Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 307

Bab 307: Sang Santo Kekaisaran (8)

Ada sebuah idiom yang berasal dari Raja Zhuang, salah satu dari Lima Hegemon pada periode Musim Semi dan Musim Gugur kuno di Tiongkok: ‘Seekor burung tidak terbang atau bernyanyi selama tiga tahun’.

Raja Zhuang menghabiskan tiga tahun untuk bersenang-senang, mengabaikan tugas-tugas pemerintahannya. Seorang rakyat yang setia menemuinya dan menegurnya, menanyakan apa gunanya seekor burung yang tidak terbang maupun bernyanyi selama tiga tahun.

Menanggapi hal itu, Raja Zhuang menjawab: ‘Karena telah menghabiskan tiga tahun untuk mengumpulkan kekuatannya, ia akan menembus langit dengan sekali terbang, dan dengan cara yang sama, ia akan mengguncang dunia dengan satu nyanyian.’

Keesokan harinya, Raja Zhuang memutuskan sudah waktunya dan membersihkan setiap rakyat yang tidak setia yang telah dia awasi selama tiga tahun terakhir. Dengan cara ini, ia membawa perdamaian ke negeri itu, dan ia dikenal sebagai raja yang bijaksana untuk masa mendatang.

Intuisi Tajam dulunya adalah keterampilan yang suka menunda-nunda dan melakukan apa pun sesuka hatinya, tetapi sekarang, itu adalah keterampilan tingkat S yang terhormat. Dengan kata lain, itu berada pada level yang sama dengan Penjaga Kegelapan dan Penguasaan Senjata, jadi Seo Jun-Ho mempercayainya.

‘Anakku malas, tapi dia jago dalam hal itu kalau sudah bertekad.’

Swooosh!

Saat suara tajam menusuk telinga di sekitarnya, Seo Jun-Ho dengan cepat bertindak.

Namun, dia tidak bisa menghindari setiap serangan karena dia tidak bisa melihat satupun dari serangan tersebut. Luka-luka kecil mulai muncul di sekujur tubuhnya.

‘Butuh waktu lebih lama untuk pemanasan daripada yang saya perkirakan.’

Berkat kemampuan Regenerasi Selulernya, luka-luka itu mudah tertutup setelah beberapa waktu berlalu. Namun, dia tidak bisa terus menghindari serangan-serangan ini selamanya.

‘Jika kamu tidak segera memulainya, aku akan marah.’

Saat mata Seo Jun-Ho menyipit, sebuah perasaan menghampirinya.

Vrrr.

“Nah, begitulah.”

Dia memutar tubuhnya seperti itu dan menundukkan kepalanya.

‘…Bagus.’

Ini adalah pertama kalinya dia berhasil menghindari hembusan angin dengan sempurna. Tepat saat itu, dia mulai merasakan perasaan aneh.

‘Bisakah saya benar-benar menyebut ini intuisi?’

Sampai saat ini, mekanisme Keen Intuition masih sederhana. Paling-paling, yang dilakukannya hanyalah memperingatkannya bahwa sesuatu yang berbahaya mungkin akan datang dari arah tertentu. Namun, intuisi barusan…

‘Saya sendiri belum pernah mengalaminya, tetapi saya rasa seperti inilah rasanya memiliki kemampuan melihat masa depan.’

Ada kepastian dalam prediksinya tentang arah, lintasan, dan waktu setiap serangan. Itu berada pada level yang berbeda dari Intuisi Tajam tingkat A yang hanya memberi tahu dia arah dari mana sesuatu datang. Dia merasa anehnya bersemangat tentang mainan barunya itu.

Seo Jun-Ho memejamkan matanya. Lagipula, dia tidak bisa merasakan serangan musuh dengan kelima indranya.

‘Jadi begitu…’

Lingkungannya sudah remang-remang, dan menutup mata membuatnya terperosok ke dalam kegelapan total. Namun, Seo Jun-Ho justru merasakan kebebasan yang lebih besar daripada saat matanya terbuka.

‘…Aku bisa melihatnya.’

Ia dapat melihat dan merasakan serangan yang datang dari keempat arah dengan jelas seolah-olah sedang melakukan proyeksi astral. Seo Jun-Ho perlahan mulai bergerak seolah-olah sedang berjalan-jalan. Hanya itu saja sudah cukup untuk mencegah hembusan angin menyentuh pakaiannya.

‘Aku merasa seperti telah menjadi dewa di tempat ini.’

Sebuah pikiran berbahaya terlintas di benaknya. Dengan sombongnya, ia bertanya-tanya apakah ia akan menjadi hampir tak terkalahkan jika menggunakan mantra Beku di atas semua ini.

Vrrr.

Intuisi yang tajam terdengar lantang.

‘Apakah ini pertanda agar aku tidak terlalu sombong?’

Seo Jun-Ho terkekeh. Sepertinya itu merupakan kritik pedas terhadapnya.

Saat ia menghindari ratusan serangan di tepi sungai yang gelap, para pembunuh bayaran mulai mengerutkan kening.

“Bajingan itu menghindari serangan kita. Benar-benar tanpa cela.”

“…Aku tidak percaya.” Pengguna elemen angin itu menggelengkan kepalanya. Dia adalah salah satu dari lima pembunuh kelas khusus di Rock Blood. Dia memiliki keterampilan tingkat S ‘Pedang Angin’.

“Belum pernah ada yang berhasil menghindari serangan gabungan kami sebelumnya.”

“Sampai saat ini, memang begitu.”

Rekannya, yang selalu bersamanya sebagai duo, juga memiliki kemampuan luar biasa. Dia bisa menghapus semua jejak, penampakan, dan bahkan bau dari segala sesuatu yang ditutupi oleh kekuatan sihirnya. Menghilangkan Keberadaan (A) adalah keterampilan pendukung terbaik yang mungkin.

“Namun, Penguasa Darah selalu menyuruh kita untuk mempercayai apa yang kita lihat, betapa pun sulitnya untuk menerimanya.”

“…Sial.” Wajah pengguna elemen angin itu meringis saat dia mengumpat. “Kau bilang itu pagar kecil?”

Jika memang begitu, sebagian besar High Ranker bahkan tidak akan dianggap sebagai istana pasir. Dia berpikir sejenak sebelum berbicara, “Tetap saja, akan sia-sia jika menyerah seperti ini.”

“Terima saja. Dia sudah menghindari ratusan serangan kita. Ini bukan sekadar keberuntungan, ini adalah tingkat keahlian yang mengesankan.”

“Tidak, maksudku kita tidak perlu melawan orang itu. Bunuh saja Cha Si-Eun dan pergi.”

“…Itu bukan pilihan yang buruk.”

Kedua pembunuh bayaran itu merasa tidak perlu mengambil risiko berurusan dengan Seo Jun-Ho. Lagipula, dia adalah monster yang dapat dengan mudah menghindari serangan gabungan mereka yang belum pernah bisa dihindari siapa pun sebelumnya.

“Ayo kita buat aksi besar-besaran dan kabur secepat mungkin.”

“Aku akan bersiap-siap.”

Saat sejumlah besar energi sihir mulai mengalir keluar dari tubuh pengguna elemen angin, rekannya meletakkan tangannya di bahunya, membuat semua jejak sihirnya menghilang.

“ …Hm. ” Tepat saat itu, Seo Jun-Ho mulai merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh dari tempatnya berdiri di tepi sungai.

‘Apakah serangan mereka sudah berhenti?’

Keahlian lawan-lawannya memiliki kekuatan untuk mendorongnya mundur ke satu arah. Seharusnya mereka mencoba memanfaatkan itu dan memajukan pertempuran, tetapi serangan mereka tiba-tiba berhenti seolah-olah pertempuran barusan adalah sebuah kebohongan.

‘Itu artinya…’

Seo Jun-Ho menendang es dan naik ke perahu nelayan. Namun, saat ia naik, perahu itu sama sekali tidak bergerak, apalagi bergoyang. Seolah-olah ia hanyalah setitik debu.

“Kenapa kau tiba-tiba…” Mata Cha Si-Eun membelalak.

Dia hendak bertanya mengapa dia datang ke sini ketika sebuah pusaran air raksasa muncul di air yang gelap gulita dan mulai menarik semua yang ada di dekatnya.

Termasuk perahu nelayan tempat mereka berdiri….

“Pegang erat-erat!” Seo Jun-Ho merangkul pinggang Cha Si-Eun dan melompat ke udara.

Meretih!

Pada saat yang sama, perahu itu hancur berkeping-keping seperti permen toffee, dan dia menyaksikan perahu itu tersedot ke dalam pusaran air.

‘Akan berbahaya jika aku terlambat sedetik saja.’

Dia membekukan uap air di udara dan menggunakannya sebagai pijakan. Dia menunduk.

“Mereka! Mungkin! Bersembunyi! Di! Bawah! Air! Mereka! Pernah! Melakukannya! Sebelumnya!” seru Cha Si-Eun tepat waktu.

‘Di bawah air? Begitu ya…’

Jika kemampuan elemen angin dilatih hingga mencapai puncaknya, bernapas di bawah air sama sekali tidak akan sulit.

Seo Jun-Ho mengerahkan kekuatan sihirnya. Kekuatan itu mengamuk seperti samudra, tak tertandingi oleh sungai yang meluap di bawah kakinya.

“Kalau begitu, baguslah.”

Vrrr!

Intuisi Tajamnya berbunyi tepat pada waktunya. Seo Jun-Ho masih belum bisa melihat musuh-musuhnya, tetapi dia bisa merasakan lokasi mereka dengan yakin.

‘Mereka mungkin bisa menghindari serangan yang asal-asalan.’

Seo Jun-Ho tidak bisa membiarkan itu terjadi karena dia harus melindungi Cha Si-Eun saat bertarung.

‘Aku akan mengakhirinya sekaligus.’

Suhu di sekitar mereka turun drastis saat energi Frost berkobar. Jika musuh-musuhnya bersembunyi di bawah sungai, justru akan lebih mudah baginya untuk mengalahkan mereka.

‘Saya bisa membekukannya sepenuhnya.’

Shwaa!

Kekuatan magis yang terpendam di dalam dirinya dilepaskan ke dunia. Dan tatapan matanya yang dingin mengendalikan energi tersebut.

‘Bekukan semuanya.’

Meretih!

Pusaran air yang mengamuk di sungai membeku, mempertahankan bentuk spiralnya.

Tidak perlu menjelaskan apa yang terjadi di bawah permukaan.

“ …Fiuh. ” Membekukan sebagian sungai hingga ke dasar sungai bukanlah tugas yang mudah, bahkan bagi Seo Jun-Ho. Dia tersandung ketika rasa pusing menyerang, dan dia dengan cepat melangkah turun ke permukaan sungai yang membeku.

“A-apakah kau baik-baik saja?” tanya Cha Si-Eun. Saat melihat wajahnya yang pucat, ia segera mengaktifkan Pernapasan Pemulihan. Begitu cahaya mistis menyelimuti tubuhnya, Seo Jun-Ho tanpa sadar menutup matanya.

‘Ah… Ini terasa sangat menyenangkan.’

Sirkuit sihirnya terkejut dengan cara dia tiba-tiba mengeluarkan sejumlah besar sihir, tetapi segera menjadi tenang. Seo Jun-Ho meninggalkan tubuhnya dan merasakan kenyamanan, lalu perlahan membuka matanya.

“Kaulah yang menyembuhkanku saat aku pingsan setelah membunuh Serigala Abu, kan?”

“…Kau tampak seperti sedang menderita.”

“Meskipun sudah larut malam, terima kasih telah menyembuhkanku waktu itu.” Dia tersenyum cerah dan perlahan bangkit berdiri.

Luas dan lebar area yang ia bekukan sekitar tiga puluh meter. Namun karena ia telah membekukan air hingga ke dasar sungai, ia hanya memiliki sekitar tiga puluh persen energi sihirnya yang tersisa.

“Kau… sungguh luar biasa,” kata Cha Si-Eun dengan kekaguman yang tulus. Dia tahu bahwa pria itu memiliki kemampuan elemen es.

‘Tetapi…’

Pemandangan di hadapannya membuat matanya berkedip-kedip. Pusaran air beku itu begitu indah, tampak seperti sebuah karya seni besar.

Pria yang telah menciptakan tontonan hebat ini menatap pemandangan itu alih-alih bersikap angkuh. “Mereka sudah mati, begitu saja.”

Kali ini pun dia tidak bisa melihat musuh-musuhnya, tetapi dia tahu bahwa mereka sudah mati.

“Bagaimana kau bisa tahu itu padahal kau bahkan tidak bisa melihat mereka?” tanya Cha Si-Eun.

“Yah… Itu trik murahan.”

– Itu tidak sopan.

“ Haha, benarkah?”

Cha Si-Eun mengerjap mendengar ucapannya. “Maaf? Apa yang Anda maksud?”

“Yah, kau hanya… Oh, tunggu…” Dia menatap Ratu Es, tetapi sang ratu sedang mengagumi pusaran air beku itu dengan ekspresi puas di wajahnya dan tangannya terlipat di belakang punggung. Dia tampak sedikit bangga seolah-olah sedang melihat sesuatu yang dibuat oleh anaknya.

‘Tunggu, Frost bukan yang mengatakan itu? Lalu siapa?’

Tepat ketika kebingungan mereda, suara itu terdengar lagi, disertai getaran yang familiar di pelipisnya.

Vrrr.

– Kamu berbicara dengan begitu seenaknya. Mari kita bicara lagi di lain waktu.

Rahang Seo Jun-Ho ternganga ketika menyadari dari mana suara itu berasal.

“ Ya Tuhan… ”

Intuisi yang tajam telah mendapatkan suara.

***

Ketika mereka kembali ke perkebunan, kedua Pemain itu mendapati orang-orang mencari mereka di mana-mana.

“Aku menemukan Seo Jun-Ho-nim dan Cha Si-Eun-nim!”

“Segera beritahu tuan bahwa keduanya selamat.”

Para ksatria menghela napas lega. Mereka telah menggeledah seluruh perkebunan dengan teliti, khawatir sesuatu mungkin telah terjadi pada mereka berdua.

Pangeran Evian memanggil Seo Jun-Ho karena ada sesuatu yang ingin ia sampaikan, tetapi ia terkejut mendapati bahwa semua Pemain di kediamannya tiba-tiba menghilang.

“Haaa… Huff… Kukira kalian semua sudah berkemas dan pergi tanpa sepatah kata pun karena kalian telah menyembuhkan putriku,” kata Sang Pangeran.

“Kami tidak akan pernah melakukan itu,” kata Seo Jun-Ho sambil tersenyum malu-malu. “Tapi mengapa kalian mencariku di tengah malam?”

“Baiklah… Dengarkan aku, dan simpan dulu rasa terkejutmu.” Count Evian menelan ludah dan menatap matanya lurus-lurus. “Sang Matahari Kekaisaran sendiri telah memanggilmu.”

“Matahari… Kekaisaran?” Seo Jun-Ho berkedip, dan alisnya berkerut. “Jika saya tidak salah, hanya ada satu orang di seluruh Kekaisaran yang luas ini yang menggunakan nama semegah itu… Benarkah?”

“Memang benar.” Pangeran Evian mengangguk dengan berat. “Yang Mulia Kaisar sedang mencarimu.”

Semuanya begitu tiba-tiba. Pertama, suara berwibawa Keen Intuition di tengah pertempuran, dan sekarang, panggilan dari Kaisar? Dia terus dihantam hal-hal seperti ini satu demi satu. Seo Jun-Ho menghela napas pelan.

“Kapan saya harus pergi ke istana?”

“Empat hari lagi. Kau diperintahkan untuk pergi ke istana kekaisaran pada siang hari.”

‘Empat hari, istana… Itu tidak buruk.’

Setelah ia turun ke Bumi usai mengunjungi istana, sudah hampir waktunya untuk membangunkan Mio.

“Dipahami…”

“Kalau begitu, istirahatlah dengan nyenyak.”

Setelah Count Evian pergi, Cha Si-Eun berbicara dengan hati-hati, “Apakah ada sesuatu yang salah? Tak disangka Kaisar akan memanggil seorang Pemain. Setahu saya, ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi.”

“Aku juga tidak yakin ini tentang apa… Tapi aku tidak ingat pernah melakukan kesalahan, jadi aku akan baik-baik saja,” jawabnya.

Seo Jun-Ho mengantarnya kembali ke kamarnya. “Kau sudah bekerja sangat keras hari ini. Pasti kau kaget, jadi istirahatlah.”

“Aku tidak melakukan apa pun. Seperti biasa, kau—” Cha Si-Eun terhenti dan menundukkan kepalanya. “Mulai sekarang aku akan berada di bawah pengawasanmu.”

“Begitu juga aku. Sepertinya kita akhirnya saling mencari satu sama lain… Aku juga akan berada di bawah pengawasanmu.”

Mereka berjabat tangan. Mereka tertawa sambil saling bertatap muka. Mereka tidak mengkhawatirkan masa depan mereka. Meskipun mereka akan memainkan peran yang berbeda, mereka pernah bertarung bersama sebelumnya, dan kekuatan gabungan mereka sangat besar.

“S-sampai jumpa besok.” Cha Si-Eun membungkuk sedikit lagi sambil menutup pintunya.

Seo Jun-Ho kembali ke kamarnya. Ia duduk di kursi alih-alih pergi ke tempat tidurnya.

“Kontraktor, apa kau tidak mau tidur?” tanya Ratu Es.

“Saya butuh waktu untuk bicara.”

“ Oh… Tapi aku mulai lelah… Bisakah kita bicara besok saja…?”

“Kamu boleh tidur.”

Frost mengusap matanya mendengar kata-katanya. “Jika aku tidur, dengan siapa kau akan berbicara?”

Seo Jun-Ho mengetuk pelipisnya. “Dengan pria ini.”

“…Saya sangat prihatin dengan Anda, Kontraktor. Anda pasti mengalami gangguan mental.” Ia menatapnya dengan iba ketika pria itu mengatakan akan berbicara sendiri, lalu pergi.

Seo Jun-Ho ditinggal sendirian, tetapi dia tidak peduli. Dia perlahan menutup matanya.

‘Apakah kamu sedang tidur?’