Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 70

Bab 70: Kerabat Sedarah (4)
“Mengapa orang ini ada di sini….”
 
Apakah itu keluar?
 
Vikir menatap potret itu sejenak dengan tak percaya.
 
Namun, bagaimanapun Anda melihatnya, tetap saja Hugo yang sama seperti dulu.
 
Rambut hitam, mata tajam, pangkal hidung runcing, rahang kuat, belum ada kumis. Bagaimana mungkin kau tidak mengenali wajah ini?
 
Apa ini? Mengapa potret Hugo ada di sini?
 
Saat Vikir menatap tak percaya, Pomerian diam-diam mendekatinya dan menarik tali liontin itu.
 
Dengan sekecil apa pun kekuatannya, tarikan itu sepertinya merupakan permintaan agar liontin tersebut dikembalikan.
 
Vikir mengembalikan liontin itu kepada Pomerian dan bertanya.
 
“Siapakah orang-orang dalam lukisan ini, dan apa hubungan mereka denganmu?”
 
Anjing Pomeranian itu tersentak mendengar nada tegas tersebut, seolah-olah sedang menginterogasi seorang penjahat.
 
Vikir berbicara sedikit lebih lembut, ingin bersikap ramah.
 
“Siapa orang-orang dalam gambar itu, dan apa hubungan mereka denganmu?”
 
Kata-katanya berbeda, tetapi nadanya sama.
 
Nada suara yang kasar itu membuat anjing Pomeranian tersebut gemetar gelisah.
 
Lalu Aiyen melangkah maju.
 
“Jika kamu bertanya seperti itu, maka aku tidak akan memberikan jawaban yang baik.”
 
“…? Apa yang telah kulakukan?”
 
“Kamu sebaiknya bertanya padanya sambil tersenyum.”
 
Pernyataan Aiyen membuat Bikir terdiam sejenak.
 
Lalu seringai jahat terukir di wajahnya.
 
“Siapakah orang-orang dalam lukisan itu?”
 
Anjing Pomeranian itu mendongak, tampak tidak setakut sebelumnya.
 
“Oh, ya, ini berhasil. Kamu benar….”
 
Vikir menoleh ke arah Aiyen.
 
Sejenak.
 
“…?”
 
Tatapan mata Vikir bertemu dengan ekspresi kosong Aiyen.
 
Dia berdiri di sana sejenak, menatap wajah Vikir, sebelum akhirnya tersadar.
 
“Budak, apa kau berharap aku tertawa terbahak-bahak seperti ini?”
 
“….”
 
Vikir langsung mengerutkan kening.
 
Dia belum pernah tersenyum lebar sejak lahir, jadi tidak heran jika dia diejek.
 
Lalu, anjing Pomeranian itu menjawab.
 
“Mama. Kakek. Nenek.”
 
Mulut Vikir ternganga mendengar kata-kata itu.
 
Kepalanya berputar dengan cepat.
 
Sebuah liontin, potret yang pudar, berusia puluhan tahun. Hugo Les Baskervilles dan seorang wanita muda yang tidak dikenal serta seorang gadis kecil. Seorang ibu, nenek, dan kakek, kata anjing Pomeranian itu.
 
“…Apa?
 
Vikir memiliki sebuah teori.
 
Hugo dalam liontin itu masih muda. Dan wanita muda di sebelahnya kemungkinan adalah istrinya.
 
Dan putri yang mereka miliki bersama, anak pertama.
 
Bagaimana jika putri sulung itu diculik oleh suku Rococo, dan anak yang dilahirkannya adalah anjing Pomeranian?
 
‘Kalau dipikir-pikir, aku pernah dengar bahwa kepribadian Hugo tidak selalu sedingin sekarang.’
 
Saya tidak banyak tahu tentang Hugo Les Baskerville ketika dia berada di ekliptika sebelum dia datang ke Fringes, karena Vikir belum lahir saat itu.
 
Namun, saya pernah mendengar desas-desus dari Diakon Barrymore tua bahwa Hugo dulunya sangat ramah dan suka tinggal di rumah.
 
‘Saat itu saya pikir itu omong kosong dan saya mengabaikannya.’
 
Vikir meluangkan waktu sejenak untuk mengingat kembali sejarah keluarga Baskerville.
 
Dulunya bermarkas di dekat ekliptika, keluarga Baskerville telah pindah jauh ke barat kekaisaran, ke pinggiran Pegunungan Merah dan Hitam, bukan karena penurunan pangkat.
 
Hugo Les Baskerville telah menghadap Kaisar dan meminta agar seluruh keluarga Baskerville pindah ke pinggiran kota.
 
Alasannya adalah kematian istri pertamanya saat melahirkan, dan orang-orang barbar yang telah mengambil putri pertamanya, yang sangat ia cintai.
 
Hal ini menyebabkan Hugo sangat membenci musuh-musuhnya dan orang-orang barbar di luar Pegunungan Hitam, dan setelah itu ia kurang peduli pada istri dan anak-anaknya.
 
Setelah serangkaian peristiwa ini, dia menjadi seorang pembunuh yang sangat dingin dan penuh perhitungan, yang hidup hanya untuk membantai iblis dan orang-orang barbar.
 
Kaisar menganggapnya kompeten dan mempercayakan kepadanya tugas memperluas perbatasan kekaisaran, dan Hugo semakin mencurahkan dirinya ke dalam pekerjaannya hingga melupakan segalanya.
 
Begitulah Baskerville, Ironblade, lahir.
 
Dan sekarang. Seekor anjing pemburu yang ditolak oleh Ironborn telah menemukan sekutu yang tak terduga di sini.
 
Pomeranian. Pomeranian la Baskerville.
 
Penelope, putri Roxana, wanita yang sangat dicintai Hugo lebih dari apa pun dalam hidupnya.
 
Dan putri Penelope, Pomerian.
 
Ini berarti bahwa, jika tebakan saya benar, gadis di depan saya adalah cucu langsung dari Hugo Les Baskerville.
 
‘… Itu berarti aku seorang paman.’
 
Itu adalah perasaan yang aneh.
 
Bahkan sekarang, keponakan laki-laki dan perempuan masih lahir di suatu tempat, tetapi tidak satu pun dari mereka adalah perempuan.
 
Ini adalah keluarga Baskerville di mana anak perempuan sangat langka.
 
Kalau dipikir-pikir, tidak ada satu pun anak perempuan dalam garis keturunan langsung Hugo.
 
Bahkan tidak di seluruh keluarga.
 
Ada banyak anak laki-laki.
 
“Lagipula, Hugo, dia tipe pria yang hanya mencari anak laki-laki dan cucu laki-laki karena dia berpikir laki-laki lebih berguna dalam pertempuran.”
 
Menurutmu apa yang akan dilakukan Hugo, sang panglima perang yang kejam, iblis petarung, pria yang menganggap anak-anaknya tidak lebih dari alat, jika ia melihat cucu perempuannya yang mungil dan lemah lembut ini?
 
Vikir menggelengkan kepalanya.
 
Bagaimanapun aku memikirkannya, aku hanya bisa memikirkan hal-hal negatif.
 
Dan dengan adanya darah barbar dalam campuran itu, dia mungkin tidak akan begitu senang.
 
Vikir mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di atas kepala anjing Pomeranian itu.
 
Anjing Pomeranian itu sedikit tersentak, tetapi tidak menghindar seperti sebelumnya.
 
Vikir berbicara dengan suara rendah.
 
“Rupanya, suku Rococo juga tidak diperlakukan dengan baik.”
 
“….”
 
“Mari ikut saya.”
 
Jika suku Rococo hancur akibat wabah dan pergi, Pomerian tidak akan bisa bertahan di sini.
 
Namun Pomerian tetap berdiri teguh, berpegangan pada pilar-pilar barak.
 
Vikir mendongak dan melihat alasan mengapa anjing Pomeranian itu enggan pergi.
 
Itu adalah makam batu sederhana di belakangnya.
 
Saat Vikir berpikir apa yang harus dilakukan, Aiyen melangkah maju.
 
Dia menundukkan kepalanya sekali di depan makam, lalu berbicara kepada orang Pomerania itu.
 
“Ketika leluhur kita meninggalkan dunia ini, mereka pergi ke surga dan menjadi bintang. Begitu pula ibumu.”
 
“….”
 
“Yang terbaring di makam batu ini hanyalah cangkang, tetapi roh ibumu adalah bintang di langit, yang menatapmu dari atas.”
 
“….”
 
“Dia ingin kau meninggalkan tempat mengerikan ini secepat mungkin.”
 
Kemudian orang Pomeranian itu mengangkat kepalanya. Ia tampak mengerti bukan hanya bahasa Kekaisaran, tetapi juga kata-kata Balak.
 
Pria Pomeria itu berpikir sejenak, lalu melepaskan cengkeramannya dari pilar-pilar barak.
 
Dia melangkah mendekati Vikir.
 
Rambut hitam, mata merah.
 
Vikir dan Pomerian tampak persis sama.
 
Pomerian menatap Vikir dan berkata.
 
“Ibu. Rambutnya. Matanya. Warnanya. Sama persis.”
 
“Ya. Semua anjing Baskerville terlihat sama.”
 
Vikir mengambil anjing Pomeranian itu.
 
Itu adalah pertemuan pertama antara paman dan keponakan.
 
** * *
 
Setelah itu, Pomerian datang ke desa Balak.
 
“Paman. Paman mau pergi ke mana?”
 
Dia berpegangan erat pada kaki Vikir, enggan melepaskan diri, yang merupakan tantangan besar bagi seorang anak yang terbiasa sendirian.
 
“Paman harus pergi ke rapat, kepala suku telah memanggilnya.”
 
“Aang. Paman. Aku akan pergi bersamamu.”
 
Pomerian tampak takut sendirian.
 
Setelah meninggalkan makam batu ibunya, dia menyadari bahwa dia benar-benar sendirian.
 
Itulah mengapa dia tampak lebih bergantung pada Vikir, yang memiliki warna rambut dan warna mata yang sama dengan ibunya.
 
“…Aku tidak bisa menahannya.”
 
Vikir dengan cepat mengangkat anjing Pomeranian itu dan menggendongnya di punggungnya.
 
Dia melihat sekeliling mencari sesuatu yang bisa digunakan sebagai kain bedong, dan selembar kulit binatang yang tebal dan kasar menarik perhatiannya.
 
Itu adalah kulit beruang oxbear, yang diberikan kepadaku oleh kepala suku sendiri sebagai hadiah atas keberhasilan perdagangan kami.
 
Dia bertanya-tanya akan menggunakan kulit binatang itu untuk apa, tetapi kemudian dia menyadari bahwa itu akan digunakan untuk membuat kantong pembungkus bayi.
 
Vikir menggendong anjing Pomeranian itu di punggungnya dan pergi keluar.
 
“Aku harus meminta anjing Chihuahua itu untuk melakukannya untukku… nanti.”
 
Dia tidak bisa menahan gadis ini di desa Balak.
 
Sekalipun dia tidak mengirimnya ke Hugo, dia tetap harus dibesarkan di suatu tempat yang jauh dari pandangannya, setidaknya dalam jangkauan peradaban Kekaisaran.
 
Vikir membuat rencana untuk keluar dari air dan masuk ke kota nanti.
 
“Mungkin aku juga akan mengunjungi Morg.”
 
Mungkin ada baiknya memata-matai aliansi dengan Baskerville untuk melihat bagaimana perkembangannya.
 
Sembari Vikir merenungkan hal ini, ia segera tiba di barak Kepala Suku Aquila.
 
Setelah masuk, ia mendapati Aquila, Aiyen, dan para tetua lainnya, semuanya memasang ekspresi serius.
 
Aiyen dan Vikir adalah saksi pertemuan tersebut.
 
Kepala Suku Aquila bertanya.
 
“Ya. Maksudmu ada wabah penyakit yang sedang menyebar?”
 
Aiyen dan Vikir mengangguk.
 
Laporan tersebut kemudian merinci bagaimana suku Rococo telah dimusnahkan, dan kondisi desa-desa mereka yang tersisa.
 
Para pemburu lainnya juga bersaksi telah melihat mayat-mayat orc, manusia kadal, dan kera lainnya tergeletak di tanah dengan bintik-bintik merah yang tumbuh di tubuh mereka.
 
Aquila mengusap dagunya, dengan ekspresi serius di wajahnya.
 
“Musim hujan akan segera tiba, dan kita dalam masalah.”
 
Jika wabah datang, kerusakannya akan jauh lebih buruk. Kita harus menemukan cara untuk mempersiapkan diri.
 
Kemudian.
 
“Pak Kepala, ini bukan wabah, ini kutukan!”
 
Shaman Ahheman melangkah maju.
 
Ia berpendapat bahwa Wabah Merah bukanlah penyakit, melainkan suatu bentuk sihir yang dapat disembuhkan melalui pengorbanan.
 
Ada beberapa tetua yang setuju dengannya.
 
Mereka menekankan bahwa ini adalah waktu untuk ritual besar, dan jelas bahwa mereka bermaksud memanfaatkan kesempatan ini untuk meningkatkan otoritas dan kekuasaan dukun secara signifikan.
 
Di sisi lain, kaum muda mengatakan bahwa Wabah Merah adalah penyakit menular, bukan kutukan, dan sudah saatnya meninggalkan desa dan pindah.
 
Tua dan muda berdebat sengit antara takhayul dan solusi praktis.
 
Sepertinya tidak mudah untuk memutuskan siapa yang benar.
 
“Hmmm. Apa yang harus kita lakukan?”
 
Pemimpin Aquila mengerutkan kening.
 
Seseorang diam-diam mengangkat tangan untuk berbicara.
 
Orang yang pertama kali mencetuskan frasa ‘kematian merah’.
 
“Saya tahu cara menghentikan penyakit ini.”
 
Itu adalah Vikir.