Kembalinya Death Knight Kelas Bencana - MTL - Chapter 55

Bab 55

Babak 55: Jacques Noiré (1)

Saat matahari terbenam, Damien menghentikan kereta dan bersiap untuk berkemah.

“Semuanya, ayo makan,” serunya.

Victor telah menyiapkan makan malam. Setelah mengisi perut mereka dengan masakan Victor, kelompok itu beristirahat di kamar tidur mereka.

Sebagai persiapan menghadapi kemungkinan terburuk, Olivia tidur di dalam gerbong, sementara tiga orang lainnya menggelar kantong tidur di luar.

Kejadian itu terjadi sudah larut malam.

Sebuah bayangan gelap mendekati perkemahan dengan diam-diam, bergerak begitu hati-hati sehingga bahkan suara langkah kaki pun tidak terdengar.

Tidak seorang pun di perkemahan itu menyadari kehadiran penyusup. Mereka semua terlelap dalam tidur lelap, tidak menyadari ancaman yang akan datang.

Penyerang itu perlahan menghunus belati, bilahnya yang putih berkilauan mengerikan di bawah sinar bulan.

Sebelum mengayunkan pisau, penyusup itu menghitung orang-orang yang terbaring di perkemahan—satu orang di dalam gerbong, dua orang di luar.

… Dua?

“Aku mulai bosan menunggu.”

Sebuah suara bergema dari atas. Penyusup itu segera mendongak.

Seseorang sedang duduk di atas gerbong kereta.

“Jacques Noiré, apakah kau benar-benar ingin membunuhku sebegitu parahnya?” ejek Damien Haksen, dengan latar belakang langit malam.

“Bagaimana kau tahu aku akan datang?” Jacques berbicara dengan nada tenang, tampak tidak terpengaruh meskipun dikejutkan oleh kedatanganku.

“Berusaha membongkar rahasia orang lain dengan mudah bukanlah kebiasaan yang baik.”

“Cerdas. Tidak ada keuntungan yang bisa didapat dari mengekspos diri sendiri kepada orang lain.”

Jacques mengangguk, dan Damien merasa bingung.

“Aneh sekali. Kukira kau akan marah dan siap menyerang begitu melihat wajahku.”

“Mengapa aku harus marah padamu?”

Menanggapi pertanyaan yang tak terduga itu, Damien menjawab dengan ekspresi bingung.

“Aku yang membuatmu dikejar-kejar oleh organisasi itu, ingat?”

“Oh, itu. Aku memang kesal seperti yang kau katakan, tapi aku memutuskan untuk melupakannya. Memang merepotkan dicari oleh organisasi itu, tapi aku bisa mengubah wajahku dan melarikan diri ke pinggiran benua.”

Dahi Damien sedikit berkerut.

Berbicara dengan begitu santai tentang meninggalkan nama dan identitas seseorang sungguh meresahkan.

Dari napas dan intonasinya, sepertinya Jacques benar-benar mengatakan yang sebenarnya.

Rasanya seperti Damien akhirnya memahami identitas ketidaknyamanan yang dia rasakan sejak pertemuan pertama mereka.

Jacques adalah seseorang yang kekurangan sesuatu yang esensial sebagai seorang manusia.

“Jadi, mengapa kau mengikutiku?”

“Untuk mendapatkan artefak yang kau miliki.”

“…Artefak?”

Ekspresi Damien semakin tegang. Dia menganggap pernyataan itu tidak masuk akal.

“Seberapapun kau menyembunyikannya, itu sia-sia. Kau pasti telah mendapatkan benda yang ditinggalkan oleh sang guru. Melalui ingatan dan pengetahuan yang tersimpan dalam benda itu, kau menjadi jauh lebih kuat.”

“Aku belum pernah melakukan hal seperti itu.”

Damien menanggapi dengan ekspresi wajah yang menunjukkan ketidakpercayaan yang mendalam.

“Meskipun kau berbohong, itu sia-sia. Bagaimana lagi kau bisa menjelaskan peningkatan kemampuanmu yang pesat jika bukan karena artefak itu?”

“Aku memang sedikit jenius.”

Keheningan singkat menyelimuti keduanya.

Jacques menjilat bibirnya sebentar.

“Sungguh mengagumkan betapa telitinya kamu menyembunyikan kekuranganmu. Cerdas. Bahkan sampai membuat jengkel.”

“Tidak, sungguh?”

“Awalnya aku mempertimbangkan untuk mengampunimu jika kau menyerahkan artefak itu dengan sukarela, tetapi… dengan keadaanmu seperti ini, aku tidak punya pilihan. Aku harus membunuhmu dan mengambil artefak itu.”

Jacques membuang belati itu dan perlahan menghunus pedang yang tergantung di pinggangnya.

Berbeda dengan pedang biasa, bilahnya bergelombang seperti ombak.

“Harta karun seharusnya berada di tangan seseorang yang layak.”

Jacques memutar bilah pisau itu sekali. Dengan suara aneh, bayangan bilah pisau itu tetap terlihat sebelum menghilang.

“Jadi, serahkan artefak itu dengan damai.”

Damien mencibir sambil menggenggam Pedang Surgawi.

“Ini tidak masuk akal.”

Damien dan Jacques Noiré menyerang hampir bersamaan.

Dentingan kedua pedang mereka menggema di udara, tanpa ada pihak yang mundur sedikit pun.

Bersamaan dengan itu, kedua pria tersebut mundur selangkah, tetapi begitu jarak semakin jauh, Jacques kembali melompat maju.

Mengincar wajah Damien, dia menusukkan pedangnya.

Seolah sudah mengantisipasinya, Damien dengan mudah menangkis pedang itu, mengarahkannya ke tenggorokan lawannya.

Namun, Jacques juga berhasil menghindari serangan Damien dengan lancar.

Setiap kali pedang mereka beradu, pepohonan di sekitarnya berguncang, disertai suara gemuruh.

“Dia berada di level kelas menengah atas. Penggunaan kekuatan yang efisien,” pikir Damien.

Kapten yang mereka lawan sebelumnya, Yuran, adalah Penyihir Kegelapan Kelas Menengah. Setiap ayunan tinjunya menyebabkan gempa bumi dan menghancurkan medan.

Serangan Jacques sekilas tampak kurang dibandingkan dengan Penyihir Kegelapan itu. Namun, kenyataannya tidak demikian.

Jika Jacques menghendakinya, dia bisa melepaskan kekuatan penghancur yang lebih besar lagi. Tetapi untuk saat ini, dia memusatkan semua kekuatan itu ke pedangnya.

Bukti dari hal ini adalah jejak-jejak yang kadang-kadang ditinggalkan oleh pedang Jacques di sekitarnya.

Setiap kali mata pisau menyentuh pilar kayu, seluruh pohon terpotong rapi. Permukaan potongannya sangat halus sehingga bisa digunakan sebagai cermin.

Meskipun tidak menimbulkan gelombang kejut yang terlihat, alat ini menunjukkan daya potong yang luar biasa.

“Langkah cerdas untuk menggunakan Sihir Hitam pada anak-anak itu terlebih dahulu,” ujar Damien sambil melirik tim yang tergeletak di tanah.

Bahkan di tengah kekacauan seperti itu, tim tetap tertidur lelap, berkat Sihir Hitam yang menyebabkan tidur nyenyak.

Untuk sementara waktu, Damien berencana menyembunyikan kemampuan sebenarnya untuk menghindari masalah yang tidak perlu. Dia tidak ingin mengungkapkan pertarungan dengan Jacques Noiré kepada tim.

“Kita harus mengubah lokasinya.”

Melanjutkan pertarungan di sini meningkatkan risiko tim terlibat dalam konflik.

Menghindari pedang Jacques, Damien melesat ke samping.

“Kau mau pergi ke mana?” tanya Jacques Noiré mengejar. Keduanya berlari menembus hutan, mengayunkan pedang mereka.

Puluhan pertukaran terjadi dalam satu tarikan napas. Suara udara yang terbelah terus bergema.

‘Dia menggunakan teknik pedang yang sangat sulit dipahami,’ pikir Damien, menganalisis kemampuan pedang Jacques Noiré sepanjang pertempuran.

Itu bukanlah pertarungan pedang yang jujur yang mengamankan kemenangan dengan mengatasi teknik lawan secara langsung.

Itu adalah teknik tanpa henti yang menargetkan kerentanan lawan, dengan gigih mengeksploitasi kelemahan.

Dan itu bukan semata-mata karena kepribadian Jacques.

Itu karena esensi yang terkandung dalam ilmu pedang yang sedang ia kuasai.

“Hmm?”

Damien merasakan fluktuasi signifikan dalam kekuatan magis Jacques. Ini menunjukkan bahwa dia sedang mempersiapkan sebuah teknik.

“Tidak buruk, tapi ini berakhir sekarang.”

Jacques mengayunkan pedangnya dalam garis lurus.

Kekuatan dan sihir yang terkandung dalam pedang itu sangat besar, tetapi gerakannya cukup besar sehingga mudah diblokir.

Namun, Damien memilih untuk tidak menangkis pedang itu. Sebaliknya, dia membiarkan kepalanya terbuka seolah-olah menawarkannya untuk ditebas.

Saat pedang Jacques menyentuh kepala Damien, secara mengejutkan, pedang itu berubah menjadi ilusi dan menghilang.

Tak lama kemudian, serangan mendadak menargetkan leher Damien.

Dia sudah menyadari bahwa serangan pertama adalah tipuan dan serangan kedua adalah nyata.

Damien mengangkat pedangnya untuk menangkis serangan itu. Kekuatan serangan tersebut mendorong tubuhnya ke belakang.

Jacques menghentikan serangan dan memperbesar jarak, dengan ekspresi terkejut.

“…Tidak bisa dipercaya. Seorang ksatria kelas rendah berhasil memblokir seranganku seperti ini.”

Ksatria kelas menengah dan ksatria kelas bawah berada pada tingkatan yang berbeda. Bukan hanya dalam kemampuan fisik, tetapi juga dalam kekuatan sihir yang luar biasa.

Namun, perbedaan krusial antara keduanya bukanlah pada aspek-aspek tersebut.

Yang menjadi masalah adalah kedalaman teknik mereka.

Teknik-teknik seorang ksatria kelas menengah yang tercerahkan jauh lebih mendalam daripada teknik-teknik seorang ksatria kelas rendah.

Dalam keadaan normal, seorang ksatria kelas rendah tidak akan mampu terlibat dalam pertukaran yang berkepanjangan seperti itu dengan seorang ksatria kelas menengah.

“Bahkan mengetahui interval saja tidak cukup.”

Ilusi yang baru saja diperagakan Jacques Noiré bukanlah teknik biasa.

Itu termasuk dalam tahapan ilmu pedang yang sedang ia kuasai. Pedang Hantu – jenis teknik pedang yang menggunakan sihir untuk menciptakan ilusi dan menembus titik lemah lawan. Itu adalah salah satu teknik pedang yang paling menantang dan sulit untuk dipelajari dan digunakan.

“Sudah kubilang, aku ini jenius, ingat?”

Damien berkata sambil mengetuk bahu Jacques dengan ujung tajam pedangnya. Selama pertempuran, Damien telah memahami interval posisi dan aliran sihir Jacques, mengenali teknik Pedang Hantu.

“Jika Anda memahaminya dengan baik, mudah untuk memblokirnya. Cukup andalkan indra selain penglihatan.”

“Apa yang kau pikirkan?” tanya Damien sementara Jacques tetap diam.

“Sekarang aku mengerti.”

Setelah berpikir lama, Jacques Noiré mengangguk perlahan.

“Pengetahuan yang diperoleh melalui jalur ini memang luar biasa. Meskipun kamu masih di tahap Kelas Rendah, kamu telah mencapai tingkat Kelas Menengah dalam hal teknik.”

“Masih membahas topik itu?”

“Anda pasti telah memperoleh pengetahuan yang signifikan. Saya penasaran dengan jenis saluran yang Anda miliki.”

Senyum muncul di wajah Jacques, tetapi terasa dipaksakan dan meng unsettling.

“Aku sudah lama tidak merasa sesenang ini. Tunjukkan padaku saluran yang kau dapatkan.”

Jacques Noiré meningkatkan kekuatan sihirnya. Aura pedangnya mulai diselimuti oleh aura.

“Apakah kamu tahu perbedaan mendasar yang memisahkan seorang ksatria kelas rendah dan seorang ksatria kelas menengah?”

Aura dari Kelas Rendah menyerupai surai singa.

Aura ksatria kelas menengah jauh lebih pekat, hampir seperti dikelilingi asap.

“Ini adalah kristalisasi aura. Lebih dari sekadar mewujudkan aura, ini tentang mengubah dan membentuknya. Itulah esensi dari seorang ksatria Kelas Menengah.”

Jacques bergerak maju. Banyak bayangan yang tertinggal di tempat dia lewat. Anehnya, bayangan-bayangan itu tidak berhenti di posisi awalnya.

Mereka berlari ke berbagai arah – ada yang ke kiri, ada yang ke kanan, dan ada juga yang melompat ke udara.

Bayangan yang tertinggal setelah menghilang itu tidak berhenti, melainkan menyebar di udara setelah menempuh jarak tertentu.

Jacques mengelilingi Damien. Puluhan bayangan semu mengelilingi Damien, sehingga tidak ada jalan keluar yang terlihat.

“Izinkan saya menunjukkan ideologi saya.”

Salah satu bayangan itu melesat ke arah Damien. Damien tidak mengandalkan matanya; dia menggunakan indra lainnya untuk menilai.

Indra yang diaktifkan mengkonfirmasinya. Itu bukan ilusi, melainkan nyata.

Damien mengangkat pedangnya, menangkis serangan itu. Sebuah benturan keras menghantamnya.

Namun, apa yang diyakini Jacques sebagai kenyataan pun sirna.

“Hmm?”

Sebelum Damien sempat bereaksi, bayangan lain menyerang dari belakang. Sekali lagi, indranya mengkonfirmasi keberadaannya.

Sambil memutar tubuhnya, Damien mengayunkan pedangnya. Namun, kali ini pun, itu hanyalah ilusi.

“Menarik.”

Damien tak bisa menyembunyikan kekagumannya. Ia tak menyangka indranya bisa tertipu semudah itu.

Di kehidupan sebelumnya, dia pernah bertemu berbagai pendekar pedang, tetapi tidak ada yang memiliki teknik Pedang Hantu yang seaneh ini.

“Sungguh mengesankan, bukan? Aku telah menghabiskan seumur hidupku untuk menyempurnakan teknik pedang ini.”

Suara Jacques bergema di antara bayangan-bayangan yang muncul. Bayangan-bayangan yang terus bergerak itu memukau Damien.

“Semua ini palsu, namun nyata. Dengan indra Anda, Anda tidak akan bisa membedakan mana yang asli.”

Bayangan-bayangan itu secara bersamaan mengarahkan pedang mereka ke arah Damien.

“Ini adalah akhirnya.”

Puluhan bayangan melesat ke arah Damien secara bersamaan.

Menyaksikan pemandangan itu, Damien tak kuasa menahan seringai.

“Ini lucu, tapi tidak ada yang istimewa.”

Orang-orang yang pertama kali berhadapan dengan Pedang Hantu pasti akan merasa kewalahan – terpikat oleh teknik misterius yang mengubah ilusi menjadi kenyataan.

Namun, pada kenyataannya, Pedang Hantu bukanlah pedang yang luar biasa. Pedang ini kurang memiliki daya hancur dibandingkan pedang yang kuat dan lebih lambat daripada pedang yang cepat. Fokus utamanya adalah pada serangan tusukan. Itulah inti dari teknik Pedang Hantu.

Secara kebetulan, Damien memiliki teknik yang dapat melawan Pedang Hantu secara efektif.

“Sepertinya kau sangat bangga dengan teknik pedangmu itu.”

Damien mengayungkan tangannya di atas Pedang Seribu Mil. Pedang itu mulai bergetar, mengeluarkan suara yang menggema.

“Mari kita hancurkan ilusi itu.”

Damien menjentikkan Pedang Seribu Mil dengan jarinya.

Pedang Kegelapan – Pembantaian Tanpa Ampun.

Suara dentingan pedang yang menusuk telinga itu seolah merobek udara.