Kembalinya Death Knight Kelas Bencana - MTL - Chapter 155

Bab 155

Bab 155: Athena Hopper (2)

***

Mulai hari berikutnya, Damien mulai menyelidiki perusahaan tentara bayaran tersebut.

Sejujurnya, dia juga tidak tahu banyak tentang Perusahaan Tentara Bayaran Fafnir.

Dia hanya tahu bahwa negara itu akan mengalami penurunan drastis karena perselisihan internal dalam waktu dekat dan penyebabnya adalah penyihir gelap.

“Kau penasaran dengan Perusahaan Tentara Bayaran Fafnir?”

Cara yang dipilih Damien untuk menyelidiki adalah dengan mendekati para tentara bayaran biasa.

Dia mampu mendekati mereka dengan cepat dengan mengingat pengalamannya sebagai tentara bayaran di kehidupan sebelumnya.

“Ya, Kompi Tentara Bayaran Fafnir dikatakan lebih kuat daripada militer kerajaan besar mana pun, bukan?”

Damien bertanya sambil duduk di depan api unggun yang telah dibangun oleh para tentara bayaran.

“Anda sangat berpengetahuan, Tuan Damien! Perusahaan tentara bayaran kami memang luar biasa.”

“Saya dengar permintaan berdatangan dari seluruh benua. Semua permintaan itu hanya bisa diselesaikan oleh Fafnir kita.”

Para tentara bayaran tertawa terbahak-bahak dan bersukacita atas pujian Damien.

“Tempat ini sangat bagus sehingga saya mau tidak mau harus berhati-hati. Apakah ada peraturan yang harus saya perhatikan?”

“Tidak ada yang terlalu ketat. Perusahaan tentara bayaran kami tidak memiliki banyak aturan yang ketat.”

“Kamu akan dipukuli kalau bolos latihan. Pipiku yang terluka kemarin masih sakit.”

“Hei, Inma, itu karena kamu malas.”

Meskipun mereka hanya membicarakan hal-hal sepele, Damien mendengarkan kata-kata para tentara bayaran itu.

Dia tahu bahwa informasi penting hanya akan terungkap ketika kewaspadaan mereka lengah.

“Ah, benar. Jika Anda pergi ke utara, ada pagar lain, tetapi Anda sebaiknya tidak pergi ke sana.”

“Apakah ada alasan khusus?”

“Di situlah kekasih Raja Tentara Bayaran berada.”

Itu adalah cerita yang cukup menarik.

“Tuan Raja Tentara Bayaran adalah pria yang baik hati, tetapi dia kejam terhadap wanita.”

“Yah, pria mana pun akan melakukan hal yang sama jika seseorang menyentuh kekasihnya… tetapi Raja Tentara Bayaran sangat ekstrem.”

“Benar sekali. Dia pria yang hebat, tapi satu-satunya masalahnya adalah dia terlalu menyukai wanita.”

“Apakah tidak apa-apa membicarakannya secara terbuka seperti ini?”

“Tidak apa-apa. Raja Tentara Bayaran sendiri mengakuinya.”

Dilihat dari cara mereka berbicara dengan begitu santai, tampaknya rumor tentang perilaku mereka yang tidak sopan itu benar.

“Tidak ada yang salah dengan itu, kan? Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa pahlawan itu penuh nafsu.”

“Ada juga cukup banyak pahlawan yang hancur karena wanita. Itulah mengapa saya sedikit khawatir.”

Seorang tentara bayaran lainnya berkata sambil memanggang dendeng di atas api unggun.

“Pengaruh para wanita itu semakin besar di perusahaan tentara bayaran kita. Mereka telah membentuk faksi dan saling membatasi kekuatan satu sama lain selama beberapa tahun terakhir.”

“Hei, hei, jaga ucapanmu. Kamu tidak bisa mengatakan apa pun yang kamu mau.”

Rekan di sebelahnya menutup mulut tentara bayaran itu. Baru kemudian tentara bayaran itu menyadari kesalahannya dan melihat reaksi Damien.

‘Menarik. Jadi, para kekasih Raja Tentara Bayaran itu membentuk faksi-faksi?’

Meskipun itu disayangkan bagi mereka, Damien memiliki gambaran kasar tentang apa yang dialami oleh Kompi Tentara Bayaran Fafnir.

‘Kaum Darah Murni juga tidak boleh bergerak di faksi-faksi itu. Tidak mungkin seorang anak menolak perintah ibunya.’

Para Darah Murni adalah pusat dari Perusahaan Tentara Bayaran Fafnir. Jadi wajar jika otoritas para kekasih menjadi semakin kuat.

“Jadi semua Darah Murni berafiliasi dengan sebuah faksi?”

Damien bertanya kepada para tentara bayaran. Para tentara bayaran saling memandang dan berkata.

“Sebagian besar dari mereka memang begitu, jadi kamu harus berhati-hati. Jika kamu menyinggung salah satu dari mereka saja, seluruh faksi akan menjadi musuhmu.”

“Sebagian besar dari mereka?”

“Ada beberapa yang tidak seperti itu. Misalnya… Athena Hopper.”

Damien merasa tertarik dengan nama yang tak terduga itu.

“Lady Athena Hopper memonopoli dukungan Lord Mercenary King. Jadi dia tidak perlu bergabung dengan faksi mana pun.”

“Raja Tentara Bayaran tidak peduli dengan para Darah Murni lainnya, tetapi dia tidak akan tinggal diam jika menyangkut Lady Athena.”

“Seharusnya kau lebih berhati-hati terhadap Lady Athena Hopper daripada faksi-faksi itu…”

“Tuan Damien! Anda ada di sini!”

Seseorang mendekati Damien. Damien mengalihkan pandangannya dan memeriksa wajah orang itu.

Rambut beruban dan sosok tinggi kurus seperti alang-alang.

Dia adalah salah satu dari generasi pertama keturunan Darah Murni yang dia lihat kemarin.

Para tentara bayaran itu terkejut dan langsung berdiri begitu melihat wajah pria itu.

“K-Anda, Tuan Neil Hopper!”

“Aku tidak pernah menyangka akan bertemu selebriti sepertimu di sini!”

Neil Hopper mendekati Damien dengan saksama, wajahnya penuh senyum.

“Aku sangat penasaran saat pertama kali mendengar tentangmu. Pertemuan seperti ini pasti takdir. Kuharap kita bisa akrab di masa depan.”

Neil Hopper mengulurkan tangannya ke arah Damien.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Damien Haksen.”

Saat Damien menjabat tangan Neil Hopper, sejumlah besar mana mengalir melalui pergelangan tangan Neil Hopper.

***

Meskipun mereka telah menyepakati pakta untuk melarang pertempuran langsung, Neil Hopper tidak terlalu khawatir.

‘Aku akan menang apa pun yang terjadi.’

Mereka yang mewarisi darah naga lebih unggul dari orang biasa dalam segala hal.

Ini mencakup tidak hanya kepekaan mana mereka, tetapi juga kemurnian mana mereka, kemampuan fisik mereka, dan ketajaman indra mereka.

Mereka bukan hanya sedikit lebih unggul. Mereka begitu luar biasa kuat sehingga tampak seperti spesies yang berbeda.

Bahkan di antara mereka, Neil Hopper sangat berbakat dalam pengendalian mana.

Semakin tinggi kendali mana seseorang, semakin besar kekuatan yang dapat digunakan bahkan dengan sedikit mana.

Inilah mengapa Neil Hopper memilih infus mana sebagai cara untuk menundukkan Damien.

Menyuntikkan mana ke dalam tubuh lawan tidak hanya dapat menyebabkan mereka kesakitan yang hebat tetapi juga merampas kebebasan bergerak mereka.

Tentu saja, lawannya tidak akan tinggal diam. Mereka tentu saja akan menggunakan mana mereka sendiri untuk melawan.

Kontes kekuatan mana.

Dalam konfrontasi seperti itu, pihak yang memiliki kendali mana lebih tinggi dan cadangan magna lebih besar akan memiliki keuntungan.

Neil Hopper yakin bahwa dia bisa menaklukkan Damien di sini.

Lagipula, tidak ada seorang pun yang dapat memanipulasi mana dengan lebih halus daripada dia.

Namun ada sesuatu yang aneh.

Bahkan saat dia menyalurkan mana ke tubuh Damien, ekspresinya tetap tidak berubah.

“Ini menarik.”

Tiba-tiba, Damien tersenyum. Neil Hopper terkejut melihat pemandangan itu.

‘Dia tersenyum? Akan kubuat dia sadar.’

Neil meningkatkan keluaran mananya. Mana itu mengalir deras seperti arus ke tubuh Damien.

“Karena kau sudah menyiapkan pertunjukan yang begitu menghibur untukku, sebaiknya aku juga menunjukkan sesuatu padamu, bukan begitu?”

Tiba-tiba, laju penyerapan mana mulai meningkat.

‘A, apa-apaan ini?’

Neil terkejut dan mencoba menarik kembali mananya.

Namun aliran mana tidak berhenti. Seolah-olah mana itu sedang disedot.

‘A, apa ini…?’

Dia mati-matian berusaha untuk mendapatkan kembali kendali atas mananya.

Namun situasinya tidak berubah. Tidak, laju pengurasan mana miliknya justru meningkat.

‘Ini berbahaya.’

Mana itu seperti air.

Sejumlah tingkat mana tertentu sangat penting untuk mempertahankan fungsi kehidupan.

Jadi apa yang akan terjadi jika mana seseorang turun di bawah level tersebut?

Seseorang tidak hanya akan menderita cedera internal tetapi bahkan bisa kehilangan nyawa dalam kasus yang parah.

“Tidakkah menurutmu sebaiknya kau lepaskan aku sekarang?”

Neil memaksakan senyum saat berbicara. Damien membalasnya dengan mencengkeram lengannya lebih erat lagi.

Mana itu tersedot habis dengan lebih cepat lagi. Neil merasakan darah mengalir deras di dalam tubuhnya.

“St, berhenti…!”

Akhirnya, suara memohon keluar dari bibirnya. Bahkan saat itu pun, Damien tidak melepaskan genggamannya.

Pada saat itu, pikiran Neil menjadi kosong. Ketika akhirnya ia sadar, lututnya sudah berada di tanah.

“Y, Anda, Tuan Neil Hopper sedang berlutut…!”

“Seorang keturunan murni generasi pertama berlutut di hadapan orang luar…!”

Para tentara bayaran lainnya berteriak kaget melihat pemandangan ini.

Jika level mananya menurun lebih jauh, dia mungkin akan kehilangan nyawanya. Terlepas dari rasa malu yang dirasakannya atas reaksi para tentara bayaran, Neil Hopper tidak punya pilihan selain memohon.

“Pl, kumohon… Aku mohon padamu, jadi, kumohon lepaskan aku…!”

Damien melepaskan tangannya. Berkat itu, dia nyaris lolos dari cengkeraman maut.

“Ugh, uwaaah…!”

Dia berlutut di tanah dan muntah darah. Damien menatapnya dan berbicara singkat.

“Keluar.”

Wajah Neil memerah karena malu, tetapi dia tidak punya pilihan selain menurutinya.

Saat melarikan diri, Neil bertemu dengan seseorang yang tak terduga.

Athena mengamatinya dari kejauhan.

Wajah Neil semakin memerah karena malu. Dari semua orang yang tidak ingin dia lihat seperti ini, harusnya dia.

“A, apa yang sedang kau lihat!”

Neil membentak dan berjalan melewati Athena.

Athena memperhatikan punggungnya sejenak, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Damien.

“…Apa yang baru saja kamu lakukan?”

Dan dia bergumam dengan takjub.

***

Rasa malu yang dialami Neil dengan cepat menyebar ke seluruh kelompok tentara bayaran tersebut.

“Apakah kalian dengar? Sir Neil Hopper menantang Sir Damien dan kalah.”

“Kau serius? Sir Neil Hopper adalah putra Raja Tentara Bayaran.”

Ketika para penyihir berdarah murni generasi kedua kalah dari Damien, semua orang hanya takjub, bukan terkejut.

Dunia ini luas dan ada banyak jenius di dalamnya. Di antara para jenius yang mengunjungi Grup Tentara Bayaran Fafnir, terdapat cukup banyak yang telah mengalahkan para penyihir berdarah murni generasi kedua.

Namun, tak satu pun dari generasi pertama yang berdarah murni pernah dikalahkan.

Bagi Grup Tentara Bayaran Fafnir, para pureblood generasi pertama bagaikan surga.

Dan keberadaan itu telah ditaklukkan dan dikalahkan oleh Damien.

“Goblog sia.”

Raja Tentara Bayaran itu memandang rendah Neil dan berbicara dengan nada menghina.

Wajah Neil memerah, namun dia tidak berani mengangkat pandangannya.

“Baru sehari sejak aku memberimu perintah untuk menundukkan Damien. Dan kau kembali ke sini dengan kekalahan?”

Wajah Raja Tentara Bayaran itu terdistorsi seperti iblis karena rasa malu dan amarah yang luar biasa.

“Ah, ayah… Seandainya kau memberiku satu kesempatan lagi…”

“Diam dan pergi! Sebelum aku memukulmu sampai mati!”

Mendengar raungan Raja Tentara Bayaran, Neil buru-buru keluar dari tenda.

“Sial… Ini omong kosong…”

Raja Tentara Bayaran itu menghela napas kasar dan menahan amarahnya.

“Siapa selanjutnya?”

Raja Tentara Bayaran itu bertanya kepada kedua anaknya yang lain.

MacDowell dan Vanessa Hopper saling melotot dan berteriak bersamaan.

“Aku akan melakukannya kali ini!”

“Tidak! Beri aku kesempatan!”

“Aku akan melakukannya.”

Tiba-tiba sebuah suara terdengar. Raja Tentara Bayaran dan tatapan pria serta wanita itu beralih ke suatu tempat.

Agak jauh di sana, Athena sedang makan pai apel.

“Kali ini aku ingin melawan Damien.”

“Athena, apa yang kau bicarakan? Kau baru tertarik kemarin.”

Raja Tentara Bayaran telah berjanji untuk mewariskan teknik rahasia itu kepada siapa pun yang mampu menaklukkan Damien.

Namun, Athena memberikan reaksi yang kurang antusias setelah mendengar hal itu.

Raja Tentara Bayaran itu merasa bingung ketika Athena, yang tadinya bersikap seperti itu, tiba-tiba mengatakan bahwa dia ingin bertarung melawan Damien.

“Aku sedikit tertarik pada pria itu.”

Wajah Raja Tentara Bayaran mengeras mendengar kata-kata selanjutnya.

“Hah, ketertarikan…? Ketertarikan…?”

“Ya, menurutku dia pria yang lebih menarik daripada yang kukira. Aku ingin mengenalnya lebih dekat.”

“Anak perempuanku… Anak perempuanku… Semuanya laki-laki… Ini tidak masuk akal…”

Raja Tentara Bayaran itu terhuyung dan jatuh ke kursinya, tampaknya karena syok.

“Athena, kenapa tiba-tiba kau ikut campur?”

“Benar sekali. Kami sudah sepakat bertiga!”

MacDowell dan Vanessa Hopper memprotes dengan mengerutkan kening.

Raja Tentara Bayaran terlalu terkejut untuk menghentikan tindakan mereka.

“Perjanjian? Saya tidak pernah melakukan hal seperti itu. Biarkan saya bertarung.”

“Bagaimana jika kami tidak mengizinkanmu?”

Ekspresi MacDowell berubah garang. Vanessa pun menunjukkan ekspresi yang sama.

Mereka berdua tidak pernah berpikir sejenak pun bahwa mereka akan kalah dari Damien.

***

Siapa pun yang pertama kali menaklukkan Damien tidak hanya akan menerima teknik rahasia dari Raja Tentara Bayaran, tetapi juga akan dapat memonopoli semua kejayaan.

Itulah mengapa pernyataan Athena tidak diterima dengan baik.

“Kurasa kalian berdua tidak bisa mengalahkan pria itu dengan kemampuan kalian. Bukankah lebih baik menyerah saja daripada dimarahi Ayah?”

Athena berkata kepada mereka. Pada saat itu, ekspresi MacDowell menjadi semakin menyeramkan.

“…Kamu terlalu banyak bicara, ya!”

MacDowell mencoba meraih bahu Athena.

Athena menangkap tangannya di udara.

“Aku tidak suka ada orang yang menyentuh tubuhku.”

“Aku juga benci kalau ada yang merebut mangsaku. Tunggu dengan tenang giliranmu. Kalau tidak, aku juga tidak akan diam.”

MacDowell mengerahkan kekuatan pada tangannya. Athena melawan tanpa menyerah.

Mendengar tindakan itu, MacDowell mencibir.

“Kau mau mencoba menyaingi kekuatanku?”

Jika Neil memiliki bakat mengendalikan mana, MacDowell adalah pria yang terlahir dengan kekuatan.

Tidak hanya mampu mengangkat senjata besi berat dengan mudah sejak kecil, tetapi ia juga mampu menghancurkan batu dengan tangan kosong saat masih anak-anak.

Sekarang setelah ia dewasa, tidak ada seorang pun di kalangan kelas atas kelompok tentara bayaran tersebut yang memiliki kemampuan fisik lebih baik daripada MacDowell Hopper.

“Bagaimana aku bisa mengalahkan saudaraku dalam hal kekuatan?”

“Lalu lepaskan saja tangan ini dan…”

“Tapi aku lebih cepat, kan?”

Tubuh Athena menghilang. Begitu cepatnya sehingga MacDowell bahkan tidak bisa melihat gerakannya.

“Apa?”

Saat MacDowell kebingungan, Athena muncul di belakangnya dan mencekiknya dengan lengannya.

“Ini… sialan!”

Dia mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Athena, tetapi sia-sia. Lengan Athena tak bisa digerakkan.

Akhirnya, arteri karotisnya menyempit dan MacDowell kehilangan kesadaran serta pingsan dalam sekejap.

“Anda!”

“Kau juga, saudari, apakah kau akan menghentikanku?”

Athena menatap Vanessa dengan tatapan membunuh.

Vanessa diliputi oleh niat membunuh yang mengerikan. Pada saat itu, ia mengalami ilusi bahwa seluruh tubuhnya sedang terkoyak-koyak.

“Hmph, ugh…!”

Vanessa tanpa sadar terjatuh ke tanah. Ia terengah-engah dan gemetar.

“Mengapa kamu tidak menjawab?”

Vanessa menggelengkan kepalanya dengan keras. Baru kemudian Athena menarik kembali niat membunuhnya.

“Karena kalian berdua sudah menyerah, sekarang tidak ada masalah lagi, kan?”

Athena bertanya, sambil menatap Raja Tentara Bayaran. Raja Tentara Bayaran menjawab dengan wajah terkejut.

“…Kapan kamu menjadi sekuat ini?”

Meskipun keduanya berada di kelas atas yang sama, Athena lebih lemah daripada mereka berdua hingga baru-baru ini.

Dia memiliki bakat, tetapi dia masih terlalu muda. Athena belum mencapai usia dewasa.

Namun, Athena telah menaklukkan mereka berdua dalam sekejap. Tingkat pertumbuhan itu melampaui ekspektasi Raja Tentara Bayaran.

“Aku tidak tahu?”

Athena berkata dengan sikap acuh tak acuh. Dalam posisinya, jarak antara dirinya dan mereka berdua tidak terlalu penting.

“Lagipula, tidak ada masalah, kan?”

Mendengar kata-kata Athena, Raja Tentara Bayaran hanya bisa mengangguk.

***