Kehidupan Besar - Chapter 271

Bab 271: Seberapa Jauh Aku Bisa Melangkah (3)

“Apakah kalian semua sudah siap?”

”Ya, aku bisa pergi sekarang.”

Yoon Tae-Sung dan Lee Eun-Ha keluar rumah bersama; mereka akan menghadiri debat kebijakan yang dimulai pukul 10 pagi. Keduanya mengenakan pakaian rapi, berbeda dengan pakaian santai mereka biasanya.

“Kenapa kau tertawa?” tanya Yoon Tae-Sung. Ia baru saja menyalakan mobil ketika melihat Lee Eun-Ha tersenyum sambil memasang sabuk pengaman.

“Tidak ada apa-apa, saya hanya ingin tahu apakah kita akan mendapatkan masa depan yang lebih baik ke depannya,” kata Lee Eun-Ha.

“…Jangan berpikir terlalu jauh ke depan. Ayo pergi.” Saat Yoon Tae-Sung berkendara keluar dari kompleks apartemen dan menuju jalan utama, lagu[1] yang diputar dari radio semakin memperkuat suasana musim gugur yang semakin matang.

“Apakah sebaiknya kita melakukannya saat musim semi tahun depan?” tanya Yoon Tae-Sung dengan santai, sambil tetap memperhatikan jalan. Saat Lee Eun-Ha menoleh, ia menambahkan, “Pernikahan kita.”

“Bagaimana jika kita harus mengerjakan sebuah proyek?”

“Apa kau pikir kita tidak punya waktu untuk mengadakan pernikahan yang hanya berlangsung beberapa jam?”

“Itu benar.”

“Jadi, bagaimana menurutmu?”

“Tentu.”

“Kalau begitu, saya akan melakukan pemesanan.”

“Ya.”

Dan begitulah akhir dari percakapan mereka…

Seandainya Ha Jae-Gun bersama mereka, dia pasti akan terdiam.

Bagaimanapun juga, Yoon Tae-Sung, yang biasanya menghindari situasi memalukan, telah berhasil menyelesaikan lamarannya. Untungnya, Lee Eun-Ha memiliki kepribadian yang mirip dengannya.

“Ah, aku sudah selesai membaca The Malice kemarin,” kata Lee Eun-Ha. Lagu yang diputar di radio hampir berakhir.

“Bagaimana rasanya?”

“Hal itu membuat saya ingin membuat adaptasi filmnya. Ini jelas sesuatu yang saya sukai, dan juga subjek yang ingin saya angkat: orang Korea yang diadopsi di luar negeri.”

“Aku tahu kau ingin menangani isu-isu sosial.”

“Pokoknya, dia menulisnya dengan sangat baik.”

“Oh, menurutmu apakah ini akan menjadi pemenang terakhir Prix Goncourt?”

Yoon Tae-Sung mempercepat laju kendaraannya saat memasuki Yeouido. Pada saat itu, mereka memikirkan seseorang yang sangat mereka hargai atas kontribusinya.

***

Pidato sambutan dimulai pukul 10 pagi, dan debat kebijakan secara resmi dimulai di ruang seminar kedua gedung Majelis Nasional.

Ruang seminar yang tidak terlalu besar itu dipenuhi orang. Ada tiga anggota dari Kementerian Kebudayaan: Kwon Sung-Deuk, wakil menteri, dan asisten sekretaris; ada juga profesor yang ahli dalam debat, sutradara, dan penulis.

Tidak ada satu pun kursi kosong di ruangan itu. Ketujuh puluh peserta dari industri konten yang telah mengkonfirmasi kehadiran mereka semuanya hadir.

“Apakah Ayah merasa kepanasan?” tanya Oh Myung-Suk saat pidato sambutan hampir berakhir.

Oh Tae-Jin menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa dia baik-baik saja. Namun, dia tetap mengeluarkan saputangannya dan menyeka keringat di belakang lehernya.

‘ Kenapa dia begitu gugup? ‘ Oh Myung-Suk cukup khawatir. Oh Tae-Jin tidak terlihat baik-baik saja beberapa hari terakhir ini. Dia tidak ingat kapan terakhir kali dia terlihat percaya diri dan ceria. Oh Tae-Jin menderita mimpi buruk setiap hari, dan tatapan cemasnya terkadang goyah.

Oh Myung-Suk merasa bingung. Tidak ada yang tahu apa yang mengganggu ayahnya tercinta dan paling dihormatinya.

Terlepas dari bagaimana Oh Myung-Suk memandang situasi saat ini, ayahnya seharusnya bahagia selama periode ini ketika novelnya, The Last Journey/Trip , akhirnya dirilis dan mendapat pujian dari para penulis dan pembaca. Novelnya pun tak sulit meraih posisi pertama dalam daftar buku terlaris karena penjualannya jauh lebih baik daripada The Malice karya Ha Jae-Gun .

Debat berlanjut dengan pidato ucapan selamat dari wakil menteri dan anggota parlemen Kwon Sung-Deuk, tetapi Oh Myung-Suk sama sekali tidak memperhatikan mereka.

Sementara itu, Oh Tae-Jin masih berkeringat. Saat pidato ucapan selamat berakhir, Oh Myung-Suk mengambil kesempatan untuk bertanya, “Ayah, apakah Ayah merasa tidak nyaman?”

“Bukan. Siapa pembicara utamanya?”

“Ini Bapak Yang Ho-Seok dari Badan Konten Kreatif Korea. Bukankah Anda bertemu dengannya bulan lalu?”

“Apakah aku… Oh ya, aku melakukannya. Lihat aku.”

“Apakah Ayah benar-benar baik-baik saja?”

“Ya, jadi berhentilah bertanya.”

Oh Myung-Suk tidak bisa meminta lebih dari itu.

Waktu berlalu, dan bagian pertama debat akhirnya berakhir. Setelah istirahat singkat selama sepuluh menit, debat para ahli dimulai. Perwakilan dari pemerintah, akademisi, dan industri masing-masing menyampaikan pendapat mereka sendiri.

Oh Myung-Suk hanya mendengarkan dengan wajah datar. Itu adalah debat, tetapi tanpa pertengkaran.

Semua orang sepakat dengan pendapat orang lain. Mereka semua berharap debat kebijakan terkenal ini akan segera berakhir, tetapi tak seorang pun bisa menahan rasa kantuk selama acara tersebut.

‘ Bagaimana mungkin siapa pun di industri ini menemukan makna dalam perdebatan yang tidak ada gunanya seperti ini… ‘ Tatapan Oh Myung-Suk tertuju pada Kwon Sung-Deuk dan Woo Jae-Hoon. Sebelum perdebatan dimulai, kedua pria itu terlihat bergaul dan tertawa saat mengobrol, yang memberi Oh Myung-Suk firasat buruk.

Tak lama kemudian, debat hampir berakhir saat sesi tanya jawab dimulai. Berbagai macam pertanyaan diajukan dalam suasana yang cukup santai. Tidak butuh waktu lama bagi salah satu peserta untuk bertanya tentang Ha Jae-Gun.

“Saya ingin bertanya kepada wakil menteri. Apakah Anda telah mempertimbangkan langkah-langkah spesifik untuk mendukung penulis berbakat di tingkat nasional? Saya belum mendengar apa pun tentang hal ini sepanjang debat.”

“Soal itu…”

“Sebagai contoh, sebuah sistem untuk memberikan penghargaan kepada penulis-penulis hebat seperti Ha Jae-Gun?”

Kwon Sung-Deuk hendak berdiri dari tempat duduknya ketika ia tersentak mendengar nama Ha Jae-Gun disebut. Ia hendak meninggalkan ruangan dengan tenang karena mulai merasa bosan.

Salah satu hadirin menambahkan, “Seorang kolega dari kantor Penulis Ha Jae-Gun saat ini mengelola sebuah blog. Namanya Penulis Lee Yeon-Woo, dan dia mengungkapkan bahwa dia telah menjadi penggemar berat Ha Jae-Gun jauh sebelum debutnya sendiri.”

“Um, tunggu sebentar.” Woo Jae-Hoon memotong. Wajahnya berubah masam begitu nama Ha Jae-Gun disebutkan.

“Mari kita buat semuanya sesederhana mungkin karena waktu yang tersedia terbatas.”

“Maafkan saya. Jika Anda membaca blognya, dia dengan jelas merinci kehidupan yang dijalani Penulis Ha Jae-Gun sebelum dia menjadi terkenal. Dia telah banyak menderita dan berjuang, bahkan sampai harus mempertimbangkan untuk menyerah pada mimpinya.”

Orang itu menelan ludahnya sebelum melanjutkan, “Seperti poin utama diskusi debat politik saat ini, industri konten merupakan aset yang sangat penting bagi Korea. Jika penulis Ha Jae-Gun memutuskan untuk menyerah pada kariernya saat itu, saya ragu karya-karyanya yang telah menyentuh hati banyak pembaca akan terbit hingga saat ini. Inilah yang saya khawatirkan.”

Lee Eun-Ha merasa ingin memberikan tepuk tangan meriah kepada hadirin tersebut. Secara objektif, pendapat hadirin itu sedikit bias terhadap penulis secara umum. Namun, Lee Eun-Ha dapat berempati dengan kata-kata tersebut karena ia telah mengalami hal yang sama, bahkan mungkin lebih buruk daripada mereka. Seandainya Yoon Tae-Sung tidak mencarinya saat itu, ia mungkin telah meninggal karena kekurangan gizi.

Saat Lee Eun-Ha sedang mengenang masa lalunya, Woo Jae-Hoon angkat bicara. “Boleh saya tanya, Anda bekerja sebagai apa…?”

“Saya seorang penyair. Saya menulis puisi sambil bekerja penuh waktu, tetapi saya bisa hadir di sini berkat hubungan saya dengan asosiasi ini.”

“Ah, jadi Anda seorang penyair. Cukup mengejutkan bahwa Anda menggunakan penulis Ha Jae-Gun dalam contoh Anda.”

“Mengejutkan? Saya tidak yakin apa yang Anda maksud,” tanya peserta itu langsung tanpa ragu.

Woo Jae-Hoon sejenak mengamati sekelilingnya sebelum berdeham dan menjawab, “Aku tidak bermaksud apa-apa; hanya saja kalian berdua berada di bidang yang berbeda, bukan?”

“Apakah yang Anda maksud adalah saya seorang penyair, dan Penulis Ha Jae-Gun adalah seorang novelis?”

“Ada juga yang seperti itu, tapi Ha Jae-Gun—tidak, novel-novel karya Penulis Ha Jae-Gun… bagaimana saya harus mengatakannya, bukankah karyanya lebih tepat disebut novel ringan?”

Orang yang hadir itu langsung terdiam. Setelah sadar, ia menjawab pertanyaan Woo Jae-Hoon, “Apakah Anda merujuk pada perbedaan di mana saya bagian dari lingkaran sastra, dan Penulis Ha Jae-Gun berasal dari lingkaran sastra genre? Saya rasa kata ‘novel ringan’ yang Anda gunakan merujuk pada sastra genre.”

“Yah, aku tidak akan menyangkalnya.”

“Jadi, apa yang ingin Anda sampaikan di sini?”

“Maaf?”

“Awalnya saya mengajukan pertanyaan ini kepada wakil menteri Kementerian Kebudayaan, tetapi Andalah yang maju untuk menjawabnya menggantikan beliau.”

“ Ah… Um… ”

“Apakah Anda tidak siap menjawab pertanyaan saya sejak awal?”

Secercah warna merah muncul di wajah Woo Jae-Hoon.

Namun, peserta tersebut melanjutkan, “Maaf jika saya mengatakan ini, tetapi novel ringan juga memiliki tujuan tersendiri. Dan karya-karya Penulis Ha Jae-Gun sama sekali tidak bisa dianggap sebagai novel ringan.”

Ada nada sarkasme yang sangat kental dalam kata-kata itu.

Woo Jae-Hoon tak kuasa menahan diri dan membantah dengan marah. “Kurasa kau merujuk pada karya-karya awal Ha Jae-Gun, tapi itu di masa jayanya. Yang kumaksud adalah bakat seorang penulis juga terbatas. Lihatlah novel yang baru-baru ini ia terbitkan. Bisakah kau menemukan karya-karya berkualitas yang sama seperti dulu?”

“Lalu apa dasar dari kualitas tersebut?”

Woo Jae-Hoon sudah sangat marah. Dia melihat tasnya sebelum mengeluarkan sebuah buku dan mengangkatnya tinggi-tinggi. “Buku seperti ini!”

Semua perhatian tertuju pada buku di tangannya.

Judulnya adalah The Malice , yang ditulis oleh Eden Smith.

“Saya yakin banyak di antara Anda di sini juga telah membaca buku ini. Novel ini menggambarkan segala hal tentang manusia. Seorang profesor terkenal di kalangan sastra juga memberikan pujian tinggi untuknya. Jadi, bukankah sebuah mahakarya seharusnya memiliki kualitas yang serupa? Tapi ini hanyalah sebuah contoh.”

Woo Jae-Hoon tidak memberi kesempatan kepada hadirin untuk berbicara dan langsung melanjutkan. “Mari kita bersikap terbuka tentang ini. Tentu, karya-karya terbaru penulis Ha Jae-Gun memang sedikit lebih ‘padat,’ tetapi mengapa karya-karyanya terkenal?”

“Menurutku itu hanya karena dia menjadi populer di kalangan sastra dan sastra genre. Bukankah penampilan dari kedua sisi hampir sama? Setidaknya, itulah yang kuingat.”

“Saya rasa ingatan Anda telah terdistorsi, Sutradara Woo. Katakanlah itu terjadi pada Foolish Woman , yang dianugerahi Penghargaan Sastra Digital, tetapi saya rasa Storm and Gale , yang dianugerahi Penghargaan Sastra Remaja Modern paling bergengsi, tidak seharusnya dianggap enteng.”

Salah satu hadirin terus menatap Woo Jae-Hoon yang gemetar dan menambahkan, “Sebagai sutradara film Summer in My 20s , saya cukup terkejut dengan pendapat Anda tentang penulis Ha Jae-Gun.”

“Ayo kita bahas saja pokok permasalahannya!” Woo Jae-Hoon meraung, lalu menenggak sebotol air sampai habis.

Kemudian, peserta tersebut berdiri dengan wajah kecewa, menyerah dalam perdebatan ini.

Kwon Sung-Deuk maju ke depan dengan senyum lembut, berkata, “Kalian semua terlalu bersemangat di acara ini di mana kita membahas isu-isu yang berkaitan dengan kepentingan negara. Tapi, tentang The Malice , yang tadi disebutkan oleh Sutradara Woo, saya dengar penulisnya mungkin orang Korea?”

“Ah, ya, Anggota Dewan. Tokoh utama dalam novel itu lahir di Korea, dan diadopsi ke AS. Itulah mengapa para pembaca berasumsi bahwa dia mungkin seorang Korea-Amerika. Apakah Anda juga sudah membaca buku itu?” tanya Jae-Hoon.

“Lagipula, saya dari CBC. Saya tidak akan melewatkan novel apa pun yang belum menjadi topik hangat. Hohoho. ”

” Ha ha ha. ”

Keduanya tertawa terbahak-bahak di tengah kerumunan yang tanpa ekspresi. Kwon Sung-Deuk kemudian melanjutkan, “Itu adalah sebuah mahakarya—berbeda dari novel-novel komersial lainnya yang akan dilupakan seiring waktu. Novel itu jelas layak mendapatkan nominasi Prix Goncourt.”

“Saya sepenuhnya setuju dengan Anda, Anggota Dewan Perwakilan Rakyat.”

“Saya akan sangat gembira jika mengetahui bahwa Eden Smith benar-benar orang Korea. Tentu saja, saya akan menyiapkan anggaran besar untuk penulis seperti itu. Lagipula, kita harus mempromosikan karya-karya hebat mereka dan Korea ke dunia.”

“Anggota Dewan, Anda memang memiliki pengamatan yang bagus sebagai seseorang dari CBC.”

Sesi tanya jawab sudah tidak penting lagi di sini. Baik Kwon Sung-Deuk maupun Woo Jae-Hoon larut dalam percakapan mereka sendiri, dan penonton menyaksikan dengan takjub.

Bahkan Yoon Tae-Sung dan Lee Eun-Ha sudah lama berhenti memperhatikan dan tenggelam dalam pikiran mereka sendiri untuk beberapa saat.

Woo Jae-Hoon menatap Kwon Sung-Deuk dan berkata, “Dan aku tidak menyangka akan memberitahumu ini di sini. Sebenarnya aku sedang dalam proses negosiasi dengan penulis The Malice untuk adaptasi filmnya. Aku tidak bisa menahan diri ketika melihat novel yang bagus.”

“Oho, begitu ya?” Sung-Deuk mengangkat alisnya karena terkejut.

Yoon Tae-Sung dan Lee Eun-Ha saling pandang. Mereka tahu bahwa Ha Jae-Gun adalah identitas asli di balik Eden Smith, tetapi Woo Jae-Hoon juga tampaknya tidak sedang menggertak.

Di sisi lain, Oh Myung-Suk menatap Kwon Sung-Deuk dan Woo Jae-Hoon dengan tatapan dingin. Dia bisa melihat bagaimana keduanya berusaha merendahkan Ha Jae-Gun, dan ini adalah debat politik terburuk yang pernah dia hadiri.

Seandainya bukan karena ayahnya, dia pasti sudah membantah pada suatu saat nanti.

Tepat saat itu, ponselnya bergetar; sebuah email telah masuk ke kotak masuknya. Oh Myung-Suk membuka kotak masuknya dan menemukan email itu dari Ha Jae-Gun. Itu adalah surat untuk para pembaca The Malice .

***

[Anggota Majelis Kwon Sung-Deuk menekankan pentingnya isi dalam debat politik dan menyebutkan novel Eden Smith, The Malice ]

[Sutradara Film Woo Jae-Hoon: The Malice adalah sebuah mahakarya. Saya sangat ingin menyutradarainya]

[Produksi Woo Jae-Hoon selanjutnya adalah novel nominasi Prix Goncourt, The Malice ?!]

[Ulasan tentang peserta debat politik tersebar di media sosial: Anggota Dewan Perwakilan Rakyat Kwon Sung-Deuk dan Sutradara Film Woo Jae-Hoon menyerang Penulis Ha Jae-Gun?]

[Penjualan cetakan ulang keempat The Malice meningkat lagi. Apakah ini akibat disebutkan dalam debat politik?]

[ Film The Malice diumumkan masuk dalam daftar final nominasi Prix Goncourt, mendapat ulasan positif dari berbagai kalangan]

Penjualan The Malice kembali melonjak. Debat politik bisa dianggap sebagai bagian dari alasan di balik lonjakan penjualan yang tiba-tiba ini, tetapi bukan alasan utamanya. Lagipula, tidak ada yang benar-benar tertarik pada debat tersebut.

Alasan di balik lonjakan penjualan yang tiba-tiba itu adalah sebuah ulasan tertentu di internet.

Ulasan tersebut menceritakan sesi tanya jawab secara detail, di mana Ha Jae-Gun dan Eden Smith disebutkan. Ulasan tersebut dengan cepat tersebar di internet, dan mendorong penjualan The Malice meroket.

“Woo Jae-Hoon benar-benar ingin menjadi sutradara film untuk The Malice ,” komentar Park Do-Joon dingin sambil melihat ponselnya.

Dia datang ke rumah Ha Jae-Gun untuk bersantai di hari liburnya. “Dia pasti merasa cemas. Buku itu telah lolos babak nominasi kedua untuk Prix Goncourt, dan jika akhirnya dinobatkan sebagai pemenang utama, akan semakin sulit baginya untuk mendapatkan hak ciptanya.”

Ha Jae-Gun menanggapi dengan senyum tipis tanpa berkata apa-apa. Park Do-Joon benar. One Film telah menghubungi OongSung setiap hari terkait pembelian hak cipta.

“Hei, Ha Jae-Gun. Tapi bukankah mereka malah merugikan diri sendiri? Berkat obrolan tanpa arti Woo Jae-Hoon dan Kwon Sung-Deuk, The Malice malah semakin laris. Bisakah kau bayangkan ekspresi mereka begitu tahu kau penulisnya? Aku tertawa terbahak-bahak membayangkannya bersama Chae-Rin tadi malam.”

“Ya, mungkin aku harus mengirimkan hadiah burger kepada mereka masing-masing untuk berterima kasih,” jawab Ha Jae-Gun. Dia mengklik forum tempat para pembaca The Malice berkumpul. Jumlah anggotanya berkisar antara 20.000 hingga 40.000 anggota.

“Dunia yang penuh dengan kebencian?” Kalimat itu membuat Ha Jae-Gun tertawa.

1. Kata Korea yang digunakan di sini adalah “chanson.” ☜

2. Pada dasarnya ‘hadiah elektronik’. Kartu hadiah, set emoji/stiker di Kakaotalk, dll. ☜