Kehidupan Besar - Chapter 244

Bab 244: Martabat Juga Penting (6)

“Terima kasih,” jawab Ha Jae-Gun tanpa ekspresi. Wajar jika merasa tersinggung dalam situasi seperti ini, tetapi Ha Jae-Gun tetap memilih untuk menyembunyikan perasaannya. Lagipula, ini adalah pernikahan adik perempuannya yang tercinta, dan ada banyak sekali tokoh penting dan wartawan yang hadir. Dia tidak ingin menarik perhatian orang lain lebih banyak lagi.

“Semoga harimu menyenangkan. Maaf, saya harus pergi karena urusan keluarga.” Ha Jae-Gun memilih untuk tidak menanggapi uluran tangan pria yang lebih tua itu dan malah meminta izin untuk pergi.

Lubang hidung Kwon Sung-Deuk mengembang karena malu saat dia menarik tangannya dan mengangguk. “Tentu saja, kamu pasti sibuk. Mari kita bertemu lagi lain kali jika ada kesempatan.”

Alih-alih mengakhiri percakapan di situ, Kwon Sung-Deuk dengan cepat menambahkan, “Tapi ada satu hal yang ingin saya tanyakan. Apakah ada pertemuan tidak resmi dengan Bapak Liu Bao ketika Anda pergi ke Tiongkok baru-baru ini?”

“…”

“Jadi, kau berhasil, ya?” Kwon Sung-Deuk menatap dengan tatapan menyelidik dan senyum penuh arti. Namun sebelum Ha Jae-Gun bisa menjawab, ia langsung mengambil kesimpulan dengan penuh semangat. “Aku akan segera mengatur pertemuan dengan Departemen Kebudayaan, aku ingin membantumu, karena kau telah meningkatkan martabat bangsa dengan karya-karya besarmu.”

Kwon Sung-Deuk menyembunyikan motifnya. Dia telah bertemu dengan banyak kreator saat bekerja di CBC, dan sebagian besar dari mereka tidak memahami bagaimana dunia bekerja, hanya fokus pada karya tulis mereka sendiri. Hal itu menguntungkan baginya karena Ha Jae-Gun adalah seorang bujangan muda yang baru saja berusia tiga puluh tahun. Tidak peduli seberapa terkenal nama Ha Jae-Gun, dia tetaplah seorang amatir dalam hal kehidupan.

Kwon Sung-Deuk dengan naif mengira bahwa memanipulasi dan mempertahankan Ha Jae-Gun dalam genggamannya akan semudah membalik telapak tangan. Namun, sebelum ia bisa memasuki tahap hubungan tersebut, ia harus memuji penulis itu sampai penulis tersebut merasa puas.

“Negara kita sebenarnya tidak mendukung orang-orang seperti Anda secara finansial, tetapi saya setuju bahwa Anda sangat penting, terutama di industri pembuatan konten. Dan Anda berada di garis depan industri negara ini. Anda adalah talenta yang luar biasa, dan saya sangat bangga pada Anda.”

Namun, Ha Jae-Gun hanya tetap diam dan diam-diam mengusap pipinya dengan lidah. Park Do-Joon menelan ludah dengan gugup sambil berdiri di samping Ha Jae-Gun. Ekspresi dan tingkah laku Ha Jae-Gun saat ini tampak sangat familiar dengan kebiasaannya setiap kali dia marah.

“Saya akan menelepon wakil menteri departemen kebudayaan hari ini. Kita bisa menghasilkan ide bisnis yang bagus jika kita bekerja sama. Urusan resmi akan mengganggu jadwal sibuk Anda dalam menulis, jadi mari kita sesuaikan jadwal Anda—”

“Kurasa tidak perlu begitu,” sela Ha Jae-Gun. Bahkan Park Do-Joon tanpa sadar tersentak karena interupsi mendadak itu. Dia sudah bisa menebak bagaimana percakapan akan berlanjut jika Ha Jae-Gun berbicara dengan sikap seperti itu.

“Saya rasa tidak banyak yang perlu saya diskusikan dengan Anda dan orang-orang dari departemen kebudayaan secara langsung. Saya berterima kasih atas ketulusan dan kata-kata penyemangat yang telah Anda tunjukkan kepada saya.”

“Tunggu, kau terlalu berempati. Apakah kau seorang yang berempati[1]? Hahaha.” Kwon Sung-Deuk mencoba meredakan suasana tegang dengan lelucon, tetapi dialah satu-satunya yang tertawa, sehingga memperburuk situasi.

“Baiklah, saya akan segera pergi.”

“H-hei, Penulis Ha.”

Ha Jae-Gun membawa Park Do-Joon pergi.

Kwon Sung-Deuk hanya bisa menatap tak berdaya saat keduanya pergi. Asistennya bisa melihat ekspresi wajahnya berubah menjadi ekspresi orang yang baru saja dipaksa menelan setumpuk kotoran.

“Bagaimana mungkin bajingan muda seperti dia begitu kaku? Sialan, akan sulit berurusan dengannya.”

“Anggota Dewan Perwakilan Rakyat, saya ingin tahu bisnis seperti apa yang ingin Anda ciptakan melalui Penulis Ha Jae-Gun.”

Namun, Kwon Sung-Deuk tidak menjawab asistennya, karena ia sudah memahami gambaran besarnya. Ia bahkan belum membaca satu pun novel karya Ha Jae-Gun, tetapi ia tahu betapa bagusnya kinerja pasar Tiongkok akhir-akhir ini.

Yang dibutuhkan Kwon Sung-Deuk bukanlah popularitas dan bakat global Ha Jae-Gun, melainkan fondasi dan prestasi yang telah diraih penulis terkenal itu selama ini. Ha Jae-Gun adalah fondasi yang dapat ia gunakan untuk terhubung dengan pemerintah Tiongkok dan perusahaan-perusahaan besar lokal di sana.

“Dia adalah seekor paus.”

“Maaf…?”

“Tunggu saja dan lihat. CBC akan bersinar suatu hari nanti. Akulah yang akan menangkapnya dan mengubahnya menjadi naga, terbang ke langit.” Kwon Sung-Deuk menggertakkan giginya sambil membayangkan mimpinya menjadi kenyataan.

Sementara itu, Ha Jae-Gun dan Park Do-Joon melanjutkan percakapan mereka setelah berbelok di ujung lorong.

“Dia pasti punya sesuatu yang disembunyikan. Itu terlihat jelas di wajah para politisi. Hati-hati di dekatnya, dan jangan sampai dimanfaatkan, Ha Jae-Gun.”

“Apa motifnya?” Ha Jae-Gun bertanya-tanya.

“Tidak tahu. Mungkin dia sedang berusaha mendapatkan lebih banyak dana?”

Saat Ha Jae-Gun hendak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, ia melihat dua wajah yang familiar dari jarak dekat. Ha Jae-Gun tanpa sengaja berhenti di tempatnya.

“Ada apa, Jae-Gun?”

“…Tunggu sebentar.” Ha Jae-Gun melambaikan tangannya ke arah Park Do-Joon sementara matanya tertuju pada dua orang di depannya. Kedua pria itu, yang pernah ia temui di waktu dan tempat yang berbeda, kini berdiri bersama.

Salah satunya adalah Oh Myung-Hoon, yang pernah ditemui Ha Jae-Gun sebelumnya.

Namun, pria yang bersama Oh Myung-Hoon itulah yang membuat Ha Jae-Gun lengah.

“Ayah, lewat sini.”

“Baiklah, ayo kita pergi.”

Percakapan ayah dan anak itu terdengar jelas oleh Ha Jae-Gun. CEO OongSung Publication Group, Oh Tae-Jin, berjalan pergi tanpa menyadari keberadaan Ha Jae-Gun di dekatnya. Namun, Oh Myung-Hoon melihat Ha Jae-Gun dan melirik ke arahnya, meskipun hanya sebentar, tetapi hanya itu. Tak lama kemudian, ayah dan anak itu menghilang dari pandangan Ha Jae-Gun.

“Ada apa? Kenapa kau tiba-tiba berhenti di tengah lorong?” tanya Park Do-Joon dengan nada serius.

Ha Jae-Gun tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan apa-apa. Aku hanya mempelajari silsilah keluarga seseorang yang kukenal.”

“Kamu membuatku bingung. Kamu terkadang benar-benar aneh. Jangan hanya menulis sepanjang hari dan lebih seringlah keluar rumah.”

Ha Jae-Gun menyeringai dan menepuk bahu Park Do-Joon sambil mengingat seorang editor kompeten yang meninggalkan rumah setelah memilih cinta sejatinya.

***

[Penulis Ha Jae-Gun dan aktor Park Do Joon memamerkan persahabatan mereka di pernikahan teman mereka]

[Pengantin pria berteriak menanggapi ucapan selamat dari Ha Jae-Gun: Aku tidak hancur berkatmu]

[Penayangan perdana film baru Park Do-Joon tinggal tiga hari lagi. Film seperti apa itu Tahu Kering ?]

[Kakak perempuan Ha Jae-Gun berubah menjadi menantu keluarga chaebol , terlihat mengobrol dengan teman-temannya di sebuah kafe]

“Aku suka bulan Mei, sayang. Cuacanya juga sempurna untuk jalan-jalan,” kata Myung-Ja sambil merawat bunga-bunga di taman.

Mereka sekarang tinggal di rumah terpisah yang baru dibangun. Rumah itu luar biasa luas dibandingkan dengan lahan sebelumnya yang mereka tempati, bahkan masih ada banyak ruang untuk kegiatan lain jika Myung-Ja menanam semua bunga dan tanaman yang pernah ia impikan.

“Alangkah menyenangkannya jika kita bisa menelepon Jae-Gun dan Jae-In untuk pergi berlibur keluarga ke kebun binatang.”

“Jangan merasa depresi, dan telepon saja mereka. Apakah menurutmu mereka akan mengetahui pikiranmu melalui telepati jika kamu hanya menyimpan pikiran itu untuk dirimu sendiri?”

Meskipun Ha Suk-Jae terus mengomel, Myung-Ja tetap menghela napas. “Anak laki-laki kami sibuk dengan tulisannya, dan anak perempuan kami sekarang menikah dengan keluarga chaebol , jadi bagaimana mungkin aku mengganggu mereka?”

“Akan lebih sulit bertemu Jae-Gun setelah dia menikah. Dan jika seorang ibu ingin bertemu anak-anaknya, dia seharusnya diizinkan untuk melakukannya. Mengapa kamu khawatir dan ragu-ragu sendirian?”

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak menelepon mereka saja?”

“…Mereka tidak suka saya menelepon.”

“Aku takjub. Kenapa kamu bilang begitu?”

“Ah, aku tidak tahu. Mengapa kau terus berbicara padaku, membuatku kehilangan fokus padahal kaulah yang memintaku memasang pagar?”

Bzzt!

Tepat saat itu, ponsel Ha Suk-Jae yang diletakkan di bangku kayu rendah tiba-tiba bergetar. Itu adalah panggilan dari ayah Lee Soo-Hee, Lee Kyung-Wook. Dia berhenti bekerja dan menjawab panggilan tersebut.

“ Aigoo , kenapa kau menelepon, ipar?”

— Ini akhir pekan, dan cuacanya bagus sekali, jadi saya menelepon untuk memastikan semuanya baik-baik saja untuk Anda.

“Tentu saja, semuanya baik-baik saja. Putriku baru saja menikah, dan aku sekarang hidup nyaman. Hahaha. ”

Ha Suk-Jae tertawa terbahak-bahak di telepon. Ia cukup akrab dengan Lee Kyung-Wook. Myung-Ja mendengus pelan saat melihat sisi langka dari Ha Suk-Jae.

— Apakah Anda ingin pergi mendaki gunung, sambil mengajak istri kita?

“Ah, mendaki gunung?”

— Yah, bukan pendakian penuh. Kita mungkin hanya akan bersantai di kaki gunung dan kemudian menikmati makan malam yang lezat setelahnya. Saya tahu sebuah restoran yang menyajikan tahu Chodang [2] yang lezat. Bangku kayu rendah mereka juga cukup luas, jadi sangat cocok untuk bermain catur.

“Kedengarannya bagus. Kalau begitu, aku akan bersiap-siap berangkat,” kata Ha Suk-Jae, mengakhiri panggilan dengan gembira. Dia mendengus sambil berdiri, meluruskan punggungnya.

Lalu Myung-Ja bertanya dengan tatapan penuh arti, “Apakah kamu sebahagia itu?”

“ Aiii , ini juga bagus untukmu. Kamu ingin jalan-jalan, kan? Bukankah ini waktu yang tepat?”

Dia tidak salah, jadi Myung-Ja kembali ke dalam rumah untuk bersiap-siap.

Namun, rasa khawatir masih terus menghantui hatinya.

‘ Siapa tahu, putri kami mungkin menderita karena mertua yang pemarah… Aku tidak yakin apakah pantas bagiku untuk menjalani hidup tanpa beban seperti ini. ‘

Myung-Ja tak mampu mengungkapkan kekhawatirannya karena omelan suaminya terasa melelahkan. Desahannya yang panjang akhirnya bercampur dengan semilir angin musim semi yang hangat.

***

Sementara itu, situasi di rumah Nam Gyu-Baek sama sekali berbeda dari yang Myung-Ja bayangkan.

‘ Dia seharusnya berangkat ke sekolah, kan…? ‘ Nam Gyu-Baek melangkah keluar dari ruang kerjanya dan mengamati rumah itu dengan tatapan tajamnya.

Ha Jae-In sebenarnya sudah tiga kali masuk ke kamarnya untuk mengecek keadaannya, dan dia selalu berhasil lolos dengan berpura-pura tidur.

‘ Aku harus makan makanan yang ingin kumakan, bukan makanan hambar yang mereka siapkan untukku. Bagaimana bisa itu disebut makanan sehat…! Bahkan kertas yang dikunyah anak domba pun akan terasa jauh lebih enak. ‘

Membaca novel di restoran adalah kesalahan terburuk yang pernah ia lakukan. Ia tak lagi mampu menahan keinginannya untuk makan makanan gorengan, salah satu makanan favorit mendiang istrinya. Untuk bisa memakannya, ia harus menghindari menantunya yang cerewet dan berusaha sebisa mungkin untuk menjauhinya.

Dia takut pada menantunya yang seperti nabi, yang bahkan bisa tahu meskipun dia hanya menyesap arak beras.

‘ Bagaimana mungkin dia berada di pihak yang sama dengan Kepala Departemen Bae? Tidak ada seorang pun yang bisa kupercaya di dunia ini, ‘ Nam Gyu-Baek mencemooh dalam hati sambil mengenakan sepasang sepatu yang nyaman.

Saat ia membuka pintu dengan tenang, sebuah suara suram terdengar dari balik pintu. “Ya ampun, kapan Ayah bangun?”

“…?!” Nam Gyu-Baek pucat pasi, membeku di tempatnya. Tubuhnya, yang telah melewati berbagai kesulitan berat sepanjang hidupnya, kini gemetar ketakutan.

“K-kau…” Suara Nam Gyu-Baek bergetar. “…kapan kau bangun? Tidak, itu tidak penting. Kenapa… kenapa kau tidak berangkat ke sekolah?”

“Aku kira Ayah sedang tidak enak badan. Aku terus khawatir, jadi aku memutuskan untuk tinggal di rumah dan belajar. Tolong beritahu aku jika Ayah butuh sesuatu, Ayah.”

Nam Gyu-Baek merasa seperti dipukul di belakang kepalanya dengan tongkat baseball. Dia akan belajar di rumah? Bagaimana dengan semua usaha keras yang telah dia curahkan dalam aktingnya, yang cukup untuk memenangkan Penghargaan Aktor Pria Terbaik di festival film?

“Anakku… Ibu akan keluar sebentar untuk berjalan-jalan…”

“Oh ya ampun, benarkah? Izinkan saya menemani Anda.”

“T-tidak, kamu tidak perlu. Aku tidak akan pergi terlalu jauh; mungkin aku hanya akan berjalan beberapa putaran di depan. Jangan khawatirkan aku, dan fokuslah pada पढ़ाईmu.”

“Tidak, Ayah. Aku juga mau jalan-jalan. Otakku terasa berat karena belajar terus-menerus. Tolong tunggu aku.”

Lima menit kemudian, Nam Gyu-Baek berjalan di jalanan dengan wajah yang menunjukkan betapa lelahnya dia dengan hidup. Menantu perempuannya berjalan di sampingnya, memimpin jalan.

***

Tadadadak! Tadak! Tadadak!

Jari-jari Lee Yeon-Woo bergerak tanpa henti di atas keyboard. Yang Hyun-Kyung memperhatikannya dengan takjub. Dia yakin bahwa titik baliknya adalah setelah meninggalnya ayah Lee Yeon-Woo, tetapi dia mendapati Lee Yeon-Woo bekerja lebih keras dari biasanya.

Beberapa saat kemudian, Lee Yeon-Woo berdiri dan menuju ke kamar mandi. Selama waktu singkat itu, Yang Hyun-Kyung mengintip layar Lee Yeon-Woo, dan tak lama kemudian, senyum terukir di wajahnya.

‘ Oh, aku mengerti, pantas saja… ‘ Lee Yeon-Woo tidak sedang mengerjakan novelnya. Sebaliknya, Lee Yeon-Woo sedang mengerjakan postingan blognya—lagipula, dia adalah pembaca setia karya Ha Jae-Gun dan memiliki blog yang menulis tentang karya-karya Poongchun-Yoo.

Lee Yeon-Woo telah menulis anekdot terkait Ha Jae-Gun sejak pagi buta.

‘ Isinya menarik dan ditulis dengan baik. Kurasa Jae-Gun Hyung juga akan menyukainya,’ pikir Yang Hyun-Kyung sambil terkekeh saat membaca isinya.

Ha Jae-Gun mendekat dari belakang, membungkuk dan bertanya, “Apa yang sedang kau baca, sampai-sampai kau sangat menikmatinya?”

“Oh, kapan kamu tiba? Ini blog Yeon-Woo. Kamu tahu itu, kan?”

Ha Jae-Gun tersenyum dan mengangguk. “Saya juga sering membaca unggahannya. Cukup menarik.”

“Dia memiliki banyak pembaca, dan postingannya cukup banyak untuk dikumpulkan dan diterbitkan menjadi sebuah buku. Dia membesar-besarkan dan membicarakan pesona pribadi Anda, yang dinikmati oleh para pembaca. Apakah ada cara untuk memanfaatkan blognya?”

“Tidak mungkin… Ayo kita makan. Yeon-Woo pergi ke mana?”

“Dia pergi ke kamar mandi tadi.”

Ponsel Ha Jae-Gun bergetar di sakunya. Dia senang melihat nama Chae Yoo-Jin di layar, karena sudah cukup lama dia tidak mendengar kabar darinya.

“Halo?”

— Pak Ha, apa kabar?

“Ya, saya baik-baik saja. Bagaimana dengan Anda, Nona Yoo-Jin? Saya sudah berjanji akan mengunjungi Anda, tetapi saya belum bisa melakukannya.”

Aku baik-baik saja, kecuali badanku semakin berat setiap harinya. Ah, bukan karena bayinya, tapi karena aku makan terlalu banyak dan jadi agak gemuk karenanya. Hohoho.

Suara Chae Yoo-Jin selalu begitu cerah dan menyegarkan sehingga membuat para pendengarnya bahagia. Ha Jae-Gun tertawa bersama menanggapi hal itu. Ia senang karena Chae Yoo-Jin bahagia.

— Saya menghubungi Anda karena Eden dari Open House telah menghubungi saya.

“Eden?”

— Benar sekali. Kita akan segera memulai secara resmi . Kita bisa melanjutkan naskah yang ada hingga akhir novel. Kapan Anda bisa meluangkan waktu untuk membahas sampul buku, pemasaran, dan beberapa detail lainnya?

“Saya siap membantu hari ini jika Anda membutuhkan saya.”

— Kamu selalu begitu terus terang. Kalau begitu, mari kita manfaatkan kesempatan ini. Bagaimana kalau kita bertemu hari ini? Aku akan menyiapkan makanan lezat untukmu jika kamu bisa datang.

Setelah beberapa menit berbincang ringan, Ha Jae-Gun akhirnya menutup telepon. Suara Chae Yoo-Jin biasanya keras, jadi bahkan Yang Hyun-Kyung pun bisa mendengar sebagian besar percakapan mereka.

“Sepertinya perilisan di Amerika akan lebih dulu?”

“Ya, aku tidak bisa makan bersama kalian hari ini.”

Ha Jae-Gun kemudian melirik sekilas layar Lee Yeon-Woo lagi. Bahkan saat ini, Ha Jae-Gun tidak dapat memastikan bahwa kenangan yang telah terkumpul selama bertahun-tahun di blog Lee Yeon-Woo ini akan mampu memberikan kekuatan lebih dari sekadar kenangan.

1. Kata-kata yang digunakan dalam permainan kata asli di sini adalah: 단호하다 & 단호박 (tegas & labu) ☜

2. Nama Chodang diadaptasi dari nama pena seorang pria bernama Heo Yeop, yang menjabat sebagai gubernur Gangneung pada masa Dinasti Joseon. Hidangan ini diciptakan selama masa jabatannya, dan bahkan desa tersebut dinamai menurut namanya. ☜