Kehidupan Besar - Chapter 269

Bab 269: Seberapa Jauh Aku Bisa Melangkah (1)

Kabar gembira yang dikirim dari Open House segera menyebar. Chae Yoo-Jin sedang makan di rumah ketika dia menjawab telepon, dan berita yang didengarnya membuatnya menjatuhkan sumpitnya.

“Apa? Dinominasikan untuk Prix Goncourt? Kamu tidak bercanda, kan, Eden?”

— Novel The Malice telah dinominasikan bersama lima belas novel lainnya. Penerbitnya, Etoile, akan segera menghubungi Anda. Novel The Malice ini luar biasa .

Chae Yoo-Jin tidak hanya terkejut. Prix Goncourt bukanlah salah satu penghargaan sastra biasa. Itu adalah penghargaan sastra paling bergengsi dan merupakan puncak kehormatan yang diinginkan setiap penulis.

Ha Jae-Gun adalah seorang penulis asing, tetapi dia benar-benar dinominasikan untuk penghargaan itu? Itu terjadi begitu cepat juga.

— Mengapa kau begitu pendiam, Chae Yoo-Jin?

“Ah, i-bukan apa-apa… Aku hanya terlalu terkejut.” Chae Yoo-Jin menyingkirkan mangkuk makanannya yang setengah habis dan berkata, “Memang benar aku mengharapkan kabar baik karena novel ini diterima dengan baik di Prancis, tapi aku tidak percaya ini adalah Prix Goncourt. Tuan Ha kita kali ini naik KTX.”

— KTX? Saya tidak tahu apa itu. Apa itu?

“Ah, maaf. Di Prancis, kereta ini dikenal sebagai TGV[1].

— Ah, sekarang saya mengerti. Ya, Tuan Ha memang telah menaiki TGV.

Eden langsung tertawa riang. Bahkan Chae Yoo-Jin pun sejenak melupakan kelelahan akibat kehamilannya dan tersenyum cerah.

“Dia tetap sangat beruntung meskipun tidak mendapatkan penghargaan. Fakta bahwa dia dinominasikan untuk Prix Goncourt akan membangkitkan minat para pembaca.”

— Benar sekali. Kami sudah mulai menyusun artikel yang akan dirilis, dan kami memperkirakan penjualan akan meningkat lebih jauh lagi. Semoga sukses dengan pekerjaanmu, Chae Yoo-Jin.

Chae Yoo-Jin mengakhiri percakapan menyenangkan dengan Eden, tetapi tidak bisa meletakkan ponselnya. Dia mengirim pesan singkat kepada suaminya tercinta untuk menyampaikan kabar gembira itu sambil tersenyum sepanjang waktu.

***

“Kau dinominasikan untuk Prix Goncourt…?!” Lee Soo-Hee menutup mulutnya karena terkejut.

Ha Jae-Gun diam-diam menyantap makan malam yang telah disiapkan Lee Soo-Hee sambil tersenyum canggung.

“Kau tidak bercanda, kan? The Malice benar-benar dinominasikan untuk Prix Goncourt?” tanya Lee Soo-Hee. Meskipun tahu karakter suaminya, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya sekali lagi.

Ha Jae-Gun mengangkat teleponnya dan memberikannya kepada wanita itu. “Kalau kamu masih tidak percaya, cari sendiri di internet. Asosiasi Penulis Prancis bahkan mengunggah artikel tentang itu. Kamu bisa membaca bahasa Prancis, kan?”

Lee Soo-Hee buru-buru mencari di internet dan segera menemukan sebuah artikel.

Lee Soo-Hee tersenyum lebar dan berseru, “Ya ampun…! Kamu benar-benar hebat…! Astaga, dinominasikan untuk Prix Goncourt! Ini sungguh pencapaian yang luar biasa!”

“Kamu akan kehabisan napas kalau terus begini. Aku bahkan belum menerima penghargaan; ini masih babak nominasi pertama.”

“Fakta bahwa karya Anda bahkan dinominasikan saja sudah luar biasa! Lihat! Bahkan tokoh-tokoh sastra terkenal di Prancis pun mengakui karya Anda!”

“Saya tidak bisa membaca bahasa Prancis,” kata Ha Jae-Gun.

Lee Soo-Hee bergeser duduk di sebelah Ha Jae-Gun, lalu memeluknya erat-erat. Lee Soo-Hee gemetar karena bahagia sambil bergumam, “Aku sudah tahu sejak lama.”

“Tahukah kamu?”

“Bahwa kau akan menjadi penulis hebat…. Aku selalu berpikir bahwa meskipun kita tidak pernah bertemu dalam beberapa tahun setelah lulus, kau akhirnya akan mencariku setelah menjadi penulis hebat.” Lee Soo-Hee kemudian mendongak, memperlihatkan air matanya kepada Ha Jae-Gun.

Diliputi rasa takut, Ha Jae-Gun mencondongkan tubuh ke belakang. “Kenapa kau menangis?”

“Aku hanya marah memikirkannya. Kamu tidak datang mencariku; justru aku yang datang kepadamu. Jika aku tidak datang kepadamu, kamu pasti akan hidup tanpa menghubungiku, kan? Dan kemudian kamu mungkin akan menikahi gadis lain dan hidup bahagia selamanya.”

“Itu tidak mungkin.”

“Kenapa tidak?” Lee Soo-Hee cemberut, berpura-pura marah.

Ha Jae-Gun menarik Lee Soo-Hee ke dalam pelukannya dan menepuk punggungnya, menghiburnya, “Kau adalah inspirasiku. Keberadaanmu telah memberiku inspirasi dan memungkinkanku untuk terus menjalani hidup sebagai seorang seniman tinta. Itulah mengapa aku mengatakan itu tidak mungkin.”

“Kau hebat sekali dalam mengarang kebohongan,” gerutu Lee Soo-Hee, tetapi tangannya sudah memeluk pinggang Ha Jae-Gun. Dia merasa sangat bahagia bisa merasakan suhu tubuh Ha Jae-Gun sedekat mungkin dibandingkan siapa pun di dunia ini.

***

“Anda telah bekerja keras, Direktur.”

“Ya, kau juga, produser.” Woo Jae-Hoon berjalan lesu keluar dari studio. Dia benar-benar kelelahan setelah merekam acara bincang-bincang untuk sebuah saluran televisi kabel; dia bahkan tidak punya energi untuk berjalan sampai ke tempat parkir mobil.

‘ Tidak ada cara mudah untuk menghasilkan uang di dunia ini. Hmm…? ‘ Mata Woo Jae-Hoon membelalak saat ia melihat ke ujung lorong. Seorang pria yang dikenalnya, berusia lima puluhan, berdiri di samping mesin penjual otomatis di depannya. Woo Jae-Hoon segera mengenali pria itu dan berseru, “Ya ampun, bukankah ini CEO Lee Gyu-Won!”

Lee Gyu-Won tersentak dan mendongak dengan ekspresi kaku, yang kontras dengan senyum cerah Woo Jae-Hoon. Dia adalah CEO perusahaan produksi film, One Film.

“Hyung, akhir-akhir ini kau jarang menjawab teleponku. Apa kau sangat sibuk?”

Namun, Lee Gyu-Won tidak menjawab, dan malah langsung berpaling, berusaha menghindari Woo Jae-Hoon.

“Hah? CEO Gyu-Won! Kenapa kau pura-pura tidak mengenalku? Lihat, CEO Lee! CEO Lee! Ah~ Gyu-Won hyung~!” seru Woo Jae-Hoon, terdengar seperti memohon sambil melangkah beberapa langkah sebelum berpegangan pada pria yang lebih tua itu.

Lee Gyu-Won akhirnya berhenti dan berbalik dengan wajah jijik.

“Aku sibuk; kamu mau apa?”

“Ada apa denganmu, Lee Gyu-Won hyung? Bagaimana bisa kau memperlakukan juniormu dengan begitu dingin padahal kita sudah melalui banyak hal bersama?”

“Kau benar-benar menanyakan itu? Apa kau tidak tahu betapa malunya aku sekarang menghadapi Newdon? Ini semua karena kau!”

“Soal itu…”

“Kenapa aku yang disalahkan atas film yang kau buat kacau? Kenapa kau membuat keributan besar dan melontarkan omong kosong di acara TV? Ah, lupakan saja. Aku bahkan tidak ingin berbicara denganmu terlalu lama,” kata Lee Gyu-Won sambil menepis lengan Woo Jae-Hoon dan berjalan pergi.

Tentu saja, Woo Jae-Hoon tidak akan membiarkannya pergi begitu saja. Woo Jae-Hoon segera menyusul dan memohon, “Hyung, aku salah. Aku akui. Aku minta maaf.”

“Jangan pernah berpikir untuk meminta maaf.”

“Jangan lakukan ini padaku. Hyung, kau belum makan siang, kan? Ayo kita pergi ke suatu tempat untuk mengobrol, hmm? Aku punya banyak hal untuk diceritakan padamu.”

“Aku sudah tahu apa yang ingin kau bicarakan. Aku tidak punya uang untuk dipinjamkan, dan aku juga tidak punya investor. Aku juga tidak berencana membaca skenario yang kau ajukan.”

Setiap kata dalam kalimat Lee Gyu-Won bagaikan palu yang menghantam kepala Woo Jae-Hoon. Lee Gyu-Won benar. Bahkan, Woo Jae-Hoon berencana mencari jalan keluar melalui Lee Gyu-Won, yang merupakan CEO One Film sekaligus seniornya di universitas dulu.

Lee Gyu-Won mempercepat langkahnya. Mereka segera keluar dari gedung dan tiba di tempat parkir. Woo Jae-Hoon berlari selangkah di depan dan berdiri di antara Lee Gyu-Won dan mobilnya.

“Apakah kamu tidak mau minggir?”

“Hyung, aku akan segera menyelesaikan semua perselisihanku dengan Newdon.”

“Itu tidak penting bagi saya.”

“Aku tidak akan mengulanginya lagi. Memang benar aku ceroboh. Tolong beri aku kesempatan untuk berbicara mengingat kita sudah lama tidak bertemu. Aku sangat senang bertemu denganmu setelah sekian lama.” Woo Jae-Hoon menggosokkan kedua telapak tangannya. Dia putus asa, tetapi satu-satunya alasan dia bisa merendahkan diri di hadapan orang lain adalah karena orang itu adalah Lee Gyu-Won.

Lee Gyu-Won menatap Woo Jae-Hoon seolah-olah dia menyedihkan sebelum akhirnya menghela napas dan mengeluarkan kunci mobilnya. “Naik duluan.”

“T-terima kasih, hyung.” Woo Jae-Hoon membuka pintu kursi penumpang depan dan masuk ke dalam mobil.

Lee Gyu-Won meraih kemudi dan berkata, “Aku sudah mengatakan ini sejak lama; kau sebaiknya pergi ke psikolog.”

“Ah, kenapa kamu membicarakan itu lagi? Aku tidak punya gangguan manajemen amarah. Aku hanya tidak bisa menahan amarah setiap kali pekerjaanku tidak berjalan dengan baik.”

“Kamu harus menenangkan hati dan jiwamu.”

Kedua pria itu segera tiba di restoran dan duduk berhadapan di meja. Begitu mereka memesan makanan, Lee Gyu-Won langsung berkata, “Final Godfather atau apalah namanya itu, berhentilah bermain di acara itu.”

“Hyung…?”

“Skenarionya terlalu ceroboh. Kau yang menulis ulang, tapi komedi tidak begitu populer akhir-akhir ini. Ini memang film komedi, tapi ceritanya tentang putra seorang mafia. Akan sulit mengumpulkan dana produksi untuk cerita seperti itu. Apa kau benar-benar berpikir kau bahkan bisa memproduksinya di Korea?” tanya Lee Gyu-Won, menatap Woo Jae-Hoon seolah mengasihaninya. “Aku mengatakan ini karena aku seniormu—film itu akan gagal total.”

“Jika kau merusak film lain lagi, itu akan menjadi akhir kariermu sebagai sutradara film. Lihat, ada sutradara junior yang lebih muda dan jauh lebih berbakat yang muncul setiap hari, jadi kapan kau akan tetap keras kepala dan berpegang teguh pada cara kerjamu sendiri?”

“Baiklah… Mari kita bicarakan ini lain kali, ya.”

Beberapa saat kemudian, dua mangkuk sup daging sapi pedas disajikan.

Sambil mengambil sendoknya, Lee Gyu-Won bertanya dengan santai, “Apakah Anda pernah mendengar novel The Malice ? Sepertinya novel itu cukup populer akhir-akhir ini.”

“ The Malice …?” Woo Jae-Hoon berhenti menambahkan lada ke supnya dan menatap Lee Gyu-Won dengan tatapan kosong. “Apakah kau membicarakan buku yang ditulis oleh Eden Smith?”

“Ya. Jadi kamu sudah tahu tentang itu.”

“Ya, manajer saya membelinya, dan entah bagaimana saya bisa membacanya.”

“Bagaimana ceritanya?”

“Menurutku, ini dramatis sekaligus realistis. Bagus sekali. Menurutku ini bacaan yang cukup menarik.” Woo Jae-Hoon memberikan pendapat jujurnya.

Setelah menyendok sup lagi, Lee Gyu-Won mengangguk pelan.

“Tapi mengapa Anda bertanya?”

“Beberapa investor membicarakannya, mereka mengatakan bahwa plotnya bagus dan pasti bisa diadaptasi menjadi film. Cukup banyak karyawan juga yang membicarakannya.”

Woo Jae-Hoon segera melambaikan tangannya setelah mendengar kata-kata itu. “Ini akan sulit. Ceritanya akan sebagus itu.”

“Apa maksudmu?”

“Kenapa kau menanyakan hal yang sudah jelas, hyung? Tidak ada lagi yang bisa diandalkan dari novel aslinya; setidaknya harus seperti film yang kuproduseri, Summer in My 20s , agar kita bisa—” Woo Jae-Hoon segera menghentikan dirinya sendiri sebelum berkata lebih banyak. Ia hampir saja memuji Ha Jae-Gun padahal ia sangat membenci pria itu.

“Lagipula, meskipun novel itu sukses, ada begitu banyak novel serupa lainnya. Dan penulisnya berbasis di AS, jadi akan sulit untuk membeli lisensinya.”

“Apakah kamu yakin soal itu padahal kamu belum menyelidikinya?”

“Hah?”

“Para investor mengatakan bahwa tokoh utamanya adalah orang Korea—orang Korea yang diadopsi oleh keluarga dari AS. Mengapa penulis membuat tokoh utama seperti itu jika mereka bukan dari AS—”

“Ah!” Woo Jae-Hoon menghentikan ucapannya dengan tersentak. Ia merasa seperti dipukul palu di belakang kepalanya. Kenapa ia tidak pernah memikirkan hal itu sampai sekarang?

Lee Gyu-Won benar—penulis The Malice kemungkinan besar adalah seorang Korea-Amerika. Melupakan sup daging sapi pedasnya, Woo Jae-Hoon tenggelam dalam perenungan yang mendalam.

“Lee Gyu-Won hyung,” kata Woo Jae-Hoon setelah tersadar dari lamunannya.

“Katakanlah.”

“Bisakah Anda menyelidikinya?”

“Apa?”

“Penulis The Malice . Saya seorang sutradara film, tetapi Anda seorang produser film, jadi Anda harus mencari tahu, kan? Bukankah Anda bilang para investor juga menyukainya?”

Woo Jae-Hoon mencondongkan tubuh lebih dekat ke Lee Gyu-Won dan menambahkan dengan sungguh-sungguh, “Jika pembicaraan dengan penulis berjalan lancar, tolong bantu saya dari sudut pandang One Film. Bantu saya mendapatkan terobosan, hmm? Saya akan melakukan yang terbaik. Nama Woo Jae-Hoon belum mati di hadapan para investor. Anda tahu itu, kan?”

“Jangan terlalu cepat merayakan. Biarkan saya membaca bukunya dulu sebelum memutuskan,” kata Lee Gyu-Won.

Woo Jae-Hoon segera membuka tasnya dan mengeluarkan buku The Malice miliknya .

“Aku sudah selesai membacanya, jadi kau bisa membawanya,” kata Woo Jae-Hoon sambil meletakkan buku The Malice di atas meja.

“Wah, kamu benar-benar suka novel ini, ya?”

“Novel ini benar-benar luar biasa. Ini novel terbaik yang pernah saya baca dalam lima—tidak, sepuluh tahun terakhir. Wajar jika para investor ingin mengubahnya menjadi film. Adegan-adegannya seolah muncul di depan mata Anda saat Anda membacanya.”

“Wow, sutradara Woo yang keras kepala itu memberikan pujian setinggi itu?”

“Ya, seperti yang kau bilang, aku keras kepala seperti keledai, tapi ini memang luar biasa. Hahaha! ” Woo Jae-Hoon tertawa terbahak-bahak. Hatinya berdebar-debar penuh harapan, meskipun dia tidak tahu siapa Eden Smith sebenarnya.

***

Hari ini adalah hari pertama bulan Oktober, dan angin dingin bertiup. Prancis secara resmi mengumumkan lima belas novel yang dinominasikan untuk Prix Goncourt tahun ini, dan daftar tersebut termasuk The Malice karya Eden Smith .

Hampir semua surat kabar lokal Prancis, termasuk France Soir dan Le Parisien Aujourd’hui, telah menerbitkan artikel tentang hal itu secara bersamaan.

Kasus Malice juga disebutkan di beberapa surat kabar di AS.

Setelah masuk daftar buku terlaris LA Times minggu lalu, The Malice terpilih sebagai buku rekomendasi oleh Asosiasi Kritikus Buku AS. Dengan demikian, Oh Myung-Suk mampu menciptakan dua jenis kategori buku.

Judul baru untuk The Malice ditambahkan di bagian belakang buku pada cetakan ulang ketiga.

[The Malice berkeliling dunia, dinominasikan untuk penghargaan sastra Prancis paling bergengsi di dunia]

[The Speeding Malice, direkomendasikan oleh Asosiasi Kritikus Buku AS setelah masuk daftar buku terlaris di LA Times]

Edisi baru buku The Malice menarik lebih banyak perhatian di toko buku, karena sampulnya dihiasi dengan pita buku baru yang memuat berita terkait buku tersebut. Penjualan meningkat secara stabil, dan tak lama kemudian buku itu menduduki peringkat ketiga dalam daftar buku terlaris Bandi & Lunia.

Sementara itu, Ha Jae-Gun duduk di sudut kafe yang sering ia kunjungi, mengetik di keyboardnya. Ia memutuskan untuk merencanakan bagian kedua dari The Breath di kafe ini, tempat bagian pertama lahir. Selain orang-orang dari Kementerian Kebudayaan, bahkan teman dan keluarganya pun menantikan bagian kedua dari The Breath .

‘ Apakah akan meyakinkan jika Edward mengamuk seperti ini di adegan ini? Akankah Lee Soo-Hee menikmatinya? ‘ Ha Jae-Gun bergumul dalam hati, menutupi dahinya dengan kedua tangan, tanpa menyadari bahwa seseorang berdiri tepat di belakangnya.

1. Kereta à Grande Vitesse Perancis ☜