Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 69

Bab 69: Kerabat Sedarah (3)
Semua pemburu Rococo telah tewas.
 
Vikir dan Aiyen mendekat menerobos bau busuk dan panas dari mayat-mayat itu.
 
“Apakah ini …?”
 
Mata Aiyen menyipit.
 
Para pemburu Rococo sangat banyak bicara, bahkan setelah meninggal.
 
Mereka berteriak sekuat tenaga mengapa mereka mati.
 
Ada tanda-tanda muntah dan diare di mana-mana, tanda-tanda bahwa mereka telah mencoba menghangatkan tubuh mereka yang kedinginan dengan api unggun dan dedaunan yang gugur, dan, yang terpenting, bintik-bintik merah di kulit mereka.
 
Aiyen menelan ludah dengan susah payah.
 
“Jadi beginilah penampilan para pejuang saat mereka keluar untuk berburu.”
 
Hanya orang yang relatif sehat yang akan pergi berburu.
 
Dia tidak tahu bagaimana kondisi orang-orang yang tertinggal di desa itu.
 
“Ayo pergi.”
 
Vikir memimpin jalan.
 
Vikir dan Aiyen berjalan langsung menyeberangi selat dan memasuki wilayah Rococo.
 
Biasanya, mereka mengklaim wilayah dengan radius yang luas sebagai wilayah kekuasaan mereka dan meninggalkan penanda di sepanjang jalan.
 
Mereka biasanya menggantung tengkorak atau mayat untuk memperingatkan para penyusup, tetapi anehnya, penanda tersebut belum diperbarui.
 
Patung-patung itu sudah dibiarkan berdiri sejak lama dan sudah tertutup lumut dan jamur, sehingga sulit dikenali.
 
Hal itu tidak lazim bagi gaya Rococo, yang biasanya sangat teliti dalam memperingatkan para penyusup.
 
“Pasti ada sesuatu yang terjadi pada desa itu.”
 
Aiyen menerobos batas wilayah Rokoko dan menuju ke perbukitan rendah yang merupakan tempat tinggal mereka.
 
Tidak ada tanda-tanda kehidupan di dalam desa itu.
 
Tidak ada asap sama sekali, meskipun saat itu sudah lewat waktu makan.
 
Di pintu masuk desa, Vikir dan Aiyen berhenti mendadak.
 
Bukan karena kurangnya penjaga. Sama sekali tidak ada orang yang berkeliaran di dalam desa.
 
Barak-barak yang dibangun secara sembarangan itu kosong, lantainya ditumbuhi gulma.
 
Barang-barang rumah tangga yang kasar tergeletak begitu saja di tanah di mana-mana.
 
“Mereka semua pindah ke mana?”
 
Aiyen mengerutkan kening dan berjalan ke barak, sambil mengenakan lencana pangkatnya.
 
Momen itu.
 
Yue Yue Yue-.
 
Sekumpulan besar lalat berhamburan keluar dari barak.
 
Bau kotoran dan daging busuk sangat menyengat.
 
Di dalam tenda terbaring tiga anak kecil dan seorang wanita.
 
Mereka semua tampak seolah-olah baru saja meninggal.
 
Vikir berjalan melewati lambang barak lain di sebelahnya.
 
“Yang lainnya serupa.”
 
Penduduk asli Rococo telah dimusnahkan bahkan sebelum mereka sempat keluar dari barak mereka.
 
Sebagian besar mayat sudah membusuk dan tidak dapat dikenali, tetapi kulit dari beberapa mayat yang masih dalam kondisi relatif baik setelah kematian mereka selalu ditandai dengan bintik-bintik merah.
 
“Apa ini, wabah penyakit?”
 
Aiyen berkata, sambil menepis rasa dingin yang menjalar di punggungnya.
 
Para pejuang hutan sangat sensitif terhadap wabah beracun. Tak heran jika Aiyen begitu ketakutan.
 
“….”
 
Mulut Vikir ternganga, tak bisa berkata-kata.
 
Setelah dipikir-pikir, dia ternyata pernah mendengar tentang peristiwa ini sebelum regresi yang dialaminya.
 
“…Kematian Merah.”
 
Ingatan itu menjadi lebih jelas seiring dengan semakin terbata-batanya ia berbicara.
 
Wabah mengerikan yang disebut Kematian Merah memang telah beredar sekitar waktu ini.
 
Wabah kelas satu yang membunuh hampir semua orang barbar dan sejenisnya di hutan.
 
Hal itu begitu meluas sehingga bahkan mencapai perbatasan Kekaisaran.
 
Setelah terinfeksi, para korban menjadi lumpuh, terbaring tak berdaya dan perlahan-lahan sekarat.
 
Metabolisme mereka sangat lambat, dan butuh waktu lama untuk mati.
 
Bintik-bintik merah akan muncul di seluruh tubuh, muntah dan diare akan terjadi, lesu dan rasa sakit akan menguasai mereka, dan akhirnya mereka akan pingsan dan meninggal.
 
Penularannya begitu cepat sehingga orang-orang biadab itu takut bahwa sekadar kontak mata dengan orang sakit pun dapat menularkan penyakit.
 
“Bagaimana mereka menyembuhkannya?”
 
Bikir menggali ingatannya lebih dalam. Kejadian itu sudah sangat lama sehingga butuh beberapa saat untuk mengingatnya.
 
Kemudian.
 
“Tidak, budak!”
 
Sebuah tangan menarik kerah baju Vikir.
 
Dia menoleh dan melihat Aiyen berteriak dengan tergesa-gesa.
 
“Cepat, kita harus keluar dari sini!”
 
“Mengapa?”
 
“Mengapa? Ini kutukan! Ini kutukan dari para dewa!”
 
Untuk pertama kalinya, dia benar-benar takut.
 
Bikir menyeringai dan meraih pergelangan tangannya.
 
“Jangan khawatir. Ini wabah.”
 
“Apa!? Ini bahkan lebih buruk! Kita harus keluar dari sini! Tempat ini terkutuk! Kalian bajingan Rococo, setiap kali kalian menjalankan perintah-perintah terkutuk kalian, kalian selalu berakhir seperti ini…!”
 
“Tenang saja, penyakit ini tidak mudah menular.”
 
Vikir menoleh ke belakang, ke arah desa Rokoko.
 
Aiyen terkejut, tetapi dia tidak lari sendirian.
 
Dia hanya menggigil, berpegangan erat pada kerah Vikir dan mengikuti dari dekat.
 
“Ugh… ugh. Bukankah kita benar-benar dikutuk?”
 
“Jika kamu sangat takut, kembalilah dulu.”
 
“Dan bagaimana jika kamu mati karena terkutuk?”
 
“Jika kau mati, kau mati.”
 
Vikir menjawab dengan acuh tak acuh, dan Aiyen, yang berlari kecil di belakangnya, berteriak.
 
“Siapa peduli!”
 
“…?”
 
“Tentu saja itu aku,” pikir Vikir, tetapi ia tidak repot-repot mengatakannya dengan lantang.
 
Ya sudahlah.
 
Setelah berjalan-jalan sebentar di sekitar desa mereka, Vikir menyadari bahwa kaum Rococo belum musnah.
 
Mereka sepertinya telah melanjutkan hidup, meninggalkan orang-orang yang meninggal dan sakit di belakang.
 
“Hmm, baiklah. Jika ada pembawa virus di antara para penyintas, hasilnya akan sama saja di mana pun mereka melarikan diri.”
 
Vikir bersimpati kepada para penyintas, yang terpaksa membuat pilihan yang sangat sulit.
 
Namun, tidak ada jaminan bahwa mereka akan aman dari Wabah Merah.
 
Namun demikian, ini adalah kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut tentang kehidupan misterius suku Rococo.
 
Vikir menggeledah barak Rococo, mengambil beberapa buku dan barang-barang lain yang tampak penting lalu memasukkannya ke dalam karung.
 
Suatu hari nanti mereka akan memberikan kontribusi ilmiah yang besar bagi studi tentang musuh dan suku-suku barbar di Pegunungan Hitam.
 
Saat itu juga.
 
Aku mendengar teriakan Aiyen dari luar barak.
 
“Kaaaaaah!”
 
Itu adalah teriakan yang mendesak, dan Vikir dengan cepat berlari keluar dari barak.
 
Kemudian jeritan ketakutan Aiyen menjadi semakin keras.
 
“Kutukan! Anak terkutuk!”
 
Ketakutan yang mengerikan terhadap wabah penyakit merupakan ciri khas semua penduduk asli daerah pedalaman.
 
Vikir diam-diam mengalihkan pandangannya untuk melihat ke arah yang dilihat Aiyen.
 
Dia melihat anak itu berdiri di pinggiran desa, di samping barak terkecil dan paling kumuh.
 
“…Imperial?
 
Vikir menyipitkan mata.
 
Anak itu tampaknya bukan berasal dari era Rococo.
 
Mungkinkah dia baru saja berulang tahun kelima?
 
Dia memiliki rambut hitam, mata merah, dan kulit seputih salju.
 
Dia berdiri tanpa alas kaki di samping barak yang bobrok dan kumuh, dan sepertinya dia tidak ingin pergi.
 
Di belakang barak, menjulang sebuah tumpukan batu kasar yang tampak seperti belum lama dibangun.
 
Beberapa bunga ungu, yang tampaknya baru dipetik, tergeletak sembarangan di depannya.
 
“Aaahhhh! Pasti hantu, anak terkutuk dewa hutan! Kita harus lari, Vikir! Kau duluan, aku akan menyusul di belakangmu! Aduh, kakiku lemas…!”
 
Aiyen gemetar dan terisak-isak.
 
Vikir tersenyum kecut melihat anak yang belum pernah dilihatnya selama dua tahun hidup bersama.
 
Namun terlepas dari itu, dia merasa perlu mengetahui siapa anak ini.
 
“Saya dapat mengenali yang terakhir dari suku Rococo.”
 
Vikir berjalan maju dan duduk di depan anak itu, sehingga tinggi mereka sejajar.
 
Gadis itu tersentak seolah ketakutan, tetapi dia tidak menghindari tangan Bikir yang berada di kepalanya.
 
“Siapa kamu?”
 
“…?”
 
Vikir bertanya, tetapi gadis itu tidak menjawab, hanya menggelengkan kepalanya.
 
Vikir bertanya beberapa kali lagi, tetapi anak itu tidak menjawab.
 
Sebaliknya, ia menyebutkan beberapa kata dengan nada terbata-bata.
 
“Rokoko. Budak. Budak dapur.”
 
Kata-kata itu merupakan campuran yang canggung antara gaya rokoko dan imperial.
 
Vikir tak bisa menahan diri untuk memikirkan konteks dalam rangkaian kata-kata tersebut.
 
“Jadi, kamu adalah seorang budak di zaman Rokoko. Siapa namamu?”
 
“…Pomeria.”
 
Bikir mengangguk menanggapi jawaban gadis itu.
 
“Ibumu pasti memberimu nama kerajaan.”
 
Pomerian bukanlah nama yang umum, tetapi juga bukan nama yang sulit diucapkan.
 
Bagaimanapun juga, jelas bahwa gadis itu berasal dari Kekaisaran.
 
Tanpa menunda lebih lama, Vikir beralih ke topik berikutnya.
 
Dia baru saja akan bertanya apa yang terjadi pada suku Rococo.
 
Kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulut gadis itu membuat tubuh Vikir menegang.
 
“… la Baskerville.”
 
Saat itu. Tubuh Bikir membeku seolah disambar petir.
 
Nama belakang keluarga Baskerville, nama tengah “La,” hanya diberikan kepada kerabat perempuan langsung.
 
Tidak banyak orang dalam keluarga yang diberi nama tengah Les atau La.
 
Mata Bikir membelalak, dan gadis itu mencoba bersembunyi di balik pilar barak seolah ketakutan.
 
Sejenak, tidak ada suara yang keluar dari tenggorokannya.
 
Itulah yang terjadi ketika seseorang terlalu terkejut.
 
Tak mampu menyembunyikan rasa tak percayanya, Vikir mengangkat tangannya dan menyeka wajahnya beberapa kali.
 
Setelah mengeringkan wajahnya, ia kembali tenang.
 
“Nak, kemarilah.”
 
“….”
 
Gadis itu bersembunyi di balik pilar, hanya menjulurkan kepalanya saja.
 
Vikir bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan untuk menenangkannya.
 
Tepat saat itu, Aiyen, yang tadi keluar masuk barak, melemparkan sesuatu ke arah Vikir.
 
“Hei. Ada ini di dalam. Ih, ini tidak terkutuk, kan?”
 
Vikir mengambil apa yang dilemparkan Aiyen kepadanya.
 
Itu adalah liontin kecil yang terbuat dari emas.
 
Bagian depan bros tersebut dihiasi dengan simbol mirip gigi milik keluarga Baskerville.
 
Aiyen teringat lambang keluarga Baskerville dari botol ramuan yang pernah diberikan Vikir padanya.
 
“Bukankah itu simbol keluargamu?”
 
“….”
 
Hal itu sedikit memperkuat apa yang dikatakan gadis itu.
 
Vikir menelusuri lambang Baskerville pada liontin itu dengan jarinya.
 
Liontin itu dibuat dengan gaya yang cukup kuno, sebuah aksesori yang baru bisa menjadi tren tiga puluh tahun yang lalu.
 
…Klik!
 
Vikir membuka liontin itu.
 
Di dalamnya terdapat potret kecil yang digambar dengan ketelitian luar biasa.
 
“Ini?”
 
Vikir menyipitkan mata menatap potret itu.
 
Lukisan itu menggambarkan seorang wanita muda tanpa nama, seorang pria muda, dan seorang gadis yang tampaknya masih remaja.
 
Wanita muda itu memiliki rambut pirang yang indah dan mata biru, pria muda itu memiliki rambut gelap dan mata merah yang merupakan ciri khas keluarga Baskerville, dan gadis di antara keduanya juga memiliki rambut gelap dan mata merah.
 
Vikir langsung mengenali pemuda dalam potret itu.
 
“Hugo le Baskerville! Tidak mungkin!”
 
Itu pasti Hugo saat masih muda.