Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 53

Bab 53: Budak Suku Barbar (2)
Aiyen, seorang prajurit Ballak dan putri seorang kepala suku.
 
Dia berbicara kepada Vikir di depannya.
 
“Turun.”
 
Apakah dia mencoba memperjelas hierarki tersebut?
 
Namun, sepertinya bukan itu niatnya.
 
Karena.
 
Cih.
 
Vikir merasakan hembusan angin datang ke arahnya.
 
Pada saat yang sama.
 
…Pot!
 
Aiyen menarik tali kekang di leher Vikir.
 
Saat Vikir menunduk, sebuah anak panah tipis melesat melewati punggungnya, menghantam tanah dengan bunyi gedebuk.
 
Aiyen berteriak.
 
“Kalian, tidak bisakah kalian berlatih di tempat lain!”
 
Tiba-tiba, terdengar suara gemerisik dari balik semak-semak, dan sekelompok anak kecil berlarian.
 
Masing-masing memegang busur dan anak panah di tangannya.
 
“….”
 
Vikir mengangkat kepalanya lagi dan menatap Aiyen di depannya.
 
Gadis itu mengibaskan air yang ada di depannya.
 
Gadis yang pernah ia selamatkan dari lelang budak sebelumnya.
 
Aiyen berkata kepada Vikir.
 
“Kita bertemu di bola dunia, kan?”
 
Dia berbicara dalam bahasa Balak, menilai kemampuannya dalam bahasa itu lebih baik daripada kemampuan Aiyen dalam bahasa Imperial.
 
“…Aku bertemu kamu lagi.”
 
Mata Aiyen membelalak mendengar bahasa Balak yang keluar dari mulut Vikir.
 
“Apakah Anda berbicara bahasa Balak?”
 
“Sedikit.”
 
Dia berjalan dan berdiri di depan Vikir, matanya terbelalak penuh keheranan.
 
Ia hanya mengenakan beberapa potongan pendek kulit rusa di tubuhnya, tetapi ia tampaknya tidak merasa malu.
 
Aiyen melangkah maju dan berdiri di depan Vikir.
 
“Saat itu kami berterima kasih. Kami akan membalas kebaikanmu dua kali lipat dan pembalasanmu sepuluh kali lipat.”
 
“….”
 
“Kau pernah menyelamatkanku sekali, jadi aku akan menyelamatkanmu dua kali.”
 
“….”
 
“Aku tak pernah menyangka kau akan mencoba berkelahi dengan ‘dia’, aku lari dan kembali lagi untuk berjaga-jaga.”
 
Tentu saja, Vikir pasti akan dibunuh oleh Madame Eight-Legged, Sang Kegelapan, jika tali yang dilemparkan Aiyen tidak sempat tersangkut di lehernya untuk menariknya kembali.
 
…Lalu, waktu yang lainnya itu waktu apa?
 
Ketika Vikir menatapnya seolah menuntut penjelasan, sudut mata Aiyen membentuk lengkungan seperti mata rubah.
 
“Apakah kamu tidak melihatnya saat perjalanan ke sini?”
 
Dia menunjuk ke arah gumpalan asap menyengat yang membubung dari desa di balik semak-semak.
 
Vikir teringat pada para tahanan yang dia temui di sepanjang perjalanan.
 
Mungkin dia akan mengalami nasib yang sama.
 
Mungkin justru orang Aiyen di depannya yang telah mencegahnya.
 
Jika demikian, hal itu menimbulkan pertanyaan yang lebih mendasar.
 
“Mengapa kau menyelamatkanku?”
 
Apakah itu hanya untuk membalas budi? Jika demikian, tidak akan ada alasan baginya untuk menggantung dirinya sendiri sejak awal.
 
Dan Aiyen bukanlah satu-satunya yang ingin menggantung Vikir.
 
Setiap prajurit wanita di Balak pada hari itu mengincar leher Vikir.
 
Saat Aiyen memotong pizza, Vikir bertanya padanya dengan terus terang.
 
“Apakah ini semacam perburuan suami atau semacamnya?”
 
“Oh, kamu pasti pernah mendengarnya di suatu tempat.”
 
Bukan hanya suku Balak, sebagian besar suku liar di hutan menculik pasangan mereka dari luar suku.
 
Idenya adalah untuk menghindari inses dan mendatangkan darah baru.
 
Suku Balak, tentu saja, adalah suku pejuang, jadi kekuatan fisik orang yang diculik merupakan faktor penting.
 
Aiyen mengelilingi Vikir sekali.
 
Seperti seorang penilai yang sedang mengevaluasi sebuah barang dagangan.
 
Sementara itu, Vikir telah banyak berpikir.
 
Bagaimana jika mereka memberi tahu keluarga Baskerville bahwa mereka masih hidup, dan mereka bernegosiasi untuk membebaskan sandera?
 
Hal itu akan menghambat rencana mereka.
 
Rencana mereka untuk menghindari pantauan Hugo dan membangun kekuatan akan hancur.
 
Untuk menghentikannya, kau harus melarikan diri dari tempat ini atau memusnahkan mereka semua… … Itu mustahil dengan kondisi fisik Vikir saat ini.
 
Namun, kekhawatiran Vikir ternyata sia-sia.
 
Mereka tampaknya tidak berniat untuk ikut campur dengannya.
 
Aiyen melirik Vikir dan berkata.
 
“Jangan salah paham. Aku tidak seperti wanita lain. Aku tidak butuh suami.”
 
“….”
 
“Kamu telah ditangkap untuk dijadikan budak.”
 
Dia bertanya-tanya, tetapi tidak mengatakannya dengan lantang, apakah perlu untuk melemparkan tali gantungan dengan begitu putus asa.
 
Ketika Vikir tetap diam, Aiyen mengayungkan kalung anjing di tangannya.
 
“Dengan tubuh seperti itu, kau tak akan bisa dianggap sebagai laki-laki, jadi sebaiknya kau biasakan saja hidup sebagai budak.”
 
Pada dasarnya, wanita Balak hanya melihat pria yang mereka tangkap dari dunia luar sebagai sumber keturunan.
 
Jika seorang pria gagal memenuhi perannya sebagai seorang pria, mereka biasanya membunuhnya, tetapi untungnya (?) Aiyen tampaknya tidak memiliki akal sehat untuk melakukan hal itu.
 
Aiyen melemparkan pakaiannya kepada Vikir di tepi air.
 
Vikir menangkapnya, dan kerah itu tertarik kencang.
 
Aiyen memimpin jalan kembali ke desa.
 
“Kamu akan tinggal di depan rumahku dan melayaniku.”
 
Seluruh tubuh Vikir menjerit setiap kali melangkah, tetapi dia tetap diam.
 
Kabar baiknya adalah tubuhnya pulih dengan cepat, berkat kekuatan Murcielago.
 
Kepada Vikir, Aiyen memberikan perintah pertamanya, secara singkat.
 
“Mari kita selesaikan formalitas-formalitasnya terlebih dahulu.”
 
Sambil berjalan ke depan, Aiyen berhenti di pintu masuk klan dan menoleh ke belakang melihat Vikir.
 
Dia menunduk dan menyipitkan matanya.
 
“Panggil aku tuan.”
 
** * *
 
Vikir kembali turun ke desa Balak.
 
Mereka hidup bebas di hutan lebat.
 
Konsep kepemilikan pribadi tampak jauh dari kenyataan.
 
Jika Anda tidak punya tempat tidur, Anda tidur di tenda tetangga, dan tidak ada yang keberatan.
 
Jika mereka lapar, mereka makan dari orang-orang yang memiliki banyak makanan, dan mereka dengan senang hati berbagi.
 
Tampaknya ada kesadaran bersama bahwa segala sesuatu datang dan pergi, jadi mari kita berbagi selagi kita memilikinya.
 
Mereka berkumpul di rumah seorang teman dengan tenda besar, bermain dengan riang, dan kemudian tertidur.
 
Kayu bakar, daging, dan alkohol dibagikan dengan murah hati, dan tidak ada yamcha.
 
Sekalipun mereka diculik dari luar, begitu mereka diakui sebagai anggota suku, mereka bisa pergi ke mana saja dan datang ke mana saja.
 
Secara keseluruhan, suasananya meriah dan ramah.
 
Namun, kerangka para tawanan yang tergantung di pohon berduri di perbatasan wilayah suku tersebut menyampaikan pesan yang berbeda.
 
Ini adalah wilayah klan Balak, tanah yang tidak kenal ampun terhadap orang luar tetapi sangat ramah dan bebas terhadap penduduknya.
 
… Namun di dalam klan, terdapat “zona terhormat” di mana bahkan orang dalam pun tidak diizinkan untuk berkeliaran.
 
Tujuan Vikir adalah salah satu dari sedikit tempat tersebut.
 
Sebuah tenda besar di tengah desa.
 
Bangunan itu tampak mampu menampung hingga dua lusin orang, tetapi bahkan anak-anak yang bermain di depannya pun tidak diizinkan mendekat.
 
Para prajurit yang lewat selalu menundukkan kepala sebagai tanda hormat ke arah pintu masuk tenda ini.
 
Mereka yang memanggang daging berhati-hati agar asap tidak menyebar ke arah ini, dan mereka yang menyiapkan jeroan mangsanya berhati-hati agar aroma darah tidak terbawa angin.
 
“…Apakah ini rumah kepala suku?”
 
Vikir memperkirakan ukurannya dari ukuran tenda tersebut.
 
Aiyen meraih tali kekang di leher Vikir dan melangkah masuk.
 
“Ibu.”
 
Vikir dapat melihat sosok yang dicari Aiyen.
 
Di dalam tenda, terdapat sebuah kursi dengan ukiran elang besar di atasnya, dan seorang wanita duduk bersila dengan posisi miring.
 
Ekspresi muram, bekas luka akibat bertelur di sekujur tubuhnya.
 
Dia mengenakan jubah dan celana yang terbuat dari bulu elang, dan sebuah busur panjang dan besar bertengger di tongkat kerajaan di belakang punggungnya.
 
Dia mengenakan jubah dari bulu elang, dengan pita panjang dan besar di punggungnya.
 
Aquila, matriark (pemimpin wanita) suku Balak saat ini.
 
Vikir berlutut dalam diam di hadapannya, tertarik oleh sentuhan Aiyen.
 
Vikir sudah menyadari bahwa nama asli kepala suku itu adalah Night Fox, karena dia memancarkan aura yang berat di hadapannya.
 
Wanita yang telah melukai pangkal hidung Pendekar Pedang Surgawi Hugo.
 
Bahkan Adolf si Gila pun pernah dikalahkan olehnya, dan pernah bertugas di militer.
 
Kehadirannya adalah alasan mengapa Baskerville dan Morg tidak dapat menyeberangi perbatasan antara musuh dan Gunung Hitam.
 
Lagipula, dia telah membunuh 16 pendekar pedang kelas Gradien, 10 penyihir kelas empat, dan 6 penyihir kelas lima dalam hidupnya yang singkat.
 
Semuanya tanpa luka sedikit pun!
 
Dialah juga yang meninggalkan bekas panah di wajah musuh-musuhnya dan Iblis Gunung Hitam Cerberus.
 
“Bagaimana jika itu terjadi sebelum regresi?”
 
Seandainya aku mampu mengerahkan kekuatan terbaikku, mungkinkah aku bisa menghadapi wanita ini?
 
‘Saya tidak akan punya peluang sama sekali dalam pertarungan tangan kosong, peluang 0% dalam upaya pembunuhan, dan… peluang 20% jika melarikan diri.’
 
Angka 20% itu, tentu saja, adalah peluang untuk bertahan hidup.
 
Pikiran Vikir berkecamuk saat ia mencoba menilai wanita di hadapannya.
 
Lagipula, dia berhadapan dengan Hugo atau Adolf, predator puncak yang saat ini bukanlah tandingannya.
 
Sementara itu, Aquila menatap tajam ke arah Vikir yang berada di depannya.
 
“Anakku, apakah ini pria Kekaisaran yang selama ini kau idam-idamkan?”
 
“Tidak, kapan aku pernah mengatakan hal itu… tapi ya, dia memang seperti itu.”
 
“Hmm. Dia lebih muda darimu, dan aku mengenali wajahnya.”
 
Aquila menatap Vikir dengan mata menyipit.
 
Tatapan itu seperti tatapan predator puncak dari posisi yang sangat tinggi, mengamati mangsa yang lebih kecil di bawahnya.
 
Yang bisa dilakukan Vikir hanyalah menundukkan kepala dan menghindari tatapannya sebisa mungkin.
 
Untungnya, Aquila tidak melihat tanda-tanda keberadaan Hugo di Vikir.
 
Hugo memiliki garis wajah yang tegas, rahang persegi, dan penampilan maskulin, sementara Vikir lebih banyak mewarisi fitur wajah ibunya.
 
Terlepas dari itu, Aquila tampaknya memiliki pemahaman yang cukup baik tentang kondisi fisik Vikir.
 
“Begitu. Apa yang kau lakukan dengan menjemput pria yang mabuk?”
 
“Jika kau memperlakukannya dengan baik, dia akan berharga. Dialah yang melompat ke atas Madame Eightlegs.”
 
“Hmph. Ya, tapi mengamuk tanpa tahu batasan hanya akan membuatmu mendapat masalah.”
 
kata Aquila.
 
“Tentu. Tidak masalah apakah tubuhnya rusak atau tidak, asalkan bijinya masih utuh….”
 
“Aah! Ibu, bukan itu masalahnya, dia akan dijadikan budak!”
 
“Apa? Tapi bukankah itu tujuan yang selama ini kau sampaikan padaku….”
 
“Wah, ternyata memang untuk itulah awalnya, untuk seorang budak, aku butuh satu untuk membantuku berburu!”
 
Aiyen dengan cepat melambaikan tangannya untuk menghentikan ucapan Aquila.
 
Aquila menatap putrinya dengan ekspresi bingung, lalu mengangguk.
 
“…Baiklah, kalau begitu. Anda bebas menggunakan budak Anda untuk tujuan apa pun yang Anda pilih.”
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Aiyen menundukkan kepalanya dan menarik tali kekang Vikir.
 
Begitu berada di luar tenda, ekspresi Aiyen jauh lebih kaku dari sebelumnya.
 
Ekspresi bingung di wajahnya sebelum ibunya pergi.
 
“Mulai sekarang, aku akan memberimu sebuah misi.”
 
Aiyen menatap Vikir, yang hanya lebih pendek satu kepala darinya, dan berbicara dengan suara bernada tinggi.
 
“Ini akan sulit.”
 
…Memang misi yang cukup sulit.