Kehidupan Besar - Chapter 236

Bab 236: Ini Sebuah Deklarasi (5)

“ Aigoo , Jae-In. Aku pasti sangat gugup dan kaku sampai ada benjolan tumbuh di sisi leherku.”

“Lihatlah, Ibu cengeng sekali. Mau kupijat leher Ibu?”

“Aku cuma bercanda. Kamu juga harus segera ganti baju dan mandi.”

Keluarga itu baru saja pulang dari makan malam yang diselenggarakan oleh Nam Gyu-Ho. Myung-Ja masih merasa sulit berbicara dengan Nam Gyu-Baek dan Nam Gyu-Ho. Mereka makan malam mahal hari ini, tetapi dia tidak ingat bagaimana rasa makanannya, dan lantai tempat mereka duduk terasa seperti bantal berduri sepanjang makan.

‘ Tidak mungkin, aku akan punya menantu dari keluarga chaebol padahal orang biasa sepertiku saja sulit bertemu dengan salah satu dari mereka seumur hidup? Apakah Jae-In akan bahagia tinggal bersama mereka? ‘

Myung-Ja tak mampu mengungkapkan kekhawatirannya dan memendamnya dalam hati. Satu-satunya pengetahuan yang dimilikinya tentang keluarga chaebol hanyalah yang ia pelajari dari drama televisi. Namun, apakah itu sepenuhnya fiksi? Dan akankah putri kesayangannya mengalami berbagai kesulitan yang tak terungkap jika ia menikah dengan keluarga mereka?

“Ibu, Ibu.”

“ Hah? Ya?”

“Apa yang kau pikirkan begitu serius? Lepaskan mantelmu!”

“Ah, oke…” Myung-Ja diam-diam menghela napas dan menuju kamar tidur. Pada saat yang sama, Ha Jae-In pergi mandi dan berganti pakaian. Ia segera keluar dari kamar mandi sambil mengeringkan rambutnya dengan handuk dan bersenandung.

‘ Sangat bahagia~ ‘

Akhir-akhir ini dia selalu bangun dengan perasaan bahagia, dan setiap hari terasa seperti mimpi. Tanggal pernikahannya dengan kekasihnya, Nam Gyu-Ho, telah ditetapkan, dan dia menghitung mundur hari-hari hingga saat itu tiba. Kadang-kadang dia mengalami khayalan yang tidak perlu, seperti meragukan apakah dunia akan berakhir sebelum hari itu tiba.

‘ Oh iya, Jae-Gun bilang dia akan mengadakan acara spesial hari ini .’ Ha Jae-In dengan cepat meraih remote control dan mengganti saluran ketika ekspresi wajahnya berubah, lalu dia berlutut di lantai.

Siaran langsung muncul di layar, menampilkan pembawa acara, beberapa reporter, dan tamu utama, Ha Jae-Gun.

[Popularitas penulis Ha Jae-Gun juga meroket dengan kecepatan yang mengkhawatirkan tahun ini. Ada rumor tentang dirinya yang membuat orang bertanya-tanya apakah penulis Ha Jae-Gun benar-benar seorang diri atau tim penulis sebelum ia mulai muncul di acara TV.]

[Memang tidak mengherankan jika rumor-rumor itu beredar. Kecepatan menulisnya sangat tinggi, dan hampir semua novelnya sejauh ini menggabungkan yang terbaik dari kedua dunia, baik dari aspek komersial maupun sastra. Lebih penting lagi, profilnya di internet memiliki daftar prestasi yang panjang.]

[Benar sekali. Isu terbaru yang dimaksud adalah publikasi terbarunya, Market Place , yang telah terjual lebih dari 800.000 kopi, serta game online yang baru saja diumumkan, The Breath , yang sedang dikembangkan oleh Nextion. Namun, topik hangat terbesar dari semuanya adalah kesuksesan luar biasa yang saat ini diraih oleh film Storm and Gale , bukan?]

[Ya. Film ini telah ditonton oleh lebih dari 10 juta orang di Korea, dan yang lebih penting, telah ditonton oleh lebih dari 90 juta orang di Tiongkok.]

[90 juta, reporter? Bukan 9 juta, tapi 90 juta?]

[Jangan pura-pura tidak tahu. Haha. Tapi ya, angka yang sangat besar ini dua kali lipat populasi Korea. Dan kita sedang membicarakan Storm and Gale, yang diproduksi dengan pendanaan modal dari Tiongkok, tetapi tetap saja film Korea dengan aktor Korea.]

[Ya. Dari dua pemeran utama, Nona Yang Ying berbicara dalam bahasa Mandarin dan berakting sebagai orang Tionghoa, tetapi film ini tetaplah film Korea.]

[Dari sudut pandang Tiongkok, ini jelas merupakan film dari luar negeri. Dan belum pernah terjadi sebelumnya bagi film asing mana pun untuk mencapai lebih dari 90 juta penonton di Tiongkok. Berikut contoh yang jelas: Ada sebuah film di Tiongkok berjudul Gweyogi, yang menduduki peringkat kedua di box office Tiongkok dengan 65 juta penonton. Tetapi posisinya tergeser ke peringkat ketiga karena film Storm and Gale.]

[Luar biasa, Reporter Park. Itu berarti selisih antara kedua film tersebut lebih dari 25 juta.]

[Memang benar. Saat film ini pertama kali dirilis dan mencapai 60 juta penonton, film ini juga menjadi topik hangat. Angka-angka ini menunjukkan kepada kita bahwa pasar Tiongkok sedang berkembang. Penjualan box office bulanan di sana pada bulan Februari tahun ini mencapai rekor tertinggi dan bahkan menduduki peringkat pertama di seluruh dunia.]

[Ya, kami juga telah menyiapkan informasi yang baru saja disebutkan oleh Reporter Park. Mari kita lihat di layar, ya? Ini diambil dari kantor Dana Film Nasional Tiongkok, di mana kita dapat melihat bahwa keuntungan bulanan melebihi 6,8 miliar yuan Tiongkok, yang setara dengan 1,2 triliun won Korea. Dalam hal jumlah penonton, itu sekitar 192 juta, hampir mendekati 200 juta penonton.]

[Yang lebih mengejutkan lagi adalah setiap warga negara Tiongkok menonton 1,7 film dalam setahun. Mereka bahkan tidak menonton film dua kali! Lihat potensi pasarnya? Dan kita tidak mungkin melewatkan novel seni bela diri karya penulis Ha Jae-Gun di sini. Sebenarnya saya penggemar beratnya, tapi…]

“Apa ini? Apakah mereka membicarakan Jae-Gun?”

“Ya, Bu. Ayo nonton bareng aku.”

“Oke, aku akan mengambil beberapa apel.” Saat Myung-Ja pergi mengambil beberapa apel, mata Ha Jae-In tak pernah lepas dari layar, dan suara reporter itu terdengar tegang karena antusiasme.

[Novel seni bela diri berasal dari Tiongkok. Dan penulis Ha Jae-Gun telah menerbitkan beberapa di antaranya dengan nama samaran Poongchun-Yoo. Sebuah perusahaan bernama Teencent mengatakan bahwa mereka harus membawanya ke Tiongkok. Dia telah membuktikan potensinya sepenuhnya di sini.]

[Ya, dan mereka telah membahas seri Records dalam pertemuan pertukaran budaya Korea-Tiongkok baru-baru ini, kan? Meskipun mereka telah membahasnya, belum ada yang dikonfirmasi. Ini semua berasal dari wawancara telepon dengan Penulis Ha Jae-Gun, jadi bagaimana pendapat Anda tentang ini, Reporter Park?]

Ha Jae-In menyeringai tanpa sadar. Sebagai adik Ha Jae-Gun, dia tahu jawabannya. Dan Myung-Ja menyelipkan sepotong apel ke mulut Ha Jae-In yang berkedut.

“Apakah Jae-Gun bilang dia akan mampir hari ini?”

“Aku tidak yakin. Sebaiknya aku meneleponnya sekarang.” Ha Jae-In mengangkat teleponnya. Saat ia hendak menekan tombol panggil, ada panggilan masuk terlebih dahulu.

“Dasar orang jahat. Halo, Penulis Jae-Gun.”

— Apa? Kau membicarakan hal buruk tentangku di depan Ibu?

“Tidak mungkin. Kami sedang menonton Issue Plus sekarang. Pembawa acara dan panelisnya sedang heboh, mengatakan bahwa Anda harus merilis seri Records di Tiongkok. Apakah Anda menontonnya?”

— Tidak, aku sedang mengerjakan sinopsisnya. Aku harus melakukan peninjauan akhir dan menyelesaikannya sebelum pertemuan dengan Teencent besok. Jadi, maaf, noona, aku tidak bisa pulang hari ini.

“Jangan khawatir. Kamu akan terbang besok, jadi sebaiknya kamu istirahat lebih awal malam ini juga. Ah, Ha Jae-Gun. Ibu terus mendesakku, meminta untuk berbicara denganmu di telepon. Tunggu sebentar.”

“Halo? Nak, sudah makan malam? Apa ada bagian tubuhmu yang terasa tidak enak?” Myung-Ja langsung melontarkan pertanyaan setelah mengambil alih telepon dari Ha Jae-In.

Ha Jae-In terkekeh sambil mengecilkan volume TV, karena jauh lebih menyenangkan mendengarkan suara adik laki-lakinya daripada mendengarkan diskusi di TV tentang kakaknya sendiri.

***

“Apakah itu bibi?” tanya Lee Soo-Hee.

“Ya, dia mengkhawatirkan segalanya, karena tahu aku akan pergi ke China,” jawab Ha Jae-Gun sambil meletakkan telepon.

Ha Jae-Gun telah memutuskan untuk menulis ulang seri Records, dan dia dijadwalkan terbang ke Tiongkok keesokan harinya untuk mendapatkan materi dan informasi untuk Records of the Modern Master .

Yang dia persiapkan untuk perjalanannya hanyalah sebuah koper berukuran sedang. Teencent telah menyiapkan semuanya, mulai dari tiket pesawat hingga transportasi lokal, akomodasi, dan segala sesuatu yang mungkin dia butuhkan selama perjalanan, yang membuat segalanya menjadi sangat nyaman bagi Ha Jae-Gun.

“Aku sudah menyiapkan tasku, dan CEO Kwon bilang dia akan menjemputku besok pagi, jadi aku hanya perlu mengerjakan sinopsisnya sampai saat itu.”

“Sebaiknya kamu setidaknya tidur sebentar.”

“Aku bisa tidur di pesawat.” Meskipun mengatakan itu, Ha Jae-Gun masih percaya pada cangkir Seo Geon-Woo. Dia akan mampu memulihkan energinya di pagi hari dengan secangkir kopi dari cangkir itu, bahkan jika dia begadang sepanjang malam untuk bekerja. Sayang sekali dia tidak bisa berbagi efek fantastis cangkir itu dengan Lee Soo-Hee.

Tadadadak! Tadak! Tadadak!

Mata Ha Jae-Gun masih tertuju pada layar monitor di depannya saat dia mulai mengetik di keyboard.

Dia tidak tahu sudah berapa lama, tetapi dia mendengar desahan pelan dan gumaman Lee Soo-Hee dari belakang. “Kau keterlaluan, Ha Jae-Gun.”

“ Hmm? Bagaimana denganku?”

“Apa kamu benar-benar akan bekerja sepanjang malam? Maksudku, kamu akan terbang besok, kan?”

“Aku tidak benar-benar bermigrasi, aku akan kembali dalam tiga minggu, jadi kenapa…” Ha Jae-Gun berhenti bicara sambil berbalik.

Rambut Lee Soo-Hee diikat menjadi sanggul tinggi. Rok yang dikenakannya sebelumnya kini berada di pergelangan kakinya.

“Aku mau mandi sekarang,” kata Lee Soo-Hee sambil menyeringai dan menatap dengan tatapan menggoda. Dia sangat menyadari bagaimana Ha Jae-Gun akan tergila-gila ketika lehernya yang pucat terlihat dengan rambut yang diikat.

“Jika kamu mengoleskan krim di punggungku, aku juga akan mengoleskannya di punggungmu.”

“ Hah? Oke.” Ha Jae-Gun mengikutinya tanpa ragu. Berapa banyak badai yang berlalu saat mereka berpindah ke kamar mandi lalu ke tempat tidur?

Ha Jae-Gun tidak menggunakan cangkir Seo Geon-Woo sampai subuh saat ia berbaring di samping Lee Soo-Hee dengan lengannya menjadi bantalnya. Istirahat paling nyaman dan bahagia yang pernah ia dapatkan adalah dalam pelukan Lee Soo-Hee.

***

[Eksklusif, Ha Jae-Gun mengunjungi China! Diabadikan dengan perlakuan tingkat negara!]

[Lebih dari 100 petugas keamanan ditempatkan di bandara internasional ibu kota, Beijing]

[Daftar transportasi yang disediakan untuk Ha Jae-Gun oleh Teencent harganya lebih dari 900 juta won?!]

[Ha Jae-Gun dan jabat tangan ramah dengan Liu Bao, Kepala Departemen Publisitas Pusat Tiongkok. Apa yang mereka bicarakan?]

[Kamar hotel tempat Ha Jae-Gun menginap harganya 4,7 juta won per malam?!]

[Perwakilan Teencent Pictures: Kunjungan penulis Ha Jae-Gun murni merupakan perjalanan rekreasi.]

‘ Wah, wartawannya bertindak cepat. ‘

Kang Min-Ho bersandar di pintu kereta bawah tanah sambil membaca berita di ponselnya, mendecakkan lidah. Dia sangat mengetahui kunjungan Ha Jae-Gun ke Tiongkok karena dia juga anggota kantor penulis.

Saat itu sudah siang, dan Kang Min-Ho sedang dalam perjalanan menuju pertemuan penulis yang diselenggarakan oleh Star Books. Dia tidak ingin menghadiri pertemuan itu, karena semua novelnya setelah Great Demon Lord of the Other World semuanya dikontrak oleh Laugh Books. Selain novel yang penjualannya buruk itu, tidak ada lagi hubungan antara dia dan Star Books.

‘ Seandainya bukan karena undangan dari Wakil Lee, tidak akan ada alasan bagiku untuk menghadiri pertemuan itu… Sial, jika orang lain atau Wakil Ko yang menelepon, aku pasti akan langsung menolak. ‘

Wakil Lee adalah orang yang banyak membantu Kang Min-Ho ketika ia menandatangani kontrak dengan Star Books. Namun, karena ia menerima panggilan undangan dari Wakil Lee, ia tidak punya pilihan selain menyetujuinya sebagai bentuk penghargaan dan loyalitas.

Tempat pertemuan itu masih sama seperti pertemuan para penulis sebelumnya—restoran Korea yang sama saat itu. Kang Min-Ho berpikir dia datang relatif lebih awal, tetapi sudah ada cukup banyak orang lain yang hadir. Dia mengenali beberapa di antara mereka dan melambaikan tangan ke arah mereka.

“Wow, Penulis Kang Min-Ho. Kamu terlihat berseri-seri setelah mengumumkan pernikahanmu.”

“Terima kasih atas kata-kata itu. Kekhawatiran saya berkurang akhir-akhir ini, jadi saya menjalani hidup yang baik. Hahaha.”

“Aku sudah membaca semua novelmu yang diterbitkan melalui Laugh Books. Aku sangat iri padamu, Penulis Kang. Kau akan menikah dengan penulis wanita yang cantik; novel-novelmu juga laris. Kau tidak perlu khawatir lagi.”

“Saya tidak punya bakat, jadi saya hanya bisa fokus menulis. Lagipula, pasar sedang bagus akhir-akhir ini. Selain itu, orang-orang bilang bahwa ini adalah era di mana menulis novel web seolah-olah Anda sedang menulis buku harian pun bisa menghasilkan uang.”

Kang Min-Ho berbincang-bincang tentang berbagai topik dengan para penulis dan bahkan menyapa karyawan Star Books, termasuk Wakil Lee. Setelah lebih banyak penulis tiba, pemimpin redaksi, Park Kyung-Wook, membuka acara dengan pidato sambutan.

‘ Hanya itu saja…? ‘ Kang Min-Ho memiringkan kepalanya, melihat tempat acara yang relatif kosong. Itu bukan sekadar ilusi; jumlah pengunjung memang benar-benar berkurang. Jumlah pengunjung hari ini kurang dari setengah dari jumlah pengunjung pada pertemuan terakhir.

‘ Star Books memang sudah banyak melemah akhir-akhir ini. Novel-novel laris mereka juga tidak sebagus dulu. ‘ Kang Min-Ho menyesap minumannya, tidak memperhatikan pidato sambutan Park Kyung-Wook.

Alkoholnya terasa lebih enak, tidak seperti sebelumnya. Ia kini benar-benar menikmati pertemuan para penulis itu, yang tak pernah ia duga bisa menjadi acara yang begitu menyenangkan.

“Halo, Penulis Kang Min-Ho. Saya pemimpin redaksi, Park Kyung-Wook.” Park Kyung-Wook menghampiri Kang Min-Ho untuk menyapa setelah makan malam resmi dimulai.

Kang Min-Ho tersenyum canggung, mengangguk sebagai jawaban. “Ya, halo.”

“Saya sangat menikmati novel-novel Anda setelah Return of the Demon Lord. Novel- novel itu luar biasa dengan pengembangan cerita yang hebat.”

“Terima kasih, dan maaf. Saya tidak yakin apakah saya masih bisa hadir di acara ini karena novel-novel saya yang lain sedang diterbitkan oleh perusahaan lain…”

“Tidak mungkin, novel ‘Great Demon Lord of the Other World’ masih terikat kontrak dengan kami; tidak masalah jika novel-novel Anda selanjutnya diterbitkan oleh perusahaan lain. Jangan khawatir. Ini, minumlah.” Park Kyung-Wook mengisi gelas Kang Min-Ho dan melanjutkan, “Kami akan sangat senang jika Anda bisa menandatangani kontrak novel lain dengan Star Books lagi di masa mendatang.”

“ Ahaha… ” Apa lagi yang bisa dia katakan di sini? Kang Min-Ho sedikit menundukkan kepalanya.

“Silakan tandatangani novel Anda bersama kami jika Anda punya, Penulis Kang. Saya akan memastikan untuk menawarkan kondisi terbaik kepada Anda. Mari kita bersulang.”

“Terima kasih.”

Park Kyung-Wook menyelesaikan basa-basinya dan meninggalkan meja, lalu mulai bekerja dengan penulis lain. Senyum profesional di wajah Kang Min-Ho telah lenyap tanpa jejak. Anehnya, dia sama sekali tidak menyukai Park Kyung-Wook.

“Oh iya, Penulis Kang Min-Ho,” seorang penulis yang duduk di sebelah Kang Min-Ho memulai. “Anda bekerja di kantor yang sama dengan Penulis Ha Jae-Gun, kan?”

“ Um, ya… Tapi tidak setiap hari.” Kang Min-Ho menjawab dengan asal-asalan, karena kebanyakan orang akan menanyakan berbagai macam pertanyaan atau permintaan kepadanya ketika mengetahui bahwa mereka bekerja di kantor yang sama. Justru karena itulah dia sangat ingin menghindari topik tersebut sepenuhnya.

“Seri Records dicetak dalam bentuk sampul keras. Mengapa keputusan ini diambil tiba-tiba?”

“Apa…?” Kang Min-Ho meletakkan gelasnya dengan terkejut. “Seri Records dicetak dalam bentuk buku sampul keras?”

“Ya, mereka mencetak 50.000 eksemplar setiap novel untuk dijual di toko buku. Saya cukup dekat dengan Wakil Ko, jadi saya mendengarnya dari dia. Tapi bukankah dia akan mencabut lisensinya setelah kontrak berakhir? Apakah mereka melakukan sesuatu yang lain dengan seri Records?” kata penulis itu sebelum menunjukkan ponsel mereka kepada Kang Min-Ho.

Penulis itu tidak berbohong. Ada spanduk yang mengiklankan buku hardcover seri Records yang ditampilkan di layar. Namun, apakah Ha Jae-Gun menyadari langkah mereka?