Kembalinya Death Knight Kelas Bencana - MTL - Chapter 51

Bab 51

Bab:51 Rencana(1)

***

“Apakah Anda mengatakan bahwa ini adalah pertemuan pribadi saat ini?”

Namun Jacques Noiré mulai berjalan tanpa menjawab pertanyaan tersebut.

Seperti biasa, Jacques Noiré tidak memberikan penjelasan apa pun. Jackson menghela napas dan mengikuti tuannya.

Mereka tiba di sebuah tenda yang pernah digunakan oleh Earl Copperhead.

Sesuai dengan yang diharapkan dari tempat tinggal Earl, tenda itu adalah yang terbesar, dan para ksatria elit berjaga-jaga.

“Ayo masuk.”

Jacques Noiré menuju ke tenda. Anehnya, para ksatria tidak mencegah Jacques Noiré masuk.

Itu berarti Jacques Noiré sudah beberapa kali datang ke sini sebelumnya.

Di dalam, Jacques Noiré duduk di kursi tamu.

“Tuan, sejak kapan Anda berhubungan dengan Earl?”

Jackson tak bisa menahan kecurigaannya dan bertanya lagi.

“Dua hari.”

Jacques Noiré menjawab singkat. Jackson sangat terkejut dengan pengungkapan ini.

Dua hari yang lalu adalah malam perjamuan. Dengan kata lain, itu terjadi sebelum turnamen dimulai.

‘Dia benar-benar tidak mempercayai saya…!’

Dia tidak mengetahui niat Jacques Noiré.

Namun ia tahu bahwa untuk mewujudkan niat tersebut, ia harus memenangkan turnamen itu.

Jacques Noiré menilai bahwa Jackson tidak memiliki peluang untuk menang dan menghubungi Earl untuk mencapai tujuannya dengan cara lain.

“Tuan, apa yang sebenarnya Anda pikirkan? Mengapa saya harus menikahi Lady Olivia? Tolong jelaskan sedikit saja…”

Saat itulah Jackson Cutter mendesak untuk mendapatkan penjelasan.

Earl Copperhead memasuki tenda. Olivia Copperhead berada di sisinya.

“Tuan Jacques, saya mohon maaf telah membuat Anda menunggu. Saya harus menyelesaikan beberapa urusan terkait acara tersebut sebelum datang.”

“Tidak perlu khawatir. Kami juga baru saja sampai di sini.”

Yang mengejutkan, bahkan di hadapan Earl, Jacques Noiré berbicara dengan santai.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah Earl sama sekali tidak keberatan.

“…Ayah, apa yang terjadi di sini?”

Olivia bertanya dengan ekspresi bingung.

“Olivia, aku belum memberitahumu. Izinkan aku memperkenalkannya. Dia adalah Sir Jacques Noiré, dan kau pasti pernah melihatnya sebelumnya. Dan di sisi ini… kau pasti juga pernah melihatnya. Dia adalah Jackson Cutter, murid Sir Jacques.”

Sang Earl menambahkan dengan senyum cerah.

“Kita berkumpul di sini hari ini untuk membahas pernikahan antara Jackson dan Anda.”

***

“Jangan bicara omong kosong!”

Olivia berteriak, langsung menunjukkan penolakannya.

“Aku belum pernah benar-benar berbicara serius dengan orang itu! Dan kau malah membicarakan lamaran pernikahan?”

Olivia tampak sama bingungnya dengan Jackson, karena belum mendengar penjelasan apa pun.

“Bagaimana mungkin kau mengambil keputusan seperti itu tanpa berkonsultasi denganku sekalipun!”

Menanggapi seruan Olivia, Earl berbicara dengan tenang.

“Olivia, jangan salah paham. Kamu adalah putri sulung keluarga kita. Pernikahanmu bukanlah sesuatu yang bisa kamu putuskan sendiri. Kepala keluarga yang berhak menilai dan memutuskan.”

“Tapi hak apa yang dimiliki Ayah untuk menghakimi!”

“Tentu saja, yang saya bicarakan adalah manfaat yang bisa didapatkan keluarga kita melalui pernikahan ini.”

Olivia berdiri diam dan menatap tajam ke arah Earl.

“…Bagaimana dengan Damien Haksen? Bukankah kau mempertimbangkannya untukku!”

“Benar. Tapi Sir Jacques telah menawarkan kondisi yang jauh lebih baik.”

Sang Earl menoleh ke arah Jacques Noiré. Berbeda dengan saat berurusan dengan putrinya, ekspresinya sangat lembut.

“Tuan Jacques telah setuju untuk mengabdi di rumah kita sebagai ksatria kelas menengah jika pernikahan ini diselesaikan. Apakah kau mengerti, Olivia, apa yang kumaksud dengan kelas menengah?”

Mata Earl berbinar-binar.

“Di antara kaum bangsawan di Barat, hanya Duke Goldpixie dan Marquis Ryanbloom yang memiliki ksatria kelas menengah. Melalui pernikahan ini, keluarga kita dapat memperoleh kekuatan yang besar seperti kelas menengah.”

Ksatria kelas menengah.

Senjata strategis yang dapat mengubah jalannya perang.

Di mata Earl, Damien bukanlah tandingan bagi Ksatria Kelas Menengah.

“Damien mungkin seorang ksatria yang hebat, tetapi paling banter, dia hanya ksatria kelas rendah. Tidak ada jaminan dia akan pernah mencapai kelas menengah.”

Kesenjangan antara kelas bawah dan kelas menengah sangat tinggi.

Sebagian besar individu kelas rendah berjuang untuk mengatasi hambatan tersebut, dan akhirnya tetap menjadi ksatria kelas rendah hingga kematian mereka. Di antara mereka ada yang dulunya dipuji sebagai jenius.

“Dan bukan hanya itu. Dia bahkan berjanji akan memberikan teknik ilmu pedang dan kultivasi mana kepada para ksatria keluarga kami. Dia bilang akan memberikan teknik yang digunakan oleh kelas master.”

Jackson terkejut dengan pernyataan ini.

Jacques Noiré telah mengumpulkan dan meneliti sejumlah besar pengetahuan untuk mencapai tingkat seorang ahli.

Di antara semuanya, yang paling ia hargai adalah teknik-teknik yang digunakan atau diciptakan langsung oleh para ahli.

Untuk secara terbuka menawarkan hal-hal yang bahkan belum pernah ia bagikan kepada muridnya.

“Sekarang kau mengerti mengapa aku menerima pernikahan ini?”

Olivia menggigit bibirnya. Bahkan baginya, kondisi itu tampak terlalu bagus.

“Baiklah kalau begitu, mari kita duduk. Diskusi dengan Jacques Noiré belum selesai.”

Olivia hanya bisa duduk kembali di kursinya dengan pasrah.

“Apakah kamu bersedia menerima lamaran pernikahan ini?”

Jacques Noiré bertanya ketika percakapan ayah-anak perempuan itu terhenti.

Sebagai tanggapan, Earl mengangguk.

“Benar. Ada sedikit masalah.”

Alis Jacques Noiré berkedut mendengar kata-kata Earl.

“Mungkin itu apa?”

“Syarat-syarat Anda memuaskan. Tetapi membawa seorang ksatria yang bahkan belum terkenal di turnamen sebagai menantu agak memalukan, bukan begitu?”

Intinya, pernyataan itu menyiratkan bahwa reputasi Jackson Cutter tidak memadai untuk diterima sebagai menantu dalam keluarga.

“Jika itu yang menjadi kekhawatiranmu, tidak perlu khawatir. Muridku akan memenangkan turnamen besok.”

“Berprestasi baik dalam satu pertandingan saja mungkin tidak cukup.”

“Bagaimana jika dia tidak hanya menang tetapi juga mengalahkan Damien?”

Ekspresi Earl berubah aneh mendengar ucapan itu.

“Jika dia mengalahkan Damien… kita memang akan mendapatkan reputasi yang sesuai dengan gelar kita sebagai menantu Earl. Tapi apakah itu mungkin?”

Sang Earl juga memiliki keraguan.

Teknik yang ditampilkan Damien dalam turnamen itu sungguh luar biasa.

Diragukan apakah ada seorang pun di antara kelas bawah yang mampu mengalahkan Damien.

“Itu mungkin saja. Dan jika dia gagal, aku akan menawarkan ilmu pedang dan teknik kultivasi mana tanpa syarat.”

“Baiklah, bahkan itu… Jika itu syaratnya, maka saya akan menerimanya.”

“Sebagai imbalannya, saya punya sesuatu yang ingin saya minta dari Anda.”

Sang Earl berbicara dengan sedikit rasa tidak nyaman.

“Kita belum punya hubungan. Saya tidak bisa menerima permintaan yang tidak masuk akal.”

“Ini bukan hal yang besar. Aku hanya berharap jika Damien meninggal besok, Earl tidak akan ikut campur.”

Sang Earl mempertimbangkan permintaan tersebut.

“Saya bisa setuju sampai batas tertentu.”

“Satu hal lagi, saya harus menjadi orang pertama yang melihat jenazahnya.”

“Seharusnya itu tidak terlalu sulit. Tapi mengapa Anda ingin melihat jenazah Damien Haksen?”

Jacques Noiré menanggapi pertanyaan Earl dengan senyum tipis.

“Ada sesuatu yang kubutuhkan darinya.”

***

“Guru, mengapa Anda melakukan ini!”

Begitu mereka melangkah keluar, Jackson Cutter bertanya kepada Jacques Noiré.

“Lamaran pernikahan. Tanpa meminta pendapatku terlebih dahulu… Ahh!”

Jacques Noiré meninju perut Jackson.

Dia berguling-guling di tanah sambil memegangi perutnya.

“Diamlah sebentar, aku sedang dalam suasana hati yang sangat buruk sekarang.”

Jacques Noiré menatap Jackson dengan wajah yang meringis.

“Jika kau memiliki kemampuan untuk memenangkan turnamen, aku tidak perlu mengajukan usulan seperti itu kepada Earl. Aku tidak perlu membuang sumber daya dan pengetahuanku.”

Terengah-engah, Jackson Cutter tidak bisa berbuat apa-apa.

Barulah saat itu Jackson menyadari mengapa Jacques Noiré menuntutnya untuk memenangkan turnamen tersebut.

Tidak diragukan lagi, pemenang turnamen adalah pilihan terbaik untuk menjadi kandidat pernikahan.

“Jika kau mengerti, diam dan patuhi perintahku.”

Jacques Noiré menggunakan mana-nya untuk mengurangi rasa sakit, sehingga Jackson akhirnya bisa merasa lega.

“Tuan… Saya punya Sofia…”

Jackson terengah-engah saat berbicara.

“Wanita itu sekarang sudah tidak berguna. Singkirkan dia.”

Jacques Noiré memotong perkataannya dengan tajam. Jackson mendongak menatap Jacques Noiré dengan ekspresi terkejut.

“Saya mengizinkan Anda bergaul dengan Sofia Russell untuk menerima dukungan dari keluarga Russell.”

Jacques Noiré melanjutkan dengan nada tegas.

“Berkat keluarga Russell, aku bisa mendapatkan buku-buku ilmu pedang yang kubutuhkan. Dan kau bisa mendapatkan ramuan yang kau butuhkan saat kau naik ke Kelas Rendah.”

Dengan dukungan dari Viscount Russell, yang bahkan sampai berhutang atas nama mereka, keduanya berhasil meraih keinginan mereka.

“Namun, Viscount Russell tidak mampu menawarkan lebih dari itu. Jadi sekarang, saya mencari keluarga baru.”

“Keluarga baru yang benar-benar baru itu adalah Earl of Copperhead? Apakah Anda mencari dukungan seperti keluarga Russell?”

“Saya tidak mencari dukungan. Saya berencana untuk mendominasi keluarga ini melalui pernikahan.”

“K-kenapa… kenapa sampai sejauh ini…”

“Demi ambisi saya.”

Ambisi Jacques Noiré adalah menjadi seorang maestro.

Untuk menjadi seorang ahli, Anda membutuhkan ramuan untuk meningkatkan indra Anda dan pengetahuan yang ditinggalkan oleh para ahli.

Dan barang-barang seperti itu mahal. Bukan hanya mahal, tetapi mahal di luar imajinasi.

“Saya butuh uang sebanyak mungkin. Earl Copperhead akan menjadi batu loncatan untuk mewujudkan ambisi saya.”

Barulah saat itu Jackson Cutter menyadari mengapa Jacques Noiré menjadikannya murid.

Untuk memikat keluarga-keluarga kaya.

Jacques Noiré benar-benar menganggapnya tidak lebih dari sekadar alat.

“Aku… aku tidak bisa mematuhi perintah ini.”

Mungkin karena pemberontakan inilah, Jackson Cutter berbicara dengan gigi terkatup rapat.

“Aku punya Sofia. Aku tidak bisa meninggalkan Sofia!”

“Kau masih terikat pada wanita yang hanya mengibaskan ekornya saat ada pria yang lebih baik?”

Ini adalah kali pertama.

Kata-kata Jacques Noiré membuat Jackson terdiam.

“Sofia Russell tidak lagi berniat untuk tetap setia kepadamu. Apakah kau rela melanggar perintahku demi wanita murahan seperti itu?”

“I-itu…”

Pupil mata Jackson Cutter bergetar hebat. Jacques Noiré memaku paku itu.

“Jika kau menolak usulanku, kau tidak akan pernah bisa mengalahkan Damien Haksen.”

Jackson ragu sejenak lalu bertanya perlahan.

“Apakah yang kau katakan di dalam itu benar? Apakah benar-benar ada cara untuk mengalahkan Damien Haksen?”

Menanggapi pertanyaan itu, Jacques Noiré mengangguk.

“Apakah aku pernah berbohong padamu?”

“Baiklah… apa tepatnya… Metode seperti apa yang mungkin? A-atau kau akan memberitahuku tentang metode rahasia untuk mengalahkan Damien Haksen…?”

Jacques Noiré mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

Itu adalah gelang tua yang terbuat dari kuningan. Selain itu, gelang tersebut tidak memiliki ciri atau keistimewaan lain.

Namun entah mengapa, Jackson Cutter merasakan bahaya saat melihat gelang itu.

“Gelang ini memiliki efek mengganggu mana musuh. Jika digunakan dengan terampil, bahkan dapat menyebabkan kelebihan mana.”

Kelebihan mana.

Itu adalah fenomena di mana mana dalam tubuh seseorang lepas kendali dan mengamuk.

Saat terjadi kelebihan mana, pengguna tidak hanya mengalami pengurasan mana yang besar, tetapi tubuh juga mengalami kerusakan parah.

Akibatnya, para ksatria yang mengalami kelebihan mana kehilangan sebagian besar kekuatan mereka.

“Gelang tua ini… benarkah ia memiliki kemampuan yang luar biasa?”

“Namun, ini bukan kemampuan yang bisa kamu gunakan sembarangan. Kemampuan ini membutuhkan sebagian mana dan kekuatan hidupmu.”

Mendengar itu, Jackson mengerutkan kening.

Biayanya terlalu tinggi. Tentu saja, itu bisa dianggap murah jika itu berarti mengalahkan Damien Haksen.

Lalu tiba-tiba, Jackson teringat.

Menciptakan efek dengan membayar harga. Itu seperti…

“Guru, mungkinkah gelang ini… sihir hitam?”

“Jangan bicara omong kosong.”

Jacques Noiré berkata dengan nada mengancam. Jackson menutup mulutnya rapat-rapat.

“Pilihlah. Apakah Anda akan menerima proposal saya, atau akan menolaknya?”

Setelah berpikir sejenak, Jackson berbicara.

“…Aku akan mengikuti perintahmu, Guru.”

“Kau telah berpikir dengan baik.”

Jacques Noiré melemparkan gelang itu ke Jackson.

Jackson menangkap gelang itu dan mendekapnya erat ke dadanya.

“Besok, kenakan gelang itu dan lawan Damien Haksen. Jika Damien mengalami kelebihan mana…”

Jacques Noiré menambahkan dengan tegas.

“Bunuh dia atas nama menunjukkan belas kasihan.”

***

Malam itu.

Olivia Copperhead mengambil keputusan.

“…Aku tidak bisa hanya diam saja seperti ini.”

Dia selalu dimanipulasi oleh perintah ayahnya.

Earl Copperhead sama sekali mengabaikan keinginan Olivia dan menangani semuanya sendiri.

Bahkan turnamen ini pun bukanlah yang dia inginkan.

Dia mengeluarkan belati dari laci.

Tenda itu terpasang kokoh di tanah, sehingga kainnya tidak bisa diangkat kecuali di bagian pintu masuk.

Olivia menggunakan belati untuk merobek tenda dan menyelinap keluar melalui lubang yang robek.

Dia bergegas berlari, menghindari tatapan para penjaga yang melindungi tenda.

Dia berjalan menuju tenda tempat Damien berada.

Setelah mendengarkan dengan saksama percakapannya dengan Abel, dia tahu persis di tenda mana Abel berada.

Olivia Copperhead mengangkat tenda dan masuk.

“Jika kakak menang, Ayah akan sangat terkejut… Olivia?”

Damien dan Abel, yang sedang mengobrol, terkejut melihat Olivia.

Olivia menarik napas, tubuhnya terasa kasar karena berlari, lalu berbicara kepada keduanya.

“Tuan Damien, seseorang sedang mengincar nyawa Anda.”

***