Kembalinya Death Knight Kelas Bencana - MTL - Chapter 160

Bab 160

Bab 160: Sebuah Landasan Baru (2)

***

Damien kembali ke kamarnya dan memeriksa lebih dekat kristal yang diambilnya dari ruang kerja Raja Tentara Bayaran.

Seberapa keras pun dia mencari, dia tidak bisa menemukan rahasianya.

“Saya berharap setidaknya saya bisa melihat struktur cincin itu lebih dekat.”

Alasan Damien tak bisa mengalihkan pandangannya dari kristal itu adalah karena cincin yang ada di dalamnya.

Struktur itu tidak hanya sangat kompleks tetapi juga terjalin dengan rumit. Bahkan dengan pengetahuan Damien, dia tidak bisa mengetahui bagaimana cincin ini dibuat.

“Haruskah aku menghancurkan kristal itu saja? Mungkin aku bisa menemukan solusinya jika aku menyerap mana yang tersimpan di dalamnya…”

Tiba-tiba, sebuah kesadaran terlintas di benaknya. Damien segera menggenggam kristal itu erat-erat.

Saat kristal itu hancur, mana yang tersimpan di dalamnya pun terlepas.

Mana itu melayang ke udara dan mulai saling terkait, membentuk sebuah cincin.

Seolah ingin menunjukkan kepada seseorang, seluruh prosesnya sangat detail dan teliti.

“Begitu. Ini adalah cara yang tepat.”

Kristal ini tidak berbeda dengan telur. Anda tidak bisa mendapatkan apa pun hanya dengan mengamatinya. Anda harus memecahkan cangkangnya untuk bisa memakan isinya.

“Sungguh trik yang rumit.”

Siapa yang berani berpikir untuk menghancurkan warisan yang ditinggalkan oleh Pedang Agung Kekaisaran? Mereka tidak akan sanggup melakukan hal seperti itu, bahkan jika mereka menginginkannya.

Damien perlahan mengamati cincin itu. Waktu berlalu tanpa ia sadari.

“Seperti yang diharapkan… ini layak untuk warisan yang ditinggalkan oleh Pedang Agung Kekaisaran.”

Pengetahuan yang ditinggalkan oleh Pedang Agung Kekaisaran adalah teknik Kultivasi Mana.

Pada awalnya, mana disimpan di dalam tubuh manusia dan diedarkan seperti darah.

Pedang Agung Kekaisaran mencoba menciptakan ruang penyimpanan terpisah dengan membentuk cincin di dalam tubuhnya.

“Tidak, ini bukan… sekadar ruang penyimpanan. Ini seharusnya disebut organ baru.”

Cincin itu tidak hanya digunakan untuk menyimpan kekuatan sihir.

Selama pertempuran, cincin ini dapat digunakan untuk melepaskan mana dan meningkatkan output secara drastis. Semakin banyak cincin yang dimiliki, semakin besar pula peningkatan output mana.

Yang mengejutkan adalah hal itu dapat mengurangi risiko secara signifikan sekaligus meningkatkan hasil produksi.

Awalnya, jika keluaran mana meningkat terlalu banyak, itu akan memberi beban berat pada tubuh, dan dalam kasus yang parah, bahkan dapat melumpuhkan penggunanya.

Namun, dengan menguasai teknik Kultivasi Mana ini, beban pada tubuh dapat dipindahkan ke cincin tersebut.

Sekalipun terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, hanya cincinnya saja yang akan rusak atau hancur, dan tubuh penggunanya akan aman.

“Memikirkan ide seperti itu. Sungguh menakjubkan.”

Saya tidak tahu apakah ini generasi sebelumnya atau generasi sebelum generasi sebelumnya, tetapi ini jelas layak disebut Pedang Tertinggi Kekaisaran.

Tak satu pun teknik Kultivasi Mana di ruang kerja Raja Tentara Bayaran yang lebih baik dari ini.

“Teknik Kultivasi Mana ini sudah cukup untuk saya gunakan sebagai dasar.”

Salah satu dari dua hal yang dibutuhkan Damien untuk mencapai Kelas Master sudah tersedia.

“Tapi, mempelajarinya seperti ini saja tidak menyenangkan.”

Ide itu sendiri memang segar, tetapi Damien masih melihat ruang untuk perbaikan.

Dia berencana untuk membongkar dan memodifikasinya dengan caranya sendiri, serta mengembangkan beberapa bagiannya lebih lanjut.

Jika memungkinkan, dia ingin mengintegrasikannya dengan teknik Kultivasi Mana yang telah dia pelajari.

Maka, Damien menghabiskan sepanjang malam dengan tekun mempelajari teknik Kultivasi Mana.

***

Saat Damien asyik dengan teknik Kultivasi Mana, Raja Tentara Bayaran sedang menghadapi Athena.

“Yah, kamu kalah telak.”

Raja Tentara Bayaran itu berkata terus terang. Athena tampak bermartabat bahkan di hadapan ejekan ayahnya.

“Apa yang bisa saya lakukan ketika dia begitu kuat?”

Raja Tentara Bayaran itu terdiam tak bisa berkata-kata.

Athena benar. Dia telah melakukan yang terbaik. Kesempurnaan teknis, penilaian situasi, dan lain-lain. Semuanya sempurna.

Hanya saja Damien terlalu kuat.

“Tunggu, ‘dia’? Sebutan macam apa itu? Sejak kapan kau mulai memanggilnya begitu?”

Raja Tentara Bayaran itu meraung. Athena tersipu malu.

“……Aku memutuskan untuk memanggilnya begitu mulai hari ini.”

“J-jangan bilang… kau sudah sedekat itu dengan pria itu?”

Mendengar pertanyaan Raja Tentara Bayaran, wajah Athena langsung berubah gelap.

Itu sudah cukup sebagai jawaban. Raja Tentara Bayaran mendecakkan lidah.

“Sekarang kupikir-pikir, kau tadi hanya menabuh genderang dan membunyikan gong sendirian. Benarkah kau mewarisi darahku? Mengapa kau bersikap begitu malu-malu?”

“Seandainya aku mewarisi darahmu, aku pasti sudah menyeret orang-orang ke kamarku setiap hari.”

“Batuk.”

Raja Tentara Bayaran terdiam mendengar serangan balik Athena.

“……Ngomong-ngomong, kamu suka cowok itu, kan? Baguslah. Aku juga merasakan hal yang sama.”

Mendengar itu, Athena melompat kaget.

“……Ayah sudah meninggal, meskipun begitu, menurutku tidak pantas menyentuh laki-laki.”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Aku bilang aku suka kemampuan dan bakatnya!”

Raja Tentara Bayaran itu berteriak marah. Baru kemudian Athena duduk kembali dengan lega.

“……Aku mengajukan tawaran kepada pria itu. Aku bilang padanya aku akan memberinya ramuan ajaib jika dia bisa menyelesaikan permintaan yang datang dari Kerajaan Anggur.”

“Jadi?”

“Aku akan mengirimmu dan orang itu, hanya kalian berdua, untuk menangani permintaan itu. Kerjakan dengan baik.”

Mendengar itu, mata Athena membelalak. Dia memeluk leher Raja Tentara Bayaran dan bersukacita.

“Terima kasih ayah!”

“Jangan mengatakan hal-hal yang tidak kamu maksudkan.”

Raja Tentara Bayaran itu menggerutu. Bertentangan dengan kata-katanya, ekspresinya tidak begitu buruk.

“Kapan kita berangkat?”

“Besok.”

“Kalau begitu aku harus cepat bersiap-siap. Sampai jumpa nanti!”

Athena berlari keluar ruangan secepat kilat. Raja Tentara Bayaran menatap pintu dengan ekspresi campur aduk antara senang dan sedih.

“Gadis itu… dia persis seperti ibunya.”

Cara pandangnya terhadap satu pria saja selalu sama persis.

Apa yang akan dia katakan jika dia masih hidup dan melihat tindakan putrinya?

Tiba-tiba, ia merasakan perasaan muram. Raja Tentara Bayaran itu termenung sejenak.

Beberapa waktu telah berlalu.

“Tuan Hopper~ Saya di sini.”

Seseorang memasuki tenda. Wajah Hopper langsung tersenyum begitu melihat wanita itu.

“Rubia! Kenapa kau terlambat sekali? Tahukah kau sudah berapa lama aku menunggu?”

Raja Tentara Bayaran memeluk Rubia begitu dia masuk. Rubia menjerit singkat dan membalas pelukan Raja Tentara Bayaran.

“Athena sudah pergi. Untuk apa kau memanggilku?”

“Ini bukan masalah besar. Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Tatapan mata Rubia sedikit berubah mendengar jawaban Raja Tentara Bayaran itu.

“Sungguh mengecewakan ketika Anda mengatakan itu…”

Aroma manis tercium dari tubuh Rubia.

Mata Raja Tentara Bayaran itu menjadi kabur saat dia menghirup aroma tersebut.

“Tidak bisakah kau memberitahuku?”

“…Kurasa gadis itu menyukai Damien, jadi aku memberi mereka waktu berdua.”

Berbeda dengan sebelumnya, Raja Tentara Bayaran dengan mudah membongkar semuanya. Ekspresi Rubia berubah menarik ketika mendengar itu.

“Bagaimana dengan ini? Permintaan datang dari Kerajaan Anggur kali ini. Aku berpikir untuk mengirim kedua orang itu ke sana.”

Ekspresi Rubia berubah aneh saat Kerajaan Anggur disebutkan.

“Kita bicarakan itu nanti… Mari kita bersenang-senang dulu.”

Raja Tentara Bayaran menarik Rubia ke arahnya. Rubia berpura-pura enggan dan mengikuti tangan Raja Tentara Bayaran ke tempat tidur.

Malam itu.

Rubia diam-diam menyelinap keluar dari tempat tidur. Raja Tentara Bayaran itu tidur telanjang di atas tempat tidur.

Rubia keluar dan menghilang ke dalam kegelapan. Ketika dia sampai di tempat yang tenang tanpa ada orang di sekitarnya, dia berbisik.

“Kardak.”

Kegelapan semakin pekat dan seorang pria muncul, terbalut perban hitam dari kepala hingga kaki.

“…Apakah kamu tidur dengan pria itu lagi?”

Pria itu berbicara pelan. Suaranya seperti logam yang bergesekan dengan batu.

Rubia tertawa mendengar itu dan menepuk bahu Kardak.

“Apa, kau cemburu lagi? Sudah kubilang, tidak ada cara lain untuk menghadapi Raja Tentara Bayaran, kan?”

Kardak hanya memberikan tatapan tidak senang kepada Rubia mendengar kata-katanya.

“Yang lebih penting, kudengar Damien akan pergi ke Kerajaan Anggur? Garrot ada di sana, kan?”

“…Jadi?”

“Pergilah dan beritahu Garrot. Bahwa ada seorang subjek yang akan membuatnya puas akan dibawa ke Kerajaan Anggur, jadi mintalah dia untuk menangkapnya hidup-hidup.”

“…Kau menyuruhku meninggalkan sisimu?”

Ketika Kardak berbicara seolah-olah dia tidak menyukainya, Rubia memeluknya erat-erat.

“Tidak ada orang lain yang bisa kuminta, jadi aku melakukan ini. Kau tahu isi hatiku, kan?”

Kardak menghilang ke dalam kegelapan lagi. Begitu dia menghilang, Rubia memasang ekspresi lelah.

“Lagipula, laki-laki… mereka sangat mudah.”

***

Keesokan harinya, Damien keluar untuk berangkat ke Kerajaan Anggur.

Lalu dia naik ke kereta yang telah disiapkan sebelumnya oleh perusahaan tentara bayaran Fafnir.

“Hah?”

Namun, sudah ada seorang penumpang di dalam. Athena sedang duduk di kursi.

“Apakah Anda juga menerima permintaan itu?”

“Eh, ya…”

Athena berkata sambil menundukkan kepala. Damien duduk di seberangnya.

Setelah beberapa saat, kereta mulai bergerak. Keduanya tidak mengatakan apa pun di dalam kereta yang berderak itu.

Damien sedang merenungkan teknik Kultivasi Mana.

Dan Athena… hanya melirik Damien.

Lalu, tiba-tiba, Athena mengobrak-abrik keranjang yang ditinggalkannya di sampingnya.

Dia mengambil sebuah apel dari dalamnya dan mulai mengupasnya dengan sangat teliti. Satu-satunya suara yang terdengar di dalam gerbong yang sunyi itu adalah suara gemerincing.

Damien memperhatikan Athena mengupas apel dan merasa terkejut.

Keahliannya sangat buruk sehingga dia bukannya mengupas apel, melainkan memotongnya.

“Hmm… ugh…”

Athena menatap apel yang hancur itu dan merasa khawatir.

Makanan itu masih bisa dimakan, tetapi penampilannya tidak begitu bagus.

Setelah berpikir sejenak, Athena mengembalikan sisa-sisa apel ke dalam keranjang. Lalu dia mengambil apel kedua.

Athena menatap apel itu dengan tatapan penuh tekad. Damien punya firasat buruk bahwa Athena akan merusak apel ini juga.

“……Coba saya lihat.”

Damien mengambil apel dan alat pengupasnya dari wanita itu. Dan dia mengupasnya dengan tangan terampil.

Mata Athena membelalak saat ia melihat kulit buah yang diiris tipis itu terlepas.

“Piring.”

Athena segera mengambil piring kayu dari keranjang dan menyerahkannya. Damien memotong apel menjadi potongan-potongan yang bagus dan meletakkannya di atas piring.

Damien mengambil sepotong apel dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Athena hanya menatapnya dengan tatapan kosong.

“Kenapa kamu tidak makan?”

“Aku juga boleh memakannya?”

“Ini apel yang kamu bawa.”

Athena juga mengambil sepotong apel dan memakannya. Katanya sambil sedikit tersipu.

“Ini, ini benar-benar enak.”

“Rasanya seperti apel.”

“Tapi tetap saja enak!”

Athena tersenyum dan berkata, tanpa mengetahui apa yang begitu istimewa dari hal itu.

Setelah beberapa hari perjalanan tanpa henti, kereta kuda itu melintasi perbatasan Kerajaan Anggur.

“Seberapa jauh lagi perjalanan yang harus kita tempuh?”

“Kita hampir sampai. Area tempat para mayat hidup muncul berada dekat perbatasan.”

Saat Athena mengatakan itu, tiba-tiba terdengar teriakan dari luar.

Damien dan Athena membuka jendela bersamaan dan melihat ke luar.

Sebuah benteng di kejauhan sedang diserang oleh monster.

Penampilan monster itu mengingatkan pada seekor serigala. Perbedaannya hanya pada ukurannya yang sebesar rumah dan tubuhnya terbuat dari daging yang membusuk.

‘Fenrir?’

Ukurannya lebih kecil daripada di kehidupan sebelumnya, tetapi itu jelas dia. Monster yang kelak akan disebut Binatang Penghancur berada tepat di depan matanya.

“Jangan berhenti! Jauhkan benda itu!”

“Batu! Bawa batu! Kita perlu menghentikannya meskipun hanya sedikit!”

Orang-orang di tembok melemparkan batu ke arah Fenrir.

Namun, hal itu sama sekali tidak memengaruhi Fenrir. Fenrir terus memukul dinding.

‘Aku tak pernah menyangka akan bertemu denganmu secepat ini.’

Damien bertukar pandang dengan Athena. Keduanya serentak melompat keluar dari kereta.

***