Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 324

Bab 324: Buku Harian Kematian (2)

“Huff, huff…”

Napas tersengal-sengal keluar dari bibir Seo Jun-Ho, bercampur dengan darah hitam yang sudah mengering. Dia mengamati sekelilingnya sementara matanya berkedip-kedip seperti nyala lilin.

‘Bagaimana…’

Bagaimana ini bisa terjadi?

Semuanya berjalan damai. Bahkan hal-hal sepele pun membuat mereka bahagia, dan mereka tertawa riang.

Bagaimana? Mengapa?

Suara Seo Jun-Ho bergetar. “Skaya. Buka matamu. Deok-Gu diam-diam menyuruhku untuk menjagamu baik-baik.”

“Gilberto, kau harus menemui Arthur. Dia pasti sedang menunggu ayahnya. Kenapa kau belum bangun?”

“Mio… Belum lama kau kembali… Kau akan pergi lagi?”

“…”

Cha Si-Eun dan Kim Woo-Joong juga kesulitan bernapas. Dan mereka tidak menanggapi panggilannya.

Saat tangannya gemetar, gelombang mual yang hebat melanda dirinya.

Ini berbeda dengan Gua Ujian. Saat itu, dia telah membunuh teman-temannya dengan tangannya sendiri, tetapi mereka hanyalah ilusi.

Namun, kali ini tidak demikian.

“…”

Dia merasa takut.

Bukan semata-mata karena kematian semakin mendekatinya.

Teman-temannya telah melalui begitu banyak penderitaan, dan akhirnya mereka meraih kebahagiaan, tetapi mereka mati dengan sia-sia. Pemandangan mayat mereka membuatnya ketakutan.

– Tenangkan dirimu! Entah kau mengangkat pedangmu atau melarikan diri, yang penting bangkitlah!

Kata-kata Keen Intuition menyadarkannya seperti siraman air dingin.

Dan sekali lagi, ia menyadari bahwa situasi mengerikan ini nyata. Ia tak tahan melihatnya dan menutup matanya.

‘…Kami memulai dengan baik.’

Mereka telah membunuh jutaan kecoa setelah bertarung siang dan malam selama beberapa hari. Mereka bertarung tanpa henti, tanpa kesempatan untuk tidur, makan, atau bahkan minum seteguk air.

Terlepas dari pertempuran yang histeris, mereka hampir meraih kemenangan. Dan itu hanya mungkin karena ketujuh orang itu sangat kuat.

“Hebat. Kamu masih bernapas.”

Makhluk inilah yang telah menghancurkan harapan sia-sia mereka untuk menang. Itu adalah seekor kecoa dengan eksoskeleton yang sangat kuat yang menutupi tubuhnya yang berotot seperti baju zirah. Efek dari Exterminator tidak berpengaruh pada monster-monster yang dipimpinnya.

“Kau layak dijadikan bahan percobaan,” katanya sambil mengangkat Rahmadat. Sang Pemain telah berubah menjadi kain compang-camping.

“ Ugh… ”

Seo Jun-Ho perlahan membuka matanya dan perlahan berdiri. Dia menatap makhluk itu seolah tatapan bisa membunuh.

“Letakkan… Temanku.”

“ Hm? Kau masih bernapas?” Monster itu tertawa dan melihat sekeliling. “Sejujurnya, aku terkejut. Meskipun kau adalah musuh alamiku, aku tidak menyangka sekelompok kecil yang hanya berjumlah tujuh orang mampu membunuh ratusan ribu kecoa. Entah bagaimana kau bahkan berhasil memotong semua sayapku.”

“…Sudah kubilang untuk melepaskannya.”

“Jika aku tidak menemukanmu melalui kesadaran kolektif sejak awal, mungkin akulah yang sudah mati sekarang.”

Seo Jun-Ho menggenggam Pedang Ambisi yang patah dan menyerang. “Kubilang! Lepaskan dia!”

Dentang!

Meskipun aura pedang menyelimuti bilah pedang seperti selimut, pedang itu tidak mampu menembus eksoskeleton keras makhluk tersebut. Antena monster itu dengan lembut menyentuh wajah Seo Jun-Ho.

“Jadi, seperti inilah penampilanmu…”

Saat itu, detak jantung Seo Jun-Ho tiba-tiba berhenti. Makhluk itu baru saja mencabut jantungnya.

“ Gah! ”

“Kontraktor! Bangun! Jangan mati! Itu perintah!” Ratapan Ratu Es menggema di telinganya.

“Sekali lagi, aku harus bersyukur karena telah menemukanmu sejak dini.”

Dia adalah pemimpin para kecoa, seorang revolusioner evolusi yang memproklamirkan diri, serangga gila bernama Erebo.

“Selamat tinggal, predatorku.”

Retakan!

Seo Jun-Ho menyaksikan sebuah kaki raksasa menghancurkannya, dan saat lehernya hancur, rasa sakit menyelimuti seluruh tubuhnya.

Lalu, semuanya menjadi gelap…

Cahaya tiba-tiba memenuhi pandangannya, membuatnya pusing. Seo Jun-Ho terhuyung-huyung.

“ Ugh… ”

“ Hm? Kamu baik-baik saja?”

Seseorang menahannya, dan Seo Jun-Ho secara naluriah menepis tangan mereka. Ia menyadari bahwa itu adalah Wei Chun-Hak, yang tampak malu.

“Saya minta maaf jika Anda tidak suka disentuh. Itu terjadi secara refleks,” katanya.

“Hei, dia baru saja membantumu. Kenapa kamu begitu sensitif?”

Skaya juga ada di sana, dan dia memarahinya.

Seo Jun-Ho gemetar.

‘…Apa ini?’

Dia dengan cepat mengamati sekelilingnya. Dia melihat Mio, Rahmadat, Gilberto… Cha Si-Eun dan Kim Woo-Joong juga. Mereka semua tampak baik-baik saja, dan mereka menatap ke arahnya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

‘Tidak. Tidak…’

Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya.

Mereka semua telah meninggal. Jenazah Rahmadat bahkan dibawa pergi untuk dijadikan bahan mentah untuk eksperimen, dan Seo Jun-Ho sendiri juga telah meninggal. Bahkan, dia masih bisa mengingat dengan jelas rasa sakit itu.

‘Apakah itu semua hanya mimpi?’

Itu tidak mungkin. Sebenarnya, pemandangan saat ini jauh lebih mungkin berupa mimpi.

‘…Apakah bajingan itu melakukan sesuatu?’

Mungkin bajingan itu telah mengumpulkan tubuhnya dan hanya mengambil otaknya saja.

Seo Jun-Ho tak bisa menyembunyikan kebingungannya saat ia perlahan mundur.

“Kontraktor?” Bahkan Ratu Es pun menatapnya seolah dia bertingkah aneh.

Wei Chun-Hak melihat ke luar jendela. ” Oh, ini sudah mulai.”

Fajar memudar, dan matahari terbit dengan cerah. Kecoa-kecoa itu bergegas kembali ke kegelapan, dan proses inisialisasi dimulai lagi. Namun, Seo Jun-Ho sudah pernah melihatnya beberapa kali.

“Setiap hari pukul 6 pagi, kota ini dengan rapi memulai aktivitasnya seperti itu.”

“…”

Persis sama. Dia yakin Wei Chun-Hak telah mengucapkan kata-kata yang sama persis pada hari pertama mereka.

***

“Mari kita semua membersihkan diri dulu dan bertemu di restoran,” kata Wei Chun-Hak sambil membagikan kartu kunci hotel yang dibawanya dari lantai pertama. Kamar-kamar tamu telah dibersihkan dengan rapi setelah inisialisasi, dan baunya harum.

Shwaa!

“…Tidak ada masalah dengan airnya juga,” kata Seo Jun-Ho. Dia mengatakan hal yang sama pada kesempatan sebelumnya.

Dia membiarkan pancuran tetap menyala dan menatap cermin.

“Apakah aku sudah gila?”

Bayangannya tidak menjawab. Yang ditampilkan hanyalah kebingungan dan ketakutan di matanya.

“…Jika ini mimpi, sebaiknya mereka langsung membangunkan saya daripada memberi saya harapan palsu.”

Seo Jun-Ho menggaruk kepalanya dan menyusun pikirannya.

‘Aku yakin aku sudah mati. Tidak ada keraguan sedikit pun.’

Jantungnya telah dicabut, dan pada akhirnya, Erebo menginjak lehernya, membunuhnya seketika. Bahkan Regenerasi Sel (A) pun tidak dapat membuatnya pulih dari itu.

‘Lalu, apa ini?’

Apakah semua pengalaman yang begitu nyata itu hanyalah mimpi? Apakah itu semacam mimpi prekognitif?

Ya, memang aneh bahwa begitu banyak kecoa menyerang mereka.

“…”

Pikirannya kacau balau. Pada akhirnya, dia bahkan tidak mandi dengan benar sebelum meninggalkan kamar mandi.

Ratu Es sedang duduk di meja kerja suite itu, menulis sesuatu dengan penuh semangat.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Aku sedang menulis buku harian.”

“ Oh, seperti stroberi, pisang…”

Tunggu, buku harian?

Seo Jun-Ho tiba-tiba teringat sesuatu dan dengan cepat mencari-cari di inventarisnya.

“…” Wajahnya berubah muram ketika ia berhasil mengambil sebuah buku yang sudah dikenalnya.

‘Mengapa ini ada di sini?’

Jika semua itu hanya mimpi, dia seharusnya tidak memiliki buku harian ini. Tetapi di sisi lain, jika itu bukan mimpi, dia tidak akan berdiri di sini sekarang.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Tepat ketika kebingungan mulai melanda dirinya, Intuisi Tajam menyela dengan sebuah nasihat.

– Hm? Bukalah.

“Tidak masalah. Tidak ada yang tertulis di dalamnya.”

– Buka saja dulu.

Keteguhan hati Keen Intuition membuatnya membuka buku harian itu. “Nah, lihat? Lihat, tidak ada apa-apa di—”

Ia terdiam. Ia yakin buku harian itu kosong tanpa tulisan apa pun, tetapi sekarang, halaman pertama dipenuhi dengan teks yang padat. Ia mulai membacanya seolah-olah kerasukan.

[#1]

Wei Chun-Hak memberi kami penjelasan singkat dan kemudian meninggalkan kota. Kepergiannya merupakan kerugian besar bagi kami, tetapi saya punya kabar baik. Gelar yang saya dapatkan setelah membunuh Janabi, ‘Pembasmi’…

…

…

Aku tidak mengerti. Bagaimana bajingan Erebo ini bisa menemukan kita?

Kematian membawaku pergi saat aku menangis air mata darah, masih tanpa mengetahui apa pun.

“…”

Tangan Seo Jun-Ho menutupi mulutnya. Catatan harian itu begitu mengejutkan sehingga ia harus berpegangan pada dinding agar tidak pingsan.

‘Ya… Memang benar kejadiannya seperti itu.’

Dia telah mengumpulkan seribu kelereng. Dia menggunakannya pada mesin penjual otomatis yang rusak dan mendapatkan buku harian itu. Bahkan Archmage Skaya pun tidak mampu menganalisis artefak misterius tersebut.

Pada akhirnya, mereka pergi berburu tanpa pernah mengetahui apa itu. Mereka memburu semua kecoa di tanah dan di instalasi pengolahan air limbah. Dan kemudian, pasukan yang dipimpin oleh Erebo yang terdiri dari jutaan kecoa menyergap mereka.

‘Kalau begitu, artinya…’

Mustahil…

Kaki Seo Jun-Ho lemas, tulang ekornya membentur lantai.

‘Itu bukan sekadar mimpi.’

Hal itu memang benar-benar terjadi di kehidupan nyata. Tetapi karena alasan yang tidak diketahui—alasan yang tidak diketahui—dia kembali ke masa lalu setelah meninggal.

‘Tunggu, saat aku kembali…’

Saat itu adalah waktu inisialisasi. Alisnya berkerut. “Inisialisasi… begitu…”

Waktu itu mungkin adalah Titik Simpan (Save Point). Wei Chun-Hak telah pergi ke Titik Simpan berikutnya, tetapi Seo Jun-Ho tidak demikian. Itulah mungkin mengapa dia kembali pada saat dia menyaksikan proses inisialisasi untuk pertama kalinya.

“Jadi, aku bisa menipu… Kematian.”

Itu bukanlah tindakan menipu kematian karena dia sebenarnya telah meninggal. Dia hanya memulai kembali dari awal.

‘Bagaimanapun juga, ini bagus.’

Mata Seo Jun-Ho berbinar tajam, dan dia membungkuk di atas buku harian itu untuk membaca catatan tersebut beberapa kali lagi dengan saksama.

‘Aku yakin alasannya ada di sini. Alasan mengapa Erebo tiba-tiba datang untuk membunuhku.’

Namun, bahkan setelah membacanya beberapa kali, dia tidak menemukan petunjuk apa pun. Buku harian itu hanya menceritakan peristiwa-peristiwa penting.

“Tunggu…”

Ia segera memposisikan dirinya dalam posisi lotus. Ia memejamkan mata dan menggali ingatannya. Ia merasa bahwa hanya di situlah ia bisa menemukan jawabannya, bukan di buku harian. Sulit untuk mengingat semua yang telah terjadi dalam beberapa hari terakhir, tetapi usahanya membuahkan hasil.

[Jika aku tidak menemukanmu melalui komunitas online sejak awal, mungkin akulah yang sudah mati sekarang.]

[Sekali lagi, saya harus bersyukur karena telah menemukanmu sejak dini.]

[Selamat tinggal, predatorku.]

Seo Jun-Ho perlahan membuka matanya. Erebo menyebutnya sebagai predator dan mengatakan bahwa ia telah menemukan Seo Jun-Ho melalui pikiran kolektif.

‘Apa sih sebenarnya pikiran kolektif itu?’

Dia sama sekali tidak tahu…

Pada akhirnya, Seo Jun-Ho hanya bisa meninggalkan ruangan setelah merenung cukup lama.

***

“Ada apa?” tanya Skaya. Ia tampak sedikit cemberut mengenakan piyama. Tentu saja, ia kesal karena sudah berbaring untuk tidur, tetapi seseorang mulai mengetuk pintunya seperti orang gila.

“Ada hal penting yang ingin saya tanyakan. Bolehkah saya masuk sebentar?”

“Hei, apa kau tidak tahu bahwa seorang perempuan dan seorang laki-laki tidak boleh sendirian di dalam ruangan? Tunggu aku di restoran.”

Ini mendesak, tapi gadis Inggris ini malah mengkhawatirkan hal itu?

Namun, dia benar, jadi Seo Jun-Ho pergi ke restoran dan menunggu.

Tak lama kemudian, Skaya muncul setelah berganti pakaian dari piyama.

“Apa itu?” tanya Skaya.

“Bacalah saja buku harian ini.”

“…Kau punya hobi yang cukup aneh sejak terakhir kali aku melihatmu.” Orang macam apa yang menunjukkan buku hariannya kepada orang lain? Skaya meliriknya sekilas, tampak sedikit terganggu.

“Tidak bisakah kamu cepat-cepat membacanya agar kita bisa bicara?”

“Apa pun…”

Skaya tersenyum lebar setelah selesai membaca halaman pertama dengan saksama. “Dulu kau khawatir akan menganggur setelah membersihkan lantai, tapi kurasa kau tidak perlu khawatir lagi. Sebaiknya kau menulis novel.”

“Ini bukan novel.”

“Mungkin seseorang dari rumah sakit jiwa bisa menulis yang lebih baik.”

“Aku juga tidak bercanda.” Seo Jun-Ho tampak lebih serius dari sebelumnya. “Tolong aku. Jika kita tidak melakukan apa pun, kita semua akan mati dalam dua hari.”