Kehidupan Besar - Chapter 266

Bab 266: Ha Jae-Gun Ternyata Bukanlah Masalah Besar (3)

Tadak! Tadadadak! Tadadak!

Kesepuluh jari Ha Jae-Gun dengan mudah bergerak di atas keyboard. Ha Jae-Gun tersenyum saat ia menyusun email untuk pemimpin redaksi Open House, Eden. Sekarang setelah ia benar-benar menyelesaikan Human’s Malice , ia merasa lebih segar dari sebelumnya.

“Sekarang aku sudah selesai,” gumam Ha Jae-Gun pada dirinya sendiri, dan Rika menanggapinya sambil duduk di dekat jendela.

Sudah lima hari sejak dia memutuskan untuk tinggal di apartemen Lee Soo-Hee untuk menghindari para pembaca. Dia berhasil menyelesaikan pekerjaannya dengan sempurna karena aroma Lee Soo-Hee tercium di seluruh rumah, yang sangat meningkatkan konsentrasinya.

“Sebaiknya aku suruh Soo-Hee datang dan tinggal di sini bersama untuk sementara waktu.” Ha Jae-Gun menulis draf emailnya sebelum melihat jam. Lee Soo-Hee akan segera kembali. Dia memutuskan untuk membaca buku sambil menunggu, jadi dia berjalan ke ruang kerja.

“Ketua Tim kita yang imut, Lee.” Ha Jae-Gun terkekeh sambil melihat ke bagian belakang rak buku ganda. Dia baru-baru ini mengetahui alasan mengapa Lee Soo-Hee berusaha keras untuk mencegahnya masuk ke ruang belajar.

Bunyi bip, bip, bip!

Bel pintu berbunyi saat seseorang mengetikkan kata sandi pintu. Pintu segera terbuka, dan Ha Jae-Gun meletakkan buku itu kembali ke tempatnya sebelum kembali ke ruang tamu.

Lee Soo-Hee membawa keranjang belanja di tangannya dan sedang melepas sepatunya.

“Seharusnya kau menghubungiku untuk meminta bantuan.”

“Ini tidak terlalu berat.”

“Mengapa kamu membeli begitu banyak makanan?”

”Kau bilang kau ingin makan shabu-shabu dan kakakmu sering membuatnya untukmu sehingga kau sangat menyukainya. Mungkin aku tidak bisa membuat kuahnya seenak dia, tapi aku akan tetap berusaha sebaik mungkin.” Lee Soo-Hee tidak berganti pakaian dan langsung menuju dapur dengan keranjang di tangannya.

“Ganti bajumu dulu. Aku akan mengatur barang-barangnya.”

”Biar aku mulai membuat kaldunya dulu. Kamu tidak perlu membantu. Kamu hanya akan mengganggu, jadi silakan istirahat.” Lee Soo-Hee pergi ke wastafel dan mulai membilas bahan-bahan tersebut.

Ha Jae-Gun menatap punggungnya dengan linglung. Ia mengenakan kemeja hijau yang berkibar dan celana jins ketat yang menonjolkan lekuk tubuhnya.

“Bagaimana pembicaraan tentang Human’s Malice ? Apakah berjalan lancar?”

“Ya, mereka menyukai versi naskah yang sudah diedit, dan saya juga sudah mengirim email ke Eden dari Open House.”

“Kau sudah bekerja keras, Penulis Ha. Aku akan membuat shabu-shabu yang lezat sebentar lagi, jadi makanlah banyak-banyak nanti dan istirahatlah yang cukup.” Lee Soo-Hee tersenyum sambil berbalik, lalu mengedipkan mata padanya.

Ha Jae-Gun tak kuasa menahan senyumnya yang menawan dan menghampirinya. “Kamu cantik sekali hari ini. Apa kamu baru beli celana jeans?”

“Aku sudah pernah memakai ini sebelumnya. Dan kamu harus mengatakan ini besok pagi. Kamu tidur nyenyak sekali sampai tidak bergerak sedikit pun saat tidur.”

Mengintip dari belakang bahu Lee Soo-Hee, ia mendapati gadis itu sedang mencuci selada. Ha Jae-Gun memeluk pinggang ramping gadis itu dari belakang dan mendekapnya erat.

“Kenapa kamu melakukan ini saat aku sedang memasak?”

“Izinkan saya membantu Anda.”

“Tidak ada yang bisa kamu bantu.”

“Kamu wangi sekali. Apa kamu pakai parfum?”

“Tidakkah kamu tahu bahwa aku tidak memakai parfum?”

Tentu saja, mustahil dia tidak tahu. Aroma tubuh Lee Soo-Hee selalu membuatnya ketagihan, dan dia tidak akan pernah bosan dengannya. Bibir Ha Jae-Gun perlahan mencium lehernya yang pucat.

Berciuman.

Lee Soo-Hee bergidik dan berkata, “Itu menggelitik, jangan lakukan itu.”

Ha Jae-Gun berpura-pura tidak mendengarnya dan terus menciumnya. Dia menurunkan kerah bajunya dari bahunya, dan mulai mencium tulang selangkanya.

Lee Soo-Hee perlahan memerah. “Jangan lakukan ini…. Aku merasa aneh sekarang.”

Namun, kata-katanya sama sekali tidak berpengaruh pada Ha Jae-Gun, karena dia sudah terangsang.

Ha Jae-Gun perlahan membuka kancing kemejanya satu per satu dari atas. Bibir mereka bertemu, dan lidah mereka saling bertautan. Lee Soo-Hee melepaskan selada di tangannya, dan dia sedikit gemetar.

“Kumohon berhenti sekarang, hmm?” pinta Lee Soo-Hee sambil memanfaatkan kesempatan saat bibir mereka terpisah. Napasnya cepat dan panas; jantungnya pun terasa seperti akan meledak. Kakinya terasa sangat lemah sehingga ia harus menopang tubuhnya dengan satu tangan di wastafel.

”Hmm? Mari kita lanjutkan setelah makan. Saya masih koki— Heup .”

Ha Jae-Gun menyela sekali lagi sambil menutup bibirnya dengan bibirnya. Dia membuka kancing celana jinsnya dengan kedua tangan dan membuka resletingnya. Kini tak berdaya, dia tak punya pilihan selain menyerahkan tubuhnya yang panas kepadanya.

“Ha Jae-Gun…. Jangan lakukan ini di sini. Ayo kita ke kamar tidur.”

“Lagipula, di sini sepi sekali.” Ha Jae-Gun membungkuk, menarik celana jins Lee Soo-Hee hingga ke pergelangan kakinya, memperlihatkan kaki indahnya yang mempesona. Lee Soo-Hee berpegangan pada bahu Ha Jae-Gun dan mengangkat setiap kakinya satu per satu agar Ha Jae-Gun lebih mudah melepas celana jinsnya.

“Bagaimana mungkin seseorang bisa secantik ini?” seru Ha Jae-Gun kagum sambil menarik Lee Soo-Hee—yang hanya mengenakan pakaian dalam—ke arahnya.

Lee Soo-Hee kini diliputi kegembiraan dan tak sanggup mengumpulkan kekuatan untuk menjawabnya. Ia melingkarkan lengannya di leher Ha Jae-Gun, dan mereka berciuman sementara Ha Jae-Gun mengangkatnya untuk duduk di dekat wastafel.

Bzzt!

“ Astaga! K-kamu ada telepon.”

“Aku tidak bisa menjawabnya sekarang,” kata Ha Jae-Gun sambil membenamkan wajahnya di belahan dada Lee Soo-Hee. Lee Soo-Hee mengumpulkan sisa kewarasannya dan mendorong Ha Jae-Gun menjauh tepat sebelum bra-nya terlepas.

“Kamu mengirim email ke Open House, kan? Bagaimana jika email itu dari Eden?”

“Mungkin sekarang sudah subuh di AS; tidak mungkin dia akan menelepon.”

“Tapi bisa juga itu panggilan penting lainnya. Cepat periksa ponselmu. Cepat.” Dengan perasaan kalah, Ha Jae-Gun berbalik. Dia memeriksa ID penelepon di ponselnya yang tertinggal di meja makan dan mendapati bahwa Lee Soo-Hee benar. Itu panggilan dari Eden.

“Halo? Pemimpin redaksi Eden?”

— Halo, Tuan Ha. Saya menelepon setelah membaca email Anda. Ah, maaf. Saya langsung menelepon Anda.

“Kamu tidak perlu terlalu fokus pada ungkapan bahasa Korea; tidak apa-apa. Tapi kamu bangun cukup pagi. Sekarang seharusnya sudah subuh.”

— Tidak, saya begadang semalaman membaca Human’s Malice . Itu novel yang bagus. Anda luar biasa, Tuan Ha. Keren dan mengagumkan juga. Anda benar-benar penulis yang hebat.

Ha Jae-Gun tersenyum saat menoleh dan melihat Lee Soo-Hee di dapur. Ia memberi isyarat dengan matanya bahwa itu panggilan dari Eden. Lee Soo-Hee mengangguk, lalu menghilang untuk berganti pakaian.

— Terima kasih banyak, Tuan Ha, karena telah mempercayakan Dragon Rider dan sekarang Human’s Malice kepada kami? Tidak, kepada kami. Open House akan melakukan pekerjaan yang hebat, dan kami pasti akan menghasilkan banyak uang.

“Terima kasih. Tapi saya tidak yakin apakah novel ini akan laku keras. Novel ini memiliki sisi yang suram dan berat.”

— Saya rasa ini akan sangat sesuai dengan selera orang Barat. Secara pribadi, ini menyentuh hati saya, karena saya dapat sangat memahaminya karena kesamaan latar belakang kelahiran kita.

“Begitu ya….” Ha Jae-Gun tersenyum canggung.

Tokoh utama dalam Human’s Malice adalah orang Korea, tetapi ia diadopsi oleh keluarga kulit putih di LA sejak usia muda. Bahkan, Eden telah mengalami hampir hal yang sama seperti tokoh utama, dan ia menjadi warga negara AS.

— Saya bergumul dengan kesepian yang ditinggalkan orang tua saya. Saya hanya mendambakan kesuksesan, dan saya juga tersesat saat mencari identitas saya sendiri. Saya juga banyak menderita diskriminasi. Saya tidak mengalihkan pandangan sedetik pun sampai saya selesai membaca naskah tersebut. Saya bahkan tidak pergi ke toilet sebentar dan menyelesaikannya dalam sekali duduk. Terima kasih telah menulis buku yang luar biasa ini. Terima kasih, Tuan Ha.

“Mendengar pujianmu yang setinggi itu membuatku tidak menyesal meskipun filmnya gagal, Eden.”

— Film ini tidak akan gagal, jadi serahkan saja pada kami, Tuan Ha. Kami akan mulai memasarkannya di LA.

“LA?”

— Meskipun Dragon Rider mendapatkan popularitas di sana, ada juga komunitas besar warga Korea di sana. Kami akan melakukan promosi yang tepat melalui surat kabar, majalah, dan Amazon. Sangat bagus bahwa cerita ini tersebar luas di LA.

“Terima kasih.”

— Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Dan CEO kami, Ben, juga menyukainya. Soal nama pena bahasa Inggrismu.

“Ahaha… Sulit sekali придумать nama samaran, jadi aku malu. Apa dia langsung mengenalinya?”

— Dia heran mengapa itu terdengar begitu familiar dan baru kemudian terkejut. Ini suatu kehormatan bagi kami, jadi Anda tidak perlu malu, ini bagus.

Setelah membahas Human’s Malice , mereka beralih membicarakan The Breath . Mereka membahas penjualannya, status adaptasi filmnya, dan sutradara Chris Nolan. Kemudian, panggilan akhirnya berakhir.

“Apakah kamu sudah selesai?”

“Ya.” Ha Jae-Gun menoleh.

Lee Soo-Hee sedang sibuk menyiapkan kaldu sambil mengenakan kaus dan celana pendek yang nyaman. Ha Jae-Gun menghela napas menyesal.

“Kamu sudah berganti pakaian?”

“Kamu bercanda? Kamu ngobrol di telepon lebih dari dua puluh menit. Makan malam hampir siap, jadi ayo ke sini.”

Alih-alih duduk, Ha Jae-Gun mematikan kompor tempat kaldu mendidih. Kemudian, dalam sekejap ia mengangkat Lee Soo-Hee dan memeluknya.

“Kita harus melanjutkan apa yang sedang kita lakukan.”

“Sesulit apa sih mengendalikan diri? Kamu benar-benar buas.”

Lampu yang menyinari Ha Jae-Gun dan Lee Soo-Hee padam saat keduanya mulai mengungkapkan kasih sayang mereka satu sama lain.

Sementara itu, Eden menyerah pada tidurnya dan mulai bekerja.

Ha Jae-Gun dan Lee Soo-Hee selesai makan malam dan menonton film. Tepat ketika mereka hendak tidur, Eden masih bersiap untuk mulai mengedit naskah.

Keesokan harinya pukul 7 malam di Korea, Ha Jae-Gun menerima rancangan sampul dari Open House.

Judul edisi bahasa Inggrisnya adalah The Malice , dan penulisnya adalah Eden Smith. Tak perlu dikatakan lagi, nama tersebut disusun menggunakan nama CEO Open House, Ben Smith, dan Pemimpin Redaksi, Eden Couper.

***

“Michael, apa yang sedang kau baca sampai begitu asyik? The Malice ?”

“Ini buku yang baru saja diterbitkan, baru dirilis minggu lalu! Saya tertarik karena diterbitkan oleh Open House, yang juga menerbitkan Dragon Rider .”

“Ceritanya tentang apa? Apakah ini cerita fantasi?”

“Tidak, ini tentang seorang protagonis yang dingin dan jahat yang hanya mementingkan kesuksesannya sendiri. Ceritanya gelap dan memiliki kedalaman.”

“ Ugh , aku paling benci novel-novel itu.”

“Tapi ini sangat menarik. Ceritanya berat tapi tidak membosankan. Kamu juga akan menyukainya karena kamu orang Korea.”

“Apa hubungannya dengan saya?”

“Tokoh utamanya adalah orang Korea; dia diadopsi ke AS saat masih kecil. Aku hampir selesai membacanya, jadi nanti akan kupinjamkan padamu.”

“Benarkah? Terima kasih. Kalau begitu, saya harus mencobanya.”

Novel The Malice awalnya tidak mendapat sambutan meriah. Baru tiga atau empat hari sejak diterbitkan, tetapi tidak ada yang menyebutkannya di internet. Hampir tidak ada pembaca yang tertarik dengan novel yang ditulis oleh penulis yang tidak dikenal bernama Eden Smith.

Tentu saja, Open House tidak menaruh harapan bahwa novel tersebut akan membuahkan hasil dalam waktu dekat. Mereka hanya melanjutkan upaya pemasaran yang telah mereka janjikan kepada Ha Jae-Gun.

Apakah peningkatan signifikan pengakuan yang mereka peroleh di pasar, terutama di LA, disebabkan oleh film The Breath ? Atau karena protagonis film The Malice adalah seorang Korea yang diadopsi di AS?

Seiring waktu berlalu, kabar tentang novel itu mulai menyebar di komunitas Korea setempat melalui dari mulut ke mulut. Orang Amerika yang telah membaca The Malice mulai mengunggah ulasan mereka di media sosial atau blog mereka sendiri.

– Wah, protagonisnya orang yang kasar dan murahan seperti itu! Aku benar-benar berharap dia tenggelam saja di akhir cerita.

– Siapakah Eden Smith? Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa orang ini bukanlah penulis baru. Ini pasti seorang penulis terkenal yang menerbitkan karyanya dengan nama pena baru hanya untuk menguji kemampuannya.

– Novel ini telah menembus dadaku dan masuk ke dalam hatiku! Hampir seperti kehidupan kita, menakutkan, mendalam, ringan, dan menyenangkan!

– Mengapa novel sebagus ini tidak dicetak dalam bentuk sampul keras? Apakah semua karyawan Open House bodoh?

– Saya seorang ibu rumah tangga berusia 39 tahun yang tinggal di California. Novel karya Eden Smith ini telah menjadi buku hidup saya. Apakah dia benar-benar penulis baru? Jika tidak, tolong ungkapkan identitas asli Anda. Saya ingin membaca semua buku Anda sebelumnya.

Seiring ulasan para pembaca menyebar melalui internet, semakin banyak orang yang mengetahui tentang The Malice .

buku The Malice mulai meningkat dari hari ke hari karena dijual melalui toko buku besar dan pusat perbelanjaan online.

Ha Jae-Gun sudah mengetahui tanggapan para pembaca AS. Lee Soo-Hee telah memantau tanggapan mereka setiap hari, jadi tidak mungkin dia tidak mengetahuinya.

“Hanya ada pujian untuk itu, bahkan di Facebook.” Lee Soo-Hee tersenyum cerah sambil menatap layar monitor. Seperti biasa, dia langsung duduk di pangkuan Ha Jae-Gun setelah pulang kerja dan melihat tanggapan pembaca baru.

“Memiliki penerjemah profesional memang berbeda. Mereka mampu mempertahankan pesona karya aslinya. Anda pasti senang, Tuan Ha Jae-Gun.”

“Tentu saja. Saya akan menelepon mereka suatu hari nanti untuk menyampaikan terima kasih saya.”

Bzzt!

“Oh, itu Profesor Han Hae-Sun.”

“Astaga, Profesor Han?” Lee Soo-Hee langsung melompat dari pangkuan Ha Jae-Gun.

Ha Jae-Gun meraih ponselnya dan menjawab panggilan tersebut. “Ya, Profesor Han. Ini Ha Jae-Gun.”

— Apakah kamu sudah makan malam?

“Belum. Apakah Anda sudah makan, Profesor?”

— Tentu saja, saya sudah. Bagaimana rasanya menjadi pengantin baru?

“Ini bagus sekali.”

— Aku bisa tahu hanya dengan mendengarkan suaramu. Suaramu begitu merdu dan manis.

Ha Jae-Gun dan Han Hae-Sun tertawa bersamaan. Lee Soo-Hee mendengarkan dengan saksama, penasaran dengan percakapan mereka.

— Tanggapan untuk The Malice in the US tampaknya cukup baik.

“Ah, Anda sudah melihatnya, Profesor?” jawab Ha Jae-Gun dengan gembira. Han Hae-Sun adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu bahwa The Malice adalah karyanya.

— Tentu saja, saya harus membacanya karena ini adalah novel yang ditulis oleh murid terbaik saya. Dan ini adalah novel terbaik yang pernah Anda tulis di antara semua karya Anda. Tidak ada lagi yang bisa saya ajarkan kepada Anda; seharusnya saya yang belajar dari Anda.

“Tolong jangan berkata begitu. Anda harus membimbing saya seumur hidup.”

— Aku bangga padamu. Ah, aku menelepon karena ingin tahu kapan buku itu akan diterbitkan di Korea.

“Ah, mungkin sekitar minggu depan. Tapi tidak akan ada pemesanan di muka untuk itu.”

— Oke. Saya harap buku itu diterbitkan lebih awal agar saya bisa berbagi ulasan buku saya dengan orang lain.

Mata Ha Jae-Gun langsung membelalak. “Kau menulis ulasan?”

— Kenapa kamu terdengar begitu terkejut? Aku akan membagikannya melalui Smashing Literacy , jadi perhatikan saja . Ah, aku tidak pamer hanya karena aku menyayangimu. Jadi jangan merasa terbebani atau salah paham. Aku hanya menulis ulasan karena The Malice adalah novel yang bagus. Hohoho.

“Profesor… Terima kasih banyak karena selalu memperhatikan saya.”

— Kalau begitu, belikan aku makanan enak besok.

“Tentu, Profesor. Silakan beri tahu saya apa yang Anda inginkan.”

— Baiklah, sampai jumpa besok. Bagaimana kabar Lee Soo-Hee?

Saat Han Hae-Sun menyebut nama Lee Soo-Hee, Lee Soo-Hee langsung ikut campur dalam percakapan tersebut.

“Profesor~ Saya khawatir Anda akan menutup telepon tanpa menanyakan kabar saya.”

— Astaga, Lee Soo-Hee bersama Ha Jae-Gun selama ini?

“Hahaha. Profesor, saya akan memberikan telepon ini kepada Lee Soo-Hee sekarang.”

Pada malam yang sama, The Malice disebutkan di LA Times. Itu bukan iklan yang dikirim oleh Open House, tetapi disebutkan dalam sebuah artikel yang ditulis oleh LA Times. Artikel tersebut memuat ringkasan singkat novel dan beberapa tanggapan yang tidak biasa dari para pembaca.

Dan orang yang paling bahagia dengan semua ini adalah pemimpin redaksi OongSung Publication Group, Oh Myung-Suk…

Dia masih memikirkan bagaimana seharusnya dia memasarkan novel yang diterbitkan dengan nama Eden Smith, sebuah nama yang asing bagi hampir semua orang. Namun, akhirnya dia mendapat ide, semua berkat artikel dari LA Times.

Dia придумал sebuah slogan promosi yang bisa dia gunakan pada pita buku tersebut.