Kehidupan Besar - Chapter 237

Bab 237: Ini Sebuah Deklarasi (6)

“Ya, aku merasa aneh saat melihatnya.”

“Apakah ini terkait dengan pertemuan pertukaran budaya baru-baru ini dengan delegasi Tiongkok?”

“Kamu tahu sesuatu tentang itu, kan? Aku penasaran. Bisakah kamu ceritakan padaku? Kumohon?”

Para penulis mengajukan berbagai macam pertanyaan kepadanya, tetapi Kang Min-Ho tidak dapat memberikan jawaban apa pun. Bahkan, dia tidak menyadarinya, dan meskipun dia tahu sesuatu, dia tidak dalam posisi untuk membagikannya kepada mereka.

“Maaf, tapi saya tidak tahu apa-apa tentang itu.”

Kekecewaan terlihat di wajah mereka, tetapi Kang Min-Ho tidak peduli dan tenggelam dalam pikirannya sendiri. ’50 .000 eksemplar? Itu banyak sekali… ‘

Novel pertama dari seri Records, Records of the Murim Master , yang dicetak dalam bentuk buku bersampul keras, terdiri dari sepuluh jilid. Jika Star Books mencetak 50.000 eksemplar untuk setiap novel dalam trilogi tersebut, itu bisa dianggap sebagai langkah yang hanya berani dilakukan oleh orang gila. Lagipula, pasar buku bersampul keras sedang tidak begitu baik saat itu.

Untungnya, novel itu ditulis oleh Ha Jae-Gun, jika tidak, semua orang pasti akan mencibir tanda tidak setuju, dan berkomentar bahwa Star Books pada dasarnya telah memutuskan untuk membuang semua uang mereka ke lautan yang tak terbatas.

‘ Apakah Star Books membuat kesepakatan itu secara tiba-tiba? Seharusnya mereka menyebutkannya jika ingin mencetak 50.000 eksemplar untuk diterbitkan. Atau mungkinkah dia begitu sibuk pergi ke Tiongkok sehingga lupa sama sekali? ‘

Karena hal itu sudah sampai ke telinganya, Kang Min-Ho memutuskan untuk menanyakan hal itu kepada Ha Jae-Gun.

Dia meninggalkan restoran menuju sudut yang lebih tenang untuk menelepon Ha Jae-Gun, tetapi dia tidak mendapat jawaban meskipun sudah menunggu cukup lama.

‘ Sepertinya dia sedang sibuk. Sebaiknya saya menelepon lagi nanti. ‘

Saat Kang Min-Ho menyimpan ponselnya dan berbalik, Park Kyung-Wook keluar dari restoran dan mengeluarkan sebatang rokok.

“ Aigoo , apa kamu keluar untuk merokok?”

“Tidak, saya sudah berhenti merokok.”

“Begitu ya. Sulit bagiku untuk berhenti merokok. Hahaha.” Tawa Park Kyung-Wook yang dipaksakan tidak membantu Kang Min-Ho merasa bahwa ia semakin dekat dengan Park Kyung-Wook. Saat Kang Min-Ho membalas dengan senyum yang dipaksakan, Park Kyung-Wook melanjutkan, “Penulis Kang Min-Ho, semua yang kukatakan tadi bukan hanya omong kosong.”

“Maaf?”

“Silakan tandatangani satu novel untuk kami jika Anda sudah menyiapkannya. Star Books juga telah membangun saluran pemasaran online kami, bukan hanya Laugh Books. Kami akan memberikan Anda perlakuan terbaik.”

“ Ah, soal itu…”

Park Kyung-Wook kemudian mendekat dengan tatapan yang sedikit lebih gigih. “Bagaimana cara kerja Laugh Books? Apakah mereka membantu penulis merencanakan novel?”

“Tidak, begitulah… jika kami mengalami kebuntuan ide, para penulis sendiri dan CEO akan mendiskusikannya; mereka tidak benar-benar terlibat dalam perencanaan cerita.”

“Artinya, kamu harus mengatasi writer’s block sendiri jika mengalaminya? Tanpa bantuan orang lain?” Park Kyung-Wook menyela dengan pertanyaan.

Kang Min-Ho tidak bisa menanggapi kesimpulan Park Kyung-Wook, yang tampaknya bias. Park Kyung-Wook menganggap keheningan Kang Min-Ho sebagai persetujuan dan melanjutkan dengan penuh tekad, “Departemen editorial Star Books telah diperbarui sejak saya mengambil alih, dan seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, kami melakukan yang terbaik untuk memastikan para penulis kami merasa senyaman mungkin dalam segala aspek.”

“Kami bahkan akan menyediakan kantor jika Anda membutuhkannya.”

Park Kyung-Wook kemudian menepuk dahinya dan terkekeh setelah mengatakan itu. “ Ah, aku lupa kau sudah punya kantor. Kudengar Penulis Ha Jae-Gun juga bekerja di sana? Apakah bekerja dengannya di kantor yang sama juga membantumu?”

“Saya jelas mendapat bantuan darinya hanya dengan menggunakan kantor itu saja.”

“Kami juga bisa memberikan bantuan yang sama kepada Anda. Yah, mohon jangan salah paham, tetapi saya pribadi berpikir bahwa bekerja di tempat yang sama dengan seseorang yang terkenal seperti Penulis Ha mungkin akan menimbulkan lebih banyak kerugian daripada manfaat.”

“Kerusakan?”

“Ya, saya sebenarnya sudah melihat banyak kasus di mana penulis yang bekerja di kantor serupa menjadi terintimidasi dan akhirnya tidak bisa menulis dengan baik untuk novel mereka sendiri. Terlebih lagi, penulis terkenal cenderung otoriter. Mereka akan menyerahkan pekerjaan kantor kepada penulis lain dan bersikap arogan di kantor. Bagaimana itu bisa diterima? Ah, tapi tentu saja, saya tidak mengatakan bahwa Penulis Ha Jae-Gun adalah orang seperti itu. Hahaha.”

Kang Min-Ho merasa jijik. Dia bisa tahu bahwa Park Kyung-Wook secara tidak langsung berbicara negatif tentang Ha Jae-Gun.

“Maaf, tapi saya terus menerima telepon dari rumah.” Kang Min-Ho berpura-pura berada dalam situasi sulit, menggenggam erat ponselnya di saku, yang tetap diam.

“Saya akan menerima panggilan ini dan kembali lagi nanti.”

“ Ah, saya mengerti. Silakan saja, Penulis Kang.”

Kang Min-Ho baru kembali ke restoran setelah berada di luar beberapa saat. Dia melihat Park Kyung-Wook duduk bersama penulis lain, mengemukakan argumen yang masuk akal.

“…Para penulis, sungguh melelahkan untuk menghadapi kekuatan seorang penulis terkenal. Bukankah novel fantasi atau novel bela diri juga termasuk karya seni? Awalnya mungkin akan Anda abaikan, tetapi jika menarik, Anda akan melakukan segala daya kemampuan Anda. Namun, para penulis terkenal itu seperti pelatih yang ketat, yang mengatakan bahwa mereka harus bekerja keras seperti pengrajin, ditambah lagi sebagian besar dari mereka hanya mencapai posisi mereka saat ini karena keberuntungan semata.”

Tampaknya ada beberapa penulis di sekitarnya yang memperhatikan kata-katanya.

Kang Min-Ho memutuskan untuk tidak kembali ke tempat mengerikan itu dan berbalik.

‘ Sekarang aku mengerti… ‘ Kang Min-Ho menyimpulkan bahwa Park Kyung-Wook adalah tipe orang yang memandang penulis sebagai semacam produk. Dia akhirnya menemukan dari mana perasaan gelisah itu berasal.

Tidak ada lagi alasan baginya untuk tetap tinggal di pertemuan para penulis ini.

‘ Penulis Ha pasti tidak tahu apa yang telah mereka lakukan. ‘ Kang Min-Ho mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepada Ha Jae-Gun. Kemudian dia mengirim pesan lain kepada Wakil Lee dan meninggalkan restoran dengan tergesa-gesa.

***

Tadadak! Tadadak! Tadak!

Tirai di ruangan itu tertutup rapat di dalam ruangan yang gelap, tempat Ha Jae-Gun sibuk mengetik di keyboard, melupakan waktu yang berlalu. Dia telah melakukan perjalanan jauh ke Tiongkok, tetapi kehidupan sehari-harinya tidak berbeda dari ketika dia berada di Korea.

‘ Bagus! Aku bisa mengambil referensi pemandangan dari Istana Musim Panas yang kukunjungi kemarin dan menambahkannya ke adegan ini… Apakah namanya Shi Qi Kong Qiao ? Bertempur di jembatan itu pasti akan berjalan dengan baik. ‘

Ha Jae-Gun telah memutuskan untuk menjadikan Beijing dan Shanghai sebagai latar belakang cerita untuk Records of the Modern Master , dan dia yakin bisa menyelesaikannya dalam tiga minggu. Tentu saja, tidak masalah jika membutuhkan waktu sedikit lebih lama, selain fakta bahwa dia sangat merindukan Lee Soo-Hee.

‘ Perlakuan yang saya terima terasa berlebihan. ‘

Sambutan meriah yang ia terima di bandara hanyalah puncak gunung es. Perlakuan dari pemerintah Tiongkok dan Teencent sungguh di luar imajinasinya.

Kamar hotel tempat dia menginap sekarang sangat besar sehingga dia hampir tersesat menuju kamar mandi. Selain itu, ada juga mobil mewah yang menurutnya merepotkan untuk dinaiki, para staf, pemandu wisata, dan penerjemah yang dikirim untuk mengurusnya.

Ha Jae-Gun bisa meminta hampir apa saja, dan apa pun yang dia minta akan diberikan kepadanya begitu saja.

‘ Aku cukup berterima kasih, tapi ini terlalu merepotkan. ‘ Ha Jae-Gun tidak menyukai kondisi yang berlimpah itu. Kamar hotel sudah dipesan, jadi dia tidak bisa banyak bicara, tetapi dia hampir tidak menggunakan mobil yang telah mereka siapkan untuknya. Bahkan, dia lebih sering menggunakan transportasi umum hanya untuk merasakan langsung kehidupan di sana melalui sudut pandang tokoh utama dalam novel tersebut.

‘ Fiuh, aku harus istirahat. ‘ Tanpa disadarinya, waktu sudah menunjukkan pukul 3 sore lebih. Ha Jae-Gun sedang duduk di sofa menikmati secangkir kopi ketika Kwon Tae-Won keluar dari kamarnya setelah menyelesaikan pekerjaannya.

“Apakah kamu sedang istirahat, Penulis Ha?”

“Ya, sepertinya aku sulit fokus hari ini.”

Kwon Tae-Won tersenyum getir karena dia tahu mengapa konsentrasi Ha Jae-Gun menurun drastis akhir-akhir ini.

“Kamu pasti kesal, kan?”

“Aku akan berbohong jika mengatakan sebaliknya.”

Kedua pria itu baru mendengar tentang penerbitan ulang seri Records dari Star Books tadi malam. Ha Jae-Gun terdiam sejenak ketika mengetahui bahwa mereka akan mencetak 50.000 eksemplar untuk setiap buku, dimulai dengan Records of the Murim Master .

“Saya sudah berbicara di telepon dengan CEO Star Books, tetapi saya tidak pernah menyangka semuanya akan berakhir seperti ini.”

Ha Jae-Gun merasa dikhianati. Awalnya ia lega karena Kwon Tae-Won telah merekomendasikan buku itu kepada CEO Star Books, tetapi bagaimana mungkin mereka mengumumkan pencetakan 50.000 eksemplar secara tiba-tiba? Itu terlalu keji dari mereka ketika ia telah memberi tahu mereka tentang pencabutan hak penerbitan.

“Aku tidak tahu persis mengapa ini terjadi, tapi…” Kwon Tae-Won terhenti, frustrasi dengan kejadian yang tak terduga ini. Tidak ada klausul yang menyatakan bahwa penerbit harus mengambil keputusan setelah berdiskusi dengan penulis tentang jenis penerbitan dan tata letak novel, dan mereka juga tidak harus memberi tahu penulis sebelum menerbitkan. Tentu saja, ini tidak hanya berlaku untuk Star Books. Tidak ada perusahaan di industri penerbitan yang memiliki praktik seperti itu, yaitu memberi tahu penulis mereka tentang setiap keputusan penerbitan.

Mengambil tindakan hukum terhadap Star Books hanya akan membuat kedua pihak jatuh ke jurang kehancuran. Bahkan Kwon Tae-Won, yang telah bekerja di industri ini selama bertahun-tahun, tidak dapat berbuat apa-apa.

Bzzt!

Ponsel Kwon Tae-Won berdering. Dia langsung menjawabnya begitu melihat ID penelepon.

“Ya, ini Kwon Tae-Won. Ah, Anda di lobi sekarang? Ya, saya sedang bersama Penulis Ha. Silakan naik. Ya, saya akan menunggu.”

~

Beberapa saat kemudian, seorang tamu mengetuk pintu kamar hotel tempat Kwon Tae-Won dan Ha Jae-Gun menginap. Tamu itu adalah seorang pria yang tampak teliti berusia sekitar empat puluhan, Lin Minhong. Dia adalah kepala departemen perencanaan strategis Teencent Literature.

“Halo, Tuan Ha. Saya harap Anda menyukai hotel ini.”

“Ini bagus sekali, meskipun saya sering tersesat di hotel ini. Ini pertama kalinya saya menginap di hotel sebesar ini,” jawab Ha Jae-Gun dengan santai, sambil menaikkan suasana hati pria itu dan menuntunnya untuk duduk.

Lin Minhong fasih berbahasa Korea, sehingga mereka dapat berkomunikasi dengan bebas tanpa penerjemah.

“Saya sudah membaca garis besar Catatan Sang Guru Modern yang Anda kirimkan sebelumnya, dan itu sangat menarik.”

“Terima kasih. Senang sekali mendengarnya dari Anda.”

“Tapi Tuan Ha…” Lin Minhong memulai dengan hati-hati. “Tokoh utama dalam cerita ini tetaplah orang Korea.”

“Apakah ada masalah dengan itu…?”

“Tidak, Tuan Ha. Ini bukan masalah.” Lin Minhong tersenyum malu sambil melambaikan tangannya. “Latar belakang novelnya telah diubah dari Korea ke Tiongkok, jadi saya pikir kewarganegaraan tokoh utamanya juga akan berubah menjadi Tiongkok.”

“Ah, ya. Saya telah memutuskan untuk mempertahankan kewarganegaraan karakter utama sebagai orang Korea. Dia adalah seorang pemuda Korea yang memutuskan untuk pergi ke Tiongkok untuk mencari pekerjaan.”

Lin Minhong mengerutkan kening dalam-dalam, tampak bingung. Sebelum Ha Jae-Gun sempat bertanya, dia melanjutkan, “Saya benar-benar minta maaf, tetapi bisakah Anda mempertimbangkan kembali keputusan itu?”

“Apakah Anda meminta saya untuk mengubah karakter utama menjadi orang Tionghoa?”

“Ya. Pertama-tama, saya ingin meminta maaf karena tidak menjelaskan hal itu kepada Anda sebelumnya. Namun, karakter utama dalam novel ini haruslah orang Tionghoa. Bukan hanya dalam novel, tetapi juga dalam semua adaptasi lainnya. Karena kami juga harus mempertimbangkan para aktor selama proses pemilihan pemeran untuk produksi film.”

“Saya sudah mempertimbangkan hal itu saat mengerjakan ini.” Ha Jae-Gun tersenyum lembut sambil menyampaikan pendapatnya. “Tokoh utama dalam Records of the Murim Master sudah berkebangsaan Tiongkok. Jika tokoh utama dalam Records of the Modern Master juga diubah menjadi orang Tiongkok, maka itu bisa menghilangkan cukup banyak adegan di bagian terakhir trilogi tersebut.”

“Jadi, agar ceritanya menarik, harus ada dua karakter dari dua negara berbeda yang bertemu dan terlibat konflik, lalu perlahan-lahan bersatu untuk saling memahami.”

Ha Jae-Gun kemudian menambahkan dalam hati, ‘ Meskipun Records of the Other World berkinerja paling buruk, keadaan akan berbeda setelah diadaptasi menjadi film. ‘

Ada juga alasan lain di balik keputusan Ha Jae-Gun untuk mempertahankan kewarganegaraan tokoh utama dalam cerita kedua. Namun, dia belum menyampaikan hal ini kepada Lin Minhong karena Ha Jae-Gun berpikir bahwa masih terlalu dini untuk berbagi.

“ Mm, saya mengerti… Kalau begitu, saya akan melaporkan ini kepada CEO kami dan akan menghubungi Anda lagi.”

“Ya, silakan.”

Setelah percakapan itu, Lin Minhong dan Ha Jae-Gun melanjutkan diskusi tentang bagian lain dari novel tersebut. Lin Minhong pergi setelah mengucapkan selamat tinggal. Begitu dia pergi, telepon Kwon Tae-Won berdering lagi.

“Halo? Ya, benar. Maaf? Apa yang tadi Anda katakan?” tanya Kwon Tae-Won dengan terkejut. Dia menutup gagang teleponnya dan bertanya kepada Ha Jae-Gun, “Penulis Ha, manajer Nona Yang Ying baru saja menelepon saya.”

“Mengapa mereka menelepon?”

“Mereka ingin mentraktir Anda makan karena Anda berada di Tiongkok. Tentu saja, secara informal dan di tempat yang tenang.”

Ha Jae-Gun memiringkan kepalanya karena terkejut. Yang Ying adalah pemeran utama wanita dalam film Storm and Gale . Dengan kesuksesan film tersebut, nilai Yang Ying yang cantik dan sukses meroket. Namun, tawaran itu sebenarnya cukup membingungkan. Mengapa dia ingin mentraktir Ha Jae-Gun makan?

“Apa yang ingin kamu lakukan, Penulis Ha?”

“Terima kasih atas niat baiknya, tetapi tolaklah dengan sopan,” jawab Ha Jae-Gun pelan.

Mereka tidak memiliki hubungan pribadi satu sama lain, dan tidak ada alasan bagi mereka untuk bertemu dengan menghindari sorotan publik.

“Maaf, tapi Penulis Ha telah menolak tawaran baik Anda. Ya, dia juga sibuk menulis. Tidak, ini bukan masalah jadwal…” Percakapan telepon berlanjut karena permohonan yang terus-menerus. Kwon Tae-Won hampir tidak mampu menutup telepon setelah beberapa saat. Dia mengusap dahinya dan menghela napas.

“Mereka benar-benar gigih.”

“Mengapa mereka ingin bertemu denganku? Mereka tidak akan meminta untuk bertemu jika mereka tidak ingin meminta bantuan…”

“Kurasa tebakanmu mungkin benar. Kurasa mereka ingin meminta bantuanmu terkait serial Records, karena ada juga masalah pemilihan pemeran.”

“Mm… saya mengerti.”

“Pengaruhmu di Teencent memang cukup kuat. Aku yakin Yang Ying telah menyaksikannya melalui Storm and Gale . Akan melelahkan bagimu jika kau terlibat dengan cara yang salah, jadi mari kita lebih waspada mulai sekarang.”

Ha Jae-Gun mengangguk, menampar dirinya sendiri hingga terbangun. Para aktor yang sudah lama ia putuskan tidak akan digantikan oleh orang lain apa pun yang terjadi. Sementara itu, matahari terbenam perlahan mewarnai pemandangan kota Beijing dengan warnanya.