Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 52

Bab 52: Budak Suku Biadab (1)
Kicauan-.
 
Seekor burung kecil berkicau.
 
Vikir membuka matanya dan melihat sinar matahari yang masuk.
 
Cahaya pagi menusuk tubuhnya dengan menyakitkan.
 
Saat Vikir mencoba duduk, dia meringis kesakitan, seolah-olah seluruh tubuhnya telah hancur berkeping-keping.
 
Dengan kekuatan luar biasa, dia berhasil menjaga tubuh bagian atasnya tetap tegak, tetapi berdiri sepenuhnya terasa menyakitkan.
 
“Di mana saya?”
 
Vikir teringat kembali kejadian semalam, yang bisa saja terjadi beberapa hari yang lalu.
 
Dia ingat mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam kegelapan di bawah air.
 
Mana terhimpit erat, aura membara dengan hebat.
 
Aku mengerahkan kekuatan Gradient tingkat menengahku dan pedang sihirku, Beelzebub, untuk melawannya, dan hasilnya sangat menghancurkan.
 
‘Kalah’.
 
Nyonya Berkaki Delapan, makhluk iblis raksasa yang diselimuti kegelapan, adalah makhluk di luar dugaan Vikir.
 
Pada saat kritis itu, dia pasti akan terbunuh jika dia tidak tersentak karena ledakan cahaya yang tiba-tiba.
 
Dan untuk makhluk yang mampu menghasilkan daya tembak sebesar itu, kerusakan akibat hentakan balik Vikir bukanlah hal yang sepele.
 
Otot dan pembuluh darah di seluruh tubuhnya pecah.
 
Beban pada tulang yang harus menopangnya bahkan lebih buruk.
 
Tulang-tulang jari dan lengan bawah yang mencengkeram pedang hancur akibat patah tulang remuk, dan ujung-ujung tajam tulang rusuk yang bengkok menusuk ususnya.
 
Tulang kaki yang terlempar keluar mengalami fraktur kominuta, fraktur transversal, dan berbagai fraktur segmental yang hancur.
 
Akibatnya, tidak ada tulang, otot, darah, kulit, atau apa pun lainnya.
 
“Setidaknya dia masih hidup.”
 
Vikir menghela napas lega.
 
Ia beruntung dapat bertahan hidup berkat perlindungan Sungai Styx dan kekuatan ‘napas keras kepala’ Beelzebub.
 
Konsekuensi dari salah menilai kemampuan bertarung Nyonya Berkaki Delapan sangat menyakitkan, tetapi dia senang untuk sementara waktu tidak lagi menjadi sasaran Hugo.
 
Kematiannya akan segera dilaporkan ke Baskerville.
 
Ada banyak saksi mata atas kematiannya, termasuk Adolph si Gila, seekor unta, seekor anjing Staffordshire, dan tiga anak kembar, jadi saya tidak perlu khawatir untuk membuktikannya.
 
Selain itu, dia tidak mati karena tidak mengetahui pecahan, melainkan karena menyelamatkan kepala Morgue berikutnya dari iblis dan orang-orang barbar.
 
‘…Keluarga Baskerville akan sangat diuntungkan dari diplomasi masa depan dengan Morgue.’
 
Selain itu, keluarga Baskerville adalah keluarga yang menjunjung tinggi nilai-nilai kesatria, dan kisah ini akan sangat berkontribusi pada citra mereka baik secara internal maupun eksternal.
 
Prestasi seperti itu kemungkinan besar akan dihargai oleh istana kekaisaran.
 
Bahkan dalam kematian pun, dia tidak akan diperlakukan sebagai bajingan menyedihkan karena telah membawa kehormatan dan keuntungan bagi klan.
 
Jika kamu kembali ke keluargamu di masa depan dan mengungkapkan bahwa kamu masih hidup, kamu akan diperlakukan lebih baik lagi.
 
“Aku harus segera pulih dan mendapatkan kembali kekuatanku seperti dulu.”
 
Vikir menggunakan kekuatan Murcielago untuk menyembuhkan luka-luka di tubuhnya.
 
Tulang dan luka yang sembuh dengan kecepatan luar biasa, meskipun tidak seketika.
 
Kemudian.
 
Vikir tiba-tiba menyadari tali yang melilit lehernya.
 
Sebuah jerat menggantung seperti kalung di leher Vikir.
 
Inilah hal lain yang telah menyelamatkan hidup Vikir, selain perlindungan Sungai Styx dan kekuatan Murcielago.
 
Seandainya bukan karena jerat yang tiba-tiba muncul dari belakang dan mencekik lehernya tepat sebelum serangan makhluk itu menghancurkan seluruh tubuhnya, Vikir pasti sudah mati.
 
Itu adalah jebakan yang dipasang pada waktu yang sangat tepat yang hampir mematahkan lehernya dan membunuhnya, tetapi dia bersyukur masih hidup.
 
Vikir mencengkeram tali jerat yang melingkari lehernya.
 
Ujung tali jerat itu menembus tenda dan keluar melalui pintu.
 
Vikir mengangkat kepalanya dan melihat kembali ke dalam tenda.
 
Sebuah tenda berbentuk kerucut yang terbuat dari kulit binatang. Beberapa penyangga kayu adalah satu-satunya tiang, dan lantainya dipenuhi dengan dedaunan kering.
 
Berdesir.
 
Sebuah botol kaca kecil tergeletak melingkar di sampingnya, dan setelah diperiksa lebih dekat, ia menyadari itu adalah botol ramuan dengan lambang keluarga Baskerville.
 
Aroma tanah kering, dedaunan gugur, bulu binatang, dan ramuan yang mendidih bercampur di dalam tenda.
 
Vikir merangkak seperti anjing keluar dari tenda.
 
Seluruh tubuhnya terasa panas setiap kali melangkah, tetapi dia perlu memahami lingkungan sekitarnya.
 
Tak lama kemudian, pemandangan di luar tenda mulai terlihat.
 
Tenda-tenda besar dan kecil terbuat dari kulit, genderang ditabuh di mana-mana, api berkobar dari tumpukan kayu yang tinggi.
 
Sejumlah besar orang barbar berkeliaran di antara mereka.
 
Rambut hitam atau perak, kulit cokelat, dan otot yang kencang pada pria dan wanita.
 
Atasan terbuat dari kulit rusa atau jaguar, bawahan dari kain yang dicelup dengan sari biji ek.
 
Dengan tubuh bertato dan penuh bekas luka, mereka memotong-motong bangkai iblis dan menguliti dagingnya, sementara anak-anak bermain dengan burung-burung.
 
Suasananya ceria dan meriah, tetapi mentah, belum disempurnakan, dan belum diolah.
 
Vikir secara naluriah tahu bahwa ini adalah tempat tinggal suku Balak, sebuah suku barbar.
 
Di jantung wilayah musuh, musuh lama keluarga Baskerville.
 
Seharusnya dia waspada, tetapi dia terlalu lemah untuk melakukannya sekarang.
 
Vikir bertanya-tanya apa yang harus dilakukannya selanjutnya.
 
Para prajurit Balak berjalan melewatinya, mengabaikannya saat dia berdiri sendirian di sana.
 
Para wanita dan anak-anak sedikit menegang dan tampak waspada, tetapi hanya itu saja.
 
Saat itu juga.
 
“Cepat, cepat, cepat, jalan!”
 
Teriakan gugup terdengar dari suatu tempat.
 
Vikir menoleh dan melihat beberapa prajurit barbar menyeret tawanan yang diikat tali.
 
Para tahanan, berdiri berbaris dan terhuyung-huyung, berasal dari berbagai ras.
 
Sebagian besar adalah pria berambut hitam dan berkulit cokelat dari suku lain.
 
Setiap orang dari mereka telah disiksa dan dilecehkan dengan cara tertentu.
 
Vikir mengenali beberapa wajah yang familiar di antara mereka.
 
Para pejuang yang namanya tidak ia kenal, tetapi yang pastinya adalah anggota Keluarga Baskerville dan Keluarga Morg.
 
Beberapa di antaranya ia temui di benteng, yang lain ia ajak berpergian ke hutan ini.
 
Seluruh tubuh mereka tergantung seperti ikan pada tali, mata mereka bertatapan sesaat dengan Vikir, yang hanya mengenakan kalung anjing di lehernya.
 
“….”
 
“….”
 
Lalu mereka berjalan berpapasan.
 
Vikir berdiri diam, mengamati mereka.
 
Kemudian para prajurit Balak menusuk tawanan mereka dengan ujung tombak mereka.
 
“Naiklah dengan cepat. Kecuali jika kau ingin dicabik-cabik sampai mati oleh serigala.”
 
Mereka membawa tawanan mereka ke sebuah pohon tinggi.
 
Itu adalah tiang yang sangat tinggi, ditutupi duri yang mencuat seperti bilah.
 
Para barbar Balak memaksa tawanan mereka untuk memanjat pohon berduri ini dengan tubuh telanjang.
 
Para tawanan memanjat menara yang terbuat dari bilah-bilah tajam ini hingga tubuh mereka berlumuran darah.
 
Jika ada yang menolak untuk memanjat, kaum barbar akan membakar pangkal pohon tersebut.
 
Batang pohon itu diolesi minyak, sehingga api terus menjalar ke atas pohon, lebih cepat daripada kebanyakan tahanan memanjat pohon.
 
Pada akhirnya, para tahanan akan mati kehabisan darah karena ditusuk dan disayat oleh batang pohon yang tajam, terbakar oleh api dari bawah, atau jatuh hingga tewas ke tanah di bawah.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk!
 
Di bawah pohon, serigala-serigala itu melolong, mendorong tawanan mereka ke atas pohon.
 
Beberapa di antaranya tertusuk tombak atau digigit serigala karena menolak memanjat pohon yang dipenuhi bilah-bilah tajam.
 
Hukuman mengerikan “Pohon Duri” itu dirancang oleh seorang dukun Balak kuno.
 
Vikir hanya bisa menyaksikan eksekusi mengerikan ini.
 
Kemudian.
 
“Hoo-hoo, bersyukurlah kamu tidak terlihat seperti itu.”
 
Seseorang berkata kepada Vikir.
 
Ahun. Dialah prajurit barbar yang menembak unta dengan jarum penenang beberapa hari yang lalu.
 
Dia menatap Vikir dengan tatapan membunuh, seolah-olah dia ingin membunuhnya saat itu juga.
 
“Jika kau bukan anak kesayangan kapten, aku pasti sudah merebusmu di situ juga.”
 
“….”
 
“Jangan hanya berdiri di situ, temui tuanmu!”
 
Ahun menendang pantat Vikir dengan keras menggunakan kakinya.
 
“….”
 
Vikir jatuh ke tanah dan menatap Ahun.
 
Ahun sedikit tersentak karena tatapan itu.
 
“Mata seperti apa….
 
Tidak ada sedikit pun kegelisahan di mata yang tenang itu.
 
Bukan kematian mengerikan para tawanannya, bukan pula rasa sakit dari tubuhnya yang babak belur.
 
Ahun merasakan merinding saat menyadari bahwa semua itu tidak menggugah jiwa Vikir.
 
Perlahan, Vikir bangkit dari tempat duduknya dan mulai mengikuti tali yang melingkari lehernya.
 
Ahun hanya bisa mengikuti di belakang, tidak mampu mengimbangi Vikir.
 
** * *
 
‘…Pria yang tadi. Kau bilang namanya Ahun, kan?’
 
Dia mungkin menyimpan dendam karena punggungnya sakit akibat jatuh dari punggung serigala beberapa hari yang lalu.
 
Vikir belum melupakan wajah pria yang baru saja menghajarnya.
 
Namun, dia tidak bisa berbuat apa-apa dalam kondisinya saat ini, jadi dia hanya harus menerima keadaan itu untuk sementara waktu.
 
Bahkan hingga kini, perlindungan Sungai Styx dan kekuatan regeneratif Murcielago perlahan-lahan mengembalikan tubuh Vikir ke kejayaannya semula.
 
Sementara itu, Vikir telah memutuskan untuk mengunjungi pemilik tali jerat yang menyelamatkan nyawanya.
 
Setelah berjalan beberapa saat sambil menarik-narik tali yang melilit lehernya, Vikir mendapati dirinya berada di daerah terpencil yang jauh dari desa.
 
Sebuah mata air kecil mengalir ke sebuah kolam dengan air terjun yang mengalir deras melewati bebatuan.
 
Beberapa udang karang terlihat merayap di air yang jernih.
 
Sebuah tali mengarah ke sana.
 
“…?”
 
Vikir berhenti berjalan sejenak.
 
Dia tidak yakin harus berbuat apa ketika melihat bahwa tali yang selama ini diikutinya mengarah ke tengah kolam dan berada di bawah air.
 
Saat itu juga.
 
Ledakan!
 
Terdengar suara cipratan dan sesosok muncul dari dalam air.
 
Tetesan air berhamburan, rambut campuran perak dan hitam, telinga segitiga runcing.
 
Seorang gadis berkulit cokelat dengan mata besar keluar dari air dalam keadaan telanjang.
 
Ujung tali jerat itu diikat erat di pergelangan tangannya.
 
“….”
 
Vikir menatap langsung ke wajah gadis barbar itu.
 
Alis gelap berbentuk setengah bulan, mata sipit seperti rubah, mata jernih seperti genangan air tempat dia berada sekarang, bibir merah di hidung yang cerdas.
 
Warna hitam pekat di wajahnya telah hilang, tetapi tatapan matanya tak salah lagi.
 
Dia adalah gadis barbar yang kutemui di lelang budak ilegal selama pembersihan Kota Underdog.
 
Saat itu, pandangan mereka sangat bertentangan. Vikir menatap matanya dengan tenang.
 
“….”
 
“….”
 
Keheningan singkat pun menyusul.
 
Gadis barbar itulah yang pertama kali memecahkannya.
 
Dia menarik tali kekang di leher Vikir dan menyeringai.
 
“Turun.”