Bab 1

Kemudian pada minggu itu, saya pergi ke sekolah intensif setelah kelas di sekolah biasa saya berakhir.

“Aku butuh saranmu tentang sesuatu, Sekiya-san…” aku mulai berbicara dengan napas terengah-engah begitu melihatnya.

“Apa lagi kali ini? Semuanya sudah beres antara kamu dan Kurose-san sekarang, ya?” jawabnya.

Seperti biasa, kami duduk di meja di ruang belajar yang terletak di lantai atas. Cahaya alami masih masuk ke ruangan saat ini. Para siswa yang belum mengikuti ujian masuk perguruan tinggi mulai berkumpul di sini sekarang karena kelas normal mereka telah berakhir, tetapi aku sudah memastikan bahwa Kurose-san tidak ada di antara mereka.

“Saya memberi tahu pacar saya bahwa saya ingin berhubungan seks dan dia berkata, ‘Saya tidak tahan,’ lalu melarikan diri…”

Sekiya-san menghela napas, melihatku berbicara sambil mempertahankan pose seperti Ikari Gendo. Jawabannya setengah hati. “Senang sekali berada di tahun kedua sekolah menengahmu. Kamu masih punya waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu.”

Dilihat dari cara dia bertindak, dia belum pernah mendapat nilai kelulusan di ujian mana pun.

“Jika dia ‘tidak sanggup,’ maka kamu benar-benar sial. Menyerah saja dan putus saja,” imbuhnya dengan santai.

“I-Itu bukan penolakan atau semacamnya…” kataku buru-buru.

“Lalu apa masalahnya?”

“Sepertinya dia terlalu pemalu.”

Sekiya-san mendesah mendengarnya.

“Dan dia lari dariku,” imbuhku.

“Oh ya?”

“Kapan menurutmu kita bisa melakukannya?” tanyaku, kembali ke pose Gendo dan mendesah.

“Bagaimana aku tahu…?” kata Sekiya-san. Dia terdengar seperti tidak peduli sedikit pun.

Saat menoleh ke depan, kulihat dia bersandar di kursinya. Dia menatap langit-langit. Begitu dia menyadari bahwa aku menatapnya, dia berdiri.

“Aku tidak tahan ini,” katanya. “Tidak tahan denganmu. Kau membuatku sangat kesal. Pergilah.”

“Bukankah itu agak berlebihan?!”

“Bukankah kamu sudah punya jawabannya? ‘Aku tidak tahan’ berarti ‘Aku malu’, kan? Jadi yang harus kamu lakukan adalah menunggu sampai dia tidak merasa seperti itu lagi atau membuatnya tidak merasa malu lagi.”

“B-Bagaimana aku melakukannya?” tanyaku.

“Bagaimana aku tahu?! Aku tidak punya waktu untuk ini sekarang.”

Tampaknya ada kejengkelan yang nyata dalam suaranya. Lidahnya tajam bahkan pada hari biasa, tetapi mungkin ini menunjukkan betapa buruknya ujiannya. Saya berasumsi dia punya rencana darurat dan tidak memberi tahu saya bahwa dia telah mendapatkan tempat di satu atau dua perguruan tinggi yang mudah dimasuki, tetapi sepertinya dia benar-benar tidak diterima di mana pun. Dan itu berarti dia tidak akan menghubungi pacarnya, Yamana-san, dalam waktu dekat. Saya mulai merasa tidak enak karena berbicara dengannya tentang hal ini.

“Lagipula, kalian sudah berpacaran selama, apa, lebih dari setengah tahun? Mungkin hampir setahun penuh? Bagaimanapun, sungguh tidak masuk akal bagiku bahwa kalian masih belum berhubungan seks setelah sekian lama,” Sekiya-san menambahkan, nadanya kini lebih tenang. “Bukankah bersama pacarmu membuatmu ingin bercinta? Bahkan jika kalian tidak berkencan dengannya hanya untuk berhubungan seks.”

“Y-Ya, tentu saja…”

“Aku mengerti, oke? Aku mengerti bahwa semuanya berakhir seperti ini karena ada sesuatu yang lebih penting bagimu daripada seks. Tapi aku tidak akan mengerti hal seperti itu, jadi aku tidak bisa memberimu saran apa pun.”

Saat aku duduk di sana tanpa ada yang bisa kukatakan padanya, Sekiya-san menatapku dengan tulus. “Baiklah, karena kau sudah berhasil bertahan selama ini, apakah benar-benar perlu untuk menjadi tidak sabar sekarang?”

“Hah?”

“Kau ingin menikahinya, bukan? Semua pasangan yang sudah menikah pada akhirnya akan berhenti bercinta.”

Saya tersipu mendengar kata yang kuat itu secara tiba-tiba muncul.

Sekiya-san melanjutkan, tampak tidak peduli. “Kau harus melihat orang tuaku. Mereka adalah pasangan suami istri yang paling palsu. Selalu begitu dan selama yang dapat kuingat. Ayah telah berselingkuh seperti tidak ada hari esok sejak lama dan Ibu sudah lama menyerah padanya. Dia tidak meninggalkannya karena dia tampaknya tidak ingin meninggalkan statusnya sebagai istri seorang dokter swasta.”

Otot-otot wajahku menegang ketika Sekiya-san tiba-tiba mengungkapkan keadaan keluarganya.

Dia melanjutkan, tanpa menatapku. “Baru beberapa bulan yang lalu, terungkap bahwa Ayah telah meniduri seorang resepsionis dan gadis itu kehilangan pekerjaannya. Orang itu benar-benar idiot. Istrinya dekat dengan seorang wanita tua yang bekerja di kantornya— tentu saja dia akan tahu jika Ayah memiliki simpanan di klinik. Dia bahkan pernah melakukannya dengan seorang perawat sebelumnya.”

“Begitu ya…” kataku, akhirnya berhasil mengatakan sesuatu sebagai tanggapan.

Ini adalah kisah yang cukup menarik. Antara keadaan keluarga dia dan Runa, mungkin pasangan suami istri lebih sering berselingkuh daripada yang saya kira. Orang tua saya tidak terlalu dekat satu sama lain, tetapi sejauh yang saya tahu, tidak ada yang seperti itu terjadi di antara mereka selama bertahun-tahun mereka bersama. Jantung saya berdebar kencang saat orang-orang yang dekat dengan saya berbicara dengan sangat normal tentang situasi yang saya kira akan ditemukan dalam sinetron.

“Sejak kecil, aku menghormati ayahku sebagai dokter…tetapi aku tidak ingin menjadi seperti dia.”

Ketika aku melihat Sekiya-san mengatakan itu dengan tatapan mata kosong, sesuatu terlintas dalam pikiranku. Ketika dia masuk SMA dan menjadi populer di kalangan gadis-gadis, dia mencampakkan Yamana-san karena alasan aneh: dia tidak ingin menduakannya. Jika kau bertanya padaku, itu hanya situasi seperti “Jangan, kalau begitu?”…tetapi mungkin kecerewetannya yang aneh tentang hal itu berasal dari perasaannya terhadap ayahnya.

“Apa yang kita bicarakan tadi? Ngomong-ngomong, kamu hanya berbicara tentang kehidupan cintamu yang indah seperti biasa. Pergilah ke neraka,” katanya.

Meskipun bahasanya kasar, Sekiya-san telah memberiku sesuatu yang menyerupai nasihat, jadi kupikir dia orang yang baik hati.

Aku mendesah. “Maaf,” kataku, mencoba menghilangkan suasana hati yang semakin berat.

Sekiya-san mengerutkan kening padaku. “Kau tidak benar-benar menyesal, kan?”

“Ya, meskipun aku mungkin akan melakukannya lagi…”

“Itu artinya kamu tidak menyesal.”

“Senang mengetahuinya.”

“Kau mempermainkanku?”

Sedikit melegakan melihatnya tersenyum lagi. Aku tak bisa menahan harapan agar musim semi segera tiba, bersamaan dengan hari di mana senyumnya akan ditujukan kepada Yamana-san.

***

Namun, aku tidak mampu untuk selalu mengharapkan kebahagiaan orang lain.

Selama jam pelajaran di akhir kelas suatu hari di akhir bulan Februari, kami diberikan survei aspirasi karier.

“Seperti yang sudah diberitahukan sebelumnya, jawaban Anda pada survei ini akan digunakan untuk menempatkan Anda di kelas tahun ketiga. Harap tanggapi ini dengan serius,” kata guru yang bertanggung jawab atas kelas kami.

Aku dapat mendengar siswa di sekitarku bereaksi.

“Dengan serius…?”

“Masih terlalu pagi…”

Saya melihat survei di meja saya. Di bawah area “pendidikan tinggi” dan “pekerjaan”, ada tiga tempat bagi kami untuk menuliskan daftar prioritas perguruan tinggi atau pekerjaan yang kami incar.

Jika aku menaruh “Universitas Houo” di sana, akankah mereka percaya kalau aku serius?

Saat saya duduk di sana dengan pikiran gelisah…

Seorang gadis ceria yang duduk di depan Runa berbalik dan berkata, “Hai, Runa, apa rencanamu untuk masa depan?”

“Yah… aku belum memutuskan…” jawab Runa sambil tampak sedang memikirkannya.

Kami berjalan di jalan kami sendiri, menghadap ke depan dan mempunyai tujuan yang tinggi, tetapi sepertinya kami sedang melihat pendakian yang curam untuk menjadi diri kami yang ideal.

***

Pada hari Minggu akhir minggu itu, Runa dan saya sedang belajar di McDonald’s dekat Stasiun A. Kami sedang mempersiapkan diri untuk ujian akhir, yang akan dimulai keesokan harinya.

Mataku lebih banyak tertuju pada buku catatanku, tetapi aku mencuri pandang ke arah Runa yang duduk di seberang meja. Dia duduk di sana dan menatap buku pelajarannya.

Sekiya-san menuduhku membicarakan “kehidupan cintaku yang indah,” dan dia benar—aku tidak melihat Runa mengatakan bahwa dia tidak bisa menganggapnya sebagai sesuatu yang serius. Aku lebih melihatnya sebagai dia yang mempertimbangkan dengan serius bagaimana rasanya berhubungan seks denganku dan menjadi terlalu malu karenanya. Mungkin itulah yang sebenarnya terjadi.

Tetap…

“Butuh bantuan?” tanyaku.

Runa melirikku sejenak. “Hah?!” Dia kemudian segera mengalihkan pandangannya dan pipinya memerah. “Ti-Tidak juga… Aku baik-baik saja… Oke, mungkin tidak…”

“Jadi, kau melakukannya?”

“T-Tapi kalau aku mulai meminta bantuan, aku akan membutuhkan bantuan untuk banyak hal…”

“Mari kita bahas satu per satu, asalkan itu adalah hal-hal yang saya pahami sendiri. Bisakah Anda menunjukkannya kepada saya?”

“Oh, tidak apa-apa… Ayolah, aku akan merasa tidak enak jika mengganggu pelajaranmu ! ” kata Runa, gugup dan wajahnya merah. Matanya melihat ke mana-mana.

“Tapi kita belajar bersama, jadi sebaiknya kita lakukan saja. Kamu butuh bantuan apa?” tanyaku.

Aku berdiri dan duduk di sebelah Runa. Saat aku melakukannya, siku kami bersentuhan ringan di balik seragam kami.

“Ahh!” teriak Runa.

Dia segera menarik lengannya, bersama dengan seluruh tubuhnya. Rasanya seperti tersengat listrik. Runa kemudian menatapku dengan wajah memerah. Ekspresinya malu-malu seperti rusa, dan matanya tampak sedikit basah.

“Itu sangat tiba-tiba… Kau seharusnya memperingatkanku terlebih dahulu…”

“M-Maaf…” kataku spontan dan menjauh sedikit.

Sudah seperti ini sejak hari ketika Runa mengatakan padaku bahwa dia “tidak bisa menahannya” dan melarikan diri. Jika aku mencoba memegang tangannya, dia akan berteriak dengan imut, menjadi malu, dan menjauh dariku. Mendekatinya saja sudah cukup untuk membuatnya gelisah dan menjadi merah seperti tomat. Dia juga tidak banyak menatap mataku.

Jika saya menganggapnya sebagai dia yang melihat saya sebagai lawan jenis lebih dari sebelumnya, itu tidak terlalu buruk. Namun, jujur ​​saja, saya tidak tahu harus berbuat apa. Itu membuat saya sedikit bingung.

Karena keadaan sudah seperti ini, aku tidak bisa begitu saja mengundangnya ke kamarku untuk belajar bersama seperti yang selalu kami lakukan. Jadi, sebagai gantinya, kami akan datang ke sini untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Seolah ingin melakukan sesuatu untuk mengatasi kecanggungan situasi itu, Runa meraih kotak pai apel di atas meja. Ia mengambil pai itu dan mulai memakannya—ia sebelumnya membiarkannya belum habis karena ia tampaknya sudah kenyang setelah memakan hamburger yang dimakannya terlebih dahulu.

“Pai apel memang enak…” dia mulai bicara setelah mengunyah sebentar. “Tapi aku suka kue yang selalu disajikan ibumu untuk kita.”

“Ah, itu dari ‘Champs de Fleurs.’”

Ketika Runa datang untuk belajar untuk ujian, ibu saya sering membeli permen dari toko kue lokal untuk kami.

“Seluruh lingkungan kami mungkin menyajikan kue dari tempat itu saat mereka kedatangan tamu,” jawabku. “Pemilik toko itu belajar di Prancis. Dia bahkan membanggakan bahwa dia pernah tampil di TV pemerintah sebelumnya.”

“Benar-benar gila, ya. Itu toko kue di jalan menuju tempatmu, kan? Yang benar-benar mewah.”

“Benar sekali. Dia bilang dia akan berusaha sekuat tenaga saat kau datang lagi…”

Ups. Ini hampir seperti aku mendesaknya untuk datang ke tempatku untuk belajar menghadapi ujian.

Seperti yang diharapkan, Runa tersipu dan menundukkan kepalanya. Kami akhirnya berhasil mengobrol dengan baik, dan aku malah merusaknya. Sambil mendesah dalam hati, aku mengalihkan pandanganku ke buku pelajaran.

Tetap saja… Sampai kapan ini akan berlangsung?

“‘Saya tidak tahan’ yang dia katakan berarti ‘Saya malu’, kan? Jadi yang harus Anda lakukan adalah menunggu sampai dia tidak merasa malu lagi atau membuatnya tidak merasa malu lagi.”

Saran Sekiya-san terus terngiang di kepalaku. Dia bilang agar hal itu tidak lagi memalukan baginya… Aku berharap aku bisa. Aku benar-benar ingin… Tapi bagaimana caranya?

Tidak seperti soal tata bahasa Inggris di buku teks di depan saya, soal yang saya hadapi tidak memiliki contoh jawaban yang tertulis di mana pun. Hal itu membuat saya semakin kesulitan untuk menyelesaikannya.

Suasana menjadi berat dan saya mendongak. Saat itu hari Minggu sore di akhir Februari, dan sejauh yang saya lihat, hampir semua kursi di sini terisi. Ada banyak orang di setiap meja dan meja kasir juga hampir penuh—penuh dengan mahasiswa yang belajar untuk ujian akhir dan orang-orang yang menggunakan laptop mereka. Jika saya berusaha keras mendengarkan, saya dapat mendengar suara seperti musik pop asing yang diputar pelan di latar belakang di tengah kebisingan tempat ini.

Saat aku menundukkan pandanganku sedikit, paha indah Runa yang mengintip dari balik ujung roknya memasuki bidang penglihatanku.

Kalau dipikir-pikir lagi, ketika kami datang ke sini untuk belajar bersama untuk ujian akhir semester setelah kami mulai berpacaran, aku terlalu gugup untuk benar-benar belajar. Fakta bahwa aku telah duduk di sini dengan Shirakawa-san yang kukagumi bahu-membahu, sebagai pacar dan kekasih… Itu saja sudah cukup untuk membuat jantungku berdebar kencang. Aroma tubuhnya telah mengacaukan pikiranku. Aku ingin sekali memandangi wajahnya yang cantik selamanya… Jantungku tidak bisa tenang sama sekali.

Kalau dipikir-pikir lagi, dulu mungkin aku bersikap sama seperti Runa sekarang. Aku kehilangan ketenangan saat dia mendekatiku, tersipu, dan bersikap aneh…

Saya ingin mendekatinya tetapi terlalu gugup untuk melakukannya.

Apakah itu berarti aku harus bertindak seperti Runa dulu? Dia selalu ceria dan bersemangat saat bersamaku. Tidak peduli seberapa menyeramkannya penampilanku saat kegugupanku menguasaiku, dia tidak mempermasalahkannya. Sebaliknya, dia terus berusaha berbicara denganku secara proaktif.

“Kena kau!”

Begitu saja, dia memberiku ciuman pertamaku di atas perahu di taman itu. Kepalaku dipenuhi pikiran untuk berbagi keintiman fisik dengannya. Aku pasti sangat khawatir, dan dia menghilangkan kegugupan itu.

Tentu saja, menciumnya di sini tidak mungkin. Aku bukan orang yang berjiwa bebas.

Tetap saja, itu mungkin kuncinya di sini.

Aku tidak bisa terus-terusan bingung. Aku harus terus berusaha berbicara kepadanya, dengan caraku sendiri.

Lagipula, aku sebenarnya ingin dekat dengannya saat itu. Namun, karena aku belum terbiasa dengan gadis-gadis dan kurang percaya diri, aku tidak bisa bersikap wajar sebagai pacar Runa.

Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti mengapa Runa bersikap seperti itu sekarang, tetapi jika rasa malu adalah alasannya, maka mungkin itu bukan karena dia tidak menyukaiku lagi. Aku pasti sudah berada di jalur yang benar.

“Pokoknya aku akan bantu kamu dengan masalah-masalah itu,” kataku sambil mendekat lagi padanya.

Runa bersiap sejenak. “Oh, ti-tidak apa-apa!”

“Saya ingin melakukannya. Apakah ini masalahnya?” tanya saya sambil menunjuk apa yang tampaknya sedang dilihatnya.

Runa menjawab dengan anggukan, pipinya merona.

“Baiklah, jadi di sini, Anda harus mengisi kekosongannya…”

Ada kalimat yang ditulis dalam bahasa Inggris:

( ) dia ( ) ( ) gagal dalam ujian, dia ( ) ( ) ( ) lebih bahagia.

Terjemahan bahasa Jepang ada di dekat sini:

Kalau saja dia tidak gagal ujian, dia pasti lebih bahagia.

“Bahasa Inggris memiliki kata yang digunakan saat berbicara tentang kondisi atau kemungkinan. Tahukah Anda apa yang ada dalam tanda kurung pertama itu?”

“Hmmm… ‘Jika’?”

“Benar sekali. Jadi jika Anda ingat apa yang kita pelajari tentang bentuk subjungtif…”

Ketika aku menjelaskan semuanya, raut wajah Runa menjadi suram dan dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Apa…?”

Ketika aku memanggilnya, dia menatapku. “Oh… aku mendengarkan. Lanjutkan.”

“O-Oke… Jadi, kita tahu bahwa ‘dia’ dalam kalimat ini sebenarnya gagal dalam ujian, kan?”

“Ya…”

“Sekarang, kalimat ini menyarankan hal-hal yang berbeda dari apa yang sebenarnya terjadi di masa lalu, jadi Anda harus menggunakan subjungtif past perfect…”

Saya berhenti di situ karena Runa bertingkah sangat aneh.

Pada saat itu, dia menatapku. “Ryuto?”

“Ya?”

“Apakah kamu tahu apakah Sekiya-san berhasil diterima di mana pun?”

“Hah?”

Saya tertegun sejenak, tidak menyangka dia akan menanyakan hal seperti itu.

“Tidak… Aku masih belum mendengar apa pun tentang itu,” kataku. Aku melihat raut wajah khawatir mulai muncul di wajah Runa, jadi aku buru-buru menambahkan, “T-Tapi mengingat seberapa banyak dia belajar setiap hari, aku yakin dia akan berhasil .”

Ekspresi Runa menjadi cerah. “Ya, pasti begitu!”

“B-Benar.”

“Hanya saja, ketika saya melihat masalah ini, saya teringat Nicole dan menjadi khawatir…” katanya, terdengar sedikit sedih.

Melihatnya membuatku terharu. “Kamu perhatian banget sama teman-temanmu,” kataku.

Mendengar itu, Runa menatapku sejenak, tetapi dia langsung mengalihkan pandangannya. Aku terus menatapnya, mencoba memulai pembicaraan lagi.

Beberapa saat yang lalu, aku sudah memutuskan. Bahkan jika dia malu, aku akan terus mencoba berbicara dengannya.

“Aku benar-benar…suka…denganmu…” Aku berhasil mengatakannya. Meskipun mungkin tidak lancar, aku sudah mencoba mengatakannya dan itu membuatku lega.

Aku menatap Runa lagi dan mendapati dia menatapku dengan wajah merah. Namun, begitu mata kami bertemu, dia mengalihkan pandangannya lagi, menundukkan kepalanya, dan mulai gelisah.

Pikiran pertamaku adalah ini tidak akan berhasil, tetapi pipi Runa tetap kemerahan dan dia terus melirikku. Dia tampak tidak terlalu gugup dibandingkan sebelumnya, dan ada kebahagiaan dalam ekspresinya juga.

“Um, Ryuto…” dia memulai, malu-malu namun gembira.

“Hm?”

“Kamu mau belanja setelah ujian akhir?” tanyanya.

Sudah lama sekali sejak Runa berbicara kepadaku sambil menatap mataku. Aku begitu gembira karenanya sehingga aku hampir menyetujuinya tanpa berpikir, tetapi aku memeriksa kalender mentalku terlebih dahulu.

“Baiklah…” kataku. “Maksudmu sebelum perjalanan sekolah kita?”

Setelah ujian akhir berakhir pada hari Jumat, kami akan memiliki waktu istirahat untuk memulihkan diri dari ujian hingga hari Kamis minggu berikutnya. Kemudian, pada hari Jumat itu, akan ada upacara akhir semester dan kami akan mendapatkan hasil ujian akhir. Setelah itu, liburan musim semi resmi dimulai.

Kami, siswa kelas dua, melakukan perjalanan sekolah minggu itu, dimulai hari Senin setelah upacara. Aku sudah siap untuk itu, tetapi karena ini adalah keputusan yang dibuat oleh orang-orang yang bertanggung jawab, aku jadi berpikir bahwa liburan musim semi itu hanya akan sia-sia.

“Ya,” jawab Runa. “Tepat setelah ujian akhir selesai. Bagaimana kalau hari Minggu?”

“Benar…”

Aku hampir saja menerimanya, tetapi sebelum sempat, Runa buru-buru menambahkan, “Juga, Akari akan ada di sana. Apa tidak apa-apa?”

“Hah? B-Tentu saja… tapi kenapa?” ​​tanyaku. Aku merasa bingung dengan nama yang tak terduga muncul dalam percakapan kami.

“Dia mengajakku berbelanja dulu. Akari ingin menjadi penata gaya dan berniat masuk sekolah teknik yang mengkhususkan diri di bidang itu, tetapi karena tubuhnya berukuran P, berbelanja menjadi hal yang sulit baginya. Rupanya, dia merasa sedikit tidak yakin tentang apa yang harus dilakukan setelah lulus akhir-akhir ini.”

“Apa itu ukuran P?”

“Sama saja dengan ‘petite’. Ukuran S untuk orang yang langsing, tetapi karena pakaian tersebut dirancang untuk orang yang tingginya rata-rata, ukuran S terlalu besar untuk gadis yang pendek.”

“Aku mengerti…”

“Ngomong-ngomong, karena tinggi badanku rata-rata, dia bilang dia ingin aku mencoba berbagai pakaian. Dia ingin merasakan serunya memadukan pakaian dengan berbagai potongan dan meneguhkan mimpinya.”

“Aku mengerti, tapi kenapa tidak pergi berdua saja?” tanyaku. “Tentu, kurasa aku bisa membawakan barang-barang untukmu, tapi bukankah aku hanya akan menghalangi…?”

…tentang pembicaraan gadis mereka.

Sebenarnya, kupikir akan agak canggung kalau nongkrong bertiga di sana bersama Tanikita-san.

Saat aku memikirkan itu, mata Runa mulai bergerak ke sana kemari. Aku tidak tahu apa maksudnya.

Namun, dia tampak lega dan merendahkan suaranya. “Eh, sebenarnya… Aku ingin kamu mengundang Ijichi-kun.”

“Icchi?” Aku sangat terkejut dengan nama lain yang tak terduga. “Maksudmu… seperti kencan ganda? Apakah Tanikita-san yang menyarankan itu?”

“Tidak mungkin dia akan melakukannya!” kata Runa. “Itu akan menjadi kejutan untuknya. Hanya saja…dia selalu ada dalam pikirannya. Namun karena dia pernah menolaknya sebelumnya, dia tidak bisa jujur ​​dan mengatakan perasaannya, tahu? Aku berpikir jika mereka semakin dekat sekarang, semuanya akan berjalan baik di antara mereka saat perjalanan sekolah.”

“Hmm…”

Apakah semuanya akan berjalan dengan baik? Bahkan jika Tanikita-san merasa seperti itu, saat ini Icchi hanya memikirkan KEN. Masalah itu membuatku khawatir, tetapi seperti yang kukatakan pada Runa beberapa saat yang lalu, aku suka betapa perhatiannya dia pada teman-temannya. Jika ada cara agar aku bisa membantu, aku ingin melakukannya.

“Baiklah. Aku akan mencoba mengundangnya.”

Wajah Runa semakin berseri-seri mendengar jawabanku. “Hore!” Sambil mengangkat tangannya sedikit, dia melompat ke ujung kursi yang lain, menjauh dariku. “Terima kasih, Ryuto— Wah!”

Aku mendengar sesuatu jatuh ke lantai, tapi Runa segera mengambilnya.

Itu tas ranselku. Karena ini meja untuk dua orang, aku menaruh barang-barangku di bangku. Sepertinya Runa baru saja menjatuhkannya ke lantai.

“Maaf… Oh, apakah lubang ini baru saja terbuka?” tanyanya setelah melihat ranselku. Dia kemudian menunjukkan bagian bawahnya.

Ransel saya terbuat dari kain—khususnya kanvas, yang merupakan bahan yang cukup tahan lama. Namun, sudut-sudut buku pelajaran cenderung bergesekan dengan bagian bawah ransel, dan akhirnya, ransel itu robek di satu tempat.

“Ah, tidak. Lubang itu sudah ada di sana sejak awal tahun,” jawabku sambil menggaruk-garuk kepala. “Itu satu-satunya tas yang benar-benar kumiliki. Aku berjalan ke sekolah dan kembali dengan beberapa buku pelajaran di dalamnya setiap hari selama liburan musim dingin dan beratnya membuatnya rusak. Kurasa aku harus membeli yang lebih bagus…”

Bagi orang yang tidak tertarik dengan mode seperti saya, membeli aksesori benar-benar menyebalkan dan benar-benar membuat suasana hati menjadi buruk. Saya menunda untuk mengganti tas ransel saya karena saya masih bisa menggunakannya, dan inilah akibatnya. Sungguh memalukan ketika pacar saya melihat tas ransel saya berlubang, dan saya khawatir dia akan kesal karenanya. Kedua hal itu membuat saya tidak yakin harus berkata apa.

“Hah…” Runa tampak berpikir.

“Maaf. Itu tidak menarik, kan?”

Kerendahan hati saya disambut dengan gelengan ringan dari kepalanya. “Tidak, sama sekali tidak. Itu hanya menunjukkan betapa kerasnya kamu bekerja, harus membawa begitu banyak bahan belajar, bukan?”

“Yah, kurasa…”

Aku tidak tahu apakah aku sudah benar-benar terbiasa dengan hal itu, tetapi memang benar bahwa aku membawa buku pelajaran yang berat antara tempat tinggalku dan tempat belajar di sekolah sepanjang waktu.

“Sebaiknya aku mengikuti contohmu, setidaknya sedikit,” kata Runa sambil tersenyum. Dia tampak jauh lebih santai dari sebelumnya.

Saya tidak tahu apakah pendekatan saya membuahkan hasil, tetapi bagaimanapun juga, saya pikir kami akan terus bergerak maju seperti ini, tidak peduli seberapa lambatnya.

***

Dua hari setelah ujian akhir kami berakhir, hari Minggu tiba, dan Icchi dan aku pergi ke Shibuya.

Icchi mengerutkan kening pada kerumunan di gerbang tiket. “Kau benar-benar berubah , Kasshi… Hanya orang normal yang pergi ke Shibuya, lho. Jadi, katakan padaku, mengapa aku harus berjalan sendirian dengan pria lain melalui jalan-jalan yang ramai seperti ini hanya untuk mendapatkan makanan?” keluhnya.

Jika aku memberi tahu Icchi sejak awal bahwa kami akan pergi berbelanja dengan Tanikita-san dan Runa, dia mungkin akan menolak untuk datang, dan aku tidak ingin itu terjadi. Jadi, aku akan mengatakan bahwa ada kafe murah dengan makanan enak dan bertanya apakah dia ingin makan siang bersama. Tentu saja, dia menyarankan agar kami mengundang Nisshi juga, tetapi aku mengatakan kepadanya bahwa Nisshi mengatakan dia bangkrut dan bahwa kami harus pergi tanpa dia. Untuk berjaga-jaga, aku sebenarnya telah memberi tahu Nisshi apa yang sedang terjadi untuk memastikan dia akan menceritakan kisah yang sama jika Icchi bertanya kepadanya.

“Ya, baiklah, apa yang bisa kukatakan…? Ngomong-ngomong, terima kasih sudah datang, Icchi. Maaf…”

Dia akan segera mengetahui kebenarannya, tetapi saya minta maaf sebelumnya, untuk berjaga-jaga.

Selain itu…ada sesuatu yang telah menggangguku terlalu lama sekarang.

“Ngomong-ngomong, ada apa dengan dandananmu itu…?” tanyaku.

Saat aku bertemu Icchi hari ini, pakaiannya yang benar-benar aneh membuatku menatapnya dua kali.

Kaos oblong lusuh. Celana olahraga abu-abu yang kusut. Sepatu kets usang. Penampilan seperti itu hampir tidak cukup untuk pergi ke toko swalayan setempat.

Saya juga agak kurang paham soal mode, tapi bahkan saya tidak punya keberanian untuk pergi ke Shibuya dengan pakaian olahraga yang saya kenakan di rumah.

Icchi memang selalu jauh dari konsep mode, tetapi mengapa dia harus muncul dengan pakaian yang sangat ekstrem saat kencan ganda dengan Tanikita-san—seorang gadis yang sangat modis yang bercita-cita menjadi penata gaya? Melihatnya saja membuatku meringis , dan aku seorang pria.

“Aku? Dan kenapa denganmu?” tanya Icchi. “Apa kau tiba-tiba mencoba menjadi modis? Ini adalah kaus yang selalu kupakai, kau tahu.”

Icchi tampak agak marah—mungkin dia lapar.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, kaus hitam yang dia kenakan dengan kalimat bahasa Inggris generik “Lakukan yang terbaik” dan beberapa karakter aneh yang tergambar di atasnya tampak cukup familiar. Namun, sepertinya aku ingat kaus itu tidak longgar padanya sebelumnya…

Lalu, aku tersadar: kemeja itu mungkin terlihat sangat lusuh karena tidak muat lagi untuknya. Sekarang setelah berat badannya turun drastis, kausnya—yang mungkin paling tidak berukuran XL—terlalu besar untuknya.

“Lalu… bagaimana dengan celana itu? Tidak mungkin kau keluar rumah dengan celana itu, kan?”

“Yah, dengan berat badan yang turun drastis, satu-satunya yang masih muat adalah celana olahraga. Celana ini memiliki karet pinggang, jadi saya tinggal mengencangkannya dan celana ini tidak akan melorot meskipun longgar.”

“Oh…”

Itulah penjelasannya. Beginilah jadinya jika seorang pria telah menurunkan berat badan dan mengubah penampilannya tetapi tidak peduli dengan penampilannya.

“Tetap saja, Kasshi,” katanya.

“Hm?”

“Sekarang setelah saya kurus, cuaca jadi agak dingin.”

Benar saja, saat itu bulan Maret. Kami dijanjikan cuaca yang relatif hangat, tetapi hampir tidak ada yang berjalan-jalan hanya dengan kaus oblong dan tidak mengenakan apa pun di atasnya. Suhunya sangat tinggi sehingga saya pun mengenakan jaket denim di atas hoodie saya.

“Sampai sekarang, saya hanya akan mengenakan jaket anti angin di atas kaus oblong, bahkan di tengah musim dingin. Saya bahkan tidak punya baju lengan panjang untuk dikenakan di dalam ruangan.”

“Kalau begitu, sebaiknya kau beli baju baru saja, kawan…”

Apakah Tanikita-san akan kecewa jika melihatnya seperti ini…? Di sisi lain, jika hal ini membuatnya kecewa padanya dan tidak lagi mencintainya, mungkin itu akan menjadi akhir yang lebih damai bagi mereka berdua…

Saya sedikit khawatir dan semua pikiran itu terus bermunculan di kepala saya, tetapi saya membawa kami ke patung Hachiko tempat kami seharusnya bertemu dengan Runa dan Tanikita-san.

Karena saat itu akhir pekan, area di depan patung itu penuh sesak dengan orang. Saat itu hampir jam makan siang, jadi mungkin banyak orang di sini yang sedang bertemu dengan seseorang untuk makan bersama.

“Hai, Kasshi, di mana kafe itu? Kita mau ke mana?”

“A-aku sedikit bingung…”

Cuacanya cerah, tetapi ada banyak awan di atas kepala. Aku ditelan oleh gelombang besar orang yang bergerak karena lampu jalan, tetapi aku mencari kepala Runa di antara kerumunan sambil menghindari tatapan curiga Icchi.

“Ah, itu dia! Ke sini, Ryuto!”

Sambil menoleh ke arah asal suara Runa, akhirnya aku menemukannya. Dengan lincah menyelinap di antara kerumunan, dia berjalan ke arahku.

“Harus kukatakan, Ijichi-kun, kamu menonjol!” kata Runa. “Sangat nyaman di tengah keramaian! Berapa tinggi badanmu?”

Terkejut dengan kemunculan Runa yang tiba-tiba, Icchi yang berada di belakangku kehilangan ketenangannya saat mencoba menjawab pertanyaan itu.

“Sa-Saat mereka mengukurku di kantor perawat tempo hari, beratku seratus delapan puluh dua…”

“Wah, kamu masih terus tumbuh! Luar biasa! Mungkin tinggi badanmu akan mencapai dua meter!”

Aku tidak tahu apakah Runa bercanda atau serius, tetapi bagaimanapun juga, Icchi langsung terdiam. Dia tidak bisa mengimbangi Runa.

“Nah, bahkan cowok pun tidak tumbuh sebanyak itu di usia kita. Benar, Icchi?” tanyaku, berusaha sebisa mungkin terdengar ceria.

Icchi menatapku dengan tajam. “K-Kasshi?! Kenapa Shirakawa-san ada di sini?!” tanyanya pelan tapi mendesak.

“Yah, itu…” aku mulai, menatap Runa sambil mencoba mencari sesuatu untuk dikatakan.

“Apa kau mencoba menyiksa penyendiri sepertiku dengan memamerkan betapa akrabnya kalian berdua?! Kalau kau ingin menghabiskan waktu dengan pacarmu, kenapa harus membawa orang lain?!” Icchi menggertakkan giginya dan tampak hendak menangis.

“Y-Yah, seharusnya tidak hanya kita berdua di sini…”

Sambil berkata begitu, aku melirik ke belakang Runa. Icchi mengangkat kepalanya mengikuti arah pandanganku.

Dia bertubuh kecil dan cenderung tenggelam dalam kerumunan, jadi awalnya aku juga tidak memperhatikannya. Tapi di sanalah dia…Tanikita-san.

“Ahhhh!!!” seru Icchi saat melihatnya. Wajahnya tampak seperti baru saja melihat hantu. Keterkejutan itu membuatnya terdiam, dan dia hanya bisa terus membuka dan menutup mulutnya.

Sementara itu, Tanikita-san juga terperangah—melihat betapa ekstremnya penampilan Icchi.

“Maaf, Ijichi-kun. Aku ingin pergi berbelanja dengan Akari dan Ryuto. Akan sangat tidak seimbang jika hanya kita bertiga, kan? Jadi aku ingin kau ikut juga… Sebagai kejutan, kurasa.”

Aku tidak tahu apakah kata-kata Runa tersampaikan kepada Icchi karena dia berdiri di sana dengan wajah pucat.

“Kita semua akan ikut perjalanan sekolah itu bersama-sama, kan? Pasti seru!”

Namun dorongan semangat Runa terbukti sia-sia, dan menghilang di tengah kebisingan Shibuya.

***

Jadi, semua orang sudah ada di sini sekarang, tetapi aku akan merasa kasihan pada Icchi jika kami langsung pergi berbelanja setelah aku mengatakan bahwa kami akan makan siang. Kami semua pergi ke restoran pizza sepuasnya di Center Gai.

Pola bata dan aksen warna merah pada bagian dalam membuatnya tampak seperti restoran Italia, mungkin. Kami duduk di meja untuk empat orang di dekat jendela dan diam-diam memakan potongan pizza yang kami ambil dari meja kasir.

Menurut Runa, tempat ini merupakan tempat makan sepuasnya yang populer dengan makanan lezat dan murah, serta selalu ramai di hari Sabtu. Karena masih agak awal untuk makan siang, saya melihat beberapa meja kosong.

Mengingat banyaknya kelompok anak muda di sini, tempat itu dipenuhi dengan obrolan yang ramai. Itu membuat kelompok kami sedikit menonjol.

Runa dan Tanikita-san duduk di bangku yang diletakkan di dekat jendela, dan aku dan Icchi duduk di seberang mereka.

Tanikita-san fokus pada potongan di tangannya. Sesekali ia melirik Icchi, lalu ia tersipu dan menggigit makanannya. Itu membuatnya tampak seperti binatang kecil, yang lucu.

Aku khawatir dengan reaksinya terhadap dandanan ekstrem Icchi, tapi sepertinya hal itu tidak berpengaruh sama sekali pada rasa sayangnya padanya.

Icchi, sebagai Icchi, dengan kaku menarik dagunya dan hanya menatap pizza di depannya sambil makan dengan pikiran hampa.

Sekarang apa…? Ke mana arahnya?

Dengan ucapan dalam hati itu, aku menoleh ke arah Runa dan melihat dia pun memasang ekspresi kaku di wajahnya saat dia memakan pizzanya.

Ketika Runa pergi ke konter untuk mengambil sepotong lagi, aku pun ikut berdiri sambil membawa piringku.

“Apakah Tanikita-san pernah punya pacar?” tanyaku saat kami berdiri berdampingan, mengisi ulang piring kami.

Runa memiringkan kepalanya sedikit. “Yah, entahlah. Dia tidak suka membicarakan hal-hal seperti itu. Aku selalu berasumsi dia tidak tertarik berkencan dengan pria mana pun di dekatnya.”

Pada dasarnya, dia mungkin tidak punya pengalaman di bidang itu. Begitu pula Icchi, tentu saja, jadi kita mungkin tidak bisa berharap salah satu dari mereka akan memimpin.

Hari ini tampaknya akan menjadi hari yang sangat melelahkan… Kencan ganda kami dengan Yamana-san dan Sekiya-san seratus kali lebih menyenangkan dibandingkan sebelumnya. Yah, terlepas dari apa yang terjadi di antara mereka pada akhirnya…

Dengan pikiran-pikiran seperti itu di kepalaku, aku merasa ingin lari dari kenyataan.

Entah bagaimana kami berhasil melewati makan siang dan akhirnya berangkat berbelanja.

Runa dan Tanikita-san berjalan tanpa ragu di tengah kemacetan lalu lintas, menghilang ke dalam sebuah gedung dengan bentuk silinder yang menjulang tinggi di atas kami dan bertuliskan “109” di bagian atasnya—merek mode simbolis Shibuya. Bahkan aku pun familier dengan itu.

Saat melangkah masuk, kami disambut dengan pemandangan yang sangat indah seperti yang saya bayangkan. Di sana terdapat deretan toko pakaian bermerek untuk wanita muda.

Menoleh sedikit ke belakang tanpa alasan tertentu, kulihat Icchi melemparkan pandangan aneh ke mana-mana, seperti orang mesum. Aku juga gugup, jadi aku tahu apa yang dirasakannya.

“Kamu biasanya membeli barang-barang gyaru bergaya cantik, Runy, jadi aku ingin mencoba membuat pakaian dengan gaya berbeda hari ini,” Tanikita-san menjelaskan kepada Runa yang berdiri di sebelahnya.

Aku kira sudah dapat diduga bahwa Tanikita-san akan kembali bersemangat begitu dia kembali pada elemennya.

“Ayo kita ke lantai lima dulu! Ada beberapa barang yang ingin aku coba, tapi aku tidak bisa memakainya sendiri,” lanjut Tanikita-san.

Setelah itu, dia membawa kami ke sebuah toko bernama “GYDA,” tetapi tentu saja saya tidak bisa memberi tahu Anda apa maksudnya. Toko itu penuh dengan pakaian dengan warna-warna elegan yang memberikan kesan seperti “gadis tua dari kota”. Anda akan kesulitan menemukan tempat yang lebih sulit didatangi oleh pria introvert.

“Selama menonjolkan lekuk tubuhmu, pakaian bisa membuatmu terlihat sehat dan seksi meskipun menutupi banyak kulit,” Tanikita-san memulai, berbicara dengan fasih sambil menilai berbagai jenis pakaian dengan sangat hati-hati. “Ini pilihan yang bagus untuk bawahan. Jadi, atasanmu harus seperti ini… Ini dan ini juga bagus.”

“Apa, benarkah?! Aku penasaran apakah ini cocok untukku…” kata Runa.

“Kamu akan baik-baik saja! Cobalah!”

“Baiklah!”

Mengambil pakaian dari Tanikita-san, Runa pergi ke ruang ganti setelah mendapat izin dari seorang anggota staf.

Dan, setelah beberapa menit menunggu dengan gelisah bersama Icchi yang masih merasa tidak nyaman…

“Bagaimana penampilanku?” tanya Runa.

Dia keluar dengan gaya yang berbeda dari pakaian gyaru yang biasa saya lihat.

Tank top ketat dan pendek yang menyerupai sport bra. Celana panjang, seperti celana olahraga. Garis-garis yang ada di sampingnya menonjol karena logo mereknya muncul di atasnya dengan latar belakang putih. Meskipun celananya terbuat dari kain penyerap yang sama dengan yang dikenakan Icchi, celana itu memberikan kesan yang sama sekali berbeda. Celana itu ketat, seperti pakaian selam, dan dengan jelas memperlihatkan bentuk pantat dan pahanya. Namun, itu tidak terasa sangat erotis, bahkan dengan perut dan bahunya yang terbuka—mungkin karena dia juga mengenakan kemeja kotak-kotak yang menggantung di lengannya seperti pakaian bidadari. Di atas semua itu, Runa mengenakan topi dan kacamata hitam dengan warna yang halus. Wajar saja jika dia memberikan kesan yang berbeda dari biasanya.

“Keren banget! Kamu kelihatan kayak cewek sporty yang biasa aku lihat di Pantai Barat Amerika!” seru Tanikita-san sambil bertepuk tangan. Jelas, pakaian Runa lebih bagus dari yang dia bayangkan.

“Eh, oke? Apa aku benar? Aku belum pernah memakai yang seperti ini sebelumnya,” jawab Runa.

“Itu sangat cocok untukmu! Benar, Kashima-kun?”

Aku mengangguk ke arah Runa yang tampak gugup. “Y-Ya… Kelihatannya sangat modis.”

Pipinya memerah karenanya. Matanya juga terasa agak basah saat mengintip dari balik kacamata hitamnya.

“B-Benarkah…?”

Wah, dia malu-malu banget… Menggemaskan sekali…

Selama ini, saat aku memuji Runa, dia akan berkata, “Benarkah? Terima kasih!” Reaksi ini terasa segar dan manis.

Dia masih jarang melakukan kontak mata denganku, dan dia bersikap jauh, tetapi kupikir semuanya tidak sepenuhnya buruk.

“Baiklah, ayo kita pergi ke tempat lain! Permisi, kami ingin melihat banyak hal hari ini, jadi kami akan pergi sekarang!” kata Tanikita-san kepada seorang anggota staf.

“Semoga harimu menyenangkan! Kami akan menunggumu kembali!” jawab mereka dengan ceria.

Pertukaran ini mengejutkan saya—saya berasumsi Anda harus membeli barang yang Anda coba.

“Ayo kita ke LIZ LISA selanjutnya!” kata Tanikita-san.

“Apa, serius?!” jawab Runa, kaget. “Kau sadar itu bukan gayaku, kan?! Aku belum pernah memakai semua itu sebelumnya!”

Begitu kami sampai di toko itu, aku mengerti mengapa dia berkata begitu. Etalase toko dipenuhi dengan pernak-pernik dan pita. Banyaknya barang berwarna merah muda dan monoton di sini terlihat mencolok.

“Bukankah hal-hal semacam ini membuatmu teringat Mia? Jika cocok untuknya, bukankah cocok juga untukmu? Karena kalian kembar?” tanya Tanikita-san.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, gaya ini tampaknya memiliki kesamaan dengan apa yang pernah kulihat dikenakan Kurose-san beberapa kali saat dia tidak mengenakan seragamnya. Pakaian di sini memberikan kesan yang sedikit lebih mencolok dan seperti gyaru, jadi jika Runa mengenakannya, itu mungkin akan menjadi pemandangan yang benar-benar indah.

“Ehh…? Ini pertama kalinya bagiku, lho. Aku penasaran apakah ini cocok untukku…”

Meski tampak gugup, Runa tetap mengambil barang-barang yang dipilih Tanikita-san untuknya dan menuju ruang ganti.

Beberapa menit kemudian, Runa masih belum keluar. Dia masih menunggu dengan sabar.

“Apa kabar, Runy?” tanya Tanikita-san dari luar ruang ganti.

“Dengan baik…”

“Ada apa? Ukurannya sudah benar, kan?” Setelah itu, dia membuka tirai dan menjulurkan kepalanya ke dalam. “Oh, hei, kamu sudah memakainya! Ayo keluar!”

“Eh, tapi…”

“Ayo!”

Tirai dibuka dan Runa muncul di hadapan kami.

Wajahnya merah padam. Dan pakaiannya sendiri…

Dia mengenakan blus putih mencolok yang dihiasi pita dan rumbai di kerah dan dada. Di bawahnya ada rok mini merah muda berenda dengan suspender. Ada sesuatu yang mengingatkan pada “gothic lolita” sekaligus mirip dengan pakaian pembantu. Karena saya pernah melihatnya mengenakannya di toko stiker foto tempo hari, rasanya tidak terlalu aneh.

“Bukankah ini sangat bagus? Bagaimana menurutmu, Kashima-kun?” tanya Tanikita-san padaku.

Sambil menganggukkan kepalaku yang kaku, aku menjawab, “Y-Ya, dia manis.” Rasa maluku membuatku bertindak sedikit aneh. Aku juga tidak ingin Icchi mendengarku, jadi aku mengatakannya dengan suara yang hampir tidak terdengar.

Apa pun tanggapan Runa terhadap jawabanku, dia tampak kesal. “A-Apa tidak aneh?” tanyanya. “Hal-hal seperti ini akan terlihat lebih baik pada gadis yang murni dan sopan, seperti Maria…”

“Itu tidak benar! Hime gyaru dipelopori oleh para hostes, jadi tidak apa-apa juga untuk memiliki rambut yang mencolok,” Tanikita-san langsung membalas.

“Hmm, begitu ya…”

Runa masih tidak terdengar percaya diri. Dia mengintip ke arahku berkali-kali sambil segera mengalihkan pandangannya.

Melihatnya seperti itu, aku teringat tekad yang kubuat tempo hari: Aku akan mencoba berbicara padanya secara proaktif. Akan memalukan di depan Tanikita-san dan Icchi, tetapi aku harus mencobanya.

“Kamu…” aku mulai.

Ini benar-benar memalukan. Melakukan hal itu bukan kebiasaan saya sejak awal, dan saya berada di tempat seperti ini, dengan banyak orang di sekitar saya.

“Kamu terlihat…lucu.”

Ucapannya tidak terlalu lancar, tetapi aku berhasil mengucapkannya lebih keras daripada sebelumnya.

“Apaa…?!” Bingung dan wajahnya merah seperti tomat, Runa dengan gelisah berjalan kembali ke ruang ganti, mengambil langkah ekstra untuk melakukannya. “A-aku akan ganti baju!” serunya dan menutup tirai.

Kemudian…

“Kasshi… Kau benar-benar berubah,” kata Icchi. “Tidak pernah menyangka akan melihatmu mengucapkan kalimat-kalimat generik seperti yang biasa diucapkan seorang penggoda murahan…” Dia menatapku dengan pandangan mencela.

Peragaan busana Runa, yang diproduksi oleh Tanikita-san, berlanjut setelah itu. Di toko berikutnya, ia mencoba busana lain yang tidak biasa: atasan berlengan lebar dan rok mini ketat berpinggang tinggi yang terbuat dari kulit sintetis.

“Ini dia seorang gyaru dewasa yang mengenakan EMODA!” seru Tanikita-san saat melihat pakaiannya. Kemudian, di toko berikutnya, dia berkata, “Atasan pendek dengan lengan mengembang dan celana jins bootcut—mode Y2K! Mirip BLACKPINK, jadi keren banget, menurut kamu?!”

Pada titik ini, saya hampir tidak bisa lagi memahami apa yang dikatakannya.

“P-Hitam merah muda…?”

Saya tidak mendengarnya dengan jelas. Mungkin itu adalah idola K-pop lainnya, seperti biasa.

Namun, satu hal yang saya yakini adalah bahwa meskipun semua pakaian ini berbeda dari yang biasa dikenakan Runa, semuanya cocok untuknya. Itu mengejutkan saya. Tidak perlu dikatakan bahwa selera mode Tanikita-san sangat memengaruhinya, tetapi saya sekali lagi terkesima dengan betapa bagusnya bentuk tubuh Runa.

“Kau sangat beruntung, Runy. Apa pun terlihat bagus untukmu,” kata Tanikita-san sambil memperhatikan Runa di ruang ganti. Seolah-olah dia juga memikirkan hal yang sama denganku. “Jika aku memiliki bentuk tubuh sepertimu, aku mungkin akan berada di seluruh toko dan ruang ganti mereka setiap hari. Hei, kau harus menjadi model.”

“Eh, nggak mungkin! Bubble tea bikin perutku jadi kembung.”

“Baiklah, terima saja! Kamu bisa menjadi model!”

“Eh, nggak mungkin!”

Runa tetap ceria seperti biasa saat berbicara dengan Tanikita-san. Melihatnya seperti itu membuatku sedikit frustrasi. Hati kami seharusnya semakin dekat, tidak peduli seberapa lambatnya, namun aku merasakan jarak di antara kami.

“Tunggu dulu, Akari, apakah kita akan terus melakukan ini? Dan bukankah orang-orang itu sudah lelah?” kata Runa. Tiba-tiba dia melihat ke arah kami dan mengerjapkan mata beberapa kali.

Aku mengerjapkan mata berulang kali sebagai reaksi terhadapnya. “Ah, toh kita cuma menonton saja…”

Kemudian, aku mengalihkan pandanganku ke arah Icchi di sebelahku dan melihat bahwa dia tampak lega. Matanya tampak kosong sejak kami memasuki gedung, dan kebahagiaannya bahwa semuanya akhirnya akan berakhir tampak jelas di wajahnya.

Tanikita-san mengeluarkan ponselnya. “Wah, benar juga. Kita sudah melakukan ini selama dua jam!” katanya, matanya terbelalak karena terkejut. “Terima kasih sudah menemaniku, semuanya! Oke, aku sudah cukup puas, jadi mari kita istirahat sebentar. Aku yang traktir!” Dia tampak dalam suasana hati yang baik.

“Tapi sebelum itu…” Runa mulai dengan takut-takut. “Keberatan kalau aku pergi membeli beberapa barang yang sudah kucoba sebelumnya setelah aku berganti pakaian?”

“Apa, benarkah?! Ada sesuatu yang kamu suka?! Aku sangat senang! Toko mana itu?”

Runa tersipu mendengarnya. “Um… Yah… LIZ LISA…” Suaranya benar-benar menghilang.

“Serius?! Nggak nyangka ! Runy, kamu bakal debut jadi hime gyaru?!”

Karena aku tidak ingat merek apa pun, baru pada saat itulah aku menyadari toko mana yang mereka bicarakan. Pakaian yang tampak seperti pakaian pembantu… Itu tentu tidak terduga, mengingat dia lebih malu mengenakannya daripada yang lain.

***

Jadi, dengan Runa membawa tas belanja dari LIZ LISA, kami menuju ke restoran keluarga yang terletak di lantai tiga gedung di dekatnya.

Saat suasana di dalam sedang ramai, kami mengambil beberapa minuman dari area minuman swalayan dan beristirahat sejenak. Sambil duduk di meja dekat jendela, kami bisa melihat orang-orang berjalan di sekitar Dogenzaka di bawah.

“Itu sangat menyenangkan,” kata Tanikita-san, masih bersemangat sambil meminum cokelat panasnya. “Satu-satunya masalah dengan mencoba-coba barang adalah Anda hanya bisa mencocokkan barang dari merek yang sama.”

“Ya, benar,” jawab Runa.

“Pasti menyenangkan menjadi seorang penata gaya… Anda bisa meminjam barang dari berbagai merek…”

Sementara Tanikita-san dan Runa duduk di seberang meja dan berbincang dengan penuh semangat, aku mengintip Icchi di sebelahku. Ia sedang menyeruput cola-nya dan tampak bosan seperti sebelumnya.

Kalau keadaannya seperti ini, kenapa kita malah membawanya? Kita perlu membuatnya berbicara dengan Tanikita-san setidaknya sedikit…

Aku pikir akan sulit bagi Icchi untuk bergabung dalam pembicaraan kalau aku tidak ikut serta, maka dengan mengingat hal itu, aku dengan takut-takut mulai berbicara sendiri kepadanya.

“Tanikita-san, apakah kamu punya rencana karier lain selain menjadi penata gaya?” tanyaku.

“Hm? Ya, ada banyak hal,” katanya, menjawabku tanpa ragu. “Aku selalu ingin menjadi penata gaya, tetapi akhir-akhir ini, aku berpikir bahwa membuat pakaian juga akan menyenangkan.”

“Ya, dia sangat ahli dalam hal itu!” kata Runa. “Pakaian festival budaya yang dipakai oleh kelas D saat kita masih mahasiswa baru—itu hasil karyamu, kan?”

Tanikita-san tersenyum dengan sedikit rasa bangga. “Yah, aku bisa melakukannya asalkan aku punya polanya. Aku juga sering membuat kostum cosplay sederhana untuk teman-temanku yang kutu buku.”

“Kamu bisa membuatnya sendiri?” tanyaku.

“Oh hai, aku ingin melihatnya!” imbuh Runa.

Menghadapi tatapan hormat kami, Tanikita-san tersenyum. “Benarkah? Baiklah, aku akan membawa sesuatu yang mungkin cocok untukmu lain kali, jadi sebaiknya kau mencobanya.”

“Kau bercanda! Wah, itu agak mengasyikkan!”

Sementara Runa bersemangat, Tanikita-san tampak sedikit lesu. “Tetap saja, aku tidak hanya ingin menjadi seseorang yang membuat pakaian dengan tangan. Aku ingin menjadi salah satu dari orang-orang yang membuat pakaian dalam arti luas. Seperti itulah jabatan mereka. Seorang desainer, seorang direktur mode… Sesuatu seperti itu.”

“Hah…”

Sekarang setelah dia mendapatkan perhatianku dan Runa, Tanikita-san langsung ke inti permasalahan. “Ada kalanya kamu masuk ke toko dan langsung jatuh cinta pada beberapa pakaian pada pandangan pertama, tetapi pakaian itu tidak cocok untukmu. Aku ingin membuatnya agar pengalaman menyedihkan seperti itu tidak sering terjadi.” Tatapan matanya tampak sangat serius saat dia berbicara. “Kebanyakan pakaian untuk anak perempuan hanya berukuran S atau M. Bukan hal yang aneh jika sebuah merek hanya membuat pakaian dalam satu ukuran. Jadi, untuk gadis kecil sepertiku, maupun yang lebih besar, sulit untuk membeli pakaian yang sedang tren.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya…” jawab Runa. “Aku heran mengapa mereka tidak membuat pakaian dengan lebih banyak ukuran?”

“Karena itu akan meningkatkan biaya mereka dalam banyak hal. Perusahaan besar seperti Uniqlo dapat mengharapkan ukuran yang lebih jarang untuk dijual sampai batas tertentu, sehingga mereka mampu membuat pakaian dalam berbagai ukuran. Namun, itu mungkin terlalu banyak untuk diminta dari merek yang lebih kecil.”

“Masuk akal…”

Tanikita-san tampak agak bijak sekarang. Saat aku duduk di sana, terkesan, dia menundukkan pandangannya.

“Saya yang paling kecil di kelas kami. Misalnya, ada dua puluh gadis di kelas kami—saya tetap satu dari dua puluh minoritas di antara mereka. Pakaian yang bisa dijual terbatas jika Anda melayani orang-orang seperti saya, jadi bisnis-bisnis mengabaikan kami. Itu karena jika Anda membuat pakaian untuk orang-orang dengan tinggi rata-rata, Anda bisa menjualnya kepada sepuluh dari dua puluh orang tersebut. Sekitar setengah dari populasi mungkin akan membeli produk Anda.” Saat dia berbicara, dia merasa penderitaannya selama bertahun-tahun tampak di wajahnya. “Bahkan ukuran S terlalu besar untuk saya. Karena saya menyukai K-pop saat ini, saya selalu mengenakan celana pendek dan rok mini, tetapi sangat menyebalkan bagaimana pakaian berukuran besar dan panjang telah menjadi bagian dari mode arus utama Jepang selama sekitar sepuluh tahun terakhir. Saya terus merasa frustrasi di ruang ganti. Seperti, ‘Oh, jika rok ini tiga sentimeter lebih pendek, saya tidak akan menyeretnya…’ Karena banyak hal dirancang sedemikian rupa, Anda juga tidak dapat memodifikasinya sendiri.”

“Begitu ya…” kata Runa. Sepertinya ini pertama kalinya Tanikita-san menjelaskan hal ini.

“T-Tapi tunggu dulu…” kataku, putus asa untuk kembali ke percakapan untuk memberi Icchi kesempatan untuk ikut, meskipun suasananya tidak lagi tepat. “Jika kamu menjadi desainer, bukankah kamu akan berakhir membuat pakaian untuk orang-orang dengan tinggi rata-rata demi bisnis?”

Tanikita-san mengangkat kepalanya. “Kurang lebih begitu,” katanya dengan suara yang jelas. “Jadi, jika saya memiliki merek sendiri, saya hanya ingin menyasar orang-orang kecil.”

“Hei, kedengarannya bagus!” jawab Runa gembira sambil bertepuk tangan. “Kurasa ada permintaan untuk itu.”

Tanikita-san mengangguk. “Ya. Sudah ada beberapa merek ukuran P, tetapi kehadiran mereka di pasar pakaian terlalu terbatas. Saya kesulitan menemukan barang dengan gaya dan desain yang tepat yang saya inginkan, jadi jika saya membuat pakaian sendiri, itu juga tidak akan menjadi masalah lagi,” kata Tanikita-san riang sebelum menundukkan kepalanya sedikit. “Saya suka mode, tetapi satu-satunya manekin yang bisa saya dandani sesuka saya adalah diri saya yang berukuran P. Jadi saya berpikir bahwa jika saya menjadi penata gaya, saya bisa mendandani wanita cantik dengan bentuk tubuh yang bagus, mencocokkan pakaian untuk mereka selama yang saya suka sampai mereka tampil sempurna. Tetapi sebagai desainer, saya bisa membuatnya agar ada lebih banyak pakaian di dunia yang cocok untuk saya. Jadi itu juga akan menyenangkan.”

“Begitu ya…” jawabku.

“Keren banget! Aku akan mendukungmu apa pun yang kamu pilih, Akari!” imbuh Runa dengan gembira.

Saat itu, tatapan mata Tanikita-san tampak seperti sedang bermimpi. “Jika aku menjadi desainer, aku juga ingin membuat tas! Tas itu benar-benar hebat. Itu salah satu dari sedikit barang fesyen yang bisa kamu miliki yang persis seperti yang dipikirkan desainer, terlepas dari bentuk tubuhmu.”

“’Beride’…?”

Tanikita-san telah menggunakan kata yang sulit dan saya kesulitan mengikutinya, tetapi dia tidak menunggu saya dan terus melanjutkan.

“Tahukah kamu bagaimana pakaian bergaya Barat, tidak peduli seberapa hebat desainnya, bisa terlihat salah jika tidak cocok dengan bentuk tubuh yang dirancang untuknya?”

“Ya…” jawab Runa.

Saya sering mendengar orang berkata mereka menyukai tampilan pakaian tertentu pada model atau manekin, tetapi saat mereka mencobanya sendiri, pakaian tersebut sama sekali tidak cocok untuk mereka.

Tanikita-san melanjutkan. “Itu bukan masalah dengan tas,” jelasnya. “Apa lagi yang bisa diminta oleh seorang pencinta mode selain sesuatu yang terlihat sempurna karena persis seperti yang dibayangkan oleh perancangnya?”

Melihatnya seperti ini, terbersit dalam benakku bahwa terlepas dari apakah kamu seorang introvert atau gyaru, adalah hal yang normal untuk berbicara dengan cepat ketika membicarakan hal-hal favoritmu.

“Dan bukan sembarang tas, tapi tas desainer ,” lanjutnya. “Hermès dan Chanel adalah merek-merek besar yang sudah jelas. OnTheGo dari Vuitton juga punya desain yang sangat bagus. Tapi untuk saya sendiri, saya ingin Dior atau CELINE. Setelah lulus, saya akan menabung uang dari pekerjaan paruh waktu saya dan membeli dudukan telepon Dior.”

Kata-katanya membuatku teringat bagaimana dia pernah mengatakan padaku bahwa Runa mungkin punya sugar daddy setelah dia melihat Runa membawa tas bermerek yang dia terima dari neneknya. Sekarang aku sadar bahwa dia memperhatikan merek tas orang lain karena dia sangat tertarik pada tas itu.

“Ngomong-ngomong soal Dior, aku belum pernah lihat kamu bawa-bawa akhir-akhir ini, Runy. Tapi aku lihat kamu bawa Gucci hari ini.”

“Oh, yang itu?” kata Runa. “Aku memberikannya pada Maria. Kurasa itu lebih cocok dengan gayanya.” Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan ponselnya, mengetuk layarnya, dan menunjukkannya pada Tanikita-san. “Lihat? Bukankah dia imut?”

“Wah, serius nih?! Kamu terlalu murah hati! Aku pernah lihat yang seperti ini harganya lebih dari tiga ratus ribu yen, lho?!” seru Tanikita-san dengan mata terbelalak.

Runa tersenyum canggung dan memainkan rambutnya. “Ya, rupanya nenekku membelinya dua puluh tahun yang lalu saat dia bepergian ke luar negeri. Saat itu, harganya sekitar seratus ribu belum termasuk pajak, tetapi ketika dia membawanya ke pegadaian tempo hari, dia diberi tahu bahwa karena desain itu sudah tidak diproduksi lagi dan tasnya sendiri sudah tidak dalam kondisi bagus, mereka hanya akan memberinya lima ribu untuk tas itu. Dia kecewa dan memberikannya kepadaku. Kurasa itu juga yang kulakukan.”

“Apa?! Pegadaian itu tidak tahu apa yang sedang dilihatnya! Ada penggemar barang antik yang menyukai desain lama! Kenapa kamu tidak menjualnya di Mercari?! Mungkin harganya bisa sama dengan harga beli nenekmu!”

“Tidak, dia menggunakannya sekarang.”

“Oh, oke.”

Selagi aku mendengarkan pembicaraan mereka, aku menatap ponsel Runa yang terletak di atas meja.

Aku bisa melihat foto Runa dan Kurose-san yang berdekatan sambil mengenakan pakaian kasual. Mungkin itu swafoto Runa. Dia tidak sepenuhnya ada dalam bingkai. Dia tersenyum, begitu pula Kurose-san, yang bersandar di lengan Runa. Siapa pun bisa tahu dengan melihat mereka bahwa mereka adalah teman baik.

Bahkan belum sebulan berlalu sejak mereka rujuk sekitar Hari Valentine, tetapi mereka sudah mulai kembali menjadi saudara. Pikiran itu menghangatkan hatiku.

“Jadi, apakah kamu akan menjadi desainer? Atau penata gaya? Kita di sini hari ini supaya kamu bisa membuat pilihan itu, kan?”

Aku mendongak saat mendengar Runa menanyakan itu dan melihat Tanikita-san tengah melihat ke luar jendela dengan ekspresi sulit di wajahnya.

“Baiklah…” dia memulai.

Rasanya orang-orang yang berjalan di sekitar Shibuya pada jam seperti ini di akhir pekan memiliki gaya berjalan yang santai.

“Mungkin saya akan memikirkannya lebih lanjut sebelum memutuskan. Mungkin tidak ada pilihan yang salah di sini… Ada orang yang memulai merek mereka sendiri setelah menghasilkan banyak uang sebagai penata gaya. Untuk saat ini, saya akan menempatkan ‘gaya’ sebagai pilihan pertama saya untuk pendidikan tinggi, dan ‘desain mode’ kedua, saya rasa.”

“Begitu ya. Itu yang terbaik.” Ekspresi Runa pun menjadi cerah setelah temannya itu mengambil keputusan.

Tiba-tiba, ekspresi serius muncul di wajah Tanikita-san. “Tetap saja, ada satu hal yang kupastikan hari ini.” Saat Runa dan aku memperhatikannya, dia menatapku, lalu ke Runa, sebelum tersenyum. “Sepertinya aku benar-benar mencintai mode. Aku benar-benar ingin bekerja di bidang ini.” Matanya menyala dan suaranya bergetar karena kekuatan perasaannya. “Terima kasih sudah ikut denganku, Runy. Kashima-kun. Dan… Ijichi-kun,” katanya, menatap kami satu per satu secara bergantian. Ketika dia menatap Icchi di akhir, dia melakukannya dengan mata agak tertunduk dan rona merah di pipinya.

Icchi tidak sanggup menatap Tanikita-san dan mengecilkan tubuhnya sambil gelisah.

Pasangan ini tidak akan ke mana-mana, bukan?

Icchi masih tidak mau ikut bicara sama sekali. Kalau aku tidak melakukan sesuatu sebelum suasana hati mengharuskan kami mengakhiri hari, mengajak Icchi akan berakhir sia-sia.

“Senang rasanya kalau kita punya sesuatu yang membuat kita begitu bersemangat,” kataku, untuk memastikan pembicaraan tidak berakhir di sana.

“Tapi Ryuto, kamu suka video gameplay, ya?” tanya Runa. “Dan Ijichi-kun, kamu membuat beberapa hal yang luar biasa. Aku menonton beberapa di antaranya.”

Terima kasih atas bantuannya, Runa. Sebenarnya, dia mungkin baru saja mengingat tujuan rahasia hari ini.

Icchi terus gelisah. “Oh, uh, benar juga…”

“Kamu juga harus mencobanya, Akari. Dia benar-benar hebat.”

Tanikita-san menatap satu titik di atas meja, bibirnya mengerucut. Entah bagaimana, aku merasa dia sebenarnya sudah melihat rekaman itu sejak lama.

“A-aku mau ambil minum lagi!” katanya sambil berdiri sambil memegang cangkir di tangannya.

“Ah, Akari! Aku juga ikut!” kata Runa sambil berdiri sambil membawa gelas berisi es teh yang masih tersisa sedikit di bawahnya. Ia pun bergegas menyusul Akari.

Tiba-tiba ditinggal berdua dengan Icchi, aku tidak tahu harus bicara apa. Namun, dia malah berbicara kepadaku, dan dengan cara yang tak terduga.

“Ngomong-ngomong soal video, beberapa orang yang menonton meminta untuk melihat wajahku. Bagaimana menurutmu? Haruskah aku mencobanya?”

“Hah?”

Meskipun saya pikir itu seperti dia yang tidak mengatakan apa pun tentang situasi kita saat ini dan malah mulai berbicara tentang sesuatu seperti itu, saya tidak bisa benar-benar mengikutinya. Apakah dia senang karena Runa memuji keterampilan membangunnya?

“Y-Yah… Kurasa kau sendiri yang harus memutuskannya,” jawabku.

“Aku tahu, tapi jujur ​​saja padaku. Aku tidak seburuk itu sekarang setelah aku menurunkan berat badan, kan? Secara objektif, bagaimana menurutmu?” tanyanya.

“Y-Ya… T-Tapi aku tidak tahu tentang pakaianmu. Gila sekali pergi berbelanja di Shibuya dengan pakaian olahraga yang biasa kamu pakai di rumah…”

“Yah, saya pikir kita hanya akan makan siang dan itu saja.”

“B-Tentu saja, kurasa… Tapi tidakkah menurutmu sudah saatnya kau membeli sesuatu dengan ukuran berbeda?”

“Saya tidak tahu banyak tentang pakaian. Misalnya, di mana saya bisa membelinya dan bagaimana cara memadupadankannya? Saya bahkan tidak punya pakaian yang tepat untuk pergi membeli pakaian,” katanya. “Hei, bukankah kamu juga dulu seperti itu? Meskipun penampilanmu akhir-akhir ini mulai sedikit lebih baik.”

“Yah, itu berkat Runa… maksudku, Shirakawa-san…”

Kenyataan bahwa aku memanggil Runa dengan namanya di depan Icchi telah mengguncangku, tetapi temanku hanya mendesah.

“Kau bisa menghentikannya, tahu. Tidakkah kalian berdua saling memanggil dengan nama saat sedang berduaan? Kenapa tidak melakukannya di depan kami juga?” tanyanya.

“O-Oke…” Meski malu, aku memutuskan untuk melakukan apa yang dia katakan. “Aku juga tidak tahu apa pun tentang mode, tapi akhir-akhir ini, Runa…juga melihatkan pakaian untukku saat kami pergi berbelanja.”

Pada saat itu, dia dan Tanikita-san kembali dari area minuman swalayan.

“Oh ya! Kenapa kamu tidak meminta Tanikita-san memilih beberapa pakaian untukmu sementara kita melakukannya? Dia calon penata gaya, jadi dia pasti ahli dalam hal itu, kan?!”

Saat aku segera mengungkapkan ide cemerlang yang tiba-tiba muncul di kepalaku dengan lantang, mata Runa mulai berbinar.

“Benar sekali, Ijichi-kun! Bagaimana menurutmu, Akari? Pakaian seperti apa yang cocok untuknya?”

“Apaaa?!” jawab Tanikita-san, jelas-jelas bingung dengan perkembangan ini. Dia belum duduk dan berdiri di samping meja dengan gelas di tangannya. “Ke-kenapa aku harus memilihkan pakaian untuknya?!”

“Bukankah kamu—”

“Apa yang kau bicarakan, Runy?!” teriak Tanikita-san, menyela pembicaraan Runa. Mungkin dia mengira Runa akan mengungkapkan ketertarikannya pada semua orang.

“Aku sama sekali tidak tertarik pada Ijichi-kun!”

Dia berteriak sekeras-kerasnya hingga orang di sekitar kami menoleh untuk melihat.

Runa dan aku, begitu juga Icchi, semua menatapnya tanpa sepatah kata pun. Icchi tampak bingung—dia pasti bertanya-tanya mengapa seorang gadis yang pernah menolaknya sekali kini berkata seperti itu.

Tanikita-san menjadi pucat. Reaksi Icchi tampaknya telah membuatnya sadar kembali. Sesaat kemudian, wajahnya memerah dan mulai meneguk soda melonnya sekaligus tanpa duduk.

“Benar sekali! Tidak ada bunga!” katanya. “Sama sekali tidak ada… Tapi ikut aku sebentar!” Sambil membanting gelas kosongnya ke meja, dia meraih dada Icchi dan menarik kausnya.

“Wah!” serunya.

Meskipun dialah yang menariknya ke arahnya, Tanikita-san tersipu karena wajah pria itu begitu dekat dengannya. Dia melotot ke arahnya dengan ekspresi percaya diri yang bisa dia tunjukkan.

“Aku juga tahu banyak tentang mode pria!” desaknya. “Orang hebat sepertiku tidak akan tertarik sedikit pun padamu, tapi aku akan membuat pengecualian dan memilih beberapa pakaian! Sebaiknya kau bersyukur!”

Icchi gemetar, sama sekali tidak dapat berbicara. Bagian restoran tempat kami duduk menjadi riuh karena pemandangan yang tidak wajar dari seorang pria yang tingginya lebih dari 180 cm yang membeku saat seorang gadis yang lebih pendek tiga puluh sentimeter darinya mencengkeram kemejanya dengan erat.

Apa yang seharusnya kita lakukan terhadap perkembangan ini…?

Saat aku menatap Runa dengan bingung, dia menoleh ke arahku pada saat yang sama. Pandangan kami bertemu.

“Aha… Aha ha… Aku heran bagaimana semuanya berakhir seperti ini,” katanya dengan senyum kaku di wajahnya.

Aku pikir aku juga punya ekspresi yang sama.

Jadi, Tanikita-san menuju kasir, sambil menyeret Icchi di belakangnya. Kami butuh beberapa saat untuk bersiap pergi, tetapi kami mengejar mereka dengan tergesa-gesa.

***

Tanikita-san menarik lengan Icchi saat dia meninggalkan restoran itu. Dia berjalan cepat, kembali ke sekitar 109. Dia kemudian menyeberangi Center Gai dan menuju ke gedung putih tiga lantai dengan tulisan ZARA di bagian luarnya. Ada sederet manekin modis di jendela toko. Itu adalah tempat yang wajar dikunjungi oleh banyak orang modis. Namun, yang sedikit melegakan bagi saya adalah kenyataan bahwa ini adalah pertama kalinya hari ini saya diajak ke toko merek pakaian yang bahkan saya kenal.

Saat kami melangkah masuk, Tanikita-san memeriksa buku petunjuk dan menaiki eskalator. Kami mengikutinya dan menemukan diri kami di bagian khusus pria di lantai tiga.

“Hmph!” Tanikita-san mendengus, dan akhirnya melepaskan lengan Icchi. Wajahnya masih merah seperti tomat. “Kenapa aku jadi…?!” katanya sambil berkeliling memeriksa pajangan pakaian. “Apa pun akan terlihat bagus dengan tinggi badanmu!” Dia segera memeriksa beberapa atasan yang tergantung dan memilih salah satunya. “Kurasa kau bisa mencoba yang ini!”

Lalu, dia cepat-cepat bergerak ke sudut dengan celana panjang dan sekali lagi, tanpa ragu-ragu, memilih sepasang.

“Dan itu!”

Dia mengikutinya dengan beberapa pakaian luar.

“Aku yakin ini pun cocok untukmu, karena tentu saja cocok!”

Tumpukan pakaian di tangan Icchi yang dipilih Tanikita-san terus bertambah.

“Apa yang kau lakukan hanya berdiri saja?! Cepat masuk ke ruang ganti!”

Namun, teriakannya tidak bisa membuat Icchi bergerak. Dia hanya berdiri di sana, tercengang dan tak bergerak. Icchi tampaknya telah menguasainya.

“Baiklah, Icchi, kenapa kamu tidak mencoba pakaian itu?” usulku sambil mendorong punggungnya. “Kamu tidak mendapatkan kesempatan seperti ini setiap hari. Aku akan menemanimu dan berdiri di dekat ruang ganti! Tidak mungkin kamu bisa membeli pakaian di tempat seperti ini sendirian, kan?!”

“Y-Ya, kurasa kau benar…”

Entah bagaimana, aku berhasil membuat Icchi setuju. Aku berjalan perlahan dan menuntunnya ke ruang ganti.

“Benarkah…?” tanya Icchi seraya keluar dari ruang ganti dengan kekhawatiran yang tak tersamar di wajahnya.

Meski begitu, saya pikir dia tidak perlu khawatir tentang apa pun.

Ia mengenakan kemeja lengan panjang berbahan jersey dengan detail saku di bagian dada. Celana panjangnya yang pas di badan melekat di kakinya. Ia mengenakan mantel tipis di atasnya yang panjangnya mencapai lutut. Bahkan saya, yang awam soal mode, entah bagaimana bisa tahu bahwa atasan yang agak longgar itu membantu membuat celana ketatnya terlihat bagus.

“Kamu tampak hebat, Icchi!”

Dibandingkan dengan penampilannya yang aneh beberapa menit yang lalu, dia seperti orang yang berbeda. Pakaian ini membuatnya tampak sangat tampan, dan itu bahkan sedikit membuatku kesal.

“Sudah kuduga ini akan terlihat bagus di tubuhmu!” seru Tanikita-san. “Persis seperti yang kuharapkan! Aku sama sekali tidak terkejut! Pria setinggi dirimu bisa mengenakan mantel dan terlihat bagus! Kamu ini tiang lampu?! Astaga, membosankan sekali melihat betapa mudahnya ini! Usahakan untuk tidak terlalu membentur kepalamu saat melewati pintu, ya?!”

Napas Tanikita-san terengah-engah karena amarahnya. Sepertinya fakta bahwa dia telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membuat pakaian untuk Icchi daripada yang dia kira telah membuatnya gelisah.

“Tidak main-main! Itu pakaian yang bagus, Ijichi-kun,” imbuh Runa sambil bertepuk tangan.

Melihatnya melakukan itu membuatku merasa sedikit bimbang. Aku tidak pernah menyangka akan memiliki emosi seperti itu terhadap Icchi.

“Apa, benarkah? Ini bagus? Apa kau serius, Kasshi?” tanya Icchi.

“Y-Ya. Itu sangat cocok untukmu.”

Persetujuanku akhirnya membuat ekspresi lega muncul di wajah Icchi.

“Baiklah… Tapi, pakaian itu mahal. Aku menghitung berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk semua ini saat aku memakainya, dan jumlahnya delapan belas ribu yen.”

Itulah kamu, orang yang jago matematika.

“Saya bisa meminjamimu sejumlah uang! Berapa kekuranganmu?”

Icchi menggelengkan kepalanya pelan. “Yah, orang tuaku memberiku dua puluh ribu untuk membeli baju baru saat aku di Shibuya, jadi aku mampu membelinya… Rasanya sayang sekali menghabiskan begitu banyak uang untuk ini. Aku berencana untuk diam-diam membeli game dengan uang itu.”

“K-Kau tidak boleh melakukan itu, Icchi! Orang tuamu akan kecewa!”

Tampaknya ibu dan ayah Icchi pun tidak senang melihat putra mereka keluar dengan pakaian seperti itu.

“Itu juga tidak sia-sia!” lanjutku. “Kau mungkin memutuskan untuk menunjukkan wajahmu sebagai Yusuke yang Ceria suatu saat nanti, kan?! Bukankah anak-anak akan mengagumimu jika mereka melihatmu berpakaian bagus?!”

Saya mulai putus asa, tetapi saya ingin melakukan sesuatu agar pakaian teman saya tidak memalukan saat berjalan bersamanya. Selain itu, saya ingin mempertemukan dia dan Tanikita-san, karena dia benar-benar kewalahan dengan sikap Tanikita yang anehnya tidak terkendali. Saya pikir menyuruhnya membeli pakaian yang dipilihkan Tanikita-san adalah satu-satunya cara untuk memperbaiki keadaan.

“Baiklah… kurasa aku akan membelinya, jika kau memaksa…”

Entah perasaanku benar-benar sampai kepadanya atau tidak, Icchi dengan berat hati menyetujui.

“Terima kasih!” kata petugas di belakang kami saat kami meninggalkan toko.

Setelah menerima usulan kami agar Icchi mengganti pakaiannya saat itu juga, Icchi kini tampak sangat berbeda saat berjalan di Shibuya. Tas ZARA di tangannya berisi pakaian aneh yang baru saja ia kenakan. Tas itu pasti panik karena kedatangan penyusup yang tak terduga.

“Kau benar-benar berpikir ini akan memastikan Anak-anak tidak akan mengolok-olokku?” tanya Icchi. Seluruh tubuhnya menunjukkan kegelisahannya.

“Ya. Kau pasti akan baik-baik saja,” kataku. “Namun, serius, kau harus berpikir dengan tenang apakah kau ingin menunjukkan wajahmu atau tidak. Kau tahu dunia seperti apa yang kita tinggali… Orang-orang mungkin akan menyebarkan berbagai macam rumor tentangmu.”

“Yah, aku tahu risikonya. Beberapa anak terus mengatakan padaku bahwa aku seharusnya tidak menunjukkan wajahku.”

Icchi dikenal sebagai “Cheerful Yusuke” di Twitter. Rupanya di sanalah Kids berbicara dengannya.

“Tapi kita ini introvert, tahu nggak? Dan nggak seperti kamu, aku nggak punya pacar yang menarik. Aku selalu menjalani hidup jauh dari pandangan orang lain. Tapi sekarang setelah akhirnya aku menjadi Anak Aktif dan ada orang-orang yang mempermasalahkanku… Apa aku benar-benar tidak boleh terbawa suasana, bahkan sedikit saja?”

“Baiklah, aku mengerti apa yang kamu rasakan…”

Tiba-tiba, Icchi menyikutku. “Hei, coba lihat itu,” katanya.

Dia menunjuk seorang gyaru pirang mencolok di seberang jalan yang berjalan ke arah kami. Yang perlu diperhatikan adalah pakaiannya: gaun mini rajutan ketat yang hampir memperlihatkan garis celana dalamnya cukup seksi, tetapi bagian dadanya terbuka dalam bentuk setengah silinder yang memperlihatkan belahan dadanya.

Anda pasti mengira semua pria akan menoleh dua kali saat melihat pakaian yang begitu menggairahkan. Hal yang sama juga terjadi pada saya, tentu saja, meskipun saya tidak menggerakkan kepala untuk melakukannya. Saya senang Runa berjalan di depan saya.

Setelah berbalik menatap si gyaru yang belahan dadanya terekspos saat ia berjalan menjauh dari kami, Icchi mendesah seakan matanya sudah kenyang.

“Saya harap saya bisa berhubungan seks dengan gadis yang lebih tua seperti itu—seseorang yang mungkin punya banyak pengalaman. Bahkan jika saya tidak pernah berhubungan seks lagi setelahnya.”

Dia tidak mengatakannya dengan suara keras, tetapi cukup untuk didengar oleh Tanikita-san dan Runa saat mereka berjalan di depan kami. Tanikita-san menoleh sebagai reaksi atas apa yang dia katakan.

Wajah Tanikita mendidih karena marah. “Ih, dasar bajingan! Inilah sebabnya mengapa perawan itu tidak tertahankan! Betapa menjijikkannya dirimu?! Bisakah kau berhenti bernapas saja?! Dan dikubur juga! Terbanglah melintasi Brasil dalam perjalananmu menuju bulan!”

Serius?! Apakah itu memang harus dilakukan?!

“Akariiiii!!!” teriak Runa sambil tersenyum, air mata mengalir di matanya. Dia tidak bisa lagi menjadi penengah di antara keduanya.

Karena aku tahu Tanikita-san tergila-gila pada Icchi, aku tahu dia mengatakan itu karena cemburu. Namun, Icchi benar-benar bingung. Dia menganggapnya sebagai omong kosong belaka.

“J-Jadi apa…? Perawan sekarang bahkan tidak boleh bermimpi? Merupakan impian seorang perawan untuk memiliki seorang gadis cantik dan berpengalaman yang memimpin…” Icchi menggerutu dengan suara pelan setelah Tanikita-san berbalik menghadap ke depan lagi. “Dan mengapa dia berasumsi aku masih perawan? Aku mungkin seorang introvert, tetapi tidak baik untuk meremehkan orang lain.”

“Oh…”

Maaf, Icchi, ini salahku! Ketika Tanikita-san jatuh cinta pada pandangan pertama dengan Icchi Ver. 2.0 meskipun menginginkan pacar yang bukan perawan, aku sudah mengatakan padanya bahwa Icchi masih perawan.

“Y-Yah, kamu pakai gaya yang gila itu…maksudku, gaya berpakaian yang berkelanjutan , dan itu pasti sebabnya dia menganggapmu tidak populer!” kataku.

“’Berkelanjutan.’ Ya, benar. Saya mendengar Anda mengatakan ‘gila.’”

“T-Tapi kamu baik-baik saja dengan apa yang kamu kenakan sekarang! Kamu terlihat sangat keren sehingga tidak ada yang akan mengira kamu masih perawan!”

“Benar-benar…?”

Icchi tiba-tiba tampak senang.

“Benar sekali! Ayolah, ini akhir pekan, mari kita pikirkan hal-hal yang menyenangkan saja!”

“Yah, kurasa kau benar,” jawab Icchi dengan suara jelas.

Kedengarannya dia sudah melupakan apa yang baru saja terjadi. Itulah yang saya sukai darinya.

Tapi… itulah tepatnya mengapa aku bisa tahu dia masih sangat terluka oleh Tanikita-san yang telah menjatuhkannya. Itu membuatnya tidak masuk sekolah selama hampir sebulan dan kehilangan banyak berat badan.

Dia mendesah. “Wah, gyaru itu sangat seksi…” Sepertinya dia memutuskan untuk hanya memikirkan hal-hal yang menyenangkan sekarang dan suaranya jauh lebih pelan dari sebelumnya. “Gyaru yang seksi itu hebat… Kupikir gyaru iblis juga seperti itu. Siapa yang mengira dia sebenarnya begitu murni dan berbakti? Agak mengecewakan. Aku ingin dia mempermainkan kita.”

“Y-Yah, bahkan gyaru yang baru saja kita lihat mungkin murni di dalam…”

Saat aku memberikan jawabanku yang serius dan tak perlu, aku melihat ekspresi muram muncul di wajah Icchi pada suatu saat.

“Saat aku mengatakan hal itu pada Nisshi tempo hari, dia marah dan menyuruhku untuk tidak membicarakan Yamana-san seperti itu.”

Aku bisa bayangkan betapa kesalnya aku jika seseorang berbicara seperti itu tentang gadis yang kau sukai. Aku juga akan merasa tidak nyaman mendengar hal seperti itu tentang Runa.

“Hai, Kasshi,” Icchi tiba-tiba mulai bicara, menatapku dengan wajah serius. Aku tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya. “Apakah Nisshi naksir si gyaru iblis?”

Terkejut dengan ucapannya yang tepat sasaran, mataku tak dapat berhenti melirik. “Aku tidak tahu… Kenapa kau tidak bertanya padanya?”

“Aku tidak mau. Aku takut dia akan marah lagi.” Icchi menoleh ke depan. “Semua orang menakutkan…kalau sudah menyangkut cinta.”

“Begitulah keseriusan semua orang tentang cinta.”

“Pasti menyenangkan jika kamu bisa serius melakukannya.”

Sikapnya yang asal bicara membuatku gugup. “A-Ayolah… Bukankah kau juga serius dengan Tanikita-san? Kau bahkan mengaku padanya…”

“Jangan bahas itu… Aku lebih baik melupakan kejadian itu…” Icchi menatapku dengan lelah lalu menunduk. “KEN sudah cukup bagiku untuk saat ini.”

Tampaknya aman untuk mengatakan bahwa untuk saat ini, rencana Runa untuk menyatukan Tanikita-san dan Icchi telah berakhir dengan kegagalan total.

***

“Haah… Itu sama sekali tidak berjalan baik,” kata Runa sambil menurunkan bahunya. Kami sedang menaiki kereta pulang setelah berpisah dengan Tanikita-san dan Icchi. “Aku heran kenapa Akari harus seperti itu? Dia pasti akan membencinya.”

“Yah… Mungkin waktunya memang tidak tepat,” jawabku. “Kau tahu betapa pentingnya waktu dalam hal cinta.”

Saya mungkin tidak mengerti konsep itu saat itu.

Pengakuan pertamaku berakhir dengan kegagalan. Dan ketika aku bertemu dengannya lagi empat tahun kemudian, Kurose-san telah jatuh cinta padaku, tetapi saat itu, giliranku untuk menolaknya.

Perasaan dan situasi orang-orang akan berubah sepanjang waktu.

Faktanya adalah bahwa hanya mereka yang jatuh cinta pada seseorang yang saat itu juga tertarik padanya yang dapat memiliki hubungan yang bahagia.

Bekas luka yang ditinggalkan Tanikita-san pada Icchi saat ia menolaknya belum sembuh. Ia pasti menyadarinya juga, dan rasa bersalahnya menghalanginya untuk bersikap jujur. Itulah kesimpulanku setelah menonton mereka berdua hari ini.

“Tapi harus kuakui, Tanikita-san memang suka mode. Kuharap dia bisa jadi penata gaya atau desainer sungguhan,” kataku, mengalihkan topik pembicaraan untuk mengalihkan perhatian Runa dari kesedihannya yang masih berlarut-larut.

“Ah, ya. Kurasa kita harus segera mengisi survei aspirasi karier itu…”

Aku berhasil mengalihkan pikirannya dari satu hal itu, tetapi ekspresi Runa masih suram.

“Ngomong-ngomong, apa yang akan Ijichi-kun lakukan setelah kita lulus?” tanyanya.

“Dia akan kuliah. Dia bilang dia ingin menjadi arsitek, jadi dia mencari perguruan tinggi dengan jurusan yang sesuai.”

Bahkan KEN tentunya tidak akan menduga Icchi akan menghubungkan ketertarikannya dalam permainan dengan profesinya di dunia nyata.

“Begitu ya. Dan kau akan pergi ke Houo, kan? Kurasa semua orang sudah memutuskan…” katanya. “Wah, kalian…”

Yamana-san ingin masuk sekolah teknik kuku, dan Kurose-san akan kuliah untuk menjadi editor. Memang benar bahwa orang-orang di sekitar Runa terus-menerus memutuskan masa depan mereka.

“Bagaimana kalau jadi model? Seperti yang disarankan Tanikita-san,” kataku bercanda, berusaha menahan suasana agar tidak terlalu tegang.

“Yah…” Runa mulai bicara, tetapi tanpa energi seperti biasanya, “Aku tidak pernah terlalu memikirkan belanja baju seperti yang dilakukan Akari.” Bersandar pada pegangan tangan di samping pintu, dia menatap ke luar jendela kereta.

Hari mulai gelap saat matahari mulai terbenam.

“Saya akan melihat beberapa pakaian lucu di Instagram dan membelinya. Atau jika seorang pramuniaga toko merekomendasikan sesuatu yang lucu kepada saya, saya akan mencobanya dan membelinya begitu saja… Begitulah yang selalu terjadi.”

“Bukankah itu karena apa pun terlihat bagus di tubuhmu? Kurasa kau punya bakat untuk menjadi model,” kataku.

Meski tinggi badannya rata-rata, ia memiliki lengan dan kaki yang panjang. Proporsi tubuhnya seimbang. Dan, tentu saja, ia imut.

“Yah… aku akan senang jika memang begitu. Tapi kenyataannya aku tidak pernah memikirkannya.” Dengan ekspresi cemas di wajahnya, Runa menatapku sejenak. “Mungkin aku agak imut dan memiliki bentuk tubuh yang bagus—memangnya kenapa? Semua model memang seperti itu. Bahkan aku tidak bisa membayangkan bahwa seorang gadis riang yang tidak memikirkan apa pun dan tidak berusaha untuk tampil terbaik akan berhasil dengan mudah di dunia modeling.”

Mendengar itu, aku menyadari bahwa Runa telah memikirkan lebih matang lagi tentang menjadi model daripada yang kuduga. Itu bukti bahwa dia mulai serius memikirkan masa depannya sebaik mungkin.

“Kalau begitu, kalau kamu benar-benar menjadi model, kamu bisa bertekad untuk bekerja keras sejak saat itu. Kamu bisa mencari tahu apa yang kamu perlukan untuk berhasil dan melakukan yang terbaik…”

“Ya, kurasa begitu… Orang-orang sukses mungkin seperti itu,” jawab Runa sambil menundukkan kepalanya. Ia lalu mengangkat kepalanya sedikit. “Kurasa masalahnya adalah aku tidak ingin bekerja keras. Setidaknya tidak untuk menjadi model atau berkecimpung di dunia hiburan…”

Suara kereta yang berderak-derak menenggelamkan suara Runa di sana-sini, yang membuatku menyadari betapa pelannya dia berbicara.

Sambil mengalihkan pandangan dari jendela, Runa menundukkan pandangannya ke titik di depan kakinya. “Ketika saya berusia enam tahun, kami harus menulis impian kami untuk masa depan untuk dimasukkan ke dalam buku tahunan kami. Saya menulis ‘istri.’”

Saya mendengarkannya dalam diam, membayangkan bagaimana rupa Runa di usianya yang enam tahun.

“Saya satu-satunya orang di kelas yang mengatakan itu. Guru kami tampaknya tidak begitu menyukainya dan bertanya apakah saya benar-benar setuju dengan itu. Ia berkata bahwa saya bisa menjadi astronot atau tukang roti atau yang lainnya dan seorang istri. Ia biasanya sangat baik, seperti kakak perempuan, tetapi pada saat itu? Ia agak menakutkan… Saya tidak tahu mengapa ia mengatakan hal-hal seperti itu kepada saya, jadi saya menangis. Saya tidak ingin menjadi astronot atau tukang roti—saya hanya ingin menjadi seorang istri.”

Dia berbicara dengan terbata-bata, dan setelah selesai, senyum kecil muncul di wajahnya. Senyum itu tampak seperti senyum meremehkan diri sendiri.

“Mungkin kamu tidak diizinkan bermimpi menjadi seorang istri di zaman sekarang. Tetap saja…itu adalah hal terbaik bagiku.”

Saya tahu dia sedang merasa agak melankolis.

“Mungkin butuh waktu bagiku untuk menemukan mimpi baru,” lanjut Runa. “Tapi aku memikirkannya sedalam-dalamnya, mencoba untuk memulai semuanya. Kau bekerja sangat keras, dan aku ingin menjadi gadis yang cocok untukmu.”

Dia tersipu malu sambil terus menatap ke bawah. Dia tampak begitu manis sehingga senyum muncul di wajahku dengan sendirinya.

“Kau sudah…” aku mulai, tapi aku menghentikannya karena canggung.

“Hm?”

“Maksudku… Bahkan dengan dirimu yang sekarang…kamu sudah terlalu baik…untukku.”

Saat aku berhasil mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya, Runa semakin tersipu, sambil terus menunduk.

“Aku tidak tahu tentang itu…” katanya.

“Sekiya-san memberi tahu saya sesuatu,” saya mulai. “Dia bilang saya harus melakukan sesuatu terlebih dahulu, dan jika itu tidak berhasil bagi saya, saya harus mencari jalan lain. Sungguh melegakan mendengar bahwa saya tidak perlu mencari pekerjaan impian saya sejak awal.”

Mata Runa berbinar mendengar kata-kataku dan dia mengangkat kepalanya. “Kedengarannya seperti nasihat yang bagus. Orang pintar memang mengatakan hal-hal yang bagus, ya.”

Aku bisa tahu bahwa dia benar-benar terkesan, yang membuatku sedikit cemburu. Untuk sesaat, aku bahkan menyesal menyebutkan bahwa nasihat itu datang dari Sekiya-san dan berpikir bahwa aku seharusnya mengambil pujian itu sendiri, betapapun tidak jujurnya itu.

Rasanya akhir-akhir ini aku jadi sedikit lebih cemburu. Meskipun topik tentang mantan pacar Runa tidak pernah membuatku senang bahkan di masa lalu, aku merasa tidak pernah cemburu dengan hal-hal seperti ini sebelumnya.

Satu-satunya alasan yang dapat kupikirkan adalah, tentu saja, kurangnya keintiman fisik kami akhir-akhir ini. Bahkan hari ini, kami belum pernah berpegangan tangan sekali pun. Dan tentu saja, mustahil untuk melakukannya di depan Icchi dan Tanikita-san, tetapi sekarang setelah kami berduaan… Tetapi meskipun aku memiliki pikiran seperti itu, aku tetap tidak dapat menemukan alasan untuk mewujudkannya.

Saat mengantar Runa pulang dari Stasiun A, saya hanya bisa membayangkan betapa saya ingin berpegangan tangan dengannya.

Rasanya seperti saat kami pergi berkencan ke Taman Ueno. Saat itu, aku berhasil memanfaatkan Runa yang turun dari perahu untuk menggandeng tangannya. Namun, sekarang aku berbeda. Runa dan aku telah berpegangan tangan puluhan kali, dan aku seharusnya bisa melakukannya dengan lebih alami… Lebih lancar.

Lingkungan yang tenang dengan banyak rumah kayu itu sudah gelap gulita. Memanfaatkan cuaca yang semakin dingin, aku tiba-tiba mendekati Runa dan menyentuh tangannya, mencoba menggenggamnya.

Pada titik mana…

“Ahh!” teriaknya sambil menjauh dariku. “Itu mengejutkanku…”

Bahkan dalam kegelapan, aku dapat melihat betapa memerahnya wajahnya.

Harus diakui, saya mulai kehilangan rasa percaya diri. Tentu, saya tahu dia tidak membenci saya, tetapi tetap saja rasanya sakit sekali ditolak.

Runa dan aku berhenti berjalan dan saling berhadapan, berdiri di sisi jalan di antara lampu jalan. Hampir tidak ada orang di sekitar dan hanya ada beberapa rumah di dekatnya.

“Apakah aku melakukan sesuatu?” tanyaku. “Sesuatu yang membuatmu menghindariku…?”

“Hah? Aku tidak menghindar… Ah!” Sepertinya apa yang baru saja dilakukan Runa tiba-tiba terlintas di benaknya. “Itu, uhh… Agak memalukan…” Pipinya semakin memerah. “Aku sangat mencintaimu… Aku bahkan tidak bisa menatap matamu akhir-akhir ini… Jantungku berdebar kencang sampai rasanya aku ingin mati.”

Kata-katanya menusuk hatiku. Namun, betapa pun bahagianya aku mendengarnya…

“Eh, apakah ini…ada hubungannya dengan apa yang aku katakan kepadamu bahwa aku memikirkanmu dengan cara yang kotor?” tanyaku.

Runa mengangguk tanpa sepatah kata pun, wajahnya masih merah. “Sejak saat itu, saat aku bersamamu, aku jadi memikirkannya… Sungguh memalukan.”

Jadi, itu benar-benar terjadi .

“Dulu aku pikir kamu tidak benar-benar terangsang… Awalnya, aku bahkan mengira kamu mengalami DE. Aku tidak pernah menyangka kamu telah melakukan itu lima ratus kali padaku…”

“Lupakan angka itu! Itu sama sekali tidak tepat!”

“Lebih sedikit?” tanyanya.

“Mungkin saja…”

“Atau mungkin lebih?!”

Melihat reaksi Runa, bahkan aku jadi gugup. “Maksudku, aku tidak tahu! Aku benar-benar tidak menghitungnya!”

“Jadi… Kamu sudah melakukannya berkali -kali?!”

“Yah, eh…”

Semacam…

“Apa yang bisa kukatakan…? Aku minta maaf karena begitu terangsang…”

Runa gelisah. “K-Kamu tidak perlu minta maaf… Aku senang dengan itu, pokoknya… Hanya saja… Ini memalukan…”

“Dan itulah mengapa kau tidak mau berpegangan tangan denganku?”

“Ya… maksudku…” Runa masih bergerak gelisah. “Kau melakukannya dengan tangan itu, bukan…?”

“Apa?! Apaaa?!” Tanpa sadar aku menyembunyikan kedua tanganku di belakang punggungku. “Kalau begitu… Kau mau memegang tangan kiriku saja?”

“Hah…? Berarti k-kamu melakukannya dengan tangan kanan?” tanyanya.

“Apa?! Y-Ya… Aku kidal, jadi…”

APAAN INI? Ini makin lama makin canggung—begitu canggungnya sampai aku bisa mati!

“Astaga, memalukan sekali… Aku tidak tahu bagian mana dari dirimu yang harus kulihat, Ryuto…”

Kata-kataku tampaknya memiliki efek sebaliknya—Runa semakin tersipu. Berpegangan tangan dengannya kini tampaknya mustahil.

Setelah berdiri terpaku karena malu dan menyesal selama beberapa saat, aku menarik napas dalam-dalam dan mencoba untuk menenangkan diri.

Ini bukan jalan utama, jadi meskipun orang-orang sesekali datang dari arah stasiun dan melewati sini, suasana di sekitar kami tenang. Aroma sup miso yang tercium dari balik dinding batako membuatku merasa agak nostalgia.

Aku berhasil menenangkan diriku sedikit.

“Jadi, um… Apakah menurutmu kamu akan merasa tidak canggung lagi seiring berjalannya waktu?” tanyaku.

Runa mengangguk malu-malu. “M-Mungkin… Kurasa itu tidak akan jadi masalah jika aku menghabiskan lebih banyak waktu denganmu.”

“Kalau begitu… Baiklah, kita bertemu lebih sering saja,” kataku, masih dalam kebingungan.

Segala sesuatunya berjalan sangat lambat dan membuat frustrasi, dan saya ingin melakukan sesuatu untuk mengatasinya.

“Eh… Bagaimana kalau besok?” usulku. “Apa kamu punya rencana…?”

Kami sedang dalam masa libur pasca ujian dan tidak masuk sekolah lagi sampai hari Jumat, jadi kecuali dia sudah membuat rencana dengan teman-temannya atau semacamnya, dia seharusnya bebas.

“Ahh…” Runa tampak canggung. “Kurasa besok tidak akan berhasil, maaf…”

“Oh, oke. Ada rencana dengan Yamana-san?”

“Hah? Tidak…”

“Salon kecantikan?”

“Tidak.”

Saya sudah menyebutkan jenis-jenis hal yang mungkin dilakukannya, tetapi dia menggelengkan kepalanya dua kali.

“Baiklah. Lalu bagaimana dengan hari Selasa?” usulku.

“Umm… Aku juga punya hal yang harus dilakukan pada hari Selasa…”

“Oh, ya. Kalau begitu…Rabu…?”

“Itu juga tidak akan berhasil…”

“Begitu ya… Apakah kamu melakukan hal yang sama setiap hari…?”

“Y-Ya…”

Runa tidak mengatakan apa-apa lagi, jadi aku tidak tahu apa sebenarnya rencananya. Bertanya lebih jauh padanya hanya akan membuatku terdengar seperti pria posesif yang mencoba mengendalikan semua yang dilakukan pacarku, jadi meskipun aku sedikit penasaran, satu-satunya pilihanku adalah menyerah.

“Bagaimana dengan hari Kamis?”

“Maaf…”

“Kurasa hari Jumat bukan pilihan, karena kita harus sekolah… Dan aku harus belajar di sekolah pada hari Sabtu… Bagaimana dengan hari Minggu?”

Kupikir aku akan bertanya untuk berjaga-jaga, dan pada titik itu, Runa tampak seperti sesuatu yang baru saja terlintas dalam benaknya.

“Oh, hari Minggu juga bisa,” katanya. “Setelah jam 3 sore.”

“Apa, serius? Kalau begitu, ayo kita jalan-jalan.” Tiba-tiba aku merasa senang, yang terlihat dari suaraku. “Tunggu, ini White Day. Apa ada tempat yang ingin kau kunjungi?”

Pikiran bahwa Runa mungkin membiarkan setengah hari terbuka justru karena hari itu adalah White Day membuatku makin mencintainya.

Dia tampak memikirkannya sebentar. “Hmm… Film, mungkin?”

“Bioskop?” tanyaku, terkejut mendengar jawabannya.

Lagipula… Saat kami baru saja mulai berpacaran dan dia bertanya ke mana saya ingin pergi pada kencan pertama kami…

“Karena ini kencan pertama kita…mungkin kita bisa menonton film…?”

“Hmm? Kau yakin itu yang kauinginkan? Apa ada film yang ingin kautonton atau semacamnya? Apa kau suka film?”

Itulah pertukaran yang kami lakukan.

Runa tampaknya tidak begitu tertarik dengan film. Sebelumnya, ia pernah mengatakan kepada saya bahwa ketika ia ingin menonton sesuatu, ia hanya akan menggunakan langganan streaming milik ayahnya.

Dan sekarang, dia menyarankan kita pergi ke bioskop.

“Apakah ada film yang ingin kamu tonton?”

Itu pertanyaan yang wajar, tetapi Runa tampak terkejut.

“Yah… Apa yang sedang diputar akhir-akhir ini? Aku akan mencarinya nanti…” katanya.

Baiklah, cukup sekian! —jawaban yang dilebih-lebihkan secara jenaka muncul di kepala saya.

Meski begitu, aku benar-benar senang bisa berkencan dengan Runa. Aku juga tidak keberatan untuk menonton film. Setelah membicarakan beberapa hal mendasar seperti tempat pertemuan, kami memutuskan untuk mengakhiri hari itu.

“Selamat tinggal, Ryuto.”

Awalnya, Runa melambaikan tangan ke arahku dari berandanya, tetapi kemudian tampak seperti menemukan sesuatu. Sesaat kemudian, dia berlari kembali dan berhenti tepat di depanku saat aku berdiri di luar gerbangnya.

“Apa…?”

Aku bertanya-tanya apa maksudnya, lalu dia mengulurkan tangannya…dan memelukku dengan lembut.

Pelukannya malu-malu, seolah dia berusaha untuk tidak terlalu memelukku. Seolah dia dengan rendah hati memeluk pohon suci.

“Maaf soal sebelumnya…” katanya.

Dari wajahnya yang memerah, aku tahu betapa besar keberanian yang dibutuhkannya untuk melakukan ini.

Suara Runa hampir bergetar. “Aku mencintaimu, percayalah… Aku hanya butuh waktu.”

Tepat setelah dia mengucapkan kata-kata itu, sesuatu yang berkilau keluar dari matanya.

“A-Ada apa?!” tanyaku, tidak mengerti maksud di balik air matanya. Aku menjauh darinya karena terkejut.

Runa juga tampak terkejut saat dia terus menatapku.

“Entahlah…” Sambil menyeka air matanya dengan jari-jarinya, dia memiringkan kepalanya. “Saat aku berkata ‘Aku mencintaimu,’ air mataku keluar dengan sendirinya… Ah, itu terjadi lagi…” Sambil terus menyeka matanya, Runa tersenyum kecil. “Seperti dalam lagu-lagu cinta itu. Kurasa mereka tidak berbohong… Tidak pernah menyangka aku akan menangis hanya karena mengatakan ‘Aku mencintaimu’…”

Sambil terisak, Runa tersenyum lagi. Tepi matanya sedikit merah, membuatnya tampak seksi. Bahkan dalam cahaya jingga dari lampu di luar rumahnya, dia tetap sangat cantik.

Dengan perasaan puas, aku melambaikan tangan padanya. Aku harus melakukannya atau menyerah pada keinginanku untuk meraih dan memeluknya.

“Saya menantikan hari Minggu,” kataku sambil tersenyum.

Runa menatapku dengan penuh kasih sayang, matanya berbinar. “Aku juga…”

Ah, aku sangat mencintainya. Bahkan sebelum momen ini, aku telah mencintainya sebanyak yang aku mampu untuk mencintai seseorang—tetapi tampaknya masih ada ruang bagi perasaanku untuk tumbuh.

Saat mendongak, langit mendung di atas ditutupi kabut putih. Bulan tidak muncul malam ini.

Meskipun begitu…

“Bulannya indah sekali, ya?” kataku.

“Hah? Ke mana?” Runa mendongak dengan bingung. “Aku tidak mengerti.”

“Di sini,” jawabku sambil menunjuk ke arahnya.

“Oh.” Bibirnya tersenyum. “Maksudmu… aku? Aku tidak menganggapmu sebagai tipe orang yang akan mengatakan hal-hal seperti itu…” Runa tersipu dan tersenyum malu padaku.

“Baiklah, kalau begitu aku pergi dulu,” kataku.

“Baiklah. Selamat malam. Hati-hati dalam perjalanan pulang.”

Kami saling melambaikan tangan dan aku mulai berjalan di kegelapan malam. Jalanku mungkin diterangi oleh lampu jalan, bukan cahaya bulan, tetapi hatiku terasa penuh seperti bulan purnama.

 

 

Bab 1.5: Panggilan Telepon Panjang Antara Runa dan Nicole

“Haah…”

“Hei, kenapa kamu mendesah? Kamu mengirimiku pesan, aku meneleponmu begitu giliranku selesai, dan sekarang yang bisa kamu lakukan hanyalah mendesah?”

“Wah… Nicole…”

“Apa?!”

“Ada banyak hal yang harus aku pikirkan.”

“Berlangsung.”

“Kau tahu bagaimana aku bilang aku bertingkah aneh saat bersama Ryuto akhir-akhir ini?”

“Oh? Ingatkan aku—aneh bagaimana?”

“Seperti, jantungku berdebar kencang, aku tak sanggup menatap matanya… Aku bahkan tak sanggup berpegangan tangan dengannya…”

“Ya, kamu sedang jatuh cinta, oke. Lalu?”

“Bukankah kau juga seperti itu saat cintamu pada Sekiya-san bertepuk sebelah tangan?! Bagaimana kau bisa berpegangan tangan dengannya dengan normal setelah itu?!”

“Hah…?”

“Katakan padaku, karena aku benar-benar dalam kesulitan! Aku menyakiti Ryuto dengan keadaanku saat ini.”

“…”

“Tolong! Anda harus membantu saya, Nicole-sama!”

“Hufft!”

“A-Apa? Kamu baru saja tertawa? Aku serius sekali di sini!”

“Heh heh, itu saja, kamu bicara seperti anak sekolah menengah sekarang. Tingkat pengalaman dan keterampilan percintaanmu tidak sepadan.”

“Ya, baiklah…”

“Lagi pula, ini pertama kalinya kamu jatuh cinta. Aku mengerti.”

“Kemudian…?”

“Jika boleh serius denganmu, awalnya memang canggung . Kenapa kamu tidak mencoba bertahan dan menyentuhnya saja? Kamu akan berubah dari ‘gugup’ menjadi ‘bergairah’ sebelum kamu menyadarinya.”

“Hah?!”

“Kamu pasti ingin berhubungan seks. Hanya dengan berpegangan tangan.”

“Apaaa?! S-Serius nih?!”

“Uh-huh. Jadi, lakukan yang terbaik.”

“…Kurasa aku tidak bisa.”

“Mengapa tidak?”

“Karena kalau begitu kita mungkin akan berakhir berhubungan seks!”

“Hah? Kamu tidak mau?”

“Tidak, hanya saja… Aku tidak pernah memberitahumu, tapi… Aku mungkin orang yang dingin.”

“Hah? Flu…? Tunggu, apakah kamu mengatakan apa yang kupikir kamu katakan?”

“Ya… Saat ini, kupikir mungkin itu sebabnya mantan-mantanku bosan dan meninggalkanku demi gadis lain.”

“Bagaimana kamu bisa berakhir menjadi ikan dingin dengan seberapa banyak yang telah kamu lakukan?”

“Yah, aku tidak merasa ingin berhubungan seks, jadi pacar-pacarku lebih menyukainya daripada aku.”

“Kurasa kau tidak begitu tertarik pada seks, ya. Kau juga belum pernah masturbasi, kan?”

“Tidak… Tapi baru-baru ini…”

“Kamu sudah pernah?”

“Kadang-kadang, aku merasa ingin melakukannya…ketika aku memikirkan Ryuto.”

“Baiklah, bukankah semuanya akan baik-baik saja? Jika kamu ingin berhubungan seks, tidak harus seperti sebelumnya.”

“Ehh… Tapi, seperti…”

“Apa?”

“Ryuto mungkin berpikir aku sangat ahli dalam hal itu. Dia mungkin punya ekspektasi tinggi karena aku sudah melakukannya dengan banyak pria. Bahkan Ijichi-kun mengatakan bahwa para perawan menginginkan gadis yang berpengalaman untuk memimpin, meskipun Akari menghujatnya.”

“Ah, ya. Dia sendiri tidak pernah melakukannya.”

“Oh benarkah? Itulah yang kupikirkan, tapi…”

“Tentu saja tidak. Aku bisa tahu saat melihat orang sepertiku. Matanya terus melihat ke mana-mana setiap kali Yuna membicarakan pacarnya.”

“Hah, begitu. Aku akan mencarinya lain kali.”

“Jadi, apa yang tadi kita bicarakan?”

“Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya bagi Ryuto, jadi mungkin dia ingin aku yang memimpin… Dia pasti akan kecewa padaku kalau keadaan terus seperti ini!”

“Haah…”

“Menurutmu apa yang harus kulakukan, Nicole?!”

“Dengan begitu banyaknya pengalaman yang aku miliki, apakah kau benar-benar bertanya padaku ?”

“Tapi kau tahu banyak hal! Apakah ada yang bisa kau ceritakan padaku?!”

“…Saat saya masih di sekolah menengah, seorang teman mengatakan dia berlatih dengan sebotol Oronamin C di mulutnya.”

“Apaaa?! Apa maksudnya?!”

“Sudah kubilang aku masih di luar! Jangan membuatku bicara lagi!”

“Baiklah, terserahlah, aku mengerti! Jadi menurutmu itu akan membantuku berhenti bersikap dingin?! Aku bisa menjadi orang yang bersemangat?! Benarkah?!”

“Bagaimana aku tahu?! Jangan tanya aku!”

“Ayolah, jangan seperti itu…”

“Ngomong-ngomong…apa kau benar-benar perlu berpikir keras tentang hal itu? Bahkan ikan dingin pun lezat, lho.”

“Hanya jika kita berbicara tentang ikan sungguhan! Aku tidak punya rasa percaya diri seperti itu!”

“Yah, dari apa yang kudengar dari Nishina Ren…”

“Hah?”

“Kayaknya, Kashima Ryuto sudah ngefans sama YouTuber ini sejak SMP. KEN, ya? Dia main game atau apalah.”

“Ah, ya. Kurasa aku pernah mendengar tentang itu.”

“Bukankah itu luar biasa? Dia sudah menaruh minat yang sama selama dua, bahkan tiga tahun sekarang. Apakah ada mantan pacarmu yang seperti itu?”

“Hmm… kurasa ada beberapa yang bertahan di klubnya untuk waktu yang lama.”

“Klub itu berbeda karena ada tekanan dari teman sebaya. Jika seseorang memiliki minat yang kuat terhadap sesuatu selama bertahun-tahun tanpa ada yang memaksanya, saya rasa aman untuk mengatakan bahwa orang itu sabar.”

“Ya, mungkin…”

“Jadi, meskipun kamu agak dingin, aku rasa itu tidak akan membuatnya kehilangan minat padamu.”

“Aku juga berpikir begitu, tapi, aku tidak ingin mengecewakannya sedikit pun…”

“Dia tidak akan kecewa. Percayalah padaku.”

“Kalau dipikir-pikir, kamu juga sudah lama menggemari kuku. Sejak sekolah menengah, ya?”

“Uh-huh. Dan kau tahu betapa gigihnya aku mencintai satu pria yang sama selama bertahun-tahun ini. Meskipun Nishina Ren terus mengomeliku tentang hal itu, dengan berkata, ‘Apa bagusnya pria yang jarang kau temui sejak kalian mulai berpacaran?'”

“Begitu ya… Hehehe.”

“Hm? Apa?”

“Tidak ada. Aku hanya berpikir kau sering menyebut-nyebut Nishina-kun akhir-akhir ini.”

“Lalu apa?”

“Tidak apa-apa… Aku hanya berpikir kalian baik-baik saja.”

“Dia temanku. Aku sudah punya senpai. Ujiannya hampir selesai.”

“Sangat jarang bagimu untuk berteman dengan seorang pria, bukan?”

“Ya, sebagian besar teman laki-lakiku selalu mengejarmu sampai baru-baru ini. Mereka ingin berteman denganku agar mereka bisa lebih dekat denganmu.”

“Hah? Benarkah?”

“Benar. Lega rasanya mereka sudah berhenti mendekatiku sekarang. Aku tidak pernah perlu berteman dengan mereka sejak awal, jadi mereka tidak akan dirindukan.”

“Kedengarannya seperti kamu.”

“Ren…benar-benar menatapku.”

“Eh? Tunggu, Nicole, apakah kamu memanggil Nishina-kun dengan nama pemberiannya?!”

“Hah? Tidak ada yang istimewa tentang itu, lho. Nama lengkapnya panjang, lho? Aku juga memanggil Shuya dan Kaisei dengan nama pemberian mereka. Tapi karena mereka mengejarmu, aku sudah lama tidak mendengar kabar dari mereka.”

“Jadi kurasa Nishina-kun adalah satu-satunya teman laki-lakimu sekarang.”

“Bukankah pada dasarnya hal yang sama juga terjadi padamu? Grup-grup LINE yang berisi orang-orang di dalamnya sudah tutup semua akhir-akhir ini.”

“Mereka semua berhenti menelepon atau mengirimiku pesan saat liburan musim panas dimulai, kurasa. Aku baik-baik saja karena aku punya Ryuto, tapi agak menyedihkan juga karena aku satu-satunya yang mengira kami berteman.”

“Ya, begitulah pria. Buat apa mereka repot-repot dengan gadis yang tidak bisa mereka kencani atau ajak berhubungan seks?”

“Hmm? Lalu bagaimana dengan Nishina-kun?”

“Apa maksudmu?”

“Dia mengirimimu pesan karena dia tertarik padamu, kan? Apa dia benar-benar hanya teman?”

“…”

“Dan sekarang kau terdiam.”

“…Mungkin aku ingin menganggapnya sebagai teman. Itu tidak adil, aku tahu.”

“Nicole…”

“Kashima Ryuto memutuskan untuk berhenti berteman dengan kakakmu, ya? Itu cukup menakjubkan. Tapi, aku tidak bisa melakukan hal seperti itu. Dengan keadaan seperti sekarang, aku tidak bisa begitu setia pada senpai.”

“Menurutku tidak ada yang salah dengan itu. Maaf, aku memang jahat… Akan sangat berat bagimu jika kau tidak punya teman laki-laki sekarang. Keadaan sudah cukup sulit.”

“…Tidak lama lagi. Senpai bilang dia akan mendapatkan hasil ujiannya pada pertengahan Maret. Aku merasa kasihan pada Ren, tapi begitu ujian senpai selesai, aku tidak akan punya waktu untuk siapa pun selain pacarku.”

“Benar sekali… Aku harap saat itu segera tiba. Kasihan Nishina-kun.”

“Eh, dia akan baik-baik saja. Dia orang baik, jadi dia akan segera menemukan seseorang yang baru.”

“Ya. Kalau begitu, kita semua akan bahagia, kurasa!”

Saat mengucapkan kata-kata itu dengan riang, mata Runa beralih ke mejanya. Saat melihat buku tata bahasa Inggris di atas tumpukan buku, ekspresinya sedikit muram. Dia menggelengkan kepala seolah mengusir pikiran-pikiran yang tidak mengenakkan.