Bab 3

Hari berikutnya adalah hari Senin. Kami, siswa kelas dua dari SMA Swasta Seirin, berkumpul di dekat Gin-no Suzu di Stasiun Tokyo untuk perjalanan sekolah kami. Karena saat itu pukul tujuh pagi, banyak dari kami yang masih mengantuk.

“Selamat pagi, Nicole!”

“Hai, Runa.”

“Hei, Akari, ada apa dengan koper itu?! Apa kau akan pergi ke luar negeri?!”

Runa tampak menonjol dengan penuh energinya. Riasan dan rambutnya juga sudah ditata dengan sempurna. Saat ia berbicara dan tersenyum dengan teman-temannya, ia tampak seperti dirinya yang biasa.

“Selamat pagi, Ryuto.”

Hanya ketika dia berbicara padaku, dia tersipu dan tersenyum malu.

“Pagi…” jawabku.

Aku mulai berpikir bahwa dia seperti ini tidak seburuk itu. Dia adalah jenis Runa yang spesial yang hanya bisa kulihat, dan memikirkannya membuatku benar-benar bahagia.

Saat kami menaiki shinkansen dan memenuhi tiga baris tempat duduknya, guru kami membagikan sarapan pagi kepada semua orang. Kelompok saya yang biasa duduk bersama—saya, Icchi, dan Nisshi. Nisshi telah bertukar tempat duduk dengan seorang siswa dari kelas kami.

Kami hendak mulai makan.

“Waktunya makan.”

Tapi kemudian…

“Aku tidak bisa… Aku akan muntah jika aku makan sekarang…” gerutu Icchi, yang duduk di dekat lorong. Dia tampak lebih seperti zombi.

Yang mengejutkan saya, Icchi rupanya telah mengorbankan tidurnya sepenuhnya pada malam sebelumnya untuk menyelesaikan pekerjaan rumah konstruksi yang diberikan KEN kepadanya.

“Astaga, kawan! Kalau begitu, aku akan makan bagianmu juga!” jawab Nisshi, yang duduk paling dekat dengan jendela. Ia mengambil sarapan Icchi.

“Kau akan sarapan berdua?” tanyaku. “Kau yakin itu ide yang bagus?”

“Yah, kenapa tidak? Aku masih dalam tahap pertumbuhan. Aku berencana untuk tumbuh sepuluh sentimeter lagi!”

Meskipun masih pagi, Nisshi tetap bersemangat. Mungkin karena dia akan pergi piknik sekolah dengan Yamana-san. Sementara kami berada di kelas yang berbeda, dia tampak bertekad melakukan segala cara untuk menyelinap ke kelompok kami sebanyak yang dia bisa, bahkan ketika kami tidak bebas pergi ke mana pun yang kami inginkan.

“Kau bisa tenang dan tidur, Icchi! Aku akan membangunkanmu saat kita sampai di Kyoto,” lanjut Nisshi.

“Aku tidak akan bisa turun tepat waktu jika kau tidak membangunkanku sebelum itu…” jawab Icchi sambil memejamkan mata. Ia sudah merebahkan kursinya sekitar sepuluh derajat.

“Baiklah. Aku akan membangunkanmu sebentar sebelum kita sampai di sana, jadi ya, lanjutkan saja dan…?!”

Sebelum Nisshi selesai berbicara, Icchi sudah mulai mendengkur.

“Sial, cepat sekali…” kata Nisshi sambil melahap sarapannya. “Aku akan makan banyak dan menjadi lebih besar darinya!”

“Kamu harus berhati-hati. Makan dengan cepat malah membuatmu tumbuh secara horizontal,” kataku.

Dan sekitar belasan menit kemudian…

“Ugh, itu terlalu berlebihan… Aku merasa mual…”

Lihat, apa yang kukatakan padamu?

Nisshi menatap ke luar jendela dengan mata kosong, sambil menutup mulutnya. Meja nampannya berisi satu kotak sarapan kosong dan satu lagi yang masih tersisa sekitar dua puluh persen.

“Jangan memaksakan diri,” kataku. “Kamu bukan Icchi. Kamu tidak makan sebanyak itu sejak awal.”

“Wah… Aku jadi bertanya-tanya apakah aku bisa bertambah besar dengan makan, atau aku harus bertambah besar dulu untuk makan banyak…” Dengan kalimat seperti ayam atau telur itu, Nisshi menelan air matanya. “Bleeeegh!”

“Hei, hentikan, jangan muntah di sini! Tahan sampai kamu sampai di toilet!”

“Aku ingin, tapi aku tidak bisa keluar karena Icchi menghalangi!”

“Tolong jangan sampai mengenaiku, oke?!”

“Bleeeeegh…”

“Hai, Nishina! Kamu dari Kelas A lagi?!”

Semua keributan yang kami buat membuat guru kami mengetahui tentang Nisshi.

Perjalanan sekolah kami dimulai dengan cukup berantakan.

***

Menjelang siang, kami tiba di Kyoto dan pergi ke sebuah hotel dekat stasiun tempat kami akan menginap. Kami semua makan siang di sana.

Setiap kelas bergerak sebagai satu kelompok hari ini. Setelah makan siang, kami mengunjungi Kuil Tō-ji dan Higashi Hongan-ji, lalu kami benar-benar check in ke hotel.

Itu adalah sebuah penginapan besar dan modern di dekat Stasiun Kyoto. Entah mengapa saya membayangkan bahwa pergi berwisata sekolah berarti kami akan menginap di sebuah ryokan tua, tetapi berdasarkan buku panduan, tempat seperti inilah yang akan kami tinggali di setiap bagian perjalanan ini.

Waktu makan malam saya di aula perjamuan sangat menyenangkan. Saya sangat senang dengan shabu-shabu hotpot yang dilapisi kertas dan menemukan betapa lezatnya kulit tahu. Saya telah menghindarinya selama ini tanpa pernah mencobanya…

Setelah itu, aku pergi ke kamar dan mandi. Dan saat aku bersiap untuk tidur…

Saya mendengar ketukan di pintu.

Awalnya, kupikir itu hanya imajinasiku dan mengabaikannya, tetapi ketukan itu kembali terdengar. Aku menuju pintu, bertanya-tanya siapa yang ada di sana.

Icchi, yang tinggal di kamar yang sama denganku, saat ini sedang mandi, jadi hanya aku yang bisa menjawabnya. Kebetulan, para siswa telah diberi kamar berdasarkan kelompok mereka. Aku sendirian dengan Icchi di kamar ini, dan aku tahu Nisshi tidak akan bertindak sejauh itu dengan menerobos masuk ke kamar kami.

“Hai, Kashima Ryuto.”

Saat membuka pintu, aku melihat Yamana-san berdiri di sana. Dia masih mengenakan seragam sekolahnya, jadi mungkin dia belum mandi.

“Jika kau datang ke kamar kami, kau akan melihat sesuatu yang menarik. Bagaimana, hm?”

“Apa?!”

P-Pergi ke kamar mandi cewek?!

Aku betul-betul ingin pergi… Sebenarnya, pikiranku sudah ada di sana sejak lama, karena aku bertanya-tanya apakah Runa sedang mandi saat ini.

“Tunggu, apa hal ‘menarik’ yang sedang kamu bicarakan…?”

“Datanglah dan cari tahu. Ikuti aku.”

Dengan itu, Yamana-san berbalik dan mulai berjalan santai melewati lorong.

“Eh, eh…” aku mulai.

Tanpa sempat mengatakan apa pun kepada Icchi, aku mengikuti Yamana-san dengan rambut basah dan mengenakan kaus oblong dan baju olahraga yang ingin kukenakan untuk tidur. Suara sandal hotelku yang beradu dengan lantai bergema di lorong.

Kamar anak perempuan berada satu lantai di atas kamar kami. Karena sekolah telah memesan seluruh dua lantai, satu-satunya siswa di lorong itu adalah anak perempuan yang berpindah dari satu kamar ke kamar lain untuk bertemu teman-teman mereka. Kenikmatan yang tak terkira karena berada di tempat seperti ini sebagai seorang pria membuat jantungku berdebar kencang.

Tidak seperti lantai khusus laki-laki yang suasananya cukup tenang kecuali beberapa kelompok ekstrovert, suara-suara ceria terdengar dari setiap ruangan yang kami lewati di sini. Yamana-san berhenti di depan sebuah ruangan yang sangat bising.

“Kita sudah sampai,” katanya sambil membuka pintu.

Pada titik mana…

“Sudahlah, aku mau ganti baju di kamar mandi luar!”

Seseorang yang tengah dalam perjalanan keluar melompat ke dadaku.

“Wah!” seruku.

“Aduh!” kata gadis itu.

Dia memiliki aroma yang manis dan lembut, kulit yang lembut, dan rambut pirang kotor yang terurai dan bergelombang.

Untuk sesaat, saya pikir ini Runa, tetapi setelah diamati lebih dekat…

“K-Kurose-san?!”

“Kashima-kun?!”

Aku baru saja memeluknya beberapa saat sebelumnya. Dia menjauh dariku dengan wajah terkejut. Pipinya kemerahan.

“Kurose-san… Ada apa dengan dandananmu itu…?” tanyaku. Meskipun aku jelas terkejut karena bertabrakan dengannya, yang paling mengejutkanku adalah pakaiannya.

Dia tampak seperti gyaru dari zaman dulu. Seragam bergaya pelaut itu bukan yang kami gunakan di sekolah kami, dan roknya sangat pendek sehingga hampir memperlihatkan celana dalamnya. Kaus kakinya yang tinggi dan longgar dilipat beberapa kali. Lalu, ada ikat rambut bermotif kembang sepatu di pergelangan tangannya dan warna rambutnya yang mencolok… Segala hal tentang penampilan Kurose-san saat ini benar-benar berbeda dari penampilannya yang biasa.

“I-Ini…” dia mulai dengan wajah memerah dan gemetar.

Dia mungkin tidak menyangka akan dilihat oleh seorang pria seperti ini. Kurose-san dengan malu-malu memegangi ujung roknya, meskipun aku tidak bisa melihat apa pun.

“Itu pakaian ibunya di masa lalu!” seru Tanikita-san dari dalam ruangan. “Aku penasaran bagaimana jadinya kalau Mia mencobanya.”

Saat melihat ke dalam kamar, saya melihat bahwa kamar itu bergaya Jepang, tidak seperti kamar saya, mungkin karena kamar ini untuk empat orang. Tempat tidur futon telah diletakkan berjejer di atas tikar tatami, dan wig serta pakaian berserakan di atasnya.

Saya menyadari apa maksud semua ini.

Rupanya karena Runa belum sempat mencoba cosplay sebelum perjalanan, Tanikita-san membawa beberapa pakaian itu ke sini. Ini menjelaskan mengapa seorang gadis kecil seperti dia membawa koper yang sangat besar.

Tunggu, jadi, apakah ini berarti Runa juga mengenakan cosplay…?

Setelah sampai pada pikiran itu, aku melihat lebih dalam ke dalam ruangan, dan pada saat itulah Tanikita-san memberiku senyuman penuh arti. Seperti Yamana-san, Tanikita-san mengenakan seragamnya yang biasa.

“Runy ada di sini, Kashima-kun,” katanya.

Lalu, saya melihat seseorang bergerak perlahan di sudut ruangan. Area itu merupakan titik buta saat melihat dari lorong.

“Apakah itu kamu, Ryuto…?”

Saat aku melihat Runa, rasanya seperti ada sesuatu yang menusuk hatiku—dan aku tidak melebih-lebihkan.

Dia mengenakan gaun putih bersih. Desainnya sederhana, tetapi kerahnya yang besar dan roknya yang berkibar membuatnya tampak seperti sesuatu yang dikenakan seorang idola.

Tapi yang paling membuatku terpesona…adalah rambutnya yang hitam lurus panjang.

Aku tahu dia memakai wig, tetapi aku tetap tidak bisa mengalihkan pandanganku atau berkata apa pun.

Matanya yang besar tampak lebih menarik dari biasanya, mungkin karena poninya yang miring. Kontras dengan rambutnya yang hitam membuat kulitnya yang bersih dan putih bersinar.

Jika dia seorang idola, Anda tidak akan bisa menahan keinginan untuk menjadi penggemarnya.

“Itu pakaian Nogizaka! Seorang teman memintaku untuk membuatkannya pakaian untuk festival budaya,” Tanikita-san menjelaskan dengan bangga. “Cukup bagus, bukan? Bagaimana menurutmu tentang Runa seperti ini ?”

Runa dengan canggung mengalihkan pandangannya dariku dan gelisah.

“Y-Ya, dia imut…” jawabku.

Menanggapi kata-kataku, wajah Runa semakin merah.

Dia benar-benar menggemaskan. Meskipun ini pertama kalinya aku melihatnya dengan gaya yang sopan dan santun, tidak ada sedikit pun kesan yang aneh. Malah, dia memang seperti gadis seperti itu sejak awal—perasaan yang semakin dipertegas oleh sikapnya yang lemah lembut saat ini.

Sejujurnya, dia benar-benar tipeku.

Aku ingin memeluknya. Aku mungkin akan melakukannya saat itu juga jika saja tidak ada mata di sekitar kami…

Kurose-san telah keluar ke lorong sebelumnya, dan pada saat itu mencoba kembali ke kamar.

“Ayolah, bukankah sudah cukup baik jika Runa melakukan ini? Kenapa aku juga harus melakukannya…? Aku akan ganti baju!” katanya.

Yamana-san meraih lengannya, menghentikannya. “Tunggu sebentar, ya? Ayo kita ambil beberapa foto.”

“Tepat sekali! Mari kita kenang perjalanan sekolah kita!” imbuh Tanikita-san sambil menyiapkan ponselnya.

“Apa hubungannya ini dengan perjalanan ini?!” seru Kurose-san.

“Hei, itu ide yang bagus! Aku juga ingin berfoto dengan Maria,” kata Runa, yang langsung bersemangat dan merangkul bahu adiknya serta meletakkan tangannya di atasnya.

“Pe-Pelan-pelan saja… Untuk apa sih foto-foto ini?”

“Untuk memperingati acara tersebut, seperti yang kukatakan,” Tanikita-san menjelaskan dengan riang.

Gyaru Kurose-san yang mencolok itu kewalahan oleh gadis yang sopan dan santun, Runa. Meskipun ini adalah dinamika mereka yang biasa, lucu juga bagaimana mereka bertukar gaya berpakaian.

“Baiklah, lihat kameranya!” seru Tanikita-san. Dia sudah mulai mengambil gambar.

Yamana-san memperhatikan Runa dan Kurose-san dengan senyum di wajahnya.

Sungguh mengharukan melihat bagaimana Kurose-san telah sepenuhnya terbuka kepada Runa dan teman-temannya.

Setelah melihat kedua saudari itu dengan penampilan yang berbeda, aku sekarang tahu bahwa Runa dan Kurose-san sangat mirip. Dan itu bukan hanya dalam hal penampilan—pancaran aura mereka, aura mereka… Kekuatan hidup yang kuat yang mereka miliki.

Mungkin mereka memang terlahir dengan sifat itu. Atau, seperti yang pernah dikatakan Runa saat membandingkan dirinya dengan ubur-ubur, mungkin mereka berakhir seperti ini setelah menjalani hidup dengan terus didorong oleh arus takdir.

Baik atau buruk, aku telah menjalani kehidupan tanpa pasang surut, jadi aku tertarik pada orang-orang yang memiliki kekuatan seperti itu.

Tentu, masih banyak cewek cantik lain di luar sana, tapi aku merasa mulai paham kenapa aku mengakuinya pada mereka berdua.

Aku sudah memberi tahu Runa bahwa itu karena waktu penting saat mengungkapkan perasaan, tetapi jika sesuatu berjalan sedikit saja berbeda, mungkin aku tidak akan pernah berkencan dengannya. Sebaliknya, aku bisa saja memulai hubungan dengan Kurose-san setelah dia pindah ke sini—meskipun aku tidak yakin apakah Kurose-san akan jatuh cinta padaku dalam situasi seperti itu.

Namun, aku telah memilih Runa dan akan pergi bersamanya sekarang. Mungkin pilihan itu terjadi karena kebetulan dan takdir yang tidak menentu, tetapi aku puas dengan hasil ini.

Aku ingin bersama Runa selamanya.

Setelah menegaskan kembali perasaan itu, saya mengamati kedua saudari itu dengan senyum di wajah saya saat kelompok itu dengan riang mengambil gambar. Namun kemudian…

“Hei, lampu sudah padam! Kashima-kun?! Apa yang kau lakukan di sini?! Kembali ke kamar anak laki-laki!” seru seorang guru. Dia adalah guru yang bertanggung jawab atas Kelas A, dan dia baru saja muncul di lorong.

“M-Maaf!” jawabku sambil buru-buru berbalik.

“Dan Kurose-san, Shirakawa-san, ada apa dengan pakaian mereka?!”

“I-Itu… piyama?” kata Runa sambil tersenyum, mencoba berpura-pura.

“Ya, aku yakin begitu!” jawab sang guru, tidak mempercayainya. “Dan jangan bilang kau belum mandi!”

Mata Kurose-san berkaca-kaca. “A-aku pernah! Tapi seseorang menyembunyikan pakaianku sebelum aku keluar, jadi aku harus puas dengan ini…”

“Kau terlihat sangat menawan saat memakai wig itu di depan cermin!” kata Tanikita-san.

“Y-Yah, setelah sejauh itu, aku tidak punya pilihan selain melakukannya sampai tuntas, kan?!”

Rupanya, itulah yang terjadi.

Saya lega mendengar Kurose-san juga menikmati cosplay seperti ini.

“Ayolah, nona, sifat pemarah itu tidak baik untuk kulitmu. Dan aku mandi di pagi hari, jadi aku bisa langsung tidur,” kata Yamana-san, sambil menepuk bahu guru itu dengan nakal.

Mendengar itu, guru perempuan muda itu mulai berulang kali membuka dan menutup mulutnya.

“Matikan saja lampunya!” serunya akhirnya.

Setelah menyaksikan semua ini terjadi dari jauh di lorong, saya bergegas turun ke lantai anak laki-laki.

***

Kami juga harus bepergian dengan rombongan kami keesokan harinya. Kami akan naik bus dari hotel, mengunjungi Sanjūsangen-dō dan Kiyomizu-dera sebelum tengah hari, lalu kami akan mengunjungi Kinkaku-ji dan Ginkaku-ji pada sore hari. Itu adalah perjalanan yang agak terburu-buru.

Di setiap lokasi, kami akan melihat hal-hal yang telah kami pelajari selama periode studi terpadu secara nyata.

Nisshi, sekali lagi, menyelinap ke kelompok kami seolah-olah sudah menjadi hal yang wajar baginya berada di sana.

Sanjūsangen-dō, yang pertama kali kami kunjungi, merupakan replika hondo—aula utama—kuil yang dibangun untuk Kaisar Go-Shirakawa. Di sana terdapat 1.001 patung Kannon Berlengan Seribu yang berdiri tegak. Kami telah mempelajari semua ini sebelumnya.

Ketika kami memasuki aula yang panjang dan sempit itu, kami menemukan deretan panjang patung Kannon yang tampaknya tak terhitung jumlahnya. Patung-patung kayu itu semuanya dibuat dengan tangan, dan tampaknya, setiap patung memiliki fitur wajah yang berbeda.

“Mereka bilang salah satu dari patung-patung ini pasti mirip dengan orang yang ingin kau lihat, kan? Berarti ada patung yang mirip kita juga?” tanya Runa, sambil memeriksa patung-patung itu seperti sedang mencari seseorang. “Mungkin itu kau, Ryuto. Kelihatannya baik.”

“A-Apakah itu…?”

Aku tidak begitu tahu, tapi aku senang mendengar Runa mengatakan itu.

“Aku ingin tahu, yang mana aku?” katanya.

“Yah…” gerutuku sambil melihat patung-patung di dekatku.

Patung-patung yang lebih jauh di belakang tampak tinggi seolah-olah berdiri di tangga, tetapi bagian-bagian patung yang seperti lingkaran cahaya di depan menghalangi. Di sini juga agak gelap, jadi saya tidak dapat melihat dengan jelas wajah-wajah patung di barisan belakang.

“Bagaimana dengan yang itu?” kata Kurose-san sambil mendekati Runa dan menunjuk sebuah patung. “Itu sangat mirip dengan wajah tidurmu saat kau masih kecil.”

“Ah, sekarang setelah kamu menyebutkannya, mungkin saja!”

Aku tak tahu patung mana yang sedang mereka bicarakan, tetapi Runa tampak gembira saat memandang patung itu.

“Kalau begitu, kamu yang di sebelahnya,” katanya.

“Eh? Apa wajahku benar-benar bulat…?” jawab Kurose-san sambil tersenyum.

Hatiku menghangat melihat kedua saudari itu berhubungan baik satu sama lain.

“Aku ingin tahu yang mana aku…” ucap Tanikita-san sambil melihat sekeliling.

Icchi yang kebetulan berdiri di sebelahku, menunjuk ke salah satu patung setelah melihatnya seperti itu.

“Bukankah itu?” tanyanya. Suaranya begitu pelan sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

Melihat ke arah yang ditunjuknya, aku melihat patung seorang asurendra dengan ekspresi murka di wajahnya. Aku tak dapat menahan senyum.

Tanikita-san ternyata punya pendengaran yang sangat tajam. “Siapa yang kau panggil asurendra?!” teriaknya, sambil menyerang kami.

“Tidak, maksudku, yang ada di belakangnya…” jawab Icchi tergesa-gesa.

Namun, Tanikita-san tidak mendengarkan. “Kau pikir kau siapa?! Hanya karena kau tinggi dan tampan…!”

“Seperti yang kukatakan, aku tidak bermaksud begitu…”

Seorang guru laki-laki di dekatnya memarahi mereka. “Tanikita, Ijichi! Tenang saja.”

“Apa yang telah kulakukan …?”

Icchi adalah tipe orang yang mudah marah jika dimarahi dan kekesalannya terlihat jelas. Saya merasa sedikit kasihan padanya.

Di sebelah kami, Yamana-san berbicara kepada Nisshi. “Ren, apakah kamu menemukan patung yang mirip seseorang?”

“Tidak. Sejujurnya, semua wajah mereka terlihat sama bagiku…” jawabnya sambil tersenyum.

Dia tidak tegang, dan suasana di antara keduanya terasa santai dan alami. Itu sedikit mengejutkan bagi saya. Kapan mereka bisa menjadi begitu dekat?

“Aku ingin tahu yang mana aku…” kata Yamana-san seolah berbicara pada dirinya sendiri.

Nisshi tiba-tiba menundukkan kepalanya. “Tidak satu pun.” Ia lalu menatap mata Yamana-san sebentar. “Kau terlalu cantik untuk itu, Nicole,” katanya malu-malu.

“Oh… Oke. Terima kasih.”

Itu jawaban yang lugas, tapi Yamana-san juga tersipu.

Rasanya saya tidak seharusnya menonton apa yang terjadi di sini.

“Hei, ayo kita lihat ke sana, Icchi,” kataku sambil melangkah pergi bersama temanku.

Setelah Sanjūsangen-dō, tibalah waktunya untuk mengunjungi Kiyomizu-dera.

“Wah, kita sudah di atas sana!” seru Runa sambil melihat beranda Kiyomizu dari kejauhan. “Sial! Kemarilah, Maria, lihatlah!” Runa dengan gembira menarik Kurose-san di depannya.

“Kau tidak perlu memberitahuku. Aku bisa melihatnya sendiri,” jawabnya sambil tersenyum, tampak sedikit terkejut dengan kegembiraan Runa yang seperti anak kecil.

“Gila! Kamu benar-benar bisa melakukan bungee jumping di sana!”

“Pegangan tangan itu terbuat dari kayu, jadi kukira pegangan itu akan patah,” kata Tanikita-san.

“Lompat bungee satu arah, ya? Itu butuh keberanian,” tambah Yamana-san.

Runa tersenyum. “Yah, kurasa itu tidak akan terjadi kalau begitu!”

Sementara para gadis asyik berbincang satu sama lain, kami para lelaki berbaris berdasarkan tinggi badan dan memandang ke arah beranda, sambil meletakkan tangan kami di pegangan tangan kayu.

“Bisakah kamu membuat kuil seperti ini di Yourcraft?” tanya Nisshi.

“Mungkin? Mungkin aku harus mencoba arsitektur Jepang suatu hari nanti,” jawab Icchi.

“Wah, bung, kamu memang hebat,” kataku. Aku benar-benar menghormatinya karena itu.

“Tapi harus kukatakan, kita berada lebih tinggi dari yang kuduga,” kata Nisshi pelan. “Melihat ke bawah membuatku merinding…”

Saat Nisshi sedang sibuk menunduk, Yamana-san merangkak di belakangnya. Memberi isyarat dengan matanya, dia mendorong punggung Nisshi dengan paksa.

“Hei!” teriaknya.

“Whoaaa!” Nisshi berjongkok, tampak seperti hendak jatuh terlentang.

Yamana-san tersenyum. “Apa, kamu takut?”

“T-Tentu saja tidak!”

“Tidak suka tempat tinggi?”

Nisshi menundukkan kepalanya, masih berjongkok. “Ketika saya masih di sekolah dasar, saya berada di taman hiburan bersama keluarga saya dan kami menaiki roller coaster. Roller coaster itu rusak di tengah jalan dan kami terjebak di atas selama tiga puluh menit…”

Aku belum pernah mendengar cerita itu sebelumnya.

“Huh…” kata Yamana-san, tampak tidak senang. “Yah, kurasa setiap orang punya satu atau dua hal yang tidak bisa mereka tangani. Sedangkan aku, aku benar-benar benci serangga.”

Mendengar itu, Nisshi bangkit berdiri, semangatnya telah kembali. “Benarkah? Aku tidak akan pernah menyangka itu! Aku harus membeli mainan serangga di toko seratus yen dan menaruhnya di mejamu suatu saat nanti.”

“Lakukan itu dan aku akan membunuhmu.”

Nisshi terus menyeringai, tidak terpengaruh oleh kemarahan di wajah Yamana-san.

Aku belum begitu mengenalnya, tetapi cara bicara Yamana-san tampak mirip dengan cara bicara Sekiya-san. Mereka mungkin tampak mirip meskipun mereka sudah lama tidak berpacaran karena kepribadian mereka memang mirip sejak awal. Wajar saja jika mereka tertarik satu sama lain.

Ngomong-ngomong soal Sekiya-san… Kami sudah sampai pada saat dia akan menerima hasil akhir ujian masuk perguruan tingginya. Dia bilang akan memberi tahuku jika dia diterima di suatu tempat, dan agak mengkhawatirkan karena aku belum mendengar kabar darinya.

Melihat Nisshi dan Yamana-san membuat keributan dengan cara yang bersahabat membuatku teringat pasangan lain dari Sanjūsangen-dō. Agak menyedihkan.

Dan kunjungan kami ke Kiyomizu-dera pun berakhir. Kami sedang menuju halte bus, ketika…

“Hei, coba lihat ini. ‘En-musubi no kami,’ tertulis di situ!”

Runa menunjuk ke arah tangga batu. Di puncak tangga itu terdapat lengkungan kuil yang terbuat dari batu. Tulisan merah besar di atasnya bertuliskan “En-musubi no kami”—dewa cinta dan hubungan.

“Kuil Jishu? Kami tidak tahu tentang tempat ini,” kataku.

“Ayo kita periksa,” usul Runa kepada semua orang.

“Kau tidak membutuhkan bantuan dari dewa cinta dan hubungan lagi, kan?” tanya Yamana-san.

“Tapi, kamu tidak ingin jimat keberuntungan? Misalnya, jimat yang serasi dengan pacarmu.”

Yamana-san tampak tersentuh oleh pendapat Runa. “Baiklah, kurasa kita mampir saja. Kurasa jimat keberuntungan Kyoto cukup kuat.”

“Hei, haruskah kita benar-benar berhenti di suatu tempat tanpa perlu?” tanya Nisshi. Dia terdengar ragu-ragu.

“Tidak apa-apa, kita hanya harus kembali tepat waktu,” kata Yamana-san optimis dan memimpin jalan menuju ke sana.

Jadi, kami akhirnya mampir ke Kuil Jishu.

“Ah, itu jimat keberuntungan!” seru Runa saat dia mendekati toko kuil. “Sepasang jimat ini bertuliskan ‘Cintamu akan tumbuh’! Aku akan pilih yang ini.”

Yamana-san juga sedang melihat-lihat. “Kurasa aku akan membeli ini, kalau begitu. ‘Lonceng untuk mengikat hati mereka yang menghabiskan banyak waktu terpisah karena keadaan keluarga, belajar, atau bekerja,’” katanya.

“Itu cocok untukmu! Tapi tunggu, bukankah kalian akan segera kembali bersama?”

“Senpai mungkin akan sibuk belajar bahkan setelah dia mulai kuliah,” kata Yamana-san.

“Apakah kamu membeli ini?” tanyaku pada Runa. “Mau aku yang membayarnya?”

“Tidak apa-apa! Akulah yang menginginkannya.”

“Kau akan memberiku salah satu dari keduanya, kan?”

Saya akan sangat terkejut seandainya itu tidak terjadi, jika mempertimbangkan semua hal yang ada.

“Ya… Baiklah, kalau begitu aku bayar setengahnya dan kau bayar setengahnya lagi?”

“Tentu saja. Harganya seribu yen, jadi kurasa masing-masing dari kita mendapat lima ratus.”

Dengan demikian, Runa dan Yamana-san berhasil membeli beberapa jimat keberuntungan. Melihat sekeliling, aku melihat Icchi di sebuah stan sendirian, menulis sesuatu.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyaku.

Wajahnya seperti pendeta sungguhan yang sedang bekerja. “Yah, kau tahu, seluruh hal tentang ‘pengusiran setan dengan hitogata’.”

Icchi menulis di kertas putih tipis berbentuk seperti orang—hitogata. Kertas itu menyerupai selembar hanshi—kertas kaligrafi Jepang. Icchi telah menuliskan nama dan usianya di sana.

Ia meniupnya tiga kali lalu menaruhnya di ember kayu terdekat yang berisi air. Kertas berbentuk orang itu dengan cepat terurai, mulai dari anggota badannya.

Icchi tidak menyaksikan kejadian itu—sebaliknya, ia mengatupkan kedua tangannya dalam posisi berdoa dan memejamkan mata. Ia tampak sangat serius tentang hal ini.

Sikapnya membuatku merinding. “Jadi, apa yang kau usir?” tanyaku.

Icchi membuka matanya tetapi tetap dalam posisi berdoa. “Hubungan dengan seorang gadis aneh. Agar aku bisa mendapatkan pacar yang cantik.” Dia kemudian melirik Tanikita-san, yang sedang berbicara dengan Kurose-san dengan riang.

“Aku mengerti.”

Jadi akhirnya sampai pada titik ini: Tanikita-san sekarang dipanggil sebagai “gadis aneh”!

Ya, dia memang aneh dengan sikapnya sekarang… Aku tak bisa menyangkalnya, mengingat bagaimana dia bersikap di Sanjūsangen-dō.

Tetap saja, aku senang Icchi benar-benar menginginkan seorang pacar. Beberapa hari yang lalu, dia mengatakan bahwa dia tidak tertarik pada cinta.

Aku harus menyebutkan bahwa sejak Icchi menurunkan berat badannya, gadis-gadis di kelas kami mulai memandangnya seolah-olah mereka menganggapnya tidak seburuk itu. Namun karena Icchi adalah seorang yang sangat tertutup dan Tanikita-san memancarkan tekanan yang sangat kuat, tidak ada dari mereka yang bisa mendekatinya. Kebetulan, mungkin tidak ada seorang pun di kelas kami selain Icchi yang tidak tahu bahwa dia adalah penggemarnya. Sebenarnya aneh bagaimana dia belum pernah mendengarnya…

“Sudah selesai, Runy? Ayo kita ke halte bus,” kata Tanikita-san.

Gadis-gadis itu berkumpul dan hendak pergi, ketika…

“Sepertinya batu ini bisa meramal peruntunganmu,” kata Runa, setelah melihat sesuatu di dekatnya. Itu adalah batu besar yang kasar setinggi lutut. Sebuah catatan di batu itu, pada kenyataannya, mengatakan bahwa itu adalah “batu peruntungan cinta.”

Lalu, saya melihat batu lain seperti ini agak jauh.

“Dikatakan bahwa jika kau bisa berjalan dari batu ini ke batu itu dengan mata tertutup, cintamu akan terpenuhi,” kata Yamana-san sambil membaca tulisan di papan itu.

“Oh, begitu. Ayo kita coba, Akari!” kata Runa.

“Apa?! Kenapa aku?!”

Runa dan Yamana-san saling memandang.

“Yah, dalam kasus kami…”

“Bagaimanapun, cinta kita kurang lebih sudah terpenuhi.”

“Apaaa?! Kalau begitu, Mia, kau yang melakukannya bersamaku!” kata Tanikita-san.

Kurose-san tersenyum lembut. “Aku tidak akan melakukannya. Aku tidak punya firasat bahwa aku bisa diramalkan nasibku.”

Saat dia selesai bicara, pandangan kami bertemu sesaat, yang membuatku terkejut. Namun, tidak ada kesedihan atau ironi dalam senyumnya. Sepertinya dia berkata padaku, “Aku baik-baik saja, jangan khawatirkan aku.”

Mungkin aku hanya mengatakan itu pada diriku sendiri karena itu mudah. ​​Tapi Kurose-san benar-benar melangkah maju juga. Memikirkannya membuatku tersenyum, meski hanya senyum kecil.

Pada suatu saat, diputuskan bahwa Tanikita-san akan menjadi satu-satunya orang yang akan diramalkan nasibnya dengan cara ini. Ia mulai berjalan, matanya terpejam.

Namun…

“Kau baik-baik saja, Akari?” tanya Runa.

“Ada apa dengan keseimbanganmu?” tambah Yamana-san.

Memang, Tanikita-san sama sekali tidak berjalan dalam garis lurus. Siapa pun bisa tahu dia menyimpang jauh dari jalurnya.

“Pelan-pelan, Akari, belok kanan! Kanan!”

“Ah, kamu melewatinya! Agak ke kiri!”

“Ehh?! Apa-apaan ini?!” Tanikita-san berteriak kebingungan.

“Seharusnya kita yang menanyakan itu,” sahut Yamana-san tanpa menunda.

Batu itu hanya berjarak sepuluh meter, tetapi terasa sangat jauh. Sambil terhuyung ke kiri dan ke kanan saat mengikuti instruksi teman-temannya, Tanikita-san akhirnya mendekati kami. Icchi dan aku berdiri di samping batu kedua.

“Baiklah, Akari!” teriak Runa.

Tanikita-san berjalan diagonal dengan momentum yang sedemikian rupa sehingga dia bisa menabrak kami.

“Hah?” Dia mencoba untuk segera mengubah arah, tetapi jari kakinya tersangkut pada tonjolan di tanah batu.

“Hati-hati, Akari!”

Tubuhnya terdorong ke depan dan dia hampir terjatuh. Pada saat itu, Icchi yang kebetulan berada tepat di depannya, secara refleks mengulurkan tangannya.

“Ah!”

Dengan Icchi menopang bahunya, Tanikita-san berhasil menghindari jatuh ke tanah.

“K-kamu baik-baik saja?” tanya Icchi hati-hati.

Mendengar suaranya, Tanikita-san membuka matanya. Melihat Icchi di depannya, dia tampak sangat terkejut hingga orang mengira matanya akan keluar dari rongganya.

Dengan wajah memerah seperti tomat, dia mendorong dirinya menjauh dari Icchi. “A-Apa yang kau lakukan itu?!” teriaknya. “Aku membuka mataku karena itu! Aku belum selesai!”

Icchi bingung. “Eh, t-tapi…”

Wajar saja. Aku yakin siapa pun akan langsung mengulurkan tangan jika ada yang tersandung seperti itu di depannya. Bisa saja aku atau Nisshi di depannya, atau gadis mana pun, tentu saja, dan mereka akan melakukan hal yang sama. Bahkan, aku akan bermasalah dengan seseorang yang memilih untuk menghindarinya alih-alih mengulurkan tangan.

Namun, semua itu tampaknya tidak menjadi masalah bagi Tanikita-san…

“A-Apa yang salah denganmu?! Kamu tinggi, tampan, jago main game, dan bahkan baik pada cewek?! Kamu benar-benar cowok terburuk yang pernah kulihat!” rengeknya.

“Apa yang buruk tentang semua hal itu?” tanya Runa.

“Dia sama sekali tidak membicarakan hal buruk tentangnya,” imbuh Yamana-san.

Mereka berdua tampak kagum dengan perilaku Tanikita-san.

“Dia begitu memujinya dan dia tidak menyadarinya… Bagaimana bisa, Ijichi-kun…?” kata Runa.

Sementara itu, Icchi tampak kelelahan. “Yah, pengusiran setan itu tidak ada gunanya… Aku ingin dua ratus yen-ku kembali…” katanya, terdengar putus asa.

Aku tidak tahu apa hasil ramalan cinta Tanikita-san pada akhirnya, tetapi sekali lagi, suasana hati mengharuskan kami untuk segera berangkat. Aku berjalan ke Nisshi untuk memberi tahu dia karena dia berdiri sendirian di tempat yang agak jauh.

“Apa yang sedang kamu lakukan, Nisshi?”

“Wah!”

Dia membelakangiku, dan saat aku berbicara kepadanya, dia hampir terlonjak kaget.

“Wah, itu kamu, Kasshi. Kamu mengagetkanku.”

Nisshi berada di depan seperangkat ema—papan kayu berisi doa—yang digantung dan ditinggalkan oleh pengunjung. Ia tampak menulis di salah satu papannya sendiri.

“Kau sedang menggantung ema?” tanyaku, lalu Nisshi menyembunyikannya di belakangnya dan mundur.

“Jangan lihat! Serius, jangan, oke?!”

“Itulah yang dikatakan orang ketika mereka benar-benar ingin kamu melihat!”

“Aku benar-benar tidak mau!” desaknya.

“Aku mengerti, aku mengerti.”

Kupikir itu mungkin ada hubungannya dengan Yamana-san, tapi melihat betapa seriusnya Nisshi mengenai hal ini, aku memutuskan untuk tidak mendesaknya lebih jauh mengenai hal itu.

Setelah itu kami semua kembali ke halte bus.

***

Kami makan siang di dekat Kiyomizu-dera, lalu naik bus dan menuju Kinkaku-ji.

“Wah, gila banget ya warna emas Kinkaku-ji! Lihat saja!” seru Runa.

“Mau aku ambilkan fotomu?” tanya Kurose-san.

“Kamu juga harus ikut! Sebenarnya, kenapa kita semua tidak ikut?”

“Apakah kita akan cocok? Tunggu, bukankah Akari membeli lensa sudut lebar untuk ponselnya?” kata Yamana-san.

“Ya, aku akan memakainya sekarang!” jawab Tanikita-san. “Baiklah semuanya, berkumpullah!”

“K-Kita juga?” tanyaku.

“Ya, kalian juga!”

“Kemarilah, Ren,” kata Yamana-san.

“Hei! Kau sadar betapa besarnya dirimu?! Kenapa kau tidak membungkuk atau melakukan sesuatu?!” teriak Tanikita-san.

“S-Seperti ini…?” jawab Icchi.

“Hei, jangan mendorong! Lututmu juga menyentuhku!”

“M-Maaf…”

“Kau benar-benar pria terburuk yang pernah kutemui!”

Setelah kunjungan kami yang kacau ke Kinkaku-ji, kami naik bus lagi sehingga bisa membawa kami ke Ginkaku-ji.

“Ginkaku-ji sangat polos! Anda mungkin berpikir bahwa karena ada kata ‘perak’ dalam namanya, itu berarti setidaknya ada sedikit perak di sana!”

“Kita sudah tahu sebelumnya kalau Ginkaku-ji bukan perak, Runa…”

“Tapi ini sangat biasa! Lebih buruk lagi setelah melihat Kinkaku-ji.”

“Menurutmu akan terlihat lebih bagus kalau pakai filter?” saran Yamana-san.

“Ide bagus, Nikki! Aku akan pilih warna pink,” kata Tanikita-san.

“Pinkkaku-ji, ya? Itu lucu sekali.”

“Kalian mau bergabung dengan kami?” tanya Runa.

“N-Nah, nggak apa-apa. Kita kan sudah berfoto bersama tadi,” jawabku.

“Lagi pula, aku tidak ingin berwarna merah muda…” kata Nisshi.

“Dan aku tidak ingin ada yang membentakku…” imbuh Icchi.

Dengan demikian, hari kedua perjalanan kami berakhir dan bus membawa kami kembali ke hotel.

***

Hari ketiga adalah hari terakhir kami di Kyoto. Kami akan bergerak dalam kelompok sepanjang hari dan mengunjungi lebih banyak tempat yang telah kami pelajari selama periode studi terpadu.

Rencananya adalah mengunjungi Kuil Fushimi Inari di pagi hari dan kemudian kuil-kuil dan tempat-tempat suci di Sagano.

Kuil Fushimi Inari sangat mudah diakses—hanya sekitar lima menit dengan kereta dari Stasiun Kyoto.

“Wah, ini luar biasa!” seru Runa.

Dia tidak sendirian dalam hal itu—semua orang juga terdengar gembira saat melihat pemandangan yang menakjubkan ini. Tepat di seberang aula utama kuil terdapat deretan gerbang torii merah terang yang tak berujung yang melambangkan tempat ini.

“Bukankah ini gila? Ini benar-benar keren!” tambahnya.

“Berdiri di sana, Nikki! Kau juga, Mia!” kata Tanikita-san.

“Oke,” jawab Yamana-san.

“B-Seperti ini?” tanya Kurose-san.

“Oke, bagus!”

Gadis-gadis itu sudah bersemangat untuk mengambil foto lagi.

Senbon Torii—atau seribu gerbang kuil—terletak di kaki gunung. Melewati gerbang-gerbang itu membuat Anda merasa semakin dekat dengan gunung itu.

Meskipun cuaca pagi ini cerah, langit biru tersembunyi di balik pepohonan, membuat lingkungan sekitar kami agak gelap. Udara juga terasa dingin. Tempat itu terasa sakral dengan cara yang aneh, seolah-olah terputus dari dunia luar. Kami tidak ingin membuat keributan, jadi saya membatasi percakapan dengan Icchi dan Nisshi seminimal mungkin dan lebih banyak diam saat saya menyusuri jalan setapak pegunungan.

Visibilitas kami sedikit membaik saat kami mencapai apa yang disebut “kuil bagian dalam” yang dimaksudkan untuk beribadah. Dengan berakhirnya Senbon Torii di belakang kami, area ini terletak di tanah lapang yang datar dan cukup luas.

Kami harus mendaki lebih jauh dari sini untuk mencapai persimpangan Yotsutsuji di mana seseorang dapat beristirahat dan kemudian turun kembali.

Saat itu masih pagi, namun wisatawan yang datang melalui Senbon Torii semakin banyak, sehingga menimbulkan kerumunan di tempat kami berada.

“‘Batu Omokaru’? Apa ini?” tanya Runa.

“Kau membuat permohonan dan mengangkatnya ke atas. Rupanya, jika benda itu lebih ringan dari yang kau harapkan, permohonanmu akan terkabul, tetapi jika benda itu lebih berat, permohonanmu tidak akan terkabul,” jelas Yamana-san.

“Benarkah? Cobalah, Nikki,” saran Tanikita-san.

“Eh, aku nggak mau. Menakutkan.”

Kami dapat melihat gadis-gadis itu membuat keributan di dekat batu tua di samping kuil bagian dalam.

“Gadis-gadis memang suka meramal nasib dan hal-hal semacam itu…” kata Nisshi.

“Saat saya melihat tempat yang berantakan, saya ingin meledakkannya dengan TNT, seperti di Yourcraft.”

“Kau pikir ada hal berbahaya, Icchi…” kataku.

Dan saat kami semua berdiskusi sendiri-sendiri…

“Ah, senpai?!” Tiba-tiba, Yamana-san berbicara dengan penuh semangat, sambil menempelkan telepon di telinganya.

Senpai… Itu berarti dia sedang berbicara dengan Sekiya-san.

Karena dia meneleponnya setelah memberitahunya bahwa dia tidak akan melakukannya, itu pasti berarti hasil ujiannya sudah keluar.

Aku mengecek ponselku sendiri, tetapi aku belum mendapat kabar apa pun darinya. Kurasa wajar saja kalau dia memberi tahu pacarnya terlebih dahulu.

“Hah? Nikki, pacarmu menelepon?!” seru Tanikita-san.

“Aku turut senang untukmu, Nicole!” imbuh Runa.

Dengan mereka berdua menatapnya, Yamana-san terus berbicara dengan ekspresi gembira di wajahnya.

Aku memandang Nisshi, tetapi matanya tertuju ke tempat lain.

Kami tidak bisa melanjutkan lebih jauh lagi sampai panggilan Yamana-san selesai, jadi aku mengobrol dengan Icchi sementara itu. Namun setelah beberapa saat, aku melihat ke arah gadis-gadis itu lagi dan menyadari ada yang tidak beres.

Yamana-san berdiri sendiri, jauh dari semua orang. Ia menghadap gunung dan membelakangi kami. Sambil menempelkan telepon di telinganya, ia menundukkan kepalanya.

Saat aku melihatnya dengan rasa ingin tahu, Yamana-san tiba-tiba berjongkok dan memeluk lututnya. Punggungnya bergetar seolah-olah dia sedang menangis.

“Nicole…?” Runa juga mengamatinya dengan gugup, tetapi dia tidak bisa mendekat karena keadaan tampaknya sudah sangat serius.

Yamana-san kemudian bangkit dan berjalan ke belakang kuil bagian dalam, seolah ingin lari dari pandangan kami. Runa mengejarnya karena khawatir, tetapi segera kembali dan menggelengkan kepalanya.

Kami menunggu selama lima menit. Lalu lima menit lagi.

Runa pergi untuk memeriksanya lagi. Kali ini, dia kembali dengan wajah sedih.

“Oh tidak!” teriaknya. “Nicole sudah pergi!”

“Apa?!”

Aku dan para cowok pun menghampiri para cewek.

“Apa maksudmu dia sudah pergi?”

“Dia sedang menelepon di belakang gedung itu sampai beberapa menit yang lalu. Tapi saya lihat saja dia sudah tidak ada di sana… Saya coba meneleponnya, tapi tidak berhasil—baterainya habis.”

“Apakah itu karena dia berbicara dengan Sekiya-san begitu lama?”

“Tidak mungkin, kan? Ini masih pagi, jadi menelepon selama lima belas menit saja tidak akan cukup…”

“Mungkin dia pergi ke kamar mandi?”

“Mengapa baterainya mati sehingga dia harus pergi?”

Saat kami mendiskusikan situasi tersebut dengan Runa, saya mendapat panggilan di ponsel saya.

“Ini Sekiya-san,” kataku.

Sambil memegang telepon di tanganku yang berkeringat, aku mengetuk tombol untuk menjawab panggilan dan mendekatkan telepon ke telingaku.

“Ah, Ryuto? Apakah Yamana ada di sana?” Kedengarannya seperti Sekiya-san yang biasa, tetapi aku bisa merasakan sedikit ketidaksabaran dalam suaranya.

“Tidak… Dia menghilang beberapa menit yang lalu…”

Sekiya-san terdiam sejenak. Aku tahu jawabanku membuatnya terkesiap.

“Masalahnya, aku baru saja memberitahunya hasil ujianku…”

Aku sudah bisa membayangkan apa itu dari nada bicaranya yang tiba-tiba berubah murung.

“Tahun ini tidak berhasil,” katanya.

“Jadi begitu…”

“Saya akan menjadi ronin selama satu tahun lagi. Ayah mendoakan saya agar beruntung.”

“Apa yang akan kamu lakukan terhadap hubunganmu dengan Yamana-san?” tanyaku.

Gadis-gadis itu menahan napas saat menyaksikannya. Ada ketegangan dalam suaraku juga.

“Saya katakan padanya, dia bisa memutuskan apakah dia lebih suka terus seperti ini atau putus.”

“Apa yang dia katakan?”

“Bahwa dia tidak ingin membuat keputusan itu…” katanya. “Kemudian, dia mulai menangis dan memutuskan panggilan telepon. Saya terus mencoba meneleponnya setelah itu, tetapi tidak berhasil.”

Jadi itu sebabnya dia meneleponku.

“Kita akan mencarinya—dia mungkin masih ada di sekitar sini. Aku akan memberi tahumu jika kita menemukannya,” kataku padanya.

“Terima kasih. Aku benar-benar minta maaf.” Dia terdengar sangat lemah lembut. “Kau sedang dalam perjalanan sekolah, kan? Di mana kau sekarang?”

“Kuil Fushimi Inari di Kyoto.”

“Aku tahu kau sedang dalam perjalanan… tetapi aku juga tahu Yamana pasti memikirkan hal ini selama ini. Aku merasa tidak enak karena merahasiakannya begitu lama—aku baru menerima hasil terakhirku dua hari yang lalu, jadi aku sudah tahu apa yang akan kulakukan selanjutnya…”

Saya bisa mengerti itu, jadi saya tidak menyalahkannya.

Setelah mengakhiri panggilan, saya menjelaskan semuanya kepada yang lain. Kami berpisah menjadi kelompok-kelompok kecil untuk mencari Yamana-san.

“Aku akan memeriksa bagian bawah. Kurasa dia pasti akan melewati kita jika dia naik ke atas,” kata Runa.

“Aku juga ikut!” kata Tanikita-san.

“Aku juga,” imbuh Kurose-san.

Mereka bertiga kembali ke Senbon Torii.

“Aku akan memeriksa lebih tinggi. Mungkin dia naik saat tidak ada yang melihat,” usul Nisshi, sambil mengambil jalan menanjak.

Tinggal aku dan Icchi. Kami memeriksa sekitar kuil bagian dalam lagi dan kemudian pergi mengikuti jalan yang sama seperti yang Nisshi lalui.

Jalan setapak itu semakin curam dari sana. Kami mulai melihat beberapa bagian yang belum diaspal juga. Sebelumnya terasa dingin, tetapi sebelum saya menyadarinya, punggung saya dipenuhi keringat dan saya mulai kehabisan napas.

“Kau benar-benar berpikir si gyaru iblis pergi ke arah ini?” tanya Icchi, tampak agak lelah. “Apakah seorang gadis yang patah hati akan mendaki jalan setapak gunung sendirian?”

“Yah… Kalau dia begitu terkejut, dia mungkin akan melakukan sesuatu meski dia sendiri tidak mengerti mengapa dia melakukannya…”

Dan itulah sebabnya kami khawatir dan mencarinya. Bukannya saya pikir itu masalah besar jika seorang siswa SMA dengan ponsel pintar dan sejumlah uang tunai tersesat di suatu tempat di Jepang.

“Gyaru iblis itu benar-benar idiot. Kenapa dia harus seperti ini hanya karena cinta?” kata Icchi pelan. Alih-alih meremehkan, ada sesuatu yang mirip kecemburuan di matanya. “Dan Nisshi juga. Apa gunanya mengejar seorang gadis yang begitu terkejut mendengar bahwa pacarnya akan melakukan putaran ronin kedua sehingga dia menghilang dalam perjalanan sekolah?” Dia menatap ke bagian jalan yang jauh di depan kami.

“Ya…”

Aku memang menganggap mereka bodoh. Namun, aku juga, merasa senang atau terguncang oleh setiap hal kecil yang dikatakan atau dilakukan Runa. Aku yakin bahwa itulah arti jatuh cinta.

Kami tidak berpengalaman, dan masing-masing dari kami pasti memiliki jalan panjang yang harus didaki dalam kehidupan cinta kami. Kehijauan di sepanjang jalan membentang jauh dan luas. Pendakian itu menyakitkan, dan membuat kami khawatir apakah kami bisa melakukannya. Namun karena kami ingin tahu apa yang ada di depan—apa yang bisa kami lihat dari atas sana—kami terus melakukannya.

Rasa sakit ini juga merupakan bagian dari jatuh cinta.

***

Sekitar dua jam kemudian, kami kembali berhubungan dan bertemu di persimpangan Yotsutsuji.

Persimpangan itu terletak di dataran tinggi di tengah gunung. Di sana juga ada kedai teh tempat Anda bisa makan atau menikmati manisan. Bangku-bangku di depannya dipenuhi wisatawan yang sedang beristirahat.

“Nicole tidak ada di daerah bawah…” kata Runa.

“Kami berpencar dan mencari di kuil utama, perempatan jalan, rumah teh… Kami bahkan pergi ke stasiun kereta…” jelas Kurose-san.

Mereka baru saja tiba di sini, jadi mereka belum bisa mengatur napas.

“Dia juga tidak ada di gunung… Saya sudah pergi ke air mancur, tetapi tidak menemukannya di mana pun,” kata Nisshi. Dia juga tampak kelelahan.

“Dan kami memeriksa persimpangan Mitsutsuji…” kataku.

Namun seperti orang lain, hal itu tidak ada gunanya.

“Ke mana kamu pergi, Nikki…?” kata Tanikita-san dengan sedih.

Runa mengeluarkan ponselnya, tampak memikirkan sesuatu. “Kita harus memberi tahu guru kita, kan? Meski dia mungkin akan marah pada kita nanti…”

“Ya, kurasa begitu. Lebih baik lakukan sekarang sebelum terlambat,” kataku.

Dengan itu, Runa mengeluarkan buku panduan perjalanan. Dia mungkin ingin mencari nomor telepon guru yang tertulis di halaman terakhir.

“Baiklah, aku akan mencoba menelepon Nikki lagi,” kata Tanikita-san sambil mengeluarkan ponselnya. “Oh tunggu, di sini tidak ada sinyal! Astaga, ponsel murahan ini benar-benar sampah!” Dia menggertakkan giginya dengan kuat setelah melihat layarnya.

“Apakah kamu ingin menggunakan milikku?”

“Terima kasih, Mia… Tunggu, kurasa itu tidak akan berhasil. Kita sudah menggunakan LINE selama ini, jadi aku tidak tahu nomor Nikki.” Tanikita-san tidak bisa beristirahat.

“090-XXXX-XXXX.” Nisshi tiba-tiba menyebutkan suatu angka.

Runa sedang membalik-balik halaman buku panduan itu, tetapi dia mendongak dengan heran. “Wah, hebat sekali, Nishina-kun. Itu pasti nomor telepon Nicole.”

“Kau bercanda! Tunggu, Runy, kau juga ingat nomor Nikki?” tanya Tanikita-san.

“Heh, ya. Aku menelepon Nicole setiap malam dari telepon rumah nenek buyutku saat aku berada di rumahnya musim panas lalu.”

“Ah, saat ponselmu rusak.”

Sebenarnya belum saatnya, tapi aku merasa nostalgia kalau mengingat masa-masa yang kuhabiskan di rumah Sayo-san di Chiba dan bekerja di gubuk pantai Mao-san bersama Runa.

“Apakah kamu juga menelepon iblis gyaru dari telepon rumahmu, Nisshi?” tanya Icchi penasaran.

Nisshi mengangkat bahu seolah merajuk. “Setiap malam, aku melihat nomor yang diberikannya kepadaku, sambil berpikir mungkin sudah saatnya aku meneleponnya.”

Dia benar-benar mencintainya, ya.

Aku bisa merasakannya, dan itu menyakitkan bagiku.

“Ya, tidak berhasil,” kata Tanikita-san. Dia mencoba menelepon dari ponsel Kurose-san, tetapi sepertinya ponsel Yamana-san masih mati.

Pada saat itu, saya mendapat telepon lagi—itu dari Sekiya-san.

“Apakah kau menemukan Yamana?” tanyanya.

“Tidak… Belum.”

Setelah memastikan bahwa Runa telah selesai berbicara dengan guru kami, aku menyetel ponselku ke mode pengeras suara. Kupikir sebaiknya Sekiya-san langsung mendengar bahwa kami tidak dapat menemukannya dari semua orang.

Dia tampak seperti sedang berada di kereta yang sedang melaju—saya dapat mendengar suaranya dari ujung sana. Dia pasti sangat khawatir jika menelepon dalam situasi seperti itu, karena menelepon di kereta biasanya dianggap tidak sopan.

“Begitu ya… Apa rencanamu untuk waktu luang hari ini?” tanyanya setelah mendengarkan kami.

“Umm, setelah Fushimi Inari, kita akan ke Sagano, makan siang, mengunjungi kuil-kuil yang berbeda…”

Jam di bagian atas layar ponselku menunjukkan pukul 12:03. Aku tidak menyadari bahwa sudah selarut ini.

“Kalau begitu, Yamana mungkin sudah ada di Sagano,” kata Sekiya-san. “Dia serius, jauh di lubuk hatinya. Dia hanya ingin waktu sendiri—dia bukan tipe orang yang akan melewatkan semua rencana hari ini.”

“Eh, tapi…”

“Oh, kalau dipikir-pikir…” Nisshi mulai menyela saya. “Nicole bilang dia ingin sekali melihat Happo Nirami no Ryu di Sagano.” Dia berbicara dengan jelas sehingga bisa didengar di ujung telepon. “Dia bilang melotot ke segala arah itu hampir sama dengan yang dia lakukan di sekolah menengah dan tersenyum.”

“Oh ya, dia memang mengatakan itu! Nicole sangat ingin bertemu Sagano,” imbuh Runa sambil menyatukan kedua tangannya seolah menemukan secercah harapan.

“Baiklah, sekarang mari kita pergi ke Sagano! Serang selagi masih ada kesempatan,” kata Tanikita-san.

Saya mengakhiri panggilan dengan Sekiya-san.

“Baiklah kalau begitu…” aku mulai.

Namun, saat kami hendak menuruni gunung bersama, saya mendapat telepon lagi dari Sekiya-san.

Kali ini, aku tidak mengaktifkan mode speaker dan mendekatkannya ke telingaku. “Halo?”

“Siapa dia?” Ada kecurigaan dalam suara Sekiya-san.

“Hah?”

“Orang yang berbicara tentang Ryu atau apalah itu.”

“Ah, ini Nisshi… Nishina Ren. Temanku.”

“Apakah dia dekat dengan Yamana?” tanyanya dengan nada yang tenang.

“Hah? Yah, semacam itu… Meski lebih seperti dia ingin dekat dengannya…”

Saya tahu apa yang dirasakan Nisshi dan tidak bisa berbohong di sini, jadi saya akhirnya berputar-putar saja.

“Apakah dia tahu Yamana punya pacar?” tanya Sekiya-san.

“Y-Ya…”

“Hah…” Nada bicaranya tidak jauh berbeda dari biasanya, tapi kupikir dia tidak senang mendengarnya. Itu membuatku putus asa.

“A-aku minta maaf, kurasa… Temanku melakukan itu…”

“Kau akan pergi ke Sagano, kan?” tanyanya. “Beri tahu aku di mana dia jika kau menemukannya.”

“O-Oke, aku mengerti.”

Dia tidak tampak marah atau semacamnya, tetapi itu membuatku canggung, jadi aku membalasnya dengan singkat dan menutup telepon lagi.

Kami sudah mulai menuruni gunung.

Mendengar suara air mengalir yang jernih, saya melihat ke permukaan batu dan menemukan air mengalir di atasnya. Berkat cahaya siang hari, air itu berkilauan seperti harta karun. Pemandangan itu sungguh surgawi.

Saya tidak begitu percaya pada keajaiban, namun kata “ajaib” terasa seperti deskripsi yang tepat untuk gunung ini.

Ketika kami kembali ke jalan setapak, udara yang agak dingin membuat bulu kudukku merinding. Daun-daun di pepohonan di sekitar kami berdesir seperti air beriak. Sungguh meresahkan.

Kalau ada orang hilang di gunung seperti itu, orang akan mengira mereka telah dibawa pergi oleh penyelundup.

Dengan hati-hati menyusuri jalan menurun yang tidak rata dan ditumbuhi tanaman hijau, Runa datang ke sisiku.

“Aku bertanya-tanya apakah Nicole baik-baik saja… Aku khawatir,” katanya, tampak agak pucat. “Dia tidak sekuat yang terlihat. Saat dia di sekolah menengah dan stres karena perceraian orang tuanya, dia rupanya membuat sepuluh tindikan di telinganya dalam satu hari. Meskipun dia mengatakan bahwa beberapa lubang itu sudah tertutup sekarang.”

“Sepuluh…?”

Secara sederhana, itu berarti lima per telinga. Membayangkannya saja sudah membuat daun telinga saya sakit.

“Dan sekarang teleponnya mati… Kuharap dia tidak punya ide aneh-aneh… Ah!”

Pada saat itu, Runa tersandung sesuatu. Mungkin dia begitu khawatir akan keselamatan sahabatnya sehingga dia tidak cukup memperhatikan jalan yang dilaluinya.

Aku menangkap lengannya sebelum sempat berpikir, lalu memegang tangannya. Tubuhnya menegang sedikit, tetapi dia tidak berteriak atau melompat menjauh.

Kami menyusuri jalan setapak pegunungan sambil berpegangan tangan erat. Sudah lama sejak terakhir kali aku merasakan hangatnya telapak tangannya. Telapak tangannya membuatku terharu, terlepas dari situasi kami saat ini.

“Semuanya akan baik-baik saja,” kataku tulus. “Yamana-san ada di Sagano—Sekiya-san kesayangannya berkata begitu.” Aku hampir terbata-bata mengucapkan kata-kataku, tetapi aku memastikan untuk menyampaikan pikiranku yang sebenarnya. “Jadi, semuanya akan baik-baik saja.”

Dengan itu, aku memberikan tekanan ringan pada tangannya dengan tanganku, memegangnya seolah-olah membungkusnya.

“Ryuto…” Saat Runa menatapku, ada air mata di matanya. Rasanya air mata itu akan tumpah jika dia menundukkan kepalanya. Dia menatap ke depan, menahannya agar tidak jatuh. “Ya. Aku akan percaya itu juga.” Dia menatapku lagi dan ada senyum tipis di wajahnya. “Terima kasih, Ryuto.” Kali ini, dialah yang menekan tanganku.

Saya diliputi emosi. Sesaat, saya lupa semua tentang Yamana-san dan tentang perjalanan sekolah…

Saat aku dengan sepenuh hati menuruni gunung, satu-satunya yang kurasakan hanyalah kehangatan di tanganku.

***

Saat kami sampai di Sagano, waktu sudah menunjukkan pukul 3 sore. Kami makan onigiri untuk makan siang yang kami beli di kios stasiun sambil menunggu kereta api pindah. Ini akan menjadi tempat terakhir dalam tur hari itu.

Ada lima kuil di Sagano yang harus kami kunjungi, tetapi karena waktu hampir habis, kami berpisah dan bertujuan mengunjungi kuil-kuil tersebut sambil mencari Yamana-san.

Kami membuat tiga pasangan: Runa dan aku, Kurose-san dan Tanikita-san, serta Icchi dan Nisshi. Setelah mengatur untuk saling menghubungi jika ada sesuatu yang terjadi, kami berpisah.

Runa dan aku pergi ke kuil Tenryū-ji, yang merupakan kuil dengan “Happo Nirami no Ryu”—Naga yang Menatap ke Segala Arah—yang disebutkan Yamana-san.

Setelah melewati gerbang yang megah dan menyusuri jalan batu yang lebar, ada sebuah ruang kuliah kecil di sana. Naga itu dilukis di langit-langitnya.

“Ayo masuk,” kataku.

Berjalan berdampingan, kami langsung tahu bahwa Yamana-san tidak ada di sana. Semua orang di aula ini menatap langit-langit, dan ruangan itu tidak cukup luas untuk menampung puluhan orang sekaligus. Itu bukan tempat yang bisa membuat orang bisa berlama-lama di sana.

“Happo Nirami no Ryu” adalah lukisan bergaya Jepang yang indah yang dibuat dengan tinta. Lukisan itu tampak seperti naga yang melotot ke arah Anda dari sudut mana pun Anda melihatnya. Tentu saja, ada sesuatu yang mengintimidasi, tetapi dengan cara yang serius. Lukisan itu mengingatkan saya pada tatapan tajam Yamana-san saat saya pertama kali berbicara dengannya di McDonald’s.

“Ayo kita lihat aula utama,” usul Runa, tampak kecewa karena dia belum menemukan temannya.

Tanpa banyak bicara lagi, kami meninggalkan ruang kuliah dan menuju tujuan berikutnya.

Di sana, kami menemukan sosok yang kami cari.

Kami memasuki aula utama. Dibangun di depan taman bergaya Jepang yang terdaftar sebagai Tempat Khusus Keindahan Alam Jepang, aula ini merupakan bangunan terbuka, mungkin agar bisa menikmati pemandangan taman yang indah. Sebagian besar ruangan yang luas dengan lantai tatami tidak boleh dimasuki. Sebagai gantinya, wisatawan harus berjalan di beranda lebar yang mengelilinginya. Setelah merasakan sentuhan lantai kayu di kaus kaki kami, kami berhenti setelah sampai di bagian beranda yang menghadap ke taman.

Kami duduk di sana, membiarkan kaki kami menggantung di beranda ke arah taman dan meletakkan tangan kami di lantai di belakang kami. Saat kami melihat pemandangan, seorang siswi SMA Seirin yang juga sedang melihat ke taman muncul. Saat dia membelakangi kami, aku bisa tahu dari warna rambutnya dan cara dia mengenakan seragamnya bahwa dia adalah Yamana-san.

Di hadapanku terhampar pemandangan pepohonan hijau Arashiyama yang menakjubkan, juga sebuah kolam yang entah mengapa terasa tenteram, dikelilingi oleh berbagai jenis pohon dan bebatuan.

Taman bergaya Jepang, beranda kuil yang luas, dan gyaru.

Pemandangannya hampir tidak ada yang lebih tidak cocok lagi, tetapi dampak dari menemukan orang yang kami cari begitu besar hingga saya hampir berteriak.

“Ah!”

Runa benar-benar berteriak. Dia menoleh menatapku dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.

“Nicole… Itu dia…!” katanya.

Yamana-san menyadari Runa berlari ke arahnya dan berbalik. Melihat kami berdua, dia tersenyum kecil, tetapi itu adalah senyum seseorang yang dirundung duka.

“Sudah lihat naga itu?” tanyanya. “Tatapan tajam, ya?”

“Nicole…” Runa duduk di sebelahnya, tampak kelelahan. “Aku sangat senang, Nicole…”

Sambil berlinang air mata, dia memeluk Yamana-san. Yamana-san memejamkan mata dan membalas pelukannya.

Sambil berjongkok di samping mereka, aku mengabari anggota kelompok kami yang lain, juga Sekiya-san, lewat LINE. Mengenai mengapa aku tidak menelepon saja—rasanya tidak tepat melakukannya di kuil.

“Aku benar-benar menantikan pertengahan Maret,” kata Yamana-san setelah kedua gadis itu tenang dan menjauh. “Aku ingin bersama senpai sepanjang hari. Ada begitu banyak tempat yang ingin aku kunjungi bersamanya saat berkencan. Semua itu ditunda setahun. Keputusasaan itu terlalu besar…”

Runa mendengarkannya dengan tenang dengan ekspresi khawatir dan kesakitan di wajahnya.

“Sudah empat bulan, dari November sampai sekarang. Dan itu sudah sangat sulit… Dan sekarang aku harus melakukannya selama setahun lagi. Tiga kali lebih lama dari yang sudah kulakukan… Aku tidak tahan lagi…” Yamana-san menggigit bibirnya dan menundukkan kepalanya. “Tapi aku lebih benci memikirkan untuk putus… Aku ingin tetap menjadi pacarnya, tapi aku benci tidak bisa melihatnya… Ini hanya keegoisanku, jadi aku tidak ingin memaksakannya padanya… Tapi hanya itu yang kurasakan saat ini, jadi aku tidak punya hal lain untuk dikatakan padanya… Yang bisa kulakukan hanyalah menutup telepon.”

Beberapa saat setelah dia berbicara, saya menyadari dia sedang berbicara tentang saat Sekiya-san meneleponnya sebelumnya.

“Mendengar suaranya terasa menyakitkan meskipun kami tidak bisa bersama… Mendapat pesan darinya juga menyakitkan, jadi aku mematikan ponselku… Aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku ingin menyendiri untuk sementara waktu… tetapi aku tidak ingin menimbulkan masalah bagi semua orang, jadi aku datang ke sini karena ini adalah tempat terakhir yang harus kami kunjungi hari ini… Kurasa aku memang menimbulkan masalah.” Yamana-san tampak ingin menangis. “Maafkan aku. Aku benar-benar bodoh… Aku tidak tahu apa yang seharusnya kulakukan di saat seperti ini… Aku hanya harus pergi dan melakukan sesuatu yang bodoh, dan itu menimbulkan masalah bagi semua orang…” Air mata kemudian mulai menetes dari matanya.

“Kami baik-baik saja,” jawab Runa, yang juga berlinang air mata. Ia mendekat ke Yamana-san, seolah ingin melindunginya dari pandangan orang-orang yang lewat, dan menepuk punggungnya.

Menyeka air matanya yang tak henti-hentinya dengan jari-jarinya, Yamana-san melanjutkan. “Aku tahu senpai-lah yang paling menderita saat ini… Aku benci diriku sendiri karena tidak bisa langsung mengatakan padanya bahwa aku akan menunggu dan bahwa dia harus berusaha sebaik mungkin selama setahun lagi… Aku ingin menjadi pacar yang baik di hadapannya…”

“Aku mengerti, Nicole… Pasti menyakitkan,” kata Runa.

Dan saat dia menghibur Yamana-san…

“Nikki!”

Tanikita-san dan Kurose-san muncul. Sepertinya mereka datang ke sini setelah aku memberi tahu semua orang bahwa kami telah menemukan Yamana-san.

Beberapa saat kemudian, Nisshi dan Icchi juga tiba.

Nisshi tampak lega saat melihat Yamana-san. “Nicole… Aku sangat senang.”

“Maafkan aku, semuanya. Aku benar-benar telah merusak rencana hari ini…” Setelah tenang sekarang, Yamana-san tampak benar-benar meminta maaf.

Agar tidak menghalangi orang lain, kami berjalan di sepanjang rute untuk melihat taman dan sekarang duduk di bangku di bawah tingkat terendah beranda tempat kami dapat melihat taman dari tepi gedung. Tentu saja, kami tidak bisa duduk sekaligus, jadi Icchi dan Nisshi, yang muncul terakhir, berdiri.

Mereka akan berhenti menerima pengunjung untuk hari itu, jadi tidak banyak wisatawan baru yang datang sekarang. Berkat itu, kami bisa berkumpul sebagai satu kelompok tanpa terlalu memperdulikan pandangan orang-orang di sekitar kami.

“Jangan khawatir! Setidaknya satu pasang pergi ke setiap tempat yang harus kita kunjungi di Sagano, jadi kita seharusnya tidak punya masalah dengan pekerjaan rumah kita,” kata Runa riang.

Karena ini adalah perjalanan sekolah, kami akan mengerjakan pekerjaan rumah tentangnya selama liburan musim semi. Kami harus mengisi buku catatan yang telah kami persiapkan saat belajar terlebih dahulu untuk perjalanan tersebut dengan hal-hal yang kami pikirkan atau perhatikan setelah benar-benar mengunjungi setiap tempat. Sejujurnya, saya ragu ada di antara kami yang bisa fokus pada tamasya saat kami berada di Sagano, tetapi kami sudah datang ke sini, jadi mungkin semuanya akan baik-baik saja.

“Pokoknya, aku senang kamu selamat, Nicole,” kata Nisshi, dan gadis-gadis itu mengangguk sebagai jawaban.

Yamana-san menatapnya. “Ren…” Senyum yang diberikannya samar, penuh penyesalan, dan rasa terima kasih.

Pada saat itu, sebuah sosok muncul di sudut pandanganku, jadi aku mengalihkan pandanganku. Begitu aku melihat mereka, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku.

Aku tidak percaya. Kenapa dia ada di sini?

Bagaimana pun, tidak ada keraguan tentang itu—itu adalah Sekiya-san sendiri.

Seperti biasa, ia berpakaian santai dan membawa tas selempang yang tergantung diagonal di badannya—tidak ada yang istimewa. Saat mata kami bertemu, ia mengangguk, tampak sedikit tidak nyaman.

Menyadari bahwa aku tengah menatap ke tempat lain, teman-temanku yang lain pun mulai mengikuti pandanganku, melihat satu per satu.

“Apaaa?!” Runa menutup mulutnya sambil berteriak.

Dan saat aku dengan gugup menoleh untuk melihat lebih jauh… Tentu saja, Yamana-san juga ikut menatap.

“Senpai…?” Dia tampak tercengang, seolah-olah dia tidak bisa memproses apa yang terjadi atau mengetahui apakah ini nyata.

Sekiya-san menatapnya sebentar dan tersenyum canggung. Sepertinya dia tidak tahu harus mulai dari mana.

“’Sup.” Itu adalah jenis sapaan santai yang biasa kamu gunakan pada teman pria.

Saat mendengar itu, Yamana-san membuka matanya lebar-lebar dan berdiri. Dia berlari ke arah Sekiya-san…dan keduanya berpelukan.

“Senpai…! Nggak mungkin… Ini sungguhan?!” Meski berada di pelukan pacarnya, Yamana-san tampak tidak percaya dengan apa yang sedang terjadi.

“Maafkan aku, Yamana.” Sambil menyandarkan kepalanya di leher Yamana, Sekiya-san memeluknya erat. “Aku juga tidak memberimu apa pun untuk White Day. Aku benar-benar minta maaf karena akhirnya aku harus membalas budimu seperti ini.”

Sambil menempelkan wajahnya ke dada sang pria, Yamana-san menggelengkan kepalanya. “Bertemu denganmu adalah hadiah terbaik yang pernah kuminta…” Suaranya bergetar karena air matanya, tetapi dia juga bahagia.

Sekiya-san memeluknya lebih erat. “Maafkan aku…Nicole.”

Air mata mengalir dari salah satu mata Yamana-san saat mendengar itu. Dari ekspresinya, aku tahu itu adalah air mata kebahagiaan.

Dengan gugup, aku melirik Nisshi. Aku berusaha sebisa mungkin untuk tidak menggerakkan kepalaku agar dia tidak menyadari tatapanku.

Dia menundukkan kepalanya dan mengepalkan tangannya.

Tiba-tiba angin bertiup kencang di Arashiyama, membuat pepohonan bergoyang bersamaan. Pepohonan di taman juga ikut bergerak, dan riak-riak air menyebar ke seluruh kolam.

Mungkin karena Yamana-san dan Sekiya-san saling berpelukan di depan taman yang begitu indah sehingga membuat adegan ini terasa seperti adegan dalam sinetron.

Aku melihat sekeliling. Runa berlinang air mata dan jelas terharu saat melihat temannya. Kurose-san dan Tanikita-san menatap keduanya dengan kagum dan sedikit kesedihan di mata mereka. Icchi tampak bosan dan matanya tertuju pada ponselnya.

Kemudian, Nisshi mulai berjalan menjauh, langkahnya cepat saat melewati taman. Ia tampak bersemangat untuk segera keluar dari sana.

“Nishi?” seru Icchi.

Nisshi tidak melihat ke arah kami dan terus berjalan.

Sebelum aku menyadarinya, aku mengejarnya.

 

Tanpa melirik sedikit pun ke taman di sebelah kirinya, Nisshi berjalan cepat. Ia melewati aula utama, lalu aula gambar yang lebih kecil, dan mengikuti jalan setapak sempit yang membentang melalui taman hingga ia melewati gerbang utara. Gerbang itu adalah pintu masuk kecil yang terletak di sisi berlawanan dari pintu yang pertama kali kami lewati.

Bahkan setelah meninggalkan Tenryū-ji, Nisshi tidak melambat.

Belukar bambu hijau subur muncul di hadapan kami.

“Wow…” kataku.

Saya telah melihat rumpun bambu Sagano dalam gambar berkali-kali sebelum datang ke sini, tetapi pemandangannya tetap luar biasa jika dilihat dari dekat.

Sinar matahari terakhir hari itu turun di antara batang-batang bambu yang tumbuh di sekitar kami, seolah-olah bersaing dalam ketinggian. Semua yang dapat kulihat berwarna hijau. Jalan setapak ini sangat sunyi.

Nisshi berjalan terus, begitu pula aku, sedikit di belakangnya.

Bahkan setelah kami melewati semak-semak, Nisshi tidak berhenti.

Semua kuil dan tempat suci akan berhenti menerima pengunjung sekitar jam ini. Tidak banyak orang yang terlihat di jalan pedesaan ini, yang lebih terasa seperti jalan setapak di antara sawah.

Aku tidak tahu apakah dia tahu ke mana dia pergi atau apakah aku mengikutinya. Tidak ada keraguan dalam langkahnya. Entah mengapa, aku tidak sanggup memanggil sosok kecil di depanku yang sangat kukenal itu, jadi yang bisa kulakukan hanyalah mengikutinya.

Saya bertanya-tanya berapa lama kami telah berjalan. Tiga puluh menit? Mungkin hampir satu jam? Matahari mulai terbenam, dengan cepat kehilangan kecerahannya.

Di jalan kecil dengan pemandangan padang rumput yang luas dan tandus, Nisshi berhenti. Aku pun berhenti beberapa meter di belakangnya.

Ada pepohonan yang tumbuh di seberang ladang dan gunung menjulang di belakangnya. Beberapa bangunan yang dapat kulihat di sepanjang jalan adalah rumah-rumah bergaya Jepang yang berdiri sendiri setinggi satu atau dua lantai—aku tidak tahu apakah itu rumah tinggal atau kuil. Sejauh mata memandang, kami dikelilingi oleh alam yang sunyi.

“Keinginan yang kutulis di ema kemarin adalah untuk pergi keluar bersama Nicole. Sepertinya itu tidak ada gunanya sama sekali,” Nisshi memulai dengan membelakangiku. “Dia memberiku kue, meskipun itu bukan buatan sendiri. Sebagai ucapan terima kasih untuk White Day, rupanya. Aku merasa seperti orang bodoh karena menaruh harapanku hanya karena itu.”

Rupanya dia menyadari kalau aku mengikutinya.

Tiba-tiba, aku teringat panggilan telepon dari Sekiya-san. Saat itu aku tidak menyadarinya, tetapi kereta di ujung jalur itu pasti sangat berisik karena menggunakan shinkansen.

“Seorang pacar bisa datang dengan tangan hampa. Anda lihat betapa bahagianya dia,” lanjut Nisshi.

Aku ingin mengatakan sesuatu kepadanya, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiranku. Sebelum aku sempat memikirkan apa pun, Nisshi melanjutkan.

“Aku akan baik-baik saja dengan siapa pun sampai beberapa waktu yang lalu. Aku akan berkencan dengan gadis mana pun asalkan dia cantik.” Dia menurunkan bahunya. “Aku heran bagaimana akhirnya jadi seperti ini… Sekarang giliran Nicole untukku… Melihat gadis lain tidak ada artinya bagiku lagi.”

Nisshi menoleh sedikit ke belakangnya, membiarkanku melihat wajahnya dari samping. Ekspresinya penuh dengan kesedihan.

“Nicole mungkin juga merasakan hal yang sama. Terhadap ‘senpai’-nya…”

Sulit untuk menatap senyumnya—senyumnya seolah menunjukkan kepasrahan atau merendahkan diri.

“Bukannya itu bukan aku… Aku cukup yakin itu hanya karena itu bukan orang lain selain dia.” Wajahnya penuh dengan perasaannya terhadap Yamana-san. “Aku ingin kembali menjadi diriku yang dulu. Untuk menghapus ingatanku dan kembali ke masa sebelum aku jatuh cinta padanya.”

“Apakah itu yang benar-benar kamu inginkan?”

Tetapi saat saya menanyakan hal itu, saya pikir itu adalah pertanyaan yang tidak sopan.

Jika, suatu saat, sesuatu terjadi antara aku dan Runa, aku tidak ingin melupakan cintaku padanya. Aku tidak ingin melupakannya, meskipun akan lebih mudah jika aku bisa melupakannya sejak awal.

Hembusan angin bertiup melewati kami, membuat pepohonan pegunungan dan padang rumput berdesir sekaligus.

Sebelum aku menyadarinya, sekeliling kami menjadi agak gelap. Seluruh pemandangan mulai kehilangan kejelasan. Pepohonan, ladang, jalan, sosok-sosok yang berjalan di kejauhan—semuanya memudar menjadi gelap lebih cepat daripada langit.

Mungkin ini adalah matahari terbenam pertama yang membuatku merasa tidak nyaman. Saat itulah aku menyadari tidak ada lampu jalan di sekitar.

Kata “ōmagatoki” muncul di benak saya—konon, senja adalah waktu ketika roh jahat dapat masuk ke dunia kita. Saya merasakan ketakutan naluriah terhadap kegelapan.

Saat itu senja yang sangat indah. Tak diragukan lagi, malam yang sesungguhnya akan segera tiba di daerah ini.

Saya benar-benar ingin melihat Runa sekarang.

Nisshi tidak akan pergi dari jalan gelap ini. Aku hendak memanggilnya, tetapi dia berbicara lebih dulu.

“Tidak ada yang membutuhkan aku… Aku berharap malam akan menelanku begitu saja sehingga aku bisa menghilang…” Dia terdengar sangat sedih.

“Nisshi…”

Tidak benar bahwa tidak ada yang membutuhkannya. Dia adalah salah satu dari sedikit teman baikku. Dia adalah sosok yang unik, dan tidak ada orang lain seperti dia di dunia ini.

Namun, mungkin itu bukan yang ingin didengarnya saat ini. Saat ini, Yamana-san adalah seluruh dunianya—jika dia tidak menginginkannya, dia tidak peduli dengan hal lain.

Aku juga seperti itu. Jika Runa menghilang dari hidupku, itu sama saja dengan kiamat bagiku.

Itulah sebabnya saya tahu tidak ada yang dapat saya katakan kepadanya saat ini.

“Orang itu sangat tinggi,” kata Nisshi.

Saya pikir dia berbicara tentang Sekiya-san.

“Dia ingin menjadi dokter, kan? Dan itu karena ayahnya juga seorang dokter?”

“Ya.”

“Aku penasaran apakah ada satu hal yang bisa kukalahkan darinya…”

Saya tahu banyak hal baik tentang Nisshi, tetapi ini bukan tentang menang atau kalah karena kualitas seseorang.

Dia sensitif dan mudah terluka, yang membuatnya takut pada orang asing dan cenderung menarik diri. Namun, dia suka bersenang-senang dan akan mengamati dunia dengan mata besar yang penuh rasa ingin tahu dan kewaspadaan, meskipun sudut pandangnya sedikit miring. Saya bisa tahu karena sebagian dari itu juga berlaku bagi saya. Itulah sebabnya kami berteman.

Dia berbeda dari Sekiya-san, tapi aku menyukai keduanya. Mungkin itu sebabnya Yamana-san berteman dengan Nisshi juga.

Namun, aku tidak tahu apakah dia pernah punya kesempatan untuk menjalin hubungan romantis dengannya. Dan itulah yang penting bagi Nisshi saat ini, jadi aku tidak bisa memberinya penghiburan yang tidak masuk akal.

Pada akhirnya, satu-satunya hal yang berhasil saya katakan adalah…

“Ayo kembali ke hotel dan saksikan unggahan KEN hari ini.”

Kalimat itu tidak serius, tetapi mungkin Nisshi bisa merasakan apa yang kurasakan.

“Ya, kau benar,” katanya, akhirnya berbalik dan menatapku sambil tersenyum.

Maka, Nisshi dan saya mulai berjalan kembali melewati pedesaan yang gelap dan sunyi, tanpa banyak bicara sepanjang jalan.

 

 

Bab 3.5: Pembicaraan Cinta di Kamar Cewek

“Senpai sangat hebat! Ketika dia mendengar aku menghilang, dia datang ke Kyoto karena dia khawatir padaku! Guru itu sangat marah, tetapi aku tidak peduli sama sekali karena aku bisa melihatnya!”

Malam itu, di kamar setelah lampu padam, Nicole sedang berputar-putar di futonnya, berpegangan pada tempat tidur.

“Ahh, aku benar-benar ingin bersamanya lebih lama lagi!”

“Kau akan menemuinya lagi besok, kan? Untung saja dia tinggal di Kyoto,” kata Runa, berbaring di futonnya di sebelah Nicole. Dia memperhatikan temannya sambil tersenyum.

“Tapi aku sudah merindukannya…”

Berbaring di futon di sisi yang berlawanan, Akari mengangkat kepalanya. “Dan sekarang kalian semua terobsesi dengan romansa! Itu sangat bagus… Aku juga ingin punya pacar!”

“Hah, itu tidak biasa,” kata Nicole.

“Dia berkata seperti itu? Benar sekali,” imbuh Runa.

“Kalau begitu, waktunya bicara tentang cinta.”

Kasur-kasur lipat di ruangan itu telah diletakkan berpasangan saling berhadapan. Atas perintah Nicole, setiap gadis berguling tengkurap. Kemudian, semua orang mendekatkan wajah mereka.

“Maksudku, sekarang aku hanya sendiri . Tidak punya pacar. Jujur saja, aku geli melihat semua orang bersikap manis pada pacar mereka.”

“Aku juga tidak punya,” kata Maria malu-malu di samping Akari.

“Kamu bisa mendapatkannya besok jika kamu berusaha, Mia!” jawab Akari. “Apakah standarmu terlalu tinggi? Apakah kamu tidak akan berkencan dengan siapa pun kecuali dia tinggi dan tampan? Apakah dia harus menjadi pria super yang sempurna?”

“Sama sekali tidak,” jawab Maria sambil tersenyum tipis. “Pria yang kusukai sampai saat ini… Dia biasa saja.” Senyumnya berubah menjadi senyum nostalgia. “Tapi dia punya pacar.”

Wajah Runa menjadi mendung saat itu, tetapi Akari tidak menyadarinya.

“Ehh? Aku yakin kau bisa merebutnya darinya. Semua pria menyukai wanita sepertimu,” kata Akari.

Maria tersenyum lagi dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, dia menolakku. Dia menghargai pacarnya.”

“Wah, serius?”

“Tetapi ada sesuatu yang kusadari setelah semuanya berakhir: Aku jatuh cinta pada seorang pria yang menghargai pacarnya.” Maria berbicara dengan terbata-bata sementara Runa melihat dengan rasa sakit yang tergambar di wajahnya. “Aku cemburu padanya. Aku mengagumi bagaimana dia mencintainya dan berharap ada seorang pria yang bisa mencintaiku seperti itu juga… Sebelum aku menyadarinya, aku semakin jatuh cinta padanya. Tetapi itu sama sekali bukan hubungan yang sehat, bukan?” katanya sambil tersenyum dan sama sekali tidak menunjukkan sikap berani. “Jadi, lain kali… aku ingin cinta sejati, cinta yang hanya ada antara aku dan pacarku.”

Runa tersenyum mendengarnya.

Nicole tampak tenggelam dalam pikirannya. “Aku ingin tahu apa itu cinta sejati…” katanya.

“Ingatkan aku, Nikki, bagaimana kamu bisa jatuh cinta pada senpaimu?” tanya Akari.

“Hm? Saat aku bergabung dengan klub pingpong dan menyapa semua orang untuk pertama kalinya, kupikir dia tipeku. Dia asyik diajak ngobrol dan kami sepemikiran, jadi aku makin jatuh cinta padanya seiring berjalannya waktu…”

“Wah, hebat sekali! Bukankah itu yang disebut pasangan yang ditakdirkan?!”

“Setidaknya itulah yang kuharapkan.”

“Wah, bagus sekali!” Akari sama sekali tidak menyembunyikan rasa iri dalam suaranya. “Ah, di mana pasanganku yang ditakdirkan?!”

“Bagaimana dengan Ijichi-kun?” Runa bertanya.

Wajah Akari berubah menjadi seratus ekspresi dalam sekejap. “Tidak mungkin! Aku tidak mungkin menyatakan cinta padanya, jadi aku cukup puas hanya dengan menonton! Seperti, ada perbedaan antara kekaguman dan cinta, kau tahu…?”

“Bagaimana kalau Ijichi-kun mulai pacaran dengan gadis lain saat kamu seperti itu?”

“Aku juga benar-benar tidak bisa menerimanya! Aku tidak bisa membiarkannya menjadi milik orang lain!”

“Kalau begitu, satu-satunya pilihanmu adalah berkencan dengannya sendiri,” kata Nicole. “Kalau dipikir-pikir, penampilannya tidak terlalu buruk, dan dia tinggi. Tentu, mungkin gadis-gadis akan menjauhinya untuk sementara waktu karena dia culun, tetapi pada akhirnya, seseorang akan menerimanya.”

“Apa-apaan ini! Aku tidak tahan lagi… Aku bisa mati hanya dengan memikirkannya!”

“Kalau begitu, lakukan sesuatu sekarang.”

“Tidak bisa! Aku jelas bukan pasangan takdirnya…”

Sambil membenamkan wajahnya di bantal, Akari menghentakkan kakinya ke atas dan ke bawah di atas tempat tidur.

“Dan lagi pula, apakah ‘pasangan yang ditakdirkan’ ini sudah ditentukan sejak awal?” tanya Runa. “Kamu bisa mulai dengan ‘dia agak baik,’ tetapi kemudian kalian berdua bisa memutuskan bahwa kalian memang ditakdirkan untuk satu sama lain dan menumbuhkan perasaan itu bersama-sama… Mungkin kalian akan berselisih pada awalnya dan beberapa hal tidak akan berjalan dengan baik, tetapi pada akhirnya… Aku merasa seperti itulah cinta sejati. Kalian perlahan-lahan mendekati satu sama lain dan tumbuh menjadi ‘pasangan yang ditakdirkan’ bagi satu sama lain.”

Melihat senyum Runa yang malu-malu sekaligus gembira, Nicole dan Akari saling bertukar pandang.

“Jadi…kau hanya berbicara tentang kehidupan cintamu yang indah, ya?” kata Nicole.

“Inilah kenapa aku benci cewek yang punya pacar!!!” imbuh Akari.

“Hei, Akari-chan, kamu terlalu berisik selama ini. Guru mungkin akan datang.”

Peringatan Maria membuat Akari menutup mulutnya seolah-olah dia lupa akan pentingnya menjaga kerahasiaan sampai sekarang. Ketika dia memastikan tidak ada yang datang, ekspresi lega muncul di wajahnya.

Percakapan di ruangan ini tidak akan berakhir dalam waktu dekat.