Kehidupan Besar - Chapter 295

Bab 295: Kisah Nyata (1)

Oh Myung-Suk memperhatikan Ha Jae-Gun dengan serius dan bahkan mengikutinya berdiri dari tempat duduknya. Ke mana dia akan pergi sekarang? Mereka hendak membahas rencana untuk novel-novelnya, tetapi apa yang terjadi sehingga Ha Jae-Gun harus pergi segera?

“Ya, saya akan segera pergi. Terima kasih, tolong bantu saya.” Ha Jae-Gun menutup telepon, wajahnya sangat pucat sambil memegang dahinya dengan kedua tangan.

Melihat Ha Jae-Gun perlahan kehilangan ketenangannya, Oh Myung-Suk bertanya, “Ada apa, Tuan Ha? Kedengarannya cukup mendesak…”

“Ketua Oh, saya sangat menyesal, tetapi ada masalah serius yang muncul, saya rasa kita harus menunda sesi konsultasi kita ke waktu lain.”

“Tolong jangan berkata begitu, ayo pergi. Ke mana tujuanmu? Aku akan mengantarmu ke sana.” Oh Myung-Suk tidak bertanya lebih lanjut. Dia tahu betapa Ha Jae-Gun menghargai kesopanan dan janji, dan jika situasinya begitu mendesak sehingga dia harus bergegas, itu pasti sesuatu yang tidak biasa.

“Tidak, Ketua. Saya sudah berkendara ke sana hari ini, jadi saya akan berkendara sendiri ke sana.”

Kedua pria itu meninggalkan restoran dan menuju tempat parkir. Ha Jae-Gun membuka pintu mobilnya, dan sebelum masuk, ia menoleh ke arah Oh Myung-Suk dan berkata, “Terima kasih atas perhatian Anda. Saya pasti akan menebus ketidaknyamanan yang telah saya timbulkan hari ini, Ketua.”

“Harap berkendara dengan aman; saya akan menunggu telepon Anda.”

Vroom!

Ha Jae-Gun menyalakan mobil dan menyetel navigator ke sebuah rumah sakit universitas tertentu yang terletak di Gyeongju. Apakah dia berkendara hari ini dengan harapan hal seperti ini akan terjadi? Dia bahkan bersyukur jalanan sepi hari ini.

“Kami masih belum bisa memastikan apakah itu hanya jatuh biasa atau ada keadaan lain, karena pasien belum sadar.”

Wajah Ha Jae-Gun memerah saat ia mengingat kata-kata polisi itu.

Kata-kata “keadaan lain” juga bisa merujuk pada kemungkinan percobaan bunuh diri. Jika itu adalah tindakan percobaan bunuh diri… Ha Jae-Gun tidak bisa tidak bertanya-tanya seperti apa kehidupan yang dijalani Seo Sang-Do selama ini.

Ha Jae-Gun berharap Seo Sang-Do berada di tempat yang aman setelah meninggalkan surat itu. Sekarang setelah mengetahui kebenarannya, Ha Jae-Gun merasa ingin menangis.

‘ Pos patroli Guncheon… ‘ Itu adalah tempat di mana dia melihat Pemandian Gyeoja dalam mimpinya dan mengajak Lee Soo-Hee berkunjung. Kali ini, dia akan bertemu dengan putra Seo Gun-Woo di sana.

Apakah itu hanya kebetulan? Meskipun tampaknya tidak mungkin, tidak ada hubungan antara keduanya.

Tak lama kemudian, gerbang tol pun terlihat.

***

‘ Kumohon jangan lakukan itu, Ayah. ‘ Pada suatu hari musim semi yang cerah di kebun binatang, Seo Sang-Do, yang masih duduk di bangku SMP, menahan air mata yang hampir tumpah dari kelopak matanya. Menggigit bibirnya terasa menyakitkan, tetapi ia tak mampu menahannya.

Ia sedang piknik bersama ayahnya setelah sekian lama, tetapi ayahnya lebih sering tidak bersamanya. Ayahnya pergi ke meja sebelah untuk membaca tulisan anak laki-laki mereka dan sibuk memuji karya anak laki-laki itu, tidak memperhatikan putranya sendiri. Ia bahkan sampai mengeditnya di tempat dan bahkan memberikan nama dan nomor teleponnya sendiri kepada mereka.

‘ Aku juga sedang giat belajar menulis… Aku bahkan meraih juara pertama dalam lomba menulis di sekolahku… ‘

Tak ada cara baginya untuk menahan air mata yang menggenang di matanya. Seo Sang-Do berpaling, menelan isak tangisnya. Sambil mengambil kimbap di atas meja dan memasukkannya ke mulutnya, ia menenangkan diri. Ia masih muda, tetapi ia memiliki firasat tentang apa yang sedang terjadi.

Ayahnya bukanlah tipe orang yang mudah terpengaruh emosi dalam hal menulis, dan tidak mungkin ayahnya melakukan itu karena tidak menyukai putranya sendiri. Itu murni karena anak laki-laki itu, yang setidaknya lima hingga enam tahun lebih muda darinya, jauh lebih berbakat dalam menulis daripada dirinya.

“Sang-Do, kemarilah dan makan apel juga.”

Seo Sang-Do bahkan tidak berpura-pura tidak mendengar ayahnya sendiri. Pria dari meja sebelah mengirim putranya sendiri menghampiri, menawarkan Seo Sang-Do beberapa apel dengan senyum cerah.

“Hyung, makanlah apel ini.”

“…”

“Hyung, orang dewasa memintamu untuk mengambil apel. Hyung?”

“…Pergi saja.”

Namun, bocah kecil itu tidak pergi dan tetap bertahan. Seo Sang-Do adalah orang yang pertama kali meninggalkan meja. Saat ia memercikkan air dingin ke wajahnya di keran, kenangan tak terlupakan itu menandai akhir harinya.

“Aku memintamu untuk pergi… Kumohon, menghilanglah saja…”

“Senior Sang-Do, apakah Anda sudah bangun?”

“…?” Mata Seo Sang-Do perlahan terbuka. Dunia yang dilihatnya pun ikut berputar. Saat matanya kembali fokus, ia baru mulai melihat wajah bocah laki-laki yang sebelumnya menawarinya apel.

“Pak Guru? Apakah Anda melihat saya?”

Berbeda dengan wajah seorang anak kecil, suara itu terdengar dalam seperti suara orang dewasa. Seo Sang-Do menyipitkan mata, menatap bocah muda itu. Seperti kabut pagi di danau, sosok bocah muda itu masih tampak kabur baginya, tetapi wajah Ha Jae-Gun segera menjadi jelas baginya.

“K-kau…?”

“Apa kau mengenali saya? Saya Ha Jae-Gun. Saya langsung bergegas ke sini setelah menerima telepon. Kau akhirnya bangun setelah enam jam.”

Mata Seo Sang-Do tertuju pada wajah Ha Jae-Gun, dan akhirnya ia menyadari bahwa pemandangan yang dilihatnya sebelumnya hanyalah mimpi. Namun, butuh beberapa waktu baginya untuk memahami kenyataan bahwa sebenarnya Ha Jae-Gun-lah yang berdiri di hadapannya.

“…” Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Seo Sang-Do menoleh dan melihat kakinya yang patah. Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya, tetapi tidak ada rasa sakit yang sebanding dengan rasa sakit yang dirasakannya di hatinya.

Sementara itu, Ha Jae-Gun menunggu dengan tenang tanpa menyelidiki lebih lanjut. Namun, matanya tertuju pada barang-barang milik Seo Sang-Do; salah satunya adalah sebuah buku dalam tas yang tampak lusuh, The Malice .

***

“Aku sudah mulai mengerjakannya. Ini akan menjadi cerita pendek, jadi tidak akan memakan waktu berbulan-bulan untuk menyelesaikannya,” kata Oh Tae-Jin melalui telepon sambil berada di kamar vila pribadinya yang terletak di Chuncheon. Sebuah flashdisk berada di tangannya.

— Anda luar biasa, Ketua. Saya bahkan tidak bisa membayangkan mampu menulis karya sebagus ini dalam waktu sesingkat itu. Saya tidak tahu bagaimana harus mengungkapkan rasa terima kasih saya sebagai Menteri Kebudayaan.

“Hoho, bukan apa-apa. Aku hanya berharap novel ini tidak akan menimbulkan masalah dalam pertukaran budaya Korea-Tiongkok.” Oh Tae-Jin menutup telepon setelah beberapa saat.

Angin sepoi-sepoi bertiup melalui jendela yang terbuka. Duduk di kursi goyang, Oh Tae-Jin tersenyum. “ Huhuhu … jadi beginilah rasanya.”

Itu adalah pemandangan yang belum pernah dilihat Oh Tae-Jin sebelumnya. Dia merasa dunia di sekitarnya telah berubah drastis sejak penerbitan Lima Mimpi . Ambigu yang ditunjukkan oleh para kritikus itu sebelumnya telah lenyap, dan mereka semua memujinya setinggi langit dari lubuk hati mereka. Pujian dari para pembaca di internet pun tak terhingga.

“Sekarang aku mengerti… jenis kebahagiaan yang kau alami saat kita masih kuliah dulu. Kau berpura-pura acuh tak acuh di luar, tapi pasti kau merasakan kebahagiaan yang tak terhingga di dalam hati. Aku akhirnya menyadari bagaimana rasanya menerima penghargaan seperti itu.”

Oh Tae-Jin tidak melepaskan flashdisk yang ada di tangannya.

Sama seperti Five Dreams , ia berencana menerbitkan karya ini untuk pertukaran budaya Korea-Tiongkok. Dua kali pertama terasa seperti siksaan; ia menganggap dirinya lebih rendah dari serangga, dan bahkan mengalami mimpi buruk karenanya.

Namun, semua itu sudah menjadi masa lalu. Dia tidak punya apa pun untuk disembunyikan sekarang, jadi dia tersenyum lebar. Dia siap menerima semua yang ditinggalkan teman lamanya dan menggantinya dengan namanya sendiri.

Entah mengapa, baginya hal itu terasa wajar.

“Kau tidak perlu merasa bersalah sama sekali…” gumam Oh Tae-Jin sambil mengeluarkan foto hitam putih lama dari laci. Itu adalah foto yang diambil saat ia masih berusia awal dua puluhan. Ia menatap temannya yang tampak kurus di sampingnya dan berkata, “Aku telah membuktikan bahwa karya-karyamu memang beresonansi dengan publik. Ketahuilah dan pahamilah bahwa karya-karyamu akan diperlihatkan kepada dunia dengan menggunakan namaku.”

“Mengapa kau tidak menganggap ini sebagai pembayaran atas masa mudaku yang telah kucurahkan untukmu selama bertahun-tahun ini?”

Senyum di wajah Oh Tae-Jin perlahan menghilang saat ia teringat akan kebenaran. Ia bisa menipu putranya sendiri dan semua orang di dunia ini, tetapi jelas tidak bisa menipu dirinya sendiri dan temannya.

“Lagipula, kau pasti membawa sebagian besar tulisanmu ke liang kubur, jadi… kenapa kau tidak… berterima kasih padaku…!” Oh Tae-Jin meremas foto di tangannya dan akhirnya merobeknya menjadi beberapa bagian. Saat potongan-potongan itu jatuh ke lantai, persahabatan lama antara dia dan temannya hancur berantakan.

***

“Apakah Anda merasa tidak nyaman di bagian mana pun?”

“Kau sangat ingin memamerkan kekayaanmu, jadi mengapa memberikan tanggapan menjadi hal yang sulit?” Seo Sang-Do menjawab dengan sarkasme.

Dia diejek karena kemudahan yang diberikan Ha Jae-Gun kepadanya—mulai dari bangsal rumah sakit pribadi hingga layanan pengasuh.

Dua minggu telah berlalu sejak kecelakaan itu. Ha Jae-Gun setiap hari melakukan perjalanan dari Seoul ke Gyeongju untuk mengunjungi Seo Sang-Do, yang sama sekali tidak bisa bergerak. Dia tidak ragu untuk menginap di Gyeongju ketika Lee Soo-Hee membawa Eun-Chae kembali ke rumah keluarganya di akhir pekan.

Sementara itu, Seo Sang-Do hampir tidak mengucapkan sepatah kata pun selain menyatakan bahwa itu adalah kecelakaan jatuh dan bukan percobaan bunuh diri. Terlepas dari apakah Ha Jae-Gun bersamanya atau tidak, Seo Sang-Do menghabiskan sepanjang hari menatap ke luar jendela, mengamati pemandangan musim semi.

Sebenarnya, Ha Jae-Gun tidak sepenuhnya percaya bahwa Seo Sang-Do tersandung, karena kondisinya tampak sangat buruk. Seo Sang-Do sering mengerang dalam mimpi buruknya di malam hari dan meratap sambil mencari alkohol. Ha Jae-Gun bahkan takut untuk bertanya bagaimana Seo Sang-Do menjalani hidupnya beberapa tahun terakhir.

Dia tidak hanya punya satu pertanyaan. Dia ingin bertanya apa yang telah terjadi selama beberapa tahun terakhir, mengapa dia mengirim pesan penuh dendam itu, dan mengapa dia datang ke Gyeongju. Ha Jae-Gun juga ingin bertanya emosi apa yang tersembunyi di balik tatapan bermusuhan itu ketika mereka akhirnya bertemu kembali.

Bagaimanapun juga, Ha Jae-Gun tetap tidak menyelidiki lebih lanjut. Seo Sang-Do berbaring tenang di ranjang rumah sakit seperti burung rapuh yang akan langsung terbang pergi hanya dengan sentuhan kecil. Ha Jae-Gun hanya bisa menunggu dengan sabar.

Satu hari…

Bzzt!

Ha Jae-Gun mendongak melihat ponsel yang bergetar, dan wajahnya tampak terkejut saat mengetahui bahwa ponsel yang berdering adalah milik Seo Sang-Do. Nama yang tertera di layar adalah Kang Yeon-Ju.

“…” Seo Sang-Do langsung menyimpan ponselnya begitu melihat nama itu. Ponselnya bergetar beberapa saat, dan Seo Sang-Do menghela napas panjang sambil menatap langit-langit.

Ha Jae-Gun menduga bahwa panggilan telepon sebelumnya berasal dari seseorang yang dekat di hati Seo Sang-Do, dan merekalah yang mungkin menyebabkan perubahan dalam hidup Seo Sang-Do.

“Apa yang membuatmu penasaran?”

“Maaf?” Pertanyaan tiba-tiba itu membuat Ha Jae-Gun terkejut.

Seo Sang-Do tetap tanpa ekspresi sambil menatap langit-langit. “Apa yang membuatmu begitu penasaran sampai-sampai berlama-lama di sini? Aku tidak ingin melihatmu lagi, jadi cepat katakan dan pergi.”

Ha Jae-Gun kemudian teringat pertanyaan-pertanyaan yang ingin dia ajukan sejak lama, tetapi di luar dugaannya, pertanyaan pertama malah keluar dari mulutnya. “Apakah kau membenciku?”

“…”

“Jika dugaan saya benar, saya ingin mengetahui alasannya.”

“…”

“Kekaguman saya semakin bertambah setelah membaca Biografi Hebat yang Anda berikan kepada saya. Saya berpikir akan sangat bagus jika saya bisa melengkapinya dengan cara apa pun. Itulah mengapa saya sangat ingin bertemu dengan Anda.”

“Selesaikan apanya…” Seo Sang-Do bergumam begitu pelan sehingga Ha Jae-Gun bahkan tidak bisa mendengarnya. Matanya yang merah dipenuhi air mata, tak berusaha menyembunyikan kesedihan yang mengalir di wajahnya.

“Ini bukan salahmu.”

“Maaf?”

“Setelah bertemu denganmu hari itu… aku telah berkeliling negeri dan membaca novel-novelmu setiap kali diterbitkan. Bahkan ketika aku menutup mata dan telingaku dari dunia, aku tetap tidak bisa mengabaikan karya-karyamu.”

Seo Sang-Do mengatur napasnya dan melanjutkan, “Bahkan setelah melakukan plagiarisme, semangatku sebagai penulis masih tetap ada dalam diriku. Dan aku menjadi penasaran tentangmu, sebagai seseorang yang menunjukkan ketertarikan pada ayahku padahal kau bahkan belum pernah bertemu dengannya sekali pun dalam hidupmu.”

“Senior, saya…”

”Jangan bicara! Hanya aku yang akan bicara di sini!” teriak Seo Sang-Do dengan wajah berlinang air mata.

Ha Jae-Gun langsung menutup mulutnya.

Seo Sang-Do mendengus pelan. “Aku merasakannya semakin aku membaca karya-karyamu, menyadari bahwa kau bukan hanya orang sembarangan yang memiliki hubungan dengan makam ayahku. Seandainya kau bukan penulis yang tidak kompeten sepertiku dan putranya, ayahku pasti akan sangat bahagia…”

Seo Sang-Do mengangkat lengannya yang sehat untuk menyeka air mata di wajahnya. Kemudian, dia meraih buku The Malice yang tertinggal di tasnya. “Aku membacanya tiga puluh kali dan menangis setiap kali membacanya.”

“…?”

“Ini novel yang luar biasa yang membuatku menangis begitu banyak. Seberapa besar usaha yang kau curahkan untuk bisa berkembang begitu pesat dari hari ke hari? Dan apa yang telah kulakukan selama ini? Aku telah lupa bagaimana aku menjiplak karya orang lain, membenci ayahku, dan bahkan menyia-nyiakan tahun-tahun berharga masa mudaku. Aku bahkan menghibur diriku sendiri, meyakinkan diriku bahwa ini adalah balas dendam terhadap ayahku…”

“…”

“Sekarang aku tahu kenapa aku membencimu. Perasaanku selalu mual hanya dengan melihatmu karena kau mengingatkanku pada kesalahan masa lalu yang bahkan tak ingin kupikirkan. Jadi…” Seo Sang-Do terhenti dan mengeluarkan ponsel yang tadi disimpannya. Dengan canggung, ia menggulir daftar kontak di ponselnya.

Beberapa saat kemudian, Ha Jae-Gun merasakan getaran dari ponselnya sendiri.

“Saya baru saja mengirimkan nomor telepon dan alamat kepada Anda.”

“…Apa maksudmu?”

“Kamu ingin menyelesaikan novel itu untuk ayahku, kan? Jadi, lihat sendiri, dan bawalah jika kamu mau. Jika kamu perlu aku mengisi dokumen hak cipta dan sejenisnya; bawa saja dokumen-dokumen itu kepadaku. Aku akan memberikannya kepadamu tanpa ragu.”

Sekitar sepuluh menit kemudian, Ha Jae-Gun masuk ke mobilnya dan memasukkan alamat ke navigator. Tempat tinggal wanita bernama Kang Yeon-Ju tidak jauh dari rumah sakit.

Ha Jae-Gun menginjak pedal gas saat menuju lokasi tempat ia pernah mengunjungi Pemandian Gyeoja, yang terletak di Guncheon, Kota Gyeongju.