Kehidupan Besar - Chapter 267

Bab 267: Ha Jae-Gun Ternyata Bukanlah Masalah Besar (4)

‘ Sebuah mahakarya yang takkan pernah kalian lihat lagi di abad ini. Hoohoo. ‘ Oh Myung-Suk terkekeh sendiri saat membaca artikel tentang The Malice di LA Times. Beberapa orang pasti akan bertanya-tanya apakah artikel itu melebih-lebihkan, tetapi tidak demikian halnya dengan The Malice . Sudah cukup lama sejak Oh Myung-Suk menganggap The Malice sebagai salah satu mahakarya yang ada di hatinya.

‘ Menurutku, kutipan kalimat ini sudah cukup. ‘

Tadadadak! Tadak! Tadadak!

Jari-jari Oh Myung-Suk mulai mengetik dengan cepat di keyboard, menuliskan instruksi untuk bawahannya. Setelah itu, dia melihat jam dan menyadari bahwa sekarang sudah pukul 9 malam.

Dia lembur hari ini. Jika beban kerjanya hanya seputar The Malice , dia tidak perlu bekerja hingga larut malam. Namun, ada novel lain yang harus dia curahkan segenap hatinya.

Itu adalah karya berjudul Perjalanan Terakhir , dan ada kemungkinan besar bahwa novel tersebut akan menjadi karya terakhir yang diterbitkan oleh ayahnya.

Oh Myung-Suk menyelesaikan pekerjaannya dan mematikan laptopnya.

Tepat saat dia berdiri dari mejanya…

Ketuk, ketuk.

“Silakan masuk,” kata Oh Myung-Suk.

Pintu kantornya terbuka, dan masuklah Oh Tae-Jin. Oh Myung-Suk terkejut hingga tiba-tiba berhenti mengumpulkan dokumen di tangannya dan bertanya, “Ayah, mengapa Ayah di sini dan bukan di rumah?”

“Kau bilang kau lembur, jadi aku datang ke sini dengan perasaan bersalah. Bukankah kau lembur untuk mengerjakan novelku?”

“Tolong jangan berkata begitu. Lagipula, itu bagian dari pekerjaan saya. Apakah Anda benar-benar datang ke sini karena itu?”

“Itu sebagian alasannya. Aku ingin minum soju bersamamu sebelum pulang. Tapi kalau kamu lelah, tidak apa-apa juga.”

“Tentu, Ayah. Lagipula aku memang sudah mau pulang kerja. Ayo pergi,” jawab Oh Myung-Suk.

Sejak kembali ke rumah bersama Chae Yoo-Jin, ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk berbincang jujur dengan ayahnya. Ini tampaknya menjadi kesempatan yang baik untuk itu. Kepala departemen dan sopir sudah menunggu mereka di dekat mobil yang diparkir di ruang bawah tanah. Ayah dan anak itu duduk di belakang sementara kedua pria itu membukakan pintu mobil untuk mereka.

“Ayah, Anda ingin pergi ke mana?”

“Saya harap kita bisa membuat suasana meriah hari ini. Mari kita pergi ke Mugyo-dong.”

Mobil itu menyala, melaju keluar dari ruang bawah tanah. Di jalanan yang sepi pada malam hari kerja, Oh Tae-Jin dengan santai bertanya, “Apakah jadwal penerbitannya tumpang tindih?”

“Maaf?”

“Milikku dan Penulis Ha Jae-Gun.”

“Ah, itu minggu depan.”

“Ah, kalau begitu milikku akan terkubur.”

“Tidak mungkin.” Oh Myung-Suk tersenyum getir dalam upaya untuk menghibur Oh Tae-Jin. “ The Last Trip sudah memasuki masa pra-pemesanan, dan kami sudah menerima hampir 10.000 eksemplar. Novel terbaru karya penulis Ha Jae-Gun ini hanya tersedia untuk dibeli secara online.”

“Aku cuma mau bilang; kamu tidak perlu terlalu serius.” Oh Tae-Jin menepuk bahu putranya, tetapi dia tidak mengalihkan pandangannya dari jendela.

Oh Myung-Suk merasakan hatinya sedikit sakit saat menatap ayahnya. Ia bisa merasakan bahwa ayahnya sedikit cemas. Ayahnya—bukan, penulis Oh Tae-Jin—takut pada Ha Jae-Gun. Ia takut novel terakhirnya, yang telah ia curahkan segenap hati dan jiwanya, akan dibandingkan dengan karya Ha Jae-Gun dan mendapat peringkat buruk.

Lagipula, Oh Myung-Suk tidak punya cara untuk menghibur ayahnya. Itu sama saja dengan mengakui bahwa dia telah membuat spekulasi seperti itu jika dia mencoba melakukannya. Karena itu, dia memilih untuk merahasiakannya demi menjaga harga diri ayahnya.

“ Ah, ngomong-ngomong soal…” Oh Myung-Suk berhenti bicara, memikirkan sesuatu untuk mengalihkan topik sebelum bertanya, “Apakah Anda sudah memutuskan untuk bergabung dalam debat kebijakan?”

“Aku tidak yakin…” jawab Oh Tae-Jin dengan acuh tak acuh. Debat kebijakan tersebut diselenggarakan dengan tujuan untuk mengeksplorasi berbagai cara untuk menghidupkan kembali industri konten lokal.

Berbagai macam orang, seperti anggota parlemen dari CBC, kritikus budaya pop, sutradara film, aktor, penulis, dan banyak lagi, telah diundang ke acara tersebut. Sebagai Ketua Grup Penerbitan OongSung, Oh Tae-Jin menerima undangan sejak lama.

Namun, itu adalah lingkungan yang sudah lama membuat seorang pria yang sudah berusia lebih dari enam puluh tahun merasa muak untuk menghadirinya.

“Saya tidak tertarik dengan acara-acara yang hanya sekadar pertunjukan di mana kesimpulan yang tepat bahkan tidak dapat dibuat…”

“Memang benar.” Namun, Oh Myung-Suk yakin bahwa ayahnya akan menghadiri debat tersebut. Ayahnya selalu peka terhadap isu-isu seperti itu, serta perubahan-perubahan politik sepanjang hidupnya. Itulah alasan mengapa ia berhasil membawa Penerbitan OongSung ke puncak kejayaannya saat ini.

“Bagaimana dengan penulis Ha Jae-Gun? Dia sekarang adalah penulis papan atas, jadi mereka pasti juga telah mengirimkan undangan kepadanya.”

“Kurasa dia tidak akan hadir. Dia tipe orang yang menghindari segala hal kecuali menulis jika memungkinkan.”

“Anda mengenal Penulis Ha dengan sangat baik.”

“Lagipula, kami sudah bekerja bersama begitu lama sebagai penulis dan editor.”

“ Hohoho. ” Oh Tae-Jin meraih tangan Oh Myung-Suk saat itu juga. Oh Myung-Suk kemudian membalut tangan ayahnya yang keriput dengan tangan satunya yang bebas, memperhatikan getaran samar di tangan ayahnya.

Mereka berkendara melewati Balai Kota dan mendekati Mugyo-dong.

***

Saat itu minggu pertama bulan September, dan malam-malam tropis di tengah gelombang panas mulai mereda. Selain tiga saluran penyiaran publik teratas, hampir semua saluran kabel mulai menayangkan berita yang sama—berita tentang Penulis Ha Jae-Gun.

[Popularitas The Breath: Dragon Rider karya penulis Ha Jae-Gun , yang telah meluas ke pasar luar negeri, meroket tanpa batas. Menurut perusahaan penerbitan yang telah membeli hak penerbitannya, Open House, penjualannya kini telah melampaui 1,8 juta eksemplar, mendekati angka 2 juta. Selain AS, berbagai negara di Eropa termasuk Inggris, Prancis, Jerman…]

[Tidak hanya di Korea, tetapi bahkan di Tiongkok, di mana bintang top dunia Park Do-Joon telah mengumumkan karya terbarunya melalui agensinya. Dan itu adalah novel seni bela diri karya penulis Ha Jae-Gun, Records of the Modern Master , di mana ia berperan sebagai pemeran utama pria. Film ini akan diproduksi oleh perusahaan produksi film terbesar di Tiongkok, Teencent Pictures…]

[Wizardry Pictures telah secara resmi mengumumkan jadwal adaptasi film dari novel fantasi karya penulis Ha Jae-Gun, The Breath . Sutradara film terkenal, Chris Nolan, yang telah menyutradarai trilogi Bat King dan Inception yang sukses di box office dan juga sangat terkenal di Korea, akan memproduseri film ini, dan para pemerannya…]

[Sudah cukup lama juga sejak Paramountain memulai produksi untuk Gyeoja Bathhouse , yang lisensinya dibeli dengan harga lebih dari 1,8 juta dolar. Mari kita terhubung dengan reporter di lokasi.]

Setiap saluran berita memberitakan tentang Ha Jae-Gun. Namanya begitu sering disebut di mana-mana sehingga mereka yang tidak tahu namanya dianggap sebagai mata-mata atau seseorang yang hidup terisolasi.

Saat berita tentang Ha Jae-Gun menyebar ke seluruh dunia, sebuah artikel berita kecil muncul di sudut sebuah portal internet tertentu. Itu adalah pengantar singkat untuk novel berjudul The Malice , yang ditulis oleh Eden Smith. Sayangnya, hampir tidak ada yang tertarik pada novel yang ditulis oleh penulis asing yang tidak terkenal itu.

“Jae-Gun, ada artikel tentang The Malice .” Lee Soo-Hee menunjukkan ponselnya kepada Ha Jae-Gun, tempat ia menemukan artikel tersebut. Mereka sedang bepergian dengan kereta yang kosong pada Minggu siang. Ha Jae-Gun meletakkan buku yang sedang dibacanya dan melihat ponselnya.

—…Tokoh utamanya adalah seorang Korea kelahiran Korea yang ditinggalkan saat masih kecil. Ia akhirnya diadopsi oleh keluarga kulit putih di AS. Seluruh novel dipenuhi dengan emosi yang akan langsung terasa familiar bagi orang Korea. Novel ini berhasil menyampaikan nuansa-nuansa halus tersebut, yang sulit disampaikan kepada seseorang yang bukan orang Korea. Dengan kesadaran itu, para pembaca Korea-Amerika di LA mulai berspekulasi apakah penulis The Malice adalah orang Korea. Penerbit merahasiakan identitas penulisnya. Setelah LA Times memberitakannya, buku tersebut kini telah terjual lebih dari 50.000 eksemplar. Buku ini juga diterbitkan di Korea oleh OongSung Publication Group.

“Seorang penulis dengan identitas tersembunyi. Artikel ini sangat menarik.”

“Haha, memang benar. Kedengarannya sangat misterius. Saya menduga bahwa pemimpin redaksi Oh Myung-Suk yang menyusunnya sendiri.”

Ha Jae-Gun dan Lee Soo-Hee tertawa kecil.

Pasangan itu sedang dalam perjalanan untuk berkencan setelah sekian lama karena hari itu adalah hari libur nasional.

Mereka baru saja selesai makan siang setelah berkeliling Museum Nasional Korea dan sekarang sedang menuju ke toko buku. Mereka ingin melihat bagian buku yang baru dirilis dan membeli salinan novel baru Oh Tae-Jin, Perjalanan Terakhir .

Keduanya mengenakan topi untuk menyamarkan diri, karena takut dikenali oleh orang yang lewat.

“Aku tak percaya buku ini sudah terjual habis dan akan dicetak ulang. Seperti yang diharapkan, terlepas dari seberapa asingnya publik dengan penulisnya, mereka tetap akan membeli buku ini jika novelnya bagus. Aku khawatir buku ini tidak akan terjual sama sekali, tetapi untungnya, aku salah,” kata Lee Soo-Hee sambil memeluk lengan Ha Jae-Gun.

“Kamu adalah orang paling keren di dunia ini; aku sangat menyayangi Jae-Gun-ku.”

“Aku mengerti mengapa kamu jatuh cinta padaku saat kuliah.”

“Wah, lihatlah, kamu jadi sombong sekali hanya karena aku memujimu.”

“Aku hanya bercanda. Aku lebih menyukaimu.”

“Berapa banyak lagi?”

“Ya, hanya sedikit.”

“Baiklah, aku akan memberimu sedikit nasi juga.”

Beberapa saat kemudian, mereka turun di stasiun tujuan dan mengambil rute penghubung menuju toko buku besar.

Toko buku itu ramai pengunjung pada hari libur.

“Jae-Gun, Si Jahat , kau…!” Lee Soo-Hee menghentikan ucapannya tepat waktu dan menutup mulutnya. Dia melihat sekeliling dengan saksama; untungnya, sepertinya tidak ada yang mendengarnya. Dia hendak menghela napas lega ketika sepasang muda berjalan ke arah mereka.

“ Kejahatan itu? ” gumam pria itu sambil meraih sebuah buku.

Lee Soo-Hee mengamati mereka secara diam-diam, sambil menajamkan telinganya.

“Buku ini terpilih sebagai buku bagus oleh LA Times. Saya rasa buku ini akan menarik untuk dibaca.”

“Hmm, saya tidak yakin. Apakah Ha Jae-Gun tidak menerbitkan buku baru?” tanya wanita itu dengan muram.

Pria itu menatapnya dengan sedikit getir, “Apakah kau hanya mengenal Penulis Ha Jae-Gun?”

“Novel-novelnya ditulis dengan baik dan menarik.”

“Apa kau pikir hanya Ha Jae-Gun yang menulis dengan baik? Ada banyak penulis lain yang juga menulis novel hebat. Kau selalu saja menyebut-nyebut Ha Jae-Gun ini, Ha Jae-Gun itu, Ha Jae-Gun—”

“Aku tidak mengatakan sesuatu yang salah. Kamu hanya bersikap sensitif karena kamu sendiri juga seorang calon penulis.”

“Hei, kenapa kamu membahas itu di sini?”

”Ah, lupakan saja. Aku kesal; aku pergi.”

“J-Ji-Hye!” Pria yang kebingungan itu mengejar pacarnya sambil membawa salinan buku The Malice di tangannya.

Lee Soo-Hee menyeringai dan berbisik kepada Ha Jae-Gun, “Kurasa dia akan membelinya.”

“Ya, dia jelas tidak menyukai Ha Jae-Gun, tetapi ceritanya berbeda untuk Eden Smith. Mari kita lanjutkan.”

Ha Jae-Gun dan Lee Soo-Hee berjalan lebih jauh ke dalam toko buku. Beberapa saat kemudian, seorang pria berhenti di depan sudut buku yang baru dirilis. Dia mengerutkan kening sejenak sambil melihat-lihat buku yang dipajang sebelum mengambil salinan The Malice .

‘ Sepertinya ini buku yang akan dia sukai. ‘ Pria itu tidak berpikir lama dan mengambil beberapa buku lagi untuk dibeli. Dia tidak membelinya untuk dirinya sendiri; dia berada di sini untuk suatu urusan. Dia bergegas keluar dari toko buku segera setelah selesai membayar.

***

“ Aigoo , debat kebijakan untuk membahas revitalisasi industri konten? Aku tidak akan melewatkannya. Ohoho. ”

Ruang tamu berantakan; minuman dan makanan ringan berserakan di mana-mana. Woo Jae-Hoon terbangun karena telepon dari Wakil Menteri Kementerian Kebudayaan.

“Siapa lagi yang sudah memastikan akan hadir? Ah, Anggota Dewan Kwon Sung-Deuk… dan—Ohoho, Ketua Grup OongSung Oh Tae-Jin?” Woo Jae-Hoon langsung terbangun saat mendengar nama-nama tokoh terkenal yang akan menghadiri debat tersebut.

Woo Jae-Hoon aktif menghadiri hampir semua acara dan siaran yang membutuhkan kehadirannya. Tentu saja, semua itu demi uang. Dia berjuang untuk membiayai biaya produksi film Final Godfather , yang telah dia persiapkan dengan ambisius.

“ Um… Apakah Penulis Ha Jae-Gun juga hadir? Ya, begitulah… dia cukup terkenal sekarang, bukan? Ah, dia belum menjawab? Hm, maaf? Ahaha, tidak, kehadirannya sama sekali tidak penting bagi saya. Saya hanya penasaran. Hahaha. ”

Bunyi bip, bip, bip!

Pintu terbuka, dan manajernya tiba. Sebuah tas belanja berisi beberapa buku berada di tangan manajernya. Woo Jae-Hoon baru saja mengakhiri panggilan, jadi dia melemparkan ponselnya ke sudut sofa. “Apakah kau menemukan sesuatu yang bagus?”

“Ya, ada cukup banyak buku yang baru saja dirilis.”

“Undangan debat sialan itu…! Rasanya menyiksa memegang buku setiap hari padahal aku bahkan tidak bisa menyutradarai film.” Woo Jae-Hoon menggerutu sambil mengambil tas belanja.

Dia tidak membaca karena ingin. Dia perlu membaca lebih banyak agar bisa menemukan topik untuk dibahas di acara-acaranya. Terutama karena dia adalah seorang sutradara film dan memiliki hubungan erat dengan industri konten.

“Ada apa dengan semua judul ini? Apa ini? The Malice ?”

“Dia tampak seperti penulis dari AS. Mereka bilang buku ini terpilih sebagai buku bagus di LA Times, jadi saya membelinya.”

“Ini tebal sekali… Apa kamu sudah membolak-baliknya sebelum membeli?”

“Um…”

“Jadi, kamu mengambilnya begitu saja secara acak?!”

“T-tidak. Aku benar-benar memilih mereka setelah mempertimbangkannya dengan matang.” Manajer itu memberikan berbagai alasan, tetapi Woo Jae-Hoon hanya mendecakkan lidah tanda tidak setuju.

Woo Jae-Hoon meraih The Malice dan berbaring di sofa. “Buatlah ramyun , dan tambahkan banyak cabai di dalamnya.”

“Baik, Direktur,” kata manajer itu, tetapi ia mengumpat Woo Jae-Hoon dalam hati sebelum berjalan ke dapur.

Woo Jae-Hoon membuka buku itu, berniat membuangnya jika buku itu tidak menarik.

Kira-kira sepuluh menit kemudian…

“Direktur, silakan makan ramyun .”

“…”

“Direktur? Ramyunnya sudah jadi, ayo makan.”

“Diam dan berhenti bicara padaku.”

“Maaf? Tapi bukankah Anda ingin ramyun ?”

“Kau bisa mengambilnya atau membuangnya saja. Tinggalkan aku sendiri!” teriak Woo Jae-Hoon sambil menatap tajam manajer itu.

Ekspresi manajer itu muram saat ia memakan ramen .

“Wow… Penulis ini punya banyak pengalaman.” Rahang Woo Jae-Hoon ternganga. Ia melihat sampul depan dan belakang buku itu dengan agak terlambat dan terus bergumam, “Novel yang bagus selalu memberikan firasat yang baik. Kya , kita butuh lebih banyak penulis seperti ini agar industri konten bisa terus berkembang.”

“Namun, dunia telah sampai pada titik di mana penulis seperti Ha Jae-Gun menulis karya-karya murahan dan menikmati penghasilan mereka. Inilah kenyataannya.”

“Apakah ceritanya bagus, sutradara?”

“Ini bukan lelucon. Mataku sudah rusak setelah membaca novel-novel Ha Jae-Gun, tapi rasanya seperti baru saja dibilas dengan air bersih. Kamu harus membacanya kalau ada waktu. Inilah yang kusebut novel sejati dan karya yang layak. Bahkan tidak bisa dibandingkan dengan apa yang disebut fiksi murahan karya Ha Jae-Gun. Aku harus menggunakan ini untuk mempersiapkan debat yang akan datang.”

Woo Jae-Hoon terdiam saat ia sepenuhnya tenggelam dalam dunia The Malice .