Kembalinya Death Knight Kelas Bencana - MTL - Chapter 31

Bab 31

Bab 31: Dataran Daun (1)

Setelah hari itu, Damien mendedikasikan dirinya untuk berlatih.

Berkat ramuan itu, kemampuan fisiknya meningkat drastis, tetapi dia masih harus menempuh jalan yang panjang.

Saat ini, kemampuan fisik Damien berada pada level rendah. Untuk mencapai level yang lebih tinggi, ia perlu melatih tubuhnya lebih lanjut.

Yang terpenting, melatih tubuh agar dapat menyerap ramuan tersebut sepenuhnya adalah hal yang penting.

Pertimbangkan versi revisi ini untuk alur yang lebih baik:

Bayangkan mana sebagai air, dan tubuh sebagai wadahnya. Untuk menampung sejumlah besar air, wadah tersebut harus lebar dan kokoh.

‘Saya suka karena Duke memiliki begitu banyak peralatan latihan.’

Perkebunan sang Adipati memiliki berbagai macam alat pelatihan untuk para kesatrianya.

Kesempatan untuk menggunakan begitu banyak alat sangatlah langka. Damien memanfaatkan semua alat tersebut untuk melatih tubuhnya.

Namun, ada jenis pelatihan khusus yang paling banyak menyita waktu Damien.

Pelatihan melalui sparing terbukti menjadi metode yang paling efektif.

“Ughhhh…”

“Hoooo…”

Di dalam lapangan latihan yang terletak di dalam kawasan perkebunan, sekitar lima ksatria berbaring santai.

“Hal-hal yang menyedihkan ini.”

Damien berkomentar, sambil menatap para ksatria dari atas.

“Apa yang akan kau lakukan jika kau pingsan di hadapanku, mengenakan perlengkapan magis, bahkan sebelum aku melangkah maju?”

Berbeda dengan para ksatria yang berpakaian tipis, Damien mengenakan aksesoris magis yang menyerupai gelang dan kalung kaki di berbagai bagian tubuhnya.

Untuk memaksimalkan efek latihan dengan menggunakan peralatan magis yang menambah berat badan atau menghambat gerakan, dia sengaja mengenakannya.

Pada hari pertama, dia hanya mengenakan sekitar tujuh buah, tetapi sekarang sudah lebih dari sepuluh.

Seiring meningkatnya kemampuan fisiknya, ia pun menambah jumlah aksesoris magis yang digunakannya.

“Kamu tidak bisa langsung bangun! Haruskah aku membuatmu sadar dengan memukul kepalamu beberapa kali?”

Para ksatria bangkit dari posisi mereka karena intimidasi Damien. Seolah-olah rintihan mereka sebelumnya adalah kebohongan.

“Seiring berjalannya hari, tipu dayamu tampaknya semakin banyak.”

Damien menyeringai ke arah para ksatria.

“Apa gunanya para ksatria yang disebut-sebut sebagai bangsawan jika mereka lari ketakutan ketika dihadapkan pada tantangan?”

Sebagai ksatria, mereka merasa diperlakukan tidak adil.

Selama lebih dari 20 hari, Damien menyiksa mereka dengan kedok sesi latihan tanding.

Selama waktu itu, para ksatria telah melakukan upaya keras untuk melayangkan pukulan padanya.

Namun, bahkan sehelai pun pakaiannya tidak tersentuh. Para ksatria tidak melepaskan harga diri mereka tanpa alasan.

“Sepertinya kau sudah mulai terbiasa dengan trik-trikku. Mulai sekarang, aku akan memperpanjang sesi latihan tanding.”

Mendengar kata-kata Damien, wajah para ksatria menjadi pucat. Dia melirik ke sekeliling mereka dan terkekeh.

“Hanya bercanda. Kita akan mengakhiri sesi sparing hari ini dengan ini.”

“Apa?”

Salah satu ksatria, terkejut dengan pernyataan yang tak terduga itu, bertanya.

Dia adalah Pavel Vermound, pemimpin para ksatria duel.

“K-kau berhenti?”

“Kenapa? Tidak suka?”

“Tidak… tidak! Kami menyukainya!”

Pavel Vermound berseru dengan tergesa-gesa. Para ksatria lainnya mengangguk-angguk dengan penuh semangat.

“Tapi, kami hanya ingin tahu mengapa Anda mengakhirinya lebih awal dari biasanya.”

“Dalam dua hari, kita akan berduel dengan Marquis. Mulai hari ini, tidak akan ada lagi latihan tanding. Manfaatkan dua hari tersisa untuk merenungkan apa yang telah saya ajarkan kepadamu sambil beristirahat.”

Para ksatria tampak bingung mendengar kata-kata Damien.

“Apa yang telah kita pelajari? Bukankah kita baru saja dipukuli?” Pikiran batin mereka tersampaikan dengan jelas.

“Sepertinya tidak ada seorang pun yang benar-benar mengerti.”

Sambil memperhatikan para ksatria itu, Damien menyeringai dalam hati.

Ada dua alasan utama mengapa Damien berlatih tanding dengan mereka.

Salah satunya untuk pengkondisian fisik.

Jika tujuannya hanya untuk meningkatkan kekuatan, latihan dengan alat akan lebih efektif. Namun, sparing memungkinkan penggunaan semua otot yang diperlukan untuk bertarung.

Bahkan dalam kehidupan sebelumnya sebagai tentara bayaran, Damien terutama menikmati latihan melalui sparing.

Alasan kedua adalah untuk menang dalam duel.

Menurut penilaian Damien, para ksatria kadipaten tidak akan mampu mengalahkan para ksatria Marquis. Para ksatria Marquis terlalu luar biasa.

Untuk menang dalam duel, Damien harus memenangkan dua dari tiga duel.

Sekalipun Damien berhasil mengalahkan Michael Ryan Bloom, jika para ksatria lainnya dikalahkan, dia akan kalah dalam duel secara keseluruhan.

Oleh karena itu, Damien melatih para ksatria sambil menjaga kebugaran tubuhnya.

“Belum ada yang tahu teknik pedang apa yang selama ini kugunakan.”

Ketika Damien berlatih tanding dengan para ksatria, dia menggunakan Jurus Pedang Raungan Singa, sebuah teknik yang biasa dipraktikkan oleh para ksatria Marquis Ryan Bloom.

Jika mereka memahami teknik pedang yang digunakan oleh lawan mereka, Damien dapat memimpin duel dengan lebih menguntungkan.

“Aku jadi bertanya-tanya apakah aku bisa meraih kemenangan besok dengan cara seperti ini,” Damien merenung dalam hati.

“…”

Di antara mereka, hanya satu orang, Pavel Vermound, yang terlihat menopang dagunya dengan tangan, termenung.

“Oh?”

Di antara para ksatria duel, Pavel Vermound menonjol. Ia tidak hanya memiliki kemampuan kepemimpinan hingga menjadi yang tertua, tetapi ia juga memiliki bakat yang luar biasa.

“Aku bisa mengharapkan sesuatu darinya.”

Senyum tipis muncul di bibir Damien saat ia mengamati Pavel Vermound.

***

Setelah berpisah dengan para ksatria, Damien kembali ke kamarnya.

Setelah memanggil pengawalnya, dia memberikan instruksi yang jelas,

“Mulai sekarang, tidak seorang pun diperbolehkan masuk. Sekalipun Yang Mulia datang, jangan buka pintunya.”

Damien duduk di tengah ruangan dan mengeluarkan botol kaca kecil dari sakunya.

Di dalam botol itu berkilauan cairan berwarna biru terang, seolah-olah dicampur dengan permata.

Senyum terbentuk secara alami di bibir Damien saat dia menatap cairan itu.

“Saatnya untuk menikmati ini akhirnya tiba.”

Damien selama ini menahan diri untuk tidak meminum ramuan kristalisasi mana yang diberikan oleh Duke.

Hal itu dilakukan untuk memastikan bahwa tubuhnya berada dalam kondisi sempurna agar dapat menyerap ramuan tersebut sepenuhnya.

“Mana yang dihasilkan dari ramuan kristalisasi mana setara dengan mana yang terkumpul selama satu dekade.”

Dari segi jumlah yang tersedia, itu tidak terlalu tinggi, mengingat reputasinya sebagai ramuan yang terkenal.

Namun, keunggulan sebenarnya dari ramuan kristalisasi mana terletak di tempat lain. Ramuan ini langsung meningkatkan sensitivitas tubuh terhadap mana begitu dikonsumsi.

Sensitivitas yang meningkat ini menghasilkan peningkatan yang signifikan dalam memanipulasi, mengumpulkan, dan memulihkan mana.

Itu memang ramuan yang luar biasa.

‘Haruskah saya mencobanya?’

Dia meminum ramuan kristalisasi mana, sensasinya mirip dengan menelan madu kental dan lengket.

Akibatnya, dia merasakan dengan jelas ramuan itu mengalir ke tenggorokannya, dan menetap dengan jelas di perutnya.

Setelah cairan tersebut mengendap, ramuan itu terbakar dengan panas yang sangat tinggi.

Api yang dipicu oleh ramuan itu dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya, membersihkan kotoran dan menembus jauh ke dalam otot dan organ-organnya.

“…Jadi, beginilah cara meningkatkan sensitivitas. Saya penasaran bagaimana cara meningkatkan daya tanggap. Saya tidak pernah menyangka akan melalui metode ini.”

Mirip dengan bagaimana tanah liat berubah menjadi tembikar melalui panas tungku, khasiat ramuan itu pun memiliki kemiripan yang sama. Ramuan itu memperkuat tubuh dengan memanfaatkan mana dengan kemurnian tinggi.

“Jika itu orang lain, mereka mungkin akan tetap diam,” ujar Damien.

Kemudian dia mulai menggunakan Teknik Penyerapan Tertinggi.

Dengan menyerap mana eksternal, dia mengarahkan aliran tersebut ke dalam ramuan kristalisasi mana, memperkuat kobaran api hingga intensitas yang lebih besar.

Berapa lama waktu telah berlalu seperti ini?

“…Fiuh.”

Damien menghela napas panjang dan membuka matanya. Dalam sekejap, kilatan cahaya biru muncul di matanya.

Damien berdiri dari tempat duduknya, dan sesuatu seperti abu abu jatuh perlahan.

Itu adalah kotoran yang dibakar oleh ramuan tersebut, yang dikeluarkan dari tubuhnya.

“Bagus sekali.”

Dia mahir memanipulasi mana. Di masa lalu, setiap manuver mana terasa seperti melintasi ladang kerikil.

Namun sekarang, rasanya seperti meluncur di atas es dengan mudah.

Kecepatan dia memanipulasi mana mengalami peningkatan yang luar biasa.

“Mari kita uji,” putusnya.

Perlahan mengulurkan tangannya ke ruang kosong, dia mengepalkan jari-jarinya di udara. Di sekeliling tangannya, pancaran cahaya biru mulai terbentuk.

Selangkah demi selangkah, pancaran cahaya itu membentuk siluet pedang.

Jika ada yang menyaksikan pemandangan ini, pasti mereka akan takjub.

Menyelubungi pedang dengan aura adalah praktik standar, tetapi memadatkan aura untuk mewujudkan bentuk yang nyata berada di luar imajinasi seorang ksatria kelas rendah.

Para ahli tingkat menengah dapat memperluas aura mereka untuk menyerang musuh dari jarak jauh.

Namun, membentuk senjata sepenuhnya melalui aura, seperti yang ditunjukkan Damien, bukanlah hal yang biasa.

Keahlian seperti itu biasanya hanya dimiliki oleh seorang ahli kelas atas, setidaknya.

“Ini seharusnya cukup.”

Dia dengan santai mengayunkan pedang gaib itu.

Sensasi udara yang terbelah terasa jelas dan tak terbantahkan. Damien menatap pedang itu, kepuasan tampak jelas di wajahnya.

“Sekarang aku hanya selangkah lagi untuk membentuk Pedang Aura.”

***

Dua hari berlalu dengan cepat.

Pada hari duel, Damien, bersama dengan Duke, menuju ke Dataran Daun.

“Sepertinya kita tiba agak terlambat,” ujar sang Adipati saat mereka sampai di dataran.

Di sana, pasukan Marquis telah mendirikan perkemahan dan sedang menunggu.

“Damien, bagaimana penilaianmu terhadap kekuatan mereka?”

Damien berdiri tepat di sebelah Duke, diperlakukan seolah-olah dia adalah ajudan dekat meskipun dia orang luar.

Damien menyipitkan matanya saat mengamati para prajurit Marquis.

“Secara keseluruhan, tampaknya ini adalah angkatan darat yang berkualitas tinggi.”

Baik tingkat perlengkapan yang dikenakan para prajurit maupun aura yang dipancarkan oleh setiap individu sangatlah patut diperhatikan.

Sesuai dengan reputasi sebagai keluarga ksatria terkemuka di Kerajaan Apel, para prajurit Marquis memang tangguh.

“Bukankah begitu? Bahkan jika tidak ada hal lain, aku iri pada para prajurit itu. Jika aku bisa, aku ingin belajar bagaimana mendidik prajurit seperti mereka.”

Sang Adipati terkekeh saat berbicara.

Menurut Damien, itu hanya omong kosong.

Seorang Duke dengan harga diri yang begitu tinggi seperti dia tidak akan benar-benar iri pada Marquis. Bahkan jika dia iri, dia akan menyangkalnya dan berpaling.

Entah kedatangan sang Adipati di perkemahan Marquis diperhatikan atau tidak, seorang utusan terlihat pergi.

Setelah tiba di hadapan Adipati, utusan itu turun dari kudanya dan berkata, “Tuan Goldpixie, Yang Mulia Marquis menyarankan agar para perwakilan bertemu di dataran sebelum duel dimulai!”

Setelah menyampaikan pesan, utusan itu kembali ke perkemahan Marquis.

Tatapan sang Adipati bergantian beralih antara Damien dan Karl Heimlich.

“Dengan saran Marquis seperti itu, kita tidak punya pilihan selain pergi. Apakah kalian berdua akan mengikuti?”

Damien dan Karl Heimlich mengangguk.

Mereka bertiga berkuda menuju tengah dataran.

***

Sekitar waktu itu, terjadi sedikit keributan di perkemahan Marquis.

“Michael! Tidak bisakah kamu bangun sekarang?”

Marquis berteriak marah saat memasuki tenda.

Bagian dalam tenda itu ternyata cukup sederhana dibandingkan dengan ukurannya yang sebenarnya bisa menampung puluhan orang.

Tempat tidur single.

Satu pedang.

Hanya itu saja.

Di atas ranjang, seseorang telah membalik selimut dan tertidur lelap.

“Kita baru saja menerima tamu dari Adipati! Kita harus pergi menyambut Adipati, jadi mengapa kamu masih tidur?”

Meskipun Marquis terus berteriak, tidak ada tanda-tanda orang itu bangun.

Wajah Marquis perlahan memerah. Tak mampu menahan amarahnya, ia menyingkirkan tempat tidur itu.

“Bangun segera!”

Marquis itu berteriak dengan kekuatan mana yang melimpah. Raungan dahsyat itu mengguncang tenda dan tanah.

“Oh, ayolah.”

Barulah kemudian bocah yang terbaring di tempat tidur itu terbangun dengan linglung.

Marquis Ryan Bloom memandang bocah itu seolah menganggapnya menyedihkan.

Nama anak laki-laki itu adalah Michael Ryan Bloom.

Dikenal sebagai putra Marquis Ryan Bloom, saat ini ia menikmati ketenaran yang luar biasa.

Karena perawakannya yang kecil, ia mungkin disangka anak laki-laki, tetapi sebenarnya ia sudah dewasa sejak lama.

“Ayah, berisik sekali.”

Mendengar kata-kata Michael, urat-urat di dahi Marquis menegang. Tanpa disadari, ia mengepalkan tinjunya.

“Mengapa kamu membangunkan seseorang yang sedang tidur nyenyak?”

“Apa yang kukatakan… Dari mana kau mendengarnya…? Bukankah aku sudah bilang… bahwa kita kedatangan tamu dari Adipati… dan perlu pergi menyambut mereka?”

“Itu tidak ada hubungannya denganku. Hubungi aku saat waktunya berduel.”

Sang Marquis berbicara, menahan amarahnya.

“Duel ini adalah kesempatan untuk menyebarkan namamu ke seluruh dunia. Ini adalah kesempatan yang tidak akan didapatkan orang lain bahkan jika mereka membayarnya.”

“Aku tidak tertarik,” kata Michael, sambil mencoba bersandar di tempat tidur.

Marquis menghela napas dan berkata, “Damien pasti juga akan ada di sana.”

Michael Ryan Bloom, yang hendak berbaring di tempat tidur, tiba-tiba berhenti.

“Mengapa pria itu berada di kubu Duke?”

“Kau, yang selalu dalam keadaan tertidur, mungkin belum mendengar, tetapi Damien telah dipilih sebagai perwakilan atas nama Adipati.”

“Oh, benarkah? Itu kebetulan sekali. Aku memang sudah ingin membalas dendam pada Erwin.”

Untuk sesaat, wajah Michael yang biasanya tenang menunjukkan sekilas kegarangan, lalu menghilang.

Meskipun Michael biasanya malas, ketika menyangkut hal-hal yang berkaitan dengan keluarga, dia langsung bertindak seperti banteng yang marah.

“Orang itu dikabarkan telah menangkis serangan dari Ksatria Kelas Rendah. Cukup mengesankan, bukan? Orang yang awalnya dinilai sebagai Ksatria Junior sekarang mengalahkan Ksatria Kelas Rendah dan memblokir serangan dari Ksatria Kelas Menengah.”

“Menakjubkan.”

“Pernahkah kamu bertanya-tanya seperti apa rupanya? Dia mungkin akan menjadi sainganmu.”

“Ayah, tolong jangan berkata seperti itu.”

Michael duduk tegak dan berkata, “Tahukah kamu berapa kali aku mendengar kata-kata seperti itu dan akhirnya kecewa?”

“Kali ini mungkin berbeda.”

“Sama saja. Mereka mungkin terkenal, tetapi ketika Anda benar-benar berhadapan dengan mereka, ternyata mereka bukan siapa-siapa.”

Kabut tampak mengaburkan pupil mata Michael Ryan Bloom, membuatnya terlihat keruh.

Karena bakat dan kekuatannya yang luar biasa, Michael belum pernah bertemu lawan yang sepadan.

Ironisnya, karena terlalu luar biasa, Michael malah terpuruk dalam kebosanan.

“Ah, akhirnya kau bangun.”

Michael bangkit dari tempat tidur dan berkata, “Bagaimana kalau kita pergi menemui mereka?”

Marquis, bersama dengan Michael, menuju ke tengah dataran.

Sang Adipati sudah menunggu di sana.

Begitu melihat Marquis, Duke langsung mencibir dan berkomentar, “Mengundang dan datang terlambat—masih kurang sopan santun dasar.”

Menanggapi ejekan itu, Marquis tersenyum dan membalas, “Gila karena hal-hal sepele. Apakah perspektifmu terbatas bukan hanya dalam penglihatan tetapi juga dalam pemahaman?”

Kedua pria itu tertawa terbahak-bahak. Meskipun mereka tertawa, kilatan di mata mereka tampak keras.

“Pak Karl Heimlich, sudah lama kita tidak bertemu.”

“Senang bertemu denganmu setelah sekian lama.”

Selanjutnya, Marquis menoleh ke Karl Heimlich dan berbicara, dan Karl Heimlich menjawab dengan membungkuk.

Jika mempertimbangkan usia dan pengalaman, Karl Heimlich lebih lama dalam kedua hal tersebut. Namun, karena status kelas atas mereka yang setara dan fakta bahwa Marquis memegang posisi yang lebih tinggi, ia sering meremehkan Karl Heimlich.

“Apa kau tidak bosan di rumah Duke? Tinggalkan itu dan datanglah ke keluarga kami.”

“Aku berpikir untuk menguburkan tulang-tulangku di Kadipaten Goldpixie.”

“Itu sangat disayangkan. Itu sama saja dengan melemparkan mutiara kepada babi.”

Marquis mendecakkan lidah, lalu mengalihkan pandangannya. Jika Karl Heimlich berada di sebelah kanan Duke, di sebelah kiri ada seorang pemuda yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Jika tebakan saya benar, pemuda ini adalah Damien Haksen.”

Marquis melirik pemuda itu dengan acuh tak acuh. Namun, ketika ia berhadapan langsung dengan pemuda itu, ia merasakan kejutan seolah-olah kepalanya dipukul dari belakang.

‘Apa ini?’

Marquis tidak memiliki pendapat yang baik tentang Damien Haksen. Dia adalah musuh yang telah mempermalukan ksatria keluarga, putra kedua yang begitu berharga dan dididik dengan baik.

Di sisi lain, ia penasaran. Tindakan Damien terlalu radikal, dan Marquis ingin secara pribadi memastikan seperti apa kepribadiannya dan betapa luar biasanya bakatnya. Mungkin ini bisa menjadi stimulus yang tepat bagi Michael Ryan Bloom yang pemaaf.

‘…Apa ini? Monster?’

Saat Marquis melihat Damien, ia merasakan sensasi merinding di punggungnya. Rasa takut pada seorang ksatria kelas atas hingga sebesar ksatria kelas bawah adalah hal yang tidak masuk akal.

Alasan ketakutan Marquis adalah bakat Damien. Ketika melihat Damien Haksen, Marquis merasa ada sesuatu yang menyeramkan tentang dirinya.

Damien bukan sekadar seorang ksatria yang akan menjadi mainan bagi putra sulung. Dia mungkin adalah monster yang bisa menyaingi putra sulung itu sendiri.

‘Oh tidak.’

Marquis itu segera menoleh ke arah Michael. Jika dia terkejut seperti ini, tidak mungkin Michael tidak merasakan apa pun.

“…?”

Michael menatap Damien Haksen dengan ekspresi kosong di wajahnya. Dia bahkan tidak berkedip sekali pun, seolah-olah dia menganggap berkedip sebagai buang-buang waktu.

“Hah.”

Michael Ryan Bloom menghela napas lega. Pada saat itu juga, tangan Michael secara naluriah menggenggam gagang pedang.

Pedang itu terhunus saat dia menariknya keluar.