Kehidupan Besar - Chapter 272

Bab 272: Seberapa Jauh Aku Bisa Melangkah (4)

“Mari kita lakukan itu untuk ruang bawah tanah tempat eksekusi. Oke, kita akhiri pertemuan hari ini di sini. Kerja bagus semuanya.”

“Kerja bagus juga, ketua tim.” Para anggota tim perencanaan keluar dari ruang rapat satu per satu.

Lee Soo-Hee tetap duduk di kursinya, sibuk bekerja di laptopnya. Dia sedang menyusun notulen rapat. Lee Soo-Hee begitu fokus sehingga dia tidak menyadari bahwa ada orang lain yang masuk ke ruang rapat.

“Anda melanjutkan rapat sendirian lagi hari ini.”

“Oh, Direktur.” Lee Soo-Hee tersenyum sambil berbalik. Nam Gyu-Ho sudah siap untuk pulang sambil memegang jaket luarnya dengan satu tangan.

“Apakah ini untuk ruang bawah tanah tempat eksekusi?”

“Ya, saya tadi sedang mengatur aset-asetnya. Sekarang sudah selesai.”

“Sepertinya saya telah menyela Anda.”

“Tidak masalah. Mohon beri saya beberapa menit; lima menit saja sudah cukup.”

“Tenang saja. Masih ada waktu.”

Sapaan mereka satu sama lain tidak berubah meskipun ada tambahan hubungan kekerabatan baru—dari pihak ayah mertua dan saudara ipar. Sapaan tambahan itu tidak bisa terucap dari mulut mereka. Setidaknya, Nam Gyu-Ho akan lebih santai ketika hanya ada mereka berdua.

Hal ini juga terjadi setelah Lee Soo-Hee berulang kali mendesaknya untuk melakukan hal tersebut.

“Tentang Ibu Hye-Mi dari tim perencanaan,” kata Nam Gyu-Ho sambil menarik kursi untuk duduk.

Lee Soo-Hee melirik Nam Gyu-Ho sambil mengetik di laptopnya. “Apakah sesuatu terjadi padanya? Dia tampak agak linglung akhir-akhir ini. Atau hanya aku yang merasa begitu?”

“Aku juga merasakan hal yang sama. Dia akhir-akhir ini sering melakukan kesalahan dan sangat pendiam.”

“Apakah sesuatu terjadi padanya di rumah?”

“Aku juga berencana menanyakan hal itu padanya dalam waktu dekat. Aku sudah bekerja dengannya cukup lama, jadi aku juga cukup khawatir.”

“Tentu. Lagipula, kamu selalu hebat dalam perencanaan permainan atau manajemen tim.”

“Kenapa kamu tidak berhenti memberi pujian dan memberi saya kenaikan gaji saja?”

“Saya lebih suka Anda yang mengambil alih posisi direktur. Saya akan menjadi ketua tim saja.”

Mereka tertawa terbahak-bahak di akhir rangkaian lelucon itu. Mereka menjadi lebih dekat seiring berjalannya hari setelah hubungan mereka berkembang lebih dari sekadar rekan kerja.

“Aku sudah selesai sekarang. Aku akan siap setelah mengunggah ini ke server dan mengambil tasku.”

“Aku bilang kalian bisa santai saja.” Lee Soo-Hee dan Nam Gyu-Ho kemudian keluar dari kantor bersama-sama.

Ada beberapa anggota tim grafis yang bekerja lembur. Di antara mereka, seorang karyawan wanita menatap punggung Lee Soo-Hee dengan iri dan menghela napas.

“Aku tak pernah menyangka akan melihat adegan dari drama terjadi di kehidupan nyata.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Aku sangat iri pada Ketua Tim Lee Soo-Hee.”

“Itu lagi? Kalau kau terus mengolok-olokku seperti itu, nanti akan jadi bumerang, Wakil Oh. Tenanglah dan pastikan kau tidak membuat kesalahan dalam pekerjaanmu.”

Percakapan itu didengar oleh anggota baru tim mereka. “Wakil Oh, apa maksudmu dengan adegan dari drama yang terjadi di kehidupan nyata?”

“Tuan Kyung-Chul, Anda benar-benar tidak tahu?”

“Ya, saya memang tidak tahu apa-apa.” Kata karyawan baru itu sambil memperbaiki kacamata berbingkai tebalnya. Rambut cepaknya menunjukkan bahwa dia baru saja keluar dari dinas militer.

“Suami Ketua Tim Lee Soo-Hee adalah Penulis Ha Jae-Gun.”

“Ha Jae-Gun…? Hah…? Penulis Ha Jae-Gun itu ?!”

“Kamu sama sekali tidak tahu? Bukan hanya itu, sutradara yang bersamanya tadi, istrinya adalah kakak perempuan dari penulis Ha Jae-Gun.”

“Wow, benarkah? Kamu tidak bercanda, kan?”

“Sebaiknya Anda menonton TV, Tuan Kyung-Chul. Lagipula, saya sangat iri pada mereka. Saya tidak akan memiliki kekhawatiran apa pun di dunia ini dan hanya akan bepergian atau bermain-main sepanjang hidup saya jika saya seperti mereka. Betapa bahagianya anak saya di masa depan juga.”

“Berhentilah bermimpi dan pastikan kamu tidak melakukan kesalahan!”

Nam Gyu-Ho dan Lee Soo-Hee meninggalkan tempat parkir di tengah bisikan tim grafis. Alamat yang dimasukkan di navigator adalah rumah Ha Jae-Gun. Mereka telah sepakat untuk makan malam bersama.

“Kudengar lebih dari 200.000 kopi telah terjual di Prancis?” tanya Nam Gyu-Ho sambil memutar kemudi.

Lee Soo-Hee mengangguk sambil tersenyum tipis. “Ya, penjualan memang meningkat setelah The Malice lolos babak nominasi kedua.”

“Bagaimana kabarnya akhir-akhir ini? Apakah dia tidak merasa terbebani sama sekali?”

“Dia cukup kuat secara mental. Saya rasa dia sudah melupakan The Malice dan telah bekerja keras untuk bagian kedua dari The Breath .”

“Oke, senang mendengarnya. Napas lebih penting bagi kami di Nextion daripada Kebencian .”

Mereka segera tiba di rumah Ha Jae-Gun. Ha Jae-In mengenakan celemek dan sedang menyiapkan makan malam, tetapi dia keluar untuk menyambut mereka berdua setelah mendengar suara mesin mobil.

“Selamat datang, sayang. Soo-Hee, selamat datang di rumah.”

Rasa lelah Nam Gyu-Ho setelah seharian bekerja langsung sirna begitu melihat senyum cerah istrinya. Saat hendak mengulurkan tangan kepada istrinya, Ha Jae-In berjalan melewatinya dan malah menggenggam tangan Lee Soo-Hee.

“Kamu pasti lapar, kan? Makanannya hampir siap; silakan masuk.”

“Maaf, unni. Aku akan masuk dan membantumu dengan persiapannya.”

“Tidak ada lagi yang perlu kau lakukan. Jae-Gun dan aku sudah menyiapkan hampir semuanya.”

Ha Jae-In mendorong Lee Soo-Hee dengan lembut ke arah beranda. Ia hendak mengikuti Lee Soo-Hee ketika ia melihat suaminya berdiri dengan tatapan kosong di kejauhan.

“Kenapa kamu berdiri di situ? Masuklah.”

Nam Gyu-Ho tidak menjawab dan tetap diam. Ha Jae-In merasa aneh, jadi dia mendekati suaminya dan bertanya, “Apakah terjadi sesuatu?”

“Lihat sini, Kepala Sekolah Ha Jae-In.” Nam Gyu-Ho perlahan mengangkat kepalanya. Dia tampak sangat sedih, seperti anak kecil yang mainan kesayangannya telah dicuri.

“Aku suamimu, kan? Kepala Sekolah Ha Jae-In?”

“Apa yang kamu bicarakan tiba-tiba?”

“Bukankah seharusnya kamu memegang tangan suamimu terlebih dahulu, bukan tangan orang lain?”

Ha Jae-In terkejut. Kemudian, dia tertawa terbahak-bahak.

Nam Gyu-Ho mengerutkan kening, tampak marah. “Aku tidak bercanda.”

“Maaf aku tertawa. Kamu terlalu menggemaskan sampai aku tidak bisa menahan diri.”

“Apa?! Bagaimana bisa kau menyebut seorang pria imut…”

“Aku sangat senang bertemu Soo-Hee setelah sekian lama. Kita bahkan makan siang bersama tadi, kan? Dan kita selalu bersama setiap hari, ya?” Ha Jae-In memegang wajah Nam Gyu-Ho dengan kedua tangannya, mengelusnya.

Nam Gyu-Ho merasa diperlakukan seperti anak kecil, jadi dia memutuskan untuk melawan, dengan berkata, “Kalau begitu, cium aku.”

“Cukup, ayo masuk.”

“Aku yang minta ciuman.”

“Maaf, Direktur Nam. Saya tidak tahan dengan suara serangga yang berisik di sini.”

Nam Gyu-Ho meraih pergelangan tangan Ha Jae-In dan menariknya mendekat sebelum mencium bibirnya.

Perlawanan pasif Ha Jae-In sia-sia, dan akhirnya dia merangkul leher suaminya.

Tepat saat itu…

Ketak.

“Kakak, kenapa kau dan iparmu lama sekali— Ah, maaf. Silakan lanjutkan. Maaf.” Ha Jae-Gun berbalik dengan tergesa-gesa dan kembali masuk ke dalam rumah. Ha Jae-In menepuk punggung Nam Gyu-Ho dan menyembunyikan wajahnya yang memerah di tangannya.

***

Mereka berempat menikmati makan malam lezat yang disiapkan oleh Ha Jae-In. Masing-masing dari mereka minum segelas alkohol, dan minuman keras itu membuat makan malam semakin menyenangkan.

Setelah makan malam, kelompok itu menuju ke ruang bawah tanah untuk putaran kedua. Ha Jae-In dan Lee Soo-Hee menyiapkan camilan di bar sementara Ha Jae-Gun dan Nam Gyu-Ho bermain beberapa permainan.

“Sekarang jam 19 sampai 12.”

“Kakak ipar, bukankah menurutmu kau terlalu kejam?”

“Tidak mungkin. Ini semua sesuai dengan manual.”

“Tapi memang benar. Kamu bertarung beberapa kali lalu langsung menyerang dari bawah. Pilih karakter lain juga. Mari bermain adil, ya?”

“Baiklah kalau begitu. Kali ini kita lakukan secara acak.”

“Kamu bisa memilih secara acak, dan aku akan memilih karakterku sendiri.”

“Tunggu, bagaimana itu adil? Kau yang meminta untuk bermain adil. Kau jahat, kakak ipar.”

Kedua pria itu melanjutkan perselisihan kekanak-kanakan mereka.

Lee Soo-Hee dan Ha Jae-In saling memandang, tersenyum tak berdaya.

“Mereka sama seperti anak-anak yang bermain game di toko permainan arcade di lingkungan sekitar.”

“Tapi menyenangkan melihat mereka begitu menikmati diri mereka sendiri,” kata Lee Soo-Hee.

Ha Jae-In mengangguk setuju. Kemudian, dia melirik jam di dinding, dan senyumnya langsung menghilang.

“Jangan terlalu khawatir,” bisik Lee Soo-Hee sambil menggenggam tangan Ha Jae-In. Ia tahu apa yang dikhawatirkan Ha Jae-In. Mereka sedang menunggu pengumuman final Prix Goncourt dari Prancis. “Lihat dia; dia menikmati dirinya sendiri dan sudah melupakannya.”

Ha Jae-In kemudian mengalihkan pandangannya ke Ha Jae-Gun. Dia terkekeh ketika melihat bagaimana Ha Jae-Gun begitu fokus pada layar permainan sambil menekan tombol-tombol pada gamepad dengan antusias.

Tepat saat itu…

Bzzt!

Ponsel Ha Jae-Gun, yang tertinggal di meja bar, bergetar.

“…!”

Ruangan itu langsung menjadi sunyi, seolah-olah mereka disiram seember air dingin. Ha Jae-In dan Lee Soo-Hee sama-sama pucat. Bahkan Nam Gyu-Ho berhenti menekan tombol di gamepad dan berbalik secara refleks. Semua orang sengaja mengabaikannya, berharap Ha Jae-Gun tidak merasa terlalu terbebani.

“Maaf, saudara ipar. Izinkan saya menjawab ini sebentar.”

“Tidak apa-apa, luangkan waktumu.”

Lee Soo-Hee mengangkat telepon dan menyerahkannya kepada Ha Jae-Gun. Nama yang tertera di ID penelepon adalah Oh Myung-Suk. Sekarang sudah hampir pukul 11 malam, dan Oh Myung-Suk bukanlah tipe orang yang menelepon selarut ini. Mengetahui hal itu membuat dada Lee Soo-Hee berdebar kencang karena antisipasi.

“Halo, pemimpin redaksi.”

— Selamat, Tuan Ha. The Malice telah terpilih sebagai salah satu nomine final.

Oh Myung-Suk mengumumkan hasilnya begitu Ha Jae-Gun menjawab telepon. Senyum lebar merekah di wajah Ha Jae-Gun, dan dia menghela napas lega sambil menggenggam tangan Lee Soo-Hee.

“Terima kasih, semua ini berkat Anda, Pemimpin Redaksi. Tidak ada lagi yang bisa saya harapkan sekarang. Saya sangat puas karena terpilih sebagai finalis.”

— Aku tak akan mengatakan apa pun lagi agar kamu tidak merasa tidak nyaman. Hanya tinggal seminggu lagi sampai pengumuman pemenang penghargaan. Apakah kamu ingin berlibur ke Paris?

Ha Jae-Gun terkekeh saat ia merasakan motif di balik pertanyaan Oh Myung-Suk.

“Belum ada yang dikonfirmasi.”

— Karena itulah aku bertanya apakah kamu ingin pergi berlibur.

“Izinkan saya membicarakan hal ini dengan istri saya.”

— Tentu. Oh, ada hal lain yang ingin saya sampaikan. Bisakah Anda bicara?

“Ya, silakan bicara.”

Ha Jae-Gun mengedipkan mata kepada semua orang di ruangan itu dan pamit. Suara Oh Myung-Suk terdengar dari telepon.

— Tanggapan para pembaca terhadap surat yang Anda tulis untuk mereka di forum The Malice sangat bagus. Rumor tersebut telah berkembang dan mulai menyebar di media sosial.

“Ya, saya sudah melihatnya.”

Rumor yang dimaksud Oh Myung-Suk adalah “kunjungan Eden Smith ke Korea.”

Para pembaca berspekulasi bahwa Eden Smith, penulis The Malice , akan segera tiba di Korea untuk bertemu dengan para pembacanya. Spekulasi ini didasarkan pada surat yang ditulis oleh Ha Jae-Gun. Dalam surat tersebut, salah satu barisnya berbunyi, “Saya ingin membalas budi para pembaca Korea saya dalam waktu dekat.” Baris ini saja telah memunculkan berbagai interpretasi dari para pembaca.

Foto-foto hadiah yang telah disiapkan pembaca untuk Eden Smith saat kunjungannya ke Korea tersebar di seluruh forum.

“Kurasa aku juga harus membalas budi mereka, tapi…” Ha Jae-Gun terhenti. Dia teringat saat dia memutuskan untuk menggunakan nama Eden Smith alih-alih nama aslinya. “Tapi hanya setelah hasil Prix Goncourt diumumkan. Terlepas dari hasilnya, aku ingin menantang diriku sendiri sampai saat itu sebelum melangkah lebih jauh.”

— Saya sependapat, Tuan Ha. Pendapat Anda adalah prioritas utama saya. Dan terlepas dari bagaimana kami berencana untuk membalasnya, baik OongSung maupun saya akan memberikan dukungan penuh kepada Anda.

“Terima kasih selalu, Pemimpin Redaksi.”

— Apakah Anda berterima kasih kepada saya sebelumnya karena saya akan menyiapkan penerbangan untuk perjalanan Anda ke Prancis?

“ Hahaha, maaf, tapi lelucon Anda selalu terdengar canggung bagi saya, Pemimpin Redaksi.”

— Ini juga sulit bagi saya; rasanya juga canggung.

Ha Jae-Gun tertawa terbahak-bahak sambil menatap langit malam. Ada sebuah bintang yang bersinar sangat terang malam ini, dan di mata Ha Jae-Gun, bintang yang bersinar itu adalah pemimpin redaksinya yang luar biasa.

***

[Woo Jae-Hoon mengoceh omong kosong lagi? “Ha Jae-Gun tidak akan mampu menghasilkan karya seperti The Malice bahkan jika dia terlahir kembali.”]

[Topik-topik hangat yang muncul di upacara penghargaan Prix Goncourt]

Bulan Oktober telah berlalu, dan kini sudah November. Kerumunan orang terlihat di luar restoran Drouant di Paris, Prancis. Upacara penghargaan Prix Goncourt akan diadakan di sana hari ini. Ada beberapa wartawan Korea di antara kerumunan wartawan tersebut, dan ada juga beberapa kendaraan siaran TV yang diparkir di sepanjang jalan.

Pintu masuk restoran diblokir saat pengumuman pemenang semakin dekat. Seorang pembawa acara terkenal di Prancis memulai siaran langsung, dan area tersebut menjadi sangat ramai sehingga sulit untuk berjalan-jalan.

Adegan tersebut membuktikan bahwa Prix Goncourt memang merupakan penghargaan sastra paling bergengsi di Prancis.

“Apakah dia benar-benar orang Korea? Tidakkah menurutmu dia mungkin juga seorang Korea-Amerika seperti yang dispekulasikan oleh para netizen?”

“Kita akan segera tahu. Mari kita lihat seperti apa rupanya.”

Kedua reporter itu tampak sangat kecewa, karena mereka tidak bisa masuk ke restoran dan akibatnya tidak bisa mengambil foto. Mereka terpaksa menunggu hasilnya sambil mengemil sepotong cokelat.

Beberapa saat kemudian, sorak sorai menggema dari dalam restoran. Tepuk tangan yang meriah terdengar begitu keras sehingga bahkan orang-orang di luar pun mendengarnya dengan jelas.

Pemenang Prix Goncourt akan segera diumumkan.