Kembalinya Death Knight Kelas Bencana - MTL - Chapter 14

Bab 14

Bab 14: Berburu Ular (4)

Para prajurit Gereja mulai bergerak segera setelah menerima perintah.

Sebastian dan Cedric diikat tanpa memberikan perlawanan yang berarti. Mereka tampak lebih pasrah daripada patuh pada perintah paladin, seolah-olah mereka telah menyerah pada segalanya.

“…Kau akan menangkapku?”

Namun, Robert berbeda.

Robert menendang tombaknya yang tergeletak di tanah dengan kakinya, lalu mengambilnya.

“Apakah menurutmu aku akan tertangkap semudah itu?”

“Jika kau melawan, kau akan mati.”

“Aku akan mati meskipun aku tidak melawan! Tidakkah kau tahu betapa jahatnya gereja itu?”

Robert mengerahkan sihirnya. Aura menyelimuti Halbert.

“Karena sudah sampai seperti ini, aku akan menyerangmu di sini dan melarikan diri!”

Robert menyerbu ke arah paladin, sambil mengangkat Halberd lebih tinggi.

Pupil mata sang paladin menyipit.

Dia mengepalkan tinjunya dan menyesuaikan posisi berdirinya. Api biru menyelimuti tubuh paladin itu.

Anehnya, jubah yang dikenakan paladin itu tidak terbakar.

Benda itu berkibar seolah-olah diterpa angin kencang.

“Anda!”

Robert menjatuhkan Halbert.

Namun sang paladin lebih cepat, melayangkan pukulan.

Suara ledakan udara itu menusuk gendang telinga mereka.

Tubuh paladin itu menghilang dan muncul kembali tepat di depan Robert.

Dengan kecepatan yang sama, dia melayangkan pukulan ke arahnya.

Kepalan tangan berapi-api itu menyelimuti pelindung dada, menghantam dengan keras.

“Ugh!”

Pelindung dada itu remuk dan hancur berkeping-keping.

Robert muntah darah saat terlempar ke belakang.

‘Betapa bodohnya.’

Di bawah pengaruh fanatisme yang membara, seorang paladin menjalani pelatihan yang ketat sepanjang hidupnya. Tidak hanya itu, mereka juga harus menyelesaikan berbagai misi berbahaya dengan kedok ujian ilahi.

Kekuatan yang dikembangkan oleh seorang paladin dengan cara ini sangat berbeda dari kekuatan seorang ksatria biasa.

‘Ngomong-ngomong, wanita ini… adalah murid Cheongyeom.’

Cheongyeom Bridgendin.

Di antara Lima Tetua Agung yang dianggap berada di puncak tertinggi gereja, dia terkenal karena telah menumpas banyak bidat, termasuk beberapa penyihir gelap yang diakui di seluruh benua.

‘Dia adalah seorang ahli bela diri yang luar biasa hebat.’

Di kehidupan sebelumnya, Damien pernah bertarung melawan Cheongyeom. Lawan tangguh yang pantas menyandang ketenarannya.

Butuh lebih dari setengah hari perjuangan sebelum akhirnya meraih kemenangan.

“Damien Hasken.”

Pikiran Damien hancur berkeping-keping oleh suara paladin itu.

Dia mengangkat kepalanya untuk melihat paladin itu.

“Prestasi Anda dalam melenyapkan eksekutif Yulan sangat terpuji.”

“Saya hanya melakukan apa yang diharapkan.”

“Meskipun Anda memanfaatkan Gereja untuk kepentingan Anda sendiri, saya tidak akan meminta pertanggungjawaban Anda atas kesalahan apa pun.”

Damien mengangkat bahu.

“Saya tidak yakin apa yang Anda maksudkan.”

“Bukankah kau memanggil Gereja untuk menutupi serangan terhadap Ular Hitam?”

Dia sangat menyadari situasi tersebut dan kembali ke topik yang baru saja dibahas.

Dia merasa wanita itu mungkin punya petunjuk mengapa dia datang terlambat ke pertemuan tersebut.

“Sepertinya kau telah mengawasiku dari jauh.”

Itu adalah langkah yang mengganggu, namun, dalam beberapa hal, dapat dipahami.

Para penyihir gelap telah lama mahir menanam mata-mata di dalam Gereja.

“Terima kasih atas pengertian Anda. Bajingan itu, Akitora, tidak hanya mengutuk wilayah kami tetapi juga mencemarkan nama baik keluarga saya.”

Pupil mata sang paladin sedikit melebar mendengar kata-kata Damien.

“Jadi, aku ingin membasmi Ular Hitam dengan tanganku sendiri.”

“Jika memang demikian, maka aku tidak bisa menyalahkanmu lagi.”

Bertentangan dengan persepsi publik, Gereja sebenarnya cukup fleksibel.

Namun, dalam hal-hal yang berkaitan dengan bidah, mereka akan sangat waspada.

“Kami akan memastikan hadiah untuk penangkapan Akitora dibayarkan dengan segera.”

“Berapa banyak yang bisa saya terima?”

“Sekitar seratus koin emas.”

Seratus koin emas adalah jumlah yang sangat besar yang dapat dengan mudah membeli sebuah kastil kecil di pedesaan.

Namun Damien tidak terlalu tertarik dengan uang itu.

“Bisakah saya menerima barang sebagai pengganti emas?”

“Itu mungkin, apa yang kamu inginkan?”

Akhirnya, momen yang ditunggu-tunggu pun tiba.

Damien mengungkapkan jawaban yang telah disiapkan.

“Saya ingin menerima salah satu Teknik Penyerapan Mana dari Gereja.”

“Saya tidak mengerti.”

Sang paladin menggelengkan kepalanya.

“Seorang individu terampil sepertimu yang mampu membasmi geng Ular Hitam sendirian… namun, kau membutuhkan Teknik Penyerapan Mana?”

Sang paladin tertawa tanpa henti.

“Aku hanya menguasai Teknik Penyerapan Mana dasar. Apa yang sedang dipraktikkan Damien saat ini diajarkan kepadanya oleh seorang komandan selama masa-masa menjadi tentara bayaran. Itu adalah bentuk Penyerapan Mana yang paling mendasar, lambat dalam mengumpulkan kekuatan magis, tanpa efek khusus.”

“Saya sedang mencari cara untuk memperoleh Teknik penyerapan Mana yang lebih canggih ketika sebuah kesempatan muncul, jadi saya mengajukan permintaan ini.”

Tentu saja, mengingat bakat Damien, dia bisa meningkatkan Teknik Penyerapan Mana dasar ini untuk menciptakan teknik yang lebih canggih. Namun, berdasarkan pengalaman Damien, memiliki ‘materi referensi’ menghasilkan hasil yang jauh lebih unggul daripada memulai dari nol.

“Aku dengar di antara barang-barang yang disita dari kaum bidat oleh Gereja, ada banyak Teknik penyerapan Mana. Aku ingin mendapatkan teknik-teknik yang telah dipastikan aman.”

Namun, Teknik penyerapan Mana tidak hanya sangat mahal tetapi juga sulit diperoleh. Teknik ini jarang muncul bahkan di pasar gelap dan, jika muncul, biasanya melalui lelang yang diadakan sesekali.

Setelah akhirnya terhubung dengan Gereja, Damien mempertimbangkan untuk memperoleh Teknik Penyerapan Mana.

“…Kamu mencapai level ini hanya dengan teknik dasar?”

Sang paladin sangat terkejut.

Damien mengulurkan pergelangan tangannya ke arah paladin, memberi isyarat permintaan untuk pemeriksaan langsung jika dia tidak bisa mempercayainya.

Sang paladin meraih pergelangan tangan Damien dan menyalurkan kekuatan suci.

Kekuatan suci itu memindai tubuh Damien.

Setelah beberapa saat, sang paladin, dengan mata terbelalak, mengucapkan,

“Memang benar…”

“Sekarang, maukah kau percaya padaku?”

Sang paladin menyilangkan tangannya, tenggelam dalam pikirannya. Damien dengan sabar menunggu jawaban sang paladin.

“Ada cara yang lebih baik daripada menerima Teknik Penyerapan Mana.”

“Benarkah begitu?”

Menanggapi pertanyaan Damien, sang paladin pun berbicara.

“Apakah kamu tidak tertarik menjadi seorang paladin?”

“Tidak, saya bukan.”

Damien menyatakannya dengan terus terang. Pupil mata sang paladin sedikit melebar mendengar kata-katanya.

“K-Kenapa tidak?”

Dilihat dari cara bicaranya yang terbata-bata, hal itu tampak cukup mengejutkan.

“Menjadi seorang paladin adalah posisi paling terhormat, diberkati oleh rahmat para dewa, untuk membasmi kejahatan.”

Sayangnya, Damien tidak pernah memiliki secercah pun keyakinan dalam hidupnya. Terlebih lagi, ada alasan penting mengapa Damien menolak untuk menjadi seorang paladin.

“Seorang paladin hanyalah anjing pemburu bagi Gereja.”

Seorang paladin memiliki kewajiban untuk mematuhi Gereja. Menolaknya akan mengakibatkan pengucilan dan diserahkan untuk diadili secara agama.

“Pertimbangkan sekali lagi. Dengan keahlianmu, bahkan tuanku pun akan tertarik.”

Untuk menarik perhatian ‘Cheongyeom,’ salah satu dari Lima Tetua Agung Gereja.

Jika itu orang lain, mereka mungkin merasa terhormat, tetapi tidak bagi Damien.

“Aku masih belum memahami cinta para dewa. Saat ini, aku ingin berkeliling dunia dan mempraktikkan ajaran ilahi.”

Karena tidak mampu mengatakannya secara langsung, Damien memutuskan untuk mengalihkan pembicaraan dengan cara yang tepat.

“…Kata-kata yang begitu sakral. Sungguh mencerahkan telinga saya.”

Meskipun kata-katanya agak dibuat-buat, kata-kata itu tampaknya beresonansi dengan sang paladin.

Sang paladin menatap Damien dengan ekspresi yang agak terbebani.

“Namun jika pikiran Anda berubah, silakan kunjungi Gereja kapan saja. Saya akan menyambut Anda secara pribadi.”

“Dipahami.”

Mungkin kunjungan Damien ke Gereja untuk menjadi seorang paladin tidak akan pernah terjadi.

“Sesuai permintaan, sebagai pengganti hadiah, kami akan memberikan Anda Teknik Penyerapan Mana.”

Sang paladin dengan senang hati mengabulkan permintaan Damien.

Jika dia adalah murid Cheongyeom, kemampuannya untuk memenuhi permintaan seperti itu sudah lebih dari cukup.

“Namun, ada satu syarat. Kami akan mengirimkan orang-orang dari Gereja untuk menyelidiki jejak Akitora. Saya harap Anda akan menerima mereka sebagai asisten di Hasken Manor.”

“Dipahami.”

Damien berbicara tanpa ragu sedikit pun. Sejujurnya, itu bukan permintaan yang bisa dia tolak.

Para anggota Gereja akan melakukan apa saja untuk membasmi kaum bidat.

Dia tidak bisa mengambil risiko menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu dengan menolak tawaran mereka.

“Terima kasih atas pertimbangan Anda.”

Sang paladin menggambar dua garis di udara dengan dua jari—sebuah etiket Gereja.

“Ngomong-ngomong, kita belum bertukar sapa formal. Nama saya Agnes, murid langsung Cheongyeom.”

Murid langsung.

Hal itu merujuk kepada mereka yang pertama kali dibawa masuk sebagai murid.

Di kehidupan sebelumnya, murid-murid Cheongyeom dikenal luas.

Namun, nama Agnes tidak ada di antara mereka.

‘Apakah dia dibunuh sebelum sempat dikenal orang lain oleh para penyihir gelap?’

Menjadi Damien bukan berarti mengetahui segala sesuatu tentang masa depan.

“Agnes, suatu kehormatan bisa bertemu denganmu.”

Meniru tata krama Gereja, jawab Damien.

“Ngomong-ngomong, bisakah saya menyelesaikan tugas saya sekarang?”

“Baiklah, terserah Anda. Tapi tugas apa yang Anda maksud?”

Damien mendekati Cedric Walker. Tangan Cedric terikat erat.

Saat Damien mendekat, Cedric hanya menoleh dan berbicara dengan kasar.

“Kenapa bajingan ini mendekatiku… ugh!”

Tiba-tiba, Damien menendang perut Cedric Walker dengan kakinya.

Cedric muntah dan jatuh tersungkur ke lantai.

“Lembut seperti anak babi.”

“Orang gila ini… ih!”

Damien terus menginjak-injak Cedric.

Dia menargetkan area yang menyebabkan rasa sakit hebat tetapi tidak mempertaruhkan nyawanya.

Jika Cedric meninggal di sini, itu akan menimbulkan masalah. Dia akan menghadapi lebih banyak siksaan di dalam Gereja.

“Fiuh, aku merasa sedikit lebih baik sekarang.”

Damien menghentikan serangan itu hanya setelah Cedric pingsan.

Dengan ekspresi yang lebih segar, dia menoleh ke Agnes.

“Apakah kita akan membawanya sekarang?”

Agnes mengangguk, tampak bingung.

Dengan cara itu, Damien kembali ke perkebunan.

Saat dia tiba, matahari sudah terbenam.

Namun, pintu masuk ke kawasan tersebut tampak ramai.

“Damien!”

Anggota keluarganya sedang menunggunya sambil memegang obor.

“Di mana saja kamu selama masa-masa berbahaya seperti ini!”

Paul Hasken langsung memarahi Damien begitu melihatnya.

Namun, terlepas dari kata-katanya, matanya dipenuhi kekhawatiran.

“Mengapa kamu berada di luar dalam cuaca dingin seperti ini?”

“Apakah cuaca penting sekarang? Kamu tidak membuat masalah lagi, kan?”

“Aku cuma keluar untuk menghirup udara segar dan berjalan-jalan.”

Hasken memasang wajah penuh kecurigaan.

Ibunya menampar kepala Paul meskipun Paul sudah berkata demikian.

“Apa yang sudah kukatakan? Aku sudah bilang Damien tidak akan mengulanginya lagi.”

“Eh… Kau benar.”

Paul Hasken menghela napas lega.

“Damien, kamu mungkin merasa frustrasi karena anak-anak bermain di luar pada usia mudamu. Namun, jika kamu tinggal di perumahan ini untuk sementara waktu, ada lebih dari satu atau dua orang yang menyimpan dendam terhadapmu.”

Tak lama kemudian, ayahnya berbicara dengan wajah penuh kekhawatiran.

“Dengan geng Black Serpent dan Marquise of Ryan Bloom yang mengincar Anda… Jangan lengah; siapa tahu apa yang mungkin terjadi.”

Ayahnya menggenggam tangan Damien dengan erat.

“Bahkan hanya dengan Black Serpent, orang-orang itu tidak mengenal batasan. Siapa tahu mereka mungkin menyiapkan panah beracun untuk jalan-jalan yang sering kau lalui?”

Damien mengangguk perlahan.

“Ayah benar.”

“Apakah Anda mengerti maksud saya?”

Senyum cerah muncul di bibir Hasken.

“Ya, saya juga berpikir begitu, jadi saya mengambil tindakan pencegahan sebelum kembali.”

Namun, ekspresinya kembali muram setelah mendengarkan kata-katanya.

“A-apa? P-tindakan pencegahan?”

“Anda akan segera mendengar tentang hilangnya nama Black Serpent.”

“A-apa yang kau bicarakan?”

“Untuk informasi lebih lanjut, tanyakan kepada Victor.”

Saat nama itu disebutkan, mata Victor membelalak.

“Baiklah kalau begitu, saya agak lelah, jadi saya akan masuk sekarang.”

Damien melepaskan tangannya dari genggaman ayahnya dan mulai berlari menyusuri jalan.

“D-Damien? Damien!”

Viscount Paul Hasken mencoba menangkap Damien, tetapi sia-sia. Damien sudah jauh di sana.

“Oh, benar.”

Dia berbalik dan berteriak.

“Orang-orang dari Gereja Suci mungkin akan segera datang; jangan takut. Mereka hanya di sini untuk menyelidiki jejak para penyihir gelap.”

Pikiran Hasken menjadi kosong mendengar kata-kata itu.

“A-apa? Gereja Suci? Mengapa Gereja datang ke sini? Dan bagaimana dengan para penyihir gelap?”

Damien sudah pergi, tidak dapat menjawab pertanyaan itu.

Paul Hasken menoleh ke arah Victor. Tatapannya begitu tajam sehingga Victor gemetar.

“Victor… Kamu harus menjelaskan semua yang terjadi hari ini tanpa melewatkan satu detail pun!”

Kecelakaan itu disebabkan oleh Damien, tetapi Victor-lah yang menanggung penderitaannya.

Victor meneteskan beberapa air mata dalam diam.