Kehidupan Besar - Chapter 235

Bab 235: Ini Sebuah Deklarasi (4)

“Ya ampun, mereka membicarakan seri Records?”

“Ya, lihat artikelnya. Kepala Departemen Publisitas Pusat mereka menyebutkan seri Arsip. Apa maksudnya, Deputi Lee?” Deputi Ko memutar matanya dengan ekspresi serius.

Wakil Lee memiliki ekspresi yang sama dengan Wakil Ko. Keduanya bekerja lembur untuk mengedit novel-novel yang harus diserahkan untuk ditinjau keesokan harinya, dan mereka terkejut dengan berita yang baru mereka baca belakangan.

“Apa yang harus kita lakukan, Wakil Lee?”

“Apa maksudmu?”

“Haruskah kita melaporkan ini kepada pemimpin redaksi?”

“Bahkan jika kau memintaku…” Wakil Lee menghela napas sambil menyisir rambutnya ke belakang.

Memikirkan tentang pemimpin redaksi dan putra CEO yang nakal, Park Kyung-Wook, membuat perutnya bergejolak. Dia menduga bahwa pria yang dimaksud sedang minum-minum di suatu tempat dan mungkin baru akan muncul di kantor besok sekitar waktu makan siang.

“Sebaiknya kita meneleponnya dulu, kan? Untuk berjaga-jaga.”

“Oke, aku akan meneleponnya. Seharusnya aku yang dimarahi, bukan kamu.”

Sejak Jung So-Mi mengundurkan diri, Wakil Lee dan Wakil Ko menjadi lebih dekat. Semacam persahabatan terbentuk di antara mereka saat bekerja di bawah pemimpin redaksi mereka yang merepotkan.

‘ Dia cukup tampan dalam beberapa hal. ‘ Wakil Lee terkekeh sambil memperhatikan Wakil Ko mengeluarkan ponselnya dengan ketakutan.

Meskipun pemalu dan lemah, Wakil Ko adalah tipe orang yang selalu mengutamakan kepuasan atasannya, tetapi pria itu telah berubah secara signifikan. Dengan membuka diri untuk mengenal pria ini, ia melihat sisi kemanusiaannya, serta kekuatannya.

“Dia tidak menjawabnya.”

“Silakan tinggalkan pesan. Kami tidak bisa berbuat apa-apa jika dia tidak menjawab telepon.”

Setelah mengirim pesan, mereka berdua keluar kantor untuk makan malam. Tepat saat mereka masuk ke lift, telepon Wakil Ko berdering.

“Ah, halo? Pemimpin redaksi?”

— Apa maksud Anda dalam pesan Anda?

“Seperti yang tertulis, Pak. China tampaknya menunjukkan minat pada seri Catatan karya Penulis Ha Jae-Gun. Saya rasa ada beberapa diskusi tentang hal itu secara diam-diam…”

— Kau pikir begitu? Kau serius, Wakil Ko?

Park Kyung-Wook terdengar marah, sepertinya dia sudah minum cukup banyak. Karena menduga Park Kyung-Wook akan segera membentaknya, Wakil Ko memejamkan matanya erat-erat.

— Apakah Anda pernah mencoba menghubungi Ha Jae-Gun sebelumnya?

“Apa? Menghubunginya?”

— Apakah kamu berubah menjadi burung beo, mengulangi pertanyaan-pertanyaanku?!

“Oh, maaf. Saya sudah mengirim pesan secara teratur untuk menyapa, tetapi saya tidak pernah menerima balasan. Bahkan ketika saya mengirim hadiah, dia juga langsung mengembalikannya…”

Park Kyung-Wook tidak menunggu Wakil Ko berbicara dan langsung berteriak.

— Kamu selalu punya alasan untuk segalanya! Apa lagi yang kamu lakukan selain memberikan alasan-alasan bodoh sambil menerima gaji bulananmu?! Menangani penulis adalah bagian paling mendasar dari pekerjaanmu!

“Tentu saja, saya tahu itu…! Tapi dia tidak seperti penulis lain, dan dia sangat terkenal sekarang… Astaga— ” Wakil Sheriff Ko menyadari bahwa dia salah bicara dan segera menutup mulutnya.

Park Kyung-Wook selalu berubah menjadi ular berbisa setiap kali nama Ha Jae-Gun disebutkan, namun Wakil Ko tanpa sengaja memuji Ha Jae-Gun dalam ucapannya.

— Siapa peduli dengan popularitasnya? Semua penulis sama saja, kan?! Bukankah dia berafiliasi dengan Star Books?! Dia masih terikat kontrak dengan perusahaan kami, dan dia adalah penulis di bawah naungan kami!

“Y-ya… Benar. Anda benar, Pemimpin Redaksi.” Wakil Ko menjawab dengan kepala tertunduk seolah-olah Park Kyung-Wook berdiri di hadapannya. Sementara itu, Wakil Lee berdiri di sampingnya dan menatapnya dengan tenang.

— Temui dia dan cari tahu situasi terkini. Lisensi untuk seri Records akan berakhir tahun ini, tetapi kita harus mempertahankannya selama tiga tahun lagi.

“Tapi bagaimana saya bisa bertemu dengan Penulis Ha dalam kapasitas saya…”

— Lakukan pengintaian di luar rumahnya atau semacamnya! Wakil Ko, apakah Anda masih anak SD?! Apakah saya harus mengajari Anda setiap hal?

“Saya mengerti. Saya akan melakukan semua yang saya bisa.”

Park Kyung-Wook mendecakkan lidah beberapa kali sebelum menutup telepon.

Wakil Sheriff Lee menepuk bahu pria itu, menenangkannya. “Hanya orang yang tidak kompeten yang akan meninggikan suara ketika mereka tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Jangan diambil hati.”

“ Ahaha… ”

“Kamu bisa memilih menu makan malam nanti.”

“Nafsu makanku sudah hilang sama sekali. Silakan pilih menunya, Wakil Lee.”

Wakil Lee teringat Jung So-Mi saat mereka memasuki restoran tertentu. Mungkin mereka bisa menjalin kontak dengan Ha Jae-Gun melalui Jung So-Mi, tapi…

‘ Lupakan saja, kenapa aku harus membantu bajingan itu… ‘ Wakil Lee menggelengkan kepalanya, menepis gagasan itu dari benaknya. Persahabatannya dengan Jung So-Mi jauh lebih penting baginya daripada masa depan perusahaannya.

***

Keesokan harinya, mata Wakil Ko merah karena kelelahan. Dia terus-menerus mengecek jam dan akhirnya menelepon Ha Jae-Gun tepat pukul 10 pagi.

‘ Tolong jawab, Penulis Ha Jae-Gun…! ‘ Ia setidaknya harus menghubungi Ha Jae-Gun melalui telepon agar ia punya sesuatu untuk dilaporkan kepada Park Kyung-Wook begitu ia mulai bekerja. Wakil Ko menelan ludah saat mendengarkan dering telepon.

– Halo?

“A-Apakah ini Penulis Ha Jae-Gun?!” Wakil Ko tidak percaya. Dia tidak menyangka akan mendengar suara Ha Jae-Gun semudah itu.

— Ya, apakah Anda Wakil Ko?

“ Ah, ya…! Apa kabar? Saya menikmati novel-novel Anda!”

— Terima kasih. Apa kabar, Wakil Ko?

“Ya, tentu saja. Aigoo , terima kasih atas perhatianmu terhadap kesejahteraanku, Penulis Ha.”

Wakil Ko dipenuhi harapan; dia memiliki firasat baik pagi ini bahwa semuanya akan berjalan dengan baik hari ini.

“U-um Penulis Ha Jae-Gun, sebenarnya saya menelepon untuk bertanya…”

— Sebenarnya aku juga ingin menghubungimu.

“Maaf?”

— Untuk seri Records yang ditandatangani dengan Star Books, saya berencana untuk mencabut lisensi mereka segera setelah kontrak berakhir.

Wakil Sheriff Ko merasakan tanah di bawahnya runtuh. Pikirannya menjadi kosong, dan pemandangan di hadapannya berubah menjadi kegelapan.

“Penulis Ha…?!”

— Saya akan mengirimkan email kepada Anda sekarang setelah saya memberi tahu Anda melalui telepon. Saya sedang menyusunnya sekarang. Silakan periksa kotak masuk email Star Books setelah panggilan ini berakhir.

“T-tunggu! Penulis Ha Jae-Gun, saya mengerti Anda sangat sibuk, tetapi apakah ada kemungkinan kita bertemu sebentar? Anda bisa menentukan waktunya!”

— Maaf, saya rasa tidak ada lagi yang perlu saya sampaikan meskipun kita bertemu. Saya harus menolak. Semoga harimu menyenangkan.

Ha Jae-Gun menutup telepon begitu cepat sehingga Wakil Ko tidak sempat mengatakan apa pun lagi. Dia berdiri di sana menatap kosong dengan telepon masih menempel di telinganya.

Wakil Lee telah mengawasinya dari belakang dengan tangan bersilang, dan akhirnya dia bertanya, “Bagaimana hasilnya? Apa yang dikatakan Penulis Ha Jae-Gun?”

“Dia mengatakan bahwa… dia akan mencabut izin penerbitan untuk seri Records…” Wakil Ko meraih mouse dengan tangan gemetar dan mengakses kotak masuk email tersebut untuk menemukan email dari Ha Jae-Gun tepat di bagian atas.

[Saya Penulis Ha Jae-Gun. Saya ingin mencabut lisensi untuk publikasi dan layanan ebook.]

“ Arghhh…! ” sebuah erangan keras terdengar dari Wakil Sheriff Ko.

Isi email yang memberitahukan pencabutan lisensi untuk trilogi Records: Records of the Murim Master, Records of the Modern Master, dan Records of the Other World , terdengar seperti hukuman mati baginya.

“Apa yang harus kulakukan…! Pasti akan kacau sekali saat pemimpin redaksi datang ke kantor nanti…!” Wakil Ko mengacak-acak rambutnya karena frustrasi.

Tepat saat itu…

“Apa yang akan menjadi neraka?”

“Oh tidak…”

Park Jae-Gook, CEO Star Books, muncul tanpa berkata apa-apa di belakang Wakil Ko.

Park Jae-Gook jarang datang ke kantor karena kondisi kesehatannya yang semakin menurun, itulah sebabnya kemunculannya mengejutkan semua orang di kantor, termasuk Wakil Ko.

“…!” Park Jae-Wook membungkuk untuk melihat layar, dan matanya membelalak kaget. Kemudian, pandangannya beralih ke meja Park Kyung-Wook.

“Ke mana pemimpin redaksi pergi?”

“T-belum…”

Park Jae-Gook melangkah mendekat ke meja Park Kyung-Wook. Melihat betapa berantakannya meja itu, Park Jae-Gook bertanya dengan suara rendah, “Apakah dia sering melakukan ini akhir-akhir ini?”

“…”

“Lupakan saja; kembali bekerja.” Park Jae-Gook mengeluarkan ponselnya saat pergi. Putranya, yang begadang semalaman, sama sekali tidak menjawab panggilannya.

‘ Bagaimana mungkin kita kehilangan gelar sepenting ini…! Tidak! ‘

Sebagian besar novel fantasi dan seni bela diri hanya akan laku keras di awal setelah diterbitkan, dan performa penjualannya akan merosot tajam seiring waktu.

Namun, novel karya Ha Jae-Gun berbeda. Penjualan seri Records masih tetap bagus. Bahkan puluhan novel dari penulis lain pun tak tertandingi oleh trilogi karya Ha Jae-Gun.

Popularitas penulis Ha Jae-Gun telah meningkat secara eksponensial dalam tiga tahun terakhir. Setelah berpikir panjang, Park Jae-Gook berubah pikiran. Ini bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan panggilan telepon. Meskipun tahu bahwa kemungkinan keadaan berubah sangat kecil, bahkan jika dia mengambil langkah maju, dia tetap harus melakukannya.

***

Tadadadak! Tadak! Tadadak!

Jari-jari Lee Yeon-Woo terus mengetik di keyboard tanpa henti. Ekspresinya, yang menunjukkan keseriusan yang luar biasa, benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dia tidak lagi menghela napas dan memeras otaknya sambil menulis sekarang.

“Yeon-Woo, mari kita makan siang dulu sebelum melanjutkan.”

“Silakan lanjutkan tanpa saya. Saya tidak bisa makan sampai saya menulis sepuluh ribu karakter. Itu target saya hari ini.”

“Kamu akan pingsan duluan. Utamakan kesehatanmu dulu sebelum menulis, ya? ”

“Aku sarapan berat pagi ini. Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk berdiet karena perutku juga semakin membesar.” Lee Yeon-Woo menjawab sambil terkekeh, jari-jarinya masih mengetik di keyboard. Dia harus lebih percaya diri untuk ayahnya, yang bangga pada putranya yang seorang penulis.

“Ada Jae-Gun hyung juga. Jae-Gun hyung sangat fokus pada tulisannya, jadi bagaimana mungkin aku, sebagai manajernya, makan siang duluan?”

“Wow, kamu selalu menjaga Penulis Ha. Kamu kekasih yang sempurna.”

“Aku bukan kekasihnya, tapi manajernya. Tentu saja, aku harus melakukan pekerjaanku dan menjaganya karena dia sudah banyak berbuat untukku. Aku juga punya hati nurani, lho. Hahaha. ” Tawa riang Lee Yeon-Woo menggema di kantor.

Sementara itu, Ha Jae-Gun tersenyum getir di kamarnya. Dia telah mendengar semua yang dikatakan Yeon-Woo sebelumnya.

‘ Sebenarnya apa yang telah kulakukan…? ‘ Ha Jae-Gun hanya memperlakukan Lee Yeon-Woo dengan cara yang pantas, karena yang terakhir adalah orang yang baik. Ha Jae-Gun percaya bahwa dia sebenarnya tidak banyak berbuat untuk orang-orang di sekitarnya, tetapi mereka semua telah mengungkapkan penghargaan mereka kepadanya. Dia tidak pernah merasa terganggu oleh orang lain sebelumnya, tetapi rasanya berbeda karena itu datang dari Lee Yeon-Woo.

Tadadadak! Tadak! Tadadak!

Jari-jari Ha Jae-Gun juga mengetik tanpa henti, tetapi di dalamnya juga terdapat rasa bersalah. Dan hasilnya adalah dia menuangkan kebenciannya sendiri ke dalam cerita ” Kebencian Manusia”, yang telah dia kerjakan secara bertahap akhir-akhir ini.

Kebenciannya yang tak disengaja karena acuh tak acuh terhadap orang-orang yang ia sayangi dengan dalih sibuk. Ha Jae-Gun merinci kebencian itu dalam dokumen tersebut.

‘ Aku akan melakukan yang terbaik, Yeon-Woo. Tidak ada cara lain bagiku untuk membalas budimu selain dengan ini. ‘ Rasa bersalah itu berubah menjadi benih motivasi bagi Ha Jae-Gun. Dia bekerja dengan tekun untuk Lee Yeon-Woo, yang berharap Poongchun-Yoo akan mendapatkan Hadiah Nobel Sastra.

Tepat saat itu…

Bzzt!

Ponsel Ha Jae-Gun berdering, dan nomor tak dikenal muncul di layar. Dia tidak menjawabnya, dan beberapa saat kemudian, sebuah pesan teks masuk.

– Bapak Ha Jae-Gun, saya Park Jae-Gook, CEO Star Books. Saya ingin bertemu langsung dengan Anda, jadi mohon hubungi saya. Saya akan menunggu.

Ha Jae-Gun bisa merasakan keputusasaan dalam pesan itu.

Ha Jae-Gun tidak berpikir lama dan langsung menekan tombol panggil. Akan lebih baik untuk berbicara secara langsung karena pihak lain bukanlah karyawan tetap Star Books.

– Halo! Aigoo , Tuan Ha Jae-Gun!

“Halo Pak.”

— Terima kasih banyak sudah menelepon. Ohoho, Anda pasti sangat sibuk; saya mohon maaf karena menghubungi Anda secara tiba-tiba.

“Anda menelepon karena pencabutan lisensi seri Records, kan?”

— Ya, itulah mengapa saya menghubungi Anda. Saya ingin menghubungi Anda lebih awal untuk membicarakan hal ini, tetapi kami belum dapat menghubungi Anda selama beberapa waktu. Sebenarnya, saya sekarang sedang dalam perjalanan ke kantor Laugh Books.

“Saya rasa Anda tidak perlu melakukannya, Pak,” kata Ha Jae-Gun dengan tegas. “Saya tidak akan mengubah pendirian saya mengenai hal ini. Saya benar-benar minta maaf, tetapi saya akan menghargai jika Anda bisa memahami saya.”

— Tuan Ha, apa yang bisa saya lakukan untuk mengubah pikiran Anda? Mengapa Anda mencoba mencabut lisensi ini begitu cepat? Jika Anda tidak senang dengan apa pun, jangan ragu untuk memberi tahu saya.

Keputusasaan Park Jae-Gook membuat Ha Jae-Gun menggaruk bagian belakang kepalanya. Sepertinya CEO itu benar-benar tidak menyadari situasinya. Pria yang lebih tua itu mungkin akan pingsan jika mengetahui bahwa kesepakatan tentang adaptasi film telah dibuat dengan CEO Teencent Pictures dan pemerintah mereka.

“Saya tidak menyimpan dendam terhadap Star Books.” Ha Jae-Gun tidak menjelaskan lebih lanjut. Ha Jae-Gun mengenang pemimpin redaksi yang kasar, yang tidak tahu bagaimana memperlakukan bawahannya dengan baik dan bahkan memiliki kecenderungan untuk melecehkan karyawan perempuan mereka.

Tentu saja, Ha Jae-Gun juga tidak menyebutkan hal itu.

“Karena sudah waktunya aku untuk pergi. Kuharap kau mengerti.”

— Saya akan melakukan segalanya untuk Anda selama Star Books mampu melakukannya. Tuan Ha Jae-Gun, tidak apa-apa jika kita hanya bertemu beberapa menit. Bisakah Anda meluangkan waktu lima menit untuk saya? Mohon?

“Maaf, Pak. Saya harap Star Books akan menjadi lebih makmur. Saya akan menutup telepon sekarang.”

— Aigoo , Tuan Ha…!

Ha Jae-Gun menutup telepon tanpa memberi kesempatan sedikit pun kepada pria yang lebih tua itu. Dia membalik ponselnya dan meraih keyboardnya lagi. Sinopsis baru untuk trilogi Records akan segera selesai.

***

“Cetak 50.000 eksemplar masing-masing…!”

Begitu Park Jae-Gook meninggalkan kantor, Park Kyung-Wook langsung marah dan memberi instruksi kepada timnya. Napasnya yang tersengal-sengal berbau alkohol.

“Cetakan untuk toko buku, bukan toko penyewaan. Dan semuanya dalam bentuk buku sampul keras! Apa kau mengerti?!”

“T-tapi, pemimpin redaksi…” Wakil Ko menelan ludah sambil berdiri terpaku di tempatnya.

Teriakan Park Jae-Gook tadi begitu keras sehingga semua orang di kantor mendengarnya. Park Jae-Gook dengan jelas menginstruksikan Park Kyung-Wook untuk melepaskan Ha Jae-Gun.

Wakil Sheriff Lee maju menggantikan Wakil Sheriff Ko yang diliputi rasa takut.

“Pemimpin redaksi, CEO dengan jelas mengatakan untuk mengembalikan lisensi seri Records sesuai ketentuan. Jadi mengapa Anda meminta kami untuk mencetak lebih banyak eksemplar…?”

“Kenapa kau juga begitu kaku, Wakil Lee?” Park Kyung-Wook menatapnya dengan marah. “Kita harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik mungkin sebelum dia mencabut izinnya! Mulailah mendesain sampul dan fokus pada pemasaran! Waktu tidak berpihak pada kita, jadi kesampingkan yang lain dan fokuslah pada ini!”

“Tapi, CEO-nya…”

“Aku akan bertanggung jawab! Dia CEO, tapi dia juga ayahku! Aku akan menyelesaikan masalah ini sendiri, jadi dengarkan aku dan cetak 50.000 eksemplar setiap novel dalam trilogi ini, mengerti?!” teriak Park Kyung-Wook seperti orang gila.

Wakil Lee mengakhiri pembelaannya dan duduk kembali di mejanya. Kantor itu menjadi sangat dingin dan sunyi, semua karena satu orang.