Kembalinya Death Knight Kelas Bencana - MTL - Chapter 176

Bab 176

Bab 176: Rubia (1)

***

“Ugh… Ah…”

Malam dengan bulan purnama yang bersinar terang di langit.

Saat semua orang tertidur, Athena menggeliat kesakitan dan memegangi pergelangan kakinya.

Kedua pergelangan kakinya dibalut kain. Kain yang awalnya berwarna putih itu kini telah diwarnai merah.

Kejadian itu terjadi pada malam dia dipenjara. Claire kembali ke penjara bersama beberapa tentara bayaran.

“Ada risiko dia melarikan diri. Potong tendon Achilles-nya.”

Para tentara bayaran terkejut dengan perintah Claire Fowler. Meskipun dia adalah tersangka dalam sebuah kasus, Athena adalah seorang penyihir berdarah murni.

“Nyonya Claire… Penjara ini dibangun dengan logam langka yang menyerap mana dan tidak mudah dihancurkan. Terlebih lagi, Nyonya Athena saat ini mengenakan penyegel mana…”

“Mengingat kemampuan anak tersebut, kita tidak boleh lalai.”

“Tetapi…”

Saat para tentara bayaran terus ragu-ragu, Claire menampar salah satu dari mereka di wajah.

Suara tajam menggema di dalam penjara. Dengan ekspresi gemetar, Claire berbicara histeris kepada tentara bayaran itu.

“Jika kau mendengar perintah, bukankah seharusnya kau mematuhinya dengan tenang? Mengapa kau terus mengoceh?”

“Y-Ya, Lady Claire… Bukan itu…”

“Menurut kalian siapa yang bertanggung jawab atas korps tentara bayaran sekarang? Haruskah aku memanggil Ulric dan menyuruhnya menyiksa kalian semua untuk memahami situasinya?”

Mendengar kata-kata itu, Athena mengerti siapa yang telah mengambil alih posisi ayahnya sebagai pemimpin.

Dia adalah Ulric Hopper, putra Claire.

Sejujurnya, itu tidak terlalu mengejutkan. Ulric Hopper adalah petarung Kelas Master dan seorang pureblood yang tak tertandingi di dalam korps tentara bayaran.

“Apakah kamu mengerti? Lakukan seperti yang saya katakan, dengan cepat!”

Mendengar teriakan Claire, para tentara bayaran dengan enggan mengepung Athena. Namun, mereka tidak dapat dengan mudah melaksanakan perintah Claire.

“Aku… aku baik-baik saja.”

Athena tahu siapa Ulric Hopper. Dia adalah pria yang jujur dan dapat diandalkan, tetapi seseorang yang tidak pernah bisa membantah perintah ibunya.

Jika Claire benar-benar memanggil Ulric Hopper, para tentara bayaran tidak akan punya pilihan selain disiksa.

Kompi Tentara Bayaran Fafnir tidak dikenal karena disiplin yang ketat, tetapi hukuman mereka keras, terkadang bahkan berakibat fatal.

“Jadi, tolong lakukan apa yang dia perintahkan.”

Para tentara bayaran itu menggigit bibir mereka. Pada akhirnya, mereka menghunus pedang dan menebas pergelangan kaki Athena.

Pelindung tendon di tumitnya sangat tebal. Ketika tendon itu putus, rasa sakitnya tak terbayangkan.

Namun, Athena hanya gemetar hebat dan tidak berteriak.

“Gadis yang keras kepala.”

Claire meninggalkan sel dengan kesal. Para tentara bayaran mengikutinya.

Barulah saat itu Athena bisa mengerang. Dengan susah payah mengerahkan seluruh kekuatannya, dia memegangi pergelangan kakinya.

“…Ini menyakitkan.”

Bahkan setelah beberapa jam, rasa sakit itu belum juga mereda.

Athena memejamkan matanya, bersandar ke dinding, berharap rasa sakitnya sedikit berkurang.

Beberapa waktu berlalu, tetapi sulit untuk menentukan berapa lama.

Pintu besi penjara itu terbuka dengan bunyi keras, dan seseorang masuk. Athena membuka matanya untuk mengenali pengunjung tersebut.

Claire Fowler berdiri di hadapannya.

“Terlihat bagus.”

Claire berkomentar, sambil menatap Athena. Karena tendon Achilles-nya putus, Athena hanya bisa menatapnya dari atas.

“Kamu menggunakan trik kekanak-kanakan.”

Athena tidak mungkin merendahkan dirinya di hadapan Claire. Dia berbicara padanya dengan caranya yang biasa.

“Kekanak-kanakan? Apa yang bisa kulakukan? Setiap kali kau melakukan tingkah kekanak-kanakan itu, perutku terasa bergejolak karena kepuasan.”

Claire berkata sambil tersenyum cerah. Athena sedikit bergidik merasakan emosi aneh yang terpancar dari Claire.

“……Mengapa kau melakukan ini padaku?”

Athena bertanya apa yang selama ini membuatnya penasaran.

Meskipun tidak semua orang dari faksi-faksi tersebut tidak menyukai Athena, permusuhan Claire berada pada level yang berbeda sama sekali.

“Itu pertanyaan yang bagus. Sebenarnya, aku juga ingin curhat pada seseorang.”

Claire berlutut, menatap mata Athena.

“Apa pendapatmu tentang ayahmu?”

Athena tidak bisa menjawab pertanyaan ini karena niatnya yang tidak diketahui.

“Ayahmu, Karl… dia benar-benar seorang cabul, jenis yang terburuk. Dia berganti-ganti wanita dengan mudah, dan jika ada wanita yang disukainya, dia tidak akan ragu untuk memaksakan diri padanya… Benar-benar manusia yang mengerikan.”

Athena sudah mengetahuinya. Betapa bejatnya ayahnya.

“Namun, tak satu pun wanita yang pernah tidur dengan Karl merasa tidak puas. Tidak ada ruang untuk ketidakpuasan. Di mana lagi Anda akan menemukan pria setampan, sekuat, dan seberkedudukan tinggi seperti Karl di dunia ini?”

Raja tentara bayaran Karl Hopper adalah seorang pria yang memiliki segalanya dalam genggamannya.

Kekayaan, ketenaran, kekuatan pribadi, dan bahkan penampilan yang sangat menarik.

“Terlebih lagi, Karl tidak pernah menua. Aku bukan seorang ksatria jadi aku tidak tahu pasti, tetapi mereka bilang dia sangat kuat sehingga bahkan mampu mengatasi penuaan. Jadi tidak ada alasan bagi siapa pun untuk tidak menyukai Karl. Tapi itulah juga masalahnya.”

Karl Hopper tidak akan pernah menua. Dia selalu menjadi pria yang tampan dan menawan.

Namun, perempuan berbeda. Mereka menua seiring waktu. Kulit mereka kehilangan elastisitasnya, dan mata mereka menjadi sayu. Kecantikan mereka sebagai perempuan memudar setiap harinya.

“Tahukah kamu bagaimana perlakuan terhadap para wanita tua itu? Mereka sama sekali diabaikan oleh Karl. Bahkan tidak sekali pun dikunjungi, seolah-olah kasih sayangnya kepada mereka adalah kebohongan.”

Suara Claire sedikit meninggi karena gelisah.

“Para wanita yang melahirkan anak untuknya setidaknya beruntung. Wanita yang bahkan tidak bisa memiliki anak diusir dari korps tentara bayaran. Mereka mendedikasikan masa muda mereka untuk Karl, namun mereka bahkan tidak menerima sedikit pun kompensasi sebagai imbalannya.”

Situasinya tidak jauh lebih baik bagi para wanita yang melahirkan anak-anak Raja. Mereka hanya tidak dikeluarkan dari korps tentara bayaran, itu saja.

“Bisakah Anda membayangkan perasaan seorang wanita yang kehilangan pria yang pernah sangat dicintainya karena wanita yang lebih muda?”

Mata Claire menjadi gelap. Athena menelan ludah dengan susah payah dan bertanya.

“……Apa hubungannya dengan saya?”

“Ah, benar. Itulah yang perlu kukatakan padamu. Kau mungkin tidak tahu ini, tapi… ibumu adalah wanita yang telah lama dicari Karl.”

Itu adalah sesuatu yang dia dengar langsung dari ayahnya sendiri, sudah lama sekali.

“Ibumulah yang menyelamatkan ayahmu dari luka fatal yang dideritanya saat bertempur melawan musuh yang kuat di usia muda. Berkat perawatan ibumu, ia mampu bertahan hidup.”

“Setelah itu, ayahmu terus mencari ibumu, tetapi tampaknya tidak terlalu berhasil.”

“Akhirnya, Karl memang menemukan ibumu. Tapi saat itu, dia sudah tua, sakit… pemandangan yang benar-benar menyedihkan. Itulah mengapa aku tidak pernah memperhatikannya. Tidak mungkin Karl masih tertarik pada wanita seperti itu.”

Claire menggertakkan giginya sambil meringis.

“Namun kenyataan berbeda dari yang kuharapkan. Karl tidak hanya kembali bersama ibumu, tetapi juga menempel pada wanita itu hingga napas terakhirnya. Mengapa? Dia bahkan tidak mau menatapku sekali pun, memanggilku tua dan tidak pernah mengunjungiku lagi. Dia hanya mengabaikanku! Mengapa hanya ibumu? Mengapa hanya wanita itu!”

Claire membanting tinjunya ke jeruji sel. Kulitnya terkoyak dan darah menetes di lengannya. Namun, dia terus menatap Athena dengan tajam.

“……Aku ingin sekali membunuhmu, tapi semua orang mencegahku melakukan itu.”

Claire menghela napas, terdengar benar-benar frustrasi.

“Besok, aku akan mengusirmu dari perusahaan tentara bayaran. Jangan pernah kembali ke Perusahaan Tentara Bayaran Fafnir lagi.”

Claire berbalik untuk meninggalkan sel. Sebelum keluar, dia sepertinya teringat sesuatu dan berbicara lagi.

“Oh, dan ngomong-ngomong, mereka bilang ada seorang pria bernama Damien yang meninggal.”

Mata Athena membelalak mendengar berita mendadak itu.

“Apa yang kau bicarakan? Kenapa Damien meninggal?!”

“Aku tidak tahu. Seorang penjaga masuk untuk mengantarkan makan malamnya dan menemukannya meninggal karena serangan jantung.”

Athena menyeret dirinya dengan kedua tangannya menuju jeruji besi dan meraihnya sambil berteriak.

“Kamu berbohong! Kamu harap aku percaya itu?”

“Percaya atau tidak, aku tidak peduli. Kenapa aku harus berbohong padamu?”

Setelah itu, Claire meninggalkan sel penjara.

***

“Bagaimana kamu tahu aku berbohong?”

Damien dengan mudah mengakui tuduhan Rubia.

Lagipula, itu hanyalah kebohongan yang dia ucapkan untuk mengetahui lokasi Raja Tentara Bayaran.

Sekarang setelah dia mencapai tujuannya, tidak ada gunanya berbohong.

“Sebuah pesan datang dari Guru. Dia mendengar tentang rencanamu dan berkata dia tidak mempercayaimu. Jika Dia mengutusmu untuk mengambil bagian tubuh raja tentara bayaran, tidak perlu mengirim para pengawalnya.”

Damien tertawa kecil. Dia tidak menyangka Rubia bisa menghubungi Sla secepat itu. Nasibnya sungguh buruk.

“Kalau dipikir-pikir, ada cukup banyak hal aneh.”

Rubia melanjutkan sambil menatap Damien.

“Para penyihir gelap tidak pernah menyebut ‘Dia’ dengan namanya. Dia adalah makhluk yang terlalu agung untuk itu, dan selalu ada risiko bahwa Kekaisaran mungkin akan menemukan identitasnya.”

Tidak ada alasan khusus mengapa Damien memanggilnya dengan sebutan “Dia”. Dia hanya tidak sanggup menggunakan gelar kehormatan untuk seseorang seperti Dorugo.

“Dan aneh juga bahwa Dia memerintahkanmu untuk membunuh Garrot. Tidak mungkin Dia, yang peduli dan sangat menyayangi kita, tidak akan pernah menyuruh kita untuk saling membunuh.”

Damien hampir tertawa terbahak-bahak mendengarnya.

Dorugo peduli pada para penyihir gelap karena mereka adalah alat berharga yang dapat ia gunakan dalam perang penghancuran yang akan datang.

“Kau tidak hanya menipuku, tapi kau bahkan membunuh Kardak! Tahukah kau betapa bergunanya dia? Akan sangat sulit menemukan penyihir gelap lain sekaliber dia yang ahli dalam racun!”

Rubia tidak marah atas kematian Kardak, melainkan atas kehilangan “alat” yang berguna.

Dia persis seperti Rubia yang pernah dilihat Damien di kehidupan sebelumnya. Dia tidak pernah terlalu peduli pada laki-laki. Dia menganggap mereka sebagai alat yang digunakan dan kemudian dibuang. Sikapnya benar-benar berlawanan dengan tuannya, Sla.

“Kau sangat percaya diri. Apa kau lupa bahwa dua dari jenismu telah dikalahkan olehku?”

Ucapan Damien membuat Rubia tertawa terbahak-bahak dengan mengerikan.

“Apakah kau membandingkan mereka berdua denganku? Itu sedikit menghina harga diriku.”

Para Grand Mage diklasifikasikan berdasarkan kemahiran mereka dalam sihir gelap. Secara alami, seorang Grand Mage yang telah mempelajari dan mengasah keterampilan sihirnya dalam waktu lama akan mengalahkan Grand Mage yang baru.

Rubia bukan hanya seorang Grand Mage; dia adalah murid dari raksasa jahat Sla. Sihir gelap yang dia gunakan jauh lebih unggul daripada apa pun yang bisa dikerahkan oleh kedua orang itu.

“Sejujurnya, apa yang diketahui seorang ksatria berkepala kosong? Baiklah kalau begitu. Izinkan saya menunjukkannya langsung kepada Anda dengan cara yang mudah Anda pahami.”

Mana gelap menyembur dari Rubia, sebuah energi yang padat dan mudah berubah.

Retakan.

Salah satu bahu Rubia terangkat ke atas secara tidak wajar.

Retakan.

Lalu, lehernya terpelintir tajam ke samping.

Mengerang.

Seluruh tubuhnya mulai menggeliat secara mengerikan. Tulang-tulangnya memanjang, merobek kulitnya. Ratusan serat otot menggeliat di atas tulang yang terbuka.

Sosok menjulang tinggi mencapai tiga meter.

Massa otot yang membengkak dan tampak seperti tumor.

Bentuk mengerikan yang tidak memiliki jenis kelamin yang dapat dikenali.

Wanita cantik itu telah tiada. Di tempatnya berdiri monster mengerikan yang menimbulkan kengerian murni.

– Ah, menyegarkan.

Berbeda sekali dengan wujudnya yang mengerikan, suara Rubia tetap indah dan mengh haunting. Hal itu justru membuat penampilannya semakin menyeramkan.

-Perasaan kebebasan ini, tidak pernah membosankan.

Hanya ada satu sekte penyihir gelap di dunia ini yang bertarung dengan mengubah wujud tubuh mereka sendiri:

Sekte Berserker.

Mengkhususkan diri dalam pertarungan jarak dekat, mereka memiliki kemampuan tempur tertinggi di antara semua penyihir gelap.

Sama seperti raksasa jahat Sla, Rubia juga berasal dari sekte Berserker. Feromon yang dipancarkannya adalah hasil dari sihir pengubah tubuhnya.

– Lawanlah dengan sekuat tenaga. Aku ingin menikmati perasaan ini selama mungkin.

Rubia mengangkat kakinya yang setebal batang pohon. Tanah berubah menjadi kawah saat dia menghentakkan kakinya dengan seluruh kekuatannya.

Tubuh Rubia melesat ke depan dalam garis lurus. Muncul tepat di depan Damien, dia mengayunkan lengannya dalam lengkungan lebar.

Lengannya tiba-tiba memanjang dan berubah menjadi senjata sebesar cambuk.

***

Saat serangan Rubia hendak mengenainya, Damien juga mengayunkan pedangnya sebagai serangan balasan. Aura yang dilepaskan dengan mudah memotong lengan bawah Rubia yang memanjang.

– ……Hah?

Keterkejutan Rubia hanya sesaat. Damien memanfaatkan kesempatan itu dan mengayunkan pedang ke atas, melepaskan semburan aura.

Energi ledakan itu menerobos tubuh Rubia, meninggalkan luka menganga yang membentang hingga ke kepalanya.

***