Kehidupan Besar - Chapter 277

Bab 277: Apakah Ini Perselisihan Internal (1)

Tik tok tik tok.

Detak jarum jam terdengar lebih keras di telinga Ha Jae-Gun dibandingkan dengan melodi klasik yang diputar di latar belakang. Matanya tertuju pada wajah pria tua yang masih bersamanya hingga beberapa saat sebelumnya.

“Jae-Gun?” Park Jung-Jin memecah keheningan setelah beberapa saat.

Ekspresi khawatir Park Jung-Jin memenuhi pandangan Ha Jae-Gun saat wajah pria tua itu menghilang. Mata Ha Jae-Gun kembali fokus, berkedip cepat seolah baru bangun dari mimpi.

Apa sebenarnya yang terjadi? Bagaimanapun ia memandang situasi tersebut, Park Jung-Jin sama sekali tidak terlihat seperti sedang bercanda. Namun, Ha Jae-Gun juga yakin bahwa pria tua itu bersamanya sebelumnya. Mereka hanya berdiri satu atau dua meter terpisah, jadi bagaimana mungkin Park Jung-Jin melewatkan pria tua itu?

Hanya ada tiga kemungkinan jawaban: ada yang salah dengan Ha Jae-Gun, ada yang salah dengan Park Jung-Jin, atau ini semua hanya lelucon. Ha Jae-Gun berpikir keras dan lama, tetapi Park Jung-Jin bukanlah teman yang akan bercanda tentang hal itu. Dia pun tidak akan bisa mempertahankan lelucon ini selama ini.

Tepat saat itu, sepotong kue diletakkan di atas meja. “Permisi. Saya telah menyiapkan sepiring kue sus ini untuk teman Anda.”

Ha Jae-Gun tidak mengucapkan terima kasih dan hanya menatap kue itu. Merasakan ketegangan yang tidak biasa di udara, pemilik kafe itu meninggalkan mereka.

“Jae-Gun, kau yakin kau baik-baik saja?” tanya Park Jung-Jin sambil memperhatikan Ha Jae-Gun yang menatap kue di hadapan mereka.

Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, dia hanya bisa meminta konfirmasi kepada pemilik kafe. Namun, dia tidak mengatakan apa pun demi kewarasan temannya. Kemudian, Ha Jae-Gun tertawa kecil tanpa alasan. ” Pfft. ”

“Kenapa?” Park Jung-Jin mengerutkan kening, bingung. Sedikit rasa takut terlihat dalam raut wajahnya yang khawatir.

“Hahahaha…!” Ha Jae-Gun tertawa terbahak-bahak sambil bergoyang maju mundur. Ia bahkan bertepuk tangan dengan keras karena geli.

Park Jung-Jin kini terdiam. Ia berpegangan pada ujung meja, hendak berdiri, tampak seperti ingin menyarankan untuk pergi ke psikiater.

Saat itu juga, Ha Jae-Gun tersentak. “Aku tidak tahu kau bisa tertipu semudah ini.”

“Apa…?” tanya Park Jung-Jin dengan wajah datar.

Ha Jae-Gun menyeka sudut matanya karena terlalu banyak tertawa, lalu menunjuk ke laptopnya. “Kau tahu kan, respons untuk Pemandian Gyeoja sangat bagus?”

“Mengapa Anda membahas Pemandian Gyeoja di sini?”

“Baru-baru ini saya sedang melakukan penggabungan gambar untuk cerita horor lain. Adegan tersebut tentang hantu yang hanya bisa dilihat oleh tokoh utama, dan dia sedang bertemu dengan seorang teman.”

“Apa…?”

Ha Jae-Gun terus tertawa sementara Park Jung-Jin tetap terdiam. “Aku butuh situasi yang bisa menampilkan adegan ini secara alami. Aku sudah mencoba beberapa kali, tapi kedengarannya tidak alami bagiku.”

“Jadi…” Park Jung-Jin sepertinya menyadari maksud Ha Jae-Gun dan akhirnya menghela napas lega. Beberapa detik kemudian, dia mengeluarkan selembar tisu dan menyeka keringat di dahinya. “Jadi sekarang… kau bilang kau butuh situasi alami untuk cerita itu dan itulah mengapa kau menggunakan aku?”

“Maaf. Aku akan mentraktirmu makan siang.”

“Dasar berandal…!” Park Jung-Jin bangkit dari tempat duduknya dengan kasar dan berdiri di belakang Ha Jae-Gun, lalu mencekik Ha Jae-Gun seperti pegulat profesional dari AS. “Kau akan berusia 30 tahun tahun depan, dan kau masih saja mengerjai aku seperti ini?!”

“ B-batuk! Maaf…! Aku tidak tahu kau akan mudah tertipu…! Hentikan, kopinya…! Kopinya hampir tumpah… Batuk! ”

Park Jung-Jin menyiksa Ha Jae-Gun untuk beberapa saat meskipun ia memohon, dan akhirnya kembali ke tempat duduknya. Saat Park Jung-Jin memijat bagian belakang lehernya, ia tidak menunjukkan ekspresi marah. Ia tampak lega karena mengetahui bahwa itu hanyalah lelucon.

“Aku pasti sudah tua,” ejek Park Jung-Jin. “Aku tidak pernah menyangka akan tertipu oleh lelucon murahan seperti ini. Apakah aku sudah terlalu tua sampai mulai terlalu banyak berpikir? Aku pasti terlalu bebas, makanya aku terlalu khawatir tentang sahabatku.”

“Bukankah kamu terlalu kasar dengan kalimat terakhir itu?”

“Diamlah, dasar kurang ajar. Teman macam apa kau ini? Lupakan saja; traktir aku makan siang.”

“Tentu. Aku juga sudah mulai lapar. Ayo pergi.”

Keduanya meninggalkan kafe dan makan siang, menonton film, dan bahkan mampir ke toko buku saat mereka menghabiskan sore bersama. Namun, beberapa jam itu terasa menyiksa bagi Ha Jae-Gun karena ia harus menyembunyikan ketidaknyamanannya dan bersikap ceria di depan sahabatnya.

“Sekarang sudah lewat jam 5 sore. Janji temu Anda berikutnya jam 7 malam, jadi mari kita berpisah di sini.”

“Baiklah. Sampaikan salamku pada Hyo-Jin. Sampai jumpa lagi.” Ha Jae-Gun mengantar Park Jung-Jin terlebih dahulu, lalu bergegas kembali ke kafe. Ia masih memikirkan bagaimana cara mengajukan pertanyaannya saat tiba di kafe.

Kreak.

“Oh? Tuan Ha? Mengapa Anda kembali?” Pemilik kafe itu menoleh kaget sambil mencuci piring.

Ha Jae-Gun sedang menyusun pikirannya ketika pemilik kafe mendekat sambil mengeringkan tangannya.

“Apakah kamu meninggalkan sesuatu? Aku tidak melihat sesuatu yang aneh di mejamu tadi saat membersihkan.”

“Tidak, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

“Kepada saya? Tentu, silakan.”

“Beberapa hari lalu ketika kamu memberiku sepiring kue choux cream…”

“Kue krim sus?” Pemilik kafe itu teringat dan mengangguk. “Apakah Anda merujuk pada hari ketika saya meminta Anda untuk mencicipinya untuk saya?”

“Ya, benar. Tapi hari itu…” Ha Jae-Gun menggaruk bagian belakang kepalanya. Dia melihat sekeliling kafe dan melihat beberapa pelanggan berbisik-bisik di meja mereka. Ha Jae-Gun tidak bisa memikirkan pertanyaan bertele-tele dan memutuskan untuk bertanya langsung, “Ada seorang pria lanjut usia bersama saya saat itu.”

“Seorang pria lanjut usia?”

“Ya, dia duduk di seberang saya ketika Anda menyajikan sepiring kue.”

“Maaf?” Pemilik kafe mengerutkan kening, tampak bingung. “Bukankah Anda sendirian hari itu?”

“Aku sendirian?” Ha Jae-Gun merasa dunianya runtuh menimpanya.

Pemilik kafe itu melanjutkan dengan santai. “Saya bolak-balik antara dapur dan ruang penyimpanan karena kue itu, jadi saya tidak bisa memastikan. Namun, ada satu hal yang pasti: ketika saya bertanya apakah Anda ingin makan kue, Anda sedang sendirian.”

“Lalu…!” Ha Jae-Gun melangkah maju sambil meninggikan suara. “Saat itu aku juga bertanya pada pria tua itu, apakah dia ingin sesuatu yang manis. Pria tua itu menjawab bahwa dia tidak suka makanan manis, tetapi kau hanya melayaniku, kan?”

“Aku ingat itu, tapi bukankah kamu sedang menelepon saat itu?”

“Saya sedang menelepon?”

“Anda memakai headset waktu itu, jadi saya kira Anda ingin menyiapkan sepotong kue lagi untuk tamu Anda yang sedang dalam perjalanan.” Pemilik kafe itu menunjuk telinganya sendiri. Wajahnya perlahan memerah karena percakapan aneh yang mereka lakukan. “Dan itulah mengapa saya bertanya apakah Anda lebih suka kue gandum. Saya kira pria tua yang tadi Anda ajak bicara tidak suka makanan manis…”

“…”

“Aku tidak yakin apakah pria tua itu datang saat aku di dapur. Apakah mereka sudah pergi? Mereka tidak minum apa pun, kan?” Ha Jae-Gun mendongak dengan senyum yang dipaksakan. Dia telah memastikan semua yang perlu dia pastikan. Bukan hanya Park Jung-Jin; bahkan pemilik kafe pun tidak dapat melihat pria tua itu.

“Mungkin. Lagipula, itu tidak terlalu penting. Aku sangat sibuk mengerjakan novelku sehingga aku pasti salah mengira bahwa aku sedang berbicara di telepon sementara kamu juga berbicara denganku.”

“Benarkah? Terkadang saya tidak menyadari pelanggan yang masuk ke kafe saya karena tata letak kafe ini.”

“Ngomong-ngomong, aku kembali ke sini karena kuenya. Bisakah kamu membungkus beberapa potong kue gandum itu untukku?”

“ Aigoo , aku akan melakukannya. Seharusnya aku tidak menyita banyak waktumu. Mohon tunggu sebentar; aku akan cepat.”

Beberapa saat kemudian, Ha Jae-Gun keluar dari kafe dengan sekotak kue gandum. Kegelapan segera menyelimuti sekitarnya. Ha Jae-Gun menghela napas sambil memperhatikan para pekerja meninggalkan gedung-gedung perkantoran di dekatnya.

Apakah dia menjadi mati rasa? Ha Jae-Gun tidak yakin, tetapi dia tidak merasakan takut. Sebaliknya, dia menjadi lebih penasaran tentang identitas pria tua itu.

‘ Melewati keajaiban malam itu di makam Elder… Mungkin aku sudah terbiasa dengan kejadian seperti itu. ‘

Ponselnya berdering di sakunya. Itu adalah alarm yang mengingatkannya tentang janji temu berikutnya satu jam kemudian. Ha Jae-Gun menarik napas dalam-dalam. Dia akhirnya akan bertemu lagi dengan pria tua itu selama dia terus berada di jalan yang benar.

***

Ketegangan yang belum pernah terjadi sebelumnya menyelimuti dapur restoran mewah Cheonrihyang, yang menghadap pemandangan kota.

Sejumlah tamu VIP telah tiba untuk makan malam: Penulis terbaik di Korea, Ha Jae-Gun, dan CEO perusahaan produksi film Teencent Pictures, Mao Yen.

“Berhati-hatilah! Pastikan rasa dan tampilan makanan tetap terjaga! Jangan menunda proses memasak!”

Pemilik Cheonrihyang, Wang Jin-Saeng, mengawasi dapur dan bahkan memasak hidangan secara pribadi. Ia sangat berhati-hati saat melayani tamu-tamu terhormat di restorannya. Berbagai hidangan mewah dan menggugah selera disajikan satu demi satu.

Sementara itu, Ha Jae-Gun, Mao Yen, dan Lin Minhong baru saja tiba di ruangan pribadi yang telah disiapkan untuk mereka; ketiganya saling bertukar sapa.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Pak Ha. Terima kasih banyak telah meluangkan waktu berharga Anda untuk kami.”

“Jangan berkata begitu. Seharusnya aku yang berterima kasih kepada kalian berdua karena sudah jauh-jauh datang ke Korea. Aku bersyukur ini tidak terjadi lebih cepat. Izinkan aku mentraktir kalian makan di restoran Korea dalam beberapa hari ke depan.”

“Terima kasih. Silakan duduk, Tuan Ha.”

Ha Jae-Gun duduk. Mao Yen duduk di seberang Ha Jae-Gun, dan dia mengisi cangkirnya dengan teh. Mao Yen mengenakan qipao putih yang menonjolkan lekuk tubuhnya.

Kata “seksi” bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkannya; dia lebih terlihat seperti wanita paruh baya yang bermartabat dan elegan. Ha Jae-Gun merasa senang melihatnya mengenakan qipao , karena dia sudah terbiasa melihatnya mengenakan gaun biasa.

Ketiganya berbincang ringan, tetapi Ha Jae-Gun tidak bisa menahan ekspresinya. Ekspresinya tampak kaku meskipun ia tersenyum. Apakah karena identitas pria tua itu terus menghantui pikirannya?

“Um, maaf karena tiba-tiba menyela…” Ha Jae-Gun mencondongkan tubuh ke depan dengan senyum bingung. “Saya perlu permisi ke kamar mandi sebentar.”

“Tentu, Tuan Ha. Silakan luangkan waktu Anda.”

Ha Jae-Gun kemudian meninggalkan ruangan.

Mao Yen akhirnya menghilangkan senyum yang selama ini ia pasang dan berkedip beberapa kali. Karena tahu itu adalah ekspresi yang selalu ia tunjukkan setiap kali merasa gugup, Lin Minhong bertanya, “Ada apa?”

“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku.”

“Bagaimana…”

“Soal Tuan Ha Jae-Gun.” Mao Yen terus menatap tajam pintu yang dilewati Ha Jae-Gun tadi. “Ekspresinya terlihat cukup kaku. Apa kau tidak merasakannya?”

“Sebenarnya iya… Mungkinkah dia sedang sakit atau mungkin ada hal lain yang mengganggunya?”

Mao Yen mengetuk-ngetukkan kakinya dengan gugup. Lin Minhong merasakan hal yang sama. Ha Jae-Gun kini telah menjadi tokoh besar di dunia. Yang perlu dia lakukan hanyalah mengucapkan sepatah kata untuk menentukan apakah Teencent Pictures bisa mendapatkan hak cipta atas The Malice . Mao Yen tidak datang jauh-jauh ke Korea hanya untuk menghabiskan waktu.

“Kepala Departemen Lin.”

“Ya, CEO.”

“Apakah saya telah melakukan kesalahan terhadap Tuan Ha sejauh ini?”

Lin Minhong menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tidak sama sekali. Kau telah melakukan segala yang kau bisa untuk memastikan martabatnya tidak ternoda; aku bisa menjamin itu.”

“Terima kasih, itu membuatku merasa sedikit lega.” Mao Yen menyesap teh dingin itu sebelum menambahkan, “Lagipula, kurasa dia tidak akan memberi kita respons positif hari ini, jadi kita hanya bisa berharap dia tidak memberi kita respons negatif.”

“Tuan Ha tidak akan pernah melakukan itu.”

“Oh, hadiahnya. Bagaimana dengan hadiah untuknya?”

“Aku sudah menyimpannya dengan baik di sana. Jangan khawatir.”

Begitu Lin Minhong menjawab, Ha Jae-Gun memasuki ruangan. Ia tampak jauh lebih baik dari sebelumnya, membuat Mao Yen dan Lin Minhong merasa lega.

“CEO Mao Yen.”

“Ya, Tuan Ha. Silakan bicara.”

“Saya punya pertanyaan tentang The Malice .”

“…?” Mao Yen, yang selalu pandai mengatur ekspresi wajahnya, tersentak sejenak. Bahkan Lin Minhong pun bingung dengan pertanyaan mendadak Ha Jae-Gun. Mereka tidak menyangka Ha Jae-Gun akan membahas topik tersebut. Lagipula, hidangannya belum disajikan.