Epilog

Keesokan harinya, Runa dan aku bertemu di Shinjuku pukul 3 sore. Dia bilang dia ingin merayakan ulang tahunku.

Sebenarnya dia ingin mengambil cuti seharian dari kantor hari ini, tetapi akhir-akhir ini dia sering mengambil cuti mendadak dari kantor—karena kunjungan ke MagicalSea dan mengantar Sekiya-san. Rupanya dia bekerja pagi ini sebagai gantinya.

“Ryuto!” seru Runa begitu melihatku di tengah kerumunan dekat pintu masuk Bic Camera. Dia berlari ke arahku. “Apa aku membuatmu menunggu?”

“Tidak, jangan khawatir.”

“Kamu selalu datang lebih dulu dariku. Padahal aku sudah memastikan untuk tidak terlambat… Sungguh menyebalkan.”

“Hah hah.”

Kami mulai berjalan. Tangan Runa menyelinap ke dalam saku jaketku. Aku masih terbiasa menyimpan tanganku di saku untuk menghangatkan diri karena musim dingin, jadi tanganku juga ada di sana—aku memegang tangannya di dalam.

Cuaca sekarang jauh lebih hangat—tampaknya, suhu tertinggi hari ini mencapai dua puluh derajat Celsius. Bunga sakura di Tokyo membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya, tetapi kabarnya bunga-bunga itu akan mekar penuh dalam satu atau dua hari.

Musim semi sudah dekat.

Kami melewati pintu keluar timur yang menuju Kabukicho dan menuju ke bioskop. Sudah lama sejak terakhir kali kami menonton film bersama. Seorang sutradara anime terkenal telah merilis film baru tahun lalu dan masa tayangnya di bioskop akan segera berakhir, jadi kami memutuskan untuk menontonnya di menit-menit terakhir.

Saya belum pernah ke bioskop sejak Hari Valentine tiga tahun lalu. Mengenang masa itu membuat jantung saya berdebar kencang.

Kami hendak menuju loket tiket yang penuh sesak di depan pintu masuk ketika Runa menarik lengan bajuku.

“Lewat sini,” katanya.

“Hah?”

Kami menaiki lift kecil yang tidak ditunggu siapa pun, dan saya mengikuti Runa ketika dia turun dari lantai yang telah dipilihnya.

“Lobi P-Platinum?” tanyaku, bingung melihat meja resepsionis putih mewah di hadapan kami.

“Ini ulang tahunmu yang kedua puluh, jadi aku sedikit berfoya-foya.”

“Apa?!”

Setelah Runa memberikan namanya di meja resepsionis, petugas itu membawa kami ke—jika Anda bisa percaya—sebuah ruangan pribadi.

Ruangan ini tidak terlalu luas, tetapi ada sofa kain mewah di tengahnya. Pencahayaan di sini terasa agak atmosferik.

“Tunggu, bukankah ini mahal?” tanyaku setelah petugas itu pergi dan aku duduk di sofa.

Runa terkekeh. “Jangan khawatir, aku punya pekerjaan tetap.” Kemudian, dia mengeluarkan sebuah kotak dari kantong kertas yang dibawanya. “Tapi… mungkin aku terlalu banyak berfoya-foya , jadi apakah ini cukup bagus untuk dijadikan hadiah?” Dia meletakkan kotak itu di atas meja dan membuka penutupnya. “Aku membuat kue. Selamat ulang tahun, Ryuto.”

“Wah, ini menakjubkan!”

Kue ini dihias dengan cara yang tidak biasa pada penganan yang dibeli di toko. Permukaannya ditutupi dengan kue berbentuk hati dalam berbagai warna pastel, dengan tulisan seperti angka “20” dan “Selamat Ulang Tahun Ryuto” di atasnya.

“Saat Misuzu-chan di Osaka, dia mengambil kelas membuat kue es. Jadi akhir-akhir ini saya belajar beberapa hal darinya.”

“Kue ‘Es’…?”

“Yang dihias dengan lapisan gula. Seperti ini.” Runa lalu menunjuk kue pastel di atas kue.

“Oh, begitu.”

“Untuk kue, saya mengingat apa yang diajarkan oleh pembuat kue di Champs De Fleurs saat saya bekerja di sana.”

Semakin banyak orang yang terhubung dengan Runa dalam hidupnya, semakin tinggi levelnya. Dia sudah terlalu luar biasa sebelumnya, namun dia masih tumbuh menjadi wanita yang lebih menarik. Aku bisa tahu itu dari melihat kue ini dengan kue kering atau apalah—aku belum pernah melihat kue seperti ini sebelumnya.

“Terima kasih, Runa,” kataku sambil tersenyum.

Setelah menyingkirkan kue itu, Runa mengatupkan kedua tangannya di depan wajahnya. “Ngomong-ngomong, maaf soal kemarin… Aku tidak menyangka aku akan pingsan setelah minum satu gelas highball…”

“Jangan khawatir. Apakah kamu kesulitan bangun pagi ini?”

“Tidak, aku bangun jam empat.”

“Apa?” tanyaku. “Itu terlalu pagi.”

“Hari ini aku harus bekerja, dan aku harus membuat kue di pagi hari. Aku juga harus merias wajahku dengan benar. Aku membuat kue kemarin…tapi itu sebabnya aku tidak cukup tidur dan tidur di izakaya, heh heh.” Runa buru-buru memberikan alasannya, mungkin agar aku tidak merasa bersalah. “Juga…aku mungkin lelah karena beberapa pekerjaan yang harus kupikirkan baru-baru ini.”

“Benar, tentang pekerjaanmu…”

Aku sudah lama bertanya-tanya tentang keputusannya. Saat akhirnya aku bertanya padanya, Runa mengangguk tanda mengerti.

“Ya, saya sudah sampaikan kepada manajer area,” katanya. “Dia memang kecewa. Tapi dia orang baik, jadi dia menghormati keputusan saya.”

“Hah…?”

Apakah itu berarti…?

Runa menatapku dengan ekspresi serius di wajahnya. “Aku tidak akan pergi ke Fukuoka.”

Suara tegukanku terdengar jelas di ruangan sunyi tempat kami berdua ini.

“Mereka secara resmi menunjuk orang lain untuk posisi itu hari ini. Jadi, akhirnya aku bisa mengatakannya padamu.” Kemudian, Runa tersenyum padaku. “Aku akan tetap di sampingmu seperti biasa.”

“Jadi begitu…”

Aku sudah mempersiapkan diriku untuk hubungan jarak jauh yang akan berlangsung bertahun-tahun, jadi aku merasa sangat lelah—aku tidak yakin apakah aku merasa lega atau kehilangan motivasi.

Tiba-tiba aku teringat apa yang pernah dikatakannya kepadaku sebelumnya.

“Saya sudah tahu apa yang ingin saya lakukan. Namun, mungkin jalan yang ditempuh lebih sulit daripada yang pernah saya lalui selama ini… jadi saya tidak bisa mengambil keputusan akhir.”

Apa maksudnya dengan ucapannya itu?

“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?” tanyaku.

“Ya. Ada pekerjaan lain yang lebih ingin kulakukan.”

Saat itu, terdengar ketukan di pintu dan pintu langsung terbuka. Petugas sedang membawakan minuman yang kami pesan saat datang ke ruangan ini.

Ada dua gelas tinggi berisi minuman berwarna keemasan dengan garis-garis tipis gelembung berkilau di dalamnya.

“Sampanye Anda.” Petugas itu juga meletakkan gelas lain yang berisi cokelat mewah yang dibungkus secara individual dan piring berisi gelato madeleine sebelum pergi.

“Mereka akan meleleh… Mari kita makan ini dulu,” kata Runa. Setelah kami menghabiskan gelato kami, dia meletakkan sendoknya. “Aku ingin bekerja dengan anak-anak.”

“Hah…?” Pengakuannya yang tak terduga membuatku membeku dengan cokelat di mulutku. “Dengan anak-anak…? Maksudmu, seperti, menjadi guru TK atau semacamnya?”

Runa mengangguk, lalu tersenyum kecil.

 

Matanya lembut dan ramah.

“Aku suka anak-anak,” katanya. “Bahkan aku tidak benar-benar tahu itu sampai aku bertemu Haruna dan Haruka.” Tatapan Runa tertuju di suatu tempat di dekat gelas sampanye di atas meja, dan dia memiliki ekspresi sayang di wajahnya. “Anak-anak adalah kemungkinan yang menjelma. Ketika aku merawat mereka setiap hari, aku berpikir tentang orang seperti apa yang akan mereka tumbuhkan. Jika dia bermain dengan aksesoris rambutnya, maka mungkin dia akan menjadi ahli kecantikan. Atau jika dia bermain dengan bola, dia bisa menjadi pemain bola voli atau semacamnya. Apakah itu terlalu naif?” Setelah menatapku dan tersenyum canggung sejenak, dia mengalihkan pandangannya lagi. “Tetapi saat aku memperhatikan mereka, suatu hari, aku akan tiba-tiba melihat tanda-tanda bahwa mereka telah tumbuh melewati titik yang tidak bisa kembali.” Aku bisa melihat cahaya yang kuat di matanya saat dia mengatakan itu. “Dan aku merasa bahwa tidak ada jalan kembali bagiku juga. Itu seperti anak-anak itu, aku menjalani masa dalam hidupku yang tidak dapat aku putar balik dan lakukan lagi.”

Ekspresi Runa tadinya serius, tapi sekarang rileks, dan dia menatapku dengan sedikit malu-malu.

“Tren bergerak terlalu cepat di dunia mode,” lanjutnya. “Sangat menyenangkan bisa mengenakan pakaian baru yang bergaya setiap saat, tetapi agak melelahkan untuk mengenakannya. Terkadang barang-barang populer dari musim sebelumnya tidak lagi menarik perhatian. Secara mental? Saya tidak bisa mengimbanginya dengan baik… Pelanggan tetap mengenakan pakaian itu, bukan? Jadi meskipun saya baru saja merekomendasikan barang-barang itu kepada mereka, mengatakan bahwa pakaian itu populer…hampir seperti saya berbohong kepada mereka. Dan jika saya berbalik dan mengatakan bahwa pakaian itu tidak lagi populer dan membuat mereka membeli sesuatu yang lain…bukankah itu membuat saya terdengar seperti penipu?”

Aku tahu betul bahwa Runa tidak bisa berbohong.

“Agak sulit untuk menanggungnya.” Dia tersenyum dengan agak dipaksakan. “Seperti… entahlah. Bahkan aku pikir aku cocok untuk itu. Biasanya cukup menyenangkan untuk berbicara dengan pelanggan.”

Saya selalu mengira Runa terlahir sebagai orang yang ekstrovert dan dia puluhan kali lebih baik dari saya dalam menghadapi orang lain…tetapi saya bisa merasakan sedikit kecanggungan sosial dalam dirinya juga. Bagian dirinya itu pasti sudah terlihat sekarang.

“Tapi Runa, kalau kamu mau bekerja di bidang pengasuhan anak… Bukankah kamu butuh semacam kualifikasi untuk itu? Bagaimana dengan pekerjaanmu sekarang?”

“Ya, tentu saja,” jawab Runa dengan ekspresi tenang. “Aku baru lulus SMA, jadi sepertinya aku harus masuk sekolah teknik untuk mendapatkan kualifikasi. Jadi mungkin aku akan meminta untuk mengundurkan diri dari jabatan asisten manajer agar bisa lebih mengendalikan jadwal kerjaku… Dan kalau itu tidak berhasil, kurasa aku bisa kembali bekerja paruh waktu. Apakah itu pilihan? Aku belum membicarakannya dengan siapa pun, jadi aku tidak tahu.”

“Jadi begitu…”

“Aku butuh pekerjaan untuk membayar uang kuliah dan sebagainya, jadi kurasa aku harus belajar dan bekerja di waktu yang sama… Dan mungkin aku akan lebih sibuk dari sekarang.” Raut cemas muncul di wajahnya—dia pasti sedang memikirkan apa yang akan terjadi. “Lagipula, aku tidak pandai belajar, jadi itu hal lain yang perlu dikhawatirkan.” Runa tertawa malu.

Saya tidak pernah menyangka dia akan dengan sukarela memilih jalan yang melibatkan belajar. Pasti karena dia sangat ingin bekerja dengan anak-anak.

“Tetap saja, aku sudah memutuskan,” lanjutnya. “Bahkan jika aku tetap bertahan di pekerjaanku saat ini sambil merasa itu tidak tepat, menjadi manajer di Fukuoka, dan terus membangun karierku di perusahaan ini, aku tidak akan pernah berakhir di tempat yang sebenarnya kuinginkan, kau tahu?” Runa menatap mataku—hampir seperti dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri juga. “Satu-satunya pilihanku adalah bekerja keras.”

“Benar…” Melihat ekspresi segar di wajahnya, aku mengerti bahwa tidak perlu bagiku untuk mengatakan sesuatu yang istimewa di sini. “Aku mendukungmu,” jawabku.

“Terima kasih!” Runa tersenyum ramah. Senyumnya bagaikan dewi, yang tak pernah gagal membuatku terpesona. “Sekarang, mari kita minum!”

Aku mengambil gelas sampanyeku.

“Selamat ulang tahun, Ryuto!” katanya dengan nada lembut sambil menatap mataku, di ruangan ini tanpa ada seorang pun kecuali kita. “Untuk ulang tahunmu yang kedua puluh…”

Saat Runa mengangkat gelasnya, aku mendekatkan gelasku ke gelasnya. “Dan untuk awal barumu,” kataku.

Runa tertawa malu-malu. “Bersulang. ♡”

Suara gelas kami yang saling beradu bergema di seluruh ruangan. Melihat Runa mendekatkan gelasnya ke mulutnya, aku pun ikut menyeruput minumanku.

“Bagaimana rasanya menjadi orang dewasa?” tanya Runa, bertingkah seperti wanita tua. Dia menatapku dengan rasa ingin tahu.

Jadi, meskipun agak membuat saya frustrasi untuk mengatakan kebenarannya di sini…

“Sedikit pahit…” aku mengakuinya.

Melihatku menjilati tetesan yang menempel di bibirku sambil meringis, Runa tersenyum riang.

“Kamu imut sekali, Ryuto. ♡”

Kemudian, dia mencondongkan tubuh ke arahku seolah ingin mengamati wajahku lebih dekat, lalu menciumku sebentar.

***

Sebelum film dimulai, petugas datang lagi dan membawa kami ke “Platinum Room”—balkon pribadi dengan tempat duduk untuk dua orang.

Sofa yang sangat empuk itu lebih dari cukup luas untuk kami berdua, dan saat kami duduk, layarnya berada tepat di ketinggian mata. Saat melihat ke bawah, saya melihat deretan kursi untuk orang-orang dengan tiket reguler di bawah. Rasanya seperti kami adalah bangsawan abad pertengahan yang sedang menonton opera dari kursi balkon kami…bukan berarti saya tahu bagaimana rasanya sebenarnya.

“Wah, empuk banget!” seru Runa gembira setelah duduk. “Rasanya aku bisa tidur di sini!”

Rasanya sekitar satu jam sejak film dimulai ketika saya menyadari bahwa kata-katanya sebenarnya bersifat profetik.

Merasa ada sesuatu di bahuku, aku menoleh dan melihat Runa bersandar di bahuku. Matanya terpejam, dan napasnya teratur. Dia kurang tidur tadi malam, dan dia juga minum sampanye sebelum film dimulai, jadi mungkin itu salah satu penyebabnya. Dia tampak begitu nyaman sehingga rasanya tidak tepat untuk membangunkannya.

Aku teringat saat kita pergi menonton film tiga tahun lalu. Aku pernah meminjamkan bahuku padanya dengan cara yang sama saat itu.

Jadi sudah tiga tahun…

Ada segelas sampanye yang belum habis di atas meja di depan kami. Gelembung-gelembung kecil terus terbentuk di dasar gelas, tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Sebelumnya, di kamar mandi, aku diam-diam mencari tahu berapa biaya sewa Kamar Platinum. Rupanya biayanya tiga puluh ribu yen.

“Jangan khawatir, saya punya pekerjaan penuh waktu.”

“Tapi…mungkin aku terlalu banyak berfoya-foya , jadi apakah ini cukup bagus untuk dijadikan hadiah?”

Runa pasti sudah sejauh ini merayakan ulang tahunku karena mencapai usia dua puluh adalah titik balik dalam hidup seseorang. Memikirkannya membuatku sangat bersyukur dan dipenuhi cinta padanya. Meskipun dia tidak perlu melakukan semua ini—hanya memilikinya di sisiku sudah cukup bagiku.

Aku mengambil tangannya dari pangkuannya dan meletakkannya di tanganku, lalu mengaitkan tanganku dengan tangannya. Aku melihat apakah dia akan bangun, tetapi dia hanya menggerakkan kepalanya sedikit—tidak ada tanda-tanda dia akan membuka matanya dalam waktu dekat. Aku memutuskan untuk membiarkannya.

Merasakan aroma dan kehangatan Runa, aku kembali fokus ke layar meski agak kehilangan jejak alur filmnya.

***

“Wah, aku nggak nyangka bisa tidur lagi!” kata Runa sambil menutup mukanya.

Kami sedang makan malam di restoran bergaya Jepang di gedung sebelah gedung bioskop. Kami duduk berhadapan di meja di ruang privat yang telah dipesan Runa. Ruang privat ini dirancang berdasarkan periode Kamakura dalam sejarah Jepang.

“Tidak apa-apa, kamu pasti lelah,” jawabku.

“Jadi bagaimana akhirnya? Apakah mereka menyelamatkan dunia?”

“Mereka melakukannya,” kataku. “Dengan kekuatan cinta.”

“Apa yang terjadi pada mereka setelah itu?”

“Yah… Tokoh utamanya sudah pulang, tapi mereka mungkin akan bertemu suatu saat nanti.”

“Apa, kenapa?!” tanyanya. “Mereka saling mencintai!”

“Begitulah biasanya film-film sutradara itu, tahu?”

“Ehh…” Runa tampak tidak puas dengan akhir filmnya. “Aku ingin mereka menikah jika hubungan mereka berkembang sejauh ini…”

Ketika Runa menonton film dengan unsur romantis, dia pasti akan berkata bahwa dia ingin karakter yang terlibat menikah. Mungkin itu yang membuatnya tertarik pada cinta sejak awal, dan saya berusaha sebaik mungkin untuk memberinya akhir yang diinginkannya. Saya berharap dia bisa melupakan akhir yang tidak memuaskan dari hubungan fiksi itu untuk sementara waktu.

Lihatlah aku, bertingkah seperti seorang penyair dalam pikiranku…

“Hei, ini sama sekali tidak ada hubungannya, tapi…” Runa mulai bicara, tiba-tiba mengganti topik. “Aku benar-benar benci dengan apa yang dikatakan manajer area kepadaku tempo hari!” Ada kemarahan yang tergambar di wajahnya, yang tidak biasa. “Aku bilang padanya aku jarang bertemu pacarku akhir-akhir ini, dan dia berkata, ‘Kalau begitu dia pasti akan pergi ke pelacur.’”

“Apa…?”

“Kau tidak…pergi ke pelacur…kan, Ryuto…?”

“T-Tidak,” aku tergagap.

Kecurigaannya yang tak terduga telah mengguncangku dan membuatku ragu untuk mengatakannya, yang pada gilirannya membuatku semakin bingung.

“Benarkah…?” Sudah dapat diduga, aku bisa melihat kekhawatiran di mata Runa yang terangkat.

“Aku benar-benar tidak.” Aku mengangguk dalam. “Aku tidak suka menyentuh orang yang tidak kukenal, dan aku tidak mau membayar mahal untuk hal semacam itu… Aku-aku juga takut tertular penyakit… Tapi sebelum itu semua, aku punya kamu.”

“Tetapi manajer area mengatakan semua orang melakukannya.”

Runa hampir menangis. Lucu, tetapi juga menyedihkan, jadi saya ingin membuktikan ketidakbersalahan saya.

“’Semua pria’ jelas berlebihan… Mungkin yang dimaksud manajer area Anda adalah semua pria yang dikenalnya, tetapi saya mungkin tidak bisa berteman dengan orang-orang seperti itu… Paling tidak, saya rasa tidak ada satu pun teman saya di antara pria yang pergi ke pelacur…”

“Benarkah? Seperti, sungguh -sungguh?”

“Ya… Benarkah.”

Saat aku mengangguk berulang kali, Runa menjadi tenang untuk sementara waktu. “Jadi, apa yang kamu lakukan saat kamu terangsang?”

“Aku menonton film porno atau memikirkanmu, dan mengurus semuanya sendiri…”

Kegelisahan akhirnya menghilang dari wajah Runa, dan dia mencondongkan tubuhnya ke arahku. “Kau masih melakukannya padaku?”

Itu topik yang canggung, tetapi Runa tampaknya menyukainya.

“Meskipun kita sudah berpacaran selama hampir empat tahun?” lanjutnya.

“Saya akan melakukannya sampai saya mati,” jawab saya dengan putus asa.

Mata Runa sedikit berbinar, tetapi kemudian dia menggembungkan pipinya. “Eh, aku tidak suka mendengar itu. Ayo kita lakukan sesuatu bersama-sama.”

“Apa…?!”

Pernyataannya yang berani itu membuatku meragukan pendengaranku. Aku terdiam.

Runa dengan canggung mengalihkan pandangannya dariku. “Jika aku kembali bekerja paruh waktu, aku akan mendapat lebih banyak hari libur, kan? Jadi… Mau jalan-jalan bareng? Di musim panas. Ke Okinawa, mungkin. Selama empat hari.”

“E-Empat hari…”

Bayangan malam-malam yang penuh kenikmatan bersama Runa di pulau selatan muncul sejenak dalam pikiranku, membuatku menelan ludah.

“Aku tidak bisa bernapas dengan baik saat kau tidak di sampingku,” kata Runa tiba-tiba. Matanya menatap teh oolong di atas meja. “Hanya saat bersamamu aku merasa hidup.” Bibirnya membentuk senyum kecil, dan matanya menggoda. “Hatimu adalah separuh hatiku.” Kemudian, tatapannya terangkat, dan dia menatap mataku. “Sudah seperti itu selama dua tahun terakhir, sejak kita lulus.” Sambil melirik mataku dengan malu-malu, dia menambahkan, dengan lembut, “Jadi, sudah waktunya… kau tahu?”

Setelah jeda…

“Ya,” kataku sambil mengangguk canggung saat mendengar jantungku berdebar kencang, lalu melanjutkan minum teh oolongku.

Setelah menyelesaikan makanan kami dan meninggalkan restoran, kami turun dari lantai tujuh ke lantai pertama dan membuka pintu yang mengarah ke luar.

Untuk kembali ke jalan, kami harus menaiki tangga. Di puncak tangga itu berdiri seorang pria dan wanita muda yang membelakangi kami. Keduanya mengenakan pakaian serba hitam bergaya punk-rock. Hubungan mereka tampak intim—bahkan, tangan pria itu meraih rok mini hitam berlipit milik wanita itu.

Pada saat berikutnya, dia mengangkat roknya, memperlihatkan bokong dan celana dalam G-stringnya. Tangannya kemudian mulai membelai kulit putihnya.

Saat kami berdiri di bawah mereka, Runa dan saya terlalu tercengang oleh pemandangan yang terbentang tepat di hadapan kami untuk mengalihkan pandangan.

“Ahem.” Runa cukup baik hati untuk berdeham.

Pada saat itu, tangan sang pacar dengan cepat terlepas dari pantat wanita itu, dan pasangan yang kebingungan itu menoleh ke arah kami.

Selama sepuluh detik setelah kami melewati mereka, Runa dan aku tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Pantatnya cukup bagus. Bagus dan kecil,” kata Runa pelan.

“Ya…”

“Tunggu, kamu juga melihat?”

“Hah? Maksudku, itu ada di depan kita. Tentu saja,” kataku.

Melihatku yang kebingungan, wajah Runa yang sedikit marah menjadi tenang. Dia terkekeh. “Aku heran apakah dia tidak bisa menahan diri sampai mereka berdua saja.”

“Mungkin,” jawabku singkat. Aku masih berusaha menahan jantungku agar tidak berdebar-debar karena pertemuan aneh itu.

Sambil berpegangan tangan, Runa dan aku berjalan menuju stasiun melalui daerah Yasukuni-Dori. Cuacanya hangat di sore hari, tetapi angin di malam hari agak dingin.

“Mau jalan-jalan bareng? Di musim panas. Ke Okinawa, mungkin. Selama empat hari.”

Saat aku mengingat apa yang dikatakan Runa, kehangatan di tanganku membangkitkan semangatku.

“Kurasa mungkin kita agak aneh,” kata Runa sedikit canggung setelah beberapa saat.

“Mungkin,” imbuhku tak lama kemudian, berusaha menahan diri untuk tidak memaksakan senyum.

Dunia berfungsi berdasarkan nafsu. Kota-kota dipenuhi dengan gambar-gambar provokatif tentang pria dan wanita cantik, dan saat Anda menjelajahi media sosial, tidak lama kemudian Anda akan menemukan ilustrasi wanita dalam pakaian seksi.

Saya sepertinya ingat pernah membaca di beberapa artikel bahwa pria memikirkan seks setiap lima puluh dua detik. Dan meskipun saya pikir itu mungkin berlebihan…

Otak pria didominasi oleh seks. Hal ini terutama berlaku bagi pria muda seperti saya.

Namun, aku merasakan lebih dari sekadar nafsu terhadapmu. Terlalu memalukan untuk mengatakan seberapa dalam cintaku padamu, jadi aku tidak pernah benar-benar mengungkapkannya. Namun, itulah yang kurasakan selama ini. Itulah yang membuat nafsu dalam diriku terkendali.

Aku membayangkan diriku menekan tubuhmu yang mungil namun berlekuk itu dan bercinta dengan penuh gairah hingga membuatmu menangis. Adegan seperti itu telah terputar di kepalaku ratusan—tidak, setidaknya ribuan kali.

Namun, setiap kali aku melihatmu di dunia nyata, aku ingin bersikap baik padamu. Aku tidak ingin melihatmu tampak sedih—sebaliknya, aku ingin kau selalu tersenyum bahagia.

Aku ingin menghargai dirimu selamanya. Hatimu, tubuhmu, dan bahkan setiap tetes air matamu.

Aku tidak ingin pasangan yang lewat melihat bagian tubuhmu yang berharga. Jadi, saat kita melakukan hal seperti itu, pastikan itu dilakukan di tempat yang privat. Aku akan menunggu sampai kamu siap.

Saat itu akhirnya tiba. Itu harus terjadi.

***

Bulan April telah tiba, dan perkuliahan saya dimulai lagi.

Saya bertemu dengan Kujibayashi-kun untuk memutuskan jadwal kami untuk tahun ajaran ini dengan daftar kelas baru di tangan.

“Tuan Kashima, apakah Anda berkesempatan melihat bunga sakura di Zojo-ji?”

“Tidak. Apakah bunganya masih mekar?”

“Saat itu sedang mekar penuh. Pemandangan yang sangat indah dari Menara Tokyo.”

“Aku mendengarmu.”

“Apakah kau ingin pergi menemui mereka?” tanyanya. “Aku akan menemanimu jika begitu.”

Pemandangan bunga sakura di seluruh Taman Shiba dari dek utama Menara Tokyo memang menakjubkan. Sepertinya tidak banyak orang yang datang untuk melihatnya, jadi kami bisa mendengar beberapa pengunjung mengungkapkan rasa takjub mereka atas pemandangan yang tak terduga itu.

“Benar juga, ini musim semi,” kataku sambil ikut merasa gembira.

“Seseorang mungkin bisa bersaksi tentang datangnya musim semi, tetapi saya ragu, sampai saya mendengar suara burung semak warbler…”

“Hah?” Aku terpaku pada pemandangan di balik kaca, jadi aku bingung dengan pembacaan puisi Kujibayashi-kun yang tiba-tiba.

“Mereka mungkin berkata musim semi telah tiba, tetapi aku tidak akan mempercayainya sampai aku mendengar burung semak berkicau.’ Itulah makna puisi dalam Kokin Wakashu , yang ditulis oleh Mibu no Tadamine.”

“Jadi begitu.”

“Burung pengicau semak tidak berkicau di zaman kita, jadi musim semi tidak akan pernah datang.”

Aku mendesah.

“Sama seperti kehidupan saya sendiri,” imbuhnya.

Benar. Jadi yang dimaksud dengan “musim semi” di sini adalah “cinta dan hubungan”.

Saya merasa agak menyesal karena pandangan matanya yang jauh seakan menatap ke suatu tempat di balik bunga sakura di bawah.

Kami pergi ke kafe yang terletak di dek utama, dan setelah mendapatkan sesuatu untuk diminum, kami membentangkan daftar kelas di atas meja untuk membahas jadwal kami.

“Apakah kamu mengambil mata kuliah ketiga tentang linguistik Jepang? Kurasa aku juga akan mengambilnya,” kataku.

“Tetapi bukankah itu akan membuat jadwalmu sedikit terlalu padat? Sekarang setelah kamu akan memasuki tahun ketiga, kamu akan mencari pekerjaan penuh waktu, bukan?”

“Saya sedang belajar untuk menjadi guru, jadi mengikuti banyak kelas tidak dapat dihindari,” saya menjelaskan. “Saya hanya ingin mengikuti seminar di tahun keempat saya.”

“Apakah kamu tidak merasa terganggu dengan prospek berkurangnya waktu untuk orang yang kamu cintai?” Nada suaranya sedikit menyengat.

Aku memaksakan senyum. “Tidak apa-apa, dia juga sibuk. Lagipula…”

Aku mendongak dan melihat ke arah jendela. Di balik kepala para pengunjung yang banyak, aku bisa melihat langit cerah di sore hari dan pemandangan Tokyo yang membentang luas.

“Aku akan pergi jalan-jalan dengan pacarku di musim panas dan menghabiskan beberapa malam di sana,” imbuhku sambil menahan jantungku agar tidak berdebar kencang.

“Menarik. Kurasa itu menjelaskan kegelisahanmu.”

“Hah?”

Jadi dia bisa menyadarinya? Aku tahu wajahku memerah karena malu.

“Apakah ini akan menjadi perjalanan pertama kalian bersama?”

Aku sedikit gugup di bawah tatapan tajam Kujibayashi-kun. “Y-Ya,” jawabku. “Dia sibuk sampai sekarang…”

“Bagaimanapun, melihatmu, orang akan mengira kau gembira bisa tidur dengannya untuk pertama kalinya. Ini mungkin perjalanan pertama kalian bersama, tetapi bukan malam pertama kalian.”

Tatapan di balik kacamatanya menjadi lebih tajam—menakutkan, seperti dia adalah detektif handal yang sedang menginterogasi tersangka.

Melihat itu, aku pikir ini mungkin saatnya bagiku untuk akhirnya mengatakan yang sebenarnya padanya.

“Yah…” aku mulai ragu-ragu. “Uh… Masalahnya…”

Kujibayashi-kun menatapku dengan tatapan waspada.

“Memang benar…dia dan aku sudah bertekad untuk melakukannya sejak bertahun-tahun lalu…” Aku menunduk melihat daftar kelas karena malu, tetapi pandanganku langsung beralih melewati teks di kertas. “Dan maksudku, kami masih melakukannya. Hanya saja…” Ketika aku mendongak, aku melihat Kujibayashi-kun masih menatapku. “Ini akan sedikit panjang, tetapi maukah kau mendengarkanku…?”

Pada saat itu, Kujibayashi-kun tampak terkejut. “Sekarang, tunggu sebentar, Kashima-dono.” Dia mengangkat tangannya di depan dadanya, memberi isyarat agar aku menunggu. “Tentu saja… Tentu saja aku salah paham…” katanya dengan ekspresi tidak percaya. “Tapi, mungkinkah…” Kujibayashi-kun menelan ludah sebelum melanjutkan. “Apakah kamu… juga seorang perawan yang suka bercinta…?”

Setelah dia dengan takut-takut menanyakan pertanyaan itu…

…Aku mengangguk canggung.