Kehidupan Besar - Chapter 259

Bab 259: Harus Kamu (6)

“CEO, ini Lin Minhong. Saya baru saja tiba di hotel.”

— Aku sudah menunggu teleponmu. Bagaimana obrolannya?

“Saya sudah mengatakan yang sebenarnya kepada mereka sesuai instruksi Anda. Meskipun saya tidak yakin apakah mereka merasa terbebani…” Lin Minhong menceritakan percakapan makan siang itu melalui telepon.

Mao Yen mendengarkan dengan saksama, lalu terkekeh pelan.

— Itu sudah cukup. Kamu sudah bekerja keras.

“Terima kasih.”

— Bapak Ha adalah orang yang pragmatis, tetapi beliau juga sensitif secara emosional. Mungkin akan lebih baik jika kita bersikap terbuka dengannya sejak awal.

”Saya juga berpikir begitu. Kita bukan perusahaan yang bangkrut seperti Wizardry, jadi saya rasa kita bisa mencapai kesepakatan pada negosiasi berikutnya.”

— Tentu saja, saya percaya pada kemampuan Anda. Silakan lanjutkan pengerjaan proyek ini.

“Ya, Nyonya. Ah, ada hal lain yang harus saya sampaikan,” tambah Lin Minhong cepat sebelum Mao Yen menutup telepon.

“Seseorang dari parlemen telah menghubungi saya.”

— Seorang anggota parlemen?

”Ya. Namanya Kwon Sung-Deuk, anggota parlemen periode keempat. Dia bagian dari CBC, dan dia menghubungi saya, meminta untuk bertemu saya dalam kapasitas saya sebagai perwakilan Teencent.” Lin Minhong menjelaskan profil Kwon Sung-Deuk, yang telah ia minta bawahannya untuk selidiki.

Mao Yen segera menjawab.

— Apakah dia punya hubungan dengan Kepala Departemen Publisitas Pusat, Bapak Liu Bao?

“Berdasarkan penyelidikan saya, tidak.”

— Tapi aku pernah mendengar nama itu di suatu tempat…

“Apa yang harus saya lakukan?”

— Tidak ada hal baik yang akan dihasilkan dari mengganggu ketenangan para politisi. Namun, setidaknya ada baiknya bertemu mereka sekali saja. Temui mereka dan cari tahu apa niat mereka. Saya juga akan melakukan yang terbaik dari pihak saya.

“Saya mengerti.”

Pada malam yang sama, Lin Minhong dan Kwon Sung-Deuk bertemu secara diam-diam di suatu tempat di Seoul.

***

“Bagaimana rasanya?”

“…” Ha Jae-Gun tidak menjawab, bukan karena dia tidak mendengar pertanyaan itu, tetapi karena kecantikannya telah membuatnya terdiam. Napasnya terhenti oleh tatapan malu-malu Lee Soo-Hee dalam gaun pengantinnya.

“Lihat Jae-Gun, dia sedang jatuh cinta.” Ha Jae-In terkekeh sambil memperhatikan dari samping. Akhirnya, dia menepuk punggung Ha Jae-Gun.

Ha Jae-Gun akhirnya tersadar dan berkata, “Kamu terlihat tampan.”

“Hanya itu saja?”

“Sangat cantik.”

Lee Soo-Hee sedikit mengerutkan hidungnya, menunjukkan bahwa jawaban yang didengarnya tidak begitu memuaskan.

‘ Apakah dia merujuk pada gaun itu? Atau padaku? ‘ Lee Soo-Hee ingin menanyakan itu tetapi menahan diri karena kakak iparnya, Ha Jae-In, ada di dekatnya.

“Tapi menurutku gaun ketiga yang kamu kenakan tadi terlihat lebih bagus.”

“Yang ketiga? Gaun merah muda itu?”

Ha Jae-Gun mengangguk perlahan. Di matanya, Lee Soo-Hee memiliki kaki terindah di seluruh dunia, dan dia ingin Lee Soo-Hee mengenakan gaun mini untuk menonjolkan bagian tersebut.

Ha Jae-In pun tak lupa memberikan pendapatnya. “Gaun itu terlihat imut dan cerah, dan sepertinya juga lebih ringan. Bukankah terasa ada yang kurang?”

“Aku juga berpikir begitu, unni. Kurasa ini lebih cantik. Tali sepatunya juga banyak…”

Ha Jae-In dan Lee Soo-Hee berdiskusi bersama, bingung memilih gaun yang tepat. Tak lama kemudian, Ha Jae-In mengumumkan bahwa ia akan pergi ke kamar mandi. Ha Jae-Gun langsung bertanya kepada Lee Soo-Hee dengan suara rendah, “Apakah kamu benar-benar menyukai gaun ini?”

“Apakah kamu benar-benar berpikir ini tidak cocok?”

“Tidak, ini juga cantik. Aku hanya mengatakan bahwa kita harus memilih apa yang kamu sukai. Bagaimanapun, ini adalah pernikahan kita.”

“Aku akan melakukannya meskipun kamu belum mengatakannya.”

Lee Soo-Hee terkikik kecil sambil masih mengenakan gaun itu. Hati Ha Jae-Gun hampir meleleh, lalu berpikir dalam hati bahwa mungkin dia belum menjelajahi separuh pun dari kecantikan Lee Soo-Hee.

“Jadi, kamu akan memilih ini?”

“Aku akan memikirkannya lebih lanjut.”

“Kamu tidak begitu suka gaun ketiga?”

“Hentikan. Kau pikir aku tidak tahu apa yang ada di pikiranmu?” Lee Soo-Hee mencubit pipi Ha Jae-Gun lalu berbisik, “Hak istimewa untuk melihat kakiku hanya milikmu.”

“…” Ha Jae-Gun terdiam. Ha Jae-In kembali setelah beberapa saat, dan kedua wanita itu kembali merenungkan gaun pengantin terbaik untuk Lee Soo-Hee. Ha Jae-Gun sudah berdiri begitu lama tanpa melakukan apa pun sehingga kakinya mulai sakit, jadi dia memutuskan untuk keluar dari studio sebentar.

Bzzt!

“Oh? Halo? Asisten Sekretaris?”

— Halo, Tuan Ha. Apa kabar?

Ha Jae-Gun tersenyum tanpa cela saat mereka bertukar sapa. Asisten Sekretaris Kementerian Kebudayaan itu telah beberapa kali memperhatikan kenyamanan Ha Jae-Gun. Dia tidak pernah membuat pengaturan yang merepotkan sama sekali.

“Saya baik-baik saja. Saya harap Anda juga begitu.”

— Tentu saja. Hahaha, ngomong-ngomong, aku lihat kau sangat terkenal akhir-akhir ini. Sudah berapa negara yang dimasuki The Breath ? Enam? Tujuh?

“Saya beruntung. Novelnya masih jauh dari sempurna, tapi semua itu berkat dukungan dari teman-teman baik saya.”

— Seperti yang sudah saya katakan berkali-kali, tolong tulis bagian kedua dari The Breath . Human’s Malice yang pernah Anda ceritakan sebelumnya juga bagus, tapi saya lebih penasaran dengan latar belakang Edward. Tolong jangan salah paham; saya hanya mengungkapkan keinginan saya sebagai pembaca. Hahaha.

“Terima kasih atas dukungan Anda.”

Ha Jae-Gun tertawa kecil bersama asisten sekretaris. Setelah tawa mereka mereda, asisten sekretaris mengangkat topik utama dari panggilan telepon ini.

— Pak Ha, apakah Anda sibuk akhir-akhir ini?

“Tidak juga. Saya tidak terlalu sibuk.”

— Kapan Anda ingin makan malam dengan wakil menteri?

“Makan malam dengan wakil menteri?” Wajah Ha Jae-Gun perlahan berubah muram.

Asisten sekretaris itu mengetahui kepribadian Ha Jae-Gun, jadi dia dengan cepat menambahkan,

— Tidak ada yang istimewa. Wakil menteri hanya ingin mengetahui pemikiran dan pengetahuan Anda tentang pasar luar negeri, serta tren di industri penerbitan.

“Kedengarannya jauh lebih menakutkan, Asisten Sekretaris. Saya seorang penulis, jadi saya tidak punya banyak hal untuk dibagikan di bidang-bidang tersebut.”

— Ini bukan pertemuan resmi, jadi jangan merasa terbebani. Ini hanya makan malam santai, dan Anda hanya perlu menyampaikan beberapa patah kata untuk pengembangan konten Korea. Masa jabatannya akan segera berakhir, bisakah Anda membantu saya dalam hal ini?

Ha Jae-Gun hendak membeli minuman dari mesin penjual otomatis di depannya, tetapi ia terhenti dan malah mulai merenungkan kata-kata asisten sekretaris itu. Jika itu adalah bantuan dari kepala kantor distrik, ia tidak perlu menghabiskan waktu untuk merenungkannya.

Namun, itu bukan karena posisi atau afiliasi mereka. Itu semua karena Ha Jae-Gun menghormati asisten sekretaris Kementerian Kebudayaan secara pribadi.

Setelah menyadari bahwa masa jabatannya akan segera berakhir, Ha Jae-Gun akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan.

“Jadi, apakah ini pertemuan hanya antara saya, Anda, dan wakil menteri?”

— Ya, benar.

Ha Jae-Gun kemudian mengangguk. “Baiklah, saya akan pergi ke pertemuan ini.”

— Terima kasih, Tuan Ha. Kapan waktu yang cocok untuk Anda? Wakil menteri bebas setiap hari kecuali hari Kamis, tetapi semakin cepat semakin baik.

“Saya bisa makan malam kapan saja sampai minggu depan.”

— Baik, Pak Ha. Kalau begitu, saya akan menghubungi Anda kembali dengan tanggal dan waktu yang sudah dikonfirmasi.

Ha Jae-Gun mengucapkan selamat tinggal dan menutup telepon. Saat sedang mengambil minuman dari mesin penjual otomatis, ia teringat alegori seorang filsuf: “Apa lagi yang sesulit hubungan di dunia ini?”

***

“Apa kau tahu kenapa Yeon-Woo akhir-akhir ini sering melamun?” Kang Min-Ho berbisik ke telinga Yang Hyun-Kyung. Dia baru saja tiba di kantor penulis di Bucheon. Pasangan pengantin baru—Kang Min-Ho dan Jang Eun-Young—telah datang ke kantor setiap tiga atau empat hari sekali.

“Dia sudah seperti ini sejak minggu lalu. Lihat matanya, kosong sekali.”

“Aku juga tidak yakin. Aku sudah bertanya padanya beberapa kali, tapi dia tidak pernah memberi jawaban yang tepat. Untungnya, dia masih mengerjakan novelnya.” Yang Hyun-Kyung kemudian memiringkan kepalanya ke samping, bergumam, “Mungkin karena seorang gadis yang disukainya? Dia lebih sering melihat ponselnya.”

“Mungkin bukan perempuan; mungkin dia menjadi seorang pemodal rumahan seperti yang kamu lakukan saat itu?”

“Hyung, kenapa kau membahas soal saham di sini?”

“Ini cuma bercanda. Oke, jangan marah. Aku akan mentraktirmu makan siang.”

Saat Kang Min-Ho menenangkan Yang Hyun-Kyung, Lee Yeon-Woo masih menatap layar monitornya yang kosong. Bahkan bulu hidungnya pun memutih karena ia memendam kekhawatirannya sendiri, tidak mampu membaginya dengan siapa pun.

‘ Kenapa dia tidak menghubungiku? ‘ Sudah berhari-hari tidak ada pesan atau panggilan dari pemimpin redaksi brilian dari OongSung Publication Group. Lee Yeon-Woo memeriksa pesan teks atau kotak masuk emailnya puluhan kali sehari, tetapi dia segera merasa lelah.

‘ Ah, lupakan saja. Mungkin dia akan menghubungiku sebelum bulan berakhir. ‘ Lee Yeon-Woo menepis pikiran-pikiran yang mengganggu itu dan memutuskan untuk mengerjakan novelnya terlebih dahulu. Meskipun ia bekerja lebih lambat dari biasanya karena kesedihan yang dirasakannya, jari-jarinya tetap mengetik kalimat-kalimat dengan lancar.

“Lee Yeon-Woo, sudah waktunya makan siang. Ayo makan siang dulu. Eun-Young noona sedang membuat omurice untuk kita.”

“Silakan makan dulu, sisakan sedikit untukku. Aku belum memenuhi jatah makan pagiku, jadi aku akan makan setelah selesai.”

“Wow, pura-pura rajin. Dia sudah berubah.”

“Hyun-Kyung hyung, bukankah nada bicaramu agak negatif?” Semua penulis lain menyalakan TV dan berkumpul di sekitar meja makan. Saat berita politik mulai ditayangkan, Jeon Bong-Yi menatap semua orang di meja dan bertanya, “Ini tidak menarik untuk ditonton, kan? Haruskah aku mengganti saluran?”

“Ya, ayo kita nonton drama atau film.” Tepat saat Jeon Bong-Yi mengambil remote untuk mengganti saluran, pembawa berita muncul di layar.

Teks berjalan di layar menampilkan kata-kata berikut: “Anggota Dewan Perwakilan Rakyat Kwon Sung-Deuk menyebutkan Penulis Ha Jae-Gun sambil menekankan pentingnya industri konten.”

“Hah? Mereka membicarakan Penulis Ha.”

“Ah, benarkah?”

Para penulis berhenti makan dan menatap layar TV. Bahkan Lee Yeon-Woo pun berhenti bekerja dan berjalan ke arah TV. Kemudian, pembawa berita terdengar jelas melalui pengeras suara.

[…Forum untuk mempromosikan industri konten akan diadakan pada tanggal 22 di ruang seminar ketiga gedung Majelis Nasional. Pada forum ini, yang diselenggarakan bersama oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata, dan Anggota Majelis Kwon Sung-Deuk,…]

“Apa? Ini sama sekali bukan tentang Jae-Gun hyung.”

“Tunggu sebentar lagi.” Jang Eun-Young menepuk punggung Lee Yeon-Woo, memperingatkannya.

Beberapa saat kemudian, layar menampilkan gedung Majelis Nasional dan menyebutkan Ha Jae-Gun.

[Anggota Dewan Perwakilan Rakyat Kwon Sung-Deuk menyebutkan penulis Ha Jae-Gun, yang namanya telah dikenal luas di seluruh dunia, sambil menekankan pentingnya industri konten. Ia juga mengatakan bahwa negara harus memberikan dukungan penuh untuk pengembangan industri konten Korea agar dapat secara konsisten menghasilkan penulis-penulis kompeten seperti Ha Jae-Gun.]

“Siapakah Kwon Sung-Deuk?”

“Tidak peduli seberapa tidak tertariknya Anda pada politik, Anda pasti mengenal Kwon Sung-Deuk. Dia adalah anggota parlemen yang menjabat selama empat periode,” tegur Jang Eun-Young.

Jeon Bong-Yi mengangguk dan berkata, “Saya tidak familiar dengan politik, tetapi ayah saya menyukai anggota dewan itu. Saya yakin dia memiliki tingkat popularitas yang tinggi.”

“Benar. Kurasa dia juga yang mengusulkan harga buku tetap, kan? Wajahnya tampak familiar.”

“Pokoknya, Penulis Ha memang luar biasa. Terlepas dari seperti apa kepribadian anggota dewan itu, bukankah penyebutan ini berarti dia telah menjadi penulis perwakilan Korea?”

“Ya, mendengar ini melalui berita membuat saya merasa dia bukan lagi Penulis Ha Jae-Gun yang kita kenal.”

“Aku agak rindu dengan Penulis Ha sekarang, ngomong-ngomong soal ini. Aku penasaran kapan dia akan mampir ke kantor lagi?”

“Dia cukup sibuk akhir-akhir ini. Kurasa akan lebih cepat jika kita bertemu dengannya di pernikahannya saja.”

Senyum terpancar di wajah para penulis saat mereka membicarakan Ha Jae-Gun. Bahkan penggemar sekaligus manajernya yang terbesar, Lee Yeon-Woo, berhenti mengerjakan novelnya dan duduk di meja makan, ingin ikut bergabung dalam percakapan.

Sementara itu, Sung-Deuk masih tampil di TV dengan senyum lebar, berbicara tentang Ha Jae-Gun.

***

“Baik, Pemimpin Redaksi. Saya baru saja mengirimkan naskah Human’s Malice hingga bab tiga. Silakan baca dan sampaikan pendapat Anda. Ah, saya ada janji makan malam dan sedang terburu-buru, jadi saya naik taksi. Ya, selamat menikmati makan malam Anda, Pemimpin Redaksi.”

Tepat saat panggilan teleponnya berakhir, taksi itu juga telah tiba di tujuannya. Mereka berhenti di depan sebuah rumah tradisional Korea (hanok) tua dengan halaman yang luas.

Itu adalah restoran Korea tempat mereka sepakat untuk makan malam. Saat dia berjalan melewati pintu masuk, seorang wanita paruh baya mengenakan hanbok dan rambut tertata rapi menyambutnya.

“Selamat datang.”

“Halo. Saya yakin Anda sudah melakukan reservasi. Nama saya Ha—”

“Anda Tuan Ha Jae-Gun, kan?”

“Ah, ya.”

Wanita paruh baya itu, yang belum pernah ia temui sebelumnya, melanjutkan dengan senyum lembut. “Saya selalu menikmati novel-novel Anda. Nama saya Park Hae-Ryeong, dan saya manajer restoran ini. Saya sangat senang melihat penulis ulung seperti Anda mengunjungi kami.” Kemudian ia membungkuk hingga membentuk sudut sembilan puluh derajat.

Karena gugup, Ha Jae-Gun pun membalas dengan membungkuk.

“Akan sangat menyenangkan jika Anda bisa memberi saya tanda tangan nanti.”

“Aku akan memastikan untuk melakukannya. Dan seharusnya akulah yang berterima kasih padamu karena telah membaca karya-karyaku.”

“Kamarnya ada di ujung sudut, di sana.”

Ha Jae-Gun melepas sepatunya dan menyeberangi lorong, berjalan menuju ruangan di bawah arahan manajer. Dia melihat arlojinya dan mendapati bahwa dia datang lima menit lebih awal dari waktu yang disepakati.

‘ Aku bisa saja terlambat; lalu lintas hari ini sangat padat… ‘ Ha Jae-Gun merapikan pakaiannya sambil berdiri di depan pintu geser. Saat ia hendak membuka pintu, seseorang membukanya terlebih dahulu dari dalam, dan wajah yang familiar pun muncul.

“…Kepala Departemen Lin Minhong?”

“Tunggu, kenapa Anda di sini, Tuan Ha Jae-Gun…?”

Ha Jae-Gun dan Lin Minhong saling menatap dengan tatapan kosong. Ha Jae-Gun kemudian mengalihkan pandangannya yang terkejut ke orang-orang yang berkumpul di ruangan itu.