Kedatangan Penyihir Agung - MTL - Chapter 177

Bab 177

Ketika Link dan Eleanor tiba di Desa Chestnut, itu sudah lewat jam tiga sore. Awan gelap tebal menutupi matahari di langit membuatnya cukup gelap; bahkan tampak seolah-olah badai sedang bertiup saat embusan angin mengayunkan pepohonan di sekitar desa kecil itu sampai mereka terbang tak berdaya di udara.

“Sebentar lagi akan turun hujan,” kata Eleanor dengan murung saat dia melihat ke langit. “Jika mereka melarikan diri melalui hutan, hujan akan menyapu semua jejak mereka; kami mungkin tidak dapat mengikuti mereka saat itu. ”

Link juga mengerutkan kening. Dia tidak menyangka akan menghadapi cuaca buruk hari ini.

Untuk mencegah agar penduduk desa tidak terkejut, Link telah berhenti di tepi hutan dan menghentikan Wind Fenrir. Mereka kemudian melanjutkan perjalanan ke desa dengan berjalan kaki.

Penduduk desa di sini hampir tidak pernah menerima pengunjung dari luar desa pegunungan terpencil yang kecil, jadi ketika Link dan Eleanor muncul, mereka semua berbondong-bondong untuk melihat orang-orang asing yang terlihat sangat berbeda dari mereka. Anak-anak sangat riuh di sekitar mereka. Sebagian besar dari anak-anak ini tidak memakai pakaian sama sekali dan mereka berlari ke depan Link dan Eleanor dengan pantat kecil telanjang mereka terbuka sepenuhnya.

Anak-anak senang berkumpul di sekitar Eleanor dan menatapnya dengan heran. Ini benar-benar dapat dimengerti karena penampilan Link yang biasa-biasa saja, jadi mereka secara alami tidak menemukan apa pun tentang dirinya yang mengagumkan. Sementara itu, Eleanor mengenakan gaun penyihir hitam yang dibuat dengan bahan yang mewah. Dia memiliki gelang yang tampak luar biasa di setiap pergelangan tangannya yang halus dan wajahnya sungguh mempesona. Bagi penduduk desa, dia sama ajaibnya dengan malaikat yang baru saja keluar dari lukisan!

Eleanor telah menjalani kehidupan menyendiri selama seabad terakhir, jadi dia sangat tersentuh oleh pengalaman dikelilingi dan dikagumi begitu dekat dan terbuka oleh begitu banyak orang. Meskipun dia menjadi pusat perhatian semua orang saat itu, Eleanor juga menatap penduduk desa dengan heran sendiri.

“Saya pernah mendengar bahwa seorang wanita di desa telah menerima berkah Dewa Cahaya dan dibangkitkan,” kata Link ke seorang petani yang baru saja dia dekati. “Kami di sini dalam perjalanan ziarah untuk menyaksikan keajaiban Tuhan. Maukah Anda memberi tahu saya di mana kita bisa menemukannya? ”

Begitu petani dan penduduk desa lain di sekitarnya mendengar kata-kata Link, mereka semua bersinar dengan senyuman yang penuh kebanggaan dan kehormatan. Meskipun mereka selalu berbondong-bondong ke pengunjung dari dunia luar yang kadang-kadang mereka terima, pengalaman mengajarkan mereka untuk waspada terhadap orang luar karena mereka dapat membahayakan desa. Tetap saja, kedua pengunjung ini adalah peziarah, jadi mereka pasti pengikut Dewa Cahaya yang saleh, oleh karena itu mereka tidak bisa datang dengan niat untuk menyakiti mereka.

Kemudian, seorang pria muda melangkah lebih dekat ke Link dan memperkenalkan dirinya dengan bangga.

“Demi kemuliaan Dewa Cahaya, itu benar, orang asing,” katanya. “Memang ada seorang wanita di desa ini yang telah dibangkitkan. Dia istriku, Lisa. Anda berdua mengikuti saya, dia akan dengan senang hati memberi tahu Anda apa yang dia lihat di surga. ”

Link dan Eleanor saling memandang lalu mengikuti pemuda itu.

Rumah-rumah di desa itu sangat sederhana dengan pintu kayu, dinding jerami, dan atap jerami. Setiap keluarga memiliki halaman kecil. Link mengikuti pemuda itu sekitar tiga ratus kaki di jalan yang penuh lumpur kotoran sapi dan domba. Akhirnya, mereka berhenti di depan sebuah halaman kecil.

“Ini dia, ini rumah saya,” kata pemuda itu dengan gembira. Dia kemudian berteriak, “Lisa! Lisa! Anda mendapat pengunjung! ”

Mereka menunggu di sana beberapa saat tetapi tidak ada jawaban kecuali seekor anjing coklat tua yang keluar dari halaman belakang setelah mendengar suara pemiliknya.

“Aneh,” kata pria itu bingung. “Dimana dia?” Dia mendorong pintu terbuka dan memeriksa ke dalam rumah. Lisa seharusnya memintal benang di dalam pada jam-jam ini, tetapi ketika dia memasuki rumah, yang dia lihat hanyalah roda kosong tanpa benang apa pun dan tidak melihat istrinya.

“Lisa? Lisa? ” Pemuda itu mulai gelisah. Dia berjalan keluar rumah dan menuju ke halaman untuk memberi tahu para pengunjung tentang istrinya yang hilang, tetapi ketika dia keluar, dia menemukan bahwa kedua orang asing itu juga pergi.

“Hah? Kemana mereka pergi?” kata pria muda itu dengan kebingungan. “Lisa, kamu dimana? Lisa? ” Pria muda itu kemudian terus memanggil namanya di sekitar rumah, tetapi satu-satunya tanggapan yang dia dapatkan adalah diam.

Sementara itu, di luar halaman, Link dan Eleanor sama-sama diselimuti oleh aura samar mantra Gaib tingkat tinggi. Mereka melihat bagaimana pemuda itu masih tidak dapat menemukan istrinya dan wajahnya berangsur-angsur menjadi lebih gelap dan suram.

“Dia pasti sudah mendengar kabar bahwa kita akan datang,” kata Eleanor. Ini sama sekali tidak mengherankan bagi Link. Begitu dia tahu bahwa Lawndale terlibat, dia menyadari bahwa mereka seharusnya tidak berharap banyak dari perjalanan ke Desa Chestnut ini.

Lawndale masih belum diketahui pada saat itu, tetapi Link bahkan tahu bahwa dia adalah lawan yang jauh lebih tangguh untuk dihadapi daripada Felidia. Dark Elf ini tahu kekuatan dan batasannya sendiri dan dia tahu bagaimana mengatasinya. Dia tidak akan pernah mengambil risiko yang tidak perlu atau membuat keputusan gegabah. Secara keseluruhan, ini adalah Dark Elf yang tajam, tepat dan tegas yang tidak boleh diremehkan.

Eleanor tetap diam. Matanya hitam seperti Link dan sekarang bersinar redup dalam aura ungu saat mereka mengawasi rumah kayu kecil tempat Lisa atau Elena seharusnya berada.

Eleanor menggunakan mantra pelacak untuk melacaknya.

Setengah detik kemudian, dia berbalik dari rumah dan berjalan menuju halaman belakangnya. Link mengerti bahwa ini berarti dia telah mengikuti jejak wanita itu, jadi dia mengikuti tepat di belakang Eleanor.

Saat itu, pria di halaman menjadi panik dan memanggil nama istri berulang kali, suaranya berat karena khawatir dan takut. Beberapa saat kemudian, seorang pria tua berambut putih dan seorang wanita tua mulai bergabung dalam pencarian dan memanggil nama Lisa juga. Mereka pasti orang tua pemuda itu.

Link menghela nafas berat saat melihat orang-orang yang mencari seseorang yang Link tahu telah pergi selamanya. Untuk Link, dia hanya mengejar Elena untuk menggagalkan Konspirasi Bulan Hitam yang mungkin sangat mengkhawatirkannya, tetapi setelah itu selesai dia akan pindah dengan mudah. Namun, bagi keluarga ini, terutama bagi pemuda tersebut, ini akan menjadi tragedi besar yang mungkin mereka duka selama sisa hidup mereka.

Mereka pernah kehilangan wanita muda Lisa, tetapi dia akan kembali sebelum mereka sepakat dengan kepergiannya. Sekarang setelah dia kembali selama sebulan, dia pergi sekali lagi dan seluruh keluarga harus melalui proses berduka dari awal lagi. Siksaan seperti ini sudah cukup untuk membuat orang menjadi gila!

Link menghela nafas, lalu mengambil sepuluh koin emas dari liontin penyimpanannya dan mengapungkannya melalui jendela ke dalam rumah menggunakan Tangan Penyihir. Jumlah ini akan cukup bagi pemuda itu untuk menemukan istri baru dan memulai hidupnya dari awal. Link tidak tahu seberapa banyak itu akan membantu tetapi dia berharap itu setidaknya bisa sedikit mengurangi rasa sakit yang akan diderita pemuda dan keluarganya di masa depan.

Eleanor menatap Link ketika dia menyadari apa yang dia lakukan.

“Itu adalah nasib pria itu kehilangan istrinya,” katanya. “Hal-hal seperti ini terjadi sepanjang waktu di seluruh Firuman, dan itu terjadi pada pria dan wanita yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada yang dapat Anda lakukan, itu hanya fakta kehidupan. ”

“Mengapa Anda harus membuat keributan seperti itu karena tindakan kebaikan kecil?” membalas Link. “Saya hanya merasa kasihan pada mereka dan ingin membantu dengan cara apa pun yang saya bisa, itu saja.”

Eleanor terkejut dengan kata-kata Link dan menatapnya tanpa kata untuk beberapa saat.

Selama sekitar satu abad terakhir ini, Eleanor telah bertemu dengan begitu banyak orang yang mengaku sebagai moralis yang mengutarakan segala macam cita-cita mulia. Tapi dia yakin bahwa ketika orang-orang ini berada di posisi yang sama dengan Link sekarang, lima dari sepuluh akan mengabaikan keluarga dan pindah dengan acuh tak acuh. Empat dari mereka mungkin menawarkan kata-kata yang menghibur, sementara salah satu dari mereka mungkin memberi mereka sejumlah uang, meskipun bukan tanpa membiarkan semua orang tahu betapa baiknya mereka kepada yang kurang beruntung. Eleanor belum pernah bertemu orang seperti Link seumur hidupnya yang hanya akan menyerahkan uang kepada keluarga tanpa memberi tahu siapa pun, semua karena dia merasa kasihan pada mereka.

Mungkin inilah alasan mengapa Master Magician seperti Eleanor selalu mempercayai Link tanpa syarat dan tahu secara intuitif bahwa dia tidak akan pernah mengkhianatinya.

Dia kemudian diam-diam mengambil lima koin emas dari cincin penyimpanannya dan melemparkannya ke dalam rumah melalui jendela yang sama.

“Ini seharusnya cukup baginya untuk mendapatkan istri baru yang cantik,” katanya. Lima belas koin emas memang merupakan kekayaan bagi keluarga petani, bahkan mungkin jumlah yang begitu besar sehingga akan membawa masalah bagi mereka, meskipun Link tidak mengatakan apa-apa tentang masalah tersebut dan hanya tersenyum pada Eleanor.

Keduanya kemudian melanjutkan mengikuti jejak. Mereka tidak menggunakan mantra sihir untuk meningkatkan kecepatan mereka karena fluktuasi Mana akan mengganggu aroma lemah yang mereka tinggalkan. Segera setelah itu, mereka dibawa ke hutan di belakang desa. Ketika mereka mengikuti jejak sekitar seperempat mil, Eleanor tiba-tiba berhenti di jalurnya.

“Apa yang salah?” tanya Link, dia pikir mantra pelacak Eleanor seharusnya bisa mendeteksi jejak tanpa masalah karena dia adalah Master Magician yang mengkhususkan diri pada mantra rahasia.

“Aneh,” kata Eleanor, mengerutkan kening, “tapi jalan setapak telah terbagi menjadi dua, dan aku tidak tahu mana yang harus kita ikuti.” Dia tidak khawatir tentang tidak dapat mendeteksi jejak, bukan karena alasan bahwa dia adalah Master Penyihir Level-6 yang perkasa. Tapi sekarang mantra itu menuntunnya ke dua jalur berbeda, dia benar-benar bingung.

“Pilih saja salah satu dari mereka,” jawab Link setelah memikirkannya.

Tidak ada pilihan lain. Eleanor kemudian memilih jalan setapak di sebelah kiri, jadi mereka mengikutinya sebentar dan kemudian dia berhenti tiba-tiba lagi. Alisnya hampir berkerut sekarang.

“Jalan setapak itu bercabang dua lagi,” katanya, penuh frustrasi. “Apa yang terjadi di sini? Apakah dia tahu cara menduplikasi dirinya sendiri? ”

“Kalau begitu pilih saja jalan lain,” kata Link, yang sekarang mulai merasa bingung juga. Sayang sekali ini adalah satu-satunya cara mereka bisa melacaknya, dan Link sendiri tidak mahir melacak mantra, jadi dia hanya bisa mengandalkan Eleanor dalam kasus ini.

Mereka tidak punya pilihan lain, jadi Eleanor memilih jalan setapak di sebelah kanannya dan mereka berjalan sejauh setengah mil lagi. Kali ini tidak hanya Eleanor berhenti tiba-tiba, tapi rahangnya juga turun.

Tepat di sana, di depan mereka, adalah pemandangan yang sangat familiar.Di situlah mereka pertama kali mulai menyadari bahwa jejak telah terbagi menjadi dua!

“Kami berlarian berputar-putar!” kata Eleanor. Apa sebenarnya yang terjadi di sini?

Link berdiri di sana dalam diam, merenungkan masalah tersebut. Kemudian, beberapa detik kemudian, dia mendapat wahyu.

“Meskipun Elena pandai memanipulasi pria,” katanya, “Saya tidak berpikir dia akan memikirkan trik ini. Ini pasti perbuatan Dark Elf. Saya harus mengakui bahwa itu adalah rencana yang cerdik – apa yang dia lakukan adalah dia dengan sengaja berkeliaran di hutan. Ada peluang 50% setiap kali jalur terbelah bahwa kami akan memilih jalur yang salah, yang kemudian akan membawa kami kembali ke tempat semula, dan itu akan memberinya lebih banyak waktu untuk melarikan diri! ”

Itu adalah rencana yang sederhana di pLinkiple tetapi jika digabungkan dengan medan kompleks hutan pegunungan di sini, trik ini dapat menyia-nyiakan banyak waktu pengejar. Bahkan jika Link dan Eleanor telah mengetahui sejak awal bahwa trik ini telah digunakan, mereka masih harus bertaruh pada keberuntungan dan memilih jejak secara acak. Jelas, keberuntungan Eleanor tidak begitu baik hari ini karena dia memilih rute yang salah, yang telah membawa mereka kembali ke tempat mereka memulai.

Eleanor sendiri memiliki pikiran yang tajam, jadi dia segera memahami apa yang direncanakan Dark Elf hanya dari penjelasan sederhana Link. Tetap saja, dia memiliki beberapa poin yang tidak terlalu dia mengerti.

“Tapi bagaimana dia bisa begitu yakin bahwa kita akan memilih jalan yang salah?” dia bertanya. “Bagaimana jika kita memilih jalan yang benar? Bukankah itu hanya membuang-buang waktu yang bisa dia habiskan untuk melarikan diri? ”

“Aku khawatir itu tidak sesederhana itu,” jawab Link dengan menggelengkan kepalanya dengan lembut.

Link tahu dari game bahwa Lawndale adalah pria yang tidak mengambil risiko. Link menebak bahwa meskipun Eleanor telah memilih jalan yang benar, dia masih akan dibingungkan oleh trik lain yang lebih jauh. Selain itu, kemungkinan bahwa Eleanor akan memilih jalan yang benar dua kali lebih kecil daripada satu dari tiga, jadi ada kemungkinan bagus bahwa mereka bisa mengulur waktu dalam pelarian mereka.

“Jadi apa yang kita lakukan sekarang?” tanya Eleanor.

“Kami akan melanjutkan pengejaran,” kata Link. Karena aroma mereka masih ada, itu berarti mereka tidak terlalu jauh, jadi mereka masih punya kesempatan untuk menyusul.

“Baiklah,” jawab Eleanor.

Keduanya kemudian melanjutkan pelacakan Elena dan Dark Elf, kali ini memilih jalur yang berbeda dari yang mereka lakukan sebelumnya.

Setelah lebih dari setengah mil, Eleanor berhenti untuk ketiga kalinya.

“Ada persimpangan jalan lagi,” katanya. “Aku benci bajingan Dark Elf terkutuk ini! Arah mana yang harus kita pilih sekarang, kiri atau kanan? ”

“Dapatkah Anda merasakan perbedaan apa pun antara kedua jalur tersebut?” tanya Link.

“Tidak,” jawab Eleanor, menggelengkan kepalanya. Aroma yang mereka tinggalkan terlalu jarang dan tersebar.

Setelah mendengarkan jawaban Eleanor, Link mulai menjadi lebih serius dan memeriksa sendiri jejak yang tertinggal di tanah. Karena dia telah menghabiskan banyak waktu mempelajari seni pesona, dia menjadi sangat jeli, jauh lebih dari biasanya. Ini karena dia harus memastikan bahwa tidak ada kesalahan sama sekali dalam struktur mantranya, bahkan tidak ada rune sihir terkecil, jika tidak, perlengkapan sihir akan gagal.

Link tidak bisa mendeteksi aroma di atmosfer yang diikuti Eleanor sama sekali, tapi dia masih bisa mendeteksi jejak fisik yang ditinggalkan Elena dan Dark Elf di sekitarnya seperti jejak kaki, cabang yang patah, bilah rumput yang bengkok dan sebagainya. Jika dia memeriksanya dengan cukup cermat, ada petunjuk di sana yang akan berguna untuk melacaknya.

Karena lantai hutan tertutup daun-daun yang berguguran, jejak kaki tidak dapat diandalkan karena tidak ada perbedaan sama sekali antara jejak kaki di kedua jalan setapak. Untungnya, bagaimanapun, batang pohon yang patah memang memberinya petunjuk yang berharga.

Link bisa menilai berapa lama batang pohon telah dipatahkan oleh kesegarannya. Yang baru patah akan tetap lembab, sementara yang sudah lama putus pasti sudah mengering, jadi dia bisa menilai lamanya waktu sejak Elena dan Dark Elf melewati jalan setapak.

Dalam hal ini, perbedaannya hanya sekejap, tapi itu cukup bagi mata Link untuk membedakan.

“Ayo ikuti yang di kanan,” kata Link setelah memeriksa jalan setapak selama tiga menit. “Mereka melewati jalan ini sekitar empat puluh menit yang lalu.”

“Baiklah,” kata Eleanor, yang kemudian segera mengikuti jejak yang dipilih Link.

Mereka kemudian berjalan sekitar setengah mil. Kemudian, jalan itu bercabang dua lagi. Pada titik ini mereka mulai curiga jika Dark Elf mengetahui mantra yang bisa membagi dirinya menjadi dua tubuh yang identik.

“Ini tidak bagus,” Eleanor mengulurkan tangannya tanpa daya. Ada dua jalan lagi.

“Jangan frustrasi,” kata Link dengan tenang. Kami akan terus bergerak maju.

Jadi, mereka mengikuti jalan setapak itu dan bertahan selama setengah mil. Tidak ada jejak baru yang muncul, dan kerutan Eleanor mulai semakin dalam, tapi Link mulai tersenyum.

Melihat bahwa Eleanor akan menyerah, Link menyadari dia harus mengatakan sesuatu.

“Dia tidak berjalan berputar-putar untuk membingungkan kita kali ini,” kata Link, tersenyum, “dia hanya berjalan maju seperti biasanya. Ada dua jalur di sini, karena satu digunakan oleh Dark Elf saat dia datang ke arah ini, sedangkan jalur lainnya adalah yang saat ini dia lewati. Jika saya tidak salah, mereka seharusnya tidak terlalu jauh dari kita sekarang. ”

Lawndale telah berada di Desa Chestnut cukup lama dan dia sangat akrab dengan Kerajaan Norton, jadi dia pasti telah membuat persiapan yang matang untuk rute pelarian jika rencana mereka ketahuan.

Eleanor masih skeptis.

Mereka berjalan sejauh setengah mil lagi ketika Link melihat jejak baru di tanah.

“Tubuh baru Elena pasti memperlambat mereka hingga merangkak!” katanya sambil tertawa. “Kita harus segera menyusul mereka.”

Mereka kemudian melangkah lebih jauh selama beberapa menit. Kemudian, Link melihat ada seorang wanita di pinggir jalan. Sebuah belati tertancap di belakang kepala wanita itu dan darah mengalir keluar dari lukanya. Dia tampak seperti baru saja meninggal, meskipun matanya tetap terbuka dan wajahnya membeku karena ekspresi terkejut.

Mata Eleanor membelalak saat dia menyadari siapa itu.

Ini Lisa! serunya, ngeri. Siapa yang membunuhnya?

“Pasti Dark Elf, dia pasti mengira dia menyeretnya ke bawah, jadi dia membuangnya,” kata Link, berjongkok di depan tubuh Lisa untuk memeriksa lukanya. Dia kemudian menggelengkan kepalanya. “Tidak dapat disangkal bahwa Dark Elf berdarah dingin. Sudah terlambat untuk menyelamatkannya, dia sudah mati. ”

“The Dark Elf seharusnya tidak terlalu jauh dari kita sekarang,” kata Eleanor. “Haruskah kita meningkatkan kecepatan kita?” Dia telah melihat betapa dingin dan kalkulatifnya lawan ini, dan dia yakin bahwa tanpa bantuan Link tidak mungkin dia bisa menyusulnya.

“Tidak ada gunanya,” kata Link, menggelengkan kepalanya. “Kami tidak akan menangkapnya hari ini.”

“Kenapa tidak?” tanya Eleanor, sedikit bingung. Tapi saat itu dia merasakan setetes air di wajahnya dan dia tidak bisa menahan nafas. “Sepertinya akan hujan deras.”

Hujan pasti akan menyiram semua jejak jejak Dark Elf. Jika Dark Elf masih membawa Elena bersamanya, dia akan cukup memperlambatnya sehingga Link mungkin bisa menemukan cara untuk mengejar mereka. Tapi sekarang setelah Lawndale menyingkirkan beban itu, tidak ada harapan mereka akan menyusulnya.

Dia memeriksa status misinya di antarmuka dan menemukan bahwa itu masih belum lengkap. Ketika mereka menyelidiki dan mengikuti jejak, kotak pemberitahuan misi Konspirasi Bulan Hitam memang muncul di antarmuka dari waktu ke waktu, meskipun Link tidak dapat melihat detail apa pun dalam pemberitahuan sama sekali.

Pada akhirnya, Link kalah dalam pertemuan ini dengan Lawndale, yang berhasil selangkah lebih maju. Dia belajar hari ini betapa pentingnya untuk tidak menganggap enteng sosok yang kuat dan terkemuka di dunia ini, atau mereka bisa menyelinap keluar dan melarikan diri tepat di depan hidung Anda.