Kehidupan Besar - Chapter 275

Bab 275: Seberapa Jauh Aku Bisa Melangkah (7)

[Berita terkini. Penulis Ha Jae-Gun terungkap sebagai pengarang di balik novel pemenang Prix Goncourt, The Malice . Reporter kami berada di lokasi kejadian saat ini…]

[Identitas asli Eden Smith, pemenang salah satu dari tiga penghargaan sastra paling bergengsi di dunia, terungkap sebagai Penulis Ha Jae-Gun. Pemimpin redaksi harus menerima penghargaan atas namanya karena ia harus merawat istrinya yang sakit…]

[Komentar seorang netizen mengatakan bahwa bahkan jika turun salju di tengah musim panas, itu tidak akan mengejutkan seperti berita ini. Komunitas yang berorientasi pada sastra di internet dan media sosial heboh dengan berita tentang Penulis Ha Jae-Gun.]

[Saat ini kami berada di luar kantor pusat OongSung Publication Group, tempat diadakannya acara temu penggemar penulis Ha Jae-Gun. Seperti yang Anda lihat di belakang saya, ada antrean panjang wartawan yang tak terhitung jumlahnya. Pintu masuk telah diblokir, jadi kami tidak dapat mengetahui apa yang terjadi di dalam.]

[Sutradara film Woo Jae-Hoon terungkap telah menggunakan kekerasan di tempat penulis Ha Jae-Gun mengadakan acara temu penggemar. Korban adalah seorang reporter dari stasiun penyiaran tertentu. Ketika ia mengajukan pertanyaan kepada sutradara film tersebut, ia dipukul tanpa alasan, menyebabkan ia jatuh ke tanah.]

Semua saluran berita swasta dan publik memberitakan tentang acara temu penggemar tersebut meskipun masih berlangsung. Berita itu bahkan muncul sebagai berita berjalan di tengah-tengah drama, acara variety show, dan film.

Lima ratus pembaca mengantre, masing-masing memegang erat salinan The Malice di tangan mereka. Mereka terlibat dalam percakapan dengan orang-orang di sekitar mereka, dengan keterkejutan masih terlihat jelas di wajah mereka.

“Saya benar-benar terkejut. Tuan Ha, novel The Malice meninggalkan kesan mendalam pada saya sehingga saya mendaftar untuk acara temu penggemar ini, dan saya sangat senang melihat Anda di sini. Saya sangat menyukai novel-novel Anda.”

“ Ah, tak kusangka Tuan Ha adalah Eden Smith. Aku benar-benar tak percaya! Aku datang ke acara pemberian tanda tangan Anda untuk buku Summer in My 20s , dan sekarang, aku merasa sangat bahagia… seperti aku terpilih untuk ini!”

“Wow, aku masih tak percaya. Aku ingin mendapatkan dua tanda tangan di kedua sisi. Satu dari Ha Jae-Gun, dan satu lagi dari Eden Smith.”

“Jadi, apakah The Malice akan diadaptasi menjadi film? Karakter utamanya juga akan orang Korea? Apakah Park Do-Joon akan memerankan peran itu lagi kali ini?”

Saat Ha Jae-Gun dengan tekun memberikan tanda tangannya, Oh Myung-Suk baru saja menerima laporan dari kepala petugas keamanan. Dia melihat ke belakang podium dan mengangguk.

Dia sudah menduganya, tetapi orang-orang dari departemen distribusi film dan drama dari banyak stasiun penyiaran telah berkumpul di luar bersama para reporter. Tidak mungkin Ha Jae-Gun bisa keluar melalui pintu masuk utama.

‘ Prix Goncourt… Dia benar-benar luar biasa. ‘ Oh Myung-Suk mengenang ketika penulis Korea pertama memenangkan Man Booker Prize dari Inggris belum lama ini. Sehari setelah pemenang diumumkan, lebih dari 7.000 eksemplar terjual, dan penjualan pada hari itu meningkat hingga enam belas kali lipat.

‘ Berapa banyak eksemplar yang akan terjual untuk The Malice ? ‘ Ha Jae-Gun adalah seorang penulis yang telah lama mencapai puncak industri novel. Jika The Malice diterbitkan atas namanya sendiri sejak awal, penjualannya pasti sudah mencapai lebih dari satu juta eksemplar sekarang; bukan hanya enam belas kali lipat, tetapi mungkin lebih dari seratus enam puluh kali lipat dalam volume penjualan.

Oh Myung-Suk sangat menantikan masa depan, dan ia tak kuasa menahan diri untuk berteriak kegembiraan dalam hati. Ia telah melakukan persiapan yang matang di percetakan untuk berjaga-jaga jika buku-buku yang ada terjual habis.

Bzzt!

“Ya, Yoo-Jin,” jawab Oh Myung-Suk kepada istrinya yang sedang hamil dan akan segera melahirkan. Chae Yoo-Jin menjawabnya dengan nada yang penuh kebahagiaan.

— Wizardry dan Teencent menelepon hampir bersamaan, dan kedua pihak tampaknya telah berubah pendirian. Mereka menelepon saya karena Tuan Ha belum menjawab panggilan mereka sama sekali.

“Dia sedang sibuk sekarang karena acara temu penggemar masih berlangsung. Suasana di luar gedung kantor juga kacau karena urusan lisensi. Distributor film Newdon dan produser dari MBS bahkan datang sendiri untuk berbicara.”

— Saya tidak iri dengan miliaran yang telah Anda investasikan untuk pemasaran novel pemenang penghargaan Prix Goncourt. Respons di AS juga semakin meningkat.

“Ya, era internet membuat berita menyebar dengan sangat cepat.”

— Aku tidak seharusnya menahan orang yang sibuk terlalu lama. Kirimkan saja pesan singkat setelah acara temu penggemar selesai. Lin Minhong dari Teencent sangat ingin berbicara denganmu lewat telepon. Sepertinya dia siap terbang malam ini juga.

“Baiklah, nanti aku akan mengirim pesan.” Oh Myung-Suk menutup telepon dan menyimpannya, tetapi telepon itu berdering sekali lagi. Kali ini, panggilan telepon datang dari tim pengembangan bisnis OongSung. Sudah waktunya bagi Oh Myung-Suk untuk beraktivitas, karena dia baru saja menerima laporan tentang bagaimana buku The Malice telah terjual habis di toko buku besar.

***

“Kerja bagus, Pak Ha. Pasti lengan Anda sakit; terima kasih banyak.”

“Tidak, tidak apa-apa. Terima kasih sudah datang.”

Acara pemberian tanda tangan resmi berakhir ketika Ha Jae-Gun selesai menandatangani untuk pembaca terakhir yang mengantre. Tangannya terasa cukup pegal, karena sudah lama ia tidak melakukan acara pemberian tanda tangan.

“Tuan Ha, sekarang saatnya bagi para reporter…”

“Ya, saya tahu.” Ha Jae-Gun menepuk bahunya dan berdiri. Ia sekarang memiliki sesi tanya jawab dengan para reporter yang telah mengirimkan permintaan mereka sebelumnya. Waktunya tepat, karena masih banyak pembaca yang berada di sekitar situ.

Pertanyaan-pertanyaan yang telah disiapkan wartawan sebelumnya harus diubah setelah pengungkapan yang mengejutkan tersebut.

“Saya harap Anda mengerti dan mohon maaf, karena kami harus membuat pertanyaan secara spontan. Jadi um… tunggu dulu. Tuan Ha Jae-Gun, ini bukan lelucon, kan? Ini bukan acara kamera tersembunyi yang Anda buat bersama Eden Smith, kan?”

“Saya ingin semua orang di dunia, bukan hanya orang Korea, membaca novel ini tanpa prasangka. Bahkan, tanggapan di AS, Eropa, dan terutama Prancis, tempat novel ini memenangkan Prix Goncourt, sangat bagus bahkan sebelum novel ini dinominasikan untuk penghargaan tersebut. Mungkin itu karena nuansa suram dalam cerita tersebut. Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa hal-hal seperti itu telah berubah sebagai seorang penulis Asia?”

“Kabar bahwa The Malice telah terjual habis di Bandi & Lunia baru saja datang. Baru beberapa jam sejak kebenaran tentang Anda sebagai Eden Smith terungkap. Berapa banyak penjualan yang Anda harapkan hari ini? Dan apakah Anda sudah memiliki rencana untuk adaptasi film novel ini sebelumnya?”

Ha Jae-Gun berusaha sebaik mungkin menjawab beberapa pertanyaan dari para wartawan. Para wartawan mengetik dengan cepat di laptop mereka, tidak melewatkan satu kata pun dari jawaban Ha Jae-Gun.

Jawaban singkat tersebut dipanjang-panjangkan dan diunggah sebagai artikel di internet. Berkat itu, ratusan ribu pembaca yang tidak dapat menghadiri acara temu penggemar dapat merasakan kepuasan rasa ingin tahu mereka sampai batas tertentu.

Beberapa saat kemudian, sebelum reporter berikutnya sempat mengajukan pertanyaan, Oh Myung-Suk memanfaatkan jeda sesaat itu dan berjalan mendekat ke Ha Jae-Gun. Ia tak sanggup lagi melihat Ha Jae-Gun berkeringat dingin.

“Kami akan berhenti di sini hari ini. Kami sudah jauh melewati waktu yang dijadwalkan dan Tuan Ha jelas juga kelelahan, jadi kami mohon pengertian Anda.”

Ha Jae-Gun dituntun oleh Oh Myung-Suk dan para petugas keamanan menuju bagian belakang aula serbaguna dan keluar melalui pintu keluar darurat. Baru setelah mereka tiba di dalam mobil, Oh Myung-Suk menghela napas lega.

“Aku tahu ini akan terjadi, tapi ada kekacauan di pintu masuk utama. Perwakilan dari perusahaan produksi film dan stasiun penyiaran bahkan berkumpul di depan pintu. Biar aku antar kamu pulang hari ini, dan aku akan minta seseorang mengantarkan mobilmu kembali ke tempat tinggalmu.”

“Baik, terima kasih atas bantuannya.”

“Tapi kalau dipikir-pikir lagi, saya cukup khawatir wartawan juga akan berkumpul di luar rumah Anda.”

“Aku juga berpikir begitu. Aku akan kembali ke apartemen istriku saja. Biar kuberikan alamatnya.” Alamat di navigator diubah menjadi apartemen Lee Soo-Hee.

Duduk di belakang, Oh Myung-Suk tersenyum tipis dan berkata, “Sejujurnya saya terkejut dengan Anda, Tuan Ha.”

“Terkejut?”

“Saya tidak menyangka Anggota Dewan Kwon dan Direktur Woo akan memberikan tanggapan seperti itu.”

Ha Jae-Gun terkekeh dan menggaruk hidungnya. Senyumnya perlahan menghilang, dan dia menjawab, “Aku juga manusia, jadi… kurasa ada kalanya aku juga tidak bisa menahan amarahku.”

” Ha ha ha… ”

Tepat saat itu, telepon Ha Jae-Gun berdering. Itu panggilan dari Lin Minhong. Ha Jae-Gun bertukar pandang sebentar dengan Oh Myung-Suk sebelum menjawab, “Ya, Kepala Departemen. Apa kabar?”

— Selamat atas kemenangan Prix Goncourt, Tuan Ha! Saya terharu sekaligus terkejut mendengar berita ini. Sekali lagi saya kagum dengan kemampuan menulis Anda yang luar biasa, yang telah menghancurkan batasan sastra dan nasional.

Pujian bertubi-tubi mengalir dari Lin Minhong begitu Ha Jae-Gun menjawab panggilan. Suara Lin Minhong begitu keras sehingga bahkan Oh Myung-Suk pun bisa mendengarnya. Ha Jae-Gun yang malu hendak menjawab ketika Lin Minhong mendahuluinya.

— CEO Mao Yen juga bersama saya.

“Ah, CEO Mao Yen juga?”

— Ya, dia menyampaikan penyesalan yang mendalam karena tidak dapat berbicara dengan Anda secara pribadi dan ingin menyampaikan permintaan maafnya.

“Saya minta maaf karena tidak mempelajari bahasa Mandarin juga.”

— Dia sangat ingin bertemu denganmu sesegera mungkin. Karena kamu sudah menyelesaikan serial Records dan The Malice , bisakah kamu meluangkan waktu untuk bertemu?

“ Ah, um… tentu.” Ha Jae-Gun terhenti sejenak saat mengingat jadwalnya untuk beberapa hari ke depan. Seperti yang dikatakan Lin Minhong, tidak ada hal mendesak lain dalam rencananya, dan karena Tiongkok berada di dekatnya, dia bisa mengambil cuti sehari untuk terbang ke sana, menganggapnya sebagai hari libur juga.

“Oke, saya akan meluangkan waktu untuk terbang ke sana minggu depan.”

— Tidak, kami akan terbang saja.

“Maaf?”

— CEO Mao Yen ingin terbang langsung ke Korea, katanya Anda pasti lelah setelah mengerjakan The Malice , jadi dia tidak ingin Anda melakukan penerbangan yang melelahkan ke sini. Kita akan pergi ke Korea saja.

Ha Jae-Gun tidak langsung menjawab, tetapi menelan ludah dengan gugup. Kepala Teencent Pictures baru saja menyatakan bahwa dia akan melakukan perjalanan untuk bertemu dengannya secara pribadi, yang berarti mereka pasti akan membahas topik pembelian lisensi untuk The Malice , karena film itu belum dirilis di Tiongkok.

“Saya mengerti,” jawab Ha Jae-Gun.

Ha Jae-Gun berpikir masih terlalu dini untuk membicarakan hal itu sekarang, yang tentu saja akan membuatnya merasa terbebani, tetapi dia tetap menyetujui tindakan mereka. Setidaknya, inilah cara yang menurutnya bisa ia lakukan untuk membalas budi CEO Mao Yen, yang telah memberikan dukungan penuh dalam semua aspek kolaborasi mereka.

“Saya akan sangat berterima kasih jika Anda bisa datang ke Korea. Tolong beri tahu saya kapan jadwal Anda sudah pasti. Saya akan pastikan untuk mentraktir Anda makan makanan yang lezat.”

— Ya, Pak Ha. Sekali lagi, selamat atas pencapaian Anda. Saya akan menghubungi Anda lagi segera.

Begitu panggilan Ha Jae-Gun berakhir, telepon Oh Myung-Suk berdering. Dia menegakkan tubuhnya dan mendengarkan laporan bawahannya.

“Sudah terjual habis? Semua 20.000 eksemplarnya?”

— Ya, pemimpin redaksi. Ada kekacauan di toko online. Setelah berita tentang Bapak Ha tersebar, semua stok di toko fisik juga habis terjual. Kami akan memastikan bahwa pengisian stok tidak tertunda.

“Baiklah. Hubungi aku lagi setelah kau mendapat kabar terbaru tentang situasinya.” Oh Myung-Suk menutup telepon dan menjulurkan lidahnya di sepanjang pipinya.

“Buku ‘Mr. Ha, The Malice’ sudah habis terjual di semua toko buku besar di Seoul; bahkan toko online pun sudah kehabisan stok.”

“Sudah?”

“Aku sudah menerima kabar jauh sebelumnya bahwa semua 8.000 eksemplar yang menampilkan Bandi dan Lunia telah terjual habis. Bahkan, baru beberapa jam… tapi aku tidak menyangka bahwa semua 20.000 eksemplar juga akan terjual habis.” Oh Myung-Suk memperbaiki kacamatanya; dia terlalu terkejut untuk tersenyum. “Kurasa ini akan melampaui rekor penjualan terlarismu saat ini. Tidak, kurasa ini mungkin akan menulis ulang sejarah dan menjadi buku terlaris yang memecahkan rekor.”

“Saya jamin bahwa The Malice akan ditambahkan ke buku teks sastra di masa mendatang juga.”

Ha Jae-Gun merasa geli dengan kehebohan Oh Myung-Suk dan tertawa terbahak-bahak. Ia merasa lega, dan dengan santai bersandar di kursinya. Ia juga merasa cukup bangga karena telah melewati rintangan besar lainnya.

Namun, ada satu orang yang paling ingin dia temui saat ini, dan orang itu tak lain adalah Sang Tetua, yang belum pernah dia temui sekali pun dalam hidupnya.

***

“Ya, ayah. Aku pulang ke rumah setelah acara temu penggemar. Tidak, aku malah pulang ke apartemen Soo-Hee, karena terlalu banyak wartawan yang berkumpul di sana sehingga aku tidak bisa pulang.”

“Ya, aku akan pergi ke Suwon dalam beberapa hari ke depan. Istirahatlah, Ayah.” Ha Jae-Gun menutup telepon dan menghela napas sambil melepas mantelnya. Sekarang setelah sampai di rumah, dia akhirnya bisa merasakan kelelahan yang mulai terasa. Dia memang telah menghabiskan cukup banyak energi di acara temu penggemar.

“Pasti melelahkan, kan? Cepat masuk dan mandi.”

“Apakah kamu tidak ikut denganku?”

“Aku akan membersihkan diri di kamar mandi yang lain.”

“Tapi kenapa? Apa kau tidak mau menggosok punggungku?”

“Apa kau pikir aku tidak tahu apa yang kau rencanakan?”

“Aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Aku tidak akan menggerakkan satu jari pun.”

“Kurasa sudah cukup aku membiarkanmu menipuku berkali-kali. Kita tidak bisa melakukannya hari ini; ini hari yang berbahaya. Jika kamu benar-benar ingin kita mandi bersama, mampir saja ke minimarket dulu. Sudah kubilang kita kehabisan di pagi hari.”

“Baiklah, saya akan segera pergi.”

“Tapi aku tidak akan menunggumu~” Lee Soo-Hee menjulurkan lidahnya dengan main-main lalu berlari ke kamar mandi lain, mengunci pintu di belakangnya.

Sementara itu, Ha Jae-Gun berjalan ke kamar mandi yang telah ditentukan untuknya dengan wajah lesu, seolah-olah dia telah kehilangan sebuah negara. Setelah selesai mandi, pasangan itu duduk berhadapan di meja makan.

Malam itu terasa tenang, dengan sepiring ikan rebus dan anggur untuk makan malam. Mereka saling tersenyum saat musik lembut mengalun dari pengeras suara.

Berapa gelas anggur yang akhirnya mereka minum? Wajah Lee Soo-Hee memerah, dan dia menopang dagunya dengan kedua tangan. Matanya yang berkaca-kaca tertuju pada Ha Jae-Gun saat dia bergumam, “Mengapa suamiku begitu tampan?”

Ha Jae-Gun tersenyum dan menatap kembali Lee Soo-Hee. Udara yang pengap menyentuh kulit mereka. Tatapan mereka saling terkunci, dan pengaruh alkohol hanya membuat mereka merasa semakin bergairah. Entah bagaimana pun mereka merencanakan kehidupan pernikahan mereka, masih ada kemungkinan hal-hal akan berakhir seperti ini—itulah yang terlintas di benak Ha Jae-Gun entah mengapa.

Ha Jae-Gun tidak pergi ke minimarket malam itu.

Pemikiran J. Andie

Veela: Ey yooooo???? Maksudmu dia tidak pergi ke minimarket?