Epilog

Ketika saya datang bekerja di bagian penyuntingan keesokan harinya, pikiran saya tidak sepenuhnya tertuju pada sana.

Fujinami-san memanggilku. “Kashima-kun, bagaimana kalau kita makan siang bersama hari ini?”

“Apa? Tentu…”

Sejak liburan musim dingin sekolahku dimulai, aku mengambil shift pagi. Kurose-san, di sisi lain, biasanya masih datang di malam hari. Dia belum datang hari ini.

Fujinami-san dan saya pergi makan siang pukul 1 siang—hanya kami berdua. Kami pergi ke restoran mewah yang menyajikan kari dengan pintu masuk yang sempit namun bernuansa elegan. Fujinami-san memimpin, dan kami duduk berhadapan di meja untuk dua orang di dekat dinding dengan bangku-bangku setinggi meja di dekat konter. Selain kami, hanya ada tiga orang yang duduk di konter. Ada kursi kosong di antara mereka.

“Kamu mungkin sudah mendengar ini dari seseorang…” Fujinami-san memulai setelah menyesap air sambil menunggu kari kami, “tapi aku akan meninggalkan perusahaan ini pada akhir bulan.”

Itu tidak mengejutkan karena aku sudah mendengarnya dari Kamonohashi-sensei lewat telepon. Tempat ini agak terlalu ramai untuk makan siang berdua—Fujinami-san mungkin sengaja mengajakku ke sini untuk membahas topik ini.

“Kenapa…?” tanyaku takut-takut.

“Saya sedang merintis perusahaan bersama beberapa orang. Kami selama ini bekerja di balik layar, tetapi jumlah pekerjaan telah meningkat hingga posisi saya saat ini terasa kurang nyaman.” Fujinami-san berbicara tanpa ragu sedikit pun. “Kami ingin menerbitkan karya di luar negeri. Maksud saya bukan menerjemahkan manga dan novel ringan yang sudah ada, tetapi menciptakan karya baru di luar Jepang dengan menggunakan hiburan otaku Jepang sebagai modelnya. Intinya, kami ingin melakukan hal-hal seperti mendukung kreator di tempat lain, bekerja sama dengan orang Jepang yang sudah memiliki koneksi di luar negeri, dan sebagainya. Intinya, tujuannya adalah menerjemahkan karya-karya tersebut ke dalam bahasa Jepang dan mengimpornya kembali ke sini. Kami berharap dapat memulai tren baru dalam budaya otaku Jepang dengan ini. Seperti yang terjadi dengan webtoon.”

“Hah…” Semua itu terdengar begitu muluk dan ambisius hingga saya tidak bisa memberikan jawaban yang lebih baik saat itu juga.

“Kamu sudah kelas tiga, kan? Aku masih sibuk mempersiapkan segala sesuatunya tahun depan, tapi kita seharusnya sudah siap untuk mulai bekerja tahun depan. Jadi…” Fujinami-san berhenti sejenak secara dramatis. “Kalau kamu lulus, aku ingin mempekerjakanmu sebagai editor. Bagaimana menurutmu?”

Saya tidak dapat langsung memberikan jawaban.

Sambil memperhatikan saya, Fujinami-san merendahkan suaranya. “Percayalah, meskipun kamu tetap di pekerjaanmu sekarang, peluangmu untuk diterima kerja tetap di Iidabashi Publishing tidak besar. Dan kalaupun ada penerbit lain yang mempekerjakanmu, tidak ada jaminan kamu akan jadi editor di sana juga. Banyak calon editor yang diterima kerja, tapi akhirnya terjebak di bagian penjualan dan manajemen secara permanen.”

Saya tetap diam.

“Saya pikir Anda cocok menjadi editor, jadi saya ingin sekali mengajak Anda bergabung dengan kami.”

Tunggu…

“Bawa aku ikut? Maksudmu, ke luar negeri?” tanyaku.

“Sebagian pekerjaan kami akan ditangani di Jepang, tetapi sebagian besar, ya. Terutama untuk sementara waktu setelah kami mulai.”

Huh… Jadi pekerjaan penuh waktuku akan langsung membawaku keluar dari Jepang… Apa yang harus kulakukan terhadap Runa?

“Apa kamu khawatir tentang pacarmu?” tanya Fujinami-san saat aku tetap diam.

Dia tahu kalau aku berpacaran dengan kakak kembarnya Kurose-san.

“Nikahi saja dia dan bawa dia bersamamu!” katanya.

“Apa?!”

Kami belum membuat keputusan akhir tentang lokasi operasi kami, tetapi kami sedang mempertimbangkan untuk berlokasi di Asia Tenggara. Biayanya murah di sana, dan Anda bisa hidup seperti selebritas dengan pembantu pribadi—istri-istri rekan saya sudah tidak sabar lagi!”

Aku benar-benar bingung. “Tapi tunggu dulu, kamu mau aku menikah secepat ini?!”

Fujinami-san memasang ekspresi ceria di wajahnya, menunjukkan bahwa ia jelas tahu itu bukan urusannya. “Kalau terlalu mendadak, kenapa kalian tidak coba tinggal bersama saja nanti? Bukankah wajar kalau orang-orang mulai tinggal bersama saat masih kuliah sekarang?”

“Hidup bersama…?!”

Hidup bersama…?!

Saran itu begitu gila sehingga saya tidak dapat bereaksi dengan cara lain, bahkan dalam pikiran saya.

“Ya,” katanya. “Bersiaplah untuk kehidupan pernikahan. Kedengarannya tidak terlalu buruk, kan?”

“Bukan itu masalahnya di sini… Dia ingin bekerja di bidang pengasuhan anak…”

“Dia bisa mengasuh anak-anak keluarga Jepang di daerah ini. Saya yakin mereka lebih suka mempercayakan urusannya kepada sesama wanita.”

Saya sampai kehilangan kata-kata. Fujinami-san menyelesaikan satu demi satu masalah. Kurasa itulah arti menjadi editor yang cakap.

Kalau dipikir-pikir, KEN saat ini tinggal di Asia Tenggara… Kalau aku pindah ke sana, aku mungkin akan bertemu dengannya…

Sungguh mengejutkan bagiku bagaimana pikiranku sudah melayang ke luar negeri.

Saat itu, kari kami tiba. Fujinami-san langsung melahap makanannya sambil berbicara cepat, seolah-olah sedang membicarakan pekerjaan biasa kepada rekan kerja.

Saya akan mengirimkan informasi lebih lanjut tentang perusahaan ini dan memberi kabar terbaru secara berkala tentang seberapa dekat kita dengan proses ini. Saya harap Anda mempertimbangkannya dengan serius. Selain itu, mari kita saling mengenal di LINE.

***

Malam itu, Runa dan aku melakukan panggilan video untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Baru keesokan harinya, jadi kami berdua pasti merasa manis dan polos seperti saat SMA dulu.

“Hehe, Selamat Natal!” kata Runa.

“Oh, benar juga. Rasanya Natal sudah berakhir.”

“Ya, sama. Kemarin sungguh luar biasa.”

“Itu juga berlaku untukku.”

Runa terkikik. “Apa yang kau lakukan sebelum kita sampai di sini, Ryuto?”

“Hm? Cuma mikirin kamu.”

Wah, aku senang sekali mendengarnya! Aku juga memikirkanmu. ♡

Setelah percakapan manis yang memuakkan ini berlangsung beberapa saat, saya mengemukakan sesuatu.

“Hei, Runa… Bagaimana menurutmu tentang ide hidup bersama?”

“Apa? Aku mau saja!”

Aku mengatakannya seperti ide umum, tetapi Runa benar-benar mendalaminya.

“Si kembar di sini sudah melewati masa-masa tersulit. Misuzu-san juga sudah merasa lebih baik, jadi mereka mungkin bisa bertahan tanpa aku,” katanya. “Dan kau tahu bagaimana kami berdua tinggal bersama orang tua kami? Jujur saja, agak merepotkan kalau kami tidak punya tempat untuk menghabiskan waktu berkualitas bersama.”

“Yah… Itu benar…”

“Jika kita hidup bersama, kita bisa sedekat yang kita mau, selama yang kita mau.”

Sebanyak yang kita mau?! Selama yang kita mau?!

Mungkinkah ini adalah kisah keintiman kita yang tak berujung?!

Dampak luar biasa dari apa yang dikatakan Runa langsung memenuhi kepalaku dengan pikiran-pikiran kotor.

“B-Baiklah… Jadi…” Pikiranku melayang di awan, dan pikiranku terasa bahagia hingga tak terkendali. Tapi mungkin Runa juga merasakan hal yang sama. “Kau… mau ikut?” tanyaku, sedikit ragu.

Runa menjawab dengan senyum lebar. “Tentu saja! Hore! ♡ Kita akan hidup bersama!”

Dia menyetujuinya semudah aku menyarankan kita berbelanja bersama. Tapi kemudian, dia merendahkan nada suaranya.

“Aku agak merasa bersalah, menjadi satu-satunya yang bisa sebahagia itu…” katanya tiba-tiba.

“Hah? Ada apa?”

“Sepertinya ada sesuatu dengan Nicole… Apa kau sudah mendengar sesuatu dari Nishina-kun?”

“Tidak terlalu…”

Pada saat itu, saya teringat resolusi yang dibuat Nisshi.

“Saat kita bertemu di malam Natal, aku akan meminta untuk menghabiskan malam bersama.”

Mungkinkah apa yang terjadi pada Yamana-san ada hubungannya dengan itu?

Karena mulai memikirkan sahabatnya, Runa jadi lesu sepanjang sisa panggilan. Kami pun segera menutup telepon.

Tepat setelah kami mengakhiri panggilan, ponselku bergetar lagi. Awalnya, kukira Runa lupa mengatakan sesuatu, tapi ternyata panggilan itu dari Nisshi.

“Nishi? Halo?”

“Kasshi.” Suara Nisshi terdengar muram. “Apa yang harus kulakukan…?”

“Hah? Apa yang terjadi?”

“Aku menghabiskan malam terakhir bersama Nicole.”

Itu berarti perasaannya telah sampai pada Yamana-san.

“Oh… Bagus sekali,” kataku.

“Itu hanya…”

“Hm?”

Karena nada bicaranya yang serius, aku tidak tahu bagaimana seharusnya menjawabnya.

“Bisakah kamu menyimpan rahasia?”

“Tentu.”

Nisshi menunggu sebentar sebelum berbicara lagi. Kupikir koneksinya mungkin buruk—aku hampir menjauhkan ponsel dari telingaku ketika dia akhirnya mengatakan sesuatu.

“Itu adalah pertama kalinya baginya.”

Awalnya saya tidak mengerti apa maksudnya.

“Apa…?”

Pertama kali? Apa pertama kali dia…? Dia tidak menyiratkan apa yang kupikirkan, kan?

“Dia menangis tersedu-sedu setelah semuanya berakhir… Dan bukan, menangis karena bahagia… Seperti, dia benar-benar sedih. Lalu dia bilang ‘Senpai’ dalam tidurnya…”

Jadi memang seperti itu…?

Sulit dipercaya, sih. Sekiya-san dan Yamana-san putus tanpa pernah berhubungan seks…?

“Ketika aku memikirkan bagaimana mungkin dia masih menjadi satu-satunya di hatinya,” lanjut Nisshi, “rasanya sungguh tanpa harapan. Meskipun kami telah menjadi satu… Membuatku bertanya-tanya apakah ini benar-benar yang kuinginkan.”

“Nisshi…”

Aku tidak tahu harus berkata apa saat mendengarkan keluh kesah temanku.

Akhirnya, ia terdiam sejenak. “Maaf soal panggilan aneh itu. Lupakan semua yang kukatakan.”

“Oke.”

Dan begitulah panggilan kami berakhir.

Berbaring di tempat tidur, kini sendirian dan tanpa terhubung dengan siapa pun, aku teringat betapa seksi dan imutnya Runa semalam. Aku berharap—semoga—mulai hidup bersama mulai sekarang…

“Aku penasaran apakah Nisshi akan baik-baik saja…”

Tapi aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang ada di pikiran temanku. Aku tak bisa begitu saja melupakan masalah itu, betapa pun ia menginginkanku melupakannya.