-Ho: yang satu adalah Shin Sung-Hyun, dan yang lainnya adalah mendiang Dewa Petir.

‘Saya senang kita bersekutu, tapi…’

Rasa takut yang baru muncul merayap ke dalam hatinya. Itu semua karena Kim Woo-Joong menyadari bahwa mereka sudah pernah mati sekali, meskipun mereka memiliki kekuatan senjata sebesar ini.

‘Ini akan menjadi pertempuran yang panjang…’

Kim Woo-Joong menghunus pedangnya.

***

“Huff, huff.” Napas Seo Jun-Ho dipenuhi keputusasaan yang berat.

Dia yakin bahwa mereka telah bertempur jauh lebih baik daripada sebelumnya. Sebenarnya, Erebo waspada terhadap mereka, dan dia tidak memasuki medan perang sampai sepuluh hari berlalu.

“Kau kuat, musuhku…” gumam Erebo sambil menjatuhkan potongan-potongan jantung Rahmadat. Terakhir kali, dia membawa tubuh Rahmadat untuk dijadikan bahan percobaan, tetapi kali ini dia tidak melakukannya. Lebih tepatnya, dia tidak mampu melakukannya.

“Hanya sekali saya pernah terpojok seperti ini,” kata Erebo. Untuk sesaat, ia tidak bisa berbicara, mungkin karena syok. Bagian bawah tubuhnya telah terputus, tetapi ia tampak tidak khawatir akan nyawanya. “Saya tidak tahu ada orang lain yang bisa menyakiti saya selain mereka…”

“Batuk! Ptoo!” Seo Jun-Ho memuntahkan darah hitam pekat.

Midnight Sun tidak lagi efektif karena dia telah kehilangan kekuatan sihirnya sejak lama.

– Jika kamu akan mati lagi, kumpulkan informasi sebanyak mungkin. Terutama tentang pikiran kolektif.

– Tidak apa-apa juga jika kamu hanya mempelajari hal-hal kecil. Pada akhirnya, hal-hal itu akan bertambah dan membantu kita.

Kata-kata Skaya terngiang di kepalanya. Jauh di lubuk hatinya, dia tidak ingin berbicara dengan Erebo. Lagipula, Erebo adalah musuh yang telah membunuh teman-temannya.

Namun, dia harus berbicara dengannya—dia harus melakukannya agar kematian mereka tidak sia-sia.

Seo Jun-Ho menggertakkan giginya dan mengucapkan kata-kata itu dengan susah payah. “Bagaimana kau tahu aku ada di sini?”

“ Hm? ” Hal itu membangkitkan rasa ingin tahu Erebo. Mata serangga kecilnya menatap Seo Jun-Ho. “Mengapa kau ingin tahu kapan kau akan mati?”

“Aku tidak ingin mati tanpa mengetahui apa pun.”

“…Kamu tidak berbohong.”

Seo Jun-Ho terdiam kaku.

‘Dia bahkan punya kemampuan untuk mengetahui apakah seseorang mengatakan yang sebenarnya atau tidak?’

Erebo tertawa. “Apakah kau terkejut? Bahwa seekor serangga biasa diberkahi dengan kemampuan seperti itu?”

“…”

Alarm berbunyi di kepala Seo Jun-Ho. Ini berbahaya, sangat berbahaya. Jika dia sampai salah bicara, Erebo mungkin akan menemukan buku harian itu.

“Sepertinya kau terkejut . Wajahmu pucat pasi.” Erebo tersenyum puas sebelum melanjutkan, “Predator, pernahkah kau mendengar tentang Pohon Dunia?”

Pohon Dunia? Dia belum pernah mendengarnya. Ini pertama kalinya—

‘Tidak, tunggu.’

Alis Seo Jun-Ho berkerut. Sesuatu terlintas di benaknya.

– Ambil saja jika kamu mau. Kekuatannya lemah, tapi mengandung sedikit kekuatan dari Pohon Dunia.

‘Hah?’

Peri Tinggi Rodomir. Dia adalah monster bos dari Gerbang Hutan Liar di Inggris, dan dia mati di tangan Seo Jun-Ho. Rodomir memperhatikan Telur Rohnya dan mengucapkan kata-kata itu sambil merobek kalungnya dan menawarkannya kepadanya.

‘Dan…’

– Ini pertama kalinya aku melihat suku dengan begitu banyak elf gelap. Kalian seperti kecoa.

– Jangan bicara tentang makhluk terkutuk itu di depanku!

Ketika Seo Jun-Ho menyebutkan kecoa, reaksi Rodomir penuh dengan kebencian.

Tanpa disadari, ia menengadah ke arah Erebo dan berkata, “Apakah kau…”

“ Ah! ” Erebo menyeringai riang dan membuka rahangnya lebar-lebar. Lidahnya menggeliat seperti cacing. “Aku memakan Pohon Dunia dan para elf yang melindunginya sebagai ibu mereka!”

“…”

“Mengingatnya saja membuatku ingin memakannya lagi! Dia tanpa ragu adalah hidangan terlezat yang pernah kucicipi selama menjelajahi planet-planet.”

Seo Jun-Ho gemetar sambil menelan ludah. Ia kini yakin bahwa serangga ini telah memakan Pohon Dunia, dari segala sesuatu.

“Rasanya lezat, tetapi kemampuannya bahkan lebih hebat. Dia membantuku berevolusi ke tahap lain.” Erebo mengangguk. Dia telah memperkenalkan dirinya sebagai seorang revolusioner evolusi. “Tentu saja, semua itu berkat dia sehingga aku sekarang dapat membedakan kebohongan. Dan aku juga dapat terhubung dan mengendalikan mereka yang sejenis.”

Semua kepingan teka-teki itu terangkai sekaligus…

“Jadi, pikiran kolektif yang kamu sebutkan itu… Itu adalah kecoa.”

Saat itulah, Seo Jun-Ho akhirnya menyadari mengapa Pengakuan Orang Mati tidak akan berpengaruh pada mereka.

‘Dasar orang gila sialan ini. Dia dengan paksa merampas kecerdasan mereka.’

Semua itu dilakukan untuk mencegah mereka memikirkan satu pun hal—sehingga mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain dengan cekatan melaksanakan perintahnya. Sama seperti seseorang dapat memberikan perintah apa pun yang mereka inginkan ke dalam komputer, Erebo telah mengubah mereka menjadi cangkang kosong.

“…Tunggu. Aneh sekali. Aku belum pernah membicarakan tentang pikiran kolektif.” Erebo menoleh seperti burung hantu dan menatap lurus ke arah Seo Jun-Ho. Mata serangganya yang kosong membuat sang Pemain merinding.

Seo Jun-Ho mengepalkan tangannya yang gemetar.

‘Ini masih cukup.’

Dia telah mengumpulkan semua petunjuk penting.

– Tenanglah! Kamu harus bergerak!

“ Musuhttt! Dari mana kau dengar kata itu?! ”

Erebo merangkak maju seperti orang gila untuk menangkapnya. Tetapi sebelum dia bisa mencapai Seo Jun-Ho, Sang Pemain menusukkan separuh Pedang Ambisi yang patah ke jantungnya.

“…Sampai jumpa lagi, dasar pengganggu.”

Semua pertanyaannya telah terjawab.