Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 262

Bab 262: Manusia Baru (3)

Ada kerumunan besar yang berkumpul di dekat pohon yang tersambar petir.

“Tolong izinkan putra saya masuk akademi tahun ini…”

“Tolong jangan biarkan bisnis baru saya gagal…”

“Tolong bantu kucingku yang hilang, Yumi, pulang dengan selamat!”

Mereka sedang berdoa.

Seo Jun-Ho tidak tahu, tetapi orang-orang di Frontier menganggap tempat-tempat yang pernah disambar petir sebagai tempat yang membawa keberuntungan.

“…Kumohon, biarkan anak-anakku yang bodoh ini rukun.” Lelaki tua yang telah menawarinya air juga memejamkan mata dan berdoa.

Pada saat itu, Seo Jun-Ho menyadari apa yang sedang terjadi.

‘Begitu. Mereka memperlakukan tempat ini sama seperti bagaimana orang-orang di Bumi memperlakukan meteor.’

Ia merasa penasaran dan menoleh ke lelaki tua itu. “Mengapa tidak ada seorang pun yang mendekati pohon itu?”

“Sudah menjadi hukum umum untuk menjaga jarak guna melestarikan tempat tersebut untuk orang-orang berikutnya yang datang untuk berdoa.”

Hukum umum. Dengan kata lain, hukum konstitusional.

“…Luar biasa,” bisik Seo Jun-Ho, takjub. Sungguh menakjubkan bagaimana semua orang ini begitu perhatian kepada orang-orang yang bahkan tidak mereka kenal.

“Yah, jangan terlalu terkesan. Ada berbagai macam orang di luar sana,” gerutu lelaki tua itu. “Meskipun banyak orang yang saling memperhatikan, ada juga pencuri yang diam-diam memotong bagian pohon untuk dijual.”

“…Itu masuk akal.” Seo Jun-Ho tersenyum getir dan membuka Community.

Klik.

Dia mengambil foto orang-orang yang berdoa menghadap pohon yang hangus hitam. Foto ini saja sudah cukup sebagai kenangan dari sambaran petir itu.

“Kalau begitu, Pak, saya permisi dulu,” katanya.

“ Hm? Sudah? Kamu tidak akan membuat permintaan?”

“Permohonan itu sudah dikabulkan.” Tak lama lagi, ia akan mengadakan pesta kecil bersama rekan-rekannya yang telah terbangun.

Seo Jun-Ho membungkuk sekali lagi kepada lelaki tua itu dan pergi.

***

Empat hari berlalu sebelum Seo Jun-Ho bertemu Baek Geon-Woo di jalan. Baek Geon-Woo tampaknya tidak dalam kondisi prima, tetapi kondisi mentalnya tampak tajam. Seo Jun-Ho adalah orang pertama yang melihat dan menyapanya.

“ …Oh, Tuan Jun-Ho.” Fakta bahwa lawannya sudah dalam perjalanan pulang hanya bisa berarti satu hal. Baek Geon-Woo tertawa canggung dan hanya mengucapkan selamat kepadanya. “Seperti yang diharapkan, aku tidak bisa mengalahkanmu. Selamat.”

“Tidak sama sekali.” Seo Jun-Ho tidak berusaha bersikap rendah hati atau sederhana. Ia justru sedikit terkejut.

‘Dia sudah di sini?’

Ada beberapa hal yang Baek Geon-Woo tidak bisa kalahkan dengan Seo Jun-Ho hanya dengan usaha, kemauan, dan stamina. Seo Jun-Ho memiliki kemampuan Overclocking, sementara Baek Geon-Woo tidak memiliki kemampuan semacam itu.

‘Awalnya, saya berlari selama lima hari berturut-turut tanpa tidur…’

Dan dia hanya mengalahkannya dalam selisih empat hari?

Saat Seo Jun-Ho menatapnya, Baek Geon-Woo ambruk ke tanah dan duduk. “Bisakah kau meluangkan sedikit waktumu? Aku ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“…Tentu saja.”

Baek Geon-Woo menarik napas berat sambil meneguk air. Dia menatap tangannya sambil berkata, “Aku terlahir dengan kekuatan sihir yang sangat rendah.”

Seo Jun-Ho sudah tahu itu sejak pertama kali mereka bertemu. Dia memiliki kekuatan sihir yang lebih sedikit daripada pemain rata-rata sekalipun.

“Anda mungkin sudah tahu, Tuan Jun-Ho.”

“Aku tidak akan menyangkalnya.”

“Lalu, mungkin Anda bertanya-tanya sekarang. Anda menggunakan energi sihir untuk sampai di sini, jadi bagaimana mungkin perbedaan antara kita begitu kecil…”

Seo Jun-Ho tersentak. Baik Dewa Petir maupun Baek Geon-Woo dapat membaca pikiran orang dengan begitu mudah.

‘Kenapa? Apa aku tidak bisa menahan tawa?’

Baek Geon-Woo tertawa lemah saat melihat keterkejutan di wajah Jun-Ho. “Kau tidak perlu terlalu serius. Aku hanya berpikir dari sudut pandangmu.”

“…Ini mungkin terdengar kasar, tapi saya juga tidak akan menyangkalnya. Saya berlari secepat mungkin selama lima hari tanpa istirahat.”

“ Mm. Dan seberapa besar perbedaannya?”

“Setelah saya mendapatkan sisa-sisa petir itu, saya berlari selama dua hari lagi.”

“Begitu.” Baek Geon-Woo mengangguk perlahan sebelum berbicara, “Kau lulus ujian petir.”

“Ya.”

“Saya juga lulus.”

“Saya dengar Anda adalah orang pertama yang melakukannya…”

“Namun, metodeku tidak sehebat metodemu, Tuan Jun-Ho.” Dia mencibir pada dirinya sendiri. “Apakah Guru pernah memberitahumu tentang keahlianku?”

“Tidak,” katanya.

“Keahlianku disebut Full Predator.[1] Ini adalah keahlian kelas B.”

“Peringkat B?!” seru Seo Jun-Ho. Meskipun dia tahu itu tidak sopan, dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya. Kebanyakan pemain dengan keterampilan peringkat B bisa unggul dari yang lain.

“Ya, peringkatnya cukup tinggi, jadi awalnya saya memiliki harapan yang tinggi. Saya pikir saya akan cepat menjadi kuat dan membalaskan dendam keluarga saya,” jelasnya.

“Bolehkah saya bertanya, efek seperti apa yang ditimbulkannya?”

“Ini adalah kemampuan yang memungkinkan saya untuk menyerap dan menggunakan kemampuan orang lain, tetapi hanya sekali.”

“Itu… Itu kemampuan yang luar biasa, bukan?” Berdasarkan apa yang didengarnya, itu seperti kecurangan. Itu berarti Baek Geon-Woo bisa mendapatkan kemampuan apa pun yang diinginkannya.

“…Ya. Tapi keterampilan itu memang sesuai dengan namanya.”

Predator yang kenyang. Predator yang perutnya kenyang tidak berburu atau makan. Yang dilakukannya hanyalah memejamkan mata dan tidur.

“Butuh sepuluh tahun hanya untuk ia terbangun,” kata Baek Geon-Woo. Ia telah merasakan saat predator itu membuka matanya dan mulai mencari mangsa yang cocok. “Saat itu, aku memutuskan untuk tidak memakan apa pun.” Ia hanya punya satu kesempatan, jadi ia tidak ingin menyia-nyiakannya.

“Tunggu dulu…”

“Ya. Seperti yang mungkin sudah kau duga, aku mempertaruhkan nyawaku untuk mendaki Gunung Ratapan saat itu. Itu sudah lima tahun yang lalu.” Tanpa ada hal lain untuk diandalkan, satu-satunya hal yang Baek Geon-Woo latih selama sepuluh tahun terakhir adalah tubuhnya. “Aku hampir mati beberapa kali saat mendaki ke sini, tetapi akhirnya aku berhasil.”

“Lalu apakah kau menyerap kekuatan Dewa Petir…?”

“Aku gagal.”

Kemampuan Dewa Petir secara umum dikenal sebagai kemampuan kelas S. Predator Sejati belum cukup kuat untuk mengatasinya.

“Jadi, kupikir semuanya sudah berakhir…” Baek Geon-Woo memejamkan matanya. “Tapi Guru mulai menangis. Dia bilang dia akhirnya menemukan pohon apel itu.”

“Pohon apel itu?” tanya Jun-Ho.

“Ya. Guru telah mencari pengganti yang dapat ia curahkan seluruh kemampuannya.”

Seo Jun-Ho berkedip. Bukan hal yang aneh bagi para Pemain untuk meninggalkan penerus, seperti Ketua Guild dari Guild besar atau pendiri gaya bertarung yang unik.

‘Tapi pemain dengan kemampuan elemen…’

Mereka tidak mungkin memiliki penerus. Kemampuan elemen bukanlah sesuatu yang bisa diajarkan dan dipelajari begitu saja.

“Mengapa Dewa Petir…”

“Aku tidak tahu apakah kau tahu ini, tetapi Guru sedang tidak dalam kondisi baik saat ini,” katanya, menatap mata Seo Jun-Ho. “Lima tahun lalu, tepat sebelum aku mendaki Gunung Ratapan, Guru mengalami cedera serius.”

“…Dari Iblis Surgawi?”

“Ya, itu benar.”

Mereka tidak tahu darah iblis mana yang telah diminum oleh Iblis Surgawi, tetapi kemampuan uniknya telah mulai menggerogoti Dewa Petir.

“Dulu, Guru memiliki dua ramuan utuh.”

Sebagai pemain terkuat di dunia, dia telah bekerja keras sepanjang hidupnya untuk mendapatkan kembali obat mujarab yang tak ternilai harganya. Namun, alih-alih mengambilnya, dia pergi mencari seorang teman dekat.

“Setelah bertanya kepada Orang Bijak di Menara Observatorium, dia mengetahui dua solusi yang mungkin.”

Pilihan pertama adalah meminum kedua ramuan tersebut. Namun, itu tidak menjamin kesembuhan total. Pilihan lainnya adalah tidak meminumnya. Dalam hal ini, ia dapat merencanakan masa depannya dengan pasti.

“Apakah dia…”

“Guru berkata itu adalah pilihan yang mudah. Beliau mengatakan jelas akan lebih baik bertaruh pada pilihan dengan probabilitas keberhasilan yang lebih tinggi.” Lagipula, dia mempertaruhkan hidupnya. Tidak banyak orang yang mampu membuat pilihan itu dengan ketenangan seperti itu.

“Lalu, aku muncul di hadapannya.”

Baek Geon-Woo mungkin satu-satunya Pemain di dunia yang dapat mewarisi energi petirnya.

“Aku mengikuti ujian Guru. Ujian petir.” Full Predator tidak mampu mencerna seluruh energi petir Dewa Petir. Namun setiap kali Baek Geon-Woo terkena sambaran petir, energi itu mulai menumpuk sedikit demi sedikit.

“Butuh 742 hari untuk lulus ujian itu sendirian.” Dia hanya bisa lulus setelah membangun ketahanan terhadap petir dan meningkatkan Full Predator ke level A.

“…Tekadmu sungguh luar biasa.”

“Karena satu-satunya hal yang bisa saya latih adalah kemauan dan stamina saya.”

Seberapa keras pun seseorang berusaha, sesuatu seperti bakat tidak bisa diperoleh hanya dengan usaha sederhana.

“Lalu, saat ini juga…”

“Aku menyerap energi petir dari Guru setiap malam,” jawab Baek Geon-Woo.

“Kamu bisa menahan itu?”

“Aku tidak bisa. Pembuluh darah dan ototku akan robek setiap kali, dan aku akan pingsan.”

Ramuan-ramuan itu kemudian digunakan untuk menyembuhkan luka-luka tersebut. Mereka telah membuat ratusan botol dengan mengencerkan ramuan-ramuan itu dengan air.

“…” Seo Jun-Ho termenung sejenak sebelum berbicara, “…Lalu berapa banyak waktu yang tersisa bagi Dewa Petir?” tanyanya.

“Aku juga tidak tahu, tapi dia berencana turun ke Bumi untuk memulihkan diri setelah selesai menyerahkan semua energi petir yang dimilikinya kepadaku. Setelah itu, dia tidak akan hidup lebih dari sepuluh tahun.”

“Sepuluh tahun, katamu.”

Itu melegakan. Keberadaan Dewa Petir saja sudah menjadi pilar yang memotivasi para pemain untuk terus berjuang.

Baek Geon-Woo menyeringai. “Tahukah kau bahwa Guru tampaknya sangat bahagia akhir-akhir ini?”

“Akhir-akhir ini?” balas Seo Jun-Ho dengan getir. Satu-satunya kenangan tentang Dewa Petir hanyalah ejekan dan omelannya.

“Dia bahkan mengatakan ini padaku—dia mengira dialah satu-satunya yang menanam pohon apel. Dia tidak menyangka bahwa pohon apel lain sebenarnya tumbuh secara alami.”

“…Dia terlalu melebih-lebihkan kemampuanku.”

“Tidak, kurasa tidak.” Baek Geon-Woo menatap Seo Jun-Ho dengan mata berbinar. “Tuan Jun-Ho, Anda memberi lebih banyak harapan kepada orang-orang daripada yang Anda kira,” ujarnya meyakinkan, sambil mengepalkan tangannya. “Meskipun saya lambat, saya akan mengikuti Anda dengan tekun. Saya ingin menjadi pahlawan yang melindungi orang dan memberi mereka harapan, seperti Anda.”

“…”

Seo Jun-Ho memejamkan matanya. Sudah lama sejak ia bertemu seseorang yang begitu tulus hatinya, dan ia tak bisa menahan rasa malu.

‘Tetap saja… Ini tidak buruk.’

Sinar matahari yang hangat menyinari kedua pria yang duduk di tepi jalan.

***

“ Hm, kau di sini.” Dewa Petir tampak acuh tak acuh ketika melihat Seo Jun-Ho tiba lebih dulu.

“…Aku memenangkan taruhan.”

“Aku tahu.” Dia mendekati Seo Jun-Ho dan memeriksa otot-ototnya dengan saksama menggunakan tangannya. “Bagaimana perasaanmu?”

“ …Um. ”

Mata Seo Jun-Ho membelalak saat dia menyadari sesuatu.

‘Rasanya alami.’

Rasa kaku yang ia rasakan setelah mengalami transformasi tubuh telah hilang tanpa jejak. Ini hanya mungkin terjadi karena pikiran, tubuh, dan energi sihirnya telah didorong hingga batas maksimal.

“Apakah kamu merencanakan ini dari…?”

“Kau mudah tertipu karena kau terlalu sombong. Nak, kau perlu mengendalikan emosimu itu.”

Saat Seo Jun-Ho menyaksikan Dewa Petir tertawa, ia merasa telah dipermainkan.

“…Lalu apa yang akan kau lakukan jika aku kalah?” tanyanya.

“Ya, kalah? Jangan bodoh.” Dia mendengus. “Kau seperti salah satu dari makhluk-makhluk itu—yang kuat…”

“Para Peringkat Tinggi?”

“ Ah, ya. Mereka tidak akan mampu menghadapimu dalam wujudmu saat ini. Meskipun aku tidak tahu tentang bocah-bocah Sembilan Surga itu…” gumamnya di bagian terakhir, lalu mengangkat bahu. “Aku tahu seberapa kuat dirimu dan seberapa kuat Geon-Woo. Apa kau pikir aku tidak akan mampu memperhitungkan itu?”

“ Astaga… Seharusnya kau langsung saja bilang begitu…”

“Tapi itu tidak menyenangkan…”

Dewa Petir berencana mengajarkan hal-hal lain kepadanya setelah mereka selesai dengan latihan ketahanan. Dengan kata lain, menang atau kalah tidaklah penting.

Dewa Petir mengamati ekspresi sedih Jun-Ho sejenak sebelum berkata, “Nak, tahukah kau apa itu pertunjukan simultan?”

“Tampilan serentak?” Seo Jun-Ho mengangguk.

Istilah ini digunakan dalam permainan seperti Go dan Catur, di mana pemain berperingkat tinggi bermain melawan beberapa pemain yang kurang terampil secara bersamaan.

“Mulai sekarang, kalian akan menyerangku dengan kekuatan penuh. Begitu Geon-Woo datang, kalian akan melawanku bersama-sama.”

“…Jadi kita akan bertarung sungguh-sungguh. Sampai kapan kita akan melakukan ini?”

Dewa Petir menyeringai mendengar pertanyaannya. “Sampai hari kau turun dari gunung.”

“Itu waktu yang cukup lama.”

“Lama? Sebulan mungkin akan berlalu dalam sekejap mata.”

Dan Dewa Petir itu benar.

Masa pelatihan Seo Jun-Ho yang direncanakan selama satu bulan berlalu begitu cepat.

1. ‘Penuh’ artinya perutnya kenyang. Tidak ada hanja (aksara Hanja) untuk ini, jadi bisa juga dibaca ‘Rakus Penuh’. ☜